Στο ενημερωτικό δελτίο αυτής της εβδομάδας, μάθετε πού και πότε μπορείτε να παρακολουθήσετε την επιστροφή του αστροναύτη της NASA Κρις Γουίλιαμς στη Γη, έπειτα από οκτάμηνη αποστολή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Γνωρίστε τη νεότερη σειρά υποτροχιακών αποστολών Earth Venture της NASA, οι οποίες σχεδιάστηκαν για να παρέχουν επιστημονικά δεδομένα προς όφελος κοινοτήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε ολόκληρο τον κόσμο. Ανακαλύψτε, επίσης, τι έμαθαν οι επιστήμονες της αποστολής MAVEN της NASA για το σέλας στον Άρη, καθώς και άλλες ειδήσεις που ενδέχεται να μη διαβάσατε.
Η επιστροφή του αστροναύτη της NASA Κρις Γουίλιαμς στη Γη
Ο αστροναύτης της NASA Κρις Γουίλιαμς και οι κοσμοναύτες της Roscosmos Σεργκέι Κουντ-Σβερτσκόφ και Σεργκέι Μικάεφ ολοκληρώνουν την αποστολή τους, διάρκειας 241 ημερών, στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Το πλήρωμα θα αποσυνδεθεί από τον σταθμό την Κυριακή 26 Ιουλίου, με προορισμό τη στέπα του Καζακστάν, νοτιοανατολικά του Ζεζκαζγκάν, όπου θα πραγματοποιήσει προσγείωση με τη βοήθεια αλεξιπτώτων.
Κατά τους οκτώ μήνες παραμονής του στον σταθμό, ο Γουίλιαμς υποστήριξε έρευνες που αποσκοπούν στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για τον καρκίνο, συνέβαλε στην εξέλιξη της παραγωγής υλικών για τη βελτίωση των υπολογιστών και των ηλεκτρονικών συσκευών και πραγματοποίησε δύο διαστημικούς περιπάτους, μεταξύ πολλών άλλων δραστηριοτήτων.
Το έργο του συνέβαλε στη βελτίωση της ζωής στη Γη και στην προώθηση των μελλοντικών αποστολών στη Σελήνη και στον Άρη.
Podcasts
Χρειάζεται ένα ολόκληρο χωριό
Η έρευνα που πραγματοποιείται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό δεν εξαρτάται μόνο από τους αστροναύτες που διεξάγουν τα πειράματα. Στη Γη, ομάδες διαστημικών υπηρεσιών από ολόκληρο τον κόσμο συντονίζουν τα προγράμματα, επιλύουν προβλήματα σε πραγματικό χρόνο και διασφαλίζουν ότι το πλήρωμα διαθέτει όλα όσα χρειάζεται για τη συνέχιση των πειραμάτων.
Στο τελευταίο επεισόδιο του podcast της NASA Small Steps, Giant Leaps, ακούστε πώς οι ομάδες του Κέντρου Ενσωμάτωσης Επιχειρήσεων Ωφέλιμου Φορτίου, στο Διαστημικό Κέντρο Μάρσαλ της NASA στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα, διαχειρίζονται αυτή την προσπάθεια 24 ώρες το εικοσιτετράωρο, επτά ημέρες την εβδομάδα.
Μικρά βήματα, γιγάντια άλματα
Επεισόδιο 178: Επιστήμη — Χρειάζεται ένα ολόκληρο χωριό (στην Αλαμπάμα)
Small Steps, Giant Leaps
Επεισόδιο 178 — 22 Ιουλίου 2026
Το αναβαθμισμένο Κέντρο Ενσωμάτωσης Επιχειρήσεων Ωφέλιμου Φορτίου ενισχύει το έργο στον Διαστημικό Σταθμό
Το Κέντρο Ενσωμάτωσης Επιχειρήσεων Ωφέλιμου Φορτίου, στο Διαστημικό Κέντρο Μάρσαλ στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα, ενισχύει τη συνεργασία και επιτρέπει στην ομάδα εδάφους να υποστηρίζει αποτελεσματικά το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού και ερευνητές από ολόκληρο τον κόσμο, ώστε να διεξάγουν επιστημονική έρευνα αιχμής στο μοναδικό περιβάλλον της χαμηλής γήινης τροχιάς.
Πηγή: NASA
Παρουσιαστής, Αντρές Αλμέιδα: Κάθε πείραμα και επιστημονική έρευνα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό εξαρτάται από περισσότερους ανθρώπους και όχι μόνο από τους αστροναύτες που την πραγματοποιούν. Στη Γη, ομάδες διαστημικών υπηρεσιών από ολόκληρο τον κόσμο συντονίζουν τα προγράμματα, επιλύουν προβλήματα σε πραγματικό χρόνο και διασφαλίζουν ότι το πλήρωμα διαθέτει όλες τις πληροφορίες που χρειάζεται για να συνεχίζεται απρόσκοπτα η έρευνα. Μόνο κατά το προηγούμενο έτος πραγματοποιήθηκαν 750 έρευνες στο εργαστήριο που βρίσκεται σε τροχιά.
Είκοσι τέσσερις ώρες το εικοσιτετράωρο, επτά ημέρες την εβδομάδα, εναλλασσόμενες ομάδες στο Κέντρο Ενσωμάτωσης Επιχειρήσεων Ωφέλιμου Φορτίου, στο Διαστημικό Κέντρο Μάρσαλ στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα, συμβάλλουν στη διαχείριση αυτής της προσπάθειας.
Σε αυτό το επεισόδιο του Small Steps, Giant Leaps βρίσκεται μαζί μας η Κασσάνδρα Στίβενς, υπεύθυνη επικοινωνιών ωφέλιμου φορτίου του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.
Μας μιλά για τον ρόλο της ως συνδετικού κρίκου μεταξύ του πληρώματος και της ομάδας εδάφους, για τον συντονισμό με κέντρα ελέγχου σε ολόκληρο τον κόσμο και για τον λόγο για τον οποίο ορισμένες από τις σημαντικότερες δεξιότητες στις επιχειρήσεις μιας αποστολής δεν είναι μόνο τεχνικές, αλλά και διαπροσωπικές.
Ας ξεκινήσουμε.
[Μουσική εισαγωγής]
Καλώς ήρθατε στο Small Steps, Giant Leaps, το podcast της Ακαδημίας Ηγεσίας Προγραμμάτων, Έργων και Μηχανικής του APPEL. Είμαι ο παρουσιαστής σας, Αντρές Αλμέιδα.
Η Κασσάνδρα βρίσκεται σήμερα μαζί μας από το Διαστημικό Κέντρο Μάρσαλ.
Γεια σου, Κασσάνδρα. Τι κάνεις σήμερα;
Στίβενς: Γεια σου, Αντρές. Είμαι πολύ καλά.
Παρουσιαστής: Ωραία. Χαίρομαι πραγματικά που βρίσκεσαι εδώ, επειδή έχεις έναν πολύ ενδιαφέροντα ρόλο και θα ήθελα να μας μιλήσεις περισσότερο γι’ αυτόν. Τι είναι το Κέντρο Ενσωμάτωσης Επιχειρήσεων Ωφέλιμου Φορτίου και ποια είναι η δουλειά σου εκεί;
Στίβενς: Το Κέντρο Ενσωμάτωσης Επιχειρήσεων Ωφέλιμου Φορτίου, ή POIC, είναι ένα κέντρο ελέγχου. Στην πραγματικότητα, όμως, είναι μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων εδώ στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα, οι οποίοι διαχειρίζονται τις επιχειρήσεις ωφέλιμου φορτίου και όλα όσα σχετίζονται με αυτές στον Διαστημικό Σταθμό.
Προετοιμαζόμαστε επίσης για να υποστηρίξουμε τις επιχειρήσεις ωφέλιμου φορτίου του προγράμματος Artemis.
Αυτή την περίοδο, ο δικός μου ρόλος είναι εκείνος της υπεύθυνης επικοινωνιών ωφέλιμου φορτίου —ή PAYCOM— για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Είμαστε, δηλαδή, η φωνή της αίθουσας ελέγχου του Χάντσβιλ για οτιδήποτε αφορά τα ωφέλιμα φορτία. Λειτουργούμε ως γέφυρα μεταξύ του πληρώματος στον σταθμό και των συναδέλφων μας εδώ στην αίθουσα ελέγχου. Συνεργαζόμαστε με το πλήρωμα για να πραγματοποιείται η επιστημονική έρευνα στον σταθμό.
Παρουσιαστής: Πώς είναι η επικοινωνία με το πλήρωμα κατά τη διάρκεια μιας συνηθισμένης βάρδιας —εάν υπάρχει, βέβαια, κάτι που μπορεί να χαρακτηριστεί «συνηθισμένη βάρδια»;
Στίβενς: Θα έλεγα ότι δεν υπάρχει συνηθισμένη βάρδια, επειδή οι επιχειρήσεις μπορεί να διαφέρουν πάρα πολύ από ημέρα σε ημέρα. Μπορεί να έχεις μια ωραία, ήσυχη βάρδια, κατά την οποία δεν θα υπάρχουν πολλές επικοινωνίες με το πλήρωμα ούτε πολλές δραστηριότητες. Και τότε θα εμφανιστεί ξαφνικά κάτι απρόβλεπτο.
Είναι σαν να σου λένε: «Έχουμε αυτό το απρόσμενο ζήτημα, το οποίο δεν περιμέναμε». Τότε πρέπει να συνεργαστείς με την ομάδα και το πλήρωμα, ώστε να βρείτε πώς θα το επιλύσετε.
Συνήθως, στην αρχή της βάρδιας πραγματοποιείται κάτι που ονομάζεται «καθημερινή διάσκεψη προγραμματισμού». Το πλήρωμα πραγματοποιεί δύο τέτοιες διασκέψεις την ημέρα: μία το πρωί και μία το βράδυ.
Αυτές οι διασκέψεις λειτουργούν κατά κάποιον τρόπο ως τα δύο άκρα που οριοθετούν την ημέρα τους. Στην αρχή και στο τέλος της ημέρας συνομιλούν με τα διάφορα κέντρα, τα οποία μπορεί να τους πουν: «Έχουμε ορισμένες πρόσθετες πληροφορίες που ίσως σας βοηθήσουν σήμερα» ή να τους υποβάλουν κάποια ερώτηση.
Στην αρχή της ημέρας τούς μεταφέρουμε αυτές τις πληροφορίες. Στο τέλος γίνεται μια ανακεφαλαίωση, όπως: «Δεν καταφέραμε προηγουμένως να πάρουμε αυτή την πληροφορία. Επομένως, προτού ολοκληρώσετε την ημέρα σας, μπορείτε να μας δώσετε τον σειριακό αριθμό;» ή κάτι παρόμοιο.
Παρουσιαστής: Συμμετέχει και το Κέντρο Ελέγχου Αποστολών στο Χιούστον; Απαιτείται μεγάλος ταυτόχρονος συντονισμός;
Στίβενς: Απολύτως, ναι. Δεν συνεργαζόμαστε μόνο με το πλήρωμα, αλλά και με το Κέντρο Ελέγχου Αποστολών του Χιούστον —το MCCH—, με τη Μόσχα, με το Κέντρο Ενσωμάτωσης και Προώθησης του Διαστημικού Σταθμού —το SSIPC— της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης, της JAXA, καθώς και με το Μόναχο και τους φίλους μας στην Ευρώπη.
Κάθε ημέρα το πλήρωμα έχει προγραμματισμένες δραστηριότητες από όλους εμάς. Επομένως, πρέπει να συντονιζόμαστε, επειδή μερικές φορές τα πράγματα δεν εξελίσσονται όπως τα έχουμε σχεδιάσει.
Εάν η δραστηριότητά σου διαρκεί περισσότερο από το προβλεπόμενο, μπορεί να πεις: «Πλησιάζουμε στην ώρα της δραστηριότητας του Χιούστον. Ίσως χρειαστεί να συνεννοηθούμε ώστε να χρησιμοποιήσουμε λίγο από τον δικό τους χρόνο» ή «Μπορούμε να προσαρμόσουμε τη δουλειά μας γύρω από τη δική σας;» — και αντιστρόφως.
Επομένως, δεν έχουμε συνεργάτες μόνο στη δική μας αίθουσα ελέγχου, αλλά και σε όλα τα υπόλοιπα κέντρα, με τους οποίους συντονιζόμαστε.
Παρουσιαστής: Και η λειτουργία είναι συνεχής, 24 ώρες το εικοσιτετράωρο, επτά ημέρες την εβδομάδα.
Στίβενς: Απολύτως, ναι. Μία από τις αγαπημένες μου βάρδιες —αν και δεν είναι η αγαπημένη όλων— είναι η νυχτερινή. Την αγαπώ.
Για εμάς διαρκεί από τις 11 ή τις 12 το βράδυ, τοπική ώρα, μέχρι τις 7 ή τις 8 το πρωί. Το πλήρωμα ακολουθεί την ώρα Γκρίνουιτς, επομένως η ημέρα του αρχίζει όταν οι περισσότεροι άνθρωποι εδώ ετοιμάζονται να κοιμηθούν — τουλάχιστον σύμφωνα με τη δική μας ώρα.
Αλλά ναι, λειτουργούμε συνεχώς. Νομίζω ότι διαχειριζόμαστε τις επιχειρήσεις ωφέλιμου φορτίου του σταθμού εδώ και 25 χρόνια, χωρίς διακοπή. Ούτε ένα διάλειμμα.
Παρουσιαστής: Σωστά.
Στίβενς: Σαββατοκύριακα, αργίες… Υπάρχει πάντοτε κάποιος εδώ που εργάζεται. Όλοι εργαζόμαστε για την επίτευξη του ίδιου επιστημονικού στόχου.
Παρουσιαστής: Πρέπει να αναπτύσσεται ένα ιδιαίτερο πνεύμα συντροφικότητας, σωστά; Όλοι έχουν τον ρόλο τους, ανεξάρτητα από τη βάρδια. Πρέπει, όμως, να υπάρχει κάτι ξεχωριστό σε αυτές τις ασυνήθιστες ώρες.
Στίβενς: Προσωπικά, μου αρέσει επειδή υπάρχει περισσότερη ησυχία. Δεν συναντάς κίνηση στον δρόμο όταν έρχεσαι. Δεν κατακλύζεσαι από μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ή μηνύματα στο Teams και μπορείς πραγματικά να συγκεντρωθείς σε αυτό που κάνεις.
Μερικές φορές λες: «Πρέπει να φτιάξω άλλη μία κανάτα καφέ, επειδή είμαστε όλοι ξύπνιοι στις τρεις τα ξημερώματα».
Παρουσιαστής: Πώς βοηθάτε στη διαχείριση τόσων διαφορετικών ερευνητικών προγραμμάτων που πραγματοποιούνται ταυτόχρονα;
Στίβενς: Υπάρχουν υπεύθυνοι προγραμματισμού όχι μόνο εδώ στο Χάντσβιλ, αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο. Πρέπει να συνεργάζονται για να καταρτίσουν το πρόγραμμα του πληρώματος και να διασφαλίσουν ότι δεν θα παρεμποδίζει ο ένας τον άλλον. Για παράδειγμα, πρέπει να αποφεύγεται ο προγραμματισμός τριών μελών του πληρώματος για εργασία στον ίδιο χώρο, την ίδια στιγμή.
Σε έναν από τους θαλάμους εργασίας με γάντια, για παράδειγμα, έχουμε όλες αυτές τις έρευνες που πρέπει να ολοκληρωθούν μέσα σε συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Πρέπει, λοιπόν, να καθοριστεί ποιος χρειάζεται να εργαστεί εκεί, πότε θα μπει και πότε θα βγει.
Παρουσιαστής: Μπορείς να θυμηθείς κάποιες στιγμές από τη δουλειά σου που σου έκαναν ιδιαίτερη εντύπωση; Κάτι αξιομνημόνευτο;
Στίβενς: Υπήρξαν αρκετές διαφορετικές στιγμές. Μπορεί κάποιο μέλος του πληρώματος να κάνει ένα αστείο ή να κάνεις εσύ ένα αστείο και αυτό να εξελιχθεί σε ένα επαναλαμβανόμενο αστείο που συνεχίζεται όλη την ημέρα.
Μια πραγματικά αξέχαστη στιγμή συνέβη κατά την εκπαίδευσή μου. Σε μία από τις πρώτες καθημερινές διασκέψεις προγραμματισμού στις οποίες έπρεπε να μιλήσω, ήταν η «Ημέρα Μίλα σαν Πειρατής». Έτσι, στην πρώτη μου διάσκεψη προγραμματισμού χρειάστηκε να μιλήσω σαν πειρατής.
Ήταν απλώς μία από εκείνες τις καταστάσεις που δεν περιμένεις να αντιμετωπίσεις όταν ξεκινάς τη βάρδια σου. Λες, όμως: «Ξέρεις κάτι; Θα ακολουθήσω το παιχνίδι. Αχόι, σύντροφοι!» και συνεχίζεις.
Παρουσιαστής: Διαφορετικά, θα περπατήσεις στη σανίδα.
Στίβενς: Ακριβώς! Είναι διασκεδαστικό να προσθέτουμε αυτές τις μικρές ανθρώπινες πινελιές. Η εργασία στον σταθμό μπορεί μερικές φορές να είναι πολύ τυπική και αυστηρή.
Είναι, όμως, ωραίο να αστειεύεσαι με το πλήρωμα. Είναι σαν να τους λες: «Φίλε, εμείς σε βλέπουμε και εσύ βλέπεις εμάς». Μερικές φορές προσπαθούμε να αμβλύνουμε αυτή την αυστηρότητα και να προσφέρουμε στο πλήρωμα μια πιο ανθρώπινη επαφή.
Κάποιες ημέρες τα μέλη του πληρώματος ακούνε μόνο λίγες διαφορετικές φωνές, εκείνες των υπευθύνων επικοινωνίας στα κέντρα ελέγχου. Ενδέχεται να μην ακούσουν άλλους ανθρώπους.
Παρουσιαστής: Σωστά. Εργάζονται έξι και μερικές φορές επτά ημέρες την εβδομάδα.
Στίβενς: Απολύτως. Γι’ αυτό θέλεις να τους δείχνεις κατανόηση, αλλά και να τους βοηθάς πραγματικά να ανταπεξέλθουν σε αυτή την περίοδο, προσφέροντάς τους αυτή την ανθρώπινη επαφή.
Παρουσιαστής: Ναι. Μιλώντας για τον ανθρώπινο παράγοντα, φαντάζομαι ότι υπάρχουν στιγμές κατά τις οποίες πραγματοποιούν μια έρευνα ή ένα πείραμα και αρχίζουν να αισθάνονται απογοήτευση. Πώς το διαχειρίζεστε; Πώς αντιδρά η ομάδα σας όταν κάποιο μέλος του πληρώματος εκφράζει ότι χρειάζεται περισσότερη βοήθεια για την αντιμετώπιση ενός προβλήματος ή κάποια πρόσθετη υποστήριξη;
Στίβενς: Αυτό είναι ένα από τα ζητήματα που, ειδικά στη δική μου θέση, προσέχουμε ιδιαίτερα.
Μπορεί να υπάρχουν ανεπαίσθητες ενδείξεις. Για παράδειγμα: «Αυτό το μέλος του πληρώματος ίσως είναι κουρασμένο σήμερα εξαιτίας του τάδε ή του δείνα». Ίσως άλλαξε το ωράριο ύπνου του ή έμεινε ξύπνιο μέχρι αργά το προηγούμενο βράδυ.
Ή μπορεί να πούμε: «Εργαζόμαστε πάνω σε αυτό εδώ και τρεις ή τέσσερις ώρες. Μήπως μπορούμε να του επιτρέψουμε να κάνει ένα διάλειμμα;». Να πάει στην τουαλέτα, να πάρει μια ανάσα για λίγα λεπτά — ειδικά όταν εργαζόμαστε πάνω σε κάτι δύσκολο. Όλοι χρειάζονται ένα διάλειμμα πού και πού.
Μέρος της δουλειάς μας είναι να παρατηρούμε αυτές τις ανάγκες και να τις επισημαίνουμε στην ομάδα μας: «Γνωρίζω ότι πρέπει να ολοκληρώσουμε αυτή την εργασία, αλλά πρέπει επίσης να λάβουμε υπόψη ότι πρόκειται για ανθρώπους και οφείλουμε να τους φροντίζουμε».
Παρουσιαστής: Ναι, αυτό είναι σημαντικό. Πώς αντιμετωπίζετε τα απρόβλεπτα προβλήματα ή τις αλλαγές κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων;
Στίβενς: Υπάρχει ένα όριο στο πόσο μπορείς να εκπαιδευτείς για την αντιμετώπιση απρόβλεπτων καταστάσεων.
Πραγματοποιούμε τις λεγόμενες προσομοιώσεις —ή sims— στις οποίες εκπαιδευόμαστε ακολουθώντας το χρονοδιάγραμμα μιας ημέρας και εξετάζοντας διαφορετικά σενάρια, όπως: «Πώς θα αντιδρούσες εάν συνέβαινε αυτό ή εκείνο;».
Στίβενς: Έχουν υπάρξει, όμως, πάρα πολλές στιγμές στην αίθουσα ελέγχου κατά τις οποίες συνέβησαν πράγματα που κανείς δεν θα μπορούσε να προβλέψει. Κάτι που πρέπει να θυμόμαστε όσον αφορά την επιστημονική πλευρά είναι ότι ορισμένα από αυτά τα ωφέλιμα φορτία είναι ολοκαίνουργια: καινούργιος εξοπλισμός και νέοι κατασκευαστές ωφέλιμων φορτίων. Μερικές φορές συμβαίνουν πράγματα που κανείς δεν περίμενε.
Τότε πρέπει να συνεργαστείς με την ομάδα σου, με τον κατασκευαστή του ωφέλιμου φορτίου ή με όποιον άλλο είναι αρμόδιος και να πεις: «Εντάξει, αυτό συνέβη. Πιστεύουμε ότι αυτή είναι η αιτία. Ας εξετάσουμε προσεκτικά το πρόβλημα και ας βρούμε πώς μπορούμε να συνεχίσουμε αυτή τη δραστηριότητα».
Διαθέτουμε επίσης ομάδες ασφαλείας, οι οποίες έχουν εξετάσει εκ των προτέρων τις διαδικασίες, ώστε να διασφαλιστεί ότι είναι όσο το δυνατόν ασφαλέστερες για το πλήρωμα και ότι δεν θα προκαλέσουν ζημιά στον σταθμό. Εάν, όμως, χρειαστεί, επικοινωνούμε μαζί τους και τους λέμε: «Αυτό συνέβη. Είναι ασφαλές να προχωρήσουμε με τον συγκεκριμένο τρόπο; Έχετε κάποια πρόταση για το τι πρέπει να κάνουμε;». Τέτοιου είδους πράγματα.
Παρουσιαστής: Ακούγεται σαν ένα ιδιαίτερα δυναμικό περιβάλλον. Για κάποιον που ενδιαφέρεται για αυτού του είδους την εργασία, ποιες δεξιότητες ή εμπειρίες θεωρείς σημαντικότερες;
Στίβενς: Δύο πράγματα μου έρχονται αμέσως στο μυαλό.
Το πρώτο είναι η ικανότητα συνεργασίας με μια ομάδα. Και δεν εννοώ μόνο μια ομάδα αποτελούμενη από ανθρώπους που συμπαθείς αυτομάτως ή με τους οποίους συνεννοείσαι εύκολα.
Πρέπει να μπορείς να συνεργάζεσαι με ανθρώπους διαφορετικών προσωπικοτήτων και τρόπων επικοινωνίας, επειδή ποτέ δεν γνωρίζεις με ποιον θα βρεθείς να εργάζεσαι στην αίθουσα ελέγχου. Πρέπει να είσαι σε θέση να επικοινωνείς και να συνεργάζεσαι μαζί του, ανεξάρτητα από τα προσωπικά σου συναισθήματα.
Το δεύτερο είναι η κριτική σκέψη, επειδή μπορεί να βρεθείς αντιμέτωπος με ένα σενάριο το οποίο κανείς δεν είχε σκεφτεί ή δεν θεωρούσε πιθανό.
Πρέπει, λοιπόν, να μπορείς να αναλύεις και να επεξεργάζεσαι το πρόβλημα: «Εντάξει, συνέβη αυτό. Τι θα μπορούσε να το έχει προκαλέσει; Πώς πιστεύω ότι μπορεί να διορθωθεί; Ποιοι άλλοι παράγοντες ενδέχεται να συνέβαλαν στην εμφάνιση του προβλήματος;».
Παρουσιαστής: Μου αρέσει που ανέφερες αυτές τις δύο ιδιότητες, επειδή δεν πρόκειται για τεχνικές δεξιότητες, σωστά; Είναι ικανότητες που ασφαλώς μπορούν να αναπτυχθούν, αλλά πρέπει να βρεθείς στην πρώτη γραμμή της εργασίας για να ωριμάσεις και να εξελιχθείς πραγματικά.
Στίβενς: Απολύτως. Μερικές φορές δεν δίνεται αρκετή έμφαση σε αυτές. Οι άνθρωποι τις αποκαλούν «ήπιες δεξιότητες», αλλά στην πραγματικότητα πρόκειται για τις μη τεχνικές ικανότητες —για το πώς συνεργάζεσαι με τους άλλους— οι οποίες ορισμένες φορές χρειάζονται την ίδια προσοχή με τις καθαρά τεχνικές δεξιότητες, όπως το πώς σχεδιάζεις με ένα πρόγραμμα CAD και άλλα παρόμοια.
Παρουσιαστής: Ναι. Ποιο ήταν το δικό σου γιγάντιο άλμα;
Στίβενς: Το γιγάντιο άλμα στην επαγγελματική μου πορεία ήταν η μετάβαση από τη θέση της μηχανικού, όπου εργαζόμουν στον σχεδιασμό τροχιών τριών βαθμών ελευθερίας, στη θέση της PAYCOM. Ήταν σχεδόν μια στροφή 180 μοιρών.
Υπάρχει το στερεότυπο του μηχανικού: παραμένεις στο αντικείμενό σου και ελέγχεις ότι έχεις ολοκληρώσει όλα τα απαιτούμενα βήματα. Η θέση της PAYCOM ενεργοποιεί μια εντελώς διαφορετική πλευρά του μυαλού μου. Εξακολουθώ, βέβαια, να χρησιμοποιώ την κριτική σκέψη, αλλά με διαφορετικό τρόπο.
Αυτή η εργασία περιλαμβάνει περισσότερο τον ανθρώπινο παράγοντα: την ερμηνεία της γλώσσας του σώματος ή ακόμη και την ικανότητα να βρίσκεις τον κατάλληλο συνδυασμό λέξεων για να εκφράσεις κάτι. Πρόκειται για κάτι εντελώς διαφορετικό από την προηγούμενη εργασία μου ως μηχανικού.
Θα έλεγα, λοιπόν, ότι το μεγάλο μου άλμα ήταν η μετάβαση από τη μία πλευρά του μυαλού μου —τη μηχανική και τεχνική— στην άλλη, εξακολουθώντας παράλληλα να αξιοποιώ όσα είχα μάθει ως μηχανικός. Καταλαβαίνεις τι εννοώ;
Παρουσιαστής: Ναι, καταλαβαίνω. Υπήρξες επίσης ασκούμενη στο πρόγραμμα Pathways της NASA.
Στίβενς: Ναι. Έτσι ξεκίνησα.
Παρουσιαστής: Είναι εξαιρετικό πρόγραμμα. Όποιος ενδιαφέρεται μπορεί να βρει όλες τις διαθέσιμες ευκαιρίες πρακτικής άσκησης στη NASA στη διεύθυνση nasa.gov/internships.
Τότε ήταν που σε γνώρισα. Νομίζω ότι μόλις είχες αποφοιτήσει. Ή μήπως συμμετείχες ακόμη στο πρόγραμμα Pathways το 2013;
Στίβενς: Ίσως μόλις είχα αποφοιτήσει, επειδή ολοκλήρωσα τις προπτυχιακές μου σπουδές το 2013. Το ξεκίνημά μου στο πρόγραμμα Pathways άνοιξε πραγματικά τον δρόμο για την επαγγελματική μου σταδιοδρομία.
Παράλληλα, με σύστησε και σε άλλες επαγγελματικές διαδρομές. Δεν γνώριζα καν ότι υπήρχαν θέσεις όπως εκείνη της PAYCOM. Δεν ήξερα ούτε ότι εδώ, στο Διαστημικό Κέντρο Μάρσαλ, πραγματοποιούσαμε επιχειρήσεις για τον Διαστημικό Σταθμό, μέχρι που εντάχθηκα στο Pathways και γνώρισα άλλους ασκούμενους του προγράμματος. Τότε είπα: «Αυτό είναι εκπληκτικό! Δεν γνώριζα ότι υπήρχε!».
Μια ακόμη σκέψη που θα ήθελα να μοιραστώ είναι ότι ένα από τα συνθήματα —ή τις αρχές, όπως θέλετε πείτε το— που με συνοδεύουν στην επαγγελματική μου πορεία είναι να μην εγκαταλείπω ποτέ την προσπάθεια.
Όταν ξεκίνησα τις προπτυχιακές σπουδές μου και αποφάσισα ότι ήθελα να γίνω μηχανικός αεροδιαστημικής, γνώριζα ότι ήθελα να εργαστώ στη NASA. Από το πρώτο έτος άρχισα αμέσως να υποβάλλω αιτήσεις για πρακτική άσκηση στο πρόγραμμα Pathways, τη μία μετά την άλλη.
Μόνο κατά το τρίτο έτος των σπουδών μου μού δόθηκε τελικά η ευκαιρία να έρθω εδώ, στη NASA. Γνώριζα, όμως, πού ήθελα να βρίσκομαι και συνέχισα να υποβάλλω αιτήσεις.
Θα έλεγα, λοιπόν: μην εγκαταλείπετε ποτέ. Ποτέ δεν ξέρετε τι μπορεί να συμβεί. Και μερικές φορές η ευκαιρία μπορεί να εμφανιστεί από ένα παράθυρο, αντί από την πόρτα από την οποία την περιμένετε.
Παρουσιαστής: Όλοι χρειαζόμαστε αυτή την υπενθύμιση. Μου αρέσει.
Στίβενς: Ναι.
Παρουσιαστής: Κασσάνδρα, σε ευχαριστούμε για τον χρόνο σου και για όσα μοιράστηκες μαζί μας. Το εκτιμούμε πολύ.
Στίβενς: Βεβαίως. Σε ευχαριστώ για την πρόσκληση, Αντρές.
[Μουσική τέλους]
Παρουσιαστής: Αυτό ήταν το σημερινό επεισόδιο του Small Steps, Giant Leaps. Για να διαβάσετε την απομαγνητοφώνηση και να ακούσετε όλα τα υπόλοιπα επεισόδια, επισκεφθείτε τη διεύθυνση nasa.gov/podcasts.
Ενώ βρίσκεστε εκεί, ακούστε και τα υπόλοιπα podcast μας, όπως τα Houston, We Have a Podcast, Curious Universe και Universo curioso de la NASA.
Όπως πάντοτε, σας ευχαριστούμε που μας ακούσατε.
Επίλογος: Τρία. Δύο. Ένα. Αυτό είναι ένα επίσημο podcast της NASA.
Γη
Κατακτώντας τους αιθέρες
Από τις παρυφές της Αρκτικής μέχρι τις αγροτικές περιοχές, η νεότερη σειρά υποτροχιακών αποστολών Earth Venture της NASA προετοιμάζεται να προσφέρει επιστημονικά δεδομένα που θα ωφελήσουν κοινότητες στις Ηνωμένες Πολιτείες και πέρα από αυτές.
Έξι νέα προγράμματα θα χρησιμοποιήσουν αισθητήρες τοποθετημένους σε αεροσκάφη για τη διερεύνηση ενός ευρέος φάσματος θεμάτων. Τα δεδομένα που θα συγκεντρωθούν από αεροπλάνα, ελικόπτερα, μη επανδρωμένα αεροσκάφη και αερόστατα θα συμβάλουν στην κάλυψη κενών στα υπολογιστικά μοντέλα που χρησιμοποιούν οι μετεωρολόγοι, οι πολεοδόμοι και άλλοι ειδικοί.
Γη
Ένα «κολιμπρί» στην Ανταρκτική
Μια από τις πρώτες δορυφορικές εικόνες του NISAR —του Ραντάρ Συνθετικού Ανοίγματος της NASA και του Ινδικού Οργανισμού Διαστημικής Έρευνας— η οποία δημοσιεύθηκε την Τρίτη, αποτυπώνει με εντυπωσιακή λεπτομέρεια την κατακερματισμένη και άγονη επιφάνεια της Ανταρκτικής.
Η εικόνα του «κολιμπρί», η οποία δημιουργήθηκε από μετρήσεις στη ζώνη συχνοτήτων L που πραγματοποιήθηκαν τον Αύγουστο του 2025, αναδεικνύει το χαρακτηριστικό πλεονέκτημα της αποστολής: εικόνες εξαιρετικά υψηλής λεπτομέρειας, οι οποίες είναι συγχρόνως κατατοπιστικές και εντυπωσιακές.
Ηλιακό Σύστημα
Κάτω από την επιφάνεια της Ιούς
Η αποστολή Juno της NASA πραγματοποίησε τις πρώτες μετρήσεις της θερμοκρασίας κάτω από την επιφάνεια της Ιούς, του δορυφόρου του Δία.
Οι μετρήσεις αποκάλυψαν σημαντική αύξηση της θερμοκρασίας στα ανώτερα στρώματα του υπεδάφους του πλέον ηφαιστειακά ενεργού κόσμου του Ηλιακού Συστήματος.
Περισσότερες ειδήσεις από τη NASA
Οι επιστήμονες της αποστολής MAVEN —Mars Atmosphere and Volatile Evolution— της NASA ανακάλυψαν ένα κρίσιμο κομμάτι του παζλ για την κατανόηση ορισμένων τύπων σέλαος στον Άρη. Διαπίστωσαν ότι σχηματίζονται με τρόπο παρόμοιο με το σέλας της Γης.
Στο πλαίσιο της αποστολής της να εξερευνά το άγνωστο στον αέρα και στο Διάστημα, η NASA καταλήγει να εφευρίσκει πολλά καινούργια πράγματα. Στο τελευταίο επεισόδιο του podcast NASA’s Curious Universe, μάθετε πώς η υπηρεσία μεταφέρει αυτές τις εφευρέσεις σε εταιρείες, οι οποίες παράγουν προϊόντα που κάνουν τη ζωή μας στη Γη ευκολότερη και ασφαλέστερη.
Νέα μελέτη, χρηματοδοτούμενη από τη NASA, διαπίστωσε ότι οι γιγάντιες σεκόγιες έχουν σχεδόν τετραπλάσιες πιθανότητες να επιβιώσουν από ακραίες δασικές πυρκαγιές σε δάση όπου πραγματοποιούνται ελεγχόμενες καύσεις, οι οποίες μειώνουν τη θνησιμότητα των δέντρων.
Τα δέντρα αυτά φύονται φυσικά στις δυτικές πλαγιές της Σιέρα Νεβάδα στην Καλιφόρνια και αποτελούν θεμελιώδες είδος για το οικοσύστημα. Λειτουργούν ως φυσικές αποθήκες άνθρακα, φιλτράρουν το νερό και προσφέρουν καταφύγιο σε πτηνά, έντομα και μικρά θηλαστικά.
Μέσω σύμβασης με την Advanced Space, η αποστολή CAPSTONE-02 της NASA θα δοκιμάσει σημαντικά εργαλεία και τεχνικές που χρειάζονται τα διαστημόπλοια όταν επιχειρούν κοντά στη Σελήνη. Σε αυτά περιλαμβάνονται η αυτόνομη πλοήγηση, η ασφαλής κίνηση γύρω από άλλα διαστημόπλοια και η επικοινωνία σε μεγάλες αποστάσεις.
Η αποστολή θα συνεχίσει επίσης να συλλέγει δεδομένα σχετικά με την ακτινοβολία στο σεληνιακό περιβάλλον, βοηθώντας τη NASA να προετοιμαστεί για μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές.
Αεροσκάφος που κινείται με υβριδικό-ηλεκτρικό κινητήρα ισχύος της τάξης του ενός μεγαβάτ, ο οποίος αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τη NASA και κατασκευάστηκε από την GE Aerospace, πραγματοποίησε επιτυχημένη επίδειξη τεχνολογίας που θα μπορούσε να συμβάλει στην ανάπτυξη μιας νέας γενιάς αεροπορικών συστημάτων εξοικονόμησης καυσίμων.
Ο κινητήρας, τοποθετημένος σε αεροσκάφος Saab 340B, πραγματοποίησε τη δημόσια παρθενική του εμφάνιση στη Διεθνή Αεροπορική Έκθεση του Φάρνμπορο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Έγινε έτσι το πρώτο υβριδικό-ηλεκτρικό αεροσκάφος που πέταξε σε ύψος άνω των 30.000 ποδών.
Το γνωρίζατε;
Το 1973 και στις αρχές του 1974, οι αστροναύτες που ζούσαν και εργάζονταν στον διαστημικό σταθμό Skylab διέθεταν ένα γαστρονομικό πλεονέκτημα σε σύγκριση με τους αστροναύτες των προηγούμενων αποστολών Apollo.
Το Skylab διέθετε περισσότερα από 70 διαφορετικά είδη στο μενού του, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων τροφίμων που δεν είχαν σερβιριστεί ποτέ στο παρελθόν σε διαστημική αποστολή.
Ποιο από τα παρακάτω δεν περιλαμβανόταν στα νέα τρόφιμα του Skylab;
A. Χρένο
B. Αστακός Νιούμπεργκ
Γ. Παγωτό βανίλια
Δ. Βραστά αυγά
E. Εκλεκτό μοσχαρίσιο παϊδάκι
Η απάντηση θα αποκαλυφθεί στο ενημερωτικό δελτίο της NASA την επόμενη εβδομάδα! 🤓
Την περασμένη εβδομάδα σας ρωτήσαμε για τον μεγάλο βράχο που βρίσκεται σε απόσταση 26 ποδών —περίπου οκτώ μέτρων— από την άκατο προσεδάφισης Viking 1, στην επιφάνεια του Άρη.
Η απάντηση; Big Joe.
Η ομάδα του Viking ήταν βέβαιη ότι, εάν το διαστημικό σκάφος είχε προσεδαφιστεί πάνω σε αυτόν τον βράχο, θα είχε καταστραφεί.
Στο πρόγραμμα συμμετοχικής επιστήμης Lunar Melt, εθελοντές θα εξετάσουν εικόνες της επιφάνειας της Σελήνης από τον δορυφόρο Lunar Reconnaissance Orbiter της NASA και θα καταγράψουν τα μεγέθη και τις θέσεις κρατήρων πρόσκρουσης, καθώς και των βράχων που βρίσκονται γύρω τους.
Οι σημάνσεις αυτές θα βοηθήσουν στον εντοπισμό θραυσμάτων πετρωμάτων μέσα σε ροές λιωμένου βράχου, στον προσδιορισμό της κατεύθυνσης και του χρόνου δημιουργίας των ροών και, ενδεχομένως, στην καλύτερη κατανόηση του εσωτερικού της Σελήνης.
Μέσω των προγραμμάτων συμμετοχικής επιστήμης της NASA, εθελοντές συνεισφέρουν σε έρευνες αιχμής στους τομείς των επιστημών της Γης, της πλανητικής επιστήμης, της αστροφυσικής, των βιολογικών και φυσικών επιστημών και της ηλιοφυσικής.
Χρησιμοποιώντας μόνο το κινητό τηλέφωνο ή τον υπολογιστή σας, μπορείτε να βοηθήσετε τη NASA να διευρύνει τις γνώσεις μας για το Σύμπαν, συμπεριλαμβανομένης της ζωής εδώ στη Γη.
Τα προγράμματα διατίθενται, πέρα από τα αγγλικά, σε περισσότερες από 18 γλώσσες και είναι ανοιχτά σε όλους, ανεξαρτήτως χώρας καταγωγής ή υπηκοότητας. Δεν απαιτείται ειδικός εξοπλισμός· χρειάζονται μόνο περιέργεια και διάθεση για μάθηση.
