De son côté, François Léotard, 78 ans, a, lui, été condamné à une peine de prison de deux ans avec sursis et à 100 000 euros d’amende, conformément aux réquisitions de l’accusation. Il est reproché à l’ancien ministre de la Défense du gouvernement Balladur d’avoir introduit l’intermédiaire Ziad Takieddine dans des négociations pour vendre des armements à l’Arabie saoudite et au Pakistan alors qu’elles avaient déjà abouti. Selon la justice, ce stratagème avait pour but de dégager des rétrocommissions [plus de 100 millions d’euros, dont 1,5 aurait servi à la campagne électorale, NDLR] pour financer en partie la campagne présidentielle d’Édouard Balladur.

Des comptes validés par le Conseil constitutionnel

Maître Félix de Belloy, pour la défense d’Édouard Balladur, avait donc frappé juste durant les audiences : « Il y a une règle : c’est la charge de la preuve », qui revient, en droit pénal, à l’accusation. « Nous n’avons pas à nous expliquer, 25 ans après, du mode de financement de la campagne, à justifier de sommes [10 millions de francs, 1,5 million d’euros, NDLR] qui, que ça vous plaise ou pas, ont été validées par le Conseil constitutionnel.

En outre, la défense avait défendu la prescription pour une affaire vieille de 25 ans. Dans son délibéré, la CJR a réitéré sa démonstration argumentant contre la prescription. Pour la CJR, il faut compter le délai de prescription à partir de 2006 et non de la date de validation des comptes de campagne de Balladur en octobre 1995.

Cinq ans ferme pour Takieddine

Jugé en juin 2020 dans le volet non gouvernemental de l’affaire Karachi, Takieddine a été condamné à cinq ans de prison ferme pour complicité et recel d’abus de biens sociaux. Il a également été condamné pour faux témoignage, escroquerie, blanchiment d’escroquerie, fraude fiscale et blanchiment de fraude fiscale, le tribunal ayant ordonné la confiscation de ses biens. Touché par un mandat d’arrêt, l’intermédiaire franco-libanais a, depuis, fui au Liban.

Avec Takieddine, Nicolas Bazire, ancien directeur de cabinet d’Édouard Balladur à Matignon, et Renaud Donnedieu de Vabres, ancien conseiller du ministre de la Défense, avaient été condamnés à cinq ans de prison, dont deux avec sursis, pour complicité d’abus de biens sociaux.

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