After days of wrangling at the European Council, France refused to budge from its opposition to giving North Macedonia and Albania a start date for membership talks – leaving EU enlargement policy in a state of confusion.
EU leaders meeting in Brussels on Friday failed to persuade France to allow a hoped-for start to accession talks for North Macedonia and Albania – and also failed to agree on a written conclusion, which, in the absence of a date for EU talks, would have sent a positive message to Skopje and Tirana about their further engagement in the process.
“The European Council will revert to the issue of enlargement before the EU-Western Balkans summit in Zagreb in May 2020,” was the only official conclusion regarding the dashed hopes of the two countries.
“We have agreed that we will remain focused on the subject and will return to it before the Western Balkan summit at spring next year,” German Chancellor Angela Merkel said in Brussels on Friday, expressing her disappointment.
The deadlock on enlargement drew sharp criticism from other EU leaders. The outgoing Enlargement Commissioner, Johannes Hahn, tweeted that it was a matter of “extreme disappointment” and that the citizens of the two Balkan countries were now “rightly disappointed to the bone”.
“The responsibility for this failure is not with the countries [North Macedonia and Albania] who hoped rightly for a positive decision. They delivered! It was the EU which failed to deliver because of internal issues. This damages the EU’s credibility not only in Western Balkans but beyond,” Hahn added in a related tweet.
Austrian Chancellor Brigitte Bierlein on Friday called the failure to agree on accession talks “regrettable”.
“I have already exchanged views today with the prime ministers of both states and expressed my disappointment.” Both the Albanian and North Macedonian leaders were “very disappointed,” she said.
Italian Prime Minister Giuseppe Conte expressed hope that “this disappointment and anguish will not plunge [North Macedonia and Albania] into despair”, and added that Italy would remain close to both countries.
The failure to yield any breakthrough followed a reportedly a tense but ultimately fruitless debate on Thursday night between EU leaders that lasted well past midnight.
Belgian Prime Minister Charles Michel, who will soon become the new President of the European Council, said that the debate on enlargement had been “intense” but that the leaders had decided it was impossible to find agreement.
According to an unnamed diplomatic source present at the debate, cited by North Macedonia’s 360 degrees news portal, after it became clear that several compromise solutions – including one for a parallel decision on a start of accession talks along with a decision to back France’s demand for reforming and toughening the accession process – would not pass, a draft was prepared that would have postponed the decision for opening of accession talks to next spring.
But this was allegedly blocked by several countries seen as strong supporters of North Macedonia, led by Slovenia, Malta and Bulgaria, which argued that it was better to have no conclusions than harmful ones that offered no guarantees about the future.
“A new postponement, without a commitment that there will not be yet another postponement in April, is additionally harming EU credibility and discouraging the candidate countries, the anonymous diplomat was quoted as saying on Friday.
Bulgarian Prime Minister Boyko Borissov sounded more upbeat, saying the lack of a written conclusion at least “shows that the vast majority of countries opt ‘for’ the European perspective of both countries”.
Disappointment was clear in North Macedonia and in Albania. “The least that the European Union owes the region is to be straightforward with us. If there is no more consensus on the European future of the Western Balkans … the citizens deserve to know,” North Macedonia’s Foreign Minister, Nikola Dimitrov, tweeted on Friday. “While we wait for a renewed consensus, we must continue to defend true European values at home,” he added.
Amid opposition calls for a swift general election after the failure in Brussels, President Stevo Pendarovski called for national unity. “Now is not the time for splits and apathy, or for negative feelings toward some countries. We need unity,” Pendarovski said in his public address on Friday, adding that he had called a meeting of top political leaders on Sunday.
Albanian Prime Minister Edi Rama told the media that he blamed the “no” from Brussels on Europe’s internal divisions. He also said he would rather continue working on reforms than accept opposition demands for snap general elections.
“If early elections would have solved the problem between Germany and France, I would have seriously considered that option,” he said.
Του Δημήτρη Τσαϊλά* liberal.gr
Του ΠΑΝΤΕΛΗ ΣΑΒΒΙΔΗ
επιδιορθωτικές κινήσεις αλλά είναι χωρίς ειρμό. Ζητά από τον Ερντογάν αυτό που έπρεπε να απαιτήσει από την αρχή και, πλέον, δύσκολα θα μπορούσε να κάνει ο τούρκος πρόεδρος. Κατάπαυση πυρός και συνομιλίες με τους Κούρδους.
Οι Ρώσοι μπορεί να ανέλαβαν ρόλο αλλά, ουσιαστικά, παρεμβλήθησαν, απλώς, μεταξύ των δυνάμεων του Άσσαντ και των τουρκικών για να μην αναμετρηθούν μεταξύ τους.
συμμάχους τους. Η Τουρκία είναι ένας τέτοιος ισχυρός σύμμαχος και γι αυτό δεν πρέπει να τη χάσουν προς χάριν των Κούρδων. Οι μεγάλες δυνάμεις, για τύπους όπως ο Φρίντμαν, δεν έχουν συναισθηματισμούς στην εξωτερική τους πολιτική. Με τους Κούρδους η Αμερική συμμάχησε όταν χρειαζόταν, θα το κάνει και πάλι αν χρειαστεί αλλά αν πρέπει αν τους εγκαταλείψει για ένα μεγαλύτερο συμφέρον της θα το κάνει.
Το καινούριο στη νεοεμφανιζόμενη παγκόσμια τάξη είναι ότι για πρώτη φορά οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν ούτε να αποτραβηχτούν από τον κόσμο ούτε να τον εξουσιάσουν.
ολόκληρο σαν ένα χωριό.
Προς το παρόν, κανείς δεν είναι σε θέση να οδηγήσει σ αυτήν τη νέα ισορροπία. Και ας ελπίσουμε ότι αυτό δεν θα γίνει με πόλεμο, όπως, δυστυχώς, έχει υπαγορεύσει η ιστορία.
του ΠΑΝΤΕΛΗ ΣΑΒΒΙΔΗ
Δεν συμφωνώ με τον Μακρόν και το βέτο του κατά της έναρξης ενταξιακών διαπραγματεύσεων της Ε.Ε. με Τίρανα και Σκόπια. Διότι:
Του Αλκη Καλλιαντζίδη, Οικονομολόγου, 
καταναλογία με την ισχύουσα διαχρονικά «κοινή αγροτική πολιτική» (ΚΑΠ) της. Παραδέρνει μεταξύ του ευρωπαϊκού Νότου που υποφέρει από το πρόβλημα (π.χ. Μόρια) και του Βορρά που σηκώνει αδιάφορα τους ώμους του, αφού βρίσκεται χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από το πρόβλημα, δεν εμφορείται από την «αρχή της κοινοτικής αλληλεγγύης» και μας κουνάει και το δάχτυλο : «φυλάξτε καλύτερα τα σύνορά σας» τα οποία τυγχάνει να είναι και δικά του. Επί πλέον η Ε.Ε. έχει στους κόλπους της πεμπτοφαλαγγίτες άκριτους φιλό-τουρκους ηγέτες, σαν τον Ούγγρο πρωθυπουργό Viktor Orban, που στηρίζει απερίφραστα την ιμπεριαλιστική Τουρκία, γενεσιουργό μετανάστευσης και προσφυγιάς στη Συρία και αλλού όπως στη Λιβύη. Η Ουγγαρία αποκλείει με διπλά συρματοπλέγματα τους πρόσφυγες με την ανοχή των αρμόδιων κοινοτικών οργάνων αλλά και του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος στο οποίο ανήκει το κόμμα του Orban ! Τι στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές δεν είναι ακόμα γνωστά τα αποτελέσματα της τελευταίας συνόδου κορυφής στις Βρυξέλλες στις 17 και 18 Οκτωβρίου 2019 για το μεταναστευτικό-προσφυγικό, κάτω και από τις ωμές απειλές του Ερντογάν πασά.
μαθητές (η διπλανή αφίσα θεωρήθηκε προβοκατόρικη από σημαντική μερίδα Γάλλων, διότι αναγράφει : «Ναι, πηγαίνω σε σχολικές εκδρομές, και λοιπόν;»). Δηλαδή σε μια χώρα, όπου η κοσμικότητα, η ανεξιθρησκία και η ελευθερία του να πιστεύεις ό,τι θέλεις ή να μην πιστεύεις καθόλου έχουν καθιερωθεί από το 1905 (!!!), δεν μπόρεσε ακόμα να επιλύσει ομαλά η Γαλλία την διαφορετικότητα των Καθολικών (με τον
και ρωτάει, ενώπιον όλων των μελών του Συμβουλίου και των ακροατών, «γιατί κυρία μου ήρθατε σε ένα δημόσιο χώρο φορώντας τη Μαντήλα σας; Παρακαλώ να την βγάλετε». Το 
παιδί της διπλανής Μαντηλοφόρας βάζει τα κλάματα, γίνεται ένας κακός χαμός, τα παρόντα ΜΜΕ καταγράφουν τη σκηνή, την μεταδίδουν αστραπιαία, ο Julien Odoul κερδίζει τη μέγιστη δημοσιότητα εν όψει των προσεχών αυτοδιοικητικών εκλογών και αρχίζει η θύελλα η οποία συνεχίζεται. Σήμερα το πρωϊ (18-10-2019) στην δημοφιλή εκπομπή «Οι 4 αλήθειες-Les 4V» του καναλιού France 2, παρακολούθησα εγώ ο ίδιος τον Nicolas Dupont-Aignan, 
αρχηγού του άλλου ακροδεξιού κόμματος «Debout La France» (Όρθια η Γαλλία), όταν ρωτήθηκε από τον δημοσιογράφο ποια είναι η γνώμη του για τις Μαντηλοφορούσες Γαλλίδες απάντησε : «δεν έχουν παρά να πάνε στη Σαουδική Αραβία και το Ιράν όπου η Μαντήλα, όχι μόνο επιτρέπεται, αλλά είναι και υποχρεωτική διότι εκεί η θέση της γυναίκας είναι κατώτερη του ανδρός, ενώ στη Γαλλία έχουμε την ισότητα μεταξύ των δυο φύλλων». Στην πράξη βέβαια η ισότητα των γυναικών προς τους Γάλλους άνδρες είναι ζητούμενη ακόμα. Οι μισθοί των γυναικών είναι 40% κατώτεροι των μισθών των ανδρών.
ο νόμος προβλέπει τα εξής :
προβλέπει ότι «οι χρήστες έχουν το δικαίωμα να εκφράζουν τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις εντός των ορίων του σεβασμού της ουδετερότητας της δημόσιας υπηρεσίας, και επιταγές της δημόσιας τάξης, της ασφάλειας, της υγείας και της υγιεινής. Οι χρήστες δημόσιων υπηρεσιών πρέπει να απέχουν από οποιαδήποτε μορφή προσηλυτισμού». Μόνο ο νόμος της 11ης Οκτωβρίου 2010, που απαγορεύει την απόκρυψη του προσώπου στο δημόσιο χώρο (με π.χ. μπουρκά ή άλλα θρησκευτικά Σύμβολα απόκρυψης του προσώπου) θα μπορούσε να ισχύσει, αλλά όχι στην παραπάνω προκειμένη περίπτωση, αφού η Συνοδός μητέρα φορούσε μια Μαντήλα που δεν έκρυβε όμως το πρόσωπό της.
THE NEW YORK TIMES