Joseph Ax, Brad Brooks και Andrea Shalal
11 Σεπτεμβρίου 2025 — 11:53 π.μ. GMT+3
Περίληψη
Ο Κερκ, 31 ετών, δολοφονήθηκε με πυροβολισμό κατά τη διάρκεια ομιλίας σε πανεπιστήμιο της Γιούτα
Σε εξέλιξη ανθρωποκυνηγητό για ελεύθερο σκοπευτή που φέρεται να πυροβόλησε από ταράτσα
Ο Κερκ ήταν συνιδρυτής της μεγαλύτερης συντηρητικής νεανικής οργάνωσης στις ΗΠΑ
Ο Τραμπ διέταξε την έπαρση της αμερικανικής σημαίας μεσίστιας
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ, 10 Σεπτεμβρίου (Reuters) – Ο Αμερικανός συντηρητικός ακτιβιστής Τσάρλι Κερκ, ένας επιδραστικός σύμμαχος του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, δολοφονήθηκε με πυροβολισμό την Τετάρτη, ενώ μιλούσε σε πανεπιστήμιο της Γιούτα, προκαλώντας την έναρξη ανθρωποκυνηγητού για έναν μοναχικό ελεύθερο σκοπευτή, τον οποίο ο κυβερνήτης χαρακτήρισε ως δράστη πολιτικής δολοφονίας.
Οι αρχές ανέφεραν πως μέχρι το βράδυ της Τετάρτης δεν υπήρχε κάποιος ύποπτος υπό κράτηση, περίπου οκτώ ώρες μετά τον μεσημεριανό πυροβολισμό στον χώρο του Πανεπιστημίου Κοιλάδας της Γιούτα στο Όρεμ, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης με 3.000 παρευρισκόμενους. Ο μοναδικός δράστης, που φέρεται να πυροβόλησε τη μία και μοναδική σφαίρα που σκότωσε τον 31χρονο Κερκ, πιθανόν από μια απομακρυσμένη εστία ελεύθερου σκοπευτή στην ταράτσα του πανεπιστημίου, παραμένει «ασύλληπτος», δήλωσε ο Μπο Μέισον, επίτροπος του Υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας της Γιούτα, σε συνέντευξη Τύπου τέσσερις ώρες αργότερα.
Η πολιτειακή αστυνομία εξέδωσε ανακοίνωση το βράδυ της Τετάρτης, στην οποία αναφέρεται ότι δύο άνδρες τέθηκαν υπό κράτηση και ο ένας ανακρίθηκε από τις αρχές επιβολής του νόμου, ωστόσο και οι δύο αφέθηκαν αργότερα ελεύθεροι.
«Δεν υπάρχει κάποια παρούσα σύνδεση των δύο αυτών ατόμων με το περιστατικό της ένοπλης επίθεσης», ανέφερε η ανακοίνωση. «Η έρευνα και το ανθρωποκυνηγητό για τον δράστη συνεχίζονται».
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα από το Οβάλ Γραφείο, το οποίο αναρτήθηκε στην ηλεκτρονική πλατφόρμα Truth Social του Τραμπ, ο πρόεδρος δεσμεύτηκε ότι η κυβέρνησή του θα εντοπίσει τον ύποπτο.
«Η κυβέρνησή μου θα βρει έναν προς έναν όλους όσοι συνέβαλαν σε αυτή τη θηριωδία και σε άλλες πράξεις πολιτικής βίας, συμπεριλαμβανομένων των οργανισμών που τις χρηματοδοτούν και τις υποστηρίζουν», δήλωσε ο Τραμπ.
Βίντεο από κινητά τηλέφωνα που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο δείχνουν τον Κερκ να απευθύνεται σε πολυπληθές υπαίθριο κοινό στον χώρο του πανεπιστημίου, περίπου 64 χιλιόμετρα νότια του Σολτ Λέικ Σίτι, γύρω στις 12:20 μ.μ. τοπική ώρα (18:20 GMT), όταν ακούστηκε ένας πυροβολισμός. Ο Κερκ σήκωσε το χέρι του προς τον λαιμό του καθώς έπεσε από την καρέκλα του, προκαλώντας πανικό στους παρευρισκόμενους που άρχισαν να τρέχουν.
Σε άλλο βίντεο, φαίνεται το αίμα να αναβλύζει από τον λαιμό του Κερκ αμέσως μετά τον πυροβολισμό.
Ο αρχηγός της αστυνομικής διεύθυνσης του πανεπιστημίου, Τζεφ Λονγκ, δήλωσε ότι έξι αστυνομικοί εργάζονταν στην εκδήλωση και ότι υπήρχε συντονισμός με τον επικεφαλής της ιδιωτικής ομάδας ασφαλείας του Κερκ, η οποία επίσης βρισκόταν στον χώρο.
Ο Τραμπ διέταξε την έπαρση όλων των αμερικανικών σημαιών σε κυβερνητικά κτίρια μεσίστια μέχρι την Κυριακή, προς τιμήν του Κερκ.
Η δολοφονία ήταν το πιο πρόσφατο περιστατικό σε μια σειρά επιθέσεων κατά πολιτικών προσώπων στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων δύο αποπειρών δολοφονίας κατά του Τραμπ πέρυσι, γεγονότα που αναδεικνύουν την έντονη αύξηση της πολιτικής βίας.
«Σήμερα είναι μια σκοτεινή ημέρα για την πολιτεία μας, είναι μια τραγική ημέρα για το έθνος μας», δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της Γιούτα, Σπένσερ Κοξ, στη συνέντευξη Τύπου. «Θέλω να είμαι απολύτως σαφής: πρόκειται για πολιτική δολοφονία».
Καθώς ο ύποπτος παραμένει ασύλληπτος, δεν υπάρχει σαφές αποδεικτικό στοιχείο που να εξηγεί το κίνητρο πίσω από την πράξη βίας.
Ο Τραμπ, ο οποίος συχνά αποκαλεί τους πολιτικούς του αντιπάλους, δικαστές και άλλους που στέκονται εμπόδιο στον δρόμο του ως «ριζοσπάστες αριστερούς τρελούς» και προειδοποιεί ότι αποτελούν υπαρξιακή απειλή για το έθνος, καταδίκασε τη βίαιη πολιτική ρητορική.
«Εδώ και χρόνια, η ριζοσπαστική αριστερά συγκρίνει θαυμάσιους Αμερικανούς όπως ο Τσάρλι με ναζί και με τους χειρότερους μαζικούς δολοφόνους και εγκληματίες του κόσμου», είπε ο Τραμπ στο βίντεο.
«Αυτό το είδος ρητορικής ευθύνεται άμεσα για την τρομοκρατία που βλέπουμε σήμερα στη χώρα μας, και πρέπει να σταματήσει αμέσως».
Στο Καπιτώλιο της Ουάσιγκτον, μια απόπειρα τήρησης σιγής ενός λεπτού προς τιμήν του Κερκ στην αίθουσα της Βουλής των Αντιπροσώπων εκτράπηκε σε φωνές και εκατέρωθεν κατηγορίες.
Η εμφάνιση του Κερκ την Τετάρτη ήταν η πρώτη σε μια προγραμματισμένη περιοδεία 15 εκδηλώσεων με τίτλο «American Comeback Tour», σε πανεπιστήμια ανά τη χώρα. Συχνά αξιοποιούσε τέτοιες εκδηλώσεις, οι οποίες συνήθως προσέλκυαν μεγάλο πλήθος φοιτητών, για να προσκαλέσει το κοινό να τον αντιμετωπίσει σε ζωντανή αντιπαράθεση.
ΡΩΤΗΘΗΚΕ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΠΥΡΟΒΟΛΙΣΜΟΥΣ, ΚΑΙ ΜΕΤΑ ΠΥΡΟΒΟΛΗΘΗΚΕ
Δευτερόλεπτα προτού δεχθεί τον πυροβολισμό, ο παντρεμένος πατέρας δύο μικρών παιδιών δεχόταν ερώτηση από κάποιον παρευρισκόμενο σχετικά με τη βία με πυροβόλα όπλα, σύμφωνα με πολλά βίντεο της εκδήλωσης που αναρτήθηκαν στο διαδίκτυο.
«Ξέρετε πόσοι μαζικοί πυροβολισμοί έχουν γίνει στην Αμερική την τελευταία δεκαετία;» τον ρώτησαν.
Απάντησε: «Μετρώντας ή χωρίς να μετράμε τη βία των συμμοριών;» Λίγες στιγμές μετά, πυροβολήθηκε.
Ο Κερκ και η οργάνωση που συνίδρυσε, η Turning Point USA, η μεγαλύτερη συντηρητική νεανική οργάνωση στη χώρα, διαδραμάτισαν καίριο ρόλο στην ενίσχυση της στήριξης των νεαρών ψηφοφόρων υπέρ του Τραμπ τον Νοέμβριο.
Μετά τη νίκη του στις προεδρικές εκλογές για δεύτερη θητεία, ο Τραμπ απέδωσε τα εύσημα στον Κερκ για την κινητοποίηση νεαρών και μη λευκών ψηφοφόρων υπέρ της καμπάνιας του.
«Είχατε τους στρατούς βάσης της Turning Point», είπε ο Τραμπ σε συγκέντρωση στο Φοίνιξ τον Δεκέμβριο. «Δεν είναι δική μου νίκη — είναι δική σας νίκη».
Ο Κερκ είχε 5,3 εκατομμύρια ακολούθους στην πλατφόρμα X και παρουσίαζε ένα δημοφιλές podcast και ραδιοφωνικό πρόγραμμα, το «The Charlie Kirk Show». Είχε επίσης εμφανιστεί πρόσφατα ως φιλοξενούμενος συμπαρουσιαστής στην εκπομπή «Fox & Friends» του Fox News.
Ήταν μέρος ενός οικοσυστήματος υπέρ-Τραμπ συντηρητικών influencers — όπως ο Τζακ Ποσόμπιεκ, η Λόρα Λούμερ, η Κάντας Όουενς και άλλοι — που συνέβαλλαν στην ενίσχυση της ατζέντας του προέδρου. Ο Κερκ επιτίθετο συχνά στα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης και καταπιανόταν με ζητήματα του «πολιτισμικού πολέμου» γύρω από τη φυλή, το φύλο και τη μετανάστευση, συνήθως με προκλητικό ύφος.
Στον Λευκό Οίκο, πολλά μέλη του προσωπικού — πολλά εκ των οποίων νέοι και θαυμαστές του Κερκ — έδειχναν σοκαρισμένα καθώς διαδιδόταν η είδηση του πυροβολισμού.
ΑΥΞΗΣΗ ΤΗΣ ΠΟΛΙΤΙΚΗΣ ΒΙΑΣ
Πολιτικοί τόσο από το Ρεπουμπλικανικό όσο και από το Δημοκρατικό Κόμμα εξέφρασαν την αγανάκτησή τους για τον πυροβολισμό.
Ο ηγέτης της μειοψηφίας των Δημοκρατικών στη Βουλή, Χακίμ Τζέφρις, δήλωσε σε ανακοίνωσή του: «Η πολιτική βία οποιουδήποτε είδους και κατά οποιουδήποτε προσώπου είναι απαράδεκτη και πλήρως ασύμβατη με τις αξίες της Αμερικής. Προσευχόμαστε για την οικογένειά του σε αυτή την τραγωδία».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες διανύουν την πιο παρατεταμένη περίοδο πολιτικής βίας από τη δεκαετία του 1970. Το Reuters έχει καταγράψει πάνω από 300 περιστατικά βίαιων πράξεων με πολιτικά κίνητρα από τότε που υποστηρικτές του Τραμπ επιτέθηκαν στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Τον Ιούλιο του 2024, ο Ρεπουμπλικανός Τραμπ τραυματίστηκε ελαφρά από σφαίρα κατά τη διάρκεια προεκλογικής εκδήλωσης στο Μπάτλερ της Πενσυλβάνια. Μια δεύτερη απόπειρα δολοφονίας δύο μήνες αργότερα αποτράπηκε από ομοσπονδιακούς πράκτορες, με τις εναρκτήριες αγορεύσεις στη δίκη του υπόπτου να αναμένεται να ξεκινήσουν την Πέμπτη.
Τον Απρίλιο, ένας εμπρηστής εισέβαλε στην κατοικία του Δημοκρατικού κυβερνήτη της Πενσυλβάνια, Τζος Σαπίρο, και την έβαλε φωτιά ενώ η οικογένεια βρισκόταν μέσα.
Νωρίτερα φέτος, ένας ένοπλος που προσποιήθηκε τον αστυνομικό στη Μινεσότα δολοφόνησε τη Δημοκρατική πολιτειακή βουλευτή Μελίσα Χόρτμαν και τον σύζυγό της, ενώ πυροβόλησε τον Δημοκρατικό γερουσιαστή Τζον Χόφμαν και τη σύζυγό του. Στο Μπόλντερ του Κολοράντο, ένας άνδρας χρησιμοποίησε αυτοσχέδιο φλογοβόλο και κοκτέιλ Μολότοφ για να επιτεθεί σε εκδήλωση αλληλεγγύης για Ισραηλινούς ομήρους, σκοτώνοντας μία γυναίκα και τραυματίζοντας τουλάχιστον άλλους έξι.
Το 2022, ένας άνδρας εισέβαλε στην κατοικία της τότε Δημοκρατικής Προέδρου της Βουλής, Νάνσι Πελόζι, και ξυλοκόπησε τον σύζυγό της με σφυρί, προκαλώντας του κατάγματα στο κρανίο και άλλους τραυματισμούς. Το 2020, μια ομάδα δεξιών παραστρατιωτικών επιχείρησε ανεπιτυχώς να απαγάγει τη Δημοκρατική κυβερνήτη του Μίσιγκαν, Γκρέτσεν Γουίτμερ.
Ανταπόκριση: Brad Brooks, David Morgan, Helen Coster, Jasper Ward, Bo Erickson, James Oliphant, Andrea Shalal, Andrew Hay, Jana Winter και Julia Harte
Κείμενο: Joseph Ax
Επιμέλεια: Paul Thomasch, Rosalba O’Brien και Stephen Coates
Oχι, δεν φταίνε όλοι το ίδιο. Η πραγματικότητα είναι ότι το αμερικανικό βαθύ κράτος θέλει να τελειώνει με αυτό που εκφράζει ο Τραμπ και η μεγάλη εκλογική του βάση: η λευκή βαθιά εργατική Αμερική που πνέει τα λοίσθια.