Η ιδιωτική αλληλογραφία του εκλιπόντος, καταδικασμένου για σεξουαλικά αδικήματα, αποκαλύπτει τις μεθόδους με τις οποίες επεδίωκε να προσεγγίσει την οικονομική ελίτ.
Των Marion Solletty, Paul de Villepin και Kathryn Carlson
Παρίσι
Ολιβιέ Κολόμ (αριστερά) και Τζέφρι Έπσταϊν (δεξιά)
Εικονογράφηση: Natália Delgado / POLITICO
6 Φεβρουαρίου 2026, 04:00 π.μ. CET
Όταν ο Τζέφρι Έπσταϊν επιθυμούσε να εξασφαλίσει μια γνωριμία με τον πρώην πρόεδρο της Γαλλίας, Νικολά Σαρκοζί, απευθύνθηκε σε έναν φίλο με εκτεταμένες διασυνδέσεις.
«Θα ήθελα να τον συναντήσω», έγραψε ο έκπτωτος χρηματοδότης στον Ολιβιέ Κολόμ, πρώην Γάλλο διπλωμάτη, τον Οκτώβριο του 2013. «Αν πιστεύεις ότι θα είχε ενδιαφέρον.»
«Θα ρωτήσω», απάντησε ο Κολόμ. «Μπορεί να είναι διασκεδαστικός. Και πλέον μιλάει αγγλικά!»
Η ανταλλαγή αυτή αποτελεί ένα από τα πολλά μηνύματα που περιλαμβάνονται στη δημοσιοποίηση εκατομμυρίων ηλεκτρονικών μηνυμάτων από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Τα έγγραφα προσφέρουν μια σπάνια και λεπτομερή ματιά σε ένα διακριτικό οικοσύστημα πλούτου και ισχύος, όπου ο Έπσταϊν και οι συνεργάτες του συγκέντρωναν με πυρετώδη ρυθμό επαφές, αντάλλασσαν εξυπηρετήσεις και θόλωναν τα όρια ανάμεσα στις προσωπικές σχέσεις και τη δημόσια επιρροή.
Συνολικά, τα μηνύματα δείχνουν πώς ο Έπσταϊν — καταδικασμένος για σεξουαλικά αδικήματα και νεκρός στη φυλακή από το 2019 — τοποθετήθηκε στο επίκεντρο ενός είδους υπόγειου «Νταβός»: ενός παγκόσμιου δικτύου που περιλάμβανε μια Νορβηγίδα πριγκίπισσα, κορυφαία στελέχη του χρηματοπιστωτικού κόσμου, καθώς και πρώην Ευρωπαίους αρχηγούς κρατών και κυβερνήσεων.
Από τα μηνύματα δεν προκύπτει αν ο Έπσταϊν κατάφερε ποτέ να εξασφαλίσει τη συνάντηση με τον Σαρκοζί. Εκπρόσωπος του πρώην Γάλλου προέδρου δήλωσε ότι δεν εντόπισαν καμία ένδειξη πως μια τέτοια συνάντηση πραγματοποιήθηκε.
Όμως, στο Παρίσι πράγματι έφτασε. Ο Έπσταϊν ταξίδευε συχνά στη γαλλική πρωτεύουσα, όπου διέθετε διαμέρισμα στη λεωφόρο Φος, λίγα μόλις μέτρα από την Αψίδα του Θριάμβου.
Τον Μάρτιο του 2019, ο Έπσταϊν έστειλε στον Στιβ Μπάνον, πρώην επικεφαλής στρατηγικό σύμβουλο του τότε προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, μια φωτογραφία του ίδιου έξω από το Λούβρο μαζί με τον πρώην υπουργό Πολιτισμού της Γαλλίας, Ζακ Λανγκ.
«Τώρα στην πυραμίδα», έγραψε. «Με ολόκληρη την κυβέρνηση».
«Απίστευτη φωτογραφία», απάντησε ο Μπάνον. «Κίνηση ισχύος».
Ο μετρ του παρασκηνίου
Το επεισόδιο συνοψίζει τη μέθοδο Έπσταϊν: την αξιοποίηση υπαρχουσών διασυνδέσεων — και συχνά τη διόγκωση της σημασίας τους — με στόχο την ενίσχυση του κύρους του στους κύκλους των πλουσίων και ισχυρών. Μια πρακτική που συνεχίστηκε μέχρι τη σύλληψή του, τον Ιούλιο του 2019, με κατηγορίες για εμπορία ανθρώπων και συνωμοσία με σκοπό τη διακίνηση ανηλίκων.
Την περίοδο που ο Έπσταϊν φωτογραφιζόταν με τον πρώην υπουργό Πολιτισμού στο Λούβρο, η πολιτική καριέρα του Λανγκ είχε προ πολλού ολοκληρωθεί. Η φωτογραφία πιθανότατα τραβήχτηκε στο περιθώριο τελετής για τον εορτασμό των 30 χρόνων από την ανέγερση της εμβληματικής γυάλινης πυραμίδας του μουσείου, στην οποία ο Λανγκ θα είχε προσκληθεί ως ο υπουργός Πολιτισμού που είχε δρομολογήσει την κατασκευή της τη δεκαετία του 1980.
Η υπερβολή αυτή εντασσόταν σε ένα ευρύτερο μοτίβο αδιάκοπης δικτύωσης και παρασκηνιακής δραστηριότητας, το οποίο διακρίνεται ξεκάθαρα στην αλληλογραφία του Έπσταϊν. Το πιο πρόσφατο πακέτο μηνυμάτων δημοσιοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα κατόπιν εντολής του Κογκρέσου των ΗΠΑ. Στο πέρασμα των χρόνων, οι συνομιλίες του συνδύαζαν συστηματικά το προσωπικό με το επαγγελματικό, με προσφορές υλικών διευκολύνσεων ή ηθικής στήριξης να κυκλοφορούν άνετα ανάμεσα σε επιχειρηματικές σχέσεις που μετατρέπονταν σε φιλίες — και το αντίστροφο.
Είτε πρότεινε ένα τσάι στο Παρίσι, είτε συναντήσεις στο Νταβός, είτε προσκλήσεις στο ιδιωτικό του νησί στην Καραϊβική — όπου, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, διακινούσε και κακοποιούσε σεξουαλικά ανήλικα κορίτσια — ο Έπσταϊν παρουσιαζόταν ως προσεκτικός και συμπονετικός φίλος προς τους ομοίους του της οικονομικής ελίτ. Εκείνοι, με τη σειρά τους, μοιράζονταν μαζί του προσωπικές λεπτομέρειες της ζωής τους, ζητώντας συμβουλές για επιχειρηματικά ή ιδιωτικά ζητήματα.
Συχνά δρώντας σε στενή συνεργασία με τη μακροχρόνια συνεργάτιδά του, Γκισλέιν Μάξγουελ — η οποία αργότερα καταδικάστηκε για τον ρόλο της στο κύκλωμα εμπορίας ανθρώπων του Έπσταϊν — ο χρηματοδότης κατάφερε να παρεισφρήσει στα ανώτατα κλιμάκια του παγκόσμιου πλούτου και της εξουσίας.
«Οι δισεκατομμυριούχοι και οι πάρα πολύ πλούσιοι άνθρωποι έχουν την τάση να συναναστρέφονται μεταξύ τους», δήλωσε ο Γουίλιαμ Κας, ιδρυτής και πρώην ιδιοκτήτης του Spear’s Magazine, ενός διμηνιαίου βρετανικού περιοδικού για άτομα πολύ υψηλής καθαρής αξίας, και αρχισυντάκτης του The Mace. «Ανήκουν σε ένα κλειστό κλαμπ και τους αρέσει να συσπειρώνονται».
«Αυτό το βλέπει κανείς στο Νταβός», πρόσθεσε. «Αποτελούν μια κοινωνική φυλή από μόνοι τους. Και ο Έπσταϊν με τη Μάξγουελ το κατάλαβαν, το εκμεταλλεύτηκαν και έγιναν οι τελετάρχες της».
Αυτή η δυναμική βοηθά να εξηγηθεί πώς πρόσωπα όπως ο Κολόμ — ανώτερος Γάλλος διπλωμάτης χωρίς προφανή λόγο να συνδεθεί με τον Έπσταϊν — κατέληξαν τελικά στην τροχιά του.
Απόφοιτος της École nationale d’administration (ENA), της επίλεκτης γαλλικής σχολής για ανώτατους δημόσιους λειτουργούς, ο Κολόμ είχε συντονίσει διεθνείς συνόδους κορυφής όπως τη G20 και τις διαπραγματεύσεις του ΟΗΕ για το κλίμα για λογαριασμό του Σαρκοζί, προτού μετακινηθεί στον ιδιωτικό τομέα μετά την ήττα του Γάλλου προέδρου στις εκλογές του 2012. Τρεις Γάλλοι αξιωματούχοι που συνεργάστηκαν μαζί του εκείνη την περίοδο τον περιέγραψαν ως ικανό διπλωμάτη και έμπιστο συνάδελφο.
Το όνομά του εμφανίζεται στην αλληλογραφία του Έπσταϊν σε ηλεκτρονικό μήνυμα Νορβηγού διπλωμάτη, ο οποίος το 2011 προσφέρθηκε να συστήσει τον χρηματοδότη στον τότε σύμβουλο του Σαρκοζί.
Η σχέση συνεχίστηκε και μετά την αποχώρηση του Κολόμ από τη δημόσια διοίκηση, όταν άρχισε να εργάζεται για τον ιδιωτικό τραπεζικό όμιλο Edmond de Rothschild. Στα emails, ο πρώην διπλωμάτης εμφανίζεται πρόθυμος να ικανοποιήσει τον Έπσταϊν, προτείνοντας να τον φέρει σε επαφή με πρέσβεις, ένα μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, «ένα ανερχόμενο αστέρι της ινδικής πολιτικής» και «τον Ρώσο υφυπουργό Οικονομίας». Πρότεινε επίσης ότι θα μπορούσε να του εξασφαλίσει «έναν καλό Γάλλο μπάτλερ».
«Με ενδιαφέρει να γνωρίσω οποιονδήποτε πιστεύεις ότι θα μου άρεσε», του έγραψε ο Έπσταϊν τον Ιούνιο του 2013.
«Όταν βρίσκεσαι στο Παρίσι, τι είδους ανθρώπους θέλεις να συναντήσεις;» τον ρώτησε ο Κολόμ λίγες εβδομάδες αργότερα, τον Σεπτέμβριο.
«Ενδιαφέροντες. Έξυπνοι, επιστήμη. Ή πολύ, πολύ χαριτωμένες εικοσάχρονες».
Τον ίδιο μήνα, ο Κολόμ έφερε τον Μπρουνό Λε Μερ, προβεβλημένο Γάλλο πολιτικό που αργότερα θα αναλάμβανε υπουργός Οικονομικών, στο σπίτι του Έπσταϊν στη Νέα Υόρκη.
Πρόσωπο από το περιβάλλον του Λε Μερ, που μίλησε ανώνυμα για να εκφραστεί ελεύθερα, ανέφερε ότι ο Κολόμ είχε προσκαλέσει τον Λε Μερ να συναντήσει ανθρώπους από τον επιχειρηματικό κόσμο, αλλά ότι δεν γνώριζε σε ποιανού σπίτι πήγαινε και αποχώρησε γρήγορα μόλις είδε τον Έπσταϊν.
Έμπιστος
Η βοήθεια ήταν αμφίδρομη. Το 2014, ο Κολόμ ευχαρίστησε τον «μεγάλο του φίλο» για τη στήριξή του κατά τη διάρκεια των συζυγικών του προβλημάτων και ζήτησε τη συμβουλή του Έπσταϊν για τα προσωπικά του οικονομικά.
«Θέλω να βγάλω πολλά χρήματα», του έγραψε τον επόμενο χρόνο, ενόψει ενός από τα πολλά ταξίδια του Έπσταϊν στο Παρίσι. «Δεν βγάζω αρκετά τώρα. Θα ήθελα πολύ να έρθω να σε δω».
Οι δύο άνδρες αστειεύονταν επίσης και σχολίαζαν γυναίκες.
«Πού βρίσκεσαι τώρα;» ρώτησε ο Κολόμ τον Έπσταϊν, σε μια συνομιλία που είχε ξεκινήσει με πιθανή επιχειρηματική ευκαιρία για τον όμιλο Rothschild.
«Στο νησί μου στην Καραϊβική, με ένα ενυδρείο γεμάτο κορίτσια», απάντησε ο Έπσταϊν.
«Σίγουρα θα απολάμβανα τη θέα», έγραψε ο Κολόμ.
Όταν επικοινώνησε μαζί του το POLITICO, ο Κολόμ δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τη σχέση του με τον Έπσταϊν ή το περιεχόμενο των emails. Οι ανταλλαγές που εξετάστηκαν για το ρεπορτάζ αυτό δεν υποδεικνύουν εγκληματική συμπεριφορά εκ μέρους του Κολόμ.
Την ίδια περίοδο, ο δισεκατομμυριούχος βρισκόταν σε τακτική επικοινωνία και με την προϊσταμένη του Κολόμ, Αριάν ντε Ροθσίλντ, στην οποία απηύθυνε παρόμοιες προσφορές επαγγελματικής και προσωπικής βοήθειας.
Σε email προς τη Ροθσίλντ, ο Έπσταϊν της παρείχε συμβουλές ασφαλείας ενόψει ταξιδιού που σχεδίαζε στη Νικαράγουα.
«Έχω ασχοληθεί με παιδιά πλούσιων οικογενειών που, για πολλούς λόγους, θέλουν να ηγηθούν, να βιώσουν, να απολαύσουν αυτό που θεωρούν μια “φυσιολογική” ζωή. Το πρόβλημα είναι ότι ζούμε σε έναν διαφορετικό κόσμο, με διαφορετικές αντιλήψεις», έγραψε.
Αφού ο Έπσταϊν τη συμβούλευσε να μη μετακινηθεί μόνη της με αυτοκίνητο στη Νικαράγουα, η Ροθσίλντ τον διαβεβαίωσε ότι θα ταξίδευε με ιδιωτικό αεροσκάφος και θα προσλάμβανε οδηγό.
Σε μια άλλη ανταλλαγή μηνυμάτων, τον Δεκέμβριο του 2018 — την περίοδο που οι λαϊκιστικές διαδηλώσεις των «Κίτρινων Γιλέκων» συγκλόνιζαν τη Γαλλία — η Ροθσίλντ παραπονέθηκε για διαδηλωτές που επιχείρησαν να «εισβάλουν» στο οικογενειακό της ιστιοπλοϊκό στη Βρετάνη και, λίγες εβδομάδες αργότερα, σε μία από τις τράπεζές της.
Όταν αναφέρθηκε στις αντισημιτικές επιθέσεις που εδώ και δεκαετίες στοχοποιούν την οικογένεια Ροθσίλντ, ο Έπσταϊν επέδειξε κατανόηση — και προσέφερε πρακτικές συμβουλές ασφαλείας.
«Σας προτείνω να σφραγίσετε τα παράθυρα», έγραψε. «Και τις πόρτες… αν θέλετε να γίνετε πιο επιθετικοί, υπάρχουν συσκευές μικροκυμάτων για αποτροπή πλήθους. Ή προβολείς πολύ δυνατού θορύβου».
Εκπρόσωπος της Ροθσίλντ δήλωσε ότι «δεν είχε καμία γνώση της συμπεριφοράς και των προσωπικών πράξεων του κ. Έπσταϊν».
«Έχει σοκαριστεί βαθύτατα από τις αποκαλύψεις των τελευταίων ετών και επιθυμεί να επαναλάβει ότι καταδικάζει απερίφραστα αυτές τις συμπεριφορές και τα εγκλήματα για τα οποία είναι ένοχος», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.
Δρ. Τζέκιλ, κύριος Χάιντ
Στην αλληλογραφία του με τους πλούσιους και ισχυρούς, ο Έπσταϊν φαίνεται πως διέθετε την ικανότητα να προσφέρει στους συνομιλητές του ακριβώς αυτό που αναζητούσαν — είτε επρόκειτο για συμβουλές ταξιδιών και επιχειρήσεων, είτε για σεξουαλικά υπονοούμενα, είτε για έναν περίπατο στους δρόμους του Παρισιού με θαυμασμό των μνημείων.
Ο Λανγκ, πρώην υπουργός Πολιτισμού, περιέγραψε τον Έπσταϊν ως έναν εκλεπτυσμένο «Δρ. Τζέκιλ και κύριο Χάιντ».
«Τον γνώρισα μέσω του Γούντι Άλεν», που είναι «φίλος», δήλωσε ο Λανγκ στο BFM TV. «Ερχόταν τακτικά στο Παρίσι για εκθέσεις τέχνης… Ο Τζέφρι που γνώριζα ήταν ένας άνθρωπος παθιασμένος με την τέχνη, γοητευτικός».
Ο Λανγκ δήλωσε στο POLITICO ότι «δεν γνώριζε τίποτα για τα εγκλήματα του Έπσταϊν».
Παρά το γεγονός ότι ο Έπσταϊν είχε ομολογήσει την ενοχή του το 2008 για προσέλκυση ανηλίκου με σκοπό την πορνεία, ο χρηματοδότης κατάφερε να διεισδύσει στους κύκλους κορυφαίων στελεχών, ισχυρών πολιτικών και μελών βασιλικών οικογενειών. Εκείνοι του εμπιστεύονταν λεπτομέρειες των καθημερινών τους προβλημάτων, ενώ ταυτόχρονα ανέχονταν — ή συμμετείχαν στον — φλερτ χαρακτήρα της επικοινωνίας του.
«Έλα να μας σώσεις. Πεθαίνω από την πλήξη», έγραψε σε email το 2012 η πριγκίπισσα διάδοχος της Νορβηγίας, Μέτε-Μάριτ.
«Είμαι σε αναζήτηση συζύγου. Το Παρίσι αποδεικνύεται ενδιαφέρον, αλλά προτιμώ Σκανδιναβές», της έγραψε ο Έπσταϊν λίγες εβδομάδες αργότερα.
«Το Παρίσι είναι καλό για μοιχεία», απάντησε η πριγκίπισσα. «Οι Σκανδιναβοί είναι καλύτερο υλικό για σύζυγο. Αν και, βέβαια… ποια είμαι εγώ να μιλάω;»
Σε δήλωση που κοινοποιήθηκε στον Τύπο από τη νορβηγική βασιλική οικογένεια, η Μέτε-Μάριτ της Νορβηγίας ανέφερε ότι μετανιώνει «που είχε οποιαδήποτε επαφή με τον Έπσταϊν».
«Οφείλω να αναλάβω την ευθύνη που δεν διερεύνησα πιο διεξοδικά το παρελθόν του Έπσταϊν και που δεν αντιλήφθηκα νωρίτερα τι είδους άνθρωπος ήταν».
Ο άνθρωπος του Νταβός
Ο Έπσταϊν δεν περιοριζόταν απλώς στη συναναστροφή με τους πλούσιους και ισχυρούς. Ενσωματώθηκε και στις κοινές τους δομές, μεταξύ αυτών και το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός της Ελβετίας.
Διατηρούσε στενές σχέσεις με την ηγεσία της διοργάνωσης. Στα emails, συνεργάτες του τον καλούν να εξασφαλίσει πρόσβαση στη συνάντηση κεκλεισμένων των θυρών, να μεσολαβήσει για συναντήσεις εκεί και να βοηθήσει επίδοξους συμμετέχοντες να ενταχθούν σε προγράμματα μέντορινγκ που συνδέονται με το Φόρουμ.
Όταν ο πρώην υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Λάρι Σάμερς, παραπονέθηκε το 2018 στον Έπσταϊν ότι είχε παραγκωνιστεί, ο τελευταίος προσφέρθηκε να «ρωτήσει» τον «καλό του φίλο», Μπέργκε Μπρέντε, πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ.
Τον επόμενο μήνα, ο Σάμερς έγραψε στον Έπσταϊν: «Αν μπορείς, σε παρακαλώ, να με βοηθήσεις να προσκληθώ στο Νταβός της επόμενης χρονιάς».
Ο εκπρόσωπος του Σάμερς δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Ο Μπρέντε, πρώην υπουργός Εξωτερικών της Νορβηγίας, δείπνησε με τον Έπσταϊν τουλάχιστον τρεις φορές το 2018 και το 2019, ενώ οι δύο άνδρες αντάλλαξαν μηνύματα και emails.
Μέχρι και τον Νοέμβριο, ο Μπρέντε αρνιόταν ότι είχε οποιαδήποτε επαφή με τον Έπσταϊν — ωστόσο αναθεώρησε τη στάση του αφού η σχέση τους αποκαλύφθηκε στο πιο πρόσφατο πακέτο ηλεκτρονικών μηνυμάτων.
Το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ (WEF) επιβεβαίωσε στο POLITICO ότι ο Μπρέντε συμμετείχε «σε τρία επαγγελματικά δείπνα με τον Τζέφρι Έπσταϊν, καθώς και σε επακόλουθες επικοινωνίες μέσω email και SMS». Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι ξεκίνησε ανεξάρτητη έρευνα για τη σχέση αυτή, την οποία — όπως ανέφερε — ζήτησε ο ίδιος ο Μπρέντε και με την οποία συνεργάζεται.
Το πρώτο δείπνο, στην κατοικία του Έπσταϊν στη Νέα Υόρκη το 2018, πραγματοποιήθηκε την ημέρα των γενεθλίων του Μπρέντε.
«Κεριά», έγραψε ο Έπσταϊν σε email πριν από το δείπνο. Οι δύο άνδρες αντάλλαξαν επίσης απόψεις για το μέλλον του Νταβός.
«Χρειαζόμαστε μια νέα παγκόσμια αρχιτεκτονική», έγραψε ο Μπρέντε. «Το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ (Νταβός) βρίσκεται σε μοναδική θέση — δημόσιος και ιδιωτικός τομέας μαζί».
«Το Νταβός μπορεί πραγματικά να αντικαταστήσει τον ΟΗΕ», απάντησε ο Έπσταϊν.
«:-) πίστεψέ με», ανταπάντησε ο Μπρέντε.
«Σε πιστεύω, 100% :)», έγραψε ο Έπσταϊν.
Ο Μπρέντε δήλωσε ότι «αγνοούσε πλήρως το παρελθόν και τις εγκληματικές δραστηριότητες του Έπσταϊν» και ότι θα είχε απορρίψει κάθε πρόσκληση ή επικοινωνία, αν τα γνώριζε.
«Αναγνωρίζω ότι θα μπορούσα να είχα ερευνήσει πιο διεξοδικά το ιστορικό του Έπσταϊν και λυπάμαι που δεν το έπραξα», πρόσθεσε.
Ενόψει ενός ακόμη δείπνου τον Ιούνιο του 2019, ο Μπρέντε έστειλε email στη βοηθό του Έπσταϊν.
«Ανυπομονώ — το σούσι θα ήταν υπέροχο», έγραψε.
Τρεις εβδομάδες αργότερα, ο Έπσταϊν θα συλλαμβανόταν. Έναν μήνα μετά, θα πέθαινε στη φυλακή.
Στη σύνταξη του ρεπορτάζ συνέβαλαν οι Jamie Dettmer και Pauline de Saint Remy.
