11 Μαΐου 2026 | Kathimerini
Sinan Ciddi | Senior Fellow
Ο πόλεμος έχει τον τρόπο του να ξαναχαράζει χάρτες — όχι μόνο πολιτικούς, αλλά και εμπορικούς. Το ξέσπασμα της σύγκρουσης με το Ιράν έχει διαταράξει μακροχρόνιες εμπορικές αρτηρίες που συνδέουν την Ασία με την Ευρώπη, από τις θαλάσσιες οδούς του Περσικού Κόλπου έως τις χερσαίες διαδρομές μέσω ιρανικού εδάφους. Μέσα σε αυτό το κενό, η Τουρκία επανέρχεται με μια γνώριμη πρόταση: ότι αποτελεί τη φυσική γέφυρα ανάμεσα στην Ανατολή και τη Δύση.
Αυτό δεν είναι καινούργιο. Εκείνο που είναι καινούργιο είναι η αμεσότητα — και ο ανταγωνισμός. Η Άγκυρα δεν προσφέρει πλέον απλώς τον εαυτό της ως εναλλακτική λύση απέναντι σε διαλυμένες διαδρομές. Τοποθετεί την επικράτειά της ως άμεσο ανταγωνιστή του Οικονομικού Διαδρόμου Ινδίας–Μέσης Ανατολής–Ευρώπης, του IMEC, του σχεδίου που στηρίζεται από τις ΗΠΑ και τις χώρες του Κόλπου και στοχεύει να συνδέσει την Ινδία με την Ευρώπη μέσω της Αραβικής Χερσονήσου και του Ισραήλ.
Στον πυρήνα της τουρκικής στρατηγικής βρίσκεται ο λεγόμενος «Μεσαίος Διάδρομος», μια διακασπιακή διαδρομή που συνδέει την Κίνα και την Κεντρική Ασία με την Ευρώπη μέσω του Καυκάσου και της Ανατολίας. Η Άγκυρα τον συνδυάζει με ένα δεύτερο σκέλος: τον «Δρόμο Ανάπτυξης» Ιράκ–Τουρκίας, ο οποίος θα συνέδεε τον Περσικό Κόλπο με τις τουρκικές σιδηροδρομικές και λιμενικές υποδομές μέσω Ιράκ. Μαζί, αυτοί οι διάδρομοι δεν αποσκοπούν απλώς στη μεταφορά εμπορευμάτων. Σχεδιάζονται για να επανατοποθετήσουν την Τουρκία ως τον αναντικατάστατο κόμβο του ευρασιατικού εμπορίου — και, τελικά, της χρηματοδότησης.
Το επιχείρημα της Τουρκίας είναι απλό. Πρώτον, η γεωγραφία ευνοεί την Άγκυρα. Βρισκόμενη στο σταυροδρόμι Ευρώπης και Ασίας, η Τουρκία προσφέρει τη συντομότερη χερσαία γέφυρα ανάμεσα στις δύο ηπείρους. Δεύτερον, η πολιτική ευνοεί την Τουρκία — τουλάχιστον προς το παρόν.
Σε αντίθεση με τον IMEC, ο οποίος εξαρτάται από το Ισραήλ ως βασικό σημείο διέλευσης, οι τουρκικές διαδρομές αποφεύγουν ένα από τα πιο πολιτικά ασταθή σημεία συμφόρησης της περιοχής. Σε μια στιγμή που ορίζεται από τον πόλεμο στη Γάζα και την ευρύτερη εδαφική αναταραχή, αυτό δεν είναι μικρό πλεονέκτημα. Τρίτον, η Τουρκία μπορεί να ενσωματώσει πολλαπλές διαδρομές σε ένα ενιαίο σύστημα: φορτία από την Κεντρική Ασία μέσω της Κασπίας, εμπόριο συνδεδεμένο με τον Κόλπο μέσω Ιράκ και άμεση πρόσβαση στις ευρωπαϊκές αγορές μέσω της υφιστάμενης τελωνειακής της ένωσης.
Αυτά δεν είναι αμελητέα πλεονεκτήματα. Καθώς οι εφοδιαστικές αλυσίδες κατακερματίζονται υπό την πίεση της γεωπολιτικής, η ύπαρξη εφεδρειών και εναλλακτικών διαδρομών αποκτά μεγάλη αξία. Οι Ευρωπαίοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής, ιδίως, επιθυμούν να διαφοροποιηθούν από διαδρομές που περνούν μέσω Ρωσίας ή εμπόλεμων ζωνών. Η Τουρκία προσφέρει τον εαυτό της ως τη «λιγότερο κακή» επιλογή μέσα σε ένα επιδεινούμενο στρατηγικό περιβάλλον.
Όμως οι φιλοδοξίες της Άγκυρας προσκρούουν σε μια σκληρή πραγματικότητα: δεν ανταγωνίζεται σε κενό. Ο IMEC δεν είναι απλώς ένας ακόμη εμπορικός διάδρομος. Είναι ένα γεωπολιτικό σχέδιο που υποστηρίζεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την ΕΕ, την Ινδία, τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Το Κογκρέσο έχει πλέον καταθέσει νομοθετική πρόταση με τίτλο «Eastern Mediterranean Gateway Act», η οποία θα μπορούσε να δώσει πραγματική πνοή στον IMEC — ένα σημαντικό πλεονέκτημα για τους υποστηρικτές του έναντι των τουρκικών εναλλακτικών. Ο διάδρομος συνδέεται με την άνοδο της Ινδίας ως μεταποιητικής υπερδύναμης και στηρίζεται από κεφάλαια του Κόλπου, ικανά να χρηματοδοτήσουν μεγάλης κλίμακας δίκτυα υποδομών και logistics.
Το τουρκικό μοντέλο, αντιθέτως, είναι πιο περιορισμένο. Ο Μεσαίος Διάδρομος υπάρχει, αλλά μόνο εν μέρει. Οι όγκοι φορτίων έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, ιδίως μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η οποία έκανε τις βόρειες διαδρομές λιγότερο ελκυστικές. Ωστόσο, ο διάδρομος εξακολουθεί να αντιμετωπίζει εμπόδια: περιορισμένη σιδηροδρομική χωρητικότητα, δυσκίνητες τελωνειακές διαδικασίες και εξάρτηση από πορθμειακές διασυνδέσεις στην Κασπία Θάλασσα. Αυτά είναι προβλήματα που μπορούν να λυθούν, αλλά απαιτούν συνεχή επένδυση και συντονισμό ανάμεσα σε πολλά κράτη με διαφορετικά συμφέροντα.
Ο «Δρόμος Ανάπτυξης» του Ιράκ αντιμετωπίζει ακόμη μεγαλύτερα εμπόδια. Είναι στρατηγικά ελκυστικός, αλλά πολιτικά εύθραυστος. Η εσωτερική αστάθεια του Ιράκ, η παρουσία πολιτοφυλακών που στηρίζονται από το Ιράν και ο κίνδυνος διάχυσης των συγκρούσεων περιπλέκουν τη βιωσιμότητα της χώρας ως κόμβου. Η χρηματοδότηση παραμένει επίσης αβέβαιη.
Σε σύγκριση με τους υποστηρικτές του IMEC — οι οποίοι διαθέτουν άφθονα κεφάλαια και ευθυγραμμίζονται με τις στρατηγικές προτεραιότητες των ΗΠΑ — η τουρκική επιλογή μοιάζει λιγότερο με ολοκληρωμένο προϊόν και περισσότερο με έργο υπό διαμόρφωση. Εκεί όπου οι φιλοδοξίες της Άγκυρας γίνονται ακόμη πιο επισφαλείς είναι στο πεδίο της χρηματοδότησης. Οι Τούρκοι αξιωματούχοι έχουν υπάρξει σαφείς: δεν θέλουν απλώς να μετακινούν εμπορεύματα· θέλουν να αποσπάσουν και τις χρηματοοικονομικές ροές που τα συνοδεύουν. Αν το εμπόριο περνά μέσα από την Τουρκία, τότε η ασφάλιση, η χρηματοδότηση του εμπορίου, η εκκαθάριση συναλλάγματος και η επενδυτική δραστηριότητα μπορούν να αγκυροβολήσουν στην Κωνσταντινούπολη. Με τον χρόνο, αυτό θα μπορούσε να αναβαθμίσει την πόλη σε ανταγωνιστή χρηματοοικονομικών κόμβων του Κόλπου, όπως το Ντουμπάι και το Άμπου Ντάμπι.
Εδώ είναι που η στρατηγική πιέζεται από μια δόση αφέλειας. Τα logistics μπορούν να ανακατευθυνθούν σχετικά γρήγορα ως απάντηση σε πολιτικούς κραδασμούς. Το κεφάλαιο, όμως, είναι πολύ λιγότερο κινητικό όταν πρόκειται για εμπιστοσύνη. Τα χρηματοοικονομικά κέντρα του Κόλπου προσφέρουν σταθερά νομίσματα, προβλέψιμα ρυθμιστικά πλαίσια και βαθιές δεξαμενές ρευστότητας. Η Τουρκία δεν προσφέρει τίποτε από αυτά σε επαρκή βαθμό. Ο χρόνιος πληθωρισμός, η νομισματική αστάθεια και η εμφανής απουσία κράτους δικαίου εξακολουθούν να αποθαρρύνουν τις μακροπρόθεσμες επενδύσεις. Η γεωγραφία από μόνη της δεν μπορεί να αντισταθμίσει την ανεπάρκεια των θεσμών.
Το πιο ρεαλιστικό αποτέλεσμα είναι ότι η Τουρκία θα επιτύχει — αλλά μόνο εν μέρει. Είναι πιθανό να γίνει σημαντικότερο κράτος διέλευσης, καθώς οι εταιρείες αναζητούν εναλλακτικές απέναντι σε διαταραγμένες διαδρομές. Ο Μεσαίος Διάδρομος, ειδικότερα, θα παραμείνει σημαντικός ως συμπληρωματική διαδρομή που συνδέει την Ασία με την Ευρώπη. Ωστόσο, η Τουρκία δύσκολα θα εκτοπίσει τον IMEC ως τον βασικό άξονα μιας νέας εμπορικής αρχιτεκτονικής Ανατολής–Δύσης. Ούτε φαίνεται έτοιμη να υποκαταστήσει τον Κόλπο ως χρηματοοικονομικό κέντρο της περιοχής.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι προσπάθειες της Άγκυρας είναι αμελητέες. Αντιθέτως, αναδεικνύουν μια ευρύτερη μετατόπιση προς ένα πιο κατακερματισμένο και ανταγωνιστικό παγκόσμιο εμπορικό σύστημα. Αντί για μία και μόνη κυρίαρχη διαδρομή, είναι πιθανό να δούμε ένα δίκτυο αλληλοεπικαλυπτόμενων διαδρόμων — καθένας από τους οποίους θα καθορίζεται τόσο από την πολιτική όσο και από την οικονομία. Σε αυτόν τον κόσμο, η Τουρκία δεν χρειάζεται να κερδίσει ολοκληρωτικά. Αρκεί να παραμείνει αναντικατάστατη.
Και σε μια εποχή πολέμου και αβεβαιότητας, αυτό ίσως είναι αρκετό.
Ο Sinan Ciddi είναι senior fellow στο Foundation for Defense of Democracies και διευθυντής του προγράμματος για την Τουρκία. Είναι επίσης συγγραφέας του βιβλίου Kemalism in Turkish Politics: The Republican People’s Party, Secularism and Nationalism.
Διαβάστε το στην Kathimerini
