Το Βορειοατλαντικό Συμβούλιο συνεδρίασε σήμερα το πρωί κατόπιν αιτήματος της Εσθονίας, βάσει του Άρθρου 4 της Συνθήκης της Ουάσιγκτον, προκειμένου να προβεί σε διαβουλεύσεις και να καταδικάσει απερίφραστα την επικίνδυνη παραβίαση του εναέριου χώρου της Εσθονίας από τη Ρωσία στις 19 Σεπτεμβρίου.
Ο Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής Ευρώπης (SACEUR) ενημέρωσε το Συμβούλιο για το περιστατικό, κατά το οποίο τρία ένοπλα ρωσικά αεροσκάφη MiG-31 παραβίασαν τον εσθονικό εναέριο χώρο για διάστημα άνω των δέκα λεπτών. Η αντίδραση του ΝΑΤΟ ήταν άμεση και αποφασιστική. Συμμαχικά αεροσκάφη απογειώθηκαν για να τα αναχαιτίσουν και να τα συνοδεύσουν εκτός του εναέριου χώρου της Εσθονίας.
Αυτή η παραβίαση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο μοτίβο ολοένα και πιο ανεύθυνης ρωσικής συμπεριφοράς. Είναι η δεύτερη φορά σε διάστημα δύο εβδομάδων που το Βορειοατλαντικό Συμβούλιο συνεδριάζει βάσει του Άρθρου 4. Στις 10 Σεπτεμβρίου, το Συμβούλιο συγκλήθηκε σε απάντηση στη μαζική παραβίαση του πολωνικού εναέριου χώρου από ρωσικά drones. Αρκετοί ακόμη Σύμμαχοι —συμπεριλαμβανομένων της Φινλανδίας, της Λετονίας, της Λιθουανίας, της Νορβηγίας και της Ρουμανίας— έχουν επίσης δεχτεί πρόσφατες παραβιάσεις του εναέριου χώρου τους από τη Ρωσία. Εκφράζουμε την πλήρη αλληλεγγύη μας προς όλους τους Συμμάχους των οποίων ο εναέριος χώρος έχει παραβιαστεί.
Η Ρωσία φέρει την πλήρη ευθύνη για αυτές τις ενέργειες, οι οποίες είναι κλιμακωτικές, ενέχουν τον κίνδυνο λανθασμένων υπολογισμών και θέτουν ζωές σε κίνδυνο. Πρέπει να σταματήσουν.
Η απάντηση του ΝΑΤΟ στις απερίσκεπτες ενέργειες της Ρωσίας θα παραμείνει σταθερή και ισχυρή. Στις 12 Σεπτεμβρίου, ξεκινήσαμε την επιχείρηση «Eastern Sentry» για την ενίσχυση της παρουσίας του ΝΑΤΟ σε ολόκληρο το ανατολικό μέτωπο. Θα ενισχύσουμε τις δυνατότητές μας και θα ενδυναμώσουμε τη στάση αποτροπής και άμυνάς μας, μεταξύ άλλων μέσω αποτελεσματικής αεράμυνας.
Η Ρωσία δεν πρέπει να έχει καμία αμφιβολία: Το ΝΑΤΟ και οι Σύμμαχοι θα χρησιμοποιήσουν, σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, όλα τα αναγκαία στρατιωτικά και μη στρατιωτικά μέσα για να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους και να αποτρέψουν κάθε απειλή από κάθε κατεύθυνση. Θα συνεχίσουμε να απαντούμε με τον τρόπο, το χρόνο και στον τομέα που εμείς επιλέγουμε. Η δέσμευσή μας στο Άρθρο 5 είναι αδιαπραγμάτευτη.
Οι Σύμμαχοι δεν θα καμφθούν από αυτές και άλλες ανεύθυνες ενέργειες της Ρωσίας και δεν θα παρεκκλίνουν από τη διαρκή τους δέσμευση να στηρίξουν την Ουκρανία, της οποίας η ασφάλεια συμβάλλει στη δική μας, κατά την άσκηση του εγγενούς της δικαιώματος στην αυτοάμυνα ενάντια στον βίαιο και απρόκλητο πόλεμο επιθετικότητας της Ρωσίας.
