Εικονογράφηση μιας νεαρής γυναίκας που επιλέγει από μια παλέτα μακιγιάζ, στην οποία τα διαφορετικά χρώματα φέρουν όρους όπως «άγχος», «άρνηση», «διαταραχή μετατραυματικού στρες» και «τοξικός».
Εικονογράφηση: Tess Havas
Της Suzanne Garfinkle-Crowell
Η Δρ Garfinkle-Crowell είναι ψυχίατρος και συγγραφέας του υπό έκδοση βιβλίου «Girlhood, Translated: Understanding Young Women in the Age of Therapy Speak and Self-Diagnosis» — «Η κοριτσίστικη ηλικία σε μετάφραση: Κατανοώντας τις νεαρές γυναίκες στην εποχή της θεραπευτικής ορολογίας και της αυτοδιάγνωσης».
Πριν από μερικά χρόνια, άρχισα να παρατηρώ κάτι καινούργιο, όταν έφηβες ή νεαρές γυναίκες έρχονταν στο ιατρείο μου για την πρώτη τους ψυχιατρική συνεδρία.
Στο παρελθόν, οι ασθενείς φοβούνταν ότι θα τους έλεγαν πως κάτι δεν πήγαινε καλά με τις ίδιες. Τώρα, αυτές οι νεαρές γυναίκες ανακοίνωναν τις διαγνώσεις τους —διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας, ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, αγχώδη διαταραχή, κατάθλιψη— σχεδόν προτού ακόμη μου πουν το όνομά τους.
Είχαν ερευνήσει τα συμπτώματά τους στο Instagram, είχαν κάνει σχετικά τεστ στο TikTok και είχαν διασταυρώσει τις παθήσεις τους με εκείνες των φίλων τους.
Το φαινόμενο αφορούσε τους πάντες: φοιτήτριες κινηματογραφικών σπουδών με βραχνή φωνή και ευσυνείδητες αθλήτριες λυκείου, προέδρους μαθητικών συμβουλίων και κορίτσια που έκαναν κοπάνα, κορίτσια που περνούσαν τα Σαββατοκύριακα στα Χάμπτονς και κορίτσια που έπρεπε να εργαστούν για να εξασφαλίσουν το χαρτζιλίκι τους.
Οι ασθενείς αυτού του νέου κύματος μιλούσαν ήδη χρησιμοποιώντας θεραπευτική ορολογία — και η θεραπεία τους δεν είχε καν αρχίσει.
Η γιατρός μέσα μου άρχιζε αμέσως να επεξεργάζεται μια αλφαβητική σούπα από θεραπευτικές μεθόδους για τις διαταραχές που ανέφεραν αυτά τα κορίτσια: διαλεκτική συμπεριφορική θεραπεία —DBT—, γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία —CBT—, θεραπεία απευαισθητοποίησης και επανεπεξεργασίας μέσω οφθαλμικών κινήσεων —EMDR—, καθώς και τα αντίστοιχα φάρμακα.
Ένα άλλο κομμάτι μου —η μητέρα, η εκπρόσωπος της μικρογενιάς των Xennials— δυσκολευόταν να συγκρατήσει την εσωτερική του δυσπιστία.
Εάν είστε γονέας ενός έφηβου κοριτσιού, μπορεί να έχετε βιώσει τη δική σας εκδοχή αυτών των δύο αντιδράσεων: είτε τρόμο για την ψυχική υγεία της κόρης σας είτε αποξένωση από όλη αυτή την ορολογία. Ίσως μάλιστα να προσπαθήσατε να την πείσετε ότι όλα είναι καλά.
Καμία από αυτές τις αντιδράσεις δεν μας προετοιμάζει για να ακούσουμε πραγματικά όσα προσπαθούν να μας πουν αυτά τα κορίτσια και οι νεαρές γυναίκες.
Από τα σχόλια
Μια αναγνώστρια, η οποία υπογράφει ως «Γιατρός και μητέρα», έγραψε:
«Εκεί όπου πρέπει να είσαι άρρωστη για να σε ακούσουν…». Αυτή η φράση εκφράζει και πάρα πολλές ενήλικες γυναίκες. Η ικανότητά μας μπορεί να οδηγεί τους άλλους στο να αγνοούν όσα βιώνουμε, μέχρι να υψώσουμε τη φωνή μας —μεταφορικά ή κυριολεκτικά— ή μέχρι να βρεθούμε αιμόφυρτες στο πάτωμα —κυρίως μεταφορικά.
Μέχρι να μας ακούσουν πραγματικά, η εμπειρία είναι απομονωτική, αγχωτική και θλιβερή. Οι φίλες μου και εγώ, που βρισκόμαστε στα 50 μας και έχουμε κάποια διάγνωση ή παίρνουμε φάρμακα ή ζελεδάκια, αρχίσαμε να αποκαλούμε αυτή την κατάσταση «μοβ».
Εσωτερικά αισθανόμαστε σαν το δέρμα μας να έχει μετατραπεί στην πιο έντονη απόχρωση του μοβ και κανείς να μην το παρατηρεί. Δεν μπορούμε απλώς να εκφράσουμε τα συναισθήματά μας, επειδή οι άνθρωποι γύρω μας —εκτός από όσους έχουν επίσης αισθανθεί «μοβ»— είτε δεν το αντιλαμβάνονται είτε δεν θέλουν να γνωρίζουν.
Σας ευχαριστώ που επιβεβαιώνετε ότι τα έφηβα κορίτσια αξίζουν περισσότερη προσοχή, αναγνώριση και υποστήριξη γι’ αυτό που είναι και γι’ αυτό που αισθάνονται.
Εδώ και χρόνια ακούω καθημερινά κορίτσια και έχω μάθει ορισμένα πράγματα που μπορούν να βοηθήσουν τους γονείς, τους θεραπευτές και οποιονδήποτε άλλο δυσκολεύεται να επικοινωνήσει με νεαρές γυναίκες όταν αυτές περιγράφουν κάποια μορφή ψυχικής δυσφορίας.
Πρέπει να ξεκινήσουμε αποδεχόμενοι ότι οι διαγνωστικοί όροι ενδέχεται να λειτουργούν διαφορετικά για αυτές τις νεαρές γυναίκες απ’ ό,τι για άλλους ανθρώπους.
Δεν αποτελούν απαραιτήτως διεκδικήσεις μιας ψυχρής, επιστημονικής αλήθειας, συνδεδεμένης με συγκεκριμένες θεραπείες που βασίζονται σε αποδεικτικά στοιχεία.
Αντίθετα, όπως δείχνουν ολοένα περισσότερες έρευνες, οι όροι αυτοί λειτουργούν συχνά ως μηχανισμός αντιμετώπισης: ως μια προσπάθεια να βρεθεί ένα αναγνωρισμένο και αποδεκτό αφήγημα μέσα στο οποίο μπορεί να τοποθετηθεί ένας πολύ προσωπικός πόνος.
Έτσι πρέπει να προσπαθούμε να τους ακούμε. Για να δανειστώ μια έκφραση, πρέπει να παίρνουμε τη θεραπευτική ορολογία στα σοβαρά, αλλά όχι κατά γράμμα.
Ένα κορίτσι μού είπε ότι είχε διαγνώσει μόνη της τον εαυτό της με κατάθλιψη. Αργότερα παραδέχθηκε ότι πίστευε πως αυτή η διάγνωση θα με έκανε να ενδιαφερθώ για εκείνη.
Ένα άλλο κορίτσι επέμενε ότι είχε ΔΕΠΥ, κυρίως επειδή η συγκεκριμένη διάγνωση την έκανε να αισθάνεται λιγότερο μόνη, συνδέοντάς την με μια δραστήρια και δυναμική διαδικτυακή κοινότητα.
Αρκετές νεαρές γυναίκες επέμεναν ότι ανταποκρίνονταν στον κλινικό ορισμό της αγχώδους διαταραχής. Τις φόβιζε λιγότερο η σκέψη ότι υπήρχε κάποιο εγγενές ελάττωμα στον εγκέφαλό τους από το να εξετάσουν τις αιτίες της πολύ πραγματικής δυσφορίας τους.
Τελικά, αποδείχθηκε ότι η δυσφορία αυτή αποτελούσε ένα μείγμα θυμού απέναντι σε αγαπημένα τους πρόσωπα και ενοχής επειδή ένιωθαν αυτόν τον θυμό.
Ένα άλλο κορίτσι είπε ότι χρησιμοποιούσε τις διάφορες αυτοδιαγνώσεις της ως ένα δοχείο μέσα στο οποίο μπορούσε να τοποθετεί οτιδήποτε της φαινόταν «υπερβολικό» στον εαυτό της.
Με αυτόν τον τρόπο μπορούσε να ανταποκρίνεται σε εκείνο που θεωρούσε ως την ύψιστη αποστολή μιας έφηβης: να είναι χαλαρή και να μη δημιουργεί προβλήματα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι αυτοδιαγνώσεις των ασθενών μου ήταν απολύτως εύστοχες. Σε πολλές άλλες, ωστόσο, η ψυχιατρική ετικέτα έμοιαζε περισσότερο με έναν συμβιβασμό ανάμεσα στα δυσάρεστα συναισθήματα και στην επιθυμία για κοινωνική αποδοχή.
Αποτελούν αυτές οι ετικέτες πηγή δύναμης ή λειτουργούν ως ζουρλομανδύας; Βοηθούν τις νεαρές γυναίκες να βρουν υποστήριξη και αποδοχή ή στέκονται εμπόδιο στον δρόμο τους; Η απάντηση δεν είναι τόσο απλή.
Οι έφηβες και οι νεαρές γυναίκες δεν είναι, βέβαια, οι μόνες που καταφεύγουν στη θεραπευτική ορολογία. Σύμφωνα με ορισμένες μετρήσεις, το 50% των μελών της Γενιάς Ζ έχει αποδώσει στον εαυτό του κάποια πάθηση ψυχικής υγείας, ενώ οι ταυτότητες που βασίζονται στην ασθένεια έχουν εδραιωθεί μεταξύ των νέων, τόσο στο διαδίκτυο όσο και έξω από αυτό.
Ωστόσο, τα κορίτσια αποτελούν μακράν την κύρια κινητήρια δύναμη αυτής της τάσης. Είναι η βασική ομάδα που αναζητεί πληροφορίες υγείας στο διαδίκτυο, συζητά για τα συναισθήματα και τις σχέσεις της και ψάχνει ετικέτες για να περιγράψει τι δεν πηγαίνει καλά.
Είναι επίσης η δημογραφική ομάδα με τη χειρότερη εικόνα ψυχικής υγείας. Πιστεύω ότι η σύνδεση του φαινομένου με τις νεαρές γυναίκες —μια ομάδα η οποία τόσο συχνά απορρίπτεται ως επιπόλαιη— αποτελεί σημαντικό μέρος του λόγου για τον οποίο η θεραπευτική ορολογία αντιμετωπίζεται ως ένδειξη αδυναμίας και αυτολύπησης.
Όσο για εμάς τους θεραπευτές, ασχολούμαστε με την ψυχιατρική διάγνωση πολύ λιγότερο απ’ όσο ίσως φαντάζεστε.
Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι οι κατηγορίες στον δικό μας τομέα τείνουν να είναι πιο ευέλικτες από εκείνες άλλων κλάδων της Ιατρικής. Οι ταξινομήσεις συχνά εξελίσσονται και αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου, ιδιαίτερα όταν αφορούν νέους ανθρώπους και, περισσότερο απ’ όλους, νεαρές γυναίκες.
Επιπλέον, κανένας άνθρωπος δεν βιώνει αυτές τις καταστάσεις με ακριβώς τον ίδιο τρόπο. Γι’ αυτό πρέπει πάντοτε να προσπαθούμε να κατανοήσουμε πρώτα τον ίδιο τον άνθρωπο.
Από τα σχόλια
Ένας αναγνώστης, ο οποίος υπογράφει ως JKH και δηλώνει ψυχοθεραπευτής εφήβων, έγραψε:
Συμφωνώ με τα βασικά σημεία του άρθρου: πρέπει να ακούμε προσεκτικά και να αποσαφηνίζουμε με μεγαλύτερη ακρίβεια τη «συντομογραφική» γλώσσα των διαγνώσεων.
Ωστόσο, ως ψυχοθεραπευτής εφήβων, έχω δει και τις αρνητικές πλευρές αυτού του σύγχρονου πολιτισμικού φαινομένου — συγκεκριμένα, τη μετάδοση τέτοιων συμπεριφορών από το ένα άτομο στο άλλο και την τάση νεαρών γυναικών να υιοθετούν διάφορες μορφές «ασθένειας» ως ταυτότητά τους.
Ίσως η Δρ Garfinkle-Crowell να εργάζεται με έναν πιο ανθεκτικό και ψυχικά υγιή πληθυσμό. Εγώ, όμως, έχω δει πιο ευάλωτους εφήβους να προσκολλώνται σε μια διάγνωση και να διακόπτουν τη φυσιολογική διαδικασία της εφηβείας, κατά την οποία δοκιμάζουν διαφορετικούς τρόπους ύπαρξης και παρουσίας στον κόσμο.
Αυτές οι ταυτότητες μετατρέπονται σε λόγο για να μην προκαλούν τον εαυτό τους, σε δικαιολογία για την αποφυγή δυσκολιών και σε επιχείρημα ότι ο κόσμος οφείλει να προσαρμοστεί στις ανάγκες τους.
Ναι, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι αυτό αποτελεί πλέον μέρος της κουλτούρας μας. Έχει, όμως, και σημαντικά μειονεκτήματα.
Η θεραπευτική ορολογία —η έναρξη μιας συζήτησης με διαγνωστικούς όρους και η χρήση ετικετών αντί για την περιγραφή των συναισθημάτων— μπορεί να δυσκολέψει αυτή την προσπάθεια κατανόησης.
Μπορεί να κάνει τους φίλους και τα αγαπημένα πρόσωπα να αισθάνονται ότι δεν έχουν καμία δυνατότητα να βοηθήσουν, σαν να πρέπει να απομακρυνθούν και να αφήσουν τους ειδικούς να κάνουν τη δουλειά τους.
Μπορεί επίσης να ανακόψει πρόωρα την ήδη δύσκολη διαδικασία αυτογνωσίας ενός νέου ανθρώπου.
Για να είμαι σαφής, θα προτιμούσα και πάλι να ζω σε έναν κόσμο όπου όλοι μιλούν υπερβολικά για το ψυχικό τραύμα, παρά σε έναν κόσμο όπου κάποιος θα σε έκλεινε με τη βία σε ένα σχολικό ντουλάπι επειδή ήσουν διαφορετικός.
Στην ιδανική περίπτωση, πρέπει να δημιουργήσουμε ένα περιβάλλον στο οποίο τα κορίτσια θα μπορούν να σταματήσουν να κατηγορούν τον ίδιο τους τον εγκέφαλο για κάθε πρόβλημα και δεν θα αισθάνονται ότι πρέπει να είναι άρρωστα για να ακουστούν.
Μέχρι, όμως, να αποκτήσουν πρόσβαση σε ένα πλουσιότερο και περισσότερο λεπτομερές λεξιλόγιο για τις ανθρώπινες δυσκολίες, πρέπει εμείς να μάθουμε να ακούμε διαφορετικά.
Μικρές πράξεις «μετάφρασης» μπορούν να βοηθήσουν.
Κάποια που λέει ότι έχει ΔΕΠΥ μπορεί να ανταποκρίνεται ή να μην ανταποκρίνεται στον κλινικό ορισμό. Πιθανότατα, όμως, προσπαθεί να σας πει ότι αισθάνεται αποδιοργανωμένη, καταβεβλημένη ή φοβάται ότι η ζωή της βρίσκεται σε χάος.
Εάν κάποια λέει ότι έχει αγχώδη διαταραχή, μπορείτε να είστε σχεδόν βέβαιοι ότι αισθάνεται νευρική, ανήσυχη ή ανασφαλής.
Εάν η λέξη «κατάθλιψη» σας τρομάζει, προσπαθήστε να αναρωτηθείτε γιατί το άτομο που τη χρησιμοποιεί αισθάνεται απελπισμένο, μόνο ή βυθισμένο στην απόγνωση.
Εάν έχετε κουραστεί να ακούτε κάθε συμμαθητή, συγκάτοικο ή πρώην σύντροφο να χαρακτηρίζεται «τοξικός», κοιτάξτε πέρα από το κλισέ και σκεφτείτε ποια βλάβη επιχειρεί να περιγράψει αυτός ο χαρακτηρισμός.
Όποια προσέγγιση και αν αποδεικνύεται αποτελεσματική, προσπαθήστε με ήπιο τρόπο να της επιστρέψετε αυτή τη λιγότερο κυριολεκτική ερμηνεία — όχι για να αμφισβητήσετε τα λόγια της, αλλά για να τα κατανοήσετε.
Ο στόχος δεν είναι να διαπιστώσετε αν διαθέτει πράγματι μια συγκεκριμένη διάγνωση, αλλά να καταλάβετε τι συμβαίνει κάτω από αυτήν.
Αυτού του είδους η μετάφραση αποτελεί μια διακριτική διαδικασία. Αλλάζει, όμως, τον τρόπο με τον οποίο είστε παρόντες στη συζήτηση και την ενέργεια που μεταφέρετε.
Στην επικοινωνία με τους εφήβους, αυτό αποτελεί πάντοτε τη μισή μάχη.
Εάν αντιδράσετε υπερβολικά, η συζήτηση θα καταλήξει να αφορά εσάς και τους δικούς σας φόβους. Εάν σπεύσετε να προσφέρετε διαβεβαιώσεις, μπορεί να δημιουργήσετε την εντύπωση ότι δεν αντιλαμβάνεστε τη σοβαρότητα των ανησυχιών της.
Η αναζήτηση όσων προσπαθεί πραγματικά να σας πει κάτω από τις λέξεις της μόδας σάς επιτρέπει να αποφύγετε και τις δύο παγίδες.
Σε τελική ανάλυση, η μετάφραση είναι μια άσκηση ενσυναίσθησης: μια προσπάθεια να υπερβούμε τα όρια της δικής μας οπτικής. Η καταβολή αυτής της προσπάθειας αποτελεί έναν ισχυρό τρόπο για να βοηθήσουμε έναν άλλο άνθρωπο να αισθανθεί καλύτερα.
Η γλώσσα μπορεί να φωτίσει ορισμένες πλευρές της αλήθειας, ενώ ταυτόχρονα αποκρύπτει άλλες.
Ίσως γι’ αυτό αποδίδεται στον Claude Monet η φράση ότι, για να δούμε πραγματικά ένα πράγμα, πρέπει να ξεχάσουμε το όνομά του.
Κάτι παρόμοιο μπορεί να προσπάθησαν να εκφράσουν και οι χρήστες του διαδικτύου όταν δημιούργησαν το hashtag #LetsNormalizeNotCallingWomenCrazy — «Ας θεωρήσουμε φυσιολογικό το να μη χαρακτηρίζουμε τις γυναίκες τρελές».
Όταν πρόκειται για τη θεραπευτική ορολογία —είτε χρησιμοποιείται στο ιατρείο μου είτε στο σπίτι σας— αυτού του είδους η μετάφραση αποτελεί ένα σημαντικό πρώτο βήμα.
Από τα σχόλια
Η Suzanne Garfinkle-Crowell, συγγραφέας του άρθρου, έγραψε:
Στην ψυχιατρική μου πρακτική, ολοένα περισσότερα κορίτσια μιλούν για τον εαυτό τους χρησιμοποιώντας κλινικές ετικέτες.
Εμένα με ενδιαφέρει περισσότερο να γνωρίσω το κορίτσι που βρίσκεται πίσω από τη διάγνωση — τις σκέψεις του, τα συναισθήματά του, την ιστορία του. Σήμερα, όμως, πολύ συχνά φαίνεται ότι η ίδια η ετικέτα έχει μετατραπεί σε ολόκληρη την ιστορία.
Έχουμε κάνει αρκετά για να κατανοήσουμε γιατί τα κορίτσια καταφεύγουν στη θεραπευτική ορολογία;
