Του ΖΕΡΟΜ ΠΙΓΚΜΙΡ
Ενημερώθηκε στις 3:36 μ.μ. (GMT+3), 28 Ιουλίου 2026
ΠΑΡΙΣΙ (AP) — Λίγες στιγμές μετά την ανακοίνωση της ανάληψης της τεχνικής ηγεσίας της εθνικής Γαλλίας, την Τρίτη, ο Ζινεντίν Ζιντάν έσφιξε τις γροθιές του και η συνήθως σταθερή φωνή του έτρεμε ελαφρά.
«Είμαι ενθουσιασμένος», δήλωσε. «Η εθνική Γαλλίας σε κάνει να ονειρεύεσαι. Διαθέτουμε εξαιρετικούς παίκτες, μια εξαιρετική ομάδα».
Ο Ζιντάν ήταν προπονητής της Ρεάλ Μαδρίτης μέχρι την αποχώρησή του το 2021. Διαδέχεται τον Ντιντιέ Ντεσάμπ στην τεχνική ηγεσία της εθνικής Γαλλίας, την οποία είχε οδηγήσει στη δόξα ως ποδοσφαιριστής και θεωρείται, κατά πολλούς, ο κορυφαίος παίκτης στην ιστορία της.
«Περίμενα πέντε χρόνια γι’ αυτή την ευκαιρία και γι’ αυτό είμαι λίγο συγκινημένος», είπε ο Ζιντάν, προσθέτοντας ότι ήταν η πιο ευτυχισμένη ημέρα της προπονητικής του σταδιοδρομίας.
«Παρακολουθούσα πάντοτε αυτή την ομάδα ως φίλαθλος, αλλά και ως μελλοντικός προπονητής της — δεν θα το κρύψω», πρόσθεσε. «Γι’ αυτό δεν ανέλαβα κάποιον σύλλογο. Είπα στον εαυτό μου ότι το μόνο πράγμα που ήθελα να κάνω μετά τη Μαδρίτη ήταν να αναλάβω την εθνική Γαλλίας».
Ο πρόεδρος της Γαλλικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας, Φιλίπ Ντιαλό, ανακοίνωσε την πρόσληψη του Ζιντάν την Τρίτη, στα γραφεία της Ομοσπονδίας στο Παρίσι, διευκρινίζοντας ότι υπέγραψε τετραετές συμβόλαιο.
Ο Ντιαλό χαρακτήρισε την πρόσληψη του Ζιντάν «μια εξαιρετική στιγμή», αποκαλώντας τον «έναν από τους θρύλους του γαλλικού ποδοσφαίρου».
Ο 54χρονος Ζιντάν θα μπορούσε να είχε αναλάβει κάποιον άλλο σύλλογο μετά την αποχώρησή του από τη Ρεάλ Μαδρίτης το 2021. Ο ίδιος, όμως, δεν επρόκειτο να το κάνει.
«Στα πέντε χρόνια που έμεινα εκτός προπονητικής, δέχθηκα ορισμένες προτάσεις για να αναλάβω συλλόγους», είπε. «Τις απέρριψα όλες για χάρη της εθνικής Γαλλίας. Ήταν το μόνο πράγμα που ήθελα να κάνω».
Ο Ζιντάν χαρακτήρισε «τεράστια χαρά» την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας της εθνικής ομάδας.
«Νιώθω τόσα πολλά συναισθήματα», είπε. «Είμαι έτοιμος γι’ αυτή την πρόκληση».
Ο Ζιντάν εξήρε τον Ντιντιέ Ντεσάμπ, ο οποίος κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 και αποχώρησε μετά την πρόσφατη διοργάνωση, στην οποία οι «Μπλε» ηττήθηκαν από την Ισπανία στα ημιτελικά.
«Θα δώσω τα πάντα ώστε αυτή η ομάδα να μπορέσει να νικήσει», δήλωσε ο Ζιντάν. «Θα ήθελα επίσης να συγχαρώ τον “DD” —τον Ντεσάμπ— για αυτά τα αξιοσημείωτα χρόνια».
Ο Ντιαλό ανέφερε ότι συναντήθηκε με τον Ζιντάν για συνομιλίες τον Φεβρουάριο του 2025, αφότου ο Ντεσάμπ είχε ανακοινώσει ότι θα αποχωρούσε μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Ο Ζιντάν δήλωσε ότι η Γαλλία θα αγωνίζεται με διαφορετικό τρόπο από εκείνον που ακολουθούσε υπό την καθοδήγηση του Ντεσάμπ.
«Αυτό που με παρακινεί είναι το παιχνίδι. Αγωνιζόμουν ως δεκάρι και μου αρέσουν τα γκολ», είπε. «Ήμουν ηγέτης μέσα στον αγωνιστικό χώρο και τώρα θέλω να είμαι ηγέτης χάρη στην εμπειρία μου».
Ο πρώτος του αγώνας θα είναι εκτός έδρας απέναντι στην Τουρκία, για το Nations League, στις 25 Σεπτεμβρίου. Τρεις ημέρες αργότερα θα ακολουθήσει αγώνας στο Βέλγιο.
Οι Γάλλοι φίλαθλοι θα πρέπει να περιμένουν έως τις 2 Οκτωβρίου για να δουν τον Ζιντάν στο Σταντ ντε Φρανς, όταν η Γαλλία θα αντιμετωπίσει την Ιταλία. Ο αγώνας θα διεξαχθεί 20 χρόνια μετά την αποβολή του Ζιντάν στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2006 εναντίον της Ιταλίας, επειδή χτύπησε με το κεφάλι τον Ιταλό αμυντικό Μάρκο Ματεράτσι.
«Έχω σημειώσει τους τέσσερις αγώνες που ακολουθούν», είπε ο Ζιντάν, δείχνοντας με το χέρι το μέτωπό του. «Η Ιταλία είναι ξεχωριστή, επειδή αγωνίστηκα εκεί, επειδή γνωρίζω ανθρώπους και επειδή μιλώ ιταλικά. Για όλους αυτούς τους λόγους».
Μετά την ανακοίνωση, ο Ζιντάν χαιρέτησε το μεγάλο πλήθος φιλάθλων που είχε συγκεντρωθεί έξω από τα γραφεία της Ομοσπονδίας. Οι παρευρισκόμενοι ξέσπασαν σε δυνατές επευφημίες όταν εμφανίστηκε.
Από τον Ντεσάμπ στον Ζιντάν
Η Γαλλία έχασε στα πέναλτι τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022, ενώ το 2016 ηττήθηκε εντός έδρας στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Ορισμένοι επικριτές του Ντιντιέ Ντεσάμπ, μεταξύ των οποίων και ο πρώην συμπαίκτης του στην εθνική Γαλλίας Κριστόφ Ντιγκαρί, υποστήριζαν ότι θα έπρεπε να είχε κατακτήσει περισσότερα τρόπαια με τους παίκτες που διέθετε.
Ο Ντεσάμπ έκανε λόγο για μια «αποπνικτική ατμόσφαιρα» στο τέλος της θητείας του, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες για το είδος των εντάσεων που επικρατούσαν.
Ο Ζιντάν και ο Ντεσάμπ υπήρξαν διαφορετικοί τύποι μέσων, συνδέονται όμως για πάντα μέσα από τις μεγάλες επιτυχίες τους.
Ο ακούραστος Ντεσάμπ ήταν ο αρχηγός της Γαλλίας και ο απρόβλεπτος Ζινεντίν Ζιντάν η δημιουργική δύναμη της ομάδας, όταν οι «Μπλε» κατέκτησαν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998 και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2000.
Γνωστός με το αγαπημένο παρατσούκλι «Ζιζού», ο Ζιντάν είδε το πρόσωπό του να προβάλλεται στην Αψίδα του Θριάμβου τη νύχτα κατά την οποία η Γαλλία γιόρτασε την πρώτη κατάκτηση Παγκοσμίου Κυπέλλου στην ιστορία της, το 1998.
Ένας ασταμάτητος Ζιντάν σημείωσε δύο γκολ με κεφαλιά στη νίκη με 3-0 επί της Βραζιλίας στον τελικό του Σταντ ντε Φρανς. Αργότερα την ίδια χρονιά κατέκτησε τη Χρυσή Μπάλα.
Η άνοδος του «Ζιζού»
Ο Ζιντάν γεννήθηκε στη Μασσαλία από Αλγερινούς γονείς και μεγάλωσε στη συνοικία Λα Καστελάν, όπου σήμερα μία από τις πολυκατοικίες κοσμείται από μια τεράστια τοιχογραφία του.
Στα τσιμεντένια γήπεδα της συνοικίας καλλιέργησε την εκπληκτική ισορροπία του, καθώς προσπαθούσε να αποφεύγει τις πτώσεις πάνω στη σκληρή επιφάνεια.
Η σταδιοδρομία του σε συλλογικό επίπεδο τον οδήγησε από τις Κάννες στην Μπορντό και στη συνέχεια σε δύο από τους μεγαλύτερους συλλόγους στον κόσμο: την ιταλική Γιουβέντους και τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Η διεθνής σταδιοδρομία του άρχισε το 1994. Αγωνιζόμενος ως αλλαγή μπροστά στους φιλάθλους της Μπορντό, σημείωσε δύο εντυπωσιακά γκολ εναντίον της Τσεχικής Δημοκρατίας.
Κατέκτησε πρωταθλήματα με τη Γιουβέντους και τη Ρεάλ Μαδρίτης, ενώ το 2002 σημείωσε ένα εκπληκτικό γκολ με βολέ, συμβάλλοντας στην κατάκτηση του Champions League από τη Μαδρίτη.
Με τον Ζιντάν να αντιμετωπίζει πρόβλημα τραυματισμού, η Γαλλία απέτυχε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002 και αποκλείστηκε στη φάση των ομίλων. Έφτασε, όμως, στον τελικό του 2006, αφού ο Ζιντάν επέστρεψε στην εθνική ομάδα, ανακαλώντας την απόφασή του να αποσυρθεί από το διεθνές ποδόσφαιρο.
Η εμφάνισή του στη νίκη με 1-0 επί της Βραζιλίας στα προημιτελικά αποτέλεσε ίσως την κορυφαία έκφραση της ποδοσφαιρικής του αρμονίας: ένας υπνωτιστικός συνδυασμός από τραβήγματα της μπάλας προς τα πίσω, προσποιήσεις, περιστροφές με την μπάλα και περάσματά της πάνω από τον ώμο.
Οι Βραζιλιάνοι τον παρακολουθούσαν με δέος. Ακόμη και ο Ροναλντίνιο —κάτοχος και ο ίδιος της Χρυσής Μπάλας— έδειχνε μαγεμένος.
Η 108η και τελευταία συμμετοχή του με τη φανέλα της Γαλλίας ήταν απέναντι στην Ιταλία, στον τελικό. Ο Ζιντάν άνοιξε το σκορ με ένα επιδέξιο πέναλτι αλά Πανένκα, σημειώνοντας το 31ο και τελευταίο γκολ του με την εθνική ομάδα.
Στη συνέχεια, με εκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο να παρακολουθούν, σημειώθηκε η περιβόητη στιγμή κατά την οποία επέστρεψε προς το σημείο όπου βρισκόταν ο Ματεράτσι και τον χτύπησε με το μέτωπο στο στήθος, ρίχνοντας προς τα πίσω τον υψηλόσωμο Ιταλό αμυντικό.
Καθώς αποχωρούσε από τον αγωνιστικό χώρο του Βερολίνου, ο Ζιντάν πέρασε με αργό βήμα δίπλα από το χρυσαφένιο τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η διεθνής σταδιοδρομία του είχε ολοκληρωθεί.
Τώρα έχει ακόμη μία ευκαιρία να οδηγήσει τους «Μπλε» στη δόξα.
