Των Jayla Whitfield-Anderson, Rich McKay και Nathan Layne
13 Φεβρουαρίου 2026, 1:09 μ.μ. GMT+2 (Ενημερώθηκε πριν από 22 ώρες)
Σύνοψη
- Η στήριξη του Τραμπ δεν «καθαρίζει» το ρεπουμπλικανικό πεδίο στη Τζόρτζια
- Υποψήφιοι Ρεπουμπλικανοί διεκδικούν τη «σφραγίδα» MAGA στην περιφέρεια της Γκριν
- Ο Δημοκρατικός Χάρις επιχειρεί να προσελκύσει απογοητευμένους Ρεπουμπλικανούς στις ειδικές εκλογές
ΝΤΑΛΤΟΝ, Τζόρτζια, 13 Φεβ (Reuters) — Ο πρόεδρος Donald Trump ίσως ανέμενε ότι η δημόσια στήριξή του σε έναν τοπικό εισαγγελέα, στην κούρσα για τη διαδοχή της βουλευτού Marjorie Taylor Greene, θα απέκλειε τον ανταγωνισμό στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Αντ’ αυτού, περισσότεροι από δώδεκα Ρεπουμπλικανοί παραμένουν στην αναμέτρηση, μετατρέποντας αυτό το βαθιά συντηρητικό τμήμα της Τζόρτζια σε δοκιμασία της επιρροής του Τραμπ στο κίνημα «Make America Great Again» (MAGA).
Ο Κλέι Φούλερ, πρώην περιφερειακός εισαγγελέας τεσσάρων κομητειών στη βορειοδυτική Τζόρτζια, θεωρήθηκε αρχικά φαβορί όταν ο Τραμπ ανακοίνωσε τη στήριξή του στις 4 Φεβρουαρίου, χαρακτηρίζοντάς τον φορέα της «σκυτάλης» του MAGA.
Ωστόσο, η υποστήριξη του Τραμπ δεν αποθάρρυνε 14 ακόμη Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους από το να συνεχίσουν την εκστρατεία τους ενόψει των ειδικών εκλογών της 10ης Μαρτίου, με την πρόωρη ψηφοφορία να ξεκινά τη Δευτέρα. Στην κούρσα συμμετέχουν επίσης τρεις Δημοκρατικοί και ένας ανεξάρτητος.
Αρκετοί από τους Ρεπουμπλικανούς παρουσιάζουν τον εαυτό τους ως τους αυθεντικούς εκφραστές του δεξιού λαϊκισμού του Τραμπ, επιχειρώντας να καλύψουν το πολιτικό κενό που άφησε η Γκριν, η οποία παραιτήθηκε από την έδρα της τον Ιανουάριο έπειτα από οξεία ρήξη με τον πρόεδρο.
Η 14η Εκλογική Περιφέρεια της Τζόρτζια — μια κυρίως εργατική ζώνη από τα προάστια της Ατλάντα έως τα σύνορα με το Τενεσί — έχει καθιερωθεί ως προπύργιο του MAGA από το 2020, όταν η Γκριν εξελέγη πανηγυρικά και γρήγορα εξελίχθηκε σε μία από τις πιο ηχηρές εθνικές φωνές του κινήματος. Με την αποχώρησή της, οι ψηφοφόροι καλούνται τώρα να αποφασίσουν ποια θα είναι η επόμενη πορεία του κόμματος και ποιος θα το ηγηθεί.
Συνεντεύξεις με 22 ψηφοφόρους δείχνουν ότι η αναμέτρηση παραμένει ανοιχτή. Οι περισσότεροι Ρεπουμπλικανοί δήλωσαν ότι δεν έχουν ακόμη αποφασίσει ποιον θα στηρίξουν και ότι η στήριξη του Τραμπ από μόνη της δεν θα καθορίσει την ψήφο τους.
«Είμαι υποστηρικτής του Τραμπ και σέβομαι τη γνώμη του, αλλά δεν ζει σε αυτή την περιφέρεια», δήλωσε ο Τζον Μπέρντετ, ψηφοφόρος που παρακολούθησε πρόσφατα δημόσια συζήτηση υποψηφίων στην πόλη Κέννεσο. «Νομίζω ότι έχουμε καλύτερη εικόνα για το ποιος μπορεί να μας εκπροσωπήσει καλύτερα.»
Η μάχη για τον τίτλο του σημαιοφόρου του MAGA στην περιφέρεια της Γκριν υπογραμμίζει πώς το κίνημα εξελίσσεται σε εθνικό επίπεδο. Αν και η πίστη στον Τραμπ παραμένει κοινός παρονομαστής, υπάρχει ολοένα και λιγότερη συναίνεση για το τι σημαίνει πραγματικά «MAGA», όρος που πλέον καλύπτει μια πολύ πιο ετερόκλητη συμμαχία.
Αυτές οι αναδυόμενες διαιρέσεις ενδέχεται να απειλήσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου από τους Ρεπουμπλικανούς στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, δημιουργώντας ευκαιρίες για τους Δημοκρατικούς να εκμεταλλευτούν τυχόν εσωκομματικές συγκρούσεις σε ανταγωνιστικές περιφέρειες.
Με τους Ρεπουμπλικανούς να διασπούν την ψήφο τους, πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι ο επικρατέστερος Δημοκρατικός υποψήφιος, Σον Χάρις, θα μπορούσε να συγκεντρώσει αρκετή στήριξη ώστε να περάσει σε επαναληπτική ψηφοφορία, προγραμματισμένη για τις 7 Απριλίου, εφόσον κανένας υποψήφιος δεν εξασφαλίσει απόλυτη πλειοψηφία.
Αφού ηττήθηκε από τη Γκριν με 64,4% έναντι 35,6% το 2024, η φετινή του επίδοση θα παρακολουθείται στενά για να διαπιστωθεί αν οι Δημοκρατικοί μπορούν να συνεχίσουν την πρόσφατη τάση υπεραπόδοσης σε ειδικές εκλογές — αν και μια καθαρή νίκη θεωρείται ιδιαίτερα απίθανη.
Ο Φούλερ, βετεράνος της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας, δήλωσε ότι σκοπεύει να επικεντρωθεί στην οικονομική ανάπτυξη των φτωχότερων αγροτικών κοινοτήτων της περιφέρειας, που εκτείνονται στους πρόποδες των Απαλαχίων. Υποσχέθηκε επίσης να απομακρυνθεί από το συγκρουσιακό ύφος της Γκριν, που χαρακτηριζόταν από θεωρίες συνωμοσίας και διαδικτυακές επιθέσεις σε όσους θεωρούνταν αντίπαλοι του Τραμπ.
«Ξέρω να υψώνω τους τόνους όταν χρειάζεται», δήλωσε στο Reuters μετά από προεκλογική εκδήλωση. «Αλλά είμαι ο εαυτός μου. Δεν νομίζω ότι οι ψηφοφόροι θέλουν ξανά αυτό το ύφος.»
«ΘΕΟΣ, ΟΠΛΑ, ΤΡΑΜΠ»
Παρότι ο Κλέι Φούλερ προσπαθεί να υιοθετήσει πιο μετριοπαθή τόνο στη στήριξή του στο πρόγραμμα του Donald Trump, δεν διστάζει μερικές φορές να χρησιμοποιεί προκλητικό λόγο.
Την 24η Ιανουαρίου, την ίδια μέρα που ομοσπονδιακοί πράκτορες μετανάστευσης στην Μινεάπολη πυροβόλησαν και σκότωσαν τον νοσοκόμο Alex Pretti κατά τη διάρκεια επιχείρησης επιβολής μεταναστευτικού νόμου, ο Φούλερ δεσμεύτηκε σε ανάρτηση στο X ότι, αν εκλεγεί, θα προτείνει όλα τα μέλη της **U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) για το Presidential Medal of Freedom και θα πιέσει να τριπλασιαστεί ο προϋπολογισμός της υπηρεσίας.
Όμως κανένας υποψήφιος στην κούρσα δεν έχει υιοθετήσει τόσο φλογερό και επιθετικό ύφος υπέρ του Τραμπ τα τελευταία χρόνια όσο ο Κόλτον Μουρ, πρώην γερουσιαστής της πολιτείας και σκληροπυρηνικός υποστηρικτής, που χαρακτηρίζει τον εαυτό του «Τραμπ #1 Προστάτη» και κατέρχεται με το σύνθημα «GOD. GUNS. TRUMP.» — δηλώνοντας ξεκάθαρα πως τα ζητήματα πίστης, όπλων και Τραμπ είναι στο επίκεντρο της πολιτικής του ταυτότητας.
[ΣΗΜΕΙΩΣΗ ΑΝΙΧΝΕΥΣΕΩΝ: Η φράση αυτή — Θεός, Όπλα, Τραμπ — λειτουργεί ως σύνοψη μιας συγκεκριμένης, πιο ακραίας εκδοχής του MAGA κινήματος, που ενώνει θρησκευτικό συντηρητισμό, στήριξη στην οπλοκατοχή και αμοιβαία πίστη στην ηγεσία του Τραμπ, σε αντίθεση με άλλους υποψηφίους που τονίζουν πιο παραδοσιακά τοπικά ή οικονομικά θέματα.
Σημείωση για το περιστατικό στη Μινεάπολη:
Το περιστατικό με τον θανάσιμο πυροβολισμό του Alex Pretti έγινε στις 24 Ιανουαρίου 2026 όταν ο 37χρονος νοσηλευτής συγκρούστηκε με ομοσπονδιακούς πράκτορες συνοριοφυλακής (CBP) κατά τη διάρκεια επιχείρησης στην πόλη. Βίντεο από τη σκηνή δείχνουν ότι κρατούσε κινητό και επιχειρούσε να βοηθήσει άλλους, ενώ οι αξιωματούχοι ισχυρίστηκαν αρχικά ότι τον πυροβόλησαν από άμυνα, κάτι που αμφισβητήθηκε από τα πλάνα και τις δημοσιογραφικές έρευνες. Ο θάνατός του προκάλεσε μεγάλης κλίμακας αντιδράσεις και διαδηλώσεις ενάντια στην ενέργεια των ομοσπονδιακών υπηρεσιών, με αιτήματα για διερεύνηση και λογοδοσία. ]
Ένας επί χρόνια υπέρμαχος των αβάσιμων ισχυρισμών του Donald Trump ότι οι εκλογές του 2020 «εκλάπησαν», ο Colton Moore έχει επανειλημμένα συγκρουστεί με την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών στη Τζόρτζια.
Για τον Τσαρλς Στόκερ, 81χρονο Ρεπουμπλικανό ψηφοφόρο, αυτή ακριβώς η συγκρουσιακή προσέγγιση είναι που βρίσκει απήχηση στους συντηρητικούς της βάσης, οι οποίοι επιθυμούν να αμφισβητήσουν το κομματικό κατεστημένο. Υπενθύμισε ότι μια σειρά Ρεπουμπλικανών στη Τζόρτζια ηττήθηκαν στις ενδιάμεσες εκλογές του 2022, παρά το γεγονός ότι είχαν λάβει τη στήριξη του Τραμπ.
«Ο πρόεδρος Τραμπ λάμβανε κακές συμβουλές», είπε, εκφράζοντας απογοήτευση για τη στήριξη στον Φούλερ. «Οι κατευθύνσεις πρέπει να έρχονται από τον λαό προς τα πάνω.»
Παρότι δεν εξασφάλισε τη στήριξη του Τραμπ, ο Μουρ έχει λάβει την υποστήριξη του πρώην συμβούλου εθνικής ασφάλειας Michael Flynn, του πρώην βουλευτή της Φλόριντα Matt Gaetz και της Georgia Republican Assembly, οργάνωσης που εκπροσωπεί τη σκληρή δεξιά πτέρυγα του κόμματος στην πολιτεία.
«Ο πρόεδρος Τραμπ θα αποχωρήσει σε λίγα χρόνια», δήλωσε στο Reuters ο πρόεδρος της GRA, Ναθάνιελ Ντάρνελ, υποστηρίζοντας ότι ο Μουρ — και όχι ο Φούλερ — είναι εκείνος που μπορεί να υπηρετήσει τα συμφέροντα της περιφέρειας.
Οι βασικές διαφορές μεταξύ των υποψηφίων αφορούν περισσότερο το ύφος παρά την ουσία. Ορισμένοι έχουν υιοθετήσει το συγκρουσιακό στυλ που χαρακτηρίζει τον τραμπισμό, ενώ άλλοι ζητούν περισσότερη ευπρέπεια και συναίνεση στην πολιτική.
Η Μέγκ Στρίκλαντ, που ψήφισε Τραμπ, είναι μία από τις λίγες που αυτοπροσδιορίζονται ως μετριοπαθείς στην αναμέτρηση. Υποστηρίζει ότι το κόμμα πρέπει να χαράξει νέα πορεία, επιστρέφοντας στις ρίζες του μικρού κράτους και απομακρυνόμενο από την τοξική, προσωποκεντρική πολιτική.
«Δεν πιστεύω ότι ο Τραμπ είναι πραγματικός συντηρητικός και ελπίζω να μπορέσουμε να επιστρέψουμε σε αυτό», δήλωσε η 39χρονη σύμβουλος ταξιδιών και μητέρα τριών παιδιών.
Μακρινές πιθανότητες για τον Χάρις, αλλά ίσως στείλει μήνυμα στους Ρεπουμπλικανούς
Η Στρίκλαντ, που κατέρχεται με μήνυμα «επιστροφής στην κανονικότητα», αναγνωρίζει τις δυσκολίες σε μια περιφέρεια όπου ο Τραμπ έλαβε 68% στις εκλογές του 2024.
Ωστόσο, θεωρεί ότι οι Ρεπουμπλικανοί παρερμηνεύουν τη συγκυρία, επισημαίνοντας την αντίδραση των ψηφοφόρων στις επιθετικές τακτικές ομοσπονδιακών μεταναστευτικών αρχών, καθώς και την πίεση από το αυξημένο κόστος ζωής, το οποίο — όπως λέει — κυριαρχεί στις προεκλογικές της συναντήσεις.
Ο Χάρις, 59χρονος κτηνοτρόφος και απόστρατος ταξίαρχος, έχει θέσει στο επίκεντρο της δημοκρατικής του υποψηφιότητας την προσέλκυση απογοητευμένων Ρεπουμπλικανών, επιχειρώντας να τους κερδίσει με μήνυμα που εστιάζει στη μείωση του κόστους ζωής για τους εργαζόμενους και στη διεύρυνση της πρόσβασης σε προσιτή υγειονομική περίθαλψη.
Ο Χάρις, που διαθέτει 1,2 εκατ. δολάρια για την εκστρατεία του, δήλωσε ότι διακρίνει σύγκλιση μεταξύ των δικών του θέσεων και εκείνων της Marjorie Taylor Greene μετά τη ρήξη της με τον Τραμπ και τη στροφή της προς τη στήριξη των εργαζομένων, τον περιορισμό της τοξικής πολιτικής και την αντιμετώπιση του εθνικού χρέους.
«Η Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν είναι μια Ρεπουμπλικανή που έχει επιστρέψει σε αυτό που ήταν οι παλαιοί Ρεπουμπλικανοί», είπε. «Τα σημεία που προβάλλει είναι τα ίδια με εκείνα που προέβαλα όταν κατέβηκα εναντίον της την προηγούμενη φορά.»
Δημοσκόπηση της Quantus Insights σε 729 εγγεγραμμένους Ρεπουμπλικανούς, που διεξήχθη την τελευταία εβδομάδα του Ιανουαρίου πριν από τη στήριξη Τραμπ, έδειξε ανοιχτή αναμέτρηση: ο Μουρ και ο Φούλερ προηγούνταν με 13,4% και 12,6% αντίστοιχα, ενώ περισσότερο από το ένα τρίτο των ερωτηθέντων παρέμενε αναποφάσιστο.
Ο Νέιθαν Πράις, καθηγητής Πολιτικής Επιστήμης στο University of North Georgia, δήλωσε ότι η ρευστότητα της κούρσας αντικατοπτρίζει ένα Ρεπουμπλικανικό Κόμμα και ένα κίνημα MAGA σε μεταβατική φάση.
«Νομίζω ότι αρχίζετε να βλέπετε το κόμμα να κοιτάζει ίσως λίγο πέρα από τον ίδιο, καθώς μπαίνει στο έκτο έτος του, και να σκέφτεται το μέλλον του», είπε.
Ρεπορτάζ: Jayla Whitfield-Anderson, Rich McKay και Nathan Layne. Επιμέλεια: Ross Colvin και Alistair Bell.
Rich McKay
Thomson Reuters
Ο Rich McKay είναι δημοσιογράφος με περισσότερα από 30 χρόνια εμπειρίας, καλύπτοντας θεματολογία που εκτείνεται από το αστυνομικό και δικαστικό ρεπορτάζ έως την τοπική αυτοδιοίκηση και γενικά θέματα επικαιρότητας.
Έχει εργαστεί στο παρελθόν στις εφημερίδες Winston-Salem Journal και Greensboro News & Record στη Βόρεια Καρολίνα, καθώς και στην Orlando Sentinel στη Φλόριντα. Σήμερα εργάζεται στο Reuters, στο τμήμα Εθνικών Υποθέσεων, καλύπτοντας ειδήσεις από ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες με έδρα την Ατλάντα της Τζόρτζια.
Ρεπορτάρει για καταστροφές όπως μαζικούς πυροβολισμούς, τυφώνες και δασικές πυρκαγιές, καθώς και για ευρύτερα κοινωνικά θέματα στη Τζόρτζια. Μεταξύ αξιοσημείωτων θεμάτων που έχει καλύψει συγκαταλέγονται ένα ρεπορτάζ για παιδιά στη Μινεάπολη που επέδειξαν θάρρος κατά τη διάρκεια επίθεσης σε εκκλησία, καθώς και ένα εκτενές άρθρο για το πώς η υπεράντληση νερού από τον ποταμό Chattahoochee στην Ατλάντα επηρέαζε τις οστρακοκαλλιέργειες εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά, στην Apalachicola της Φλόριντα.
Είναι κάτοχος πτυχίου (Bachelor of Arts) από το University of Massachusetts και μεταπτυχιακού τίτλου στη δημοσιογραφία από το University of Michigan.
Στον ελεύθερο χρόνο του ασχολείται με τον λαχανόκηπό του και διαβάζει από τη συλλογή του με κόμικς.
Μπορεί να επικοινωνήσει κανείς μαζί του στο 470-249-6238 ή στο rich.mckay@thomsonreuters.com.
