Melissa Sacks
Director of Network Analysis
David May Research Manager and Senior Research Analyst
Φωτογραφία: Sami Al-Arian,
Οι Ηνωμένες Πολιτείες απέλασαν τον πρώην καθηγητή του Πανεπιστημίου της Νότιας Φλόριντα, Σάμι αλ-Αριάν, λόγω υποστήριξης της τρομοκρατίας. Ωστόσο, αρκετοί Αμερικανοί πανεπιστημιακοί έχουν συρρεύσει γύρω του σαν μύγες στο μέλι. Από την απέλασή του το 2015, ο αλ-Αριάν έχει μετατρέψει το ψευδο-ακαδημαϊκό του κέντρο στην Τουρκία σε έναν «προσκυνηματικό» χώρο για τρομοκράτες — και για Αμερικανούς ακαδημαϊκούς που είναι πρόθυμοι να υιοθετήσουν την οπτική τους.
Ο αλ-Αριάν συνελήφθη στις ΗΠΑ το 2003 και το 2006 καταδικάστηκε σε 57 μήνες φυλάκισης για συνωμοσία υπέρ της Παλαιστινιακής Ισλαμικής Τζιχάντ (PIJ), τρομοκρατικής οργάνωσης που υποστηρίζεται από το Ιράν και έχει χαρακτηριστεί ως τέτοια από τις ΗΠΑ· η PIJ μάχεται στο πλευρό της Χαμάς στη Γάζα και αποτελεί παρακλάδι των Αδελφών Μουσουλμάνων. Το 2017, λίγο μετά την απέλασή του, ο αλ-Αριάν απέδωσε την παραμονή του στην Τουρκία στην «προσωπική παρέμβαση του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν».
Η Τουρκία έχει καταστεί ολοένα και περισσότερο καταφύγιο για ισλαμιστικές οργανώσεις. Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν χαρακτηρίσει τη Χαμάς τρομοκρατική οργάνωση, η Άγκυρα έχει παράσχει διαβατήρια, άδειες παραμονής και δημόσιο βήμα στους ηγέτες της. Ο ίδιος ο Ερντογάν δήλωσε τον περασμένο Μάιο: «Δεν θεωρούμε τη Χαμάς τρομοκρατική οργάνωση… πάνω από 1.000 μέλη της βρίσκονται σε νοσηλεία στη χώρα μας».
Από τη βάση του στην Τουρκία, ο αλ-Αριάν ίδρυσε το λεγόμενο «Κέντρο Ισλάμ και Παγκόσμιες Υποθέσεις» (CIGA), think tank που φιλοξενείται εντός πανεπιστημίου στην Κωνσταντινούπολη. Μέσω του CIGA, ο αλ-Αριάν έχει προσκαλέσει όχι μόνο μέλη της τουρκικής εθνοσυνέλευσης, όπως ο Χασάν Τουράν, αλλά και κορυφαία στελέχη της Χαμάς και του Λαϊκού Μετώπου για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης (PFLP), όπως οι Οσάμα Χάμνταν, Ματζέντ αλ-Ζιρ και Χαλίδα Τζαράρ.
Ακόμα πιο ανησυχητικό είναι ότι δεκάδες Αμερικανοί καθηγητές συμμετείχαν ενεργά σε εκδηλώσεις του CIGA, όπου εξέφρασαν ανοιχτά αντισημιτικά στερεότυπα και επιδοκίμασαν τη «φθορά της αμερικανικής αυτοκρατορίας». Στο δεύτερο συνέδριο του CIGA για την Παλαιστίνη το 2021, ο καθηγητής Ράμι Χούρι (Jordanian-American), του American University of Beirut, υποστήριξε ότι «η σιωνιστική χειραγώγηση και η πίεση από λόμπι» έχουν διαστρεβλώσει τη δυτική κάλυψη του παλαιστινιακού ζητήματος.
Τον Νοέμβριο του 2023, ο αναπληρωτής καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, Ντέιβιντ Μάγιερ Τέμιν, συμμετείχε σε webinar του CIGA για «την αποαποικιοποίηση και την αυτοδιάθεση στη σκέψη των ιθαγενών της Βόρειας Αμερικής».
Τον Αύγουστο, ο αλ-Αριάν φιλοξένησε στο πλαίσιο της σειράς Ραμαζανιού του CIGA τόσο τον καθηγητή Ρίτσαρντ Φολκ του Πρίνστον όσο και τον καθηγητή Νάντερ Χασέμι του Τζόρτζταουν. Η Παλαιστινιακή Αρχή είχε ζητήσει την αποπομπή του Φολκ από τον ΟΗΕ λόγω υπερβολικής στήριξης προς τη Χαμάς, την οποία έχει δημόσια χαρακτηρίσει «ειρηνική». Ο Χασέμι έχει διατελέσει συντάκτης σε έκδοση που συνδέεται με τη Χαμάς κατά τη δεκαετία του 1990.
Η καθηγήτρια Σάρα Σιλντς του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας συμμετείχε μαζί με τη Χάφσα Καντζουάλ του Lafayette College σε πάνελ του CIGA το 2018, με συντονιστή τον γιο του Σάμι, Αμπντουλάχ αλ-Αριάν, καθηγητή στο παρακλάδι του Τζόρτζταουν στο Κατάρ. Στην περσινή επέτειο της σφαγής της 7ης Οκτωβρίου από τη Χαμάς, ο καθηγητής Νομικής του Πανεπιστημίου του Οχάιο Τζον Μπ. Κουίγκλεϊ συμμετείχε σε διαδικτυακή εκδήλωση του CIGA με θέμα «το μέλλον του σιωνισμού μετά τον κατακλυσμό του Αλ-Άκσα», μαζί με τον καθηγητή του Κολούμπια, Τζόζεφ Μασάντ — ο οποίος είχε προηγουμένως χαρακτηρίσει την επίθεση της Χαμάς «εκθαμβωτική νίκη».
Ο Λόρενς Γουίλκερσον, καθηγητής στο Κολλέγιο William & Mary και πρώην αρχιτελάρχης του Κόλιν Πάουελ, εμφανίστηκε δίπλα στον Σάμι αλ-Αριάν σε εκδήλωση του 2021 με θέμα την «Εξωτερική Πολιτική των ΗΠΑ και τον Παγκόσμιο Πόλεμο κατά της Τρομοκρατίας». Ίσως, σε αυτό το πλαίσιο, ο αλ-Αριάν θεωρήθηκε ως πλέον κατάλληλος να παρουσιάσει την «οπτική των τρομοκρατών».
Η Ραμπάμπ Αμπντουλχαντί, καθηγήτρια Εθνοτικών Σπουδών στο San Francisco State University και ιδρύτρια του προγράμματος «Αραβικές και Μουσουλμανικές Εθνοτικές και Διασπορικές Σπουδές», έχει φιλοξενηθεί επανειλημμένως από το CIGA. Την περασμένη άνοιξη, συμμετείχε ενεργά στο Gaza Solidarity Encampment του SFSU, συζητώντας για το πώς μπορεί να «διδάσκεται η Παλαιστίνη» στην πανεπιστημιακή τάξη.
Η συγγραφέας Σούζαν Αμπουλχάουα, διοργανώτρια του λογοτεχνικού φεστιβάλ Palestine Writes στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, συμμετείχε ως ομιλήτρια στο «Δεύτερο Διεθνές Συνέδριο για την Παλαιστίνη» του CIGA τον Ιούνιο του 2021. Το φεστιβάλ είχε επικριθεί έντονα για τη συμμετοχή προσώπων με ιστορικό αντισημιτικών τοποθετήσεων. Σε ξεχωριστό πάνελ του ίδιου συνεδρίου συμμετείχε και ο Όμαρ Σακίρ, εκπρόσωπος του Human Rights Watch.
Ανάμεσα στους χορηγούς της διοργάνωσης βρέθηκε και ο Παγκόσμιος Συνασπισμός για την Ιερουσαλήμ και την Παλαιστίνη (GCQP), του οποίου ο πρώην επικεφαλής είχε ηγηθεί παρακλαδιού της Χαμάς που έχει χαρακτηριστεί ως τρομοκρατική οργάνωση από τις ΗΠΑ. Χορηγός ήταν επίσης το τουρκικό Υπουργείο Πολιτισμού και Τουρισμού, ενώ στην αφίσα του συνεδρίου αναγραφόταν και το Κέντρο Μελετών Μέσης Ανατολής του Πανεπιστημίου του Ντένβερ, υπό την καθοδήγηση του Νάντερ Χασέμι. Ωστόσο, η διοίκηση της Σχολής Korbel του ίδιου πανεπιστημίου έσπευσε να αποκηρύξει κάθε επίσημη εμπλοκή.
Μόλις λίγες ημέρες πριν από το συνέδριο, ο αλ-Αριάν και το CIGA συμμετείχαν σε διαδικτυακή εκδήλωση με τον Μπάσεμ Ναΐμ, μέλος του πολιτικού γραφείου της Χαμάς.
Ακόμη πιο πρόσφατα, στο «Τέταρτο Διεθνές Συνέδριο για την Παλαιστίνη» του CIGA, ο αμφιλεγόμενος Αμερικανός δημοσιογράφος Μαξ Μπλούμενταλ πραγματοποίησε συνέντευξη με τον υψηλόβαθμο στέλεχος της Χαμάς Οσάμα Χάμνταν.
Η ιδεολογική σύγκλιση ανάμεσα σε Αμερικανούς πανεπιστημιακούς και οργανώσεις που έχουν χαρακτηριστεί ως τρομοκρατικές από τις ΗΠΑ είναι ανησυχητική. Ακόμη πιο ανησυχητική είναι η διαπίστωση πως οι τρομοκράτες δεν χρειάζεται πλέον να διασχίζουν τα σύνορα για να διεισδύσουν στη Δύση· έχουν ήδη συνεργαζόμενους ακαδημαϊκούς, πρόθυμους να αναπαράγουν την ιδεολογία τους και να τη μεταλαμπαδεύσουν στη νέα γενιά φοιτητών.
Μελίσα Σακς – Διευθύντρια Ανάλυσης Δικτύων, Foundation for Defense of Democracies
Ντέιβιντ Μέι – Υπεύθυνος Έρευνας, Foundation for Defense of Democracies
Ακολουθήστε στο X:
@FDD | @DavidSamuelMay
fdd.org
