Η σύγκρουση στο Ισραήλ εξαπλώνεται σε 16 κράτη και η κυβέρνηση Μπάϊντεν λέει ότι δεν υπάρχει περιφερειακός πόλεμος

Ο ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑΚΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ στη Μέση Ανατολή περιλαμβάνει τώρα τουλάχιστον 16 διαφορετικές χώρες και τα πρώτα χτυπήματα από το ιρανικό έδαφος στο Ισραήλ, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να επιμένουν ότι δεν υπάρχει ευρύτερος πόλεμος, κρύβοντας την έκταση της αμερικανικής στρατιωτικής εμπλοκής. Και όμως ως απάντηση στις επιθέσεις με drone και πυραύλους του Ιράν το Σάββατο, οι ΗΠΑ πέταξαν αεροσκάφη και εκτόξευσαν πυραύλους αεράμυνας από τουλάχιστον οκτώ χώρες, ενώ το Ιράν και οι πληρεξούσιοί του εκτόξευσαν όπλα από το Ιράκ, τη Συρία και την Υεμένη.

Τα μέσα ενημέρωσης ήταν συνένοχοι στην παρουσίαση του περιφερειακού πολέμου ως ανύπαρκτου. «Ο Μπάιντεν επιδιώκει να αποτρέψει την κλιμάκωση μετά την επιτυχή άμυνα του Ισραήλ», διακήρυξαν σήμερα το πρωί οι New York Times, αγνοώντας ότι η σύγκρουση είχε ήδη επεκταθεί. «Το Ιράν επιτίθεται στο Ισραήλ, διακινδυνεύοντας έναν πλήρη περιφερειακό πόλεμο», λέει ο Economist. «Ορισμένοι ανώτατοι αξιωματούχοι των ΗΠΑ ανησυχούν ότι το Ισραήλ μπορεί να απαντήσει βιαστικά στις άνευ προηγουμένου επιθέσεις με drone και πυραύλους του Ιράν και να προκαλέσει μια ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση στην οποία θα μπορούσαν να συρθούν οι ΗΠΑ», λέει το NBC, παπαγαλίζοντας την εξαπάτηση του Λευκού Οίκου.

Το ρεπορτάζ με έδρα την Ουάσιγκτον ακολουθεί επανειλημμένες δηλώσεις της κυβέρνησης Μπάιντεν ότι τίποτα από αυτά δεν ισοδυναμεί με περιφερειακό πόλεμο. «Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχει… ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση», είπε ο εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου στρατηγός Πατ Ράιντερ την Πέμπτη, απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με το χτύπημα του Ισραήλ στην ιρανική πρεσβεία. Η δήλωση του Ράιντερ ακολούθησε επανειλημμένες δηλώσεις της ιρανικής ηγεσίας ότι θα ακολουθήσουν αντίποινα – και ακόμη και ένα ιδιωτικό μήνυμα από τους Ιρανούς προς τις ΗΠΑ ότι εάν βοηθούσαν στην υπεράσπιση του Ισραήλ, οι ΗΠΑ θα ήταν επίσης στόχος – μετά τις οποίες ο Λευκός Οίκος επανέλαβε τη «σιδερένια» του. υποστήριξη στο Ισραήλ.

Ενώ ο κόσμος έχει επικεντρωθεί – και το Πεντάγωνο το τονίζει – στην εμφάνιση των αεροπλανοφόρων και των μαχητικών αεροσκαφών για να χρησιμεύσουν ως «αποτρεπτικό» κατά του Ιράν, οι ΗΠΑ έχουν δημιουργήσει αθόρυβα ένα δίκτυο αεράμυνας για να πολεμήσουν στον περιφερειακό τους πόλεμο . «Με την καθοδήγησή μου, για να υποστηρίξω την άμυνα του Ισραήλ, ο στρατός των ΗΠΑ μετέφερε αεροσκάφη και αντιτορπιλικά βαλλιστικών αμυντικών πυραύλων στην περιοχή κατά τη διάρκεια της περασμένης εβδομάδας», δήλωσε ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν σε δήλωση το Σάββατο. «Χάρη σε αυτές τις αναπτύξεις και την εξαιρετική ικανότητα των στρατιωτικών μας, βοηθήσαμε το Ισραήλ να καταρρίψει σχεδόν όλα τα εισερχόμενα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους».

Ως μέρος αυτού του δικτύου, συστοιχίες πυραύλων εδάφους-αέρος πυραύλων μεγάλης εμβέλειας Patriot και Terminal High Altitude Area Defense έχουν αναπτυχθεί στο Ιράκ, το Κουβέιτ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Κατάρ, τη Σαουδική Αραβία, την Ιορδανία και στη μυστική τοποθεσία 512, βάση στο Ισραήλ. Αυτά τα στοιχεία – συν αμερικανικά αεροσκάφη που εδρεύουν στο Κουβέιτ, την Ιορδανία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Κατάρ και τη Σαουδική Αραβία – συνδυάζονται για να επικοινωνούν και να συνεργάζονται μεταξύ τους για να παρέχουν έναν θόλο πάνω από το Ισραήλ (και τις δικές του περιφερειακές βάσεις). Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι επίσης στενά συνδεδεμένο με το περιφερειακό πολεμικό δίκτυο, ενώ επιπλέον χώρες όπως το Μπαχρέιν έχουν αγοράσει πυραύλους Patriot για να είναι μέρος του δικτύου.

Παρά αυτό το ξεκάθαρο περιφερειακό δίκτυο, και ακόμη και μετά την επίθεση του Ισραήλ στην πρεσβεία του Ιράν στη Συρία νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η κυβέρνηση Μπάιντεν αρνείται σταθερά ότι ο πόλεμος της Χαμάς έχει επεκταθεί πέρα από τη Γάζα. Είναι μια στάση πολιτικής – και μια εξαπάτηση – που ισχύει από την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου. «Η περιοχή της Μέσης Ανατολής είναι πιο ήσυχη από ό,τι ήταν εδώ και δύο δεκαετίες», είπε ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Μπάιντεν, Τζέικ Σάλιβαν, σε μια άκαιρη παρατήρηση οκτώ ημέρες πριν από τις 7 Οκτωβρίου. «Δεν βλέπουμε αυτή τη σύγκρουση να διευρύνεται καθώς παραμένει περιορισμένη στη Γάζα», δήλωσε η αναπληρώτρια εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου, Sabrina Singh, την επομένη της δολοφονίας τριών αμερικανών στρατιωτών από ένα drone καμικάζι που εκτοξεύτηκε από μια πολιτοφυλακή που υποστηρίζεται από το Ιράν σε μια βάση των ΗΠΑ στην Ιορδανία. Από τότε (και ακόμη και πριν από αυτό το Σαββατοκύριακο), οι μάχες εξαπλώθηκαν στο Ιράκ, τη Συρία, την Ιορδανία και την Υεμένη.

Ως μέρος του περιφερειακού πολεμικού δικτύου, τέσσερα αμερικανικά πλοία, μέρος της ομάδας μάχης USS Dwight D. Eisenhower (CVN 69), έπαιξαν κεντρικό ρόλο στην αποτροπή επιθέσεων απο το Ιράν. Τα πλοία είναι εξοπλισμένα με πυραύλους εδάφους-αέρος Standard μεγάλου βεληνεκούς και το οπλικό σύστημα κοντινής απόστασης Phalanx, ένα πυροβόλο όπλο Gatling που χρησιμεύει ως οι τελευταίες γραμμές άμυνας του πλοίου κατά της επίθεσης. Όλα τα πλοία διεξήγαγαν επιθετικές και αμυντικές επιχειρήσεις στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν, με επίκεντρο τις επιθέσεις των Χούτι (όλα εκτόξευσαν πυραύλους κρουζ, εκτοξευόμενους από τη θάλασσα, Tomahawk σε στόχους στην Υεμένη στις 12 Ιανουαρίου).

Σύμφωνα με τους ναυτικούς παρατηρητές και το Πολεμικό Ναυτικό, το αντιτορπιλικό USS Gravely (DDG 107) διεξάγει αμυντικές και επιθετικές επιχειρήσεις στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν από τα μέσα Μαρτίου. Συμμετείχε με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους των Χούτι που εκτοξεύτηκαν από το εσωτερικό της Υεμένης προς το Ισραήλ και προς τη θαλάσσια κυκλοφορία. Στην Ερυθρά Θάλασσα επιχειρούσε και το αντιτορπιλικό USS Mason (DDG 87). Μόλις την Τρίτη, στόχευσε έναν αντιπλοϊκό βαλλιστικό πύραυλο των Χούτι που στόχευε το εμπορικό πλοίο των ΗΠΑ M/V Yorktown, σύμφωνα με το Πολεμικό Ναυτικό. Το αντιτορπιλικό USS Laboon (DDG 58) έφτασε στην περιοχή τον Δεκέμβριο και δραστηριοποιείται κυρίως στον Κόλπο του Άντεν. Το καταδρομικό USS Philippine Sea (CG 58) με κατευθυνόμενους πυραύλους έφτασε γύρω στα Χριστούγεννα και έχει χρησιμεύσει ως ο κύριος κόμβος διοίκησης και ελέγχου αεράμυνας.

Τα αμερικανικά πλοία έχουν καταπλεύσει αθόρυβα σε λιμάνια στο Ομάν, τη Σαουδική Αραβία και το Τζιμπουτί (το λιμάνι του Duqm στο Ομάν ήταν το πιο συχνά επισκέψιμο λιμάνι του εξωτερικού). Ο Λίβανος εμπλέκεται επίσης στη σύγκρουση καθώς το Ισραήλ και η Χεζμπολάχ έχουν ανταλλάξει επιθέσεις.

Ο Λευκός Οίκος είπε επίσης ότι μαχητικά αεροσκάφη των ΗΠΑ συμμετείχαν σε ορισμένες από τις καταστροφές ιρανικών πυραύλων. Οι ανιχνευτές πτήσης παρατήρησαν ένα αεροσκάφος ανεφοδιασμού της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, που σταθμεύει στο Κατάρ, να πετά σε αποστολές πάνω από το Ιράκ κατά τη διάρκεια της ιρανικής επίθεσης. Συνολικά, σύμφωνα με το CNN, περίπου 170 drones, περισσότεροι από 30 πύραυλοι κρουζ και περισσότεροι από 120 βαλλιστικοί πύραυλοι εκτοξεύτηκαν κατά του Ισραήλ τη νύχτα του Σαββάτου. Συνολικά, οι αμερικανικές δυνάμεις ήταν υπεύθυνες για περισσότερες από 100 αναχαιτίσεις ιρανικών drones και πυραύλων, σύμφωνα με Ισραηλινούς αξιωματούχους.

theintercept.com