Από τη Rachael Larimore
Καλημέρα. Τα σημαντικότερα γεγονότα της εβδομάδας φαίνεται να μοιράζονταν ένα κοινό μοτίβο: συμφωνίες. Εμπορικές συμφωνίες, επενδυτικές συμφωνίες, συμφωνίες με ηθικές και νομικές αποχρώσεις – ένα πραγματικό γεωπολιτικό “μπουφέ”. Ας δούμε τα κυριότερα.
Δασμοί ΗΠΑ–Κίνας: Προσωρινή αποκλιμάκωση
Τη Δευτέρα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα ανακοίνωσαν μια προσωρινή μείωση δασμών, υποχωρώντας από τα μέτρα που είχαν οδηγήσει σε μείωση της δραστηριότητας στα λιμάνια της Δυτικής Ακτής και στο κλείσιμο εργοστασίων στην Κίνα. Οι ΗΠΑ μείωσαν τους δασμούς τους στα κινεζικά προϊόντα από 145% σε 30%, ενώ η Κίνα από 125% σε 10%. Όπως σημειώθηκε στο The Morning Dispatch, οι περισσότεροι ειδικοί εκτιμούν πως πρόκειται για νίκη της Κίνας. «Αυτό είναι ένα ακόμη μήνυμα προς την Κίνα ότι δεν είμαστε σοβαροί», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Derek Scissors, ανώτερος ερευνητής στο American Enterprise Institute.
Η περιοδεία Τραμπ στον Κόλπο: Πίσω από τα deals
Την Τρίτη, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ξεκίνησε το πρώτο επίσημο ταξίδι του δεύτερου προεδρικού του όρου στη Σαουδική Αραβία (είχε προηγηθεί η συμμετοχή του στην κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου τον Απρίλιο). Η Ριάντ ήταν ο πρώτος από τρεις σταθμούς, με επόμενους το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Στη Σαουδική Αραβία, ανακοινώθηκε δέσμευση για επενδύσεις εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων στις ΗΠΑ. Στο Κατάρ, υπεγράφη συμφωνία εξοπλιστικών ύψους 200 δισ. δολαρίων. Στα ΗΑΕ, μια σειρά εμπορικών συνεργασιών, μεταξύ των οποίων και η αγορά αεροσκαφών Boeing από την Etihad αξίας 14,5 δισ. δολαρίων.
Ωστόσο, τα φώτα της δημοσιότητας έπεσαν αλλού.
Το πολυτελές δώρο από το Κατάρ και η “βόμβα” της διαφθοράς
Λίγες ημέρες πριν την αναχώρηση Τραμπ, το ABC News αποκάλυψε πως η βασιλική οικογένεια του Κατάρ σχεδίαζε να χαρίσει στις ΗΠΑ ένα πολυτελές Boeing 747-8 αξίας 400 εκατ. δολαρίων – και ότι ο Τραμπ ήταν έτοιμος να το αποδεχθεί. Το αεροσκάφος θα παραδινόταν επίσημα στο Υπουργείο Άμυνας για χρήση από την Πολεμική Αεροπορία ως Air Force One, αλλά θα περνούσε στη βιβλιοθήκη του Τραμπ μετά την αποχώρησή του από το αξίωμα.
Η είδηση προκάλεσε κύμα αντιδράσεων για ενδεχόμενη διαφθορά, με την υπογραφή της πρώην γενικής εισαγγελέως Pam Bondi – η οποία είχε αμειφθεί με 115.000 δολάρια τον μήνα ως λομπίστρια υπέρ του Κατάρ – να μην αρκεί για να κατευνάσει την κριτική. Η ίδια είχε υποστηρίξει νομικά ότι το δώρο ήταν «επιτρεπτό».
Αντιδράσεις από τη “MAGA δεξιά” και σκεπτικισμός για την πολιτική Μέσης Ανατολής
Όπως έγραψε ο Nick Catoggio στο Boiling Frogs, η αντίδραση δεν προήλθε μόνο από την αριστερά. Ακόμη και προσωπικότητες της MAGA σκηνής, όπως ο Ben Shapiro, η Laura Loomer, ο ραδιοφωνικός παραγωγός Mark Levin και η Batya Ungar-Sargon – που στηρίζει τους δασμούς του Τραμπ – εξέφρασαν ενόχληση.
Ο Catoggio διερωτήθηκε τι ακριβώς τους ενοχλεί. Ίσως πρόκειται για ανησυχία σχετικά με την κατεύθυνση της αμερικανικής πολιτικής στη Μέση Ανατολή και μια πιθανή απομάκρυνση από την παραδοσιακή στήριξη του Ισραήλ. Όπως σημείωσε:
«Οι σχέσεις του με τα σουνιτικά κράτη του Κόλπου θερμαίνονται. Τους αποδίδει τιμές ως τον πρώτο του διεθνή προορισμό από την επιστροφή του στην εξουσία. Οι Καταριανοί τον υποδέχονται με δώρα – όχι μόνο το πολυτελές αεροσκάφος. Την Κυριακή, υπό πίεση από το Κατάρ και την Αίγυπτο, η Χαμάς απελευθέρωσε τον Εντάν Αλεξάντερ, Ισραηλινοαμερικανό όμηρο, την ώρα που ο Τραμπ ξεκινούσε την περιοδεία του».
Το ερώτημα που αιωρείται: τι περιμένουν ως αντάλλαγμα;
Η συνταγματική διάσταση: Ρήτρα για τα “Δώρα Εξωτερικών Κυβερνήσεων”
Ο Alex Demas μίλησε με ειδικούς σε θέματα δεοντολογίας, οι οποίοι εκφράζουν ανησυχίες ότι η αποδοχή του δώρου παραβιάζει τη ρήτρα των Χρηματισμών (Emoluments Clause) του Συντάγματος των ΗΠΑ – η οποία απαγορεύει σε κρατικούς αξιωματούχους να δέχονται δώρα από ξένες κυβερνήσεις χωρίς τη συγκατάθεση του Κογκρέσου.
Ο Kedric Payne, αντιπρόεδρος και επικεφαλής νομικός σύμβουλος στο Campaign Legal Center, δήλωσε:
«Είναι σχεδόν αδύνατο να συγκαλυφθεί το γεγονός πως πρόκειται για δώρο από ξένη κυβέρνηση προς πρόεδρο, κάτι που εμπίπτει καθαρά στη ρήτρα. Μπορούν να κάνουν νομικούς ακροβατισμούς για να το “πακετάρουν” αλλιώς, αλλά στο τέλος πρόκειται για δώρο προς τον πρόεδρο – και αυτό εγείρει τεράστια συνταγματικά ερωτήματα».
Ο Γκόλντμπεργκ και η επιλεκτική γεωπολιτική “αγάπη” του Τραμπ
Ο Jonah Goldberg, από την άλλη, στάθηκε σε άλλα σημεία. Στο Friday G-File, ανέφερε τις ομιλίες του Τραμπ όπου διαβεβαίωνε ότι το Κατάρ θα «προστατεύεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής» και ότι «κανείς δεν πρόκειται να ενοχλήσει» τη σχέση των ΗΠΑ με τους Σαουδάραβες.
Αυτό, την ώρα που ο Τραμπ έχει επικρίνει με σφοδρότητα τη δέσμευση των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ και έχει επιβάλει δασμούς σε συμμάχους, κατηγορώντας τους ότι “μας εκμεταλλεύονται”.
Ο Goldberg θέτει το ερώτημα: τι ακριβώς εξηγεί αυτή την εύνοια προς χώρες της Μέσης Ανατολής; Ίσως το πετρέλαιο – αλλά ακόμη και αυτό δεν δικαιολογεί την εχθρότητα προς τον Καναδά, ο οποίος προμηθεύει τις ΗΠΑ με πολύ περισσότερο πετρέλαιο από ό,τι η Σαουδική Αραβία.
«Οι χώρες του Κόλπου πουλάνε πετρέλαιο – πολύ πετρέλαιο. Αλλά όχι τόσο σε εμάς. Ξέρετε ποιος μας πουλάει περισσότερο; Ο Καναδάς. Αυτός ο δυτικός, κατά πλειοψηφία χριστιανικός, ευρωπαϊκός, αγγλόφωνος, δημοκρατικός, ειρηνικός γείτονας του βορρά. Ο πρόεδρος τον αντιμετωπίζει σαν σκουπίδι. Και την ίδια στιγμή, κολακεύει Άραβες μουσουλμάνους δεσπότες – μερικούς με ιστορικό χρηματοδότησης της τρομοκρατίας.»
Και αλλού στο Dispatch…
Ο Jonah Goldberg έγραψε ένα εκτενές άρθρο για τον ορισμό του συντηρητισμού, ο Yascha Mounk ανέλυσε πώς οι ευρωπαϊκές οικονομίες έχουν μείνει πίσω από τις ΗΠΑ, ενώ ο Yuval Levin άσκησε κριτική στους Ρεπουμπλικανούς που πιστεύουν ότι η πολιτική Τραμπ μειώνει το έλλειμμα.
Ευχαριστούμε για την ανάγνωση. Καλό Σαββατοκύριακο.
