Ορισμένοι Ιρακινοί γιορτάζουν το τέλος μιας αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας που πυροδότησε κύματα αιματοχυσίας. Άλλοι φοβούνται για την επόμενη ημέρα της χώρας τους, που βρίσκεται παγιδευμένη ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη.
Μια τεράστια ιρακινή σημαία κρεμόταν την Τρίτη από το Μεγάλο Τέμενος αλ Νούρι, στην παλιά πόλη της Μοσούλης. Με την ολοκλήρωση της επιχείρησης «Inherent Resolve», έχουν πλέον αποχωρήσει και οι τελευταίοι από τους 2.500 Αμερικανούς στρατιωτικούς που βρίσκονταν στο Ιράκ φέτος.
Φωτογραφία: Zaid Al-Obeidi/Agence France-Presse — Getty Images
Των Erika Solomon, Falih Hassan και Eric Schmitt
Οι Erika Solomon και Falih Hassan μετέδωσαν από τη Βαγδάτη και ο Eric Schmitt από την Ουάσιγκτον.
30 Σεπτεμβρίου 2026
Ενημερώθηκε στις 8:29 π.μ., ώρα ανατολικής ακτής ΗΠΑ.
Οι αμερικανικές δυνάμεις αποχώρησαν επισήμως από το Ιράκ την Τετάρτη, τερματίζοντας μια στρατιωτική παρουσία δύο δεκαετιών που τροφοδότησε χρόνια καταστροφικής αιματοχυσίας. Αφήνουν πίσω τους μια καθημαγμένη χώρα, η οποία πασχίζει να απεξαρτηθεί από τους δύο ισχυρότερους συμμάχους της, που βρίσκονται πλέον σε πόλεμο μεταξύ τους.
Αφού ανέτρεψαν το 2003 τον Σαντάμ Χουσεΐν, τον στυγνό δικτάτορα που κυβέρνησε το Ιράκ επί σχεδόν 24 χρόνια, οι αμερικανικές δυνάμεις αποχωρούν τώρα για δεύτερη φορά από τη χώρα.
Η αμερικανική εισβολή και η κατοχή που ακολούθησε, η οποία τερματίστηκε το 2011, άφησαν μια χώρα συγκλονισμένη από την αιματοχυσία μεταξύ θρησκευτικών κοινοτήτων και τις εξεγέρσεις ένοπλων οργανώσεων. Οι συγκρούσεις κόστισαν τη ζωή σε σχεδόν 4.500 Αμερικανούς και σε περισσότερους από 115.000 Ιρακινούς, σύμφωνα με τις πλέον συντηρητικές εκτιμήσεις.
Οι αμερικανικές δυνάμεις επέστρεψαν τελικά τρία χρόνια αργότερα — αυτή τη φορά για να ηγηθούν του διεθνούς συνασπισμού κατά του Ισλαμικού Κράτους. Η τζιχαντιστική οργάνωση είχε καταλάβει εκτεταμένες περιοχές του Ιράκ και της Συρίας και είχε γίνει διαβόητη για τις σφαγές σιιτών μουσουλμάνων στο Ιράκ, τις δημόσιες εκτελέσεις ομήρων και τα βασανιστήρια και την υποδούλωση γυναικών της μειονότητας των Γιαζίντι.
Με την ολοκλήρωση της επιχείρησης «Inherent Resolve» —η επίσημη ονομασία που έδωσε ο αμερικανικός στρατός στην πολυεθνική εκστρατεία κατά του Ισλαμικού Κράτους— έχουν πλέον αποχωρήσει και οι τελευταίοι από τους 2.500 Αμερικανούς στρατιωτικούς που βρίσκονταν στο Ιράκ φέτος.
«Ο συνασπισμός ολοκλήρωσε επιτυχώς την οργανωμένη επιχείρηση αποχώρησής του από το Ερμπίλ», ανακοίνωσε ο υποναύαρχος Λίαμ Μ. Χιούλιν, επικεφαλής της κοινής δύναμης επιχειρήσεων της επιχείρησης «Inherent Resolve», κατά τη διάρκεια τελετής που πραγματοποιήθηκε στη Βαγδάτη με τη συμμετοχή Αμερικανών και Ιρακινών αξιωματούχων. Το Ερμπίλ, πρωτεύουσα της ημιαυτόνομης περιοχής του ιρακινού Κουρδιστάν, φιλοξενούσε την τελευταία βάση του συνασπισμού στο Ιράκ.
«Στέκομαι ενώπιόν σας αυτή την ιστορική στιγμή, όταν ένα έθνος παίρνει ξανά στα χέρια του τη μοίρα του», δήλωσε ο υποναύαρχος Χιούλιν, εκφωνώντας την ομιλία του στα αραβικά.
Υποσχόμενος ότι οι αμερικανικές και οι ιρακινές δυνάμεις θα διαμορφώσουν νέες συνεργασίες στον τομέα της ασφάλειας, ο υποναύαρχος κάλεσε το Ιράκ να παραμείνει σε εγρήγορση, επικαλούμενος μια αραβική παροιμία: «Για να αντιμετωπίσεις το τσακάλι, αρματώσου σαν να πρόκειται να αντιμετωπίσεις λιοντάρι».
Τα υλικά ίχνη δεκαετιών πολέμου σβήνουν καθημερινά. Τα προστατευτικά τείχη από σκυρόδεμα, που κάποτε διέτρεχαν σαν φίδια τη Βαγδάτη, έχουν απομακρυνθεί. Εμπορικά κέντρα, εστιατόρια και εργοτάξια σφύζουν από δραστηριότητα, σε μια χώρα αποφασισμένη να ξαναβρεί τους ρυθμούς της φυσιολογικής ζωής που της στέρησαν τα χρόνια των επιθέσεων με παγιδευμένα αυτοκίνητα.
Το Ερμπίλ του Ιράκ την Τρίτη. Εμπορικά κέντρα, εστιατόρια και εργοτάξια σφύζουν από δραστηριότητα, καθώς η χώρα προσπαθεί να επιστρέψει στους ρυθμούς της φυσιολογικής ζωής. Φωτογραφία: Khalid Al-Mousily/Reuters.
Όσα κατέκτησαν με κόπο οι Ιρακινοί μοιάζουν πλέον πιο επισφαλή, σε μια περιοχή που συγκλονίζεται από την αναταραχή του αμερικανοϊσραηλινού πολέμου κατά του Ιράν. Το Ιράκ πασχίζει να διαχειριστεί τις κρίσιμες σχέσεις του με το Ιράν, τον ισχυρό γείτονά του, και με τον σημαντικότερο σύμμαχό του, την Ουάσιγκτον, ανησυχώντας μήπως η αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων αποθρασύνει την Τεχεράνη.
Η συμφωνία αποχώρησης των αμερικανικών δυνάμεων συνήφθη το 2024 μεταξύ της κυβέρνησης της Βαγδάτης και της κυβέρνησης Μπάιντεν. Το γεγονός ότι η κυβέρνηση του προέδρου Τραμπ τήρησε την προθεσμία της 30ής Σεπτεμβρίου —παρά τον πόλεμο με το Ιράν— αντανακλά την ευρύτερη αποφασιστικότητα των ΗΠΑ να περιορίσουν την εμπλοκή τους στην περιοχή.
Εδώ και χρόνια, η αμερικανική κοινωνία εμφανίζει έντονη κόπωση απέναντι στους λεγόμενους «ατέρμονους πολέμους», όπως έγιναν γνωστές οι συγκρούσεις στο Ιράκ και στο Αφγανιστάν.
Παρότι το Ιράκ σηματοδοτεί αυτή την εβδομάδα την αμερικανική αποχώρηση με έναν τριήμερο «εορτασμό της κυριαρχίας», δέχεται τεράστια πίεση από την κυβέρνηση Τραμπ να αφοπλίσει τις σιιτικές πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από το Ιράν. Πολλές από αυτές αψηφούν τις προσπάθειες του κράτους να τις θέσει υπό τον έλεγχό του.
Οι τελευταίες αμερικανικές δυνάμεις αφήνουν πίσω τους μια βαριά και αμφιλεγόμενη κληρονομιά. Το Ιράκ υπέστη τεράστιες απώλειες αμάχων και έναν κύκλο βίας μεταξύ της σιιτικής μουσουλμανικής πλειονότητας, που απέκτησε ισχύ ύστερα από χρόνια καταπίεσης από την κυβέρνηση Χουσεΐν, και της σουνιτικής μειονότητας, που στερήθηκε τα προνόμια τα οποία απολάμβανε επί της διακυβέρνησής του.
Οι ίδιες οι αμερικανικές δυνάμεις διέπραξαν επίσης πολλές καταχρήσεις — μεταξύ αυτών τα βασανιστήρια Ιρακινών κρατουμένων στο Αμπού Γκράιμπ. Χρησιμοποίησαν ακόμη ιδιωτικές εταιρείες στρατιωτικών υπηρεσιών, όπως η Blackwater, οι εξωδικαστικές εκτελέσεις αμάχων από την οποία τροφοδότησαν βαθιά αγανάκτηση για την αμερικανική ατιμωρησία.
Παρά αυτά τα βιώματα, οι Ιρακινοί παρακολουθούν την αποχώρηση των ΗΠΑ με ανησυχία.
«Η γυναίκα μου έχασε την όρασή της από θραύσματα αμερικανικής σφαίρας», δήλωσε ο Ομάρ αλ Χουσεΐνι, φωτογράφος από τη Μοσούλη, την πόλη που βρισκόταν στην καρδιά του αυτοανακηρυγμένου χαλιφάτου του Ισλαμικού Κράτους. «Ο θείος μου σκοτώθηκε από το ISIS, αφού προηγουμένως είχε παραλύσει από αμερικανική σφαίρα. Σήμερα, όμως, όταν μιλάμε για την αποχώρηση των Αμερικανών, η χαρά μας αναμειγνύεται με φόβο».
Υπό την ηγεσία του πρωτοεμφανιζόμενου πρωθυπουργού Αλί αλ Ζαΐντι, το Ιράκ αντιμετωπίζει το εξαιρετικά δύσκολο έργο να θέσει υπό έλεγχο το πλήθος των πολιτοφυλακών.
Ο πρωθυπουργός του Ιράκ, Αλί αλ Ζαΐντι, συναντήθηκε με τον πρόεδρο Τραμπ στο Οβάλ Γραφείο τον Ιούλιο. Φωτογραφία: Doug Mills/The New York Times.
Οι πολιτοφυλακές συγκροτήθηκαν αρχικά με ιρανική υποστήριξη για να πολεμήσουν την αμερικανική κατοχή. Σκότωσαν εκατοντάδες Αμερικανούς στρατιώτες, ενώ η αιματοχυσία μεταξύ θρησκευτικών κοινοτήτων, την οποία συνέβαλαν να υποδαυλίσουν, κόστισε τη ζωή σε δεκάδες χιλιάδες Ιρακινούς. Το 2014, όταν οι Ιρακινοί σιίτες κινητοποιήθηκαν για να πολεμήσουν το Ισλαμικό Κράτος, οι πολιτοφυλακές πολλαπλασιάστηκαν. Έκτοτε, οι οργανώσεις αυτές, με χιλιάδες μέλη, ενίσχυσαν την εξουσία τους — τόσο μέσω της στρατιωτικής τους ισχύος όσο και με τη συγκρότηση πολιτικών κομμάτων που τις ενσωμάτωσαν βαθιά στον κρατικό μηχανισμό.
Ο Αλί αλ Ζαΐντι έχει δεσμευτεί να θέσει τις πολιτοφυλακές υπό κρατικό έλεγχο έως τα μέσα του 2027. Παραμένει, όμως, εξαιρετικά αβέβαιο αν μπορεί να το πετύχει. Το διακύβευμα είναι μεγάλο: μέσω του τραπεζικού λογαριασμού που διατηρεί το Ιράκ στις ΗΠΑ για τις πληρωμές από το πετρέλαιο, η Ουάσιγκτον ελέγχει την αποστολή των δολαρίων σε μετρητά που εισπράττει η χώρα. Έχει ήδη δείξει ότι είναι πρόθυμη να χρησιμοποιήσει αυτή την εξουσία, διακόπτοντας προσωρινά τη ροή τους φέτος.
Το Ιράν είναι αποφασισμένο να διατηρήσει τις πολιτοφυλακές, οι οποίες έχουν αποδειχθεί πολύτιμοι εταίροι για την εξαπόλυση επιθέσεων κατά τη διάρκεια του πολέμου, την πρόκληση περιφερειακού χάους και την επιβολή τεράστιου κόστους στην παγκόσμια οικονομία.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στους New York Times, ο Αλί αλ Ζαΐντι δήλωσε: «Κάθε Ιρακινός σήμερα θέλει η χώρα του να έχει πλήρη κυριαρχία· θέλει η εξουσία να βρίσκεται αποκλειστικά στα χέρια του κράτους». Δεσμεύτηκε επίσης να βάλει τέλος στον «νόμο της ζούγκλας».
Οι απρόβλεπτες συνέπειες της αποχώρησης
Πολλοί Ιρακινοί ανησυχούν για το πώς θα σταθεί η χώρα τους μέσα σε αυτή τη σύγκρουση.
«Φοβόμαστε ότι το Ιράκ μπορεί να καταβροχθιστεί», δήλωσε ο Αχμάντ αλ Σαμάρι, υπάλληλος του υπουργείου Παιδείας στη Φαλούτζα, μια πόλη που έγινε σύμβολο των εύθραυστων νικών της πρώτης αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στο Ιράκ.
Κατά την αμερικανική κατοχή, η Φαλούτζα υπέστη τις πιο αιματηρές και καταστροφικές μάχες για την εξουδετέρωση των ανταρτών. Παρ’ όλα αυτά, έγινε η πρώτη πόλη που κατέλαβαν οι μαχητές του Ισλαμικού Κράτους, όταν σάρωσαν τη χώρα το 2014.
Όταν οι αμερικανικές δυνάμεις επέστρεψαν για να ηγηθούν ενός πολυεθνικού συνασπισμού κατά των τζιχαντιστών, ο αγώνας για την εκδίωξη του Ισλαμικού Κράτους μετέτρεψε τεράστια τμήματα ιρακινών πόλεων σε ερείπια.
Άφησε πίσω του άγνωστο αριθμό νεκρών, εκτόπισε εκατομμύρια μέλη της σουνιτικής μειονότητας του Ιράκ και έφερε πολλά ακόμη χρόνια συγκρούσεων μεταξύ θρησκευτικών κοινοτήτων.
Ιρακινοί στρατιώτες επιθεωρούν τις καταστροφές έπειτα από επίθεση αυτοκτονίας του Ισλαμικού Κράτους στη Μοσούλη, το 2017. Φωτογραφία: Ivor Prickett για τους New York Times.
Το ερώτημα για πολλούς απλούς Ιρακινούς σήμερα είναι ποιες απρόβλεπτες συνέπειες μπορεί να έχει στη ζωή τους αυτή η νέα αποχώρηση των ΗΠΑ — είτε πρόκειται για αναζωπύρωση της δράσης των τζιχαντιστών είτε για την επικείμενη σύγκρουση του κράτους με τις πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από το Ιράν.
«Θυμάμαι τι συνέβη μετά την αποχώρηση του 2011», δήλωσε ο Σαρκάουτ Αχμάντ, ένας 26χρονος καταστηματάρχης στο βορειοδυτικό τμήμα της Σουλεϊμανίγια, στην περιοχή του ιρακινού Κουρδιστάν. «Φανταστείτε τι θα μας κάνουν αυτές οι φιλοϊρανικές οργανώσεις χωρίς την παρουσία του διεθνούς συνασπισμού».
Ορισμένοι ειδικοί σε θέματα περιφερειακής ασφάλειας υποστηρίζουν ότι η συνεχιζόμενη αμερικανική παρουσία στο Ιράκ ήταν εκείνη που επέτρεπε στις υποστηριζόμενες από το Ιράν πολιτοφυλακές να δικαιολογούν την ύπαρξη και τον οπλισμό τους.
«Δεν μπορούμε απλώς να αλλάζουμε συνεχώς τη μορφή αυτών των αποστολών, μεταφέροντάς τες από τον έναν λόγο ύπαρξης στον άλλο, όπως κάνουμε εδώ και 25 χρόνια», δήλωσε ο Άνταμ Γουάινσταϊν, αναπληρωτής διευθυντής του προγράμματος Μέσης Ανατολής στο ερευνητικό Ινστιτούτο Quincy και επί χρόνια υποστηρικτής του τερματισμού της αποστολής των αμερικανικών δυνάμεων στο Ιράκ.
Στην τελετή που σηματοδότησε την αμερικανική αποχώρηση την Τετάρτη, ο Αλί αλ Ζαΐντι εξέφρασε τις ευχαριστίες του Ιράκ προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και όλες τις άλλες χώρες που υποστήριξαν επί περισσότερο από μία δεκαετία τον αγώνα κατά του ISIS.
«Η ολοκλήρωση της αποστολής του διεθνούς συνασπισμού δεν σημαίνει το τέλος της μάχης μας κατά της τρομοκρατίας», δήλωσε. «Σηματοδοτεί τη μετάβαση του Ιράκ σε μια φάση κατά την οποία αναλαμβάνει την πλήρη ευθύνη για την ασφάλεια και τη σταθερότητά του».
Οι Κούρδοι είναι ευάλωτοι στο νέο καθεστώς ασφάλειας
Παρότι και οι δύο χώρες έχουν δεσμευτεί να διατηρήσουν στενή συνεργασία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράκ δεν έχουν ακόμη οριστικοποιήσει τα σχέδια για τη μελλοντική σχέση τους στον τομέα της ασφάλειας. Σε ανακοίνωσή του, το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι θα συνεχίσει να παρέχει στο Ιράκ «στοχευμένη εκπαίδευση και υποστήριξη στον τομέα των πληροφοριών».
Την προηγούμενη φορά που οι αμερικανικές δυνάμεις αποχώρησαν από το Ιράκ, οι Ηνωμένες Πολιτείες διατήρησαν εκεί μία από τις μεγαλύτερες πρεσβείες τους στον κόσμο. Σήμερα, η αμερικανική διπλωματική παρουσία αποτελεί ένα μικρό μόνο κλάσμα εκείνης, δήλωσε ο Ρενάντ Μανσούρ, αναλυτής για το Ιράκ στο Chatham House, ερευνητικό ινστιτούτο με έδρα το Λονδίνο.
Όπως εξήγησε, η αλλαγή αντανακλά την επιθυμία της Ουάσιγκτον να απεμπλακεί από τη Μέση Ανατολή: «Αν δούμε τη συνολική εικόνα, αυτό δείχνει ότι οι ΗΠΑ δεν είναι πλέον αυτό που ήταν — αλλά και ότι οι προτεραιότητές τους δεν είναι πλέον οι ίδιες».
Η κατάσταση αυτή έχει προκαλέσει ιδιαίτερη ανησυχία στην ημιαυτόνομη περιοχή του Κουρδιστάν, στο βόρειο Ιράκ. Οι κάτοικοί της είδαν πώς η αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων από την υπό κουρδικό έλεγχο βορειοανατολική Συρία, επί κυβέρνησης Τραμπ, ανάγκασε την περιοχή να υπαχθεί στον έλεγχο της κεντρικής κυβέρνησης.
Οι Κούρδοι του Ιράκ, οι οποίοι άρχισαν να εδραιώνουν την αυτοκυβέρνηση της περιοχής τους με αμερικανική αεροπορική υποστήριξη τη δεκαετία του 1990, αισθάνονται περισσότερο ευάλωτοι στο νέο καθεστώς ασφάλειας του Ιράκ. Ως ένας από τους στενότερους εταίρους των ΗΠΑ στον τομέα της ασφάλειας στην περιοχή, το ιρακινό Κουρδιστάν έχει δεχθεί επανειλημμένες επιθέσεις φέτος από το Ιράν και τις συμμαχικές του ιρακινές πολιτοφυλακές.
Μαχητές του Κόμματος Ελευθερίας του Κουρδιστάν περπατούσαν ανάμεσα σε κατεστραμμένα κτίρια στη στρατιωτική τους βάση στο Ερμπίλ του Ιράκ, έπειτα από επίθεση ιρανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους τον Μάρτιο. Φωτογραφία: Daniel Berehulak/The New York Times.
Κούρδοι αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι αυτό αναδεικνύει ένα σοβαρότερο πρόβλημα για την ασφάλεια ολόκληρου του Ιράκ. «Δεν υπάρχει σύστημα αντιαεροπορικής άμυνας ούτε στην περιοχή του Κουρδιστάν ούτε στο Ιράκ συνολικά», δήλωσε ο Κίφαχ Μαχμούντ, σύμβουλος του Μασούντ Μπαρζανί, πρώτου προέδρου του ιρακινού Κουρδιστάν. «Αυτό δημιουργεί ένα αίσθημα ανησυχίας και αβεβαιότητας».
Οι προσπάθειες της Βαγδάτης να εδραιώσει την κυριαρχία της έχουν υπονομευθεί επανειλημμένα τους τελευταίους μήνες από περιστατικά που καταδεικνύουν την αδυναμία της να ελέγξει τον εναέριο χώρο και τα σύνορά της.
Πιο πρόσφατα, η Σαουδική Αραβία κατηγόρησε το Ιράκ ότι από το έδαφός του εξαπολύθηκε η επίθεση που διέκοψε προσωρινά τη λειτουργία του αγωγού Ανατολής–Δύσης, ο οποίος εξυπηρετεί το 4% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου. Ιρακινοί αξιωματούχοι υποψιάζονται ότι ιρακινές πολιτοφυλακές διευκόλυναν την επίθεση Ιρανών επιχειρησιακών στελεχών.
Την ίδια στιγμή, οι ιρακινές πολιτοφυλακές επισημαίνουν ότι το Ισραήλ εγκατέστησε μυστικές βάσεις στην ιρακινή έρημο κατά τη διάρκεια του πολέμου με το Ιράν. Επίσης, τουρκικές δυνάμεις ελέγχουν εδώ και χρόνια εδάφη στο βόρειο Ιράκ, αν και Ιρακινοί και Τούρκοι αξιωματούχοι ανακοίνωσαν πρόσφατα σχέδια σταδιακής αποχώρησής τους.
Αυτά τα κενά στην άσκηση της ιρακινής κυριαρχίας ενδέχεται να αποτελέσουν τη μεγαλύτερη αδυναμία της κυβερνητικής εκστρατείας για τον έλεγχο των πολιτοφυλακών.
Λίγες ημέρες πριν από το επίσημο τέλος της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας, ο Αμπού Μουτζάχιντ αλ Ασάφ, ηγετικό στέλεχος της Κατάιμπ Χεζμπολάχ, μιας από τις ισχυρότερες υποστηριζόμενες από το Ιράν πολιτοφυλακές στο Ιράκ, απηύθυνε δυσοίωνη προειδοποίηση προς την κυβέρνηση, εάν συνέχιζε να συμμορφώνεται με τις νέες αμερικανικές κυρώσεις κατά της Τεχεράνης.
«Ας γνωρίζουν ο κ. αλ Ζαΐντι και όσοι βρίσκονται πίσω του: μια κυβέρνηση που δεν εργάζεται προς όφελος του λαού θα ανατραπεί με διάφορα μέσα», έγραψε σε ανακοίνωσή του.
Οι πολιτοφυλακές προβάλλουν την επίσημη ημέρα αποχώρησης των ΗΠΑ ως δική τους επιτυχία, αντί ως επιτυχία της εκστρατείας κατά του Ισλαμικού Κράτους. Ανακοίνωσαν εορταστική εκδήλωση στους δρόμους της Βαγδάτης το απόγευμα της Τετάρτης, με το σύνθημα: «Δεν θα σας κρατήσουμε». Χαρακτήρισαν την αποχώρηση «μια περίσταση που κατέστη δυνατή χάρη στο ευλογημένο αίμα των μαρτύρων και την υπομονή των μαχητών της Ιρακινής Ισλαμικής Αντίστασης».
Πολλοί Ιρακινοί που απορρίπτουν τις πολιτοφυλακές έχουν οδυνηρές αναμνήσεις από την αμερικανική παρουσία στη χώρα. Ανάμεσά τους είναι η 57χρονη Αουάτιφ αλ Αζάουι, η οποία θεωρεί τις Ηνωμένες Πολιτείες υπεύθυνες για τον θάνατο του γιου της. Όπως λέει, σκοτώθηκε σε διασταυρούμενα πυρά μεταξύ ενόπλων και αμερικανικών δυνάμεων στη γενέτειρά τους, τη Φαλούτζα.
«Κάποτε αγαπούσα τους Αμερικανούς, επειδή μας απάλλαξαν από την καταπίεση του Σαντάμ Χουσεΐν», δήλωσε. «Δυστυχώς, αργότερα ανακαλύψαμε ότι η καταπίεση και η σκληρότητα του αμερικανικού στρατού ήταν χειρότερες από εκείνες του Σαντάμ».
Την πρώτη νύχτα χωρίς παρουσία αμερικανικών δυνάμεων στο Ιράκ, είπε, «θα φτιάξω μια τούρτα στο σπίτι, θα ανάψω κεράκια και θα τα σβήσω για να το γιορτάσω».
Αμερικανικό στρατιωτικό αεροσκάφος στο στρατόπεδο Victory, κοντά στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Βαγδάτης, την Τρίτη. Φωτογραφία: Reuters.
Στο ρεπορτάζ συνέβαλε ο Καμίλ Κακόλ.
Η Έρικα Σόλομον είναι επικεφαλής του γραφείου των New York Times για το Ιράν και το Ιράκ.
Ο Έρικ Σμιτ είναι ανταποκριτής των New York Times για θέματα εθνικής ασφάλειας. Καλύπτει τις αμερικανικές στρατιωτικές υποθέσεις και την καταπολέμηση της τρομοκρατίας για περισσότερες από τρεις δεκαετίες. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του με ασφάλεια μέσω Signal: @ericschmitt.36.
