Η διοίκηση Τραμπ μπορεί να φαίνεται χαοτική, αλλά οι Αμερικανοί δεν πρέπει να θεωρήσουν αυτονόητη την ακεραιότητα των εκλογών της επόμενης χρονιάς.
Από τον Garry Kasparov
Εικονογράφηση από την Akshita Chandra / The Atlantic. Πηγή: Detroit Publishing Co. / Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου.
28 Σεπτεμβρίου 2025, 8:00 π.μ. ET
Ο Ντόναλντ Τραμπ συνηθίζει να λέει ότι στην πραγματικότητα δεν χάνει εκλογές — μόνο τις «πειραγμένες». Τέτοιες δηλώσεις δεν είναι απλή φλυαρία, όπως το να περηφανεύεται ο πρόεδρος για το γκολφ. Είναι απειλές προς τη δημοκρατία, η οποία είναι πιο εύθραυστη απ’ όσο πολλοί Αμερικανοί ίσως συνειδητοποιούν.
Στο τέλος της περσινής χρονιάς, ρώτησα τον πρώην Ομοσπονδιακό Εισαγγελέα για τη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης, Πριτ Μπάραρα, στο podcast του, αν θα πρέπει να ανησυχούμε μήπως ο Τραμπ επιδιώξει μια τρίτη θητεία. Όχι, με διαβεβαίωσε, έχουμε το Σύνταγμα· αυτό είναι ατσαλένιο. Τότε με ανησύχησε αυτή η απάντηση. Οι φόβοι μου έχουν μόνο βαθαίνει.
Περίπου ένα μήνα μετά την έναρξη της δεύτερης θητείας του Τραμπ, άρχισα να προειδοποιώ ότι η «πουτινοποίηση» της Αμερικής ήταν ήδη σε εξέλιξη. Τώρα, μετά από ένα καλοκαίρι αναπτύξεων της Εθνοφρουράς σε αμερικανικές πόλεις, καταστολών διαδηλώσεων, μαζικών απολύσεων ομοσπονδιακών υπαλλήλων, εκκαθαρίσεων όσων θεωρούνται μη πιστοί στο FBI, επιδρομών σε χώρους εργασίας για θέματα μετανάστευσης, και ανεξέλεγκτου αυτοεξυπηρετητισμού, ο Τραμπ και η διοίκησή του φαίνονται πιο παρορμητικοί, απρόβλεπτοι και χαοτικοί από ποτέ. Αλλά, κάτω από το στρώμα των πρωτοσέλιδων ειδήσεων, μπορούμε να εντοπίσουμε το νήμα της προωθούμενης αυταρχικότητας.
Αν και ο ίδιος ο Τραμπ μπορεί να κινείται με ένστικτο, οι πιο πειθαρχημένοι σύμβουλοί του σχεδιάζουν τη σταθερή συσσώρευση εξουσίας. Το ίδιο το θεμέλιο της αμερικανικής δημοκρατίας — οι ελεύθερες και δίκαιες εκλογές — βρίσκεται υπό απειλή. Ήδη ακούγονται ιδέες για επαναχαράξεις εκλογικών περιφερειών, απαγόρευση επιστολικών ψηφοδελτίων και ηλεκτρονικών εκλογικών μηχανών, και αναγραφή εκ νέου κανόνων για την ψήφο. Αν η διοίκηση επιτραπεί να συνεχίσει σ’ αυτή την πορεία, οι Αμερικανοί δεν πρέπει να θεωρήσουν δεδομένη την ακεραιότητα των ενδιάμεσων εκλογών της επόμενης χρονιάς.
Το Σύνταγμα είναι ένα κομμάτι χαρτί. Είναι ένα αξιοθαύμαστο και παγκοσμίως μετασχηματιστικό κομμάτι χαρτί, αλλά η δύναμή του έχει αντέξει μόνο επειδή οι Αμερικανοί ιστορικά ήταν πρόθυμοι να αγωνιστούν και να πεθάνουν για τις αρχές που αυτό κωδικοποιεί. Οι υποθέσεις για την αντοχή της αμερικανικής δημοκρατίας αγνοούν την άβολη αλήθεια ότι η δημοκρατία είναι μια ενεργή διαδικασία, μια διαδικασία που απαιτεί συνεχή δέσμευση στη διαφύλαξή της. Δεν αρκεί να στηριχθούμε σε ό,τι αγωνίστηκαν οι προηγούμενες γενιές. Φοβάμαι ότι οι Αμερικανοί έχουν γίνει υπερβολικά εφησυχασμένοι σχετικά με τους νόμους και τις αξίες της χώρας και τους θεσμούς που τις υποστηρίζουν.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρόλιν Λήβιτ εξέφρασε τον Μάιο τη θλίψη της για «μια ανησυχητική και επικίνδυνη τάση ασυμβίβαστων δικαστών να παρεμβαίνουν στη διαδικασία λήψης αποφάσεων του προέδρου», σαν να μην αντιπροσωπεύουν οι δικαστές αυτού του είδους ένα ισότιμο κλάδο της κυβέρνησης και έναν κρίσιμο έλεγχο στην προεδρική εξουσία. Η διοίκηση κατάφερε να στρίψει, να σπάσει και να αποσυναρμολογήσει τέτοιους ελέγχους ένας‑έναν — και να επεκτείνει την εξουσία του προέδρου με τρόπους που προηγουμένως δεν θα μπορούσαν να φανταστούν.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Τραμπ υπέγραψε διάταγμα για την αποστολή της Εθνοφρουράς στο Μέμφις, στο πλαίσιο της εκστρατείας της διοίκησής του για την κανονικοποίηση της στρατιωτικοποίησης των πόλεων και των πολιτειών που διοικούνται από το αντίπαλο κόμμα. Αυτή η κίνηση είναι απευθείας βγαλμένη από το εγχειρίδιο του Βλαντίμιρ Πούτιν. Όμως, επειδή οι θεσμοί της Αμερικής είναι ισχυρότεροι και πιο ανθεκτικοί από εκείνους της μετασοβιετικής Ρωσίας, η διοίκηση Τραμπ πρέπει να δράσει γρήγορα αν θέλει να τους υπονομεύσει. Διαφορετικά, υπάρχει πιθανότητα να σταματηθεί.
Η επερχόμενη δοκιμασία για τη δημοκρατία της Αμερικής απέναντι σε αυτές τις απειλές θα είναι οι ενδιάμεσες εκλογές. Σε μια ειδική εκλογική αναμέτρηση τον περασμένο μήνα για μια έδρα στη Γερουσία της Πολιτείας της Άιοβα, οι Ρεπουμπλικανοί έχασαν την υπερπλειοψηφία τους — σε μια πολιτεία που ο Τραμπ είχε κερδίσει με πάνω από 13 ποσοστιαίες μονάδες. Η εθνική δημοτικότητα του βρίσκεται πλέον κάτω από το 40%, σύμφωνα με δημοσκόπηση του The Economist/YouGov. Η επιρροή του στο εκλογικό σώμα απέχει πολύ από το να είναι ασφαλής, επομένως τα κίνητρα για παρεμβάσεις είναι προφανή. Η αταλάντευτη πίστη στον Τραμπ που εκφράζουν τα πρόσωπα που έχουν διοριστεί επικεφαλής της ομοσπονδιακής επιβολής του νόμου, συμπεριλαμβανομένων της Υπουργού Δικαιοσύνης Πάμ Μπόντι και του Διευθυντή του FBI Κας Πατέλ, υποδηλώνει ότι ενδεχόμενη εκλογική υπονόμευση υπέρ του κόμματός του μπορεί να μην τιμωρηθεί.
Κατά την πρώτη του θητεία, ο Τραμπ αντιμετώπισε αντιδράσεις από υψηλόβαθμους στρατιωτικούς της διοίκησής του, που αντιτάχθηκαν στην κατάχρηση των ενόπλων δυνάμεων για πολιτικό όφελος. Αυτή τη φορά, οι διαθέσεις του Τραμπ ως αρχιστράτηγου μένουν σε μεγάλο βαθμό ανεξέλεγκτες. Ο Πιτ Χέγκσεθ, επικεφαλής του Υπουργείου Άμυνας (δεν είναι το Υπουργείο Πολέμου μέχρι να το πει το Κογκρέσο — άλλη μία τραμπική ρήξη με την πραγματικότητα), έχει ξεκινήσει μια εκκαθάριση στο Πεντάγωνο για να ξεριζώσει οποιονδήποτε δεν θέτει ως προτεραιότητα την πίστη στον Τραμπ.
Η παρενόχληση και ο εκφοβισμός ψηφοφόρων και αξιωματούχων δεν χρειάζεται να επικυρωθούν από τα δικαστήρια για να είναι αποτελεσματικά. Στις 6 Ιανουαρίου 2021, ο Τραμπ αναγκάστηκε να στηριχθεί σε ένα ερασιτεχνικό όχλο για να προσπαθήσει να ανατρέψει μια εκλογική ήττα. Την επόμενη φορά θα έχει επαγγελματίες με άφθονο χρόνο για πρόβες.
Όσοι θέλουν να προστατεύσουν τη δημοκρατία δεν μπορούν να περιμένουν μέχρι να έρθει η ώρα της κάλπης για να αντιμετωπίσουν την απειλή στην ακεραιότητα των εκλογών. Πρέπει να ξεκινήσουμε τώρα, αμφισβητώντας τις παράνομες διεκδικήσεις εκτελεστικής εξουσίας της διοίκησης σε βάρος των άλλων κλάδων της κυβέρνησης. Και κάθε φορά που ένας έλεγχος στην εκτελεστική εξουσία περιορίζεται, γίνεται πιο εύκολο να καταργηθεί και ο επόμενος, και ο επόμενος.
Σε πρόσφατη εμφάνισή του στο CNN, ο Γερουσιαστής Τζον Φέτερμαν επέπληξε τους Αμερικανούς που αποκαλούν τον Τραμπ αυταρχικό, δεδομένου ότι εξελέγη δημοκρατικά σε ασφαλείς και δίκαιες εκλογές. Όμως το ίδιο ισχύει και για τον Πούτιν, τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και τον Βίκτορ Όρμπαν. Υπάρχουν πολλά παραδείγματα εκλεγμένων ηγετών που υπέσκαψαν το δημοκρατικό σύστημα που τους έφερε στην εξουσία, προκειμένου να κυβερνούν εφ’ όρου ζωής. Ο Τραμπ έχει ήδη προσπαθήσει να ανατρέψει μια εκλογική αναμέτρηση, και έχει αποδείξει αυτή τη θητεία ότι σταματά μόνο όταν τα δικαστήρια ή οι νομοθέτες τού το καθιστούν αδύνατο.
Ορισμένοι αναλυτές, ακαδημαϊκοί και ακτιβιστές αρχίζουν να αντιλαμβάνονται την επιτακτικότητα του κινδύνου: ο αυταρχισμός βρίσκεται στο κατώφλι. Ωστόσο, εξακολουθεί να μην υπάρχει συνεκτική στρατηγική για την αντιμετώπισή του. Οι αντίπαλοι του Τραμπ πρέπει να οργανώσουν δυνάμεις για να αντέξουν τη διοίκηση σε κάθε επίπεδο, από λαϊκές κινητοποιήσεις μέχρι νομικές προσφυγές. Οι δικαστές, εφόσον είναι πρόθυμοι να αντισταθούν στον Τραμπ, ίσως αποτελούν την τελευταία γραμμή άμυνάς μας.
