Των Yousef Saba, Gram Slattery, Pesha Magid και Nafisa Eltahir
Ριάντ, 13 Μαΐου (Reuters) – Ο πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε την Τρίτη την άρση των κυρώσεων που ίσχυαν εδώ και δεκαετίες σε βάρος της Συρίας και εξασφάλισε επενδυτική δέσμευση ύψους $600 δισ. από τη Σαουδική Αραβία για επενδύσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατά τη διάρκεια ταξιδιού του στον Περσικό Κόλπο.
Η αιφνιδιαστική ανακοίνωση για την άρση των κυρώσεων προς τη Συρία αποτελεί σημαντική ενίσχυση για μια χώρα που έχει διαλυθεί από πάνω από μια δεκαετία εμφυλίου πολέμου. Οι αντικαθεστωτικοί, υπό τον νυν πρόεδρο Άχμεντ αλ-Σαράα, ανέτρεψαν τον Μπασάρ αλ-Άσαντ τον περασμένο Δεκέμβριο.
Μιλώντας από το Ριάντ, ο Τραμπ δήλωσε ότι ανταποκρίθηκε σε αίτημα του διαδόχου του σαουδαραβικού θρόνου, πρίγκιπα Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, για την κατάργηση των κυρώσεων.
«Αχ, τι δεν κάνω για τον πρίγκιπα του στέμματος», είπε χαριτολογώντας, προκαλώντας γέλια στο κοινό. Πρόσθεσε ότι οι κυρώσεις είχαν εξυπηρετήσει τον σκοπό τους, αλλά ήρθε η ώρα για τη Συρία να προχωρήσει.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν χαρακτηρίσει τη Συρία κράτος υποστηρικτή της τρομοκρατίας από το 1979, είχαν επιβάλει κυρώσεις το 2004 και τις ενίσχυσαν το 2011, μετά την έναρξη του εμφυλίου.
Ο Σύρος ΥΠΕΞ Ασάντ Σιμπάνι χαρακτήρισε την κίνηση «νέα αρχή» στην πορεία ανοικοδόμησης της χώρας, μέσω ανάρτησης στην πλατφόρμα X. Ο Τραμπ αναμένεται να συναντήσει για σύντομο χαιρετισμό τον Σαράα την Τετάρτη στη Σαουδική Αραβία, όπως ανέφερε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
Ο Τραμπ και ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν υπέγραψαν μνημόνιο συνεργασίας για επενδύσεις στην ενέργεια, την άμυνα, την εξόρυξη και άλλους τομείς, με στόχο την ενίσχυση των σχέσεων με το Ριάντ αλλά και την αναχαίτιση της ιρανικής επιρροής στην περιοχή.
Η συμφωνία περιλαμβάνει περισσότερες από δώδεκα αμερικανικές αμυντικές εταιρείες και καλύπτει τομείς όπως η αεράμυνα, η πρόοδος της πολεμικής αεροπορίας και του διαστήματος, η ναυτική ασφάλεια και οι τηλεπικοινωνίες. Ο πρίγκιπας δήλωσε ότι περιλαμβάνει επενδυτικές ευκαιρίες ύψους $600 δισ., εκ των οποίων τα $300 δισ. υπεγράφησαν κατά την επίσκεψη του Τραμπ.
«Θα εργαστούμε τους επόμενους μήνες για τη δεύτερη φάση, με στόχο να φτάσουμε το $1 τρισ.», πρόσθεσε ο πρίγκιπας. Η Σαουδική Αραβία είναι από τους μεγαλύτερους πελάτες των ΗΠΑ στον αμυντικό τομέα.
Σύμφωνα με προηγούμενο ρεπορτάζ του Reuters, η Ουάσιγκτον σχεδίαζε να προσφέρει στο βασίλειο πακέτο εξοπλισμού άνω των $100 δισ. Δύο πηγές επιβεβαίωσαν ότι συζητήθηκε και η πιθανή πώληση των μαχητικών Lockheed F-35, αν και δεν διευκρινίστηκε αν περιλαμβάνονται στην τρέχουσα συμφωνία.
Ο Τραμπ, συνοδευόμενος από επιχειρηματικούς ηγέτες όπως ο Έλον Μασκ, θα συνεχίσει την περιοδεία του σε Κατάρ και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα τις επόμενες ημέρες. Δεν έχει προγραμματίσει επίσκεψη στο Ισραήλ, γεγονός που προκαλεί ερωτήματα για την ιεράρχηση των συμμάχων της Ουάσιγκτον.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ξεναγήθηκε σε έκθεση επενδυτικών προγραμμάτων, μεταξύ των οποίων και το φιλόδοξο σχέδιο NEOM. Μιλώντας στο επενδυτικό φόρουμ, τόνισε ότι οι σχέσεις με τη Σαουδική Αραβία «θα γίνουν ακόμα ισχυρότερες».
Στο γεύμα με τον πρίγκιπα συμμετείχαν κορυφαίοι Αμερικανοί επιχειρηματίες, όπως οι Λάρι Φινκ (BlackRock), Στίβεν Σβάρτσμαν (Blackstone), αλλά και ο Σαμ Άλτμαν (OpenAI), ενώ ο Μασκ συνομίλησε σύντομα και με τον πρίγκιπα.
Ο Σαουδάραβας Υπουργός Επενδύσεων, Χαλίντ αλ-Φαλίχ, δήλωσε πως οι σχέσεις των δύο χωρών βασίζονται μεν στην ενέργεια, αλλά οι επενδυτικές ευκαιρίες έχουν «πολλαπλασιαστεί». «Όταν Αμερικανοί και Σαουδάραβες συνεργάζονται, συμβαίνουν πολύ καλά – και συχνά σπουδαία – πράγματα», είπε.
Ο Τραμπ απέκλεισε από το πρόγραμμά του το Ισραήλ, αν και έχει καλέσει τον Μπενιαμίν Νετανιάχου να συμφωνήσει σε νέα κατάπαυση του πυρός στον πόλεμο της Γάζας που διαρκεί πλέον 19 μήνες.
Οι επιχειρήσεις του Ισραήλ στη Γάζα και στο Λίβανο, και η στοχευμένη εξόντωση ηγετών της Χαμάς και της Χεζμπολάχ, έχουν αποδυναμώσει την Τεχεράνη και τους συμμάχους της, δίνοντας στον Τραμπ διαπραγματευτικό πλεονέκτημα.
ΗΠΑ και Ιράν συζήτησαν στην Ομάν το ενδεχόμενο νέας συμφωνίας για τα πυρηνικά. Ο Τραμπ προειδοποίησε με στρατιωτική δράση αν δεν υπάρξει διπλωματική λύση, αλλά προσέφερε και ένα «νέο, καλύτερο μονοπάτι» στο Ιράν.
Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, δήλωσε πρόσφατα ότι επίκειται πρόοδος στην επέκταση των συμφωνιών εξομάλυνσης που είχαν συναφθεί στην πρώτη προεδρική θητεία του Τραμπ (2017-21), βάσει των οποίων χώρες όπως τα ΗΑΕ, το Μπαχρέιν και το Μαρόκο αναγνώρισαν το Ισραήλ.
Ο ίδιος ο Τραμπ εξέφρασε την «ένθερμη ελπίδα» ότι και η Σαουδική Αραβία θα ακολουθήσει. «Αλλά θα το κάνετε με τον δικό σας ρυθμό», πρόσθεσε. Ωστόσο, πηγές αναφέρουν ότι η άρνηση του Νετανιάχου να σταματήσει οριστικά τον πόλεμο στη Γάζα ή να δεχθεί παλαιστινιακό κράτος καθιστούν μια τέτοια εξέλιξη απίθανη.
