Κεντρικό πρόσωπο της εκδήλωσης, ο Ζαν Λικ Μαρτινέζ, ο οποίος ενσαρκώνει τον σύγχρονο φιλελληνισμό. Ομότιμος πρόεδρος και διευθυντής στο Λούβρο και πρέσβης της Γαλλίας για τη διεθνή συνεργασία στον τομέα της πολιτιστικής κληρονομιάς, ήταν ο κατάλληλος άνθρωπος για να συμπυκνώσει σε λόγια αυτήν την, ανθεκτική στον χρόνο, αμφίδρομη έλξη Ελλήνων και Γάλλων. Οποιος τον έχει γνωρίσει από κοντά, ξέρει από πρώτο χέρι πόσα έχει προσφέρει στην αρχαιολογία. Δεν θα ξεχάσω ποτέ μια μοναδική διάλεξή του για τη Νίκη της Σαμοθράκης και πώς μας έδειχνε μερικά πούπουλα στα μαρμάρινα φτερά της που ήταν ακόμη ανασηκωμένα, «όπως εκείνα των πουλιών που κάθονται σε ένα κλαδί μετά το πέταγμα και δεν έχουν ακόμη προλάβει να τακτοποιήσουν το φτέρωμά τους. Τόσο σπουδαία και αξεπέραστη είναι η αρχαία ελληνική γλυπτική», μας έλεγε.

Ο τέως επικεφαλής του Λούβρου έχει σκύψει με στοργή στην ιστορία μας, έχοντας κάνει ανασκαφές στην πατρίδα μας. Συνομίλησε με τον συγγραφέα, δημοσιογράφο και δημιουργό ραδιοφωνικών ντοκιμαντέρ Γιώργο Αρχιμανδρίτη, ο οποίος εκπροσωπεί επάξια τον ελληνικό πολιτισμό στη Γαλλία.

Να πώς ο Μαρτινέζ περιέγραψε την εποχή που η Δύση ανακάλυψε την κλασική παιδεία: «Η αγάπη και το ενδιαφέρον των καλλιτεχνών και των διανοουμένων του 17ου και του 18ου αιώνα για την Ελλάδα βασίζεται σε μια απουσία. Στην κλασική Ευρώπη εκείνης της περιόδου, ο υλικός πολιτισμός των αρχαίων Ελλήνων ήταν σχετικά άγνωστος. Οι τέχνες, για παράδειγμα, και η αρχιτεκτονική της αρχαίας Ελλάδας ήταν γνωστές μόνο από τη λογοτεχνία. Και αυτό συνέβαλε στο να τις φανταστούμε. Από αυτή την απουσία γεννήθηκε όλος ο ευρωπαϊκός πολιτισμός».

Γενική ήταν η συγκίνηση από το ηχογραφημένο μήνυμα της Προέδρου της Δημοκρατίας, που χαιρέτισε αυτήν την ιδιαίτερη βραδιά διατρανώνοντας τη συνοδοιπορία Ελλάδας και Γαλλίας: «Η Γαλλία –”χορηγός της ειρηνικής ελευθερίας των λαών”, όπως φέρεται να έγραψε η Μαντώ Μαυρογένους στην Eπιστολή προς τις Γαλλίδες κυρίες, με την οποία ζητούσε τη συνδρομή τους– αποτέλεσε έναν φωτεινό φάρο ελευθερίας και δημοκρατίας για τους Ελληνες αγωνιστές και παραμένει μια φίλη χώρα, με την οποία μοιραζόμαστε κοινές αξίες και οράματα για το μέλλον», υπογράμμισε. Ηχογραφημένα μηνύματα έστειλαν και η κ. Μαρίνα Λαμπράκη-Πλάκα, που έχει υπηρετήσει από την πλευρά της Ελλάδας την ελληνογαλλική πολιτιστική συμμαχία όσο κανείς άλλος, και ο πρόεδρος του Ελληνικού Ιδρύματος Πολιτισμού, Νίκος Κούκης.