Abdullah Bozkurt / Στοκχόλμη
Ένας δημοσιογράφος που για χρόνια παρουσιαζόταν ως ανεξάρτητη προσωπικότητα στην Τουρκία φέρεται να στρατολογήθηκε και να καθοδηγούνταν επί χρόνια ως πληροφοριακός συνεργάτης από μια μυστική μονάδα της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών της Τουρκίας, της Milli İstihbarat Teşkilatı — MIT, σύμφωνα με πρώην ανώτερο ερευνητή. Ο ερευνητής ισχυρίστηκε ότι ο δημοσιογράφος πραγματοποίησε επιχειρήσεις επιρροής με σκοπό να προωθήσει τους πολιτικούς στόχους της κυβέρνησης του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Ο Ruşen Çakır, διευθύνων σύμβουλος της τουρκικής εταιρείας μέσων ενημέρωσης Scope Medya Ticaret ve Pazarlama A.Ş., η οποία λειτουργεί με το εμπορικό σήμα Medyascope, φέρεται να παρατηρήθηκε σε δύο περιπτώσεις να συναντάται με τον ανώτερο πράκτορα της MIT Sebahattin Asal. Ο Asal περιγράφεται ως πρόσωπο που διατηρεί εξαιρετικά βαθιά μυστική ταυτότητα ακόμη και μέσα στην ίδια την υπηρεσία πληροφοριών. Φέρεται να εποπτεύει εξαιρετικά ευαίσθητες μυστικές επιχειρήσεις, οι λεπτομέρειες των οποίων είναι γνωστές μόνο σε έναν πολύ περιορισμένο κύκλο αξιωματούχων, στον οποίο περιλαμβάνεται και ο Ερντογάν.
Ο Mustafa Okumuş, πρώην Τούρκος ερευνητής, αποκαλύπτει από τη νέα του βάση στην Ευρώπη μια σειρά εκρηκτικών καταγγελιών για υποτιθέμενες παρανομίες της κυβέρνησης του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Οι τουρκικές αρχές έχουν μπλοκάρει την πρόσβαση στους λογαριασμούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μέσα στην Τουρκία.
Η αποκάλυψη προήλθε από τον Mustafa Okumuş, πρώην ανώτερο αξιωματικό της αστυνομίας, ο οποίος επί χρόνια ερευνούσε δίκτυα οργανωμένου εγκλήματος στην Τουρκία και υπηρέτησε ως επικεφαλής ερευνών στο τμήμα οργανωμένου εγκλήματος, αρμόδιο για υποθέσεις που διεξάγονταν υπό την εποπτεία εισαγγελέων. Απομακρύνθηκε αιφνιδίως από τη θέση του μετά τις έρευνες διαφθοράς του 2013, οι οποίες ενέπλεκαν τον τότε πρωθυπουργό και σημερινό πρόεδρο Ερντογάν, μέλη της οικογένειάς του και πολιτικούς και επιχειρηματικούς του συνεργάτες σε φερόμενες συναλλαγές με τον Reza Zarrab, Ιρανό παραβάτη των κυρώσεων, και τον Yasin al-Qadi, Σαουδάραβα επιχειρηματία ο οποίος είχε κάποτε χαρακτηριστεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τα Ηνωμένα Έθνη ως χρηματοδότης της Αλ Κάιντα.
Μέσω του καναλιού του στο YouTube, το οποίο ξεκίνησε τον Μάιο του τρέχοντος έτους από τη Γερμανία, τη νέα του κατοικία μετά από αυτό που ο ίδιος χαρακτηρίζει ως παράνομη φυλάκισή του στην Τουρκία, ο Okumuş αποκαλύπτει σταθερά μια σειρά από μέχρι πρότινος άγνωστες καταγγελίες που αφορούν την κυβέρνηση Ερντογάν. Οι αποκαλύψεις του καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα ζητημάτων, μεταξύ των οποίων η φερόμενη εμπλοκή κρατικών αξιωματούχων σε διακίνηση κοκαΐνης και παράνομο ξέπλυμα χρήματος, μυστικές επιχειρήσεις πληροφοριών, καθώς και στημένα παιχνίδια και παράνομα στοιχηματικά κυκλώματα που εδώ και καιρό ταλανίζουν τους τουρκικούς ποδοσφαιρικούς συλλόγους.
Ο Ruşen Çakır — κυκλωμένος με κόκκινο — εμφανίζεται να ανταλλάσσει χειραψία με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στις 11 Φεβρουαρίου 2026, προτού ο Ερντογάν εκφωνήσει την εβδομαδιαία ομιλία του προς τους βουλευτές του κυβερνώντος κόμματός του, του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης — AKP, στο τουρκικό κοινοβούλιο.
Σε βίντεο που αναρτήθηκε στις 18 Ιουνίου, ο Okumuş αποκάλυψε ότι είχε λάβει ευαίσθητες πληροφορίες από δύο έμπιστους συναδέλφους του που υπηρετούσαν στην αστυνομία. Σύμφωνα με αυτές τις πληροφορίες, ο Çakır είχε παρατηρηθεί για πρώτη φορά να συναντάται με τον Asal, αναπληρωτή υφυπουργό της MIT και δεύτερο στην ιεραρχία της υπηρεσίας, σε ένα καφέ στη συνοικία Barbaros, στην περιοχή Beşiktaş της Κωνσταντινούπολης. Ο Çakır φέρεται επίσης να ταυτοποιήθηκε και σε δεύτερη συνάντηση με τον Asal, σε άλλο καφέ στην ιστορική περιοχή Taksim της Κωνσταντινούπολης.
Οι συναντήσεις αυτές πιστεύεται ότι πραγματοποιήθηκαν ενώ η αστυνομία, ενεργώντας κατόπιν εισαγγελικών εντολών, διεξήγε έρευνα για ένα ξεχωριστό εγκληματικό δίκτυο, του οποίου η δράση φέρεται να έφθανε σε σκοτεινούς κύκλους του τουρκικού μηχανισμού πληροφοριών, της αστυνομίας και της δικαιοσύνης.
Ο Okumuş υποστήριξε ότι αυτές δεν ήταν συνηθισμένες συναντήσεις μεταξύ ενός δημοσιογράφου και μιας πηγής, αλλά μάλλον επαφές που ταίριαζαν με τη διαχείριση ενός πληροφοριακού συνεργάτη, ο οποίος φέρεται να είχε στρατολογηθεί από την υπηρεσία πληροφοριών με σκοπό να συμβάλει στη διαμόρφωση της εσωτερικής αφήγησης με τρόπο ωφέλιμο για την κυβέρνηση Ερντογάν. Κατά την άποψή του, οι συναντήσεις του Çakır με τον Asal δεν είχαν καμία σχέση με τη δημοσιογραφική εργασία, αλλά αποτελούσαν επαφές ανάμεσα σε έναν χειριστή των μυστικών υπηρεσιών και σε έναν συνεργάτη υπό την εποπτεία του.
Ο Asal έχει αμφιλεγόμενο παρελθόν από τα χρόνια της υπηρεσίας του στον μηχανισμό πληροφοριών. Φέρεται να ήταν ανάμεσα στους βασικούς αξιωματικούς της MIT που συμμετείχαν στον σχεδιασμό και την εκτέλεση μιας απόπειρας πραξικοπήματος τύπου false flag το 2016. Σύμφωνα με τον ισχυρισμό αυτό, η απόπειρα οργανώθηκε για να συγκεντρωθεί η εξουσία στα χέρια του Ερντογάν, ανοίγοντας τον δρόμο για ένα εκτελεστικό προεδρικό σύστημα με εκτεταμένες αρμοδιότητες, για την εκκαθάριση στρατιωτικών διοικητών που αντιτίθεντο στην τουρκική επέμβαση στη Συρία υπέρ ένοπλων τζιχαντιστικών ομάδων, καθώς και για την ποινικοποίηση, με ψευδή προσχήματα, του ισχυρού αντιπολιτευτικού μπλοκ που συνδεόταν με το κίνημα Gülen.
Ο Sebahattin Asal, ο δεύτερος υψηλότερος αξιωματούχος της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών της Τουρκίας — Milli İstihbarat Teşkilatı, MIT — επισκέφθηκε το αρχηγείο του Γενικού Επιτελείου στην Άγκυρα λίγες ώρες πριν τεθεί σε κίνηση η απόπειρα πραξικοπήματος της 15ης Ιουλίου 2016, η οποία χαρακτηρίζεται στο κείμενο ως επιχείρηση false flag. Σύμφωνα με τις καταγγελίες, συναντήθηκε με τον Yaşar Güler, τότε υπαρχηγό του Γενικού Επιτελείου και σήμερα υπουργό Άμυνας της Τουρκίας, για να συζητήσουν τις τελευταίες λεπτομέρειες της επιχείρησης. Το άτομο που έχει επισημανθεί με κίτρινα ερωτηματικά είναι ο Asal. Η άφιξή του στο αρχηγείο, οι κινήσεις του μέσα στο κτίριο, οι συναντήσεις του με τον Güler και η μετέπειτα αποχώρησή του καταγράφηκαν από κάμερες ασφαλείας CCTV, υλικό το οποίο απέκτησε το Nordic Monitor.
Το υλικό από τις κάμερες ασφαλείας μέσα στο αρχηγείο του Γενικού Επιτελείου, που καταγράφηκε το απόγευμα της 15ης Ιουλίου 2016 — περίπου πέντε ώρες πριν τεθεί σε κίνηση η φερόμενη απόπειρα πραξικοπήματος σε ώρα υψηλής τηλεθέασης, κάτι ασυνήθιστο για στρατιωτικό πραξικόπημα — δείχνει τον Asal να περπατά σε έναν διάδρομο για να συναντήσει τον Yaşar Güler, τότε υπαρχηγό του Γενικού Επιτελείου και σημερινό υπουργό Άμυνας της Τουρκίας. Στιγμιότυπα από το υλικό CCTV, που απέκτησε το Nordic Monitor, απεικονίζουν τον Asal να συνοδεύεται από έναν αξιωματικό προς τη συνάντηση.
Ο Asal φέρεται να βοήθησε στη ρύθμιση των τελευταίων λεπτομερειών, ώστε μια περιορισμένη στρατιωτική κινητοποίηση, η οποία είχε ξεκινήσει μετά την έκδοση συναγερμού για τρομοκρατική απειλή από τη στρατιωτική διοίκηση, να δημιουργήσει την εικόνα μιας απόπειρας πραξικοπήματος. Παρά τις επανειλημμένες αιτήσεις των συνηγόρων υπεράσπισης να καταθέσει, δεν εμφανίστηκε ποτέ στο δικαστήριο για να εξηγήσει την παρουσία του στο αρχηγείο του Γενικού Επιτελείου εκείνη την ημέρα. Την επίσκεψή του ακολούθησε, αρκετές ώρες αργότερα, η επίσκεψη του τότε αρχηγού της MIT Hakan Fidan, ο οποίος συναντήθηκε με τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου, στρατηγό Hulusi Akar.
Το όνομα του Asal εμφανίστηκε επίσης σε σχέση με τη δολοφονία, το 2013, τριών γυναικών που συνδέονταν με το Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν — PKK: της Sakine Cansız, της Fidan Doğan και της Leyla Söylemez. Οι τρεις γυναίκες εκτελέστηκαν στο Παρίσι, σε μια επιχείρηση που πιστεύεται ότι είχε διαταχθεί από τη MIT. Η εκτέλεση φέρεται να ανατέθηκε στον Ömer Güney, έναν άνθρωπο από το εσωτερικό του χώρου, ο οποίος είχε στρατολογηθεί από την τουρκική υπηρεσία πληροφοριών. Έγγραφο της MIT που διέρρευσε, με ημερομηνία 18 Νοεμβρίου 2012, αποκάλυπτε ότι την επιχείρηση επέβλεπε ο Asal.
Ο ισχυρισμός αυτός φέρεται επίσης να επιβεβαιώθηκε από δύο ανώτερους αξιωματούχους της MIT, τους Erhan Pekçetin και Aydın Günel, οι οποίοι συνελήφθησαν από το PKK στην κουρδική ιρακινή πόλη Σουλεϊμανίγια στις 4 Αυγούστου 2017. Ο Pekçetin ήταν επικεφαλής του τμήματος που ήταν αρμόδιο για εθνοτικές και αποσχιστικές ομάδες που δρούσαν εκτός των συνόρων της Τουρκίας, ενώ ο Günel είχε προηγουμένως διευθύνει το τμήμα ανθρώπινου δυναμικού της MIT, το οποίο ήταν υπεύθυνο για την ανάπτυξη ανθρώπινων πηγών πληροφοριών στο πεδίο και για τη στρατολόγηση νέων πληροφοριοδοτών.
Ένα διαβαθμισμένο έγγραφο της MIT που διέρρευσε και σχετίζεται με τις δολοφονίες των τριών Κούρδων ακτιβιστριών στο Παρίσι το 2013 φέρει τα αρχικά του Sebahattin Asal, μαζί με εκείνα τριών ακόμη αξιωματικών πληροφοριών, γεγονός που υποδηλώνει την εμπλοκή του στον σχεδιασμό και την εποπτεία της μυστικής επιχείρησης.
Ανέφεραν ότι οι δολοφονίες στο Παρίσι είχαν οργανωθεί από τον Asal, ο οποίος, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, ανταμείφθηκε για τις εκτελέσεις με προαγωγή στη θέση του αναπληρωτή διευθυντή, αρμόδιου για τη Διεύθυνση Στρατηγικών Πληροφοριών της MIT. Πρόκειται για ένα εξαιρετικά ευαίσθητο τμήμα, οι εκθέσεις του οποίου διακινούνταν μόνο σε έναν μικρό κύκλο ανώτερων Τούρκων αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Ερντογάν.
Οι δύο συλληφθέντες αξιωματικοί της MIT κατονόμασαν επίσης έναν αριθμό δημοσιογράφων, για τους οποίους είπαν ότι είχαν στρατολογηθεί από τη MIT ως πληροφοριακοί συνεργάτες.
Ο Asal αποχώρησε από την υπηρεσία το 2023.
Η χρήση δημοσιογράφων από τη MIT ως συνεργατών και πληροφοριοδοτών δεν αποτελεί νέο φαινόμενο. Η υπηρεσία εδώ και χρόνια έχει ενσωματώσει δικούς της πράκτορες σε διάφορα τουρκικά μέσα ενημέρωσης, χρησιμοποιώντας τη δημοσιογραφική ιδιότητα ως κάλυψη. Ελλείψει οποιουδήποτε τουρκικού νόμου που να απαγορεύει τέτοιες πρακτικές, η MIT έχει αναπτύξει έναν καθιερωμένο τρόπο δράσης για τη διείσδυση στον τομέα των μέσων ενημέρωσης της χώρας, τοποθετώντας με την πάροδο των ετών εκατοντάδες πράκτορες πληροφοριών σε ειδησεογραφικούς οργανισμούς.
Περίπου δώδεκα δημοσιογράφοι έχουν αποκαλυφθεί τα τελευταία χρόνια ότι φέρονται να εργάζονταν για την τουρκική υπηρεσία πληροφοριών. Ορισμένες από αυτές τις περιπτώσεις ήρθαν στο φως τυχαία, ενώ άλλες αποκαλύφθηκαν μέσα από δικαστικές υποθέσεις ή ποινικές έρευνες, στις οποίες ένας συνεργάτης ή πράκτορας της MIT, κατηγορούμενος για σοβαρά εγκλήματα, αποκάλυψε τη σύνδεσή του με την υπηρεσία πληροφοριών, προφανώς σε μια προσπάθεια να προστατευθεί από ποινικές ευθύνες.
Μια σειρά τροποποιήσεων στη νομοθεσία της Τουρκίας για τις υπηρεσίες πληροφοριών κατά τις τελευταίες δύο δεκαετίες έχει προσφέρει στη MIT σχεδόν πλήρη ατιμωρησία. Οι αλλαγές αυτές δίνουν ουσιαστικά στον πρόεδρο Ερντογάν δικαίωμα βέτο σε οποιαδήποτε έρευνα ή δίωξη προσωπικού της MIT, εκτός εάν ο ίδιος την εγκρίνει προσωπικά. Αρκετές έρευνες που ενέπλεκαν πράκτορες της MIT σε διακίνηση όπλων, μεταφορά τζιχαντιστών μαχητών, καθώς και λαθρεμπόριο ναρκωτικών και οχημάτων, ουσιαστικά θάφτηκαν αφού ο Ερντογάν αρνήθηκε να επιτρέψει στους εισαγγελείς να προχωρήσουν σε ποινικές διώξεις.
Η Hande Fırat, Τουρκάλα δημοσιογράφος, η οποία φέρεται να εργάζεται για την υπηρεσία πληροφοριών MIT διεξάγοντας επιχειρήσεις επιρροής.
Προηγούμενη έρευνα του Nordic Monitor τεκμηρίωσε εκτενώς πώς η MIT χρησιμοποιεί εδώ και δεκαετίες τη δημοσιογραφία ως κάλυψη για κατασκοπεία, εκστρατείες επιρροής και ψυχολογικές επιχειρήσεις. Σύμφωνα με την έρευνα, η υπηρεσία έχει δημιουργήσει ένα δίκτυο δημοσιογράφων, αρχισυντακτών, φωτογράφων και σχολιαστών, οι οποίοι μπορούν να κινούνται ελεύθερα, να διεισδύουν σε ευαίσθητα περιβάλλοντα και να επηρεάζουν τον δημόσιο διάλογο, ενώ αποκρύπτουν μυστικές δραστηριότητες πίσω από τη δημοσιογραφική τους ιδιότητα.
Η έκθεση κατονόμασε τον Yahya Bostan, τότε συντονιστή ειδήσεων στο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Anadolu, ως πληροφοριακό συνεργάτη, το όνομα του οποίου είχε εμφανιστεί προηγουμένως σε έρευνα για δίκτυο της ιρανικής Δύναμης Quds που δρούσε στην Τουρκία. Ο Bostan σήμερα γράφει σχόλια στην σκληροπυρηνική ισλαμιστική εφημερίδα Yeni Şafak, αναπαράγοντας κυβερνητικές θέσεις σε ευθυγράμμιση με οδηγίες της υπηρεσίας πληροφοριών.
Η έκθεση κατονόμασε επίσης τον Nuh Yılmaz, πρώην αρθρογράφο της φιλοκυβερνητικής Daily Sabah και αναλυτή του SETA, ο οποίος αργότερα ανέβηκε στην ιεραρχία της MIT και έγινε ισχυρό πρόσωπο μέσα στην υπηρεσία, υπεύθυνο για τον χειρισμό δημοσιογράφων που είχαν τοποθετηθεί στα τουρκικά μέσα ενημέρωσης. Αφού ο προϊστάμενός του, Hakan Fidan, μετακινήθηκε στη θέση του υπουργού Εξωτερικών, ο Yılmaz πέρασε στη διπλωματική υπηρεσία και σήμερα υπηρετεί ως πρέσβης της Τουρκίας στη Συρία.
Η Hande Fırat, δημοσιογράφος της εφημερίδας Hürriyet και του CNN Türk, γνωστή κυρίως για τη ζωντανή συνέντευξη μέσω FaceTime με τον πρόεδρο Ερντογάν κατά τη διάρκεια της απόπειρας πραξικοπήματος της 15ης Ιουλίου 2016, την οποία το κείμενο χαρακτηρίζει ως οργανωμένη από τη MIT επιχείρηση false flag, αναγνωρίστηκε στην έκθεση ως πρόσωπο που διατηρούσε στενούς δεσμούς με αξιωματούχους των υπηρεσιών πληροφοριών.
Σύμφωνα με την έρευνα, είχε λάβει εκπαίδευση από την υπηρεσία σε τεχνικές αντιπαρακολούθησης και εθεάθη συχνά να επισκέπτεται τα κεντρικά γραφεία της MIT. Χειριστής της φέρεται να ήταν ο Yılmaz όσο εκείνος υπηρετούσε στην υπηρεσία πληροφοριών.
Ο Nuh Yılmaz, πρώην πράκτορας πληροφοριών, υπηρετεί σήμερα ως πρέσβης της Τουρκίας στη Συρία.
Ο βετεράνος τηλεοπτικός παρουσιαστής Fatih Altaylı, σήμερα YouTuber, κατονομάστηκε επίσης στην έκθεση ως ένας από τους ανθρώπους των μέσων ενημέρωσης που φέρονται να συνεργάστηκαν με τη MIT. Η έκθεση ισχυρίστηκε ότι η υπηρεσία τού είχε αποδώσει το κωδικό όνομα «Siyah», δηλαδή «Μαύρος».
Ο πρώην δημοσιογράφος και βουλευτής του αντιπολιτευόμενου Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος — CHP, Tuncay Özkan, ο οποίος κάποτε διηύθυνε τον τηλεοπτικό σταθμό Kanaltürk, περιγράφηκε ως πρόσωπο που διατηρούσε επαφές με κύκλους των υπηρεσιών πληροφοριών.
Άλλα ονόματα που έχουν εμφανιστεί τα τελευταία χρόνια περιλαμβάνουν τον Çetiner Çetin, ανταποκριτή του Habertürk για τη Συρία και τις εμπόλεμες ζώνες, ο οποίος ταξίδευε συχνά με ένοπλες ομάδες υποστηριζόμενες από την Τουρκία, καθώς και τον Cem Küçük, έναν έντονα φιλοερντογανικό σχολιαστή, γνωστό για το ότι στοχοποιεί δημόσια επικριτές της κυβέρνησης και δημοσιογράφους. Και οι δύο συγκαταλέγονταν μεταξύ των προσώπων των μέσων ενημέρωσης που φέρονται να διατηρούσαν δεσμούς με τη MIT.
Ο Hayri Birler ήταν ακόμη ένα πρόσωπο του οποίου οι δεσμοί με τις υπηρεσίες πληροφοριών αποκαλύφθηκαν. Ο Birler υπηρετούσε ως αναπληρωτής εκπρόσωπος στο γραφείο της Hürriyet στην Άγκυρα όταν ήρθε στο φως ο ρόλος του στις υπηρεσίες πληροφοριών. Αργότερα εγκατέλειψε τη δημοσιογραφία και επέστρεψε στο κύριο επάγγελμά του, για να διοριστεί τελικά περιφερειακός διευθυντής της MIT στο Ντιγιάρμπακιρ. Πριν από τη θητεία του στη Hürriyet, ο Birler είχε επίσης εργαστεί στην εφημερίδα Milliyet.
Ο φωτορεπόρτερ Mustafa Özer, ο οποίος αναλάμβανε αποστολές στο εξωτερικό με δημοσιογραφική κάλυψη ενώ εργαζόταν για το γαλλικό πρακτορείο ειδήσεων AFP, ταυτοποιήθηκε ως πρόσωπο με δεσμούς με τη MIT μετά τη σύλληψή του στο πλαίσιο ποινικής έρευνας. Κατά την αστυνομική του κατάθεση, αναγνώρισε τη σύνδεσή του με την υπηρεσία πληροφοριών.
Οι αρθρογράφοι της εφημερίδας Sabah, Abdurrahman Şimşek, Ferhat Ünlü και Nazif Karaman, οι οποίοι περιγράφηκαν ως συμμετέχοντες σε εκστρατείες μέσων ενημέρωσης καθοδηγούμενες από τις υπηρεσίες πληροφοριών και σε προσπάθειες παραπληροφόρησης που συντονίζονταν από τη MIT, κατονομάστηκαν επίσης ως συνεργάτες της MIT.
Ο Abdurrahman Şimşek, ο οποίος περιγράφεται ως πληροφοριακός συνεργάτης των τουρκικών υπηρεσιών και κυβερνητικός προπαγανδιστής, ισχυρίστηκε ότι όλοι οι Εβραίοι είναι κατάσκοποι της Mossad, σε ένα οξύ, αντισημιτικό σχόλιο στο κανάλι της εφημερίδας Sabah στο YouTube.
Πολλά από αυτά τα πρόσωπα φέρεται να παρακολούθησαν ενημερώσεις στα κεντρικά γραφεία της MIT, να εκπαιδεύτηκαν σε τεχνικές μυστικών επιχειρήσεων και αντιπαρακολούθησης και να προετοιμάστηκαν από την υπηρεσία ώστε να συμβάλουν στη διαμόρφωση της δημόσιας αφήγησης, στη στοχοποίηση αντιφρονούντων και στη διευκόλυνση μυστικών επιχειρήσεων στο εξωτερικό.
Ο Çakır αποτελεί την πιο πρόσφατη προσθήκη σε έναν αυξανόμενο κατάλογο προσώπων των μέσων ενημέρωσης που έχουν αποκαλυφθεί τα τελευταία χρόνια ως φερόμενοι συνεργάτες της τουρκικής υπηρεσίας πληροφοριών.
Σε μια τρίτη συνάντηση, ο Çakır φέρεται να παρατηρήθηκε να εισέρχεται στο γραφείο της MIT στην Κωνσταντινούπολη, στην περιοχή Beşiktaş, μαζί με τον πράκτορα της MIT Yılmaz. Σύμφωνα με τον Okumuş, ο δημοσιογράφος αναγνωρίστηκε από τον οδηγό ενός ανώτερου αστυνομικού διευθυντή που βρισκόταν στην περιοχή και τον πλησίασε για να τον χαιρετήσει. Ο Okumuş ισχυρίστηκε ότι ο Çakır φάνηκε εμφανώς αμήχανος όταν κατάλαβε ότι είχε γίνει αντιληπτός να εισέρχεται στις εγκαταστάσεις της υπηρεσίας πληροφοριών και προσπάθησε να δικαιολογήσει την παρουσία του λέγοντας ότι κατευθυνόταν προς το κοντινό Conrad Hotel.
Τα δημόσια κείμενα και σχόλια του Çakır όλα αυτά τα χρόνια υπήρξαν αξιοσημείωτα υποστηρικτικά προς τον Hakan Fidan, τον επί χρόνια επικεφαλής των τουρκικών μυστικών υπηρεσιών, ο οποίος σήμερα υπηρετεί ως υπουργός Εξωτερικών. Αυτό, σύμφωνα με το κείμενο, προσδίδει επιπλέον αξιοπιστία στις καταγγελίες που διατύπωσε ο Okumuş. Το Medyascope έχει συχνά δημοσιεύσει ευνοϊκή κάλυψη για τις επιχειρήσεις της MIT εναντίον αντιπάλων του Ερντογάν, ιδίως του κινήματος Gülen, το οποίο έχει ασκήσει κριτική στην κυβέρνηση Ερντογάν για μια σειρά ζητημάτων, μεταξύ των οποίων η εκτεταμένη διαφθορά στην τουρκική διοίκηση και η στήριξη ή διευκόλυνση ένοπλων τζιχαντιστικών ομάδων από την Τουρκία.
Για παράδειγμα, ο Çakır υπήρξε ένθερμος υπερασπιστής ριζοσπαστικών τζιχαντιστικών ομάδων, συμπεριλαμβανομένης της τουρκικής Hizbullah, μιας σουνιτικής κουρδικής ισλαμιστικής οργάνωσης που διεξήγαγε βίαιη εκστρατεία δολοφονιών, απαγωγών και άγριων βασανιστηρίων στη νοτιοανατολική Τουρκία. Η Hizbullah — η οποία δεν πρέπει να συγχέεται με τη λιβανέζικη Hezbollah, αν και και οι δύο οργανώσεις έχουν συνδεθεί με το Ιράν — έφτασε στο απόγειο της ισχύος της τη δεκαετία του 1990, όταν αστυνομικές έφοδοι αποκάλυψαν μυστικούς θαλάμους εκτελέσεων και ώρες βιντεοσκοπημένων βασανιστηρίων, δίνοντας στην οργάνωση τη φήμη ενός από τα πιο βίαια μυστικά ισλαμιστικά κινήματα της Τουρκίας.
Ο Τούρκος πρόεδρος Ερντογάν εμφανίζεται μαζί με τον Zekeriya Yapıcıoğlu — ο οποίος στέκεται δεξιά του Ερντογάν — πρόεδρο του HÜDA-PAR, του πολιτικού βραχίονα της Hizbullah, κατά τη διάρκεια προεκλογικής περιοδείας στην Κωνσταντινούπολη στις 8 Απριλίου 2023.
Ο ιδρυτής της οργάνωσης, Hüseyin Velioğlu, σκοτώθηκε σε αστυνομική επιχείρηση το 2000, γεγονός που οδήγησε την τουρκική Hizbullah να αποσυρθεί από την ένοπλη δράση και να ανασυγκροτηθεί μέσω θρησκευτικών, φιλανθρωπικών και πολιτικών δομών, ώστε να διατηρήσει το δίκτυό της. Με την πάροδο του χρόνου, το ιδεολογικό της δίκτυο συγκροτήθηκε γύρω από το Κόμμα Ελεύθερης Υπόθεσης — HÜDA-PAR, το οποίο σήμερα λειτουργεί ανοιχτά ως νόμιμη πολιτική οργάνωση.
Η Hizbullah φέρεται να συνήψε μυστική συμφωνία με τον πρόεδρο Ερντογάν το 2014, με τον πολιτικό της βραχίονα να στηρίζει το κυβερνών Κόμμα Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης — AKP του Ερντογάν, με αντάλλαγμα την απελευθέρωση φυλακισμένων μελών της Hezbollah που είχαν καταδικαστεί για βίαια εγκλήματα. Μέχρι το 2023, το HÜDA-PAR είχε ενταχθεί επίσημα στην εκλογική συμμαχία του Ερντογάν, κατεβάζοντας υποψηφίους υπό τη σημαία του AKP και κερδίζοντας έδρες στο τουρκικό κοινοβούλιο. Αυτό αποτέλεσε ορόσημο, καθώς σηματοδότησε την πρώτη εμφάνιση προσώπων συνδεδεμένων με τη Hizbullah σε εθνικό ψηφοδέλτιο στην Τουρκία.
Εκατοντάδες καταδικασμένα μέλη της Hizbullah, που εξέτιαν μακροχρόνιες ποινές φυλάκισης, έχουν αποφυλακιστεί την τελευταία δεκαετία με την εμπλοκή της κυβέρνησης.
Ο ανώτατος θρησκευτικός ηγέτης της Hizbullah, Edip Gümüş, φυγόδικος που πιστεύεται ότι διαμένει στο Ιράν, κάλεσε το 2023 σε «παγκόσμια τζιχάντ κατά των Εβραίων», υποσχόμενος όπλα και οικονομική υποστήριξη για αντι-ισραηλινές επιχειρήσεις. Η οργάνωση έχει επίσης φιλοξενήσει εκπροσώπους της Hamas στην Τουρκία, έχει συμμετάσχει σε αντι-ισραηλινές διαδηλώσεις που οργανώθηκαν από φιλοκυβερνητικούς δήμους και έχει πραγματοποιήσει συγκεντρώσεις έξω από την πρεσβεία και τα προξενεία των ΗΠΑ, καθώς και έξω από εγκαταστάσεις του ΝΑΤΟ.
Ο Mehmet Doğan — γνωστός και ως Mullah Muhammed el-Kesri — ηγέτης της τρομοκρατικής ομάδας Tahşiyeciler, η οποία συνδέεται με την Αλ Κάιντα.
Ο Çakır πήρε συνέντευξη από τον Gümüş, δίνοντας βήμα σε έναν φυγόδικο ηγέτη ένοπλης οργάνωσης. Σε αρκετά σχόλιά του, ο δημοσιογράφος παρουσίασε τα μέλη της Hizbullah ως θύματα και απέδωσε την καταστολή της οργάνωσης σε αστυνομικούς διευθυντές και εισαγγελείς, τους οποίους ισχυρίστηκε ότι συνδέονταν με το κίνημα Gülen.
Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ έχει επισημάνει την τουρκική Hizbullah ως τρομοκρατική οντότητα στον κατάλογο Terrorist Exclusion List — TEL, έναν μηχανισμό που αφορά ελέγχους μετανάστευσης, βίζας και εισόδου.
Ο Çakır υπερασπίστηκε επίσης μια άλλη ριζοσπαστική ομάδα, γνωστή στα τουρκικά ως Tahşiyeciler ή Molla Muhammetçiler. Πρόκειται για τζιχαντιστική οργάνωση υπό την ηγεσία του Mehmet Doğan, γνωστού και ως Mullah Muhammed el-Kesri, ο οποίος είχε εκφράσει ανοιχτά τον θαυμασμό του για τον Οσάμα μπιν Λάντεν και είχε καλέσει σε ένοπλη τζιχάντ στην Τουρκία. Η ομάδα βρισκόταν υπό παρακολούθηση από τις τουρκικές υπηρεσίες ασφαλείας από τις αρχές της δεκαετίας του 2000, ενώ εσωτερικές επικοινωνίες μεταξύ υπηρεσιών πληροφοριών τη χαρακτήριζαν ως επικίνδυνη οργάνωση που υποστήριζε την Αλ Κάιντα. Η έρευνα αποκάλυψε επίσης ότι η ομάδα είχε στείλει σχεδόν 100 άτομα στο Αφγανιστάν για εκπαίδευση στα όπλα.
Σε κατασχεμένες ηχογραφήσεις, οι οποίες προορίζονταν για σκοπούς ιδεολογικής κατήχησης, ο Mullah Muhammed ακουγόταν να καλεί σε βίαιη τζιχάντ: «Σας λέω να πάρετε τα όπλα σας και να τους σκοτώσετε.» Ζητούσε επίσης από τους οπαδούς του να κατασκευάζουν βόμβες και όλμους στα σπίτια τους, παρότρυνε στον αποκεφαλισμό Αμερικανών, υποστηρίζοντας ότι η θρησκεία επιτρέπει τέτοιες πρακτικές. «Αν δεν χρησιμοποιείται το σπαθί, τότε αυτό δεν είναι Ισλάμ», δήλωνε. Σύμφωνα με τον ίδιο, όλοι οι μουσουλμάνοι ήταν υποχρεωμένοι να ανταποκριθούν στον ένοπλο αγώνα του τότε ηγέτη της Αλ Κάιντα, Οσάμα μπιν Λάντεν.
Ο Ερντογάν υπερασπίστηκε έντονα τον Mullah Muhammed, βοήθησε να εξασφαλιστεί η αθώωσή του και η αθώωση των συνεργατών του μέσω δικαστών και εισαγγελέων πιστών στην κυβέρνησή του, εξαπέλυσε καταστολή εναντίον δημοσιογράφων που επέκριναν τη ριζοσπαστική ομάδα και μάλιστα προσέλαβε νομικούς συμβούλους για να καταθέσουν αγωγή στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά του μουσουλμάνου διανοουμένου Fethullah Gülen, κατηγορώντας τον ότι δυσφήμησε τον μαχητικό κληρικό. Η υπόθεση τελικά απορρίφθηκε από ομοσπονδιακό δικαστή των ΗΠΑ.
Όπως και ο Ερντογάν, ο Çakır υπερασπίστηκε την ομάδα του Mullah Muhammed απέναντι στην καταστολή, παραμερίζοντας το εκτενές αποδεικτικό υλικό που είχαν συγκεντρώσει οι ερευνητές. Το υλικό αυτό περιλάμβανε ώρες υποκλαπεισών επικοινωνιών, στοιχεία φυσικής παρακολούθησης, μεταφορές χρημάτων, κινήσεις μαχητών και αντικείμενα που είχαν βρεθεί στα σπίτια υπόπτων, μεταξύ των οποίων και χειροβομβίδες.
Έγγραφο εμπορικού μητρώου με ημερομηνία Δεκέμβριος 2024 ταυτοποιεί τον Ruşen Çakır ως διευθύνοντα σύμβουλο της Scope Medya Ticaret ve Pazarlama A.Ş., μιας εταιρείας μέσων ενημέρωσης, εμπορίου και μάρκετινγκ που λειτουργεί υπό το εμπορικό σήμα Medyascope.
Η κριτική του Çakır προς την κυβέρνηση φαίνεται ότι περιοριζόταν σε ζητήματα που δεν παραβίαζαν προσεκτικά φυλαγμένες «κόκκινες γραμμές» και δεν θεωρούνταν από την κυβέρνηση Ερντογάν ως ουσιαστικά απειλητικά με οποιονδήποτε σημαντικό τρόπο. Αναλυτές που μίλησαν στο Nordic Monitor υποστήριξαν ότι η δημόσια εικόνα του καλλιεργήθηκε σκόπιμα ώστε να μεταδίδει την εντύπωση της ανεξαρτησίας, ενισχύοντας έτσι τη χρησιμότητά του για την υπηρεσία πληροφοριών στην προώθηση αφηγημάτων που κρίνονταν στρατηγικά επωφελή για την κυβέρνηση. Κατά την εκτίμησή τους, του επιτράπηκε να λειτουργεί με σχετική ελευθερία, εφόσον παρέμενε μέσα σε αυτά τα άγραφα όρια.
Σύμφωνα με τους ίδιους αναλυτές, ακόμη και δυσφημιστικά άρθρα που εμφανίζονταν σε φιλοκυβερνητικά μέσα φαίνεται να συνέβαλαν στην ενίσχυση αυτής της προσεκτικά διαχειριζόμενης εικόνας ανεξαρτησίας.
Μια τέτοια προσεκτικά καλλιεργημένη εικόνα ενδέχεται επίσης να διευκόλυνε τις προσπάθειές του να εξασφαλίσει ξένη χρηματοδότηση υπό δημοσιογραφικό μανδύα. Σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε το Medyascope τον Αύγουστο του 2021, το μέσο επωφελήθηκε από οικονομική στήριξη που παρείχαν το Open Society, το Internews, το Chrest, το Heinrich Böll, προγράμματα επιχορηγήσεων που διαχειρίζονταν τα υπουργεία Εξωτερικών της Γαλλίας, της Βρετανίας, της Νορβηγίας και της Ολλανδίας, καθώς και το European Endowment for Democracy — EED, το Civil Rights Defenders και το Sida.
