Το Σχέδιο Ματτέι της Ιταλίας: Γεωοικονομική προβολή στην Αφρική

26 Σεπτεμβρίου 2025

Του Arthur Michelino

Το Σχέδιο Ματτέι παίρνει το όνομά του από τον Ενρίκο Ματτέι, τον ιδρυτή της ENI και κεντρική φιγούρα της ιταλικής εξωτερικής πολιτικής της μεταπολεμικής περιόδου. Τη δεκαετία του 1950, ο Ματτέι εισέβαλε στις αγορές πετρελαίου που κυριαρχούνταν από τις αγγλοαμερικανικές «Επτά Αδελφές», προσφέροντας στις χώρες παραγωγής ευνοϊκότερους όρους από τον κρατούντα τύπο 50/50. Οι συμφωνίες του, συμπεριλαμβανομένου του συμβολαίου του 1957 με την Εθνική Πετρελαϊκή Εταιρεία του Ιράν, έδιναν στις τοπικές κυβερνήσεις μερίδιο 75% στα έσοδα και συνδύαζαν οικονομικά κίνητρα με τεχνική βοήθεια και εκπαίδευση. Αυτή η προσέγγιση τοποθέτησε την Ιταλία ως συνεργατικό εταίρο σε μια εποχή που το Λονδίνο και η Ουάσιγκτον θεωρούνταν άκαμπτοι και εκμεταλλευτικοί. Οι μέθοδοι του Ματτέι του εξασφάλισαν συμμάχους στην Αλγερία, την Αίγυπτο και το Ιράν και προσέδωσαν στην Ιταλία επιρροή πολύ πέρα από τη στρατιωτική της ισχύ. Ο θάνατός του σε αεροπορικό δυστύχημα το 1962, τον οποίο ορισμένοι εξακολουθούν να θεωρούν ύποπτο, τον μετέτρεψε σε σύμβολο ανεξαρτησίας και πραγματισμού.

Με την αναβίωση του ονόματός του το 2023, η πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι επιδίωξε να εντάξει την κυβέρνησή της σε αυτήν την παράδοση, παρουσιάζοντας το Σχέδιο Ματτέι ως μια προσπάθεια αποκατάστασης της φήμης της Ιταλίας για καινοτομία και δικαιοσύνη, υπηρετώντας ταυτόχρονα το εθνικό συμφέρον.

Το άμεσο υπόβαθρο ήταν ο πόλεμος στην Ουκρανία. Το 2021, περισσότερο από το 40% των εισαγωγών φυσικού αερίου της Ιταλίας προερχόταν από τη Ρωσία, εξάρτηση που κατέστη πολιτικά αβάσταχτη μετά την εισβολή της Μόσχας. Η Ρώμη αναζήτησε εναλλακτικές λύσεις, και η Βόρεια Αφρική παρείχε τη γρηγορότερη διαδρομή. Η ENI υπέγραψε διευρυμένα συμβόλαια με την αλγερινή Sonatrach το 2022 και το 2023, τα οποία προσέθεσαν συνολικά εννέα δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα ετησίως μέσω του αγωγού TransMed. Οι συμφωνίες αυτές ανύψωσαν την Αλγερία σε κύριο προμηθευτή αερίου της Ιταλίας, καλύπτοντας περίπου το ένα τρίτο των εθνικών εισαγωγών και ξεπερνώντας την Ισπανία ως βασικό πελάτη του Αλγερίου. Η Λιβύη, παρά την αστάθεια, αντιμετωπίστηκε ως άλλη μια κρίσιμη πηγή. Η ENI διατήρησε την παραγωγή μέσω της κοινοπραξίας της με την Εθνική Πετρελαϊκή Εταιρεία και στις αρχές του 2023 δεσμεύτηκε σε υπεράκτιο έργο φυσικού αερίου ύψους 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτά τα μέτρα ανάγκης αποτέλεσαν τη βάση πάνω στην οποία οικοδομήθηκε το Σχέδιο Ματτέι. Αυτό που ξεκίνησε ως αγώνας για αναπλήρωση προμηθειών, ανασυσκευάστηκε σε μακροπρόθεσμο πλαίσιο σχεδιασμένο να ενσωματώσει την Ιταλία στα ενεργειακά συστήματα της Αφρικής και να την τοποθετήσει ως νότιο διάδρομο της Ευρώπης για φυσικό αέριο και, όλο και περισσότερο, για ανανεώσιμες πηγές.

Η μετανάστευση αποτελεί δεύτερο εσωτερικό παράγοντα. Η Ιταλία υπήρξε για μεγάλο διάστημα κύριος προορισμός παράτυπων διελεύσεων από την κεντρική Μεσόγειο και το ζήτημα κυριαρχεί στην εθνική πολιτική για πάνω από μία δεκαετία. Το 2023, οι αφίξεις διά θαλάσσης ανήλθαν σε 157.651, υπερδιπλάσιες από το προηγούμενο έτος, εντείνοντας την πίεση του κοινού προς την κυβέρνηση Μελόνι. Το Σχέδιο Ματτέι ενσωματώνει τη μετανάστευση στο πλαίσιό του συνδέοντας τη χρηματοδότηση της ανάπτυξης και τις επενδύσεις με τη συνεργασία για τον έλεγχο των συνόρων. Το μνημόνιο κατανόησης της 17ης Ιουλίου 2023 μεταξύ ΕΕ και Τυνησίας, το οποίο προωθήθηκε έντονα από τη Ρώμη, προσέφερε έως και 900 εκατομμύρια ευρώ σε μακροοικονομική βοήθεια και 150 εκατομμύρια ευρώ σε στήριξη προϋπολογισμού, μαζί με κονδύλια για την επιτήρηση των ακτών. Σε αντάλλαγμα, η Τύνιδα δεσμεύτηκε να ενισχύσει την αστυνόμευση των συνόρων και να συνεργαστεί στις επιστροφές. Στην Αίγυπτο, η Ιταλία συνδύασε τη συνεργασία στην ενέργεια με τη στήριξη για τη διαχείριση της μετανάστευσης — από τις επενδύσεις της ENI στο κοίτασμα Zohr έως τη βοήθεια για αστυνόμευση των συνόρων και την ενίσχυση της ακτοφυλακής. Αν και λιγότερο θεσμοθετημένο σε σχέση με το μνημόνιο της Τυνησίας, αυτό το διπλό πλαίσιο καταδεικνύει πώς η Ρώμη ενσωματώνει τη μετανάστευση και την ενέργεια στο ίδιο στρατηγικό πλαίσιο. Εντάσσοντας τη μετανάστευση σε περιφερειακό πλαίσιο, το Σχέδιο Ματτέι αναδιαμορφώνει την εσωτερική ευαλωτότητα ως εργαλείο εξωτερικής διαπραγμάτευσης.

Η ευρωπαϊκή διάσταση αποτελεί τον τρίτο κινητήριο μοχλό. Εδώ και χρόνια, οι Ιταλοί ηγέτες υποστηρίζουν ότι η γεωγραφία καθιστά τη χώρα γέφυρα της Ευρώπης προς την Αφρική, αλλά στις Βρυξέλλες αυτός ο ισχυρισμός σπάνια μεταφράστηκε σε επιρροή. Κατά τη διάρκεια των μεταναστευτικών κρίσεων του 2015–2016, οι εκκλήσεις της Ρώμης για αλληλεγγύη αγνοήθηκαν σε μεγάλο βαθμό, ενισχύοντας την αντίληψη ότι η Ιταλία αφέθηκε να επωμιστεί κόστη που άλλοι δεν ήθελαν να μοιραστούν. Το Σχέδιο Ματτέι έχει σχεδιαστεί για να αλλάξει αυτή τη δυναμική. Παρουσιάζοντας τα ενεργειακά συμβόλαια με την Αλγερία και τη Λιβύη ως συνεισφορές στην ευρωπαϊκή διαφοροποίηση, και τις συμφωνίες για τη μετανάστευση με την Τυνησία και την Αίγυπτο ως μέσα συλλογικής διαχείρισης συνόρων, η Ιταλία αναδιατυπώνει τις εθνικές της πρωτοβουλίες ως ευρωπαϊκά περιουσιακά στοιχεία. Σε αυτή τη βάση, η Ρώμη προώθησε το Σχέδιο Ματτέι ως συμπληρωματικό προς την Παγκόσμια Πύλη της ΕΕ (Global Gateway), το πρόγραμμα των 300 δισεκατομμυρίων ευρώ που εγκαινιάστηκε το 2021 για τη χρηματοδότηση παγκόσμιων υποδομών και συνεργασιών. Η ιταλική κυβέρνηση ανακοίνωσε αρχικό πακέτο 5,5 δισεκατομμυρίων ευρώ για το Σχέδιο, εκ των οποίων περίπου 3 δισεκατομμύρια προέρχονται από το Ταμείο για το Κλίμα της Ιταλίας και 2,5 δισεκατομμύρια από πόρους αναπτυξιακής συνεργασίας. Αν και συγκριτικά περιορισμένο σε σχέση με τους πόρους των Βρυξελλών, το επιχείρημα της Ρώμης είναι ότι τα κεφάλαιά της είναι στρατηγικά τοποθετημένα και συνεπώς ασκούν δυσανάλογη επιρροή.

Η εσωτερική λογική πίσω από το Σχέδιο Ματτέι είναι σαφής. Η ενεργειακή εξάρτηση, η πίεση της μετανάστευσης και η ασθενής επιρροή εντός της ΕΕ αναδείχθηκαν ως ορατές ευπάθειες μετά το 2022. Το Σχέδιο απαντά επιχειρώντας να μετατρέψει αυτές τις ευπάθειες σε εργαλεία προβολής: την ενεργειακή εξάρτηση σε ενεργειακή διπλωματία, την πίεση της μετανάστευσης σε περιφερειακές συμφωνίες και την ασθενή επιρροή στην ΕΕ σε αξίωση να καταστεί η Ιταλία νότια πύλη της Ένωσης. Ωστόσο, η βιωσιμότητά του εξαρτάται από συνθήκες πέρα από τον έλεγχο της Ιταλίας. Οι ροές φυσικού αερίου βασίζονται στην πολιτική σταθερότητα στην Αλγερία και τη Λιβύη. Η συνεργασία για τη μετανάστευση στηρίζεται σε εύθραυστες συμφωνίες με την Τύνιδα και το Κάιρο, που αμφότερες έχουν αποδείξει ότι μπορούν να χαλαρώσουν τους ελέγχους όταν αυτό τις εξυπηρετεί. Και η έγκριση από την ΕΕ εξαρτάται από την πειθώ δύσπιστων εταίρων στο Παρίσι, τη Μαδρίτη και το Βερολίνο ότι ο ιταλικός ακτιβισμός προσθέτει συνοχή αντί να δημιουργεί επανάληψη. Για την κυβέρνηση Μελόνι, το διακύβευμα είναι άμεσο: αν πετύχει, το Σχέδιο Ματτέι θα μπορούσε να αναβαθμίσει τη θέση της Ιταλίας τόσο στην Αφρική όσο και στην Ευρώπη· αν αποτύχει, διατρέχει τον κίνδυνο να καταλήξει ακόμη μία περίπτωση φιλόδοξου branding που υπερβαίνει την υλοποίηση.

Η Γεωοικονομική της Ιταλίας στην Αφρική
Το Σχέδιο Ματτέι προβάλλει τις εσωτερικές πιέσεις της Ιταλίας στην Αφρική μέσω της ενέργειας, των υποδομών και της ανάπτυξης. Ο κεντρικός του ισχυρισμός είναι ότι οι ευπάθειες στο εσωτερικό μπορούν να μετατραπούν σε μοχλούς επιρροής στο εξωτερικό, εφόσον η Ρώμη ενσωματωθεί στις αφρικανικές οικονομίες. Οι υδρογονάνθρακες παραμένουν η ραχοκοκαλιά, αλλά το πλαίσιο επεκτείνεται στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, τη γεωργία και τη συνδεσιμότητα, όλα υποστηριζόμενα από το επιχειρησιακό βάρος της ENI. Αυτά τα στοιχεία συγκροτούν τη γεωοικονομική βάση της πρωτοβουλίας.

Η Αλγερία παρέχει τη σταθερή άγκυρα της διαφοροποίησης της Ιταλίας. Τα συμβόλαια της ENI με τη Sonatrach το 2022 και το 2023 προσέθεσαν εννέα δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα ετησίως μέσω του αγωγού TransMed, ανεβάζοντας την Αλγερία στη θέση του κορυφαίου προμηθευτή της Ιταλίας και καλύπτοντας περίπου το ένα τρίτο των εθνικών εισαγωγών. Συνέβαλαν επίσης στο να ξεπεράσει η Ρώμη την Ισπανία ως κύριος πελάτης του Αλγερίου, ενώ άνοιξαν τον δρόμο για κοινή εξερεύνηση και ανανεώσιμες πηγές. Σε πολιτικό επίπεδο, οι συμφωνίες αυτές επέτρεψαν στην Ιταλία να παρουσιάζεται ως νότιος αγωγός φυσικού αερίου της Ευρώπης, ακριβώς τη στιγμή που η Ένωση αναζητούσε εναλλακτικές έναντι της Ρωσίας. Ωστόσο, η Αλγερία συνεχίζει να εξισορροπεί τις σχέσεις της με την Κίνα και τη Ρωσία, υπενθυμίζοντας στη Ρώμη ότι καμία συνεργασία δεν είναι αποκλειστική.

Η αντίθεση με τη Λιβύη είναι έντονη. Η ENI δραστηριοποιείται εκεί επί δεκαετίες μέσω της κοινοπραξίας της με την Εθνική Πετρελαϊκή Εταιρεία και το 2023 ανακοίνωσε νέο υπεράκτιο έργο ύψους 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η γεωγραφία καθιστά τη Λιβύη αναντικατάστατη, αλλά κάθε εγχείρημα εκτίθεται σε πολιτικό κατακερματισμό και ανασφάλεια. Η εγγύτητα διασφαλίζει αποτελεσματικές διαδρομές εφοδιασμού, ενώ οι υπάρχοντες αγωγοί δεσμεύουν τις ιταλικές εταιρείες στο ενεργειακό σύστημα της χώρας ανεξαρτήτως πολιτικής αστάθειας. Όμως η αστάθεια είναι διαρκής. Αντίπαλες αρχές στην Τρίπολη και τη Βεγγάζη, η παρουσία ένοπλων ομάδων και οι επαναλαμβανόμενες εξωτερικές παρεμβάσεις σημαίνουν ότι κάθε έργο είναι εκτεθειμένο στον κίνδυνο ανατροπής. Το Σχέδιο Ματτέι, επομένως, αντιμετωπίζει τη Λιβύη ως αναγκαίο ρίσκο: ένα πεδίο στο οποίο η Ρώμη αποδέχεται το κόστος της αστάθειας προκειμένου να διασφαλίσει τα οφέλη της ενεργειακής πρόσβασης.

Πιο νότια, οι δραστηριότητες της ENI αποδεικνύουν τη φιλοδοξία της Ρώμης να επεκτείνει το αποτύπωμά της πέρα από το Μαγκρέμπ. Στη Μοζαμβίκη, η πλωτή πλατφόρμα υγροποιημένου φυσικού αερίου Coral South ξεκίνησε την παραγωγή το 2022, τροφοδοτώντας τις ευρωπαϊκές αγορές παρά τις προκλήσεις ασφαλείας στο Κάμπο Ντελγκάντο. Στο Κονγκό και την Αγκόλα, η ENI έχει επενδύσει σε υπεράκτια κοιτάσματα που, αν και μικρότερης κλίμακας, διευρύνουν την ιταλική παρουσία κατά μήκος της ακτής του Ατλαντικού. Αυτά τα έργα δεν έχουν την κλίμακα της αλγερινής παραγωγής, αλλά επιτρέπουν στη Ρώμη να διεκδικεί ηπειρωτική εμβέλεια, ενισχύοντας την ιδέα ότι το Σχέδιο Ματτέι δεν περιορίζεται στη Μεσόγειο. Ωστόσο, οι υδρογονάνθρακες από μόνοι τους δεν μπορούν να στηρίξουν την εικόνα της Ιταλίας ως σύγχρονου εταίρου. Για να διευρύνει την απήχηση του Σχεδίου, η Ρώμη έχει δώσει έμφαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τη διαφοροποίηση.

Έργα ηλιακής και αιολικής ενέργειας στην Αλγερία και την Αίγυπτο, καθώς και γεωθερμική συνεργασία με την Κένυα, έχουν προβληθεί ως αποδείξεις ότι η Ιταλία επενδύει στη μετάβαση της Αφρικής στην καθαρή ενέργεια. Αυτές οι πρωτοβουλίες παραμένουν περιορισμένες σε κλίμακα, αλλά ανταποκρίνονται στα οξυμένα ηλεκτρικά ελλείμματα της ηπείρου και ευθυγραμμίζονται με τις ευρωπαϊκές προτεραιότητες για το κλίμα. Για τη Ρώμη, φέρουν επίσης συμβολικό βάρος: η εμπλοκή παρουσιάζεται όχι ως εκμεταλλευτική αλλά ως προοδευτική, προβάλλοντας την Ιταλία ως εταίρο στη διαφοροποίηση και τη βιομηχανική ανάπτυξη και όχι ως απλό καταναλωτή αερίου. Αυτή η μετατόπιση του αφηγήματος επεκτείνεται στις υποδομές και τη γεωργία, όπου ιταλικές εταιρείες επιδιώκουν να αγκυρώσουν τους ενεργειακούς δεσμούς σε ευρύτερες μορφές οικονομικής συνεργασίας.

Έργα σε λιμάνια, δίκτυα ηλεκτρισμού και διαδρόμους μεταφορών ενισχύουν τη βάση των υδρογονανθράκων διευκολύνοντας τις ροές αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας. Στη Βόρεια Αφρική, ο εκσυγχρονισμός των λιμενικών εγκαταστάσεων και των διασυνδεδεμένων δικτύων συνδέεται άμεσα με την επιδίωξη της Ιταλίας να καταστεί κόμβος για τις ευρωπαϊκές εισαγωγές, ενώ οι πρωτοβουλίες ψηφιακής συνδεσιμότητας στην Ανατολική Αφρική επεκτείνουν το Σχέδιο Ματτέι σε τομείς που υποστηρίζουν το εμπόριο και τη διακυβέρνηση. Η γεωργία έχει επίσης ενταχθεί στη στρατηγική, με προγράμματα στην Τυνησία, την Αίγυπτο και την Ανατολική Αφρική να παρουσιάζονται ως συνεισφορές στην επισιτιστική ασφάλεια και την απασχόληση στην ύπαιθρο. Αυτές οι προσπάθειες επιτρέπουν στη Ρώμη να ισχυρίζεται ότι το Σχέδιο Ματτέι είναι κάτι περισσότερο από εξόρυξη πόρων — ότι συνδέει τις ιταλικές ανάγκες με την αφρικανική ανάπτυξη σε ένα αμοιβαίο πλαίσιο. Αυτό που συγκρατεί όλες αυτές τις ετερογενείς πτυχές είναι η ENI, της οποίας ο ρόλος ως εταιρεία και σχεδόν κρατικός φορέας προσδίδει συνοχή σε όλη την αρχιτεκτονική.

Από την εποχή του Ματτέι, η ENI λειτουργεί ως κάτι περισσότερο από εμπορική επιχείρηση — δρα ως προέκταση της ιταλικής κρατικής ισχύος. Το Σχέδιο Ματτέι θεσμοθετεί αυτόν τον ρόλο, μετατρέποντας την ENI στο κύριο όργανο προβολής. Η εταιρεία διαπραγματεύεται απευθείας με αφρικανικές κυβερνήσεις, κινητοποιεί κεφάλαια και υλοποιεί έργα που μπορούν να παρουσιαστούν ως διπλωματικές επιτυχίες. Αυτή η συγκέντρωση εταιρικής και πολιτικής ισχύος διακρίνει την Ιταλία από τους ομολόγους της. Η Γαλλία διαχέει την παρουσία της μέσω ενός δικτύου οργανισμών, ενώ η Γερμανία διοχετεύει την επιρροή της μέσω της αναπτυξιακής χρηματοδότησης· η Ιταλία βασίζεται σε έναν και μόνο φορέα ευθυγραμμισμένο με την εθνική στρατηγική.

Τα πλεονεκτήματα αυτού του μοντέλου είναι σαφή. Η ENI διαθέτει αναγνωρισμένο brand, αξιοπιστία στην υλοποίηση σύνθετων έργων και αποδεδειγμένη ικανότητα να δρα σε ασταθή περιβάλλοντα. Παρέχει στη Ρώμη ευελιξία, επιτρέποντας στη χάραξη πολιτικής και την επένδυση να κινούνται ταυτόχρονα. Ωστόσο, η εξάρτηση από μία εταιρεία εισάγει και ευπάθειες. Η αξιοπιστία του Σχεδίου Ματτέι εξαρτάται από την ικανότητα της ENI να διατηρεί τη λειτουργία της σε ευαίσθητα περιβάλλοντα όπως η Λιβύη και η Μοζαμβίκη, και οι αποφάσεις της παραμένουν τόσο εμπορικές όσο και πολιτικές. Ένα επιχειρηματικό πλήγμα δεν είναι μόνο οικονομικό αλλά άμεσα πολιτικό, ικανό να υπονομεύσει το ευρύτερο αφήγημα της ιταλικής εμβέλειας. Και ακόμη και όταν η ENI αποδίδει σταθερά, το βάρος της Ιταλίας μετριέται σε σχέση με ανταγωνιστές με πολύ μεγαλύτερους πόρους. Σε αυτό το σημείο, ο ρόλος της αφρικανικής αυτονομίας καθίσταται καθοριστικός, καθώς οι κυβερνήσεις βαθμονομούν μέχρι ποιο σημείο θα εντάξουν τη Ρώμη στις στρατηγικές τους εν μέσω προσφορών από την Κίνα, τα κράτη του Κόλπου, τη Σλαβομακεδονία και άλλους.

Οι αντιδράσεις σε ολόκληρη την ήπειρο αναδεικνύουν τόσο τις ευκαιρίες όσο και τους περιορισμούς. Η Αλγερία εκτιμά τα ιταλικά συμβόλαια, αλλά τηρεί επιφυλάξεις διατηρώντας δεσμούς με τη Μόσχα και το Πεκίνο. Η Τυνησία έχει αποδεχθεί την ευρωπαϊκή και ιταλική οικονομική στήριξη, αλλά αντιστάθηκε σε ευρύτερους όρους. Η Αίγυπτος αξιοποιεί το καθεστώς της ως ενεργειακού κόμβου και φύλακα της μετανάστευσης για να προσελκύσει πόρους από πολλούς ενδιαφερόμενους, ενσωματώνοντας την Ιταλία σε ένα πολυσύχναστο πεδίο. Στη Δυτική Αφρική, η Ακτή Ελεφαντοστού και άλλες χώρες καλωσόρισαν τις ιταλικές πρωτοβουλίες όχι ως υποκατάστατο της γαλλικής επιρροής αλλά ως επιπλέον διαπραγματευτική επιλογή. Η Ιταλία αναγνωρίζεται ως χρήσιμος εταίρος, αλλά ως ένας μεταξύ πολλών.

Η γεωοικονομική στρατηγική του Σχεδίου Ματτέι έχει συνεπώς αποδώσει απτά αποτελέσματα: ροές φυσικού αερίου από την Αλγερία, ανανεωμένες επενδύσεις στη Λιβύη, ηπειρωτική εμβέλεια μέσω υποσαχάριας δραστηριότητας και διαφοροποίηση στις ανανεώσιμες πηγές, τις υποδομές και τη γεωργία. Έχει κινητοποιήσει την ENI ως σχεδόν κρατικό φορέα για να αγκυρώσει αυτά τα κέρδη. Ωστόσο, η βιωσιμότητά τους εξαρτάται από τη βούληση των αφρικανικών κυβερνήσεων να διατηρήσουν τη συνεργασία και από την ικανότητα της ENI να αποδίδει σε δύσκολα περιβάλλοντα. Η Ιταλία έχει επιτύχει ορατότητα σε ολόκληρη την ήπειρο· το αναπάντητο ερώτημα είναι εάν αυτή η ορατότητα μπορεί να μετατραπεί σε διαρκή επιρροή ή εάν θα παραμείνει ευκαιριακή σε ένα ανταγωνιστικό και ασταθές πεδίο.

Ευρώπη, Μετανάστευση και Στρατηγική Προοπτική
Το Σχέδιο Ματτέι δεν αποτελεί μόνο αφρικανικό πλαίσιο αλλά και ευρωπαϊκό. Από τη στιγμή της έναρξής του, η Ρώμη το παρουσίασε ως ευθυγραμμισμένο με την Παγκόσμια Πύλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το πρόγραμμα των 300 δισεκατομμυρίων ευρώ που ανακοινώθηκε το 2021 για τη χρηματοδότηση παγκόσμιων υποδομών και συνδεσιμότητας. Συγκριτικά, το πακέτο των 5,5 δισεκατομμυρίων ευρώ της Ιταλίας, κατανεμημένο μεταξύ περιβαλλοντικών και αναπτυξιακών ταμείων, είναι περιορισμένο. Η διαφορά κλίμακας δεν απέτρεψε την κυβέρνηση Μελόνι από το να παρουσιάσει το σχέδιο ως ευρωπαϊκό περιουσιακό στοιχείο. Κάθε παράδοση φυσικού αερίου από την Αλγερία και κάθε συμφωνία για τη μετανάστευση με την Τυνησία έχει πλαισιωθεί ως μέρος της συλλογικής ασφάλειας της Ευρώπης και όχι ως αποκλειστικά ιταλική πρωτοβουλία — και αυτή η τοποθέτηση έχει δώσει στη Ρώμη το βήμα να ισχυριστεί ότι η γεωγραφία την καθιστά αναντικατάστατη.

Αυτός ο ισχυρισμός, ωστόσο, εντάσσει την Ιταλία σε ανταγωνισμό με άλλα κράτη-μέλη. Η Γαλλία είναι ο πιο ευαίσθητος ανταγωνιστής, καθώς τα μακρόχρονα δίκτυα πολιτικής, εμπορικής και πολιτιστικής επιρροής της επικαλύπτονται άμεσα με τον ιταλικό ακτιβισμό στην Αλγερία, την Τυνησία και τη Λιβύη. Καθώς το Παρίσι πασχίζει με τη φθίνουσα επιρροή του σε περιοχές της Βόρειας Αφρικής και του Σαχέλ, η Ρώμη άδραξε ευκαιρίες, προκαλώντας ωστόσο ανησυχία. Και η Ισπανία έχει λόγους επιφύλαξης. Οι συνεργασίες της για τη μετανάστευση στη Δυτική Αφρική και η σημασία της διαδρομής μέσω των Καναρίων Νήσων σημαίνουν ότι η Μαδρίτη βλέπει τις ιταλικές πρωτοβουλίες στις ίδιες περιοχές ως πιθανό ανταγωνισμό. Η Γερμανία δρα διαφορετικά: λιγότερο επικεντρωμένη στη γεωγραφία αλλά οπλισμένη με πόρους, το Βερολίνο είναι από τους μεγαλύτερους παρόχους βοήθειας και χρηματοδότησης στην Αφρική, και το βάρος του επηρεάζει κάθε ευρωπαϊκή συζήτηση περί εμπλοκής. Για τη Ρώμη, το Σχέδιο Ματτέι λειτουργεί συνεπώς σε ένα περιβάλλον όπου ο συντονισμός θα μπορούσε να προσδώσει συλλογική ισχύ, αλλά όπου είναι εξίσου πιθανό να κυριαρχήσει ο ανταγωνισμός.

Για την Ιταλία, το διακύβευμα γύρω από το ανανεωμένο Σχέδιο Ματτέι είναι άμεσο. Η επιτυχία θα αποδείκνυε ότι μια μεσαία δύναμη μπορεί να μετατρέψει δομικές ευπάθειες σε εργαλεία επιρροής αξιοποιώντας την ενεργειακή διπλωματία, τη διαχείριση της μετανάστευσης και τη γεωγραφική της θέση. Η αποτυχία θα αποκάλυπτε το σχέδιο ως πολιτικό branding που δεν αντέχει στις πιέσεις του ανταγωνισμού και της αστάθειας. Για την Ευρώπη, το διακύβευμα είναι η συνοχή. Η Ένωση υφίσταται πίεση να παρουσιάσει αξιόπιστη παρουσία στην Αφρική ως απάντηση στην Πρωτοβουλία Belt and Road της Κίνας και στις επενδύσεις των κρατών του Κόλπου. Εθνικά σχέδια όπως το Σχέδιο Ματτέι θα μπορούσαν να συμβάλουν σε αυτή την παρουσία, αλλά θα μπορούσαν επίσης να τη διασπάσουν εάν επικρατήσει ο ανταγωνισμός. Για την Αφρική, το διακύβευμα είναι η ευκαιρία. Οι κυβερνήσεις μπορούν να αποκομίσουν οφέλη από πολλούς Ευρωπαίους διεκδικητές, αλλά πρέπει να σταθμίσουν εάν η εξάρτηση από βραχυπρόθεσμες παραχωρήσεις υπονομεύει τη μακροπρόθεσμη αυτονομία.

Το Σχέδιο Ματτέι υπενθυμίζει την παλαιά φιλοδοξία της Ιταλίας ενώ θέτει υπό έλεγχο τη σημερινή της στρατηγική, θέτοντας το ερώτημα κατά πόσο η ενεργειακή διπλωματία και η διαχείριση της μετανάστευσης μπορούν να αντέξουν την πραγματικότητα της αφρικανικής αυτονομίας και του ευρωπαϊκού ανταγωνισμού. Το αποτέλεσμά του θα δείξει εάν η Ρώμη μπορεί να εδραιώσει τη θέση της ως νότιος ευρωπαϊκός δρων στην Αφρική ή εάν το Σχέδιο θα παραμείνει άλλη μία πρωτοβουλία της οποίας η φιλοδοξία ξεπέρασε τη δυνατότητα επιβίωσης.

geopoliticalmonitor.