Foreign Affairs
Ο Τραμπ και οι Πηγές της Αμερικανικής Ισχύος
Robert O. Keohane και Joseph S. Nye, Jr.
Ιούλιος/Αύγουστος 2025 – Δημοσιεύτηκε στις 2 Ιουνίου 2025
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει προσπαθήσει ταυτόχρονα να επιβάλει τις Ηνωμένες Πολιτείες στον κόσμο και να αποστασιοποιήσει τη χώρα από αυτόν. Ξεκίνησε τη δεύτερη θητεία του επιδεικνύοντας την αμερικανική σκληρή ισχύ, απειλώντας τη Δανία για τον έλεγχο της Γροιλανδίας και υπονοώντας ότι θα ανακτήσει τη Διώρυγα του Παναμά. Χρησιμοποίησε με επιτυχία την απειλή επιβολής τιμωρητικών δασμών για να πιέσει τον Καναδά, την Κολομβία και το Μεξικό σε θέματα μετανάστευσης. Απέσυρε τις ΗΠΑ από τη Συμφωνία του Παρισιού για το Κλίμα και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Τον Απρίλιο, προκάλεσε χάος στις διεθνείς αγορές ανακοινώνοντας την επιβολή γενικευμένων δασμών σε χώρες από όλον τον κόσμο. Λίγο αργότερα άλλαξε ρότα, αποσύροντας τους περισσότερους επιπλέον δασμούς, συνεχίζοντας όμως τον εμπορικό πόλεμο με την Κίνα – το κεντρικό μέτωπο της παρούσας επιθετικής του στρατηγικής απέναντι στον κύριο ανταγωνιστή της Ουάσινγκτον.
Σε όλα αυτά, ο Τραμπ ενεργεί από θέση ισχύος. Η απόπειρά του να χρησιμοποιήσει τους δασμούς ως μέσο πίεσης δείχνει ότι πιστεύει πως τα σύγχρονα μοτίβα αλληλεξάρτησης ενισχύουν την αμερικανική ισχύ. Άλλες χώρες εξαρτώνται από την αγοραστική δύναμη της τεράστιας αμερικανικής αγοράς και από τη σιγουριά που προσφέρει η στρατιωτική δύναμη των ΗΠΑ. Αυτά τα πλεονεκτήματα δίνουν στην Ουάσινγκτον τη δυνατότητα να επιβάλλεται στους εταίρους της. Οι θέσεις του συνάδουν με ένα επιχείρημα που είχαμε διατυπώσει σχεδόν πριν από 50 χρόνια: ότι η ασύμμετρη αλληλεξάρτηση προσδίδει πλεονέκτημα στον λιγότερο εξαρτημένο παίκτη μέσα στη σχέση. Ο Τραμπ θρηνεί για το μεγάλο εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με την Κίνα, φαίνεται όμως να κατανοεί ότι αυτή η ανισορροπία παρέχει στην Ουάσινγκτον τεράστια επιρροή επί του Πεκίνου.
Ακόμη και αν ο Τραμπ έχει εντοπίσει σωστά το πού έγκειται η αμερικανική ισχύς, τη χρησιμοποιεί με θεμελιωδώς αντιπαραγωγικό τρόπο. Επιδιδόμενος σε επιθέσεις κατά της αλληλεξάρτησης, υπονομεύει το ίδιο το θεμέλιο της αμερικανικής ισχύος. Η ισχύς που σχετίζεται με το εμπόριο είναι σκληρή ισχύς – βασισμένη σε υλικές δυνατότητες. Όμως τα τελευταία 80 χρόνια, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν συγκεντρώσει και σημαντική ήπια ισχύ – βασισμένη στην έλξη και όχι στον εξαναγκασμό ή την επιβολή κόστους. Μια συνετή αμερικανική στρατηγική θα διατηρούσε, αντί να αποσταθεροποιεί, τα δίκτυα αλληλεξάρτησης που ενισχύουν την αμερικανική ισχύ: τόσο τη σκληρή ισχύ μέσω των εμπορικών σχέσεων όσο και την ήπια ισχύ μέσω της ελκυστικότητας. Η συνέχιση της παρούσας εξωτερικής πολιτικής του Τραμπ θα αποδυναμώσει τις Ηνωμένες Πολιτείες και θα επιταχύνει τη διάβρωση της διεθνούς τάξης που, μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, έχει εξυπηρετήσει πολλές χώρες – και κυρίως τις ΗΠΑ.
Η διεθνής τάξη στηρίζεται σε μια σταθερή κατανομή ισχύος μεταξύ των κρατών, σε κανόνες που επηρεάζουν και νομιμοποιούν τη συμπεριφορά κρατών και άλλων παραγόντων, καθώς και σε θεσμούς που τη στηρίζουν. Η διακυβέρνηση Τραμπ έχει πλήξει και τους τρεις αυτούς πυλώνες. Ο κόσμος μπορεί να εισέρχεται σε μια περίοδο αποδιοργάνωσης, η οποία θα λήξει είτε όταν αλλάξει πορεία ο Λευκός Οίκος είτε όταν εγκαθιδρυθεί ένα νέο καθεστώς εξουσίας στην Ουάσινγκτον. Όμως η παρακμή που βρίσκεται σε εξέλιξη ενδέχεται να μην είναι μια απλή προσωρινή κάμψη· μπορεί να αποδειχθεί μια βύθιση σε θολά νερά. Με την ασταθή και εσφαλμένη του προσπάθεια να καταστήσει τις ΗΠΑ ακόμη πιο ισχυρές, ο Τραμπ μπορεί να οδηγήσει στο άδοξο τέλος την περίοδο κυριαρχίας τους – αυτή που ο εκδότης Χένρι Λους είχε αποκαλέσει «ο αμερικανικός αιώνας».
Το Πλεονέκτημα του Ελλείμματος
Όταν γράψαμε το Power and Interdependence το 1977, προσπαθήσαμε να διευρύνουμε τις συμβατικές αντιλήψεις περί ισχύος. Οι ειδικοί της εξωτερικής πολιτικής συνήθως κατανοούσαν την ισχύ μέσα από το πρίσμα της στρατιωτικής αντιπαράθεσης του Ψυχρού Πολέμου. Η δική μας έρευνα, αντιθέτως, εξέτασε τον τρόπο με τον οποίο το εμπόριο επηρεάζει την ισχύ, και υποστηρίξαμε ότι η ασυμμετρία σε μια σχέση οικονομικής αλληλεξάρτησης ενισχύει τον λιγότερο εξαρτημένο παίκτη. Το παράδοξο της εμπορικής ισχύος είναι ότι η επιτυχία σε μια εμπορική σχέση—όπως υποδηλώνεται από το εμπορικό πλεόνασμα ενός κράτους έναντι κάποιου άλλου—μπορεί να αποτελέσει πηγή ευαλωτότητας. Αντιστρόφως, και ίσως ενάντια στη διαίσθηση, το να έχει ένα κράτος εμπορικό έλλειμμα μπορεί να ενισχύσει τη διαπραγματευτική του θέση. Η χώρα με το έλλειμμα μπορεί να επιβάλει δασμούς ή άλλα εμπορικά εμπόδια στη χώρα με το πλεόνασμα. Και η στοχευόμενη χώρα, με τον περιορισμένο όγκο εισαγωγών της, θα έχει δυσκολία να αντεπιτεθεί με αντίστοιχες κυρώσεις.
Η απειλή αποκλεισμού ή περιορισμού των εισαγωγών μπορεί να ασκήσει επιτυχή πίεση σε εμπορικούς εταίρους. Από την άποψη της ασύμμετρης αλληλεξάρτησης και της ισχύος, οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε ευνοϊκή διαπραγματευτική θέση απέναντι και στους επτά βασικότερους εμπορικούς τους εταίρους. Το εμπόριό τους είναι εξαιρετικά ασύμμετρο με την Κίνα, το Μεξικό και την Ένωση Χωρών Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN), όλες εκ των οποίων εξάγουν στις ΗΠΑ περισσότερο από το διπλάσιο αυτού που εισάγουν. Για την Ιαπωνία (αναλογία περίπου 1,8 προς 1), τη Νότια Κορέα (1,4 προς 1) και την Ευρωπαϊκή Ένωση (1,6 προς 1), οι αναλογίες είναι επίσης ασύμμετρες. Ο Καναδάς διατηρεί πιο ισορροπημένη σχέση, με αναλογία περίπου 1,2 προς 1.
Αυτές οι αναλογίες, βεβαίως, δεν αποτυπώνουν όλες τις διαστάσεις των οικονομικών σχέσεων μεταξύ κρατών. Αντισταθμιστικοί παράγοντες—όπως τα εγχώρια συμφέροντα με διακρατικούς δεσμούς προς ξένους παίκτες ή οι προσωπικές και ομαδικές σχέσεις πέρα από τα σύνορα—μπορούν να περιπλέξουν την κατάσταση, οδηγώντας ενίοτε σε εξαιρέσεις ή περιορίζοντας την επίδραση της ασύμμετρης αλληλεξάρτησης. Στο Power and Interdependence, χαρακτηρίσαμε αυτούς τους πολλαπλούς διαύλους διασύνδεσης ως «πολύπλοκη αλληλεξάρτηση» και, σε μια λεπτομερή ανάλυση των σχέσεων ΗΠΑ-Καναδά την περίοδο 1920–1970, δείξαμε ότι αυτές συχνά ενίσχυαν τη θέση του Καναδά. Για παράδειγμα, η συμφωνία ΗΠΑ–Καναδά για την αυτοκινητοβιομηχανία τη δεκαετία του 1960 προέκυψε έπειτα από μια διαδικασία διαπραγμάτευσης που ξεκίνησε όταν ο Καναδάς εισήγαγε μονομερώς επιδότηση εξαγωγών για ανταλλακτικά αυτοκινήτων. Σε κάθε ανάλυση ασύμμετρης αλληλεξάρτησης και ισχύος, είναι αναγκαίο να εξετάζονται προσεκτικά οι αντισταθμιστικοί παράγοντες που μπορεί να μειώνουν τα πλεονεκτήματα που, υπό κανονικές συνθήκες, θα αποκτούσε η χώρα με το εμπορικό έλλειμμα.
Η Ισχύς του Ελλείμματος (συνέχεια)
Η Κίνα εμφανίζεται η πλέον αδύναμη στον τομέα του εμπορίου, με αναλογία εξαγωγών προς εισαγωγές τρία προς ένα. Δεν μπορεί να επικαλεστεί δεσμούς συμμαχίας ή άλλες μορφές ήπιας ισχύος. Ωστόσο, είναι σε θέση να αντεπιτεθεί αξιοποιώντας αντισταθμιστικούς παράγοντες, τιμωρώντας σημαντικές αμερικανικές επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στην Κίνα—όπως η Apple ή η Boeing—ή επηρεάζοντας εγχώριους πολιτικούς παράγοντες στις ΗΠΑ, όπως οι παραγωγοί σόγιας ή τα κινηματογραφικά στούντιο του Χόλιγουντ. Η Κίνα μπορεί επίσης να καταφύγει σε σκληρή ισχύ, π.χ. περιορίζοντας τις εξαγωγές σπάνιων ορυκτών. Καθώς οι δύο πλευρές αντιλαμβάνονται πιο ξεκάθαρα τις αμοιβαίες ευαλωτότητές τους, η εστίαση του εμπορικού πολέμου θα μετατοπιστεί ανάλογα με αυτή τη διαδικασία μάθησης.
Το Μεξικό διαθέτει λιγότερες πηγές αντιπίεσης και παραμένει εξαιρετικά ευάλωτο στις διαθέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Ευρώπη έχει κάποιες δυνατότητες άσκησης αντίρροπης επιρροής στον εμπορικό τομέα, καθώς το εμπόριό της με τις ΗΠΑ είναι πιο ισορροπημένο απ’ ό,τι της Κίνας ή του Μεξικού, όμως εξαρτάται από το ΝΑΤΟ—γεγονός που καθιστά τις απειλές του Τραμπ περί απόσυρσης υποστήριξης προς τη Συμμαχία ισχυρό εργαλείο πίεσης. Ο Καναδάς διατηρεί ισορροπημένες εμπορικές σχέσεις και ένα δίκτυο διακρατικών δεσμών με αμερικανικά συμφέροντα, γεγονός που μειώνει την ευαλωτότητά του. Όμως, στο καθαρά εμπορικό επίπεδο, πιθανόν παίζει με κακά χαρτιά, καθώς η οικονομία του εξαρτάται περισσότερο από τις ΗΠΑ απ’ ό,τι το αντίστροφο. Στην Ασία, η ασυμμετρία στις εμπορικές σχέσεις ΗΠΑ με την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα και την ASEAN αντισταθμίζεται εν μέρει από την αμερικανική στρατηγική αντιπαλότητας με την Κίνα. Όσο συνεχίζεται αυτή η γεωπολιτική αντιπαράθεση, οι ΗΠΑ έχουν ανάγκη τους ανατολικοασιάτες και νοτιοανατολικοασιάτες συμμάχους και εταίρους τους, και δεν μπορούν να αξιοποιήσουν πλήρως τη διαπραγματευτική ισχύ που απορρέει από το εμπόριο. Η σχετική επιρροή της αμερικανικής εμπορικής πολιτικής, επομένως, ποικίλλει ανάλογα με το γεωπολιτικό πλαίσιο και τα πρότυπα της ασύμμετρης αλληλεξάρτησης.
Η Πραγματική Ισχύς
Η κυβέρνηση Τραμπ παραβλέπει μια θεμελιώδη διάσταση της ισχύος. Ισχύς είναι η ικανότητα να κάνεις τους άλλους να πράξουν αυτό που θέλεις. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί μέσω εξαναγκασμού, ανταμοιβής ή έλξης. Οι δύο πρώτες μορφές αποτελούν τη σκληρή ισχύ· η τρίτη είναι η ήπια ισχύς. Βραχυπρόθεσμα, η σκληρή ισχύς υπερισχύει συνήθως. Μακροπρόθεσμα, όμως, η ήπια ισχύς συχνά υπερισχύει. Ο Ιωσήφ Στάλιν λέγεται πως ρώτησε σαρκαστικά: «Πόσες μεραρχίες έχει ο Πάπας;» Όμως η Σοβιετική Ένωση αποτελεί πλέον ιστορία, ενώ το Παπατοκρατικό καθεστώς παραμένει.
Ο πρόεδρος δείχνει υπέρμετρα προσηλωμένος στον εξαναγκασμό και την άσκηση αμερικανικής σκληρής ισχύος, αλλά δεν φαίνεται να κατανοεί την ήπια ισχύ ή τον ρόλο της στην εξωτερική πολιτική. Ο εξαναγκασμός δημοκρατικών συμμάχων, όπως ο Καναδάς ή η Δανία, διαβρώνει την εμπιστοσύνη στις συμμαχίες των ΗΠΑ· οι απειλές προς τον Παναμά αναζωπυρώνουν φόβους για ιμπεριαλισμό στη Λατινική Αμερική· η αποδυνάμωση της USAID πλήττει τη φήμη των ΗΠΑ ως ευεργετικής δύναμης· και η φίμωση της Φωνής της Αμερικής (Voice of America) σιγάζει το μήνυμα της χώρας προς τον κόσμο.
Οι σκεπτικιστές αντιτείνουν: «Και λοιπόν;» Η διεθνής πολιτική είναι σκληρό παιχνίδι εξουσίας, όχι ήπιο. Η καταναγκαστική και συναλλακτική προσέγγιση του Τραμπ ήδη αποδίδει κάποιες παραχωρήσεις, με την υπόσχεση για περισσότερες. Όπως έγραψε κάποτε ο Μακιαβέλι, καλύτερα να σε φοβούνται παρά να σε αγαπούν. Όμως, το καλύτερο είναι να σε φοβούνται και να σε αγαπούν. Η ισχύς έχει τρεις διαστάσεις, και αγνοώντας την έλξη, ο Τραμπ παραμελεί μια βασική πηγή αμερικανικής δύναμης. Μακροπρόθεσμα, αυτή είναι μια στρατηγική ήττας.
Η παρακμή της Αμερικής ίσως να μην είναι μια απλή ύφεση, αλλά μια πτώση.
Και η ήπια ισχύς έχει σημασία ακόμη και βραχυπρόθεσμα. Αν μια χώρα είναι ελκυστική, δεν χρειάζεται να στηρίζεται τόσο σε κίνητρα ή ποινές για να επηρεάζει τη συμπεριφορά των άλλων. Αν οι σύμμαχοι τη βλέπουν ως καλοπροαίρετη και αξιόπιστη, είναι πιο εύκολο να πειστούν και να ακολουθήσουν την ηγεσία της—αν και ορισμένοι μπορεί να εκμεταλλευτούν αυτή την καλοπροαίρετη στάση. Αντιμέτωποι με εκφοβισμό, μπορεί να συμμορφωθούν, αλλά αν βλέπουν τον εμπορικό τους εταίρο ως ασταθή νταή, είναι πιο πιθανό να αντισταθούν και μακροπρόθεσμα να μειώσουν την αλληλεξάρτηση. Η Ευρώπη του Ψυχρού Πολέμου είναι ένα καλό παράδειγμα αυτής της δυναμικής. Το 1986, ο Νορβηγός αναλυτής Geir Lundestad περιέγραψε τον κόσμο ως διαιρεμένο σε σοβιετική και αμερικανική αυτοκρατορία. Οι Σοβιετικοί επέβαλαν την κυριαρχία τους με τη βία, στέλνοντας στρατεύματα στη Βουδαπέστη το 1956 και στην Πράγα το 1968. Αντίθετα, η αμερικανική πλευρά υπήρξε «αυτοκρατορία κατόπιν πρόσκλησης». Το ΝΑΤΟ παρέμεινε ισχυρό σε όλη τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου.
Στην Ασία, η Κίνα αυξάνει τις στρατιωτικές και οικονομικές επενδύσεις της, αλλά ταυτόχρονα καλλιεργεί και την ισχύ της έλξης. Το 2007, ο Πρόεδρος Χου Τζιντάο δήλωσε στο 17ο Συνέδριο του Κομμουνιστικού Κόμματος ότι η Κίνα πρέπει να ενισχύσει την ήπια ισχύ της. Έκτοτε, η κινεζική κυβέρνηση έχει δαπανήσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια για τον σκοπό αυτό. Ωστόσο, τα αποτελέσματα είναι τουλάχιστον αμφιλεγόμενα, λόγω δύο βασικών εμποδίων: πρώτον, οι εδαφικές της διεκδικήσεις έχουν προκαλέσει έντονες εντάσεις με τους γείτονές της· δεύτερον, το ΚΚΚ διατηρεί αυστηρό έλεγχο σε όλες τις οργανώσεις και τις απόψεις της κοινωνίας των πολιτών. Η Κίνα προκαλεί δυσαρέσκεια όταν αγνοεί διεθνώς αναγνωρισμένα σύνορα. Και προκαλεί αρνητικές εντυπώσεις όταν φυλακίζει δικηγόρους ανθρωπίνων δικαιωμάτων ή εξαναγκάζει σε εξορία καλλιτέχνες όπως ο σπουδαίος Αϊ Γουέιγουέι.
Βεβαίως — παρακάτω είναι κατά λέξη μετάφραση του αποσπάσματος:
Τουλάχιστον πριν ξεκινήσει η δεύτερη θητεία του Τραμπ, η Κίνα υστερούσε πολύ πίσω από τις Ηνωμένες Πολιτείες στο πεδίο της παγκόσμιας κοινής γνώμης. Η Pew έκανε έρευνα σε 24 χώρες το 2023 και ανέφερε ότι η πλειοψηφία των ερωτηθέντων στις περισσότερες από αυτές έβρισκαν τις Ηνωμένες Πολιτείες πιο ελκυστικές από την Κίνα, με την Αφρική να είναι η μόνη ήπειρος όπου τα αποτελέσματα ήταν κοντά. Πιο πρόσφατα, τον Μάιο του 2024, η Gallup βρήκε ότι σε 133 χώρες που ερεύνησε, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν το πλεονέκτημα σε 81 και η Κίνα σε 52. Αν όμως ο Τραμπ συνεχίσει να υπονομεύει την αμερικανική ήπια ισχύ, ωστόσο, αυτοί οι αριθμοί μπορεί να αλλάξουν σημαντικά.
Για να είμαστε βέβαιοι, η αμερικανική ήπια ισχύς είχε τα πάνω και τα κάτω της με τα χρόνια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν αντιδημοφιλείς σε πολλές χώρες κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Βιετνάμ και του πολέμου στο Ιράκ. Αλλά η ήπια ισχύς προέρχεται από την κοινωνία και τον πολιτισμό μιας χώρας, όχι μόνο από τις ενέργειες της κυβέρνησής της. Ακόμα και κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Βιετνάμ, όταν πλήθη πορεύονταν στους δρόμους σε όλο τον κόσμο για να διαμαρτυρηθούν για τις αμερικανικές πολιτικές, δεν τραγουδούσαν την κομμουνιστική “Διεθνή”, αλλά τον αμερικανικό ύμνο των πολιτικών δικαιωμάτων “We Shall Overcome”. Μια ανοιχτή κοινωνία που επιτρέπει τη διαμαρτυρία και φιλοξενεί τη διαφωνία μπορεί να είναι πλεονέκτημα. Αλλά η ήπια ισχύς που προέρχεται από τον αμερικανικό πολιτισμό δεν θα επιβιώσει από τις υπερβολές της κυβέρνησης των ΗΠΑ κατά τα επόμενα τέσσερα χρόνια αν η αμερικανική δημοκρατία συνεχίσει να διαβρώνεται και η χώρα ενεργεί ως εκφοβιστής στο εξωτερικό.
Από τη μεριά της, η Κίνα προσπαθεί να καλύψει οποιοδήποτε κενό δημιουργήσει ο Τραμπ. Βλέπει τον εαυτό της ως ηγέτη του λεγόμενου παγκόσμιου Νότου. Στοχεύει να εκτοπίσει την αμερικανική τάξη των διεθνών συμμαχιών και θεσμών. Το επενδυτικό πρόγραμμα υποδομών της “Ζώνης και του Δρόμου” έχει σχεδιαστεί όχι μόνο για να προσελκύει άλλες χώρες, αλλά και για να παρέχει σκληρή οικονομική ισχύ. Περισσότερες χώρες έχουν την Κίνα ως τον μεγαλύτερο εμπορικό τους εταίρο απ’ ό,τι έχουν τις Ηνωμένες Πολιτείες ως τέτοιο. Αν ο Τραμπ πιστεύει ότι μπορεί να ανταγωνιστεί την Κίνα ενώ αποδυναμώνει την εμπιστοσύνη μεταξύ των Αμερικανών συμμάχων, προβάλλει ιμπεριαλιστικές φιλοδοξίες, καταστρέφει την Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ, αμφισβητεί το κράτος δικαίου στο εσωτερικό και αποσύρεται από οργανισμούς του ΟΗΕ, είναι πιθανό να απογοητευτεί.
Το Φάντασμα του Παγκοσμιοποιητισμού
Υπεράνω της ανόδου λαϊκιστών της Δύσης όπως ο Τραμπ πλανάται το φάντασμα της παγκοσμιοποίησης, την οποία επικαλούνται ως μια δαιμονική δύναμη. Στην πραγματικότητα, ο όρος απλώς αναφέρεται στην αυξανόμενη αλληλεξάρτηση σε διαηπειρωτικές αποστάσεις. Όταν ο Τραμπ απειλεί με δασμούς την Κίνα, προσπαθεί να μειώσει την οικονομική διάσταση της παγκόσμιας αλληλεξάρτησης των Ηνωμένων Πολιτειών, την οποία κατηγορεί για την απώλεια βιομηχανιών και θέσεων εργασίας. Η παγκοσμιοποίηση μπορεί αναμφίβολα να έχει αρνητικές και θετικές συνέπειες. Αλλά τα μέτρα του Τραμπ είναι λανθασμένα, καθώς επιτίθενται σε εκείνες τις μορφές παγκοσμιοποίησης που είναι σε μεγάλο βαθμό καλές για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον κόσμο, ενώ αποτυγχάνουν να αντιμετωπίσουν εκείνες που είναι κακές. Συνολικά, η παγκοσμιοποίηση έχει ενισχύσει την αμερικανική ισχύ, και η επίθεση του Τραμπ σε αυτήν απλώς αποδυναμώνει τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα, ο Βρετανός οικονομολόγος και πολιτικός David Ricardo καθιέρωσε το ευρέως αποδεκτό γεγονός ότι το παγκόσμιο εμπόριο μπορεί να δημιουργήσει αξία μέσω του συγκριτικού πλεονεκτήματος. Όταν είναι ανοιχτές στο εμπόριο, οι χώρες μπορούν να εξειδικεύονται σε αυτό που κάνουν καλύτερα. Το εμπόριο γεννά αυτό που ο Γερμανός οικονομολόγος Joseph Schumpeter αποκάλεσε “δημιουργική καταστροφή”: θέσεις εργασίας χάνονται στη διαδικασία, και οι εθνικές οικονομίες υφίστανται σοκ από το εξωτερικό, μερικές φορές ως αποτέλεσμα σκόπιμης πολιτικής από ξένες κυβερνήσεις. Αλλά αυτή η αναστάτωση μπορεί να βοηθήσει τις οικονομίες να γίνουν πιο παραγωγικές και αποδοτικές. Συνολικά, κατά τα τελευταία 75 χρόνια, η δημιουργική καταστροφή έχει αυξήσει την αμερικανική ισχύ. Ως ο μεγαλύτερος οικονομικός παίκτης, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ωφεληθεί περισσότερο από την καινοτομία που γεννά ανάπτυξη και από τα δευτερογενή αποτελέσματα που αυτή η ανάπτυξη είχε σε όλο τον κόσμο.
Ταυτόχρονα, η ανάπτυξη μπορεί να είναι επώδυνη. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν χάσει (και κερδίσει) εκατομμύρια θέσεις εργασίας στον εικοστό πρώτο αιώνα, μεταφέροντας το κόστος της προσαρμογής στους εργαζόμενους, οι οποίοι γενικά δεν έχουν λάβει επαρκή αποζημίωση από την κυβέρνηση. Η τεχνολογική αλλαγή έχει επίσης εξαλείψει εκατομμύρια θέσεις εργασίας καθώς οι μηχανές αντικατέστησαν τους ανθρώπους, και είναι δύσκολο να διαχωριστούν τα αλληλένδετα αποτελέσματα του αυτοματισμού και του διεθνούς εμπορίου. Οι συνήθεις πιέσεις της αλληλεξάρτησης έχουν επιδεινωθεί πολύ από το εξαγωγικό τέρας της Κίνας, το οποίο δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης.
Ακόμη και όταν η οικονομική παγκοσμιοποίηση ενισχύει την παραγωγικότητα της παγκόσμιας οικονομίας, αυτές οι αλλαγές μπορεί να είναι ανεπιθύμητες για πολλούς ανθρώπους και οικογένειες. Οι άνθρωποι σε πολλές κοινότητες είναι απρόθυμοι να μετακινηθούν σε περιοχές όπου ενδεχομένως θα μπορούσαν να βρουν πιο εύκολα εργασία. Άλλοι, φυσικά, είναι πρόθυμοι να μετακινηθούν μέχρι την άλλη άκρη του κόσμου για να βρουν περισσότερες ευκαιρίες. Οι τελευταίες δεκαετίες της παγκοσμιοποίησης έχουν χαρακτηριστεί από μαζικές μετακινήσεις ανθρώπων πέρα από εθνικά σύνορα, έναν ακόμη σημαντικό τύπο αλληλεξάρτησης. Η μετανάστευση είναι πολιτισμικά εμπλουτιστική και προσφέρει σημαντικά οικονομικά οφέλη για τις χώρες που δέχονται μετανάστες, καθώς φέρνει ανθρώπους με δεξιότητες σε μέρη όπου μπορούν να τις αξιοποιήσουν πιο παραγωγικά. Οι χώρες από τις οποίες μεταναστεύουν άνθρωποι μπορεί επίσης να επωφελούνται από την ανακούφιση της δημογραφικής πίεσης και από τα εμβάσματα που στέλνουν οι μετανάστες. Σε κάθε περίπτωση, η μετανάστευση τείνει να γεννά περαιτέρω μετακίνηση. Ελλείψει υψηλών φραγμών που επιβάλλονται από τα κράτη, η μετανάστευση στον σύγχρονο κόσμο είναι συχνά μια αυτοτροφοδοτούμενη διαδικασία.
Ο Τραμπ κατηγορεί τους μετανάστες ότι προκαλούν ανατρεπτικές αλλαγές. Παρόλο που τουλάχιστον κάποιες μορφές μετανάστευσης είναι σαφώς ευεργετικές για την οικονομία μακροπρόθεσμα, οι επικριτές μπορούν εύκολα να τις παρουσιάσουν ως επιζήμιες βραχυπρόθεσμα, και μπορούν να προκαλέσουν έντονη πολιτική αντίδραση μεταξύ ορισμένων ομάδων. Ξαφνικές αυξήσεις στη μετανάστευση προκαλούν ισχυρές πολιτικές αντιδράσεις, με τους μετανάστες να παρουσιάζονται συχνά ως υπαίτιοι για διάφορες οικονομικές και κοινωνικές αλλαγές, ακόμη και όταν είναι αποδεδειγμένα αθώοι. Η μετανάστευση έχει καταστεί το κυρίαρχο λαϊκιστικό πολιτικό ζήτημα που χρησιμοποιείται κατά των κυβερνήσεων σχεδόν σε όλες τις δημοκρατίες τα τελευταία χρόνια. Τροφοδότησε την εκλογή του Τραμπ το 2016 — και ξανά το 2024.
Είναι πολύ πιο εύκολο για λαϊκιστές ηγέτες να κατηγορούν τους ξένους για οικονομικές αναταραχές παρά να αποδεχθούν τους πολύ πιο καθοριστικούς ρόλους της τεχνολογικής αλλαγής και του κεφαλαίου. Η παγκοσμιοποίηση έχει παρουσιάσει προκλήσεις για τους εν ενεργεία κυβερνώντες σε πολλές πρόσφατες εκλογές σε διάφορες χώρες. Ο πειρασμός των πολιτικών ενώπιον αυτών των πιέσεων είναι να προσπαθήσουν να αντιστρέψουν την παγκοσμιοποίηση επιβάλλοντας δασμούς και άλλα εμπόδια στις διεθνείς ανταλλαγές, όπως ακριβώς κάνει ο Τραμπ.
Η επίθεση του Τραμπ στην παγκοσμιοποίηση αποδυναμώνει τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η οικονομική παγκοσμιοποίηση έχει αναστραφεί και στο παρελθόν. Ο δέκατος ένατος αιώνας χαρακτηρίστηκε από ταχεία αύξηση τόσο του εμπορίου όσο και της μετανάστευσης, αλλά αυτή επιβραδύνθηκε απότομα με την έναρξη του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, το 1914. Το εμπόριο ως ποσοστό της παγκόσμιας οικονομικής δραστηριότητας δεν ανέκαμψε στα επίπεδα του 1914 παρά σχεδόν μέχρι το 1970. Αυτό θα μπορούσε να συμβεί ξανά, αν και θα απαιτούσε μεγάλη προσπάθεια. Το παγκόσμιο εμπόριο αυξήθηκε με εξαιρετικά ταχείς ρυθμούς μεταξύ 1950 και 2008, και πιο αργά από την οικονομική κρίση του 2008–2009 και μετά. Συνολικά, το εμπόριο αυξήθηκε κατά 4.400% από το 1950 έως το 2023. Το παγκόσμιο εμπόριο θα μπορούσε και πάλι να κατρακυλήσει. Αν τα εμπορικά μέτρα των ΗΠΑ κατά της Κίνας οδηγήσουν σε έναν πιο αποφασιστικό εμπορικό πόλεμο, είναι πιθανό να προκαλέσουν τεράστια ζημιά. Οι εμπορικοί πόλεμοι γενικά μπορούν εύκολα να μετατραπούν σε διαρκείς και κλιμακούμενες συγκρούσεις, με την πιθανότητα καταστροφικών εξελίξεων.
Από την άλλη πλευρά, το κόστος αναίρεσης εμπορικών συναλλαγών άνω του μισού τρισεκατομμυρίου δολαρίων πιθανότατα θα περιορίσει τη διάθεση των κρατών να εμπλακούν σε εμπορικούς πολέμους και ίσως δημιουργήσει κάποια κίνητρα για συμβιβασμό. Και παρόλο που άλλα κράτη μπορεί να ανταποκριθούν ανταποδοτικά προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν θα περιορίσουν απαραίτητα το εμπόριο μεταξύ τους. Γεωπολιτικοί παράγοντες θα μπορούσαν επίσης να επιταχύνουν την αποσύνδεση των εμπορικών ροών. Ένας πόλεμος για την Ταϊβάν, για παράδειγμα, θα μπορούσε να σταματήσει απότομα το εμπόριο μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας.
Ορισμένοι αναλυτές κατηγορούν το κύμα εθνικιστικών λαϊκιστικών αντιδράσεων σχεδόν σε όλες τις δημοκρατίες για την αυξημένη εξάπλωση και ταχύτητα της παγκοσμιοποίησης. Το εμπόριο και η μετανάστευση επιταχύνθηκαν ταυτόχρονα μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, καθώς η πολιτική αλλαγή και η βελτίωση των τεχνολογιών επικοινωνίας μείωσαν το κόστος μετακινήσεων πέρα από σύνορα και μεγάλες αποστάσεις. Πλέον, οι δασμοί και οι έλεγχοι στα σύνορα μπορεί να επιβραδύνουν αυτές τις ροές. Αυτό θα ήταν κακό νέο για την αμερικανική ισχύ, η οποία έχει ενισχυθεί από την ενέργεια και την παραγωγικότητα των μεταναστών σε όλη την ιστορία της — συμπεριλαμβανομένων και των τελευταίων δεκαετιών.
Προβλήματα Χωρίς Διαβατήριο
Καμία κρίση δεν αναδεικνύει καλύτερα την αναπόδραστη φύση της αλληλεξάρτησης από την κλιματική αλλαγή. Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι η κλιματική αλλαγή θα έχει τεράστιο κόστος καθώς οι παγκόσμιοι παγετώνες θα λιώνουν, οι παράκτιες πόλεις θα πλημμυρίζουν, οι καύσωνες θα εντείνονται και τα καιρικά φαινόμενα θα μεταβάλλονται χαοτικά αργότερα μέσα στον αιώνα. Ακόμη και βραχυπρόθεσμα, η ένταση των τυφώνων και των δασικών πυρκαγιών επιδεινώνεται λόγω της κλιματικής αλλαγής. Η Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC) αποτελεί σημαντική φωνή που αναδεικνύει τους κινδύνους της κλιματικής αλλαγής, διαδίδει επιστημονική πληροφόρηση και ενθαρρύνει τη διακρατική συνεργασία. Ωστόσο, ο Τραμπ έχει καταργήσει τη στήριξη σε διεθνείς και εθνικές προσπάθειες για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Ειρωνικά, την ίδια στιγμή που η κυβέρνησή του προσπαθεί να περιορίσει μορφές παγκοσμιοποίησης που προσφέρουν οφέλη, υπονομεύει επίσης συνειδητά την ικανότητα της Ουάσινγκτον να αντιμετωπίσει μορφές οικολογικής παγκοσμιοποίησης, όπως η κλιματική αλλαγή και οι πανδημίες, των οποίων το κόστος είναι δυνητικά τεράστιο. Η πανδημία COVID-19 σκότωσε πάνω από 1,2 εκατομμύρια ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες· το Lancet έχει εκτιμήσει τον παγκόσμιο αριθμό των θανάτων σε περίπου 18 εκατομμύρια. Ο COVID-19 κυκλοφόρησε ταχύτατα σε όλον τον κόσμο και αποτέλεσε αναμφισβήτητα ένα παγκόσμιο φαινόμενο, που ενισχύθηκε από τα ταξίδια — στοιχείο αναπόσπαστο της παγκοσμιοποίησης.
Σε άλλους τομείς, η αλληλεξάρτηση παραμένει βασική πηγή αμερικανικής ισχύος. Τα δίκτυα επαγγελματικής συνεργασίας μεταξύ επιστημόνων, για παράδειγμα, είχαν τεράστια θετική επίδραση στην επιτάχυνση των ανακαλύψεων και της καινοτομίας. Μέχρι την άνοδο της κυβέρνησης Τραμπ, η επέκταση της επιστημονικής δραστηριότητας και των δικτύων είχε προκαλέσει ελάχιστες πολιτικές αντιδράσεις. Οποιαδήποτε αποτίμηση των θετικών και αρνητικών πλευρών της παγκοσμιοποίησης για την ανθρώπινη ευημερία πρέπει να την κατατάσσει στη θετική πλευρά της ζυγαριάς. Για παράδειγμα, στις πρώτες ημέρες της πανδημίας COVID-19 στη Γουχάν, το 2020, Κινέζοι επιστήμονες μοιράστηκαν την αποκωδικοποίηση του γενετικού υλικού του νέου κορωνοϊού με διεθνείς συναδέλφους τους, προτού τους απαγορεύσει να το συνεχίσουν το Πεκίνο.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μία από τις πιο παράξενες πτυχές της νέας θητείας του Τραμπ είναι η συστηματική αποψίλωση της ομοσπονδιακής στήριξης προς την επιστημονική έρευνα, περιλαμβανομένων τομέων που έχουν αποφέρει τεράστιες αποδόσεις επένδυσης, είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνοι για τον ρυθμό καινοτομίας στον σύγχρονο κόσμο, και έχουν ενισχύσει το κύρος και την ισχύ των Ηνωμένων Πολιτειών. Παρόλο που τα αμερικανικά πανεπιστήμια έρευνας είναι τα κορυφαία στον κόσμο, η κυβέρνηση έχει επιχειρήσει να τα καταπνίξει ακυρώνοντας τη χρηματοδότηση, προσπαθώντας να περιορίσει την ανεξαρτησία τους και καθιστώντας δυσκολότερη την προσέλκυση των πιο λαμπρών φοιτητών από όλο τον κόσμο. Αυτή η επίθεση είναι δύσκολο να εξηγηθεί, παρά μόνο ως μια ομοβροντία σε έναν πολιτισμικό πόλεμο εναντίον υποτιθέμενων ελίτ που δεν συμμερίζονται την ιδεολογία του δεξιού λαϊκισμού. Συνιστά μια μαζική, αυτοπροκαλούμενη πληγή.
Η κυβέρνηση Τραμπ αποδομεί επίσης ένα ακόμη βασικό εργαλείο της αμερικανικής ήπιας ισχύος: την υποστήριξη της χώρας στις φιλελεύθερες δημοκρατικές αξίες. Ιδιαίτερα κατά το τελευταίο μισό του αιώνα, η ιδέα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ως αξίας έχει διαχυθεί σε όλο τον κόσμο. Μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991, οι δημοκρατικοί θεσμοί και οι κανόνες διαδόθηκαν σε μεγάλο μέρος της Ανατολικής Ευρώπης (περιλαμβανομένης, για λίγο, και της Ρωσίας), καθώς και σε άλλα σημεία του κόσμου, ιδίως στη Λατινική Αμερική, ενώ απέκτησαν και κάποια ερείσματα στην Αφρική. Το ποσοστό των χωρών παγκοσμίως που ήταν είτε φιλελεύθερες είτε εκλογικές δημοκρατίες έφτασε λίγο πάνω από το 50% στο αποκορύφωμά του, γύρω στο 2000, και έχει ελαφρώς μειωθεί έκτοτε, παραμένοντας πάντως κοντά στο 50%. Παρότι το «δημοκρατικό κύμα» της μεταψυχροπολεμικής περιόδου έχει υποχωρήσει, άφησε ένα διαρκές αποτύπωμα.
Η ευρεία απήχηση των δημοκρατικών κανόνων και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχει αναμφίβολα συμβάλει στην ήπια ισχύ των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυταρχικές κυβερνήσεις αντιστέκονται σε αυτό που βλέπουν ως παρέμβαση στην κυριαρχία τους από ομάδες που προωθούν τα ανθρώπινα δικαιώματα—ομάδες που συχνά εδρεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και υποστηρίζονται από κρατικές και μη κυβερνητικές πηγές της ίδιας χώρας. Για κάποιο διάστημα, τα αυταρχικά καθεστώτα βρίσκονταν σε θέση άμυνας. Δεν προκαλεί έκπληξη το ότι ορισμένες αυταρχικές κυβερνήσεις που δυσανασχέτησαν υπό την αμερικανική κριτική ή τις κυρώσεις επευφημούν την αποκήρυξη από την κυβέρνηση Τραμπ της στήριξης στα ανθρώπινα δικαιώματα διεθνώς—όπως για παράδειγμα το κλείσιμο του Γραφείου Παγκόσμιας Ποινικής Δικαιοσύνης του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, του Γραφείου για τα Παγκόσμια Ζητήματα Γυναικών και του Γραφείου Συγκρούσεων και Επιχειρήσεων Σταθερότητας. Η πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ θα εμποδίσει την περαιτέρω εξάπλωση της δημοκρατίας και θα αποδυναμώσει την αμερικανική ήπια ισχύ.
Ένα Στοίχημα στην Αδυναμία
Η παγκόσμια αλληλεξάρτηση δεν μπορεί να αναστραφεί. Θα συνεχιστεί όσο οι άνθρωποι παραμένουν κινητικοί και εφευρίσκουν νέες τεχνολογίες επικοινωνίας και μεταφοράς. Εξάλλου, η παγκοσμιοποίηση εκτείνεται σε αιώνες, με ρίζες που φτάνουν ως τον Δρόμο του Μεταξιού και παλαιότερα. Τον 15ο αιώνα, καινοτομίες στη ναυσιπλοΐα γέννησαν την εποχή των ανακαλύψεων, την οποία ακολούθησε ο ευρωπαϊκός αποικισμός που διαμόρφωσε τα εθνικά σύνορα του σήμερα. Τον 19ο και 20ό αιώνα, τα ατμόπλοια και οι τηλέγραφοι επιτάχυναν τη διαδικασία, καθώς η Βιομηχανική Επανάσταση μετασχημάτιζε τις αγροτικές οικονομίες. Σήμερα, η επανάσταση της πληροφορίας μεταμορφώνει τις οικονομίες των υπηρεσιών. Δισεκατομμύρια άνθρωποι κουβαλούν έναν υπολογιστή στην τσέπη τους, γεμάτο με πληροφορίες που πριν από 50 χρόνια θα γέμιζαν έναν ουρανοξύστη.
Οι παγκόσμιοι πόλεμοι ανέστειλαν προσωρινά την οικονομική παγκοσμιοποίηση και ανέκοψαν τη μετανάστευση, αλλά ελλείψει παγκόσμιου πολέμου, και όσο η τεχνολογία συνεχίζει να εξελίσσεται με ταχείς ρυθμούς, η οικονομική παγκοσμιοποίηση θα συνεχιστεί επίσης. Η οικολογική παγκοσμιοποίηση και η παγκόσμια επιστημονική δραστηριότητα είναι επίσης πιθανό να επιμείνουν, ενώ οι κανόνες και η πληροφορία θα συνεχίσουν να διασχίζουν τα σύνορα. Ορισμένες μορφές παγκοσμιοποίησης μπορεί να έχουν επιβλαβή αποτελέσματα: η κλιματική αλλαγή είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα κρίσης που δεν γνωρίζει σύνορα. Για να αναπροσανατολίσουν και να αναδιαμορφώσουν την παγκοσμιοποίηση προς όφελος του κοινού καλού, τα κράτη θα πρέπει να συντονιστούν. Για να είναι αυτός ο συντονισμός αποτελεσματικός, οι ηγέτες θα πρέπει να οικοδομήσουν και να διατηρήσουν δίκτυα διασύνδεσης, κανόνων και θεσμών. Αυτά τα δίκτυα θα ωφελήσουν με τη σειρά τους τον κεντρικό τους κόμβο, τις Ηνωμένες Πολιτείες—που παραμένουν η οικονομικά, στρατιωτικά, τεχνολογικά και πολιτισμικά ισχυρότερη χώρα στον κόσμο—παρέχοντας στην Ουάσινγκτον ήπια ισχύ. Δυστυχώς, η κοντόφθαλμη εμμονή της δεύτερης κυβέρνησης Τραμπ με τη σκληρή καταναγκαστική ισχύ, συνδεδεμένη με εμπορικές ασυμμετρίες και κυρώσεις, είναι πιθανότερο να διαβρώσει παρά να ενισχύσει τη διεθνή τάξη υπό ηγεσία των ΗΠΑ. Ο Τραμπ έχει επικεντρωθεί τόσο πολύ στο κόστος της «τζαμπατζίδικης» συμπεριφοράς των συμμάχων, που παραβλέπει το γεγονός πως οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι αυτές που οδηγούν το λεωφορείο — και άρα καθορίζουν τον προορισμό και τη διαδρομή. Ο Τραμπ δεν φαίνεται να αντιλαμβάνεται ότι η αμερικανική ισχύς πηγάζει από την αλληλεξάρτηση. Αντί να κάνει την Αμερική ξανά μεγάλη, παίζει ένα τραγικό στοίχημα στην αδυναμία.
