War on the Rocks
Ryan Gingeras
11 Μαΐου 2026
Οι συζητήσεις περί πολέμου στη Μέση Ανατολή κατακλύζουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά δεν αφορούν μόνο τον πόλεμο με το Ιράν. Ένα μικρό, αλλά σημαντικό, μέρος αυτής της διαδικτυακής φημολογίας αφορά μια σύγκρουση που δεν έχει ακόμη ξεκινήσει. Εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο, αναλυτές και πολιτικοί προειδοποιούν για μια πιθανή σύγκρουση ανάμεσα στο Ισραήλ και την Τουρκία. Πίσω από αυτή την υποθετική αντιπαράθεση βρίσκονται μια σειρά ζητημάτων που σχετίζονται με τη Συρία, τα παλαιστινιακά εδάφη και την περιφερειακή ασφάλεια συνολικά.
Τον Δεκέμβριο του 2025, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου κατηγόρησε εμμέσως την Άγκυρα ότι επιθυμεί να αποκαταστήσει την οθωμανική αυτοκρατορική κυριαρχία στο Λεβάντε. Σε αυτό, δήλωσε ότι οι Τούρκοι «δεν θα πρέπει ούτε καν να το σκέφτονται». Οι αξιωματούχοι της Τουρκίας του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχουν κρατήσει πιο ουδέτερη στάση ως προς το ενδεχόμενο μιας ισραηλινής έκτακτης κατάστασης. Στα βραδινά τηλεοπτικά πάνελ, ωστόσο, οι σχολιαστές δεν έχουν αποφύγει να μιλήσουν για το ενδεχόμενο μάχης με τις Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις. Οι πιο επιπόλαιοι και πολεμοχαρείς αναλυτές έχουν μάλιστα ισχυριστεί ότι οι τουρκικές δυνάμεις πιθανότατα θα καταλάμβαναν την πρωτεύουσα του Ισραήλ μέσα σε 72 ώρες.
Η σύγκρουση που μαίνεται τώρα γύρω από το Ιράν έχει ανεβάσει ακόμη περισσότερο τη θερμοκρασία. Η προειδοποίηση του πρώην πρωθυπουργού Ναφτάλι Μπένετ ότι η Τουρκία συνιστά μια νέα απειλή ανάλογη με την Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων. Φιλοϊσραηλινές φωνές στις Ηνωμένες Πολιτείες στήριξαν αυτή την άποψη. Η Τουρκία, σύμφωνα με έναν εξέχοντα επικριτή, είναι δυνητικά «ένας εχθρός τόσο επικίνδυνος όσο η Ισλαμική Δημοκρατία», εάν αφεθεί ανεξέλεγκτη ως δύναμη.
Μέχρι στιγμής, οι Τούρκοι αξιωματούχοι έχουν αποφύγει να απαντήσουν άμεσα. Αν και καταδίκασε την ισραηλινο-αμερικανική επίθεση κατά του Ιράν, ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν περιορίστηκε σε αόριστες υποσχέσεις περί τουρκικής αποφασιστικότητας. «Η Τουρκία δεν είναι πλέον η παλιά Τουρκία», δήλωσε στην πλατφόρμα X —πρώην Twitter— προσθέτοντας: «Όλοι πρέπει να κάνουν τους υπολογισμούς τους αναλόγως…»
Υπάρχουν αρκετά πιθανά πεδία για μια ισραηλινοτουρκική σύγκρουση. Ο βομβαρδισμός μιας αεροπορικής βάσης κοντά στην Παλμύρα πέρυσι, καθώς και οι ισραηλινές εκφράσεις υποστήριξης προς Κούρδους μαχητές, υποδηλώνουν ότι η Συρία μπορεί να αποτελέσει το πιθανότερο πεδίο μάχης ανάμεσα στις δύο χώρες. Πράξεις υπονόμευσης ή μυστικών επιχειρήσεων μέσα στο Ισραήλ ή την Τουρκία θα μπορούσαν επίσης να αποτελέσουν πιθανή σπίθα που θα οδηγούσε σε ένοπλη σύγκρουση.
Ωστόσο, οι πιθανότητες ενός άμεσου τουρκοϊσραηλινού πολέμου παραμένουν χαμηλές — τουλάχιστον σύμφωνα με τις εκτιμήσεις ορισμένων αγορών πρόβλεψης πιθανοτήτων. Πράγματι, η ρευστότητα της σημερινής κρίσης καθιστά δύσκολη την πρόβλεψη μιας μελλοντικής αντιπαράθεσης μεταξύ Τουρκίας και Ισραήλ. Ίσως είναι πιο σωστό να τεθεί το ερώτημα ποιοι παράγοντες θα μπορούσαν να προκαλέσουν μια τέτοια σύγκρουση.
Ένα πιθανό σενάριο μπορεί να προκύψει από μια επικείμενη κρίση που αντιμετωπίζει ο τουρκικός στρατός. Καθώς συνεχίζει μια πολυδεκαετή προσπάθεια αναδιάρθρωσης και εκσυγχρονισμού των ενόπλων δυνάμεων της χώρας, η Άγκυρα πρέπει τώρα να απαντήσει σε ένα κρίσιμο, αλλά λεπτό, ερώτημα: Πρέπει η Τουρκία να προετοιμάζεται ενεργά για πόλεμο με το Ισραήλ;
Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα μπορεί να αναγκάσει τον Ερντογάν να επανεξετάσει πλευρές της ατζέντας του για τον στρατιωτικό εκσυγχρονισμό. Αν αλλάξουν οι αμυντικές του προτεραιότητες, μπορεί να επιταχύνει το ξέσπασμα ενός πολέμου με το Ισραήλ, ανεξάρτητα από το αν ο ίδιος τον επιθυμεί ή όχι.
Η τουρκική αμυντική βιομηχανία στο σταυροδρόμι
Παρά τη συνεχιζόμενη ρητορική έντασης, υπάρχουν ενδείξεις ότι τόσο η Τουρκία όσο και το Ισραήλ έχουν εργαστεί για να περιορίσουν την πιθανότητα μιας άμεσης σύγκρουσης. Αφού ισραηλινά πολεμικά αεροσκάφη επιτέθηκαν τον περασμένο Μάρτιο σε μια υπό σχεδιασμό τουρκική αεροπορική βάση στη Συρία, οι δύο πλευρές φέρεται να συμφώνησαν στη δημιουργία μιας γραμμής επικοινωνίας για αποφυγή συγκρούσεων, με στόχο να προλάβουν περαιτέρω βία.
Τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, η Τουρκία πήρε θάρρος όταν το Ισραήλ αρνήθηκε να εμποδίσει την επίθεση της Συρίας εναντίον των αυτόνομων κουρδικών δυνάμεων στα βορειοανατολικά. Καθώς το Ισραήλ είναι τώρα εμπλεκόμενο σε σύγκρουση τόσο με το Ιράν όσο και με τη Χεζμπολάχ, οι παρατηρητές στην Άγκυρα παραμένουν βέβαιοι ότι δεν επίκειται άμεσα πόλεμος με το Ισραήλ. Ωστόσο, οι αντικρουόμενες αντιλήψεις γύρω από την ισχύ και τις προθέσεις της αναπτυσσόμενης τουρκικής αμυντικής βιομηχανίας συνεχίζουν να τροφοδοτούν ανησυχία τόσο στο Ισραήλ όσο και στην Τουρκία.
Η διεθνής επίγνωση για την ανάπτυξη του τουρκικού αμυντικού τομέα έχει αυξηθεί σταθερά την τελευταία δεκαετία. Οι ενδείξεις των προσπαθειών της Άγκυρας να ενισχύσει τη βιομηχανία όπλων της εκτείνονται από τη χρήση τουρκικών drones στην Ουκρανία έως μια σειρά συμφωνιών πώλησης όπλων στην υποσαχάρια Αφρική και την Ασία.
Το εγχώριο κοινό μπορεί επίσης να δείξει την καθέλκυση νέων πολεμικών πλοίων και τις δοκιμές αεροσκαφών σταθερής πτέρυγας ως επιπλέον αποδείξεις ενός λαμπρότερου τουρκικού μέλλοντος. Τα μέσα ενημέρωσης της χώρας έχουν παρουσιάσει κάθε μία από αυτές τις εξελίξεις ως ένδειξη ότι ο τουρκικός στρατός είναι φτιαγμένος τόσο για το παρόν όσο και για το μέλλον. Οι επικριτικές φωνές σχεδόν απουσιάζουν από τον Τύπο και την τουρκική τηλεόραση. Αντιθέτως, οι σχολιαστές καυχιούνται τακτικά για την ανωτερότητα του τουρκικού οπλοστασίου, ακόμη και όταν το συγκρίνουν με τις Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις.
Μια πιο προσεκτική ματιά, όμως, αποκαλύπτει μια εντελώς διαφορετική εικόνα. Ένας σημαντικός αριθμός στρατιωτικών συστημάτων που προβάλλονται στα τουρκικά μέσα ενημέρωσης παραμένει ακόμη στο στάδιο της ανάπτυξης. Σε αυτή τη λίστα περιλαμβάνονται το Kaan, το πολυδιαφημισμένο μαχητικό αεροσκάφος πέμπτης γενιάς της Τουρκίας· το Kızılelma, ένα drone σταθερής πτέρυγας· και οι Cenk και Tayfun, δύο βαλλιστικοί πύραυλοι μεσαίου βεληνεκούς που δοκιμάστηκαν πρόσφατα.
Εξίσου αποκαλυπτική είναι η ιστορία του κύριου άρματος μάχης Altay. Παρά τα σχέδια για παραγωγή πρωτοτύπων ήδη από το 2007, οι κατασκευαστές δεν ανακοίνωσαν την έναρξη της σειριακής παραγωγής παρά μόνο στα τέλη του 2025. Πηγές στα μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι ο τουρκικός στρατός διαθέτει εν ενεργεία μόλις τρία τέτοια άρματα.
Ανάμεσα στις πιο σύγχρονες πλατφόρμες που βρίσκονται σήμερα σε υπηρεσία, είναι πιθανό καμία να μην έχει μεγάλη χρησιμότητα απέναντι σε έναν σχεδόν ισοδύναμο αντίπαλο, όπως ο ισραηλινός στρατός. Παρά τους αρχικούς επαίνους, ο ουκρανικός στρατός κάνει πλέον περιορισμένη χρήση του TB-2 Bayraktar, του πολυδιαφημισμένου τουρκικού συστήματος drone.
Ίσως το πιο ανησυχητικό στοιχείο είναι η σημερινή κατάσταση της αεράμυνας της χώρας. Παρά τις υποσχέσεις για την ανάπτυξη ενός ολοκληρωμένου αντιαεροπορικού συστήματος με την ονομασία Steel Dome, η Άγκυρα εξακολουθεί να φαίνεται πως βασίζεται σε μέσα του ΝΑΤΟ για να διαθέτει έναν βαθμό προστασίας από αεροπορικές επιθέσεις. Οι εγχώριοι επικριτές του Ερντογάν επισήμαναν πρόσφατα αυτό το γεγονός, όταν δυνάμεις του ΝΑΤΟ αναχαίτισαν τέσσερις ιρανικούς πυραύλους πάνω από τουρκικό έδαφος τον Μάρτιο.
Όταν άρχισαν για πρώτη φορά οι προσπάθειες εκσυγχρονισμού της Άγκυρας, σχετικά μετριοπαθείς προτεραιότητες ασφαλείας επηρέαζαν την τουρκική ατζέντα. Οι πρώτες επενδύσεις στην τεχνολογία των drones, για παράδειγμα, αντανακλούσαν την επιθυμία να βελτιωθεί ο τρόπος με τον οποίο ο στρατός αντιμετώπιζε αντάρτες — ιδιαίτερα όσους συνδέονταν με το Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν. Η ανάπτυξη φθηνότερων, εγχώριας κατασκευής όπλων βοήθησε επίσης να αντισταθμιστεί ή να αντικατασταθεί το υψηλότερο κόστος των ξένων στρατιωτικών αγορών που έκανε προηγουμένως ο τουρκικός στρατός.
Είναι πιθανό ότι ο Ερντογάν για μεγάλο διάστημα υποτιμούσε το ενδεχόμενο μιας αντιπαράθεσης με το Ισραήλ. Μετά όμως τις εκστρατείες κατά της Γάζας και του Λιβάνου, η στάση του άλλαξε. «Πρέπει να είμαστε πολύ ισχυροί, ώστε το Ισραήλ να μην μπορεί να κάνει αυτά τα πράγματα στην Παλαιστίνη», είπε σε ακροατήριο το 2024. «Όπως μπήκαμε στο Καραμπάχ και όπως μπήκαμε στη Λιβύη, θα κάνουμε ακριβώς το ίδιο και στο [Ισραήλ]». Για αυτόν τον λόγο, συνέχισε, ο αναπτυσσόμενος αμυντικός τομέας της Τουρκίας ήταν τόσο σημαντικός. «Δεν υπάρχει τίποτα που να μας εμποδίζει να το κάνουμε. Απλώς πρέπει να είμαστε αρκετά ισχυροί για να κάνουμε αυτά τα βήματα».
Δεν είναι σαφές πώς ή αν η Άγκυρα σχεδιάζει για οποιοδήποτε σενάριο σύγκρουσης με το Ισραήλ. Επί γενιές, το Έγγραφο Πολιτικής Εθνικής Ασφάλειας — η επίσημη στρατηγική εθνικής ασφάλειας της Τουρκίας — ήταν κρατικό μυστικό και δεν δημοσιοποιούνταν. Δημοσιεύματα του 2024 ανέφεραν ότι το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας της χώρας ολοκλήρωσε μια τετραετή διακλαδική αναθεώρηση των τουρκικών επιταγών ασφαλείας. Μια επίσημη περίληψη του εγγράφου αναφέρει το Ισραήλ ως εμπόδιο «στη διασφάλιση της περιφερειακής σταθερότητας», ιδιαίτερα σε περιοχές όπως η Συρία και η Γάζα. Το πλήρες περιεχόμενο του εγγράφου, μέχρι σήμερα, δεν έχει δημοσιευθεί.
Να προετοιμαστεί για πόλεμο ή όχι;
Όσα λέει δημοσίως ο Ερντογάν προσφέρουν μόνο μια βασική εικόνα για το πώς αντιλαμβάνεται τους αντιπάλους και τους εχθρούς της Τουρκίας. Δυστυχώς, το πρόσφατο ιστορικό των δηλώσεών του δεν έχει προσθέσει ιδιαίτερη σαφήνεια ή ακρίβεια. Πέρα από τη διακήρυξη ότι η νέα Τουρκία είναι ισχυρότερη από την παλιά, ο Ερντογάν τείνει να αποφεύγει να χαρακτηρίζει γειτονικά κράτη ως εχθρούς. Ακόμη πιο σπάνιες είναι οι ρητές απειλές του για στρατιωτική δράση.
Αναμφίβολα, οι πιο ξεκάθαρες και ασυνήθιστα επιθετικές εκφράσεις πολεμικής διάθεσης έχουν στραφεί κατά της Ελλάδας. Κάποτε ορκίστηκε ότι τίποτα δεν θα μπορούσε να εμποδίσει την Τουρκία να εισβάλει σε ελληνικό έδαφος «μέσα στη νύχτα». Σε άλλες περιπτώσεις, έχει υπαινικτικά καυχηθεί για την ικανότητά του να εκτοξεύσει βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον της Αθήνας.
Ο Ερντογάν βρίσκεται σαφώς σε πολύ διαφορετική θέση στην περίπτωση του Ισραήλ. Έχει δείξει ελάχιστη αυτοσυγκράτηση όταν καταγγέλλει τις ισραηλινές πολιτικές, φτάνοντας στο σημείο να καλέσει τον Θεό να «καταστρέψει και να αφανίσει το σιωνιστικό Ισραήλ». Ωστόσο, έχει αρνηθεί να αποδεχθεί τις εκκλήσεις των ίδιων των κυβερνητικών του εταίρων για στρατιωτική επέμβαση υπέρ των Παλαιστινίων στη Γάζα.
Αν και έχει κρατήσει απόσταση από τις ισραηλινές δηλώσεις που στρέφονται κατά της Τουρκίας, ο Ερντογάν αντιμετωπίζει ξεκάθαρα ένα δύσκολο δίλημμα: να αγνοήσει τη ρητορική και να ελπίσει ότι οι σχέσεις με το Ισραήλ θα παραμείνουν διαχειρίσιμες; Ή να δώσει εντολή στους υπουργούς του να προετοιμαστούν για ένοπλες εχθροπραξίες;
Υπάρχουν σοβαροί λόγοι για να επιλέξει το πρώτο. Το Ισραήλ αντιμετωπίζει και το ίδιο μια δύσκολη κατάσταση σε ό,τι αφορά μια στρατιωτική αντιπαράθεση με την Τουρκία. Ως μέλος του ΝΑΤΟ και στενός σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών, η Τουρκία διαθέτει σημαντική διεθνή υποστήριξη στην οποία μπορεί να προσφύγει. Επιπλέον, ύστερα από διαδοχικούς πολέμους σε πολλαπλά μέτωπα, είναι πιθανό το Ισραήλ να μην έχει την πολιτική βούληση — πόσο μάλλον τους υλικούς και οικονομικούς πόρους — για να αναμετρηθεί με την Τουρκία.
Στο Ισραήλ επικρατεί επίσης εσωτερική αβεβαιότητα. Κάποια στιγμή, η παραμονή του Νετανιάχου στην εξουσία θα τελειώσει, οδηγώντας σε μια νέα κυβέρνηση με διαφορετικές ιδέες για την Τουρκία. Όλοι αυτοί οι παράγοντες μπορεί να επιτρέπουν στον Ερντογάν να κοιμάται πιο ήσυχος τα βράδια.
Αν όμως ο Ερντογάν κρίνει ότι δικαιολογείται η προετοιμασία για στρατιωτική αντιπαράθεση με το Ισραήλ, τότε τον περιμένουν πολλή δουλειά και μεγάλη αβεβαιότητα. Πρώτα θα πρέπει να λάβει υπόψη τις σοβαρές αδυναμίες που αντιμετωπίζει σήμερα ο στρατός του.
Η ραχοκοκαλιά της τουρκικής πολεμικής αεροπορίας, ο στόλος των F-16, χρειάζεται σημαντικές τεχνικές και υλικές αναβαθμίσεις, οι οποίες δεν προχωρούν λόγω των αμερικανικών κυρώσεων. Τα Eurofighter που αγοράστηκαν πρόσφατα από το Κατάρ και το Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να βοηθήσουν να μετριαστεί το πρόβλημα, όμως τα μαχητικά αυτά δεν έχουν ακόμη φτάσει. Το πώς θα εκπαιδευτούν οι Τούρκοι πιλότοι και πώς θα εξοπλιστούν τα αεροσκάφη με όπλα είναι επίσης ζητήματα που θα χρειαστούν χρόνο για να λυθούν πλήρως.
Η Τουρκία διαθέτει εμφανή πλεονεκτήματα ως προς το μέγεθος των ναυτικών και χερσαίων της δυνάμεων. Όμως, αν οι δοκιμασμένες σε μάχη μοίρες των ισραηλινών F-35 κυριαρχήσουν στους αιθέρες, τότε οι Τούρκοι ναύτες και στρατιώτες μπορεί να βρεθούν σε εξαιρετικά μειονεκτική θέση.
Η Τουρκία και τα μαθήματα του πολέμου με το Ιράν
Ανάλογα με τις συνθήκες, η Άγκυρα μπορεί να μη χρειαστεί να πάει σε πόλεμο με τον στρατό που διαθέτει σήμερα. Ένα επαρκές χρονικό διάστημα —και λίγη τύχη— μπορεί να επιτρέψουν την ολοκλήρωση ορισμένων αναβαθμισμένων πλατφορμών και την ένταξή τους σε υπηρεσία. Ωστόσο, η ενσωμάτωση αεροσκαφών όπως το Kaan ή πυραύλων όπως ο Tayfun στις ένοπλες δυνάμεις μπορεί να αποδειχθεί πιο δύσκολη απ’ όσο ακούγεται.
Η εκπαίδευση πληρωμάτων αεροσκαφών και πυραύλων, η κατασκευή νέων εγκαταστάσεων και ο σχεδιασμός της χρήσης αυτών των συστημάτων σε συντονισμό με τους άλλους κλάδους των ενόπλων δυνάμεων θα απαιτήσουν επίσης χρόνο και υπομονή. Έπειτα υπάρχει το ζήτημα των πόρων και της κλίμακας. Με βάση όσα έχει δει ο κόσμος στον αεροπορικό πόλεμο πάνω από το Ιράν, οι αξιωματούχοι στην Άγκυρα πρέπει τώρα να εξετάσουν σε ποια συστήματα θα πρέπει να επενδύσουν το μεγαλύτερο μέρος των πόρων τους. Με άλλα λόγια: πόσα νέα αεροσκάφη, πόσους πυραύλους και πόσα άλλα συστήματα χρειάζονται — και για ποιον λόγο;
Η προσοχή των τουρκικών μέσων ενημέρωσης και των think tanks δείχνει ότι η αεράμυνα θα αποτελέσει αντικείμενο έντονης εστίασης τους επόμενους μήνες και χρόνια. Ακόμη και πριν αρχίσει ο πόλεμος με το Ιράν, διάφορα τουρκικά μέσα υπογράμμιζαν την κρίσιμη σημασία του Steel Dome. Όταν μια ισραηλινή ειδησεογραφική ιστοσελίδα χαρακτήρισε την τουρκική αεράμυνα «επικίνδυνη εξέλιξη», οι σχολιαστές στην Τουρκία αντέδρασαν με εμφανή ικανοποίηση.
Ωστόσο, ακόμη και η πιο εθνικιστική αποτίμηση του συστήματος παραδέχεται ότι η πλήρης εφαρμογή του Steel Dome δεν θα ολοκληρωθεί πριν από το 2030. Ο ισραηλινο-αμερικανικός πόλεμος εναντίον του Ιράν μπορεί να αναγκάσει τον Ερντογάν να πιέσει για ακόμη ταχύτερο χρονοδιάγραμμα.
Το ίδιο έντονη συζήτηση προκαλεί σήμερα στην Τουρκία και το δικό της πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων. Όπως και με το Steel Dome, τα ρεπορτάζ σε εφημερίδες και τηλεοπτικά δίκτυα μιλούν με ενθουσιασμό για την ισραηλινή ανησυχία μετά τις πρόσφατες δοκιμές συστημάτων όπως ο Tayfun και ο μεγαλύτερου βεληνεκούς Cenk.
Καθώς τα τουρκικά τηλεοπτικά δίκτυα μεταδίδουν τακτικά βίντεο από επιτυχημένες ιρανικές επιθέσεις σε ισραηλινούς στόχους, ορισμένοι αναλυτές έχουν επισημάνει κυβερνητικά σχέδια για την έναρξη μαζικής παραγωγής των νέων πυραύλων μέσα στο τρέχον έτος. Ωστόσο, το πόσους πυραύλους θα παράγει η τουρκική αμυντική βιομηχανία αποτελεί πιθανότατα μόνο ένα από τα ερωτήματα που πρέπει να εξετάσει η Άγκυρα. Το πού θα στεγαστούν και πώς θα αναπτυχθούν αυτά τα μέσα είναι ζητήματα που πιθανότατα θα αντιμετωπιστούν υπό το φως των μαθημάτων που αντλήθηκαν από το Ιράν.
Η έναρξη, στις αρχές Μαΐου, της ετήσιας Διεθνούς Έκθεσης Άμυνας και Αεροδιαστημικής της Κωνσταντινούπολης προκάλεσε ακόμη περισσότερα ερωτήματα για την ατζέντα ασφαλείας της Τουρκίας, με την αιφνιδιαστική παρουσίαση του Yildirimhan, του πρώτου διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου της χώρας. Οι κατασκευαστές παρουσίασαν τον πύραυλο ως ικανό να πλήξει στόχους σε απόσταση 6.000 χιλιομέτρων, μεταφέροντας ωφέλιμο φορτίο έως και 3.000 κιλά.
Η πρώτη εμφάνιση του Yildirimhan προκάλεσε το γνώριμο κύμα ενθουσιασμού μεταξύ ανώτερων Τούρκων ηγετών και σχολιαστών. Ένα καλωδιακό δίκτυο μετέδιδε επανειλημμένα αποσπάσματα Ισραηλινών σχολιαστών που αντιδρούσαν με σοβαρότητα στο καταστροφικό δυναμικό του πυραύλου.
Ωστόσο, ορισμένοι Τούρκοι ειδικοί αμφισβητούν τη χρησιμότητα και την πρόθεση πίσω από ένα τέτοιο όπλο. Γιατί, ρώτησε ένας αναλυτής, χρειάζεται η Τουρκία έναν πύραυλο με τόσο μεγάλο βεληνεκές; Αν προορίζεται για την αποτροπή πολέμου με κράτη πέρα από το Ισραήλ, ποιους άλλους πιθανούς στόχους είχαν κατά νου οι κατασκευαστές του Yildirimhan;
Ένα βίντεο που δημοσίευσε το τουρκικό Υπουργείο Άμυνας υπονοεί ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να αποτελούν έναν πιθανό στόχο. Το απόσπασμα, το οποίο αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και αναπαράχθηκε σε καλωδιακά τηλεοπτικά δίκτυα, δείχνει τον πύραυλο να πλήττει πολιτικούς και στρατιωτικούς στόχους κατά μήκος της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ.
Η συνεχιζόμενη ανάπτυξη των τουρκικών πυραυλικών δυνατοτήτων, συμπεριλαμβανομένων των όπλων μεγάλου βεληνεκούς, εγείρει επίσης σημαντικά ερωτήματα σχετικά με το κόστος και τη χρηματοδότηση των νέων οπλικών συστημάτων της χώρας. Η Εθνοσυνέλευση στην Άγκυρα ενέκρινε πρόσφατα αύξηση 30% των κονδυλίων για το Υπουργείο Άμυνας σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.
Το πώς ακριβώς η Τουρκία κατανέμει αυτά τα χρήματα μεταξύ των κλάδων των ενόπλων δυνάμεων, ιδίως σε ό,τι αφορά τις προμήθειες, παραμένει σε μεγάλο βαθμό ένα μαύρο κουτί. Ίσως ακόμη σημαντικότερος παράγοντας είναι η επίδραση που μπορεί να έχει ο αυξανόμενος πληθωρισμός στην αγοραστική δύναμη της Άγκυρας. Με τον τρέχοντα πληθωρισμό της Τουρκίας να κυμαίνεται γύρω στο 30%, η επίδραση αυτής της αύξησης του προϋπολογισμού πιθανότατα θα αποδυναμωθεί κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους. Η διοχέτευση ακόμη μεγαλύτερων χρηματικών ποσών στον αμυντικό τομέα μπορεί να αποτελέσει ακόμη μεγαλύτερη πρόκληση.
Καταδικασμένος αν το κάνεις…
Η επιτάχυνση των επενδύσεων σε αυτά και άλλα στοιχεία των τουρκικών ενόπλων δυνάμεων απαιτεί από τον Ερντογάν να αποδεχθεί έναν κρίσιμο βαθμό ρίσκου. Δικαιολογημένα ή όχι, η αύξηση των αμυντικών δαπανών και η περαιτέρω έμφαση σε νέα οπλικά συστήματα αναμφίβολα θα εντείνουν τις ανησυχίες του Ισραήλ.
Η διεύρυνση της κλίμακας της τουρκικής αμυντικής παραγωγής —ιδίως σε drones, αεροσκάφη και βαλλιστικούς πυραύλους— μπορεί να ενισχύσει την πεποίθηση του Τελ Αβίβ ότι η Άγκυρα προετοιμάζεται για πόλεμο. Η δέσμευση σε ένα τόσο φιλόδοξο πρόγραμμα επανεξοπλισμού πιθανότατα θα υπονόμευε κάθε διπλωματική ή δημόσια προσπάθεια που θα αποσκοπούσε στον καθησυχασμό των ισραηλινών ανησυχιών.
Αντί να λειτουργήσουν αποτρεπτικά, τέτοιες κινήσεις μπορεί να ωθήσουν το Ισραήλ να λάβει εξίσου προληπτικά μέτρα, ενόψει μιας πιθανής σύγκρουσης με την Τουρκία. Οι Ισραηλινοί ηγέτες πιθανότατα θα έχουν βγάλει τα δικά τους συμπεράσματα από την εμπειρία του πολέμου με το Ιράν — συμπεράσματα που μπορεί να οδηγήσουν σε εντατικοποίηση της επερχόμενης κούρσας εξοπλισμών. Ως αποτέλεσμα, οι πιθανότητες μιας ισραηλινοτουρκικής ύφεσης μπορεί να μειωθούν.
Ο Ερντογάν μπορεί ακόμη να επιλέξει να βασιστεί στη διπλωματία και στην τύχη. Θα μπορούσε να κρίνει ότι το Ισραήλ έχει να χάσει εξίσου πολλά, αν όχι περισσότερα, σε περίπτωση που ξεσπάσει πόλεμος. Ωστόσο, οι δικές του εσωτερικές πολιτικές ανάγκες μπορεί να τον τραβήξουν προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Οι προεδρικές εκλογές είναι επί του παρόντος προγραμματισμένες για τον Μάιο του 2028. Προς το παρόν, το σύνταγμα της χώρας του απαγορεύει να είναι ξανά υποψήφιος. Ανεξάρτητα από το αν θα βρει τρόπο να παρακάμψει αυτόν τον περιορισμό, το διακύβευμα αυτής της αναμέτρησης είναι τεράστιο.
Δεν διακυβεύεται μόνο το πολιτικό του μέλλον. Η κληρονομιά του Ερντογάν και η συνέχιση της διακυβέρνησης από το Κόμμα Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης βρίσκονται δυνητικά σε κίνδυνο. Υπό αυτό το πρίσμα, το να εμφανιστεί αδύναμος απέναντι σε μια ισραηλινή πρόκληση μπορεί να μην αποτελεί επιλογή.
*Ο Ryan Gingeras είναι καθηγητής στο Institute for Regional and International Studies της Naval Postgraduate School και ειδικός στην τουρκική, βαλκανική και μεσανατολική ιστορία. Είναι συγγραφέας πολλών βιβλίων για την ιστορία της Τουρκίας και της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Το πιο πρόσφατο βιβλίο του είναι το Mafia: A Global History.
**Οι απόψεις που εκφράζονται εδώ δεν αντιπροσωπεύουν τη Naval Postgraduate School, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, το Υπουργείο Άμυνας ή οποιοδήποτε τμήμα της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών.
Εικόνα: Anadolu Agency
War on the Rocks
Συντάκτης: Στράβων
του Δημήτρη Τσαϊλά, Υποναυάρχου ε.α.