17 Μαρτίου 2026 | The National Interest
Sinan Ciddi | Senior Fellow
Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν διστάζει να εμπλακεί στον πόλεμο με το Ιράν, φοβούμενος ότι αυτό θα έβλαπτε τις πιθανότητες του κόμματός του στις επόμενες εκλογές.
Τρεις εβδομάδες μετά την έναρξη του πολέμου με το Ιράν, οι τουρκικές αρχές έχουν δει δύο ιρανικούς πυραύλους να εισέρχονται στον εναέριο χώρο τους, προτού τα συστήματα αεράμυνας του ΝΑΤΟ αναχαιτίσουν τους πυραύλους. Καθώς στοιχεία του ιρανικού καθεστώτος φαίνονται αποφασισμένα να συνεχίσουν να στοχοποιούν κρίσιμα περιουσιακά στοιχεία του ΝΑΤΟ στην Τουρκία, η κατάσταση δημιουργεί ένα σοβαρό δίλημμα που θα μπορούσε να επηρεάσει τόσο το πολιτικό μέλλον της Τουρκίας στο εσωτερικό όσο και την αξιοπιστία της στο εξωτερικό.
Δυνάμεις του ΝΑΤΟ κατέρριψαν έναν ιρανικό βαλλιστικό πύραυλο που εισήλθε στον τουρκικό εναέριο χώρο πάνω από το Γκαζιαντέπ, στα νοτιοανατολικά της χώρας, στις 9 Μαρτίου. Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν (IRGC) είχε προηγουμένως εκτοξεύσει έναν βαλλιστικό πύραυλο προς τη νότια Τουρκία στις 4 Μαρτίου, προκαλώντας την οργή του ΝΑΤΟ.
Οι επίσημες τουρκικές αντιδράσεις στις απόπειρες πληγμάτων από το Ιράν δείχνουν ότι, ενώ η Άγκυρα δεν επιθυμεί καμία εμπλοκή στον πόλεμο, η υπομονή της απέναντι στο Ιράν εξαντλείται. Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν εξέφρασε την αποφασιστικότητα της Τουρκίας να μείνει εκτός της σύγκρουσης, προειδοποιώντας όμως το Ιράν να μην επιδείξει «επιμονή και πείσμα στο σφάλμα». Ο υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν, ο οποίος έχει αναλάβει τις τουρκικές προσπάθειες για την εξασφάλιση ενός τραπεζιού διαπραγμάτευσης για την Τεχεράνη, κάλεσε στις 7 Μαρτίου την Ισλαμική Δημοκρατία «να είναι προσεκτική» και να αποφύγει περαιτέρω εκτοξεύσεις προς την Τουρκία.
Ο τουρκικός στρατός διαθέτει ένα ευρύ φάσμα δυνατοτήτων για να απαντήσει σε ιρανικές επιθέσεις, όμως οι επιλογές δράσης του εξαρτώνται από το πόσο ανεκτικό είναι το τουρκικό εκλογικό σώμα σε μια ενδεχόμενη εμπλοκή. Καθώς οι πρώτες προεδρικές εκλογές μετά τον Ερντογάν αναμένονται σε δύο χρόνια ή και λιγότερο, η βασική ανησυχία του προέδρου είναι να διασφαλίσει τη συνέχεια του πολιτικού του κινήματος. Αν η Τεχεράνη πιέσει υπερβολικά την Άγκυρα, ο Ερντογάν θα βρεθεί αντιμέτωπος με την πρόκληση να αποκαταστήσει την αποτρεπτική ισχύ απέναντι στο Ιράν, αποφεύγοντας παράλληλα μια πολιτικά τοξική κλιμάκωση.
Γιατί το Ιράν στοχοποιεί την Τουρκία;
Ο στόχος και των δύο αποτυχημένων ιρανικών επιθέσεων ήταν πιθανότατα η αεροπορική βάση του Ιντσιρλίκ, μια μεγάλη στρατιωτική εγκατάσταση στη νότια Τουρκία, ακριβώς έξω από την πόλη των Αδάνων. Ως αποτέλεσμα, το αμερικανικό Υπουργείο Εξωτερικών διέταξε την απομάκρυνση όλων των μη απολύτως αναγκαίων υπαλλήλων και των οικογενειών τους από το προξενείο στα Άδανα. Σε πρώτο επίπεδο, το Ιντσιρλίκ αποτελεί έναν πολύτιμο στρατιωτικό στόχο, του οποίου μια επιτυχής προσβολή από την Ισλαμική Δημοκρατία θα προκαλούσε σοκ στις αμερικανικές και νατοϊκές δυνάμεις.
Το Ιντσιρλίκ είναι μια στρατηγικά ζωτικής σημασίας βάση για την Τουρκία και για το ΝΑΤΟ συνολικά, για πολλούς λόγους. Είναι η σημαντικότερη στρατιωτική βάση της Τουρκίας, λειτουργεί ως κόμβος επιμελητείας για τις δυνάμεις του ΝΑΤΟ στη Μέση Ανατολή και φιλοξενεί περίπου 1.800 Αμερικανούς στρατιώτες και πολίτες, μαζί με Τούρκους και άλλους στρατιώτες του ΝΑΤΟ. Λόγω της γεωγραφικής της θέσης, είναι καθοριστική για επιχειρήσεις αναγνώρισης και αεροπορικές επιχειρήσεις εναντίον απειλών στο Ιράκ και στη Συρία, ιδίως κατά του Ισλαμικού Κράτους. Επιπλέον, το Ιντσιρλίκ αποτελεί χώρο αποθήκευσης αμερικανικών πυρηνικών όπλων, με 20 έως 50 ατομικές βόμβες τύπου B-61. Όλοι αυτοί οι παράγοντες καθιστούν το Ιντσιρλίκ έναν ελκυστικό στόχο, τον οποίο το Ιράν θα μπορούσε να πλήξει ώστε να επιφέρει σοβαρό πλήγμα στο ηθικό των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ.
Ωστόσο, το ιρανικό καθεστώς ενεργεί απερίσκεπτα επιμένοντας να επιχειρεί να πλήξει το Ιντσιρλίκ ή άλλα στρατιωτικά μέσα σε τουρκικό έδαφος, ακόμη κι αν στόχος του είναι να αποδυναμώσει την αποφασιστικότητα των ΗΠΑ διευρύνοντας τον πόλεμο και αυξάνοντας το κόστος για τρίτα κράτη. Σε αντίθεση με τις μοναρχίες του Κόλπου, που βρίσκονται υπό βαριά ιρανική πίεση από drones και πυραύλους, η Τουρκία διαθέτει μεγάλο και αποτελεσματικό συμβατικό στρατό, καθώς και ισχυρή εγχώρια αμυντική βιομηχανία.
Η Άγκυρα αντλεί την αεροπορική της ισχύ τόσο από τα προηγμένα, αν και παλαιότερα, νατοϊκά αεροσκάφη της —ανάμεσά τους περισσότερα από 200 αμερικανικής κατασκευής μαχητικά F-16— όσο και από τα εγχώρια παραγόμενα οπλισμένα drones. Το ΝΑΤΟ έχει επίσης εξοργιστεί από τις ιρανικές εκτοξεύσεις προς την Τουρκία, και ένα επιτυχές πλήγμα σε τουρκικό έδαφος θα μπορούσε να ωθήσει τα μέλη της συμμαχίας να αρχίσουν να συζητούν συλλογική στρατιωτική δράση βάσει του Άρθρου 5, αντί να περιορίζονται απλώς στην ενίσχυση της άμυνας.
Ίσως το σημαντικότερο είναι ότι οι πυραυλικές επιθέσεις των Φρουρών της Επανάστασης προκαλούν χωρίς λόγο την Τουρκία, δεδομένων των προσπαθειών που κατέβαλε η κυβέρνηση της Άγκυρας για να υποστηρίξει τη θέση της Τεχεράνης και να αποτρέψει αμερικανικά πλήγματα πριν από τις 28 Φεβρουαρίου. Από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος, ο Ερντογάν εξακολουθεί να αρνείται στα αμερικανικά πολεμικά αεροσκάφη πρόσβαση στον τουρκικό εναέριο χώρο, μη θέλοντας καμία συμμετοχή σε επιθετικές επιχειρήσεις κατά του ιρανικού καθεστώτος. Επαναλαμβανόμενες επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους δεν θα εξαναγκάσουν την τουρκική ηγεσία να πιέσει για ειρήνη, αλλά αντίθετα θα αποξενώσουν εκείνους που στο παρελθόν είχαν ταχθεί υπέρ της Τεχεράνης.
Αυτό δείχνει ότι η εναπομείνασα κεντρική ηγεσία της Ισλαμικής Δημοκρατίας είναι απίθανο να εγκρίνει επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους σε τουρκικό έδαφος. Αντίθετα, το δόγμα της «μωσαϊκής άμυνας» των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC), το οποίο επιτρέπει σε τοπικούς διοικητές να λαμβάνουν αποφάσεις χωρίς την έγκριση της Τεχεράνης σε περιπτώσεις αποκεφαλισμού του καθεστώτος, πιθανότατα έχει θέσει την απόφαση για εκτόξευση πυραύλων κατά της Τουρκίας στα χέρια επαρχιακών αξιωματικών.
Οι εσωτερικές ρωγμές στην αποδυναμωμένη ανώτατη διοίκηση του Ιράν ενισχύουν αυτή την εκτίμηση. Ενώ ο πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν ζήτησε συγγνώμη για τα πλήγματα κατά των γειτόνων του Ιράν, ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών Εσμαΐλ Μπαγαΐ δεν έδειξε καμία μεταμέλεια, λέγοντας ότι «δεν έχει νόημα να συζητάμε οτιδήποτε άλλο πέρα από την άμυνα και τη συντριπτική ανταπόδοση κατά των εχθρών».
Πιθανές εστίες ανάφλεξης για τουρκική στρατιωτική δράση
Υπάρχουν αρκετά σενάρια που θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν τουρκική στρατιωτική απάντηση και κάποιο βαθμό εμπλοκής της Τουρκίας στον πόλεμο με το Ιράν.
Πρώτο είναι ένα επιτυχές πυραυλικό πλήγμα των Φρουρών της Επανάστασης σε τουρκικό έδαφος. Είτε αυτό φτάσει στον επιδιωκόμενο στόχο του —ίσως μία από τις βασικές αεροπορικές βάσεις ή σταθμούς ραντάρ της Τουρκίας— είτε αστοχήσει και πλήξει κατοικημένη περιοχή αμάχων, το υπουργικό συμβούλιο του Ερντογάν ενδέχεται κάλλιστα να εξαναγκαστεί να εντοπίσει και να πλήξει τις μονάδες ή τις εγκαταστάσεις που ευθύνονται.
Δεύτερο είναι η αυξανόμενη πίεση από συμμάχους και εταίρους της Τουρκίας να συμμετάσχει στη σύγκρουση, καθώς αυτοί δέχονται επανειλημμένες επιθέσεις από την Τεχεράνη και τους πληρεξουσίους της. Ακόμη και πέρα από τις ανησυχίες του ΝΑΤΟ, το Ιράν και ο εταίρος-πληρεξούσιός του, η λιβανική Χεζμπολάχ, έχουν επιτεθεί στους στρατηγικούς φίλους και τα συμφέροντα της Άγκυρας: το Αζερμπαϊτζάν και την Κύπρο. Υπό τον ισχυρισμό της προστασίας της τουρκοκατοικούμενης ζώνης κατοχής στη Βόρεια Κύπρο, η Τουρκία έχει ήδη αποστείλει έξι μαχητικά F-16 στο νησί, παρότι η κυπριακή κυβέρνηση δεν επιθυμεί καμία τουρκική στρατιωτική ενίσχυση. Σειρήνες αεροπορικού συναγερμού πάνω από βασικούς εταίρους και πιθανές εκκλήσεις του ΝΑΤΟ για παροχή υλικοτεχνικής υποστήριξης θα μπορούσαν εύκολα να οδηγήσουν σε ολισθηρή κλίση προς τουρκική εμπλοκή.
Τρίτο, και κάπως ξεχωριστό, είναι το κουρδικό ζήτημα. Διεθνή μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν φήμες για επιχειρήσεις πληροφοριών ΗΠΑ-Ισραήλ με στόχο να εξοπλίσουν και να προετοιμάσουν Ιρανούς Κούρδους αντάρτες ώστε να διεξαγάγουν εξέγερση κατά του καθεστώτος στις 3 Μαρτίου. Αυτοί οι αντάρτες, μεταξύ των οποίων και το Κόμμα Ελεύθερης Ζωής του Κουρδιστάν (PJAK) —το ιρανικό σκέλος του Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (PKK), το οποίο η Άγκυρα απεχθάνεται— θα εξαπέλυαν έναν παρατεταμένο αγώνα για κουρδική αυτονομία κατά μήκος των νοτιοανατολικών συνόρων της Τουρκίας. Δεδομένου του ιστορικού της Άγκυρας στην αντιμετώπιση κουρδικών δυνάμεων στη Συρία, μια εξέγερση του PJAK πιθανότατα θα πυροδοτούσε τουρκικές διασυνοριακές αεροπορικές ή/και χερσαίες επιθέσεις.
Γιατί ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν κρατά επιφυλακτική στάση;
Η Τουρκία παρακολουθεί τον πόλεμο στο Ιράν με βαθιά ανησυχία — αλλά όχι απαραίτητα για τους λόγους που πολλοί στην Ουάσιγκτον υποθέτουν. Δημόσια, ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ζητεί αυτοσυγκράτηση και προειδοποιεί ότι η σύγκρουση θα μπορούσε να καταπιεί ολόκληρη την περιοχή. Πίσω όμως από αυτή τη ρητορική κρύβεται μια πιο υπολογισμένη στρατηγική.
Για τον Ερντογάν, η επιβίωση της Ισλαμικής Δημοκρατίας εξυπηρετεί εδώ και καιρό έναν γεωπολιτικό σκοπό. Το δίκτυο πληρεξουσίων του Ιράν —από τη Χεζμπολάχ έως τη Χαμάς— διατηρεί πίεση πάνω στο Ισραήλ και κατακερματίζει την περιφερειακή ισορροπία ισχύος. Αυτός ο κατακερματισμός δημιουργεί στρατηγικό χώρο για την Τουρκία ώστε να επεκτείνει τη δική της επιρροή στη Μέση Ανατολή, στον Καύκασο και στην Αφρική. Όμως ο κίνδυνος να μετατραπεί η ίδια η Τουρκία σε ακούσιο πεδίο μάχης υπονομεύει τη διαμεσολαβητική της στάση και περιορίζει τους μακροπρόθεσμους ελιγμούς της Άγκυρας.
Αυτό είναι το δίλημμα που αντιμετωπίζει η Άγκυρα. Η Τουρκία θέλει ένα αποδυναμωμένο Ιράν — αλλά όχι ένα Ιράν που θα αντικατασταθεί από μια δημοκρατική, φιλοδυτική κυβέρνηση, η οποία θα μπορούσε να εξελιχθεί σε ισχυρό περιφερειακό ανταγωνιστή και σύμμαχο του Ισραήλ. Ένα τραυματισμένο ιρανικό καθεστώς, που εξακολουθεί όμως να μπορεί να συντηρεί αντιϊσραηλινή πίεση μέσω πληρεξουσίων, συμβάλλει στον περιορισμό της περιφερειακής κυριαρχίας του Ισραήλ, κάτι που ο Ερντογάν θεωρεί ουσιώδες για τις ίδιες τις φιλοδοξίες της Τουρκίας. Από την οπτική της Άγκυρας, η ιδανική έκβαση αυτού του πολέμου είναι παράδοξη: ένα αποδυναμωμένο Ιράν, ένα Ισραήλ που παραμένει υπό πίεση και μια Τουρκία τοποθετημένη ώστε να αναδειχθεί σε κεντρική δύναμη της περιοχής.
Πέρα από αυτό το στρατηγικό διπλό αδιέξοδο, το εγχώριο αντιπολεμικό αίσθημα πιθανότατα θα λειτουργήσει περισσότερο ως παράγοντας περιορισμού του εύρους των στρατιωτικών επιλογών που μπορεί να εξετάσει ο Ερντογάν, παρά ως στοιχείο που θα μεταβάλει τις κόκκινες γραμμές της Τουρκίας ή θα αυξήσει την ανοχή της Άγκυρας απέναντι στις απειλές από το Ιράν. Την τελευταία δεκαετία, ο Τούρκος πρόεδρος έχει δείξει επανειλημμένα την ετοιμότητά του να διατάξει στρατιωτικές επιχειρήσεις τόσο εντός της Τουρκίας όσο και στο εξωτερικό, από το Ιράκ και τη Συρία έως τη Λιβύη και τη Σομαλία.
Αν το Ιράν ξεπεράσει μια κόκκινη γραμμή εκτοξεύοντας πυραύλους σε τουρκική στρατιωτική βάση ή σε κατοικημένη περιοχή αμάχων, πολλοί Τούρκοι ενδέχεται να εγκρίνουν κάποια περιορισμένη αντίδραση. Ωστόσο, το αντιπολιτευόμενο Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα (CHP) έχει ήδη αρχίσει να κινητοποιεί ψηφοφόρους εναντίον του Ερντογάν και της πολιτικής του απέναντι στο Ιράν, υποστηρίζοντας ότι είναι ήδη υπερβολικά ανοικτός σε στρατιωτική δράση.
Η εγχώρια αποδοχή είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη, επειδή ο Ερντογάν προετοιμάζεται να ολοκληρώσει την προεδρία του, ανοίγοντας τον δρόμο για τις πιο κρίσιμες εκλογές που έχει δει η χώρα εδώ και πάνω από δύο δεκαετίες. Από τις τελευταίες εκλογές του 2023, η κυβέρνηση Ερντογάν έχει γίνει ολοένα και πιο αντιδημοφιλής λόγω της διάβρωσης της δημοκρατίας, κυρίως εξαιτίας της σύλληψης του υποψηφίου προέδρου του CHP, Εκρέμ Ιμάμογλου, τον Μάρτιο του 2025.
Αυτό, σε συνδυασμό με το φαινομενικό σχέδιο του Ερντογάν να προωθήσει τον γιο του Μπιλάλ ως επόμενο ηγέτη του AKP και υποψήφιο για την προεδρία, έχει αποξενώσει μεγάλο μέρος της Τουρκίας πέρα από τους πιο πιστούς ψηφοφόρους του προέδρου. Αν ο Ερντογάν κρίνει αναγκαία μια στρατιωτική απάντηση σε ιρανικά πλήγματα ή σε κουρδικές εξεγέρσεις, θα δυσκολευτεί πολύ να ορίσει σαφή στόχο, να θέσει όρια και να προετοιμάσει μια στρατηγική απεμπλοκής.
Ο Sinan Ciddi είναι senior fellow για την Τουρκία στο Foundation for Defense of Democracies (FDD) στην Ουάσιγκτον, D.C.
