Lydia LaFavor | Ερευνήτρια
Jack Burnham | Αναλύτης Έρευνας
Natalie Ecanow | Ανώτερη Αναλύτρια Έρευνας
(via Shutterstock)
Η Κίνα και το Ιράν επιδιώκουν αμφότερα να αντισταθμίσουν την αμερικανική επιρροή στη Μέση Ανατολή και συνεργάζονται εδώ και καιρό για την επίτευξη αυτού του κοινά επιδιωκόμενου στόχου. Η Κίνα παρέχει στο Ιράν εισροές για το πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων, βοηθά την Τεχεράνη να παρακάμψει τις διεθνείς κυρώσεις αγοράζοντας ιρανικό πετρέλαιο και έχει παράσχει περιορισμένη υποστήριξη στους υποστηριζόμενους από το Ιράν αντάρτες Χούθι στην Υεμένη. Μαζί με τη Ρωσία, τα δύο κράτη διεξάγουν τακτικά κοινές ναυτικές ασκήσεις, ενισχύοντας έτσι την ναυτική παρουσία του Πεκίνου στην περιοχή. Αυτή η συνεργασία συνεχίστηκε παράλληλα με τις διπλωματικές κινήσεις της Ουάσινγκτον με την Τεχεράνη. Ωστόσο, μετά τις στοχευμένες επιθέσεις του Ισραήλ στο Ιράν στις 13 Ιουνίου, η Κίνα δεν παρείχε στρατιωτική βοήθεια στον εταίρο της.
- Η Κίνα υποστηρίζει εδώ και πολύ καιρό το πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν και το ενισχύει με βιομηχανικές εισροές διπλής χρήσης για την παραγωγή πυραύλων.
Η Κίνα αναγνώρισε το καθεστώς στο Ιράν λίγο μετά την Ισλαμική Επανάσταση του 1979 και παρείχε πυραύλους και όπλα τη δεκαετία του 1980, παρά το αμερικανικό εμπάργκο. Τουλάχιστον ένα από τα πυραυλικά συστήματα που χρησιμοποίησε η Τεχεράνη για να στοχεύσει τις αμερικανικές δυνάμεις στο Ιράκ το 2020 περιελάμβανε τεχνολογία από αυτή τη μακροχρόνια συνεργασία με την Κίνα. Την άνοιξη του 2023, Ιρανοί αξιωματούχοι διαπραγματεύτηκαν στο Πεκίνο και στη Μόσχα την αναπλήρωση των αποθεμάτων της Τεχεράνης σε υπερχλωρικό αμμωνίου, πρόδρομο για τη συμπαγή προωθητική ύλη βαλλιστικών πυραύλων. Τον Ιανουάριο του 2025, δύο ιρανικά φορτηγά πλοία απέπλευσαν από την Κίνα μεταφέροντας περισσότερους από 1.000 τόνους υπερχλωρικού νατρίου, πρόδρομο για τον υπερχλωρικό αμμωνίου. Το ένα πλοίο έφτασε στο Ιράν τον Φεβρουάριο και το άλλο στις 29 Μαρτίου. Το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις σε οντότητες στην Κίνα και το Ιράν που συμμετείχαν στην προμήθεια πρόδρομων για συμπαγή προωθητική ύλη βαλλιστικών πυραύλων και εξαρτημάτων μη επανδρωμένων αεροσκαφών τον Απρίλιο. Η Wall Street Journal ανέφερε στις αρχές Ιουνίου περαιτέρω αποστολές συστατικών προωθητικής ύλης βαλλιστικών πυραύλων. - Η Κίνα διεξάγει τακτική ναυτική συνεργασία με το Ιράν, ενισχύοντας την παρουσία του Πεκίνου στον Περσικό Κόλπο, αλλά δεν προσέφερε ασφάλεια μετά τις 13 Ιουνίου.
Το 2016, ο πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στο Ιράν και υπέγραψε συμφωνίες που έθεσαν το διπλωματικό υπόβαθρο για την αναβάθμιση των σχέσεων έως το 2021. Η ναυτική συνεργασία αποτέλεσε επαναλαμβανόμενο μηχανισμό για την ενίσχυση των στρατιωτικών σχέσεων. Ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (PLA) κάλεσε την ιρανική ηγεσία άμυνας το 2019 για να συζητήσουν περαιτέρω εμβάθυνση και να παρατηρήσουν ναυτικές εγκαταστάσεις και πλοία. Η Κίνα, το Ιράν και η Ρωσία διεξήγαγαν την κοινή ναυτική σειρά ασκήσεων Sea Security Belt το 2019, 2022, 2023, 2024 και τον Μάρτιο του 2025. Οι ασκήσεις αυτές πραγματοποιήθηκαν ακόμη και ενώ το Ιράν παρενοχλούσε πλοία σε 26 περιστατικά από τον Ιανουάριο του 2021 έως τον Ιούλιο του 2023. Καθώς η κυβέρνηση Τραμπ επιδίωκε άμεσες διαπραγματεύσεις με το Ιράν, ο PLA δήλωσε μετά την άσκηση του Μαρτίου 2025 ότι «η Κίνα είναι πρόθυμη να εμπλακεί ενεργά σε ναυτική συνεργασία ασφαλείας με όλα τα μέρη και να καταβάλει νέες συνεισφορές στην παγκόσμια και περιφερειακή ειρήνη και σταθερότητα». Η Κίνα δεν επέδειξε ναυτική ανταπόκριση υπέρ του Ιράν μετά τις 13 Ιουνίου, παρά την αυξανόμενη ικανότητά της να προβάλει ναυτική ισχύ. - Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας ιρανικού πετρελαίου, βοηθώντας την Τεχεράνη να παρακάμψει τις κυρώσεις και να ενισχύσει τα κρατικά έσοδα, ενώ αυξάνει τον ρόλο του Πεκίνου στην ασφάλεια των θαλασσών του Κόλπου.
Η Κίνα έχει αυξήσει σταθερά τις εισαγωγές ιρανικού πετρελαίου από τον Φεβρουάριο του 2021, όταν το Πεκίνο δεσμεύτηκε για αλλεπάλληλες ξένες άμεσες επενδύσεις ύψους 400 δισ. $ στο Ιράν μέσα σε 25 χρόνια, σε αντάλλαγμα για έκπτωση στην τιμή του πετρελαίου. Η συμφωνία φέρεται να περιλάμβανε αδιευκρίνιστες δεσμεύσεις ασφάλειας. Μήνες αργότερα, ο κινεζο-ηγεμονευόμενος Οργανισμός Συνεργασίας Σαγκάης (SCO) ενέκρινε την ένταξη του Ιράν ως κράτους-μέλους. Η Κίνα είναι πλέον ο μεγαλύτερος εισαγωγέας ιρανικού πετρελαίου, παρέχοντας μια «οικονομική γραμμή ζωής» για την Τεχεράνη εν μέσω αμερικανικών και διεθνών κυρώσεων, δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Scott Bessent τον Μάρτιο. Πάνω από το 90 % των ιρανικών εξαγωγών πετρελαίου το 2024 και το 2025 προοριζόταν για την Κίνα. Τον Μάιο του 2025, η Ουάσινγκτον επέβαλε κυρώσεις σε πολλαπλές κινεζικές διυλιστικές εγκαταστάσεις τύπου “teapot”, οι οποίες αγόραζαν και διύλιζαν αργό ιρανικό πετρέλαιο ύψους εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων. Στις 14 Ιουνίου, ο SCO εξέδωσε δήλωση καταδικάζοντας το Ισραήλ για τις επιθέσεις του στο Ιράν. Ο Σι αργότερα παρουσίασε πρόταση τεσσάρων σημείων που κάλεσε σε εκεχειρία. Η Κίνα ενδέχεται να επιδιώκει αποκλιμάκωση για να εξασφαλίσει τη ροή ενέργειας από το Ιράν και τον Κόλπο. - Η Κίνα έχει παράσχει υλική και πληροφοριακή υποστήριξη στους υποστηριζόμενους από το Ιράν Χούθι.
Με ρητή γλώσσα που σηματοδότησε αλλαγή από τα προηγούμενα χρόνια, το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ ανέφερε στην ετήσια έκθεσή του προς το Κογκρέσο για τις κινεζικές στρατιωτικές και ασφάλειας εξελίξεις του 2024 ότι «τα δίκτυα προμήθειας των Χούθι βασίζονται σε προμηθευτές με έδρα την Κίνα για την παροχή και διευκόλυνση αποστολών εξαρτημάτων διπλής χρήσης και εξοπλισμού για την κατασκευή πυραύλων και UAV των Χούθι». Η Κίνα επίσης παρείχε δεδομένα στοχοθεσίας για επιθέσεις των Χούθι κατά των αμερικανικών συμφερόντων. Τον Απρίλιο, η Wall Street Journal ανέφερε ότι η κινεζική δορυφορική εταιρεία Chang Guang Satellite Technology — η οποία έχει δημόσια αναγνωρίσει τους δεσμούς της με την κινεζική στρατιωτική αντικατασκοπεία και είχε υποβληθεί σε κυρώσεις για υποστήριξη της ρωσικής μισθοφορικής ομάδας Wagner — παρείχε δορυφορικά δεδομένα στους Χούθι, βοηθώντας τους στην στοχοθεσία των αμερικανικών συμφερόντων. Η Ουάσινγκτον έθεσε το ζήτημα στο Πεκίνο πριν από την ανακοινωμένη εκεχειρία με τους Χούθι στις 6 Μαΐου. - Τριμερείς διαβουλεύσεις Κίνας, Ιράν και Ρωσίας πραγματοποιήθηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια της άνοιξης του 2025, καθώς η Ουάσινγκτον επιδίωκε άμεσες διαπραγματεύσεις με την Τεχεράνη.
Με την είσοδο της κυβέρνησης Τραμπ στην εξουσία, το Ιράν ενέτεινε τις επαφές του με την Κίνα και τη Ρωσία. Το Πεκίνο, η Μόσχα και η Τεχεράνη πραγματοποίησαν τριμερείς διαβουλεύσεις τον Μάρτιο του 2025 στην πρωτεύουσα της Κίνας, όπου η Κίνα υπέβαλε πρόταση πέντε σημείων καλώντας το Ιράν να εκπληρώσει τη δέσμευσή του να μην αναπτύξει πυρηνικά όπλα και προτρέποντας όλα τα μέρη να ξαναρχίσουν διαπραγματεύσεις. Το Ιράν απέρριψε τις άμεσες διαπραγματεύσεις με την Ουάσινγκτον έως το τέλος του μήνα, καθώς οι ναυτικές δυνάμεις της Κίνας και της Ρωσίας ολοκλήρωσαν την άσκησή τους με το Ιράν και μια αποστολή πρόδρομου προωθητικής ύλης για πυραύλους έφτασε στο Ιράν. Η Κίνα, η Ρωσία και το Ιράν πραγματοποίησαν δεύτερη τριμερή διαβούλευση στη Μόσχα ημέρες πριν από τις πρώτες άμεσες συνομιλίες ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν στις 12 Απριλίου. Αυτό συνέβη καθώς το Υπουργείο Εξωτερικών συζητούσε με τους Κινέζους ομολόγους του σχετικά με την δορυφορική υποστήριξη της Κίνας στοχοθεσίας από τους Χούθι κατά των αμερικανικών συμφερόντων. Το Ιράν επιδίωξε να διευρύνει το προτιμώμενο τριμερή πλαίσιο του τον Απρίλιο, και η Κίνα αναγνώρισε ότι θεωρεί το Ιράν εταίρο «για την προστασία του πολυμερισμού».
Η Lydia LaFavor είναι ερευνήτρια στο Center on Military and Political Power (CMPP) στο Foundation for Defense of Democracies (FDD). Ο Jack Burnham είναι αναλυτής έρευνας στο China Program του FDD. Η Natalie Ecanow είναι ανώτερη αναλύτρια έρευνας στο FDD με έμφαση στη Μέση Ανατολή και τα κράτη του Κόλπου. Για περισσότερη ανάλυση από τους συγγραφείς και το FDD, εγγραφείτε ΕΔΩ. Ακολουθήστε τον Jack και τη Natalie στο X @JackBurnham802 και @NatalieEcanow. Ακολουθήστε το FDD και το CMPP στο X @FDD και @FDD_CMPP. Το FDD είναι ένα μη κομματικό ερευνητικό ινστιτούτο με έδρα την Ουάσινγκτον, DC, που εστιάζει στην εξωτερική πολιτική και την εθνική ασφάλεια.
