27 Μαρτίου 2024
Εικόνα από το UX Gun
Περιγράφω αυτόν τον κόσμο μας, όπως είναι, εδώ και σχεδόν 23 χρόνια στο TomDispatch. Τον περιέγραψα μέσα από τρεισήμισι προεδρίες — ο θεός να μας σώσει, μπορεί να είναι τέσσερις τον Νοέμβριο! Έχω δει από την απόσταση ενός τάφου (και εννοώ αυτή τη λέξη!) τους ατελείωτα καταστροφικούς πολέμους της Αμερικής αυτού του αιώνα. Παρακολούθησα τον πιο πρόσφατο στρατιωτικό προϋπολογισμό να αγγίζει σχεδόν τα 900 δισεκατομμύρια δολάρια, αναμφίβολα στο δρόμο του ενός τρισεκατομμυρίου τα επόμενα χρόνια, ενώ πριν από χρόνια ολόκληρος ο προϋπολογισμός «εθνικής ασφάλειας» (αν και «ανασφάλεια» θα ήταν καλύτερη λέξη) εκτοξεύτηκε στα ύψη πολύ πάνω από το όριο των τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Έζησα όλη μου τη ζωή σε μια αυτοκρατορική εξουσία. Κάποτε, στον απόηχο της κατάρρευσης της Σοβιετικής Ένωσης το 1991, ήταν ακόμη και «η μόνη υπερδύναμη», η τελευταία μεγάλη δύναμη στον πλανήτη Γη, ή έτσι πίστευαν οι ηγέτες της. Στη συνέχεια παρακολούθησα πώς, σε έναν κόσμο χωρίς κινδύνους μεγάλων δυνάμεων, συνέχισε να επενδύει όλο και περισσότερα από τα φορολογικά μας δολάρια στον στρατό μας. Ένα «μέρισμα ειρήνης»; Ποιος το χρειαζόταν;
Και όμως, στις δεκαετίες που ακολούθησαν, ο μακράν πιο ακριβός στρατός στον πλανήτη Γη δεν μπορούσε να καταφέρει να κερδίσει ούτε έναν πόλεμο, ούτε λιγότερο τον Παγκόσμιο Πόλεμο κατά της Τρομοκρατίας.
Στην πραγματικότητα, σε αυτόν τον αιώνα, ενώ πολεμούσε μάταια ή έχανε συγκρούσεις σε σημαντικά μέρη του πλανήτη, άρχισε αργά να καταρρέει, ή ίσως εννοώ (αν δεν σας πειράζουν μερικές μικτές μεταφορές) να είναι σε πολύ κακή κατάσταση και κοντά σε αποτυχία;
Και δεν φαίνεται να τελειώνει ποτέ, έτσι δεν είναι; Φανταστείτε ότι 32 χρόνια αφότου οι ΗΠΑ έγιναν η τελευταία υπερδύναμη στον Πλανήτη Γη, μέσα σε ένα καταστροφικό είδος πολιτικού χάους, αυτή η χώρα μπορούσε πράγματι να επανεκλέξει έναν άνθρωπο που φαντάζεται τον εαυτό του να κυβερνά μια μελλοντική αμερικανική «δικτατορία» – με τα ίδια του τα λόγια! — ακόμα κι αν, δημόσια τουλάχιστον, μόνο για μια μέρα.
Και ναι, το 2024, καθώς μεγαλώνει το χάος στην αμερικανική πολιτική σκηνή, ο ίδιος ο κόσμος συνεχίζει να είναι σε πόλεμο — σκεφτείτε τον «πόλεμο», στην πραγματικότητα, ως το μεσαίο όνομα της ανθρωπότητας — τόσο στην Ουκρανία όσο και στη Γάζα (με παραφυάδες στο Λίβανο και Υεμένη). Εν τω μεταξύ, ο 22χρονος πλέον πόλεμος αυτής της χώρας κατά της τρομοκρατίας συνεχίζεται με τον δικό του καταστροφικό τρόπο, με τις απειλές για χειρότερες εξελίξεις σε κοινή θέα.
Εξάλλου, 88 χρόνια μετά την ρίψη δύο ατομικών βομβών στις πόλεις της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι για τον τερματισμό του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, τα πυρηνικά φαίνεται να επιστρέφουν (όχι ότι είχαν εξαφανιστεί ποτέ, φυσικά).
Σας ευχαριστώ, Kim και Vlad! Σκέφτομαι πώς ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν απείλησε σιωπηρά να χτυπήσει πρόσφατα τον μη πυρηνικό νότιο γείτονά του. Αλλά επίσης, πολύ πιο σημαντικό το πώς, στη δική του εκδοχή μιας ομιλίας για την κατάσταση της Ένωσης προς τον λαό του, ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν απείλησε δημόσια ότι θα χρησιμοποιήσει πυρηνικά από το τεράστιο οπλοστάσιο της χώρας του (υποτίθεται ότι είναι «τακτικά», μερικά από τα οποία είναι περισσότερο ισχυρά από τις ατομικές βόμβες που τερμάτισαν τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο), εάν οποιαδήποτε ευρωπαϊκή χώρα – σκεφτείτε τη Γαλλία – στείλει τα στρατεύματά της στην Ουκρανία.
Και μην ξεχνάτε ότι, μέσα σε όλα αυτά, ο στρατός της χώρας μου, που διαρκώς αυξάνει τον «αμυντικό» προϋπολογισμό του, συνεχίζει να προετοιμάζεται με έντονο τρόπο για έναν μελλοντικό πόλεμο με —ναι — την Κίνα! Φυσικά, αυτή η χώρα, με τη σειρά της, σπεύδει να αναβαθμίσει το δικό της πυρηνικό οπλοστάσιο και την υπόλοιπη στρατιωτική της μηχανή επίσης.
Μόνο πρόσφατα, για παράδειγμα, οι ΗΠΑ και η Ιαπωνία πραγματοποίησαν κοινές στρατιωτικές ασκήσεις που, όπως ανέφεραν ανοιχτά για πρώτη φορά, είχαν ως στόχο την προετοιμασία μιας τέτοιας μελλοντικής σύγκρουσης με την Κίνα.
Άλλος παγκόσμιος πόλεμος;
Α, και όταν πρόκειται για πόλεμο, δεν έχω καν αναφέρει, για παράδειγμα, τον καταστροφικό εμφύλιο πόλεμο στο Σουδάν που δεν έχει καμία σχέση με καμία από τις μεγάλες δυνάμεις. Ναι, εμείς οι άνθρωποι δεν μπορούμε να σταματήσουμε να κάνουμε πόλεμο, ενώ, στο ύψος των ανείπωτων τρισεκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως, προετοιμαζόμαστε όλο και περισσότερα γι αυτόν.
Ας το παραδεχτούμε: εμείς οι άνθρωποι είχαμε πάντα μια βαθιά παρόρμηση να κάνουμε πόλεμο. Φυσικά, λογικά μιλώντας, δεν θα πρέπει να συνεχίσουμε να το κάνουμε, και όχι μόνο για όλους τους προφανείς λόγους, αλλά επειδή βρισκόμαστε σε έναν πλανήτη που δεν αντέχει άλλο. (Ναι, το να κάνεις πόλεμο ή απλά να προετοιμάζεσαι για αυτόν σημαίνει να ρίχνεις εκπληκτικές ποσότητες αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα και έτσι, κυριολεκτικά, να κάνεις πόλεμο στον ίδιο τον πλανήτη.) Αλλά – όπως φαίνεται να δείχνει πολύ αποφασιστικά τόσο η ιστορία όσο και η παρούσα στιγμή – απλά δεν μπορούμε να σταματήσουμε τον εαυτό μας.
Στην πορεία, αν και σχεδόν δεν το παρατηρούμε, φαίνεται σαν να έχουμε γίνει όλο και πιο αποφασισμένοι να διεξάγουμε έναν παγκόσμιο πόλεμο σε αυτόν τον ίδιο τον πλανήτη. Τα όπλα μας σε αυτόν τον πόλεμο – και με τον δικό τους μακροπρόθεσμο τρόπο, είναι πιθανό να αποδειχθούν όχι λιγότερο καταστροφικά από τα πυρηνικά όπλα – ήταν ορυκτά καύσιμα. Σκέφτομαι, φυσικά, τον άνθρακα, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο και τα αέρια του θερμοκηπίου που εκπέμπουν οι γεωτρήσεις και η χρήση τους σε εκπληκτικές ποσότητες, ακόμη και σε καιρό ειρήνης.
Τον προηγούμενο αιώνα, βέβαια, υπήρξαν δύο καταστροφικοί «παγκόσμιοι» πόλεμοι, ο Α΄ Παγκόσμιος και ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος. Ήταν παγκόσμια γεγονότα που, συνολικά, σκότωσαν περισσότερα από εκατό εκατομμύρια από εμάς και κατέστρεψαν μέρη του πλανήτη. Αλλά εδώ είναι το πραγματικά περίεργο πράγμα: ενώ οι τοπικοί και περιφερειακοί πόλεμοι συνεχίζονται αυτόν τον αιώνα με εντυπωσιακό τρόπο, λίγοι θεωρούν τον τρόπο με τον οποίο φορτώνουμε την ατμόσφαιρα με διοξείδιο του άνθρακα και μεθάνιο, θερμαίνοντας καταστροφικά τον πλανήτη, ως νέο είδος παγκοσμίου πολέμου.
Σκεφτείτε την κλιματική αλλαγή, στην πραγματικότητα, ως ένα είδος αργής κίνησης του Τρίτου Παγκοσμίου Πολέμου. Τελικά, δεν θα μπορούσε να είναι πιο παγκόσμιος ή, τελικά, πιο καταστροφικός από έναν παγκόσμιο πόλεμο του χειρότερου είδους.
Και σε αντίθεση με τους σημερινούς πολέμους στη Γάζα και την Ουκρανία, οι οποίοι, ακόμη και χιλιάδες μίλια μακριά, συνεχίζουν να αποτελούν πρωτοσέλιδα γεγονότα, ο πόλεμος σε αυτόν τον πλανήτη προσελκύει εκπληκτικά λιγότερη προσοχή των Μέσων Ενημέρωσης. Στην πραγματικότητα, το 2023, μια χρονιά που σημείωσε εντυπωσιακά παγκόσμια ρεκόρ θερμότητας μήνα με τον μήνα από τον Ιούνιο έως τον Δεκέμβριο και ήταν επίσης η πιο καυτή χρονιά που καταγράφηκε ποτέ, τα μεγάλα τηλεοπτικά ειδησεογραφικά προγράμματα του ABC, του CBS, του NBC και του Fox ουσιαστικά διέκοψαν την παγκόσμια κάλυψη. Θερμαίνεται σημαντικά, σύμφωνα με το Media Matters for America.
«Αν δεν εκλεγώ, θα έχουμε λουτρό αίματος»
Ζω στη Νέα Υόρκη, η οποία, όπως και μεγάλο μέρος του υπόλοιπου πλανήτη, σημείωσε ρεκόρ θερμότητας για το 2023. Επιπλέον, τον χειμώνα που μόλις περάσαμε είχαμε ρεκόρ ζεστασιάς. Και άρχισα να γράφω αυτό το κομμάτι σε μια σειρά ημερών στις αρχές Μαρτίου, όταν η θερμοκρασία στην πόλη μου έφτασε επίσης σε ρεκόρ στα μέσα της δεκαετίας του ’60, και όταν, στις 14 Μαρτίου (όχι στις 14 Απριλίου, στις 14 Μαΐου ή ακόμα και στις 14 Ιουνίου), χρονομέτρησε 70 και πλέον βαθμούς. Περπατούσα έξω εκείνο το απόγευμα με τα μανίκια μου σηκωμένα, το πουλόβερ μου στο σακίδιο και το ανοιξιάτικο μπουφάν μου δεμένο στη μέση μου, ένιωθα άβολα ζεστό με το μπλουτζιν μου ακόμα και στην πιο σκιερή πλευρά του δρόμου.
Και ναι, αν, όπως κάναμε εγώ και η γυναίκα μου πρόσφατα, κατεβαίνατε στο πάρκο κοντά στο μέρος όπου ζούμε, θα βλέπατε ότι οι νάρκισσοι ανθίζουν ήδη άγρια όπως και άλλα λουλούδια, ενώ τα πρώτα δέντρα αναβλύζουν ένα φανταστικό ολομωβ που έχει ξεσπάσει πλήρως, όλα αυτά με έναν τρόπο που κάποτε μπορεί να φαινόταν φυσιολογικό κάποια στιγμή τον Απρίλιο. Και ναι, μερικά από αυτά που περιγράφω είναι σίγουρα πολύ όμορφα βραχυπρόθεσμα, αλλά κάτω από αυτά κρύβεται μια ολοένα και πιο ζοφερή πραγματικότητα όταν πρόκειται για ακραίες (και εξαιρετικά ζεστές) καιρικές συνθήκες.
Ενώ εργαζόμουν σε αυτό το κομμάτι, οι μεγαλύτερες πυρκαγιές του Τέξας (ναι, ποτέ!), συνέχισαν να καίνε, προφανώς μετά βίας συγκρατήθηκαν, με πολύ περισσότερα από ένα εκατομμύριο στρέμματα να έχουν ήδη καεί.
Α, και αυτές οι πυρκαγιές στα δάση του Καναδά που έκαναν ρεκόρ καίγοντας δεκάδες εκατομμύρια στρέμματα αυτής της χώρας, ενώ μετέτρεψαν μακρινές πόλεις των ΗΠΑ όπως η Νέα Υόρκη σε κόλαση καπνού τον περασμένο Ιούνιο, όπως αποδεικνύεται, φουντώνουν υπόγεια όλο τον χειμώνα ως «πυρκαγιές ζόμπι».
Και μπορεί να ξεσπάσουν ξανά με έναν ακόμη πιο καταστροφικό τρόπο αυτή την άνοιξη ή το καλοκαίρι. Στην πραγματικότητα, το 2023, από τη Χαβάη στη Χιλή και στην Ευρώπη, σημειώθηκαν πυρκαγιές κάθε είδους ρεκόρ στον ολοένα και πιο υπερθερμασμένο πλανήτη μας. Και τα πολύ χειρότερα έρχονται, κάτι που θα μπορούσατε αναμφίβολα να πείτε επίσης για τις έντονες πλημμύρες, πιο βίαιες καταιγίδες κ.λπ.
Βρισκόμαστε, με άλλα λόγια, όλο και περισσότερο σε έναν διαφορετικό πλανήτη, αν και δύσκολα θα το ξέρατε μέσα στην τρέλα της στιγμής μας. Εννοώ, φανταστείτε το εξής: Η Ρωσία, της οποίας ο ηγέτης, Βλαντιμίρ Πούτιν, σαφώς δεν θεωρεί την αλλαγή του κλίματος σημαντικό ζήτημα, είναι έτοιμος να επιτύχει ένα ρεκόρ εξόρυξης πετρελαίου για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά. Η Κίνα, παρά το γεγονός ότι εγκαθιστά να παράγει πολύ περισσότερη πράσινη ενέργεια από οποιαδήποτε άλλη χώρα, χρησιμοποιεί επίσης περισσότερο άνθρακα από όλα τα άλλα κράτη μαζί και έχει σημειώσει παγκόσμιο ρεκόρ για την κατασκευή νέων σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα.
Εν τω μεταξύ, η τρίτη «μεγάλη» δύναμη σε αυτόν τον πλανήτη, παρά το γεγονός ότι έχει έναν πρόεδρο αφοσιωμένο στο να κάνει κάτι για την κλιματική αλλαγή, εξακολουθεί να είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας φυσικού αερίου και συνεχίζει να παράγει πετρέλαιο με ρυθμό ρεκόρ.
Και μην ξεχνάτε τις πέντε γιγάντιες εταιρείες ορυκτών καυσίμων, BP, Shell, Chevron, ExxonMobil και TotalEnergies, οι οποίες το 2023 παρήγαγαν πετρέλαιο, έκαναν κέρδη και επιβράβευσαν τους μετόχους στο — ναι, το μαντέψατε! — ένα ρυθμό ρεκόρ, ενώ τα μεγάλα πετροκράτη του κόσμου μας εξακολουθούν, σύμφωνα με την Guardian, να «σχεδιάζουν επεκτάσεις που θα εκτόξευαν τον προϋπολογισμό άνθρακα του πλανήτη διπλά».
Εν ολίγοις, λοιπόν, αυτός ο κόσμος μας γίνεται πιο επικίνδυνος με το χρόνο. Και δεν έχω αναφέρει καν την τεχνητή νοημοσύνη, έτσι δεν είναι; Όπως έγραψε ο Michael Klare σε μια ανάλυση για την Ένωση Ελέγχου Όπλων, οι κίνδυνοι της τεχνητής νοημοσύνης και άλλων αναδυόμενων στρατιωτικών τεχνολογιών είναι πιθανό να «επεκταθούν στο πυρηνικό βασίλειο ανεβάζοντας τη σκάλα κλιμάκωσης ή θολώνοντας τη διάκριση μεταξύ συμβατικής και πυρηνικής επίθεσης. ”
Με άλλα λόγια, η ανθρώπινη πολεμική θα μπορούσε να γίνει και πιο απάνθρωπη και χειρότερη ταυτόχρονα. Τώρα, προσθέστε μόνο έναν ακόμη παράγοντα στην παγκόσμια εξίσωση. Οι Ευρωπαίοι και Ασιάτες σύμμαχοι της Αμερικής βλέπουν την ηγεσία των ΗΠΑ, κυρίαρχη από το 1945, να βιώνει το τέλος μιας εποχής, καθώς η παγκόσμια Pax Americana (που είχε πολύ μικρή σχέση με την «ειρήνη») καταρρέει — ή εννοώ την υπερθέρμανση;
Αυτό που βλέπουν, στην πραγματικότητα, είναι δύο ηλικιωμένους εγκλωβισμένους σε μια ολοένα και πιο καταστροφική, εσωστρεφή εκλογική μάχη με μαχαίρια, με έναν από αυτούς να προειδοποιεί δυσοίωνα ότι «αν δεν εκλεγώ, θα προκληθεί λουτρό αίματος… στη χώρα.”
Και αν δεν κερδίσει, ιδού η περαιτέρω πρόβλεψή του: «Δεν νομίζω ότι θα έχετε άλλες εκλογές ή σίγουρα δεν θα έχετε εκλογές που να έχουν νόημα».
Φυσικά, και εάν θα κερδίσει, το ίδιο θα μπορούσε να ισχύει, ειδικά από τη στιγμή που του υποσχέθηκε από την πρώτη ημέρα της θητείας του να «τρυπήσει, τρυπήσει, τρυπήσει», που, εδώ που βρισκόμαστε, είναι εξ ορισμού η κήρυξη πολέμου σε αυτόν τον πλανήτη!
Δυστυχώς, ο Ντόναλντ Τραμπ δεν είναι μόνος. Πολύ δυστυχώς, εμείς οι άνθρωποι έχουμε σαφώς πρόβλημα να εστιάσουμε στον κόσμο που πραγματικά κατοικούμε. Θα προτιμούσαμε να κάνουμε πολέμους. Σκεφτείτε ότι ο ορισμός δεν είναι απλώς της αυτοκρατορικής παρακμής, αλλά της περιόδου παρακμής στην εποχή της κλιματικής αλλαγής.
Κι όμως, δεν είναι καθόλου νέο.
Αυτό το κομμάτι εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο TomDispatch.
*Ο Tom Engelhardt είναι συνιδρυτής του American Empire Project και συγγραφέας του The United States of Fear καθώς και της ιστορίας του Ψυχρού Πολέμου, The End of Victory Culture. Είναι μέλος του Nation Institute και διευθύνει το TomDispatch.com. Το τελευταίο του βιβλίο είναι το Shadow Government: Surveillance, Secret Wars, and a Global Security State in a Single-Superpower World.
