Η προετοιμασία των υποψήφιων χωρών για ένταξη στην ΕΕ δεν είναι πλέον αρκετή. Καθώς η διαδικασία διεύρυνσης γίνεται πραγματικότητα, η Ένωση πρέπει επίσης να προετοιμάσει τις ίδιες τις κοινωνίες της.
Της Iliriana Gjoni
Δημοσιεύθηκε στις 26 Μαΐου 2026
Strategic Europe — Blog
Strategic Europe
Το Strategic Europe προσφέρει διεισδυτική ανάλυση, φρέσκο σχολιασμό και συγκεκριμένες προτάσεις πολιτικής από ορισμένους από τους πιο οξυδερκείς παρατηρητές των διεθνών υποθέσεων στην Ευρώπη.
Η επόμενη διεύρυνση της ΕΕ μπορεί ολοένα και περισσότερο να εξαρτηθεί όχι μόνο από το πόσο προετοιμασμένες είναι οι υποψήφιες χώρες να ενταχθούν στο μπλοκ, αλλά και από τις πολιτικές και κοινωνικές δυναμικές μέσα στην ίδια την Ένωση.
Ο πόλεμος της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας έχει μετατρέψει τη διεύρυνση από μακρινή φιλοδοξία σε στρατηγική αναγκαιότητα. Η ένταξη χωρών όπως η Ουκρανία και η Μολδαβία έχει επιστρέψει στο επίκεντρο της πολιτικής συζήτησης, ενώ η μεταρρυθμιστική δυναμική στα Δυτικά Βαλκάνια έχει ενισχυθεί, ανοίγοντας ξανά ζητήματα που, μέχρι πρόσφατα, έμοιαζαν πολιτικά αδρανή. Η πρόσφατη εκπλήρωση από την Αλβανία βασικών ενδιάμεσων κριτηρίων προσχώρησης και οι προετοιμασίες του Μαυροβουνίου για συνθήκη ένταξης δείχνουν ότι, για ορισμένες χώρες, η διεύρυνση γίνεται πρακτικό και όχι θεωρητικό ζήτημα.
Επί δεκαετίες, η ΕΕ έχει επενδύσει σημαντικά στην προετοιμασία των υποψήφιων χωρών για ένταξη: τις βοήθησε να μεταρρυθμίσουν θεσμούς, να ευθυγραμμίσουν τη νομοθεσία τους, να ενισχύσουν τη διακυβέρνηση και να υιοθετήσουν κοινά πρότυπα. Η πολιτική διεύρυνσης εξακολουθεί να βασίζεται στην υπόθεση ότι, αν οι υποψήφιες χώρες είναι έτοιμες, η πολιτική συναίνεση μέσα στην Ένωση θα ακολουθήσει αναπόφευκτα.
Όλο και περισσότερο, όμως, αυτή η υπόθεση δεν ισχύει πλέον. Η ένταξη εξαρτάται τελικά από την πολιτική έγκριση εντός των κρατών-μελών, όπου οι κυβερνήσεις διαμορφώνονται από την κομματική πολιτική, την κοινή γνώμη και ευρύτερες κοινωνικές στάσεις. Η πρόκληση δεν είναι απλώς ότι τα κράτη-μέλη μπορούν να μπλοκάρουν τη διεύρυνση — αυτό ίσχυε πάντα. Είναι ότι η πολιτική υποστήριξη γίνεται πιο εύθραυστη όταν οι πολίτες παραμένουν μόνο επιφανειακά εξοικειωμένοι με χώρες με τις οποίες μπορεί σύντομα να μοιράζονται θεσμούς.
Σήμερα, η διεύρυνση της ΕΕ δεν απολαμβάνει πλέον τη χαλαρή συναίνεση που συνόδευσε την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση μετά τον Ψυχρό Πόλεμο. Αντίθετα, έχει γίνει ο εύκολος αποδιοπομπαίος τράγος για όλα τα προβλήματα των κρατών-μελών. Επιπλέον, η διεύρυνση λαμβάνει χώρα μέσα σε ένα περιβάλλον γεωπολιτικής ανασφάλειας, ανησυχιών για τη μετανάστευση, δημοκρατικής οπισθοδρόμησης, οικονομικής αβεβαιότητας και φθίνουσας εμπιστοσύνης στους θεσμούς. Η δημόσια υποστήριξη για τη διεύρυνση υπάρχει, αλλά παραμένει ρηχή, υπό όρους και ευάλωτη στην εσωτερική πολιτική αντιπαράθεση.
Το αποτέλεσμα είναι μια διπλή πρόκληση νομιμοποίησης. Στις υποψήφιες χώρες, η αναμονή ετών για πρόοδο έχει αποδυναμώσει την εμπιστοσύνη στη δικαιοσύνη και την αξιοπιστία της διαδικασίας ένταξης. Στα κράτη-μέλη, η διεύρυνση κινδυνεύει να γίνει πολιτικά εύθραυστη όταν τα μελλοντικά μέλη παραμένουν μακρινές αφηρημένες έννοιες.
Η Ευρώπη έχει αντιμετωπίσει παρόμοια διλήμματα και στο παρελθόν.
Στις δεκαετίες που ακολούθησαν τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η ευρωπαϊκή ολοκλήρωση δεν αντιμετωπίστηκε ποτέ ως μια καθαρά θεσμική άσκηση. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής κατανοούσαν ότι η συμφιλίωση — πιο χαρακτηριστικά ανάμεσα στη Γαλλία και τη Γερμανία — απαιτούσε κάτι περισσότερο από συνθήκες. Εξαρτιόταν από την κοινωνική εξοικείωση. Οι αδελφοποιήσεις πόλεων, οι ανταλλαγές νέων, οι εκπαιδευτικές συνεργασίες και η επαναλαμβανόμενη επαφή ανάμεσα στις μελλοντικές γενιές βοήθησαν να δημιουργηθούν συνήθειες συνύπαρξης πολύ πριν εμβαθυνθεί η πολιτική ολοκλήρωση.
Η Ευρώπη δεν προετοίμασε απλώς κράτη για την ολοκλήρωση. Προετοίμασε κοινωνίες για να ζήσουν μαζί.
Πολλά από αυτά τα εργαλεία υπάρχουν ήδη σήμερα. Προγράμματα όπως το Erasmus+, το European Solidarity Corps, οι δημοτικές συνεργασίες και οι πρωτοβουλίες για τη νεολαία επιδιώκουν ήδη να φέρουν τις υποψήφιες χώρες πιο κοντά στην Ένωση, έστω και με άνισο τρόπο. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναγνωρίζει όλο και περισσότερο ότι, ενώ οι υποψήφιες χώρες πρέπει να προετοιμαστούν για την ένταξη, οι Ευρωπαίοι πρέπει να προσαρμοστούν ώστε να υποδεχθούν μια μεγαλύτερη οικογένεια.
Η πρόκληση δεν είναι η απουσία εργαλείων, αλλά η απουσία στρατηγικής. Οι υπάρχουσες πρωτοβουλίες παραμένουν κατακερματισμένες, με αδύναμο συντονισμό και μόνο χαλαρή σύνδεση με την ίδια την πολιτική της διεύρυνσης. Μεγάλο μέρος της έμφασης εξακολουθεί να δίνεται στην επικοινωνία: στην εξήγηση του γιατί η διεύρυνση έχει σημασία, στην αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης ή στην προβολή του γεωπολιτικού επιχειρήματος υπέρ της ένταξης. Αυτές οι προσπάθειες έχουν σημασία. Όμως η ενημέρωση των κοινωνιών για μια διεύρυνση που παραμένει σε μεγάλο βαθμό αφηρημένη δεν είναι το ίδιο πράγμα με την προετοιμασία τους για την πραγματικότητα της ένταξης.
Η πολιτική νομιμοποίηση απαιτεί εξοικείωση. Οι πολίτες είναι πιο πιθανό να στηρίξουν αυτό που αναγνωρίζουν και κατανοούν: όσο περισσότερο οι υποψήφιες χώρες γίνονται μέρος του δημόσιου διαλόγου και του ιστού της ζωής στα κράτη-μέλη, τόσο πιο πιθανό είναι να θεωρηθούν ισότιμοι εταίροι.
Ευτυχώς, αυτή η διαδικασία έχει ήδη αρχίσει. Η άνοδος της Αλβανίας ως τουριστικού προορισμού έχει αυξήσει την κοινωνική έκθεση σε μια χώρα που κάποτε απουσίαζε σε μεγάλο βαθμό από την ευρωπαϊκή φαντασία.
Όμως, αν η θεσμική ετοιμότητα αποτελούσε για καιρό έναν από τους πυλώνες της διεύρυνσης, η ΕΕ ίσως χρειάζεται τώρα έναν συμπληρωματικό πυλώνα, εστιασμένο στην κοινωνική ετοιμότητα μέσα στα κράτη-μέλη. Καθώς οι υποψήφιες χώρες προχωρούν μέσα από κριτήρια, στάδια διαπραγμάτευσης και τελικούς όρους, η κοινωνική ετοιμότητα μέσα στην Ένωση θα πρέπει να εμβαθύνει παράλληλα.
Δεν βρίσκονται όλες οι υποψήφιες χώρες στο ίδιο χρονοδιάγραμμα. Κατά συνέπεια, η προσέγγιση της Ευρώπης ως προς την εξοικείωση των κοινωνιών θα πρέπει να αντανακλά αυτή την πραγματικότητα. Καθώς οι διαπραγματεύσεις εμβαθύνουν και η ένταξη γίνεται πιο πιθανή, οι υποψήφιες χώρες θα πρέπει να γίνονται ολοένα και πιο ορατές.
Για τις χώρες που πλησιάζουν την ένταξη μέσα στα επόμενα χρόνια, τα κράτη-μέλη και οι θεσμοί της ΕΕ θα πρέπει να δώσουν προτεραιότητα σε συνεργασίες μεταξύ δημόσιων ραδιοτηλεοπτικών φορέων, σε δημοτικές συνεργασίες, σε ανταλλαγές δημοσιογράφων και σχολείων, καθώς και σε πολιτιστικά προγράμματα που θα εντάσσουν τις υποψήφιες χώρες στην καθημερινή δημόσια ζωή.
Ο στόχος δεν θα πρέπει να είναι η παράκαμψη της δημοκρατικής διαβούλευσης. Προσπάθειες που θα εκληφθούν ως κατασκευή συναίνεσης πιθανότατα θα προκαλέσουν αντιδράσεις. Ο στόχος είναι πιο περιορισμένος και πιο δημοκρατικός: να διασφαλιστεί ότι η πολιτική συζήτηση θα διεξάγεται υπό συνθήκες εξοικείωσης και όχι αφαίρεσης.
Αυτό έχει σημασία, επειδή προηγούμενες διευρύνσεις δημιούργησαν μερικές φορές την αντίληψη ότι η ευρωπαϊκή ολοκλήρωση εξελίχθηκε γύρω από τους πολίτες και όχι μαζί με αυτούς. Μετά τον γύρο διεύρυνσης του 2004, οι ανησυχίες σε αρκετά κράτη-μέλη τροφοδότησαν ευρύτερες πολιτικές ανασφάλειες, ιδιαίτερα κατά τις συνταγματικές συζητήσεις στη Γαλλία και την Ολλανδία. Μια μελλοντική διεύρυνση δύσκολα θα πετύχει πολιτικά αν οι πολίτες τη βιώσουν ως τετελεσμένο γεγονός.
Για χώρες με μακρύτερη διαδρομή μπροστά τους, όπως η Ουκρανία, τα υπάρχοντα προγράμματα κινητικότητας θα πρέπει να δώσουν μεγαλύτερη έμφαση στην αμοιβαία έκθεση. Η διεύρυνση παραμένει σε μεγάλο βαθμό μια μονόδρομη διαδικασία κοινωνικοποίησης: οι υποψήφιες χώρες αναμένεται να μάθουν την Ευρώπη, ενώ οι ίδιοι οι Ευρωπαίοι εκτίθενται μόνο οριακά στις υποψήφιες χώρες. Το Erasmus+ θα μπορούσε να δημιουργήσει διαδρομές επικεντρωμένες στη διεύρυνση, δίνοντας προτεραιότητα στις σπουδές, την πρακτική άσκηση και τις ανταλλαγές φοιτητών, ενώ το European Solidarity Corps θα μπορούσε να επεκτείνει τις θέσεις εθελοντισμού σε δήμους, σχολεία, τοπικά μέσα ενημέρωσης και προγράμματα της κοινωνίας των πολιτών. Η πολιτική νομιμοποίηση είναι πιο πιθανό να αντέξει όταν η εξοικείωση κινείται και προς τις δύο κατευθύνσεις.
Τέλος, αυτή η έκθεση θα πρέπει όλο και περισσότερο να συνδέεται με ευκαιρίες, καθιστώντας την εξειδίκευση στις υποψήφιες χώρες επαγγελματικά πολύτιμη σε διάφορους τομείς. Όσο περισσότερο οι πολίτες βλέπουν ουσιαστικές εκπαιδευτικές και επαγγελματικές διαδρομές συνδεδεμένες με τη διεύρυνση, τόσο πιο φυσικά θα κατανοούν τις υποψήφιες χώρες ως μέρος του μέλλοντος της Ευρώπης.
Η Ευρώπη κάποτε κατανοούσε ότι η πολιτική ολοκλήρωση απαιτούσε ενεργή κοινωνική προετοιμασία παράλληλα με τη θεσμική αλλαγή. Η σημερινή διεύρυνση χρειάζεται το ίδιο ένστικτο — όχι με την επινόηση εντελώς νέων θεσμών, αλλά με τη χρήση των υπαρχόντων πιο συνειδητά και στοχευμένα.
Η ΕΕ έχει περάσει δεκαετίες προετοιμάζοντας τις υποψήφιες χώρες για ένταξη. Αλλά για να πετύχει η επόμενη διεύρυνση, πρέπει να προετοιμάσει και τον ίδιο της τον εαυτό.
Το παρόν σχόλιο βασίζεται σε έρευνα που υποστηρίχθηκε από την Postgraduate Vibeke Sørensen Grant 2025, η οποία απονεμήθηκε στη συγγραφέα από τα Ιστορικά Αρχεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο European University Institute. Η συγγραφέας θα ήθελε να ευχαριστήσει την Elise Cuny για την ερευνητική της βοήθεια.
Σχετικά με τη συγγραφέα
Iliriana Gjoni
Ερευνήτρια Αναλύτρια, Carnegie Europe
Η Iliriana Gjoni είναι ερευνήτρια αναλύτρια στο Carnegie Europe, όπου επικεντρώνεται στη διεύρυνση της ΕΕ και στην πολιτική των Δυτικών Βαλκανίων.
