(AssPress)
Το Κογκρέσο των ΗΠΑ πρόκειται να ξεκινήσει μια συζήτηση σχετικά με τις πολεμικές εξουσίες του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να βομβαρδίσει το Ιράν υπό εξαιρετικά ασυνήθιστες συνθήκες — το έχει ήδη κάνει, και η χώρα βρίσκεται ουσιαστικά ήδη σε πόλεμο.
Σε αντίθεση με την περίοδο πριν από τον Πόλεμο στο Ιράκ το 2003, η οποία περιλάμβανε μακρές συζητήσεις στο Κογκρέσο μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, ή με τις πιο πρόσφατες στρατιωτικές επιθέσεις των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα που αποδείχθηκαν περιορισμένης κλίμακας, η κοινή στρατιωτική επίθεση ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, με την ονομασία «Επιχείρηση Epic Fury», βρίσκεται ήδη σε πλήρη εξέλιξη, χωρίς να διαφαίνεται κάποιο προβλέψιμο τέλος.
Η στιγμή αυτή είναι καθοριστική για το Κογκρέσο, το οποίο σύμφωνα με το Σύνταγμα των ΗΠΑ είναι το μόνο όργανο που έχει την εξουσία να κηρύσσει πόλεμο, αλλά και για τον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο, ο οποίος κατά τη δεύτερη θητεία του έχει επανειλημμένα διευρύνει τις εξουσίες του, υιοθετώντας μια φαινομενικά απεριόριστη αντίληψη για το εύρος της εκτελεστικής του αρμοδιότητας.
Στις ΗΠΑ, το Κογκρέσο θα έπρεπε να εγκρίνει ρητά τις πολεμικές επιχειρήσεις, είτε με επίσημη κήρυξη πολέμου είτε με εξουσιοδότηση για τη χρήση στρατιωτικής βίας (Authorization for Use of Military Force – AUMF), ώστε ουσιαστικά να επικυρώσει τις ενέργειες. Αυτό συμβαίνει σπάνια, ωστόσο τόσο η Βουλή των Αντιπροσώπων όσο και η Γερουσία έχουν προετοιμάσει ψηφίσματα περί πολεμικών εξουσιών για ψηφοφορία αυτή την εβδομάδα.
Το Κογκρέσο έχει κηρύξει πόλεμο μόλις πέντε φορές στην ιστορία του έθνους, με πιο πρόσφατη το 1941, όταν οι ΗΠΑ εισήλθαν στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο μία ημέρα μετά την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ. Το Κογκρέσο ενέκρινε AUMF για τον Πόλεμο του Κόλπου το 1990 και το έκανε ξανά το 2001 και το 2002 για να ξεκινήσουν οι πόλεμοι της εποχής μετά την 11η Σεπτεμβρίου στο Αφγανιστάν και στη συνέχεια στο Ιράκ.
Ωστόσο, το Κογκρέσο θέσπισε επίσης το ψήφισμα περί πολεμικών εξουσιών κατά την περίοδο του Πολέμου του Βιετνάμ, ως ένα είδος έσχατου μέσου — ένα εργαλείο που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να περιορίσει έναν πρόεδρο που είχε ξεκινήσει στρατιωτικές επιχειρήσεις χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου.
Pete Hegseth επιμένει ότι η σύγκρουση με το Ιράν «δεν είναι ατελείωτη», ενώ προειδοποιεί για περισσότερες απώλειες
Ο Υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ απορρίπτει ερωτήσεις σχετικά με το χρονοδιάγραμμα της διευρυνόμενης σύγκρουσης στο Ιράν, λέγοντας:
«Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει απόλυτη ευχέρεια να μιλήσει για το πόσο μπορεί ή δεν μπορεί να διαρκέσει. Τέσσερις εβδομάδες, δύο εβδομάδες, έξι εβδομάδες.»
Ο Υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ ακούει τον Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, Πτέραρχο Dan Caine, κατά τη διάρκεια ενημέρωσης Τύπου στο Πεντάγωνο, Δευτέρα 2 Μαρτίου 2026, στην Ουάσινγκτον. (AP Photo/Mark Schiefelbein)
Των Michelle L. Price και Konstantin Toropin
Ενημερώθηκε: 6:22 μ.μ. (GMT+2), 2 Μαρτίου 2026
ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ (AP) — Ο Υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ απάντησε τη Δευτέρα στις αυξανόμενες ανησυχίες ότι τα αμερικανοϊσραηλινά πλήγματα στο Ιράν θα μπορούσαν να εξελιχθούν σε παρατεταμένη περιφερειακή σύγκρουση, δηλώνοντας: «Αυτό δεν είναι Ιράκ. Δεν είναι κάτι ατελείωτο», προειδοποιώντας ωστόσο ότι είναι πιθανές περισσότερες αμερικανικές απώλειες τις επόμενες εβδομάδες.
Ο Χέγκσεθ, μαζί με τον Πτέραρχο Νταν Κέιν, πρόεδρο του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, παραχώρησαν την πρώτη ενημέρωση Τύπου της κυβέρνησης Τραμπ μετά τα πλήγματα του Σαββάτου. Ο Donald Trump, αν και έχει δώσει ορισμένες τηλεφωνικές συνεντεύξεις σε μεμονωμένους δημοσιογράφους, δεν έχει δεχθεί ερωτήσεις μπροστά στην κάμερα και έχει δημοσιεύσει δύο βίντεο από την έναρξη της επιχείρησης.
Ο Χέγκσεθ δήλωσε ότι η επιχείρηση είχε «σαφή, καταστροφική και αποφασιστική αποστολή» με στόχο την εξάλειψη της απειλής των ιρανικών βαλλιστικών πυραύλων, την καταστροφή του ιρανικού ναυτικού και τη διασφάλιση ότι «δεν θα υπάρξουν πυρηνικά».
«Καμία ανόητη δέσμευση κανόνων εμπλοκής, κανένα τέλμα οικοδόμησης έθνους, καμία άσκηση επιβολής δημοκρατίας, κανένας πολιτικά ορθός πόλεμος. Πολεμάμε για να νικήσουμε και δεν σπαταλάμε χρόνο ή ζωές», δήλωσε ο Χέγκσεθ.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ, συμπεριλαμβανομένων του Χέγκσεθ και του Κέιν τη Δευτέρα, δεν παρουσίασαν κάποιο σχέδιο εξόδου ούτε έδωσαν ενδείξεις ότι η σύγκρουση θα λήξει σύντομα, καθώς η δολοφονία του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Ali Khamenei, έχει δημιουργήσει αβεβαιότητα για το μέλλον της Ισλαμικής Δημοκρατίας και έχει ωθήσει την περιοχή σε ευρύτερη αστάθεια.
«Αυτό δεν είναι ένας λεγόμενος πόλεμος αλλαγής καθεστώτος, αλλά το καθεστώς πράγματι άλλαξε — και ο κόσμος είναι καλύτερος γι’ αυτό», δήλωσε ο Pete Hegseth.
Ωστόσο, ο Donald Trump, στα βιντεοσκοπημένα του μηνύματα, κάλεσε τα μέλη των ιρανικών παραστρατιωτικών Φρουρών της Επανάστασης και της στρατιωτικής αστυνομίας να καταθέσουν τα όπλα και τον ιρανικό λαό «να πάρει πίσω τη χώρα του».
Αναμένονται περισσότερες αμερικανικές απώλειες
Η ενημέρωση πραγματοποιήθηκε καθώς η σύγκρουση έχει κλιμακωθεί σε ευρύτερο πόλεμο στην περιοχή. Το Ιράν και συμμαχικές του ένοπλες οργανώσεις έχουν εκτοξεύσει πυραύλους κατά του Ισραήλ, αραβικών κρατών και αμερικανικών στρατιωτικών στόχων στη Μέση Ανατολή.
Τέσσερις Αμερικανοί στρατιώτες έχουν σκοτωθεί εν ώρα μάχης, με τον Τραμπ, τον Χέγκσεθ και τον Πτέραρχο Dan Caine να προβλέπουν ότι θα υπάρξουν και άλλες αμερικανικές απώλειες. Η στρατιωτική ηγεσία δεν έδωσε λεπτομέρειες για τις συνθήκες υπό τις οποίες σκοτώθηκαν οι στρατιώτες.
«Πενθούμε μαζί σας και δεν θα σας ξεχάσουμε ποτέ», δήλωσε ο Κέιν, αναφερόμενος στους πεσόντες στρατιώτες και στις οικογένειές τους.
Το πιο πρόσφατο σημάδι της κλιμακούμενης αναταραχής ήρθε όταν, σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, ο σύμμαχος των ΗΠΑ, το Κουβέιτ, «κατά λάθος κατέρριψε» τρία αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη κατά τη διάρκεια αποστολής μάχης, ενώ ιρανικά αεροσκάφη, βαλλιστικοί πύραυλοι και drones εξαπέλυαν επιθέσεις. Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (U.S. Central Command) ανακοίνωσε ότι και οι έξι πιλότοι εκτινάχθηκαν με ασφάλεια από τα αμερικανικά F-15E Strike Eagles και βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση.
Ερωτηθείς εάν υπάρχουν αυτή τη στιγμή αμερικανικές χερσαίες δυνάμεις στο Ιράν, ο Χέγκσεθ απάντησε: «Όχι, αλλά δεν πρόκειται να μπούμε στη διαδικασία να πούμε τι θα κάνουμε ή τι δεν θα κάνουμε».
Πρόσθεσε ότι είναι «αφέλεια» να αναμένει κανείς από Αμερικανούς αξιωματούχους να δηλώσουν δημόσια «μέχρι πού ακριβώς θα φτάσουμε».
Το Πεντάγωνο παρουσιάζει τη δικαιολόγηση για τα πλήγματα
Παρουσιάζοντας τα επιχειρήματα υπέρ των επιθέσεων, ο Pete Hegseth δεν έκανε λόγο για κάποια άμεση πυρηνική απειλή από το Ιράν και επανέλαβε ότι τα πλήγματα των ΗΠΑ και του Ισραήλ τον περασμένο Ιούνιο «ισοπέδωσαν το πυρηνικό τους πρόγραμμα, μετατρέποντάς το σε ερείπια».
Αντίθετα, ο Χέγκσεθ επικαλέστηκε απειλές από άλλα οπλικά συστήματα, όπως βαλλιστικούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones), που — όπως υποστήριξε — δικαιολογούσαν την επιχείρηση.
«Το Ιράν κατασκεύαζε ισχυρούς πυραύλους και drones για να δημιουργήσει μια συμβατική ασπίδα προστασίας για τις φιλοδοξίες πυρηνικού εκβιασμού του», δήλωσε.
Και πρόσθεσε: «Οι βάσεις μας, οι άνθρωποί μας, οι σύμμαχοί μας — όλοι στο στόχαστρό τους. Το Ιράν είχε ένα συμβατικό “όπλο” στο κεφάλι μας, ενώ προσπαθούσε με ψέματα να φτάσει στην απόκτηση πυρηνικής βόμβας».
Ο Χέγκσεθ ανέφερε επίσης ότι, κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων με Αμερικανούς αξιωματούχους πριν από την επίθεση, οι Ιρανοί αξιωματούχοι «καθυστερούσαν σκόπιμα», παρά το γεγονός ότι — όπως είπε — είχαν «κάθε ευκαιρία να καταλήξουν σε μια ειρηνική και λογική συμφωνία».
Επιπλέον, δικαιολόγησε την επιχείρηση περιγράφοντας την ιρανική κυβέρνηση ως υπεύθυνη για την έναρξη της σύγκρουσης από την απαρχή της, δηλώνοντας ότι εδώ και 47 χρόνια «διεξάγει έναν άγριο, μονομερή πόλεμο κατά της Αμερικής».
Σε ιδιωτική ενημέρωση την Κυριακή, αξιωματούχοι της κυβέρνησης του Donald Trump δήλωσαν σε συνεργάτες του Κογκρέσου ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών δεν είχαν ενδείξεις πως το Ιράν προετοιμαζόταν να εξαπολύσει προληπτικό πλήγμα κατά των Ηνωμένων Πολιτειών, σύμφωνα με τρία πρόσωπα που είχαν γνώση των ενημερώσεων.
Ο Donald Trump, Ρεπουμπλικανός, είχε δηλώσει ότι ο στόχος της επιχείρησης ήταν η εξάλειψη «άμεσων απειλών από το ιρανικό καθεστώς». Ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησής του, που δεν είχαν άδεια να μιλήσουν δημόσια και μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσαν το Σάββατο σε δημοσιογράφους ότι υπήρχαν ενδείξεις πως το Ιράν θα μπορούσε να εξαπολύσει προληπτικό πλήγμα.
Ο στρατός δεν προσδιορίζει ρητά πυρηνικές εγκαταστάσεις ως στόχους
Όπως και στην επίθεση του περασμένου έτους, κατά την οποία χρησιμοποιήθηκαν τεράστιες διατρητικές βόμβες («bunker-busters») εναντίον ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων, ο Πτέραρχος Dan Caine δήλωσε ότι και στη νέα επιχείρηση χρησιμοποιήθηκαν βομβαρδιστικά stealth B-2, τα οποία πραγματοποίησαν πτήση μετ’ επιστροφής διάρκειας 37 ωρών.
Ανέφερε ότι οι διατρητικές βόμβες ρίφθηκαν σε υπόγειες εγκαταστάσεις στο Ιράν, χωρίς όμως να διευκρινίσει αν επρόκειτο για πυρηνικές εγκαταστάσεις. Επίσης, πυρηνικές εγκαταστάσεις δεν περιλαμβάνονταν μεταξύ των τύπων στόχων που αναφέρονταν σε λίστα που έδωσε στη δημοσιότητα η U.S. Central Command.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε το Σαββατοκύριακο ότι ο στρατός έχει πλήξει περισσότερους από 1.000 στόχους. Αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι το Ισραήλ και οι ΗΠΑ έχουν βομβαρδίσει ιρανικές πυραυλικές εγκαταστάσεις και έχουν στοχοποιήσει το ιρανικό ναυτικό, υποστηρίζοντας ότι κατέστρεψαν το αρχηγείο του και πολλαπλά πολεμικά πλοία.
Ο Κέιν αναφέρθηκε τη Δευτέρα και στη χρήση κυβερνοτεχνολογιών στις επιθέσεις, οι οποίες — όπως είπε — «διέκοψαν αποτελεσματικά τα δίκτυα επικοινωνιών και αισθητήρων», αφήνοντας «τον αντίπαλο χωρίς τη δυνατότητα να συντονιστεί ή να ανταποκριθεί αποτελεσματικά».
Χωρίς να δώσει συγκεκριμένες λεπτομέρειες, ανέφερε ότι ο στρατός «παρείχε συγχρονισμένα και πολυεπίπεδα αποτελέσματα, σχεδιασμένα να διαταράξουν, να αποδυναμώσουν, να στερήσουν και να καταστρέψουν την ικανότητα του Ιράν να διεξάγει και να διατηρεί πολεμικές επιχειρήσεις κατά των ΗΠΑ».
Παρουσιάζοντας το χρονοδιάγραμμα, ο Κέιν είπε ότι ο Τραμπ έδωσε την εντολή για τα πλήγματα στις 3:38 μ.μ. (EST) την Παρασκευή. Αυτό σημαίνει ότι ο πρόεδρος έδωσε το «πράσινο φως» ενώ βρισκόταν στο Air Force One καθ’ οδόν προς το Τέξας, μαζί με τους Ρεπουμπλικανούς γερουσιαστές Τεντ Κρουζ και Τζον Κόρνιν, καθώς και τον ηθοποιό Ντένις Κουέιντ.
Ο Τραμπ, σε συνέντευξή του την Κυριακή στους New York Times, δήλωσε ότι η επιχείρηση θα μπορούσε να διαρκέσει «τέσσερις έως πέντε εβδομάδες».
Κατά την ενημέρωση, ο Υπουργός Άμυνας Pete Hegseth απέρριψε ερωτήσεις σχετικά με το χρονοδιάγραμμα, λέγοντας:
«Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει απόλυτη ευχέρεια να μιλήσει για το πόσο μπορεί ή δεν μπορεί να διαρκέσει. Τέσσερις εβδομάδες, δύο εβδομάδες, έξι εβδομάδες. Μπορεί να επιταχυνθεί. Μπορεί να καθυστερήσει».
Ο Χέγκσεθ και ο Κέιν μίλησαν λίγες ώρες πριν ο Υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio ενημερώσει την ηγεσία του Κογκρέσου. Ο Ρούμπιο, ο Χέγκσεθ, ο Κέιν και ο Διευθυντής της CIA John Ratcliffe επρόκειτο επίσης να ενημερώσουν όλα τα μέλη του Κογκρέσου την Τρίτη.
Στην ανταπόκριση συνέβαλαν οι δημοσιογράφοι του Associated Press Meg Kinnard (Τσάρλεστον, Νότια Καρολίνα), Bill Barrow (Ατλάντα), David Klepper και Ben Finley (Ουάσινγκτον), καθώς και Farnoush Amiri (Νέα Υόρκη).
Michelle L. Price καλύπτει τον Λευκό Οίκο. Προηγουμένως κάλυπτε την προεκλογική εκστρατεία του 2024 και θέματα πολιτικής και διακυβέρνησης στη Νέα Υόρκη, τη Νεβάδα, τη Γιούτα και την Αριζόνα. Έχει έδρα την Ουάσινγκτον.
