Μια σπάνια εβδομάδα στην Ουάσιγκτον: Ο Τραμπ σε δεύτερο ρόλο, ο Μπάιντεν στο προσκήνιο

Ήταν μια σπάνια εβδομάδα στην Ουάσιγκτον: ο Ντόναλντ Τραμπ, ενσάρκωση του «Συνδρόμου Πρωταγωνιστή», βρέθηκε σε ρόλο κομπάρσου.

Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι η προσοχή στράφηκε στον άμεσο προκάτοχό του στον Λευκό Οίκο, τον Τζο Μπάιντεν. Η πολυήμερη προώθηση του νέου βιβλίου Original Sin των Τζέικ Τάπερ και Άλεξ Τόμσον, που κυκλοφόρησε την Τρίτη, προκάλεσε έντονη συζήτηση στους κόλπους του Δημοκρατικού Κόμματος και των πολιτικών ΜΜΕ σχετικά με την έκπτωση των γνωστικών ικανοτήτων του Μπάιντεν τα τελευταία χρόνια της προεδρίας του. Κεντρικός ισχυρισμός του βιβλίου είναι ότι ο ίδιος και το στενό του περιβάλλον απέκρυψαν εσκεμμένα αυτή την έκπτωση—και ότι τα περισσότερα μέσα ενημέρωσης δεν είχαν ούτε την περιέργεια να ερευνήσουν περισσότερο, ούτε τη διάθεση να το πράξουν.

Ο Στιβ Χέις, δικός μας συνεργάτης στο The Dispatch, σχολίασε εκτενώς το βιβλίο, εστιάζοντας ιδιαίτερα στην ενοχή των ΜΜΕ για τη συγκάλυψη. «Η αποτυχία των ΜΜΕ δεν περιορίστηκε σε αμαρτίες παράλειψης, αλλά περιλάμβανε και αμαρτίες πράξης», έγραψε. «Οι ενδείξεις για τις δυσκολίες του Μπάιντεν αποδίδονταν σε παραπλανητικά βίντεο ή υποβαθμίζονταν ως συνηθισμένα προβλήματα. Οι υποστηρικτές του λοιδορούσαν όσους τολμούσαν να εκφράσουν ανησυχίες».

Την Κυριακή, ο Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι διαγνώστηκε με επιθετική μορφή καρκίνου του προστάτη. Ορισμένοι Δημοκρατικοί έσπευσαν να συσπειρωθούν γύρω του, αλλά τα δυσάρεστα νέα υπογράμμισαν πόσο ανεύθυνοι ήταν οι ηγέτες του κόμματος που αγνόησαν τις ανησυχίες για την καταλληλότητά του να συνεχίσει να υπηρετεί. Ωστόσο, διαφαίνονται σημάδια ότι κάποιοι Δημοκρατικοί επανεξετάζουν τη στάση τους απέναντι σε όσους προειδοποιούσαν για τα γνωστικά του προβλήματα.

Την ίδια στιγμή, η προσοχή στράφηκε και πάλι στο Καπιτώλιο, καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής πέρασαν το «μεγάλο, όμορφο» νομοσχέδιό τους με μόλις μία ψήφο διαφορά (όπως σημείωσε ο Τσαρλς Χίλου νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η έγκρισή του κρίθηκε την τελευταία στιγμή). Πλέον το θέμα περνά στη Γερουσία! Ο πρώην ειδικός εισαγγελέας Ρόμπερτ Χουρ—που είχε δεχτεί σφοδρή επίθεση από Δημοκρατικούς επειδή χαρακτήρισε τον Μπάιντεν «ηλικιωμένο άνδρα με κακή μνήμη» στην αναφορά του για την κακοδιαχείριση απόρρητων εγγράφων—αισθάνεται δικαιωμένος μετά την κατάρρευση του Μπάιντεν στο ντιμπέιτ και την εκλογική του καμπάνια. Με ηχητικά ντοκουμέντα να καταγράφουν τις δυσκολίες του και ένα αποκαλυπτικό βιβλίο να φέρνει στο φως συγκάλυψη της γνωστικής του κατάστασης, ακόμα και οι προοδευτικοί επικριτές αναγνωρίζουν πλέον ότι οι επιθέσεις τους στον Χουρ ήταν άδικες, εγείροντας δυσάρεστα ερωτήματα για το τι γνώριζαν οι Δημοκρατικοί και πότε το έμαθαν.

Η επείγουσα ανάγκη πίσω από το «μεγάλο, όμορφο νομοσχέδιο»

του Τσαρλς Χίλου

Παρά τα «έκτακτα μέτρα» του Υπουργείου Οικονομικών για την αποφυγή στάσης πληρωμών στο χρέος των 36,22 τρισεκατομμυρίων δολαρίων των ΗΠΑ, το Κογκρέσο πρέπει και πάλι να αυξήσει το νόμιμο όριο χρέους. Η τελευταία κρίσιμη ημερομηνία, γνωστή ως «X date», ήταν τον Ιούνιο του 2023, όταν οι Δημοκρατικοί ήλεγχαν τον Λευκό Οίκο και τη Γερουσία, αλλά οι Ρεπουμπλικάνοι τη Βουλή. Η διαίρεση αυτή επέτρεψε στους Ρεπουμπλικάνους να αποσπάσουν παραχωρήσεις από τον Πρόεδρο Μπάιντεν σε αντάλλαγμα για την αναστολή του ορίου. Οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν φέτος να επιχειρήσουν κάτι αντίστοιχο, απειλώντας με φιλαντερ κατά της αύξησης του ορίου για πολιτικά οφέλη. Για να αποφύγουν κάτι τέτοιο, οι Ρεπουμπλικάνοι ενσωμάτωσαν διάταξη για την αύξηση του ορίου στο νομοσχέδιο συμφιλίωσης, ώστε να μην χρειαστεί διαπραγμάτευση με τους Δημοκρατικούς.

Δείπνο με memecoin προσφέρει πρόσβαση στον Τραμπ σε ξένους, ανώνυμους δωρητές

του Άλεξ Ντέμας

Οι στενοί δεσμοί του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με τη βιομηχανία κρυπτονομισμάτων και η περιφρόνησή του προς τα προεδρικά πρωτόκολλα επιβεβαιώνονται το βράδυ της Πέμπτης, καθώς φιλοξενεί επενδυτές του επίσημου «memecoin» του σε αποκλειστικό δείπνο εκτός Ουάσιγκτον. Το δείπνο—που θα πραγματοποιηθεί στο Trump National Golf Club στη Βόρεια Βιρτζίνια—θα υποδεχτεί τους 220 κορυφαίους κατόχους του memecoin, ενώ οι 25 κορυφαίοι θα έχουν πρόσβαση σε «Ιδιωτική VIP Υποδοχή» με τον Τραμπ και ξεχωριστή ξενάγηση. Σύμφωνα με ειδικούς σε θέματα δεοντολογίας, το memecoin και το δείπνο για τους κορυφαίους επενδυτές εγείρουν σοβαρά ζητήματα ηθικής.

Βαδίζουμε υπνοβατώντας προς συνταγματική κρίση;

του Τζον ΜακΚόρμακ

Είναι πιθανό οι δηλώσεις του ανώτερου συμβούλου του Λευκού Οίκου, Στίβεν Μίλερ, ότι ο Τραμπ εξετάζει την αναστολή του habeas corpus για την «αντιμετώπιση του προβλήματος της παράνομης μετανάστευσης» να αποτελούν απλή πίεση προς τα δικαστήρια. Ωστόσο, οι δηλώσεις αυτές συνιστούν και απειλή υψίστης σοβαρότητας. Αν ο Τραμπ αναστείλει μονομερώς το habeas corpus και το Ανώτατο Δικαστήριο αποφανθεί άμεσα κατά του, τι θα επακολουθήσει;

«Έρχονται συμφωνίες»

του Ντέιβιντ Ντράκερ

Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προβάλλει τους δασμούς ως πανάκεια για τα οικονομικά προβλήματα της Αμερικής, απορρίπτοντας το εξωτερικό εμπόριο ως περιττό ή ανεπιθύμητο. Αντιθέτως, το μήνυμα του Λευκού Οίκου προς τους ανήσυχους Ρεπουμπλικάνους στο Κογκρέσο είναι εντελώς διαφορετικό. «Το μήνυμα είναι: Έρχονται συμφωνίες—το κάνουμε για να κλείσουμε συμφωνίες», δήλωσε ανώτερος συνεργάτης Ρεπουμπλικάνου στη Γερουσία στο The Dispatch. «Δεν πρόκειται για προσπάθεια κατάργησης του παγκόσμιου εμπορίου ή κάτι τέτοιο».

Επίθεση σε Ισραηλινούς διπλωμάτες στην Ουάσιγκτον
Ένοπλος πυροβόλησε και σκότωσε δύο υπαλλήλους της Ισραηλινής Πρεσβείας καθώς έφευγαν από εκδήλωση στο Εβραϊκό Μουσείο στην Ουάσιγκτον, το βράδυ της Τετάρτης. Ο δράστης—30χρονος από το Σικάγο—επιχείρησε στη συνέχεια να εισβάλει στο μουσείο και κατά τη σύλληψή του φώναξε «ελευθερία στην Παλαιστίνη», δήλωσε η αρχηγός της Μητροπολιτικής Αστυνομίας Πάμελα Σμιθ. Ο Πρέσβης του Ισραήλ στον ΟΗΕ, Ντάνι Ντανόν, χαρακτήρισε την επίθεση «απάνθρωπη πράξη αντισημιτικής τρομοκρατίας». Η Αμερικανίδα Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, Κρίστι Νοέμ, διαβεβαίωσε ότι οι αρχές «ερευνούν ενεργά» το περιστατικό και θα αποδώσουν δικαιοσύνη. Τα θύματα—ένας άνδρας και μια γυναίκα—σχεδίαζαν να αρραβωνιαστούν, επιβεβαίωσε η Πρεσβεία του Ισραήλ.

Ένταση Τραμπ – Ραμαφόσα στον Λευκό Οίκο
Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε έντονη αντιπαράθεση με τον Πρόεδρο της Νότιας Αφρικής, Σίριλ Ραμαφόσα, κατά την επίσκεψή του στον Λευκό Οίκο, κατηγορώντας τη χώρα ότι διαπράττει «γενοκτονία» κατά των λευκών Αφρικάνερς. Ο Τραμπ έσβησε τα φώτα του Οβάλ Γραφείου και πρόβαλε ένα μοντάζ βίντεο για να στηρίξει τους ευρέως αμφισβητούμενους ισχυρισμούς του, τους οποίους ο Ραμαφόσα διέψευσε έντονα, ζητώντας «επανεκκίνηση» στις σχέσεις των δύο χωρών. Τον Φεβρουάριο, οι ΗΠΑ ανέστειλαν κάθε βοήθεια προς τη Νότια Αφρική και παρείχαν καθεστώς πρόσφυγα σε 59 Αφρικάνερς, επικαλούμενες φυλετικές διακρίσεις από την κυβέρνηση.

Πολυτελές αεροσκάφος από το Κατάρ γίνεται το νέο Air Force One
Το Πεντάγωνο ανακοίνωσε ότι απέκτησε επίσημα ένα πολυτελές τζετ αξίας 400 εκατομμυρίων δολαρίων από το Κατάρ, ως δώρο προς τον Τραμπ. Η Πολεμική Αεροπορία σχεδιάζει να το μετατρέψει στο νέο Air Force One έως το τέλος του έτους. Ωστόσο, Ρεπουμπλικάνοι και Δημοκρατικοί εκφράζουν ανησυχίες για την ηθική και την ασφάλεια αποδοχής ενός τέτοιου δώρου. Τη Δευτέρα, ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, κατέθεσε νομοσχέδιο για την απαγόρευση χρήσης ξένων αεροσκαφών ως Air Force One, το οποίο απορρίφθηκε την Τετάρτη.

Το Ιράν συνεχίζει τον εμπλουτισμό ουρανίου
Ο Ιρανός ΥΠΕΞ Αμπάς Αραγκτσί δήλωσε ότι η χώρα του δεν θα σταματήσει τον εμπλουτισμό ουρανίου «με ή χωρίς συμφωνία». Η δήλωση ακολουθεί σχετικό σκεπτικισμό του Ανώτατου Ηγέτη Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος την Τρίτη προέτρεψε τους Αμερικανούς διαπραγματευτές «να μην λένε ανοησίες». Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ για τη Μέση Ανατολή, Στιβ Γουίτκοφ, είχε χαρακτηρίσει τον εμπλουτισμό «κόκκινη γραμμή»—αν και οι αμερικανικές θέσεις εμφανίζουν συχνά αντιφάσεις.

Το Ισραήλ ετοιμάζεται για πιθανή επίθεση κατά του Ιράν
Πολλαπλά δημοσιεύματα αναφέρουν ότι το Ισραήλ εξετάζει στρατιωτικά πλήγματα σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις. Διαρροές προς το CNN αποκάλυψαν ότι οι ισραηλινές δυνάμεις προετοιμάζονται για επίθεση αν οι διαπραγματεύσεις ΗΠΑ-Ιράν καταρρεύσουν. Την Τετάρτη, ισραηλινές πηγές επιβεβαίωσαν τις πληροφορίες στο Axios. Τον Απρίλιο, ο Τραμπ δήλωσε πως οι ΗΠΑ θα ηγηθούν τέτοιας επιχείρησης αν δεν υπάρξει συμφωνία.

Νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας από ΕΕ και Ηνωμένο Βασίλειο – χωρίς τις ΗΠΑ
Η ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσαν την Τρίτη νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας, στοχεύοντας τον «σκιώδη στόλο» των 200+ πλοίων που μεταφέρουν ρωσικό πετρέλαιο. Εξετάζονται επίσης μέτρα κατά των αγωγών Nord Stream 1 και 2, του χρηματοπιστωτικού τομέα και επιπλέον πλοίων. Οι πιέσεις αυξάνονται, καθώς ο Τραμπ υπαναχώρησε από την απαίτησή του για άμεση εκεχειρία 30 ημερών στην Ουκρανία, καλώντας αντίθετα για άμεση έναρξη διαπραγματεύσεων.

Ρεπουμπλικάνοι καταθέτουν νέα εκδοχή του φορολογικού νομοσχεδίου
Η ηγεσία των Ρεπουμπλικάνων στη Βουλή παρουσίασε νέα έκδοση του νομοσχεδίου για τις φοροελαφρύνσεις και τις δαπάνες. Μεταξύ των αλλαγών: οι απαιτήσεις για εργασία στο Medicaid τίθενται σε ισχύ από τον Δεκέμβριο του 2026 αντί για το 2029, λήγουν νωρίτερα τα φορολογικά κίνητρα για την καθαρή ενέργεια (το 2028 αντί του 2031), και αυξάνεται το ανώτατο όριο της έκπτωσης SALT από $30.000 σε $40.000 για εισοδήματα κάτω των $500.000. Το νομοσχέδιο θα τεθεί προς ψήφιση την Πέμπτη.

«Γεια σου, Βάλε» – Μια δολοφονία σε ζωντανή μετάδοση και η μάστιγα των γυναικοκτονιών στη Λατινική Αμερική

Το απόγευμα της περασμένης Τετάρτης, η 23χρονη Μεξικανή influencer ομορφιάς και lifestyle, Βαλερία Μάρκες, με περισσότερους από 200.000 ακολούθους στα κοινωνικά δίκτυα, έστησε μια κάμερα και ξεκίνησε livestreaming στο TikTok από το ινστιτούτο αισθητικής της, κοντά στη Γουαδαλαχάρα.

Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ενώ μιλούσε στους ακολούθους της κρατώντας ένα λούτρινο παιχνίδι, ένας άνδρας μπήκε στο σαλόνι.

«Γεια σου, Βάλε;» ρωτάει εκτός πλάνου, χρησιμοποιώντας ένα οικείο παρατσούκλι, φαινομενικά για να της προσφέρει ένα δώρο. Στη συνέχεια, τη σκοτώνει εν ψυχρώ, παίρνει την κάμερα και τη σβήνει.

Λίγες ημέρες αργότερα, η Κολομβιανή μοντέλο και influencer Μαρία Χοσέ Εστούπινιαν δολοφονήθηκε επίσης εν ψυχρώ, στην είσοδο του σπιτιού της στην Κούκουτα, από έναν φερόμενο ως εμμονικό θαυμαστή.

Οι δολοφονίες των δύο νεαρών, ευκατάστατων γυναικών με δημόσιο προφίλ, συγκλόνισαν τις δύο χώρες και έφεραν ξανά στο προσκήνιο το ζήτημα της γυναικοκτονίας στη Λατινική Αμερική – δηλαδή των φόνων που διαπράττονται λόγω του φύλου των θυμάτων.

Η Πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντια Σέινμπαουμ, ανέθεσε στην ανώτατη ομάδα ασφαλείας της τη διερεύνηση της δολοφονίας της Μάρκες, την οποία οι αρχές έχουν ήδη χαρακτηρίσει ως γυναικοκτονία.

Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στα τέλη του περασμένου έτους, το 2023 καταγράφηκαν κατά μέσο όρο 11 γυναικοκτονίες ημερησίως στη Λατινική Αμερική. Οι πιο επικίνδυνες χώρες ήταν η Ονδούρα (7,2 γυναικοκτονίες ανά 100.000 γυναίκες) και η Δομινικανή Δημοκρατία (σχεδόν 3). Στην Κολομβία, παρατηρητές κατέγραψαν σχεδόν 900 γυναικοκτονίες – ρεκόρ επταετίας.

Όπως και αλλού στον κόσμο, η συντριπτική πλειονότητα αυτών των εγκλημάτων διαπράττονται από άνδρες που γνωρίζουν τα θύματα – νυν, πρώην ή επίδοξοι σύντροφοι, καθώς και συγγενείς.

Ωστόσο, η αντιμετώπιση του προβλήματος απαιτεί σύνθετο μείγμα νομοθεσίας και αλλαγής κουλτούρας, σύμφωνα με ειδικούς.

Τα τελευταία 30 χρόνια, πολλές χώρες της περιοχής έχουν θεσπίσει νομοθεσία κατά της έμφυλης βίας, με ώθηση τόσο από διεθνείς συμβάσεις του ΟΗΕ όσο και από φεμινιστικά κινήματα όπως το Ni Una Menos («Ούτε μία λιγότερη»), που ιδρύθηκε στην Αργεντινή πριν από μια δεκαετία ως απάντηση στη δολοφονία μιας 14χρονης εγκύου από τον σύντροφό της.

Ορισμένες χώρες έχουν προχωρήσει περισσότερο, θεσπίζοντας συγκεκριμένα νομικά πλαίσια για την τεκμηρίωση και δίωξη των γυναικοκτονιών. Το Μεξικό και η Κολομβία διαθέτουν, μάλιστα, από τις αυστηρότερες νομοθεσίες, σύμφωνα με την ειδικό σε θέματα έμφυλης βίας Μπεατρίθ Γκαρθία Νάις, που εδρεύει στον Ισημερινό. Όμως, όπως επισημαίνει, οι νόμοι από μόνοι τους δεν επαρκούν.

«Δεν είναι ότι δεν έχουμε νόμους», λέει. «Είναι ότι υπάρχει ατιμωρησία και έλλειψη εφαρμογής».

Ένα μέρος αυτής της κατάστασης οφείλεται σε βαθιά ριζωμένες κοινωνικές αντιλήψεις.

«Πρέπει να αλλάξουμε την κουλτούρα ώστε τα παιδιά –ιδίως τα αγόρια– να μην μαθαίνουν πως οι γυναίκες είναι ιδιοκτησία ή ότι ο ρόλος τους είναι να ανήκουν σε έναν άντρα.»

Η διαφθορά είναι ένας ακόμη ανασταλτικός παράγοντας, καθώς οι δικαστικοί θεσμοί στην περιοχή πλήττονται από πελατειακές σχέσεις. Στο Μεξικό, έρευνα του 2023 έδειξε πως σχεδόν το 50% των πολιτών δεν εμπιστεύεται τη Δικαιοσύνη, ενώ το 90% δήλωσε πως δεν καταγγέλλει εγκλήματα για τον λόγο αυτό.

Αυτό εντείνει τη σιωπή γύρω από την έμφυλη βία: πάνω από το 85% των γυναικών σε Μεξικό, Ονδούρα και Ισημερινό δεν καταγγέλλουν περιπτώσεις σωματικής ή ψυχολογικής κακοποίησης. Κι αυτό έχει σημασία, γιατί –όπως σημειώνει η Γκαρθία Νάις– η γυναικοκτονία είναι το αποτρόπαιο τέλος μιας μακράς αλυσίδας κακοποίησης.

Η άνθιση της «οικονομίας των influencers» επιδεινώνει την κατάσταση, καθώς η νομοθεσία για την ψηφιακή παρενόχληση των γυναικών είναι ακόμη αδύναμη.

«Η διαδικτυακή βία επεκτείνεται και στην πραγματική ζωή», δηλώνει η Ρανγκίτα ντε Σίλβα ντε Άλβις, καθηγήτρια Νομικής στο Πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια και μέλος της επιτροπής του ΟΗΕ για την εξάλειψη της βίας κατά των γυναικών.

«Η ατιμωρησία στον ψηφιακό χώρο έχει πραγματικές συνέπειες στον πραγματικό κόσμο.» 

Στο μέσο της αλλαγής

Οι Millennials και η Γενιά Z αναδιαμορφώνουν τη μεσαία τάξη. Κερδίζουν και ξοδεύουν περισσότερα, αλλά η επιβράδυνση της αγοράς εργασίας ίσως φρενάρει αυτή την πορεία. Το ερώτημα παραμένει: Θα μπορέσουν να συμβαδίσουν με την εξελισσόμενη οικονομία;

Τι παρακολουθούμε

Ο Πούτιν θριαμβολογεί
Ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν επισκέφθηκε την πόλη Κουρσκ την Τρίτη, για πρώτη φορά αφότου το Κρεμλίνο ανακοίνωσε ότι εκδίωξε Ουκρανούς μαχητές από την περιοχή. Πρόκειται για ακόμη μια επίδειξη ισχύος από έναν ηγέτη που δεν δείχνει καμία διάθεση να σταματήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία. Η επόμενη πρόκληση για τη Μόσχα: Μπορεί ο ρωσικός στρατός να πετύχει ουσιαστικές νίκες στο πεδίο μάχης αυτό το καλοκαίρι ώστε να ενισχύσει τη διαπραγματευτική του θέση;

Ακτιβιστές πιέζουν την κυβέρνηση του Μεξικού για το «στρατόπεδο θανάτου» των καρτέλ
Αυξάνεται η πίεση προς την κυβέρνηση του Μεξικού να αναλάβει δράση κατά των ναρκοκαρτέλ που έχουν απαγάγει, βασανίσει και σκοτώσει δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους τα τελευταία είκοσι χρόνια, μετά την αποκάλυψη σε συγγενείς αγνοουμένων για την ύπαρξη ενός «στρατοπέδου θανάτου» στην πολιτεία Κολίμα. Οι αρχές είχαν εντοπίσει μαζικούς τάφους εκεί πριν από 18 μήνες, αλλά μόλις πρόσφατα ενημέρωσαν τις οικογένειες των θυμάτων. Η αντιμετώπιση αυτών των συμμοριών αποτελεί τεράστια πρόκληση για την Πρόεδρο Κλαούντια Σέινμπαουμ, καθώς οι τοπικές αρχές στερούνται προσωπικού και εξοπλισμού για να τις αντιμετωπίσουν.

ΗΠΑ εναντίον Κίνας στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό
Ο Πρόεδρος της ΛΔ Κονγκό, Φελίξ Τσισεκέντι, συγκρούεται με την Κίνα για το ζήτημα του κοβαλτίου και ζητά τη στήριξη των ΗΠΑ. Η υποσαχάρια χώρα απαγόρευσε τις εξαγωγές του μετάλλου – ζωτικής σημασίας για την παραγωγή μπαταριών, αμυντικών και αεροδιαστημικών εφαρμογών – από τον Φεβρουάριο. Όμως, ο κινεζικός κολοσσός COMC Group πιέζει το Κονγκό να άρει την απαγόρευση. Η χώρα παράγει περίπου το 75% του παγκόσμιου κοβαλτίου και προσπαθεί να προσεγγίσει την κυβέρνηση Τραμπ για να βρει νέους επενδυτές και να περιορίσει τη γεωοικονομική επιρροή της Κίνας στον κλάδο.

Πολιτική στις ΗΠΑ

Από τον Jeff Mason, ανταποκριτή του Λευκού Οίκου

Αρχικά φάνηκε σαν μια αθώα απάντηση. Η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, απαντώντας σε ερωτήσεις παιδιών στο πλαίσιο της ημέρας «Πάρε το παιδί σου στη δουλειά», ρωτήθηκε ποιο είναι το αγαπημένο δωμάτιο του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Η απάντηση: το Οβάλ Γραφείο. Και όχι άδικα. Ο Τραμπ το επιδεικνύει με περηφάνια, διακοσμημένο σε στυλ Μαρα-α-Λάγκο, σαν πολύτιμο κόσμημα. Το χρησιμοποιεί όμως και ως πολιτικό όπλο. Ρωτήστε τον Πρόεδρο της Νότιας Αφρικής, Σίριλ Ραμαφόσα, που αντιμετώπισε καταιγισμό ψευδών κατηγοριών περί «λευκής γενοκτονίας» από τον Τραμπ την Τετάρτη στο Οβάλ. Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Τραμπ χρησιμοποιεί το κύρος του γραφείου για να επιτεθεί σε ξένο ηγέτη — και πιθανότατα δεν θα είναι η τελευταία. Αγαπημένο δωμάτιο, όντως.

Τελευταίοι τίτλοι πολιτικής στις ΗΠΑ

• Ο Μασκ, ο μεγαλύτερος χρηματοδότης των Ρεπουμπλικανών, δηλώνει ότι θα μειώσει τις πολιτικές του δαπάνες

• Δεύτερη «ενέδρα» στο Οβάλ από τον Τραμπ μπορεί να κάνει ξένους ηγέτες πιο επιφυλακτικούς

• Δικαστής μπλοκάρει σχέδιο της κυβέρνησης Τραμπ για διάλυση του Υπουργείου Παιδείας

• Η Βουλή ενέκρινε οριακά το φορολογικό πακέτο Τραμπ — προωθείται στη Γερουσία

• Ο Τραμπ προσελκύει παγκόσμιους επενδυτές με δείπνο meme coin $148 εκατ.

Μη παραδοσιακή υποδοχή

Κάποτε, μια πρόσκληση στον Λευκό Οίκο αποτελούσε τιμητική διάκριση για έναν ξένο ηγέτη, ένδειξη στενών δεσμών με τις ΗΠΑ. Στη δεύτερη θητεία Τραμπ, όμως, έχει γίνει ενίοτε παγίδα. Ο Ουκρανός πρόεδρος Ζελένσκι το έμαθε με τον δύσκολο τρόπο τον Φεβρουάριο, όταν η συνάντηση του με τον Τραμπ και τον αντιπρόεδρο Τζ. Ντ. Βανς κατέληξε σε έντονη αντιπαράθεση, με αποτέλεσμα να αποχωρήσει πρόωρα.

Άλλοι ηγέτες έμαθαν από το πάθημά του. Ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ παρέμεινε ευγενικός αλλά σταθερός όταν ο Τραμπ υπαινίχθηκε ότι ο Καναδάς ίσως γίνει… πολιτεία των ΗΠΑ. («Η χώρα μου δεν πωλείται», απάντησε ο Κάρνεϊ.) Ο Ραμαφόσα, που προσκλήθηκε την ώρα που οι ΗΠΑ ενέκριναν καθεστώς πρόσφυγα για λευκούς Νοτιοαφρικανούς, ήρθε προετοιμασμένος. Εκτός από βιβλίο γκολφ, έφερε και δύο λευκούς Νοτιοαφρικανούς παίκτες για να ενισχύσει το επιχείρημά του ότι η χώρα του δεν διαπράττει γενοκτονία. Ο Τραμπ απάντησε με βίντεο-μοντάζ και συγκρίσεις με το απαρτχάιντ. Δεν ήταν η υποδοχή που θα έδινε άλλος Αμερικανός πρόεδρος.

Ο Τραμπ πίεσε και εκτός Οβάλ αυτή την εβδομάδα. Επισκέφθηκε το Καπιτώλιο και ζήτησε από τους Ρεπουμπλικάνους να στηρίξουν το «μεγάλο, όμορφο» φορολογικό του σχέδιο. Αν και αρχικά δεν είχε εξασφαλίσει τις ψήφους, τελικά το νομοσχέδιο εγκρίθηκε οριακά την Πέμπτη. Πίσω στο Οβάλ, ανακοίνωσε ότι επέλεξε το σχέδιο για το «Χρυσό Θόλο» — μια ασπίδα αντιπυραυλικής άμυνας ύψους $175 δισ., που ήδη προκαλεί αντιδράσεις και έχει αβέβαιη χρηματοδότηση.

Από παιδικές ερωτήσεις…

Η εβδομάδα ξεκίνησε ήπια. Ένα παιδί ρώτησε αν ο Τραμπ του αρέσει να αγκαλιάζει. «Ναι», απάντησε η Λέβιτ. Άλλο παιδί ρώτησε πόσους έχει απολύσει…

Η εικόνα από το Ισραήλ

Ο Πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε συντετριμμένος για τους δύο υπαλλήλους της Ισραηλινής Πρεσβείας που δολοφονήθηκαν στην Ουάσιγκτον από ένοπλο που φώναζε «Ελευθερία στην Παλαιστίνη».

Τι να περιμένουμε

• 23 Μαΐου: Ο Βανς εκφωνεί ομιλία αποφοίτησης στη Ναυτική Ακαδημία των ΗΠΑ

• 24 Μαΐου: Ο Τραμπ εκφωνεί ομιλία αποφοίτησης στη Στρατιωτική Ακαδημία West Point

• 14 Ιουνίου: Η 250ή επέτειος του Αμερικανικού Στρατού με παρέλαση στην Ουάσιγκτον — την ίδια ημέρα, ο Τραμπ γιορτάζει τα 79α του γενέθλια

Το ποιος, τι και πότε

• Το φορολογικό και δημοσιονομικό σχέδιο των Ρεπουμπλικάνων: Τι περιλαμβάνει, πόσο κοστίζει

• Τι είναι το πρόγραμμα αντιπυραυλικής ασπίδας «Golden Dome»;

• Τι γνωρίζουμε για την επετειακή στρατιωτική παρέλαση στις 14 Ιουνίου;