Παρά τις αντίθετες αναφορές, ορισμένοι στην ισραηλινή ηγεσία πιστεύουν ότι ο πρόεδρος εξετάζει το ενδεχόμενο να πληρώσει την ιρανική κυβέρνηση ώστε να ανοίξει τα Στενά του Ορμούζ.

Seymour Hersh
29 Απριλίου 

Ο βασιλιάς Κάρολος Γ΄ και ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κάνουν πρόποση στην Ανατολική Αίθουσα κατά τη διάρκεια επίσημου κρατικού δείπνου στον Λευκό Οίκο χθες. / Φωτογραφία: Chris Jackson/Getty Images.

Η σχέση αγάπης της Αμερικής με το Ισραήλ έχει συναντήσει ένα εντυπωσιακό εμπόδιο, επειδή ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, μέσα σε πολιτικό πανικό για τις οικονομικές επιπτώσεις από τον ιρανικό αποκλεισμό των Στενών του Ορμούζ, τώρα «μιλάει με το Ιράν», όπως το έθεσε ένας Ισραηλινός γνώστης των πραγμάτων, για τον τερματισμό του σημερινού αδιεξόδου με αντάλλαγμα μια πληρωμή από τις Ηνωμένες Πολιτείες ύψους τουλάχιστον 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων, και πιθανώς πολύ μεγαλύτερη, προς την κυβέρνηση της Τεχεράνης. Σε αντάλλαγμα, το Ιράν θα τερμάτιζε τον αποκλεισμό του και θα άνοιγε τα στενά σε όλη την κυκλοφορία, βάζοντας τέλος σε μια κρίση για τον Τραμπ, τις ΗΠΑ και μεγάλο μέρος του κόσμου.

Ένα κίνητρο για το εξαιρετικό αυτό βήμα του Τραμπ —δεν μου ειπώθηκε πώς ή από ποιον μεταβιβάστηκε η προσφορά του Τραμπ— μπορεί να είναι προσωπικό. Ο πρόεδρος, όπως μου ειπώθηκε, «δεν εμπιστεύεται πλέον το Ισραήλ. Πιστεύει τώρα ότι παραπλανήθηκε» από τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου σχετικά με τις πιθανότητες επιτυχίας της πρόσφατης κοινής αμερικανοϊσραηλινής βομβαρδιστικής επίθεσης, ένας από τους στόχους της οποίας ήταν να προκαλέσει την ανατροπή της θρησκευτικής ηγεσίας στο Ιράν. Ο πρόεδρος φέρεται να μη συμμερίζεται την υπαρξιακή ανησυχία του Ισραήλ για την ανάγκη καταστροφής ή εξουδετέρωσης της μεγάλης αποθήκης μερικώς εμπλουτισμένου ουρανίου που υποτίθεται ότι φυλάσσεται σε τουλάχιστον τρεις βαθιές σήραγγες στο Ιράν. Το Ιράν ως μέλος της παγκόσμιας πυρηνικής λέσχης μπορεί να αποτελεί υπαρξιακή απειλή για την ισραηλινή ηγεσία, αλλά όχι για τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών.

«Θέλει να απεμπλακεί», μου είπε ο Ισραηλινός γνώστης, και η ισραηλινή ηγεσία «είναι πολύ αναστατωμένη επειδή ο Τραμπ» —φοβούμενος το πολιτικό κόστος που θα είχε για τον ίδιο η συνέχιση του αποκλεισμού των στενών— «έχει δείξει προθυμία να αγνοήσει τα ισραηλινά συμφέροντα και τις ισραηλινές επιθυμίες». Άνθρωποι στην ισραηλινή ηγεσία «λένε ότι τα έχει χάσει. Δεν σκέφτεται τις συνέπειες. Δεν μπορείς να κάνεις διαπραγματεύσεις με το Ιράν, γιατί κάθε βήμα που κάνουμε το μεταδίδει αμέσως στις αναρτήσεις του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Είναι τόσο αμβλύς».

Ένα σαφές σημάδι της αναποφασιστικότητας του Τραμπ ήρθε σήμερα το πρωί, όταν η Wall Street Journal και το Bloomberg δημοσίευσαν παρόμοια ρεπορτάζ, επικαλούμενα δηλώσεις του Τραμπ προς «τους συμβούλους του» να προετοιμαστούν για έναν παρατεταμένο αποκλεισμό των στενών από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, σε μια προσπάθεια να εξαναγκάσουν το οικονομικά πιεσμένο Ιράκ να συμφωνήσει να εγκαταλείψει το απόθεμα μερικώς εμπλουτισμένου ουρανίου της χώρας. Η Journal παρουσίασε την πρόταση ως ένδειξη ότι ο Τραμπ, «ο οποίος πάντα αναζητά μια γρήγορη και εμπορεύσιμη νίκη, δεν διαθέτει μαγική λύση».

Ο Ισραηλινός γνώστης μου είπε ότι τα δημοσιεύματα αποτύπωναν με ακρίβεια τις αντικρουόμενες απόψεις μέσα στην κυβέρνηση σχετικά με το πώς πρέπει να επιλυθεί η κρίση, δεδομένης της διαδεδομένης πεποίθησης ότι η ιρανική ηγεσία, αντιμετωπίζοντας μεγάλες απώλειες εισοδήματος, τελικά θα αναγκαστεί να υποκύψει στην οικονομική πίεση…