Όταν οι σχέσεις μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Βλαντιμίρ Πούτιν επιδεινώθηκαν αυτό το φθινόπωρο, με τον Αμερικανό πρόεδρο να κατηγορεί δημόσια τη Μόσχα ότι μπλοκάρει τον δρόμο προς μια ειρήνη στην Ουκρανία και να ανακοινώνει σημαντικές κυρώσεις στον ρωσικό τομέα πετρελαίου, ένας άνδρας είδε μια ευκαιρία.

Ο Κιρίλ Ντμίτριεφ, επικεφαλής του ρωσικού κρατικού ταμείου πλούτου, με σπουδές στο Χάρβαρντ και γνώση των ΗΠΑ, επιβιβάστηκε αργά τον Οκτώβριο σε αεροπλάνο για τη Φλόριντα, όπου συνάντησε τον Στιβ Γουίτκοφ, τον κατασκευαστή ακινήτων που λειτουργεί ως ανεπίσημος απεσταλμένος του Τραμπ για την Ουκρανία.

Σύμφωνα με τον Guardian οι δύο άνδρες, κανένας εκ των οποίων δεν είχε πραγματική διπλωματική εμπειρία, άρχισαν να καταρτίζουν ένα σχέδιο που θα επέβαλε σκληρούς όρους στην Ουκρανία και θα έδινε στη Μόσχα ευρεία επιρροή πάνω στην πολιτική και στρατιωτική κυριαρχία της χώρας.

Το σχέδιο, το οποίο εμφανίστηκε σε δημοσιεύματα στα μέσα ενημέρωσης την Τετάρτη, επανέφερε τον Ντμίτριεφ στο παγκόσμιο προσκήνιο – μια θέση που, όπως λένε πολλοί άνθρωποι που τον έχουν συναντήσει όλα αυτά τα χρόνια, επιθυμούσε εδώ και καιρό.

«Ο Ντμίτριεφ είναι εμμονικός με το να θεωρείται σημαντικός», είπε μια πηγή που τον γνωρίζει από τη μοσχοβίτικη επιχειρηματική σκηνή στα τέλη της δεκαετίας του 2000. «Είναι αδίστακτα φιλόδοξος», πρόσθεσε η πηγή, περιγράφοντάς τον ως «πολύ φτωχό σε ουσία αλλά εξαιρετικά καλό στο να προωθεί τον εαυτό του».

Η πηγή, όπως και άλλες, ζήτησε ανωνυμία για να μιλήσει ελεύθερα. «Κάν’ το ψεύτικο μέχρι να το καταφέρεις» ήταν η τακτική του Ντμίτριεφ, είπε η πηγή. «Και, αντικειμενικά, έχει φτάσει πολύ μακριά».

Μπορεί να προκαλεί έκπληξη σε μερικούς ότι ένας από τους πιο σκληρούς υποστηρικτές της Μόσχας γεννήθηκε στην Ουκρανία της σοβιετικής εποχής. Γιος εξέχοντων επιστημόνων, ο Ντμίτριεφ μεγάλωσε και σπούδασε στο ελίτ Λύκειο Νο 145 του Κιέβου, ένα ανταγωνιστικό σχολείο μαθηματικών και φυσικής, όπου έκανε εντύπωση στους φίλους του ως εργατικός μαθητής που είχε εμμονή με τις ΗΠΑ.

«Ήταν αρκετά αλαζόνας… αλλά πολύ συστηματικός, και αν ήθελε να επιτύχει κάτι, δούλευε γι’ αυτό», είπε ο Βολοντίμιρ Αριέβ, που ήταν στην ίδια τάξη με τον Ντμίτριεφ και σήμερα είναι βουλευτής στην Ουκρανία.

Το ταξίδι στις ΗΠΑ

Στα 15 του, ο Ντμίτριεφ επιλέχθηκε από το σχολείο του για ένα ταξίδι στις ΗΠΑ – μια εμπειρία που, σύμφωνα με τον Αριέβ, στερέωσε τον θαυμασμό του για τη χώρα.

Αργότερα εγγράφηκε στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ και στη συνέχεια παρακολούθησε MBA στο Χάρβαρντ. Σε ένα άρθρο της New York Times το 2000 για τη σχολή επιχειρήσεων του Χάρβαρντ, ο Ντμίτριεφ εξέφρασε τον ενθουσιασμό του για τις ευκαιρίες που του πρόσφερε το νέο του πρόγραμμα.

Προανήγγειλε επίσης τις φιλοδοξίες του και την ικανότητά του να δημιουργεί δίκτυα: «Πηγαίνω επίσης στη Νέα Υόρκη για επιχειρηματική ανάπτυξη, για να δημιουργήσω στρατηγικές συνεργασίες και να συναντηθώ με πελάτες, τέσσερις φορές τον μήνα».

Μετά από διαδοχικές δουλειές στη McKinsey και τη Goldman Sachs, η πραγματική επιχειρηματική του διάκριση ήρθε όχι στη Μόσχα ή τη Νέα Υόρκη, αλλά στο Κίεβο. Από το 2007 έως το 2011, διηύθυνε το Icon Private Equity, ένα ουκρανικό ταμείο που διαχειριζόταν περίπου 1 δισ. δολάρια, τα περισσότερα από τα οποία ανήκαν στον ολιγάρχη Βίκτορ Πιντσούκ, γαμπρό του πρώην προέδρου της Ουκρανίας Λεονίντ Κούτσμα.

Το Ρωσικό Ταμείο Ξένων Επενδύσεων

Ο Πιντσούκ τον σύστησε στον Βλαντιμίρ Ντμίτριεφ (δεν υπάρχει συγγένεια), τότε επικεφαλής της ρωσικής κρατικής εταιρείας ανάπτυξης VEB, σύμφωνα με καλά ενημερωμένη πηγή στη Μόσχα που γνωρίζει άμεσα τα γεγονότα.

Μαζί, οι δύο Ντμίτριεφ πείθουν το Κρεμλίνο να δημιουργήσει το Ρωσικό Ταμείο Ξένων Επενδύσεων (RDIF), που θα έλκυε κεφάλαια από τις ΗΠΑ, την Ευρώπη και τις χώρες του Κόλπου στη Ρωσία.

Ο ρόλος – με τελική εποπτεία κεφαλαίων ύψους 10 δισ. δολαρίων – φαινόταν να του ταιριάζει απόλυτα, είπε ένας Ρώσος δημοσιογράφος επιχειρήσεων που γνώριζε προσωπικά τον Ντμίτριεφ. Ο ευφυής και ρητορικά ικανός Ντμίτριεφ έγινε σταθερή παρουσία σε Νταβός, Ριάντ και παγκόσμιες συναντήσεις επενδυτών, κινούμενος μεταξύ πάνελ για τεχνητή νοημοσύνη και διακριτικών διμερών συναντήσεων με κρατικά ταμεία.

Την ίδια περίοδο, οι προσωπικές σχέσεις του Ντμίτριεφ με το Κρεμλίνο ενισχύθηκαν. Η σύζυγός του, Ναταλία Πόποβα, ανέπτυξε στενή προσωπική και επαγγελματική σχέση με την κόρη του Πούτιν, Κατερίνα Τιχονόβα. Η Πόποβα παραμένει αναπληρώτρια διευθύντρια του Ινστιτούτου Έρευνας Innopraktika της Τιχονόβα.

Μια έρευνα από το ρωσικό μέσο Insider επίσης κατήγγειλε στενές σχέσεις μεταξύ του Ντμίτριεφ και των ρωσικών υπηρεσιών ασφαλείας.

Οικονομικές ευκαιρίες

«Έγινε εξαιρετικά σίγουρος για τον εαυτό του, ακόμη και αλαζόνας», είπε η πηγή που τον γνώριζε τότε.

Οι κυρώσεις που επιβλήθηκαν στη Ρωσία μετά την προσάρτηση της Κριμαίας το 2014 δυσκόλεψαν την προώθηση της Μόσχας στο εξωτερικό, αλλά ο Ντμίτριεφ διέκρινε μια ευκαιρία με την πρώτη εκλογή του Τραμπ το 2016. Ένας πρώην συνάδελφος του RDIF είπε ότι ο Ντμίτριεφ διέταξε γρήγορα το ταμείο να εκδώσει δήλωση το πρωί μετά τη νίκη του Τραμπ, εκφράζοντας υποστήριξη στον επερχόμενο πρόεδρο.

Η αναφορά του Ρόμπερτ Μιούλερ για την ανάμειξη της Ρωσίας στις αμερικανικές εκλογές του 2016 βρήκε ότι ο Ντμίτριεφ αξιοποίησε το δίκτυό του στα ΗΑΕ, προερχόμενο από έναν από τους βασικούς επενδυτές του RDIF, για να δημιουργήσει ένα κανάλι επικοινωνίας με την πρώτη κυβέρνηση Τραμπ.

Μετά την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, ο Ντμίτριεφ τέθηκε υπό κυρώσεις από την Ουάσινγκτον. Αλλά η επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία του έδωσε μια νέα ευκαιρία.

Ο Ντμίτριεφ άρχισε γρήγορα να υποδεικνύει στον Λευκό Οίκο ότι υπήρχαν οικονομικές ευκαιρίες σε οποιαδήποτε πιθανή συμφωνία ειρήνης, προωθώντας την προοπτική πολυεκατομμυρίων δολαρίων συμβολαίων στην Αρκτική και άλλες περιοχές συνεργασίας ΗΠΑ-Ρωσίας – ένα ισχυρό δέλεαρ για μια κυβέρνηση εμμονική με τις επιχειρήσεις.

Στοχεύοντας ειδικά στη δημιουργία σχέσης με τον Γουίτκοφ, τον έμπιστο φίλο και μακροχρόνιο επιχειρηματικό συνεργάτη του Τραμπ, στηρίχθηκε πολύ στον ενθουσιασμό του για συμφωνίες.

Μαζί, οι δύο άνδρες βοήθησαν στην απελευθέρωση του Αμερικανού δασκάλου Μαρκ Φόγκελ σε ανταλλαγή κρατουμένων τον Φεβρουάριο – μια κίνηση που παρουσίασαν ως πρώιμο βήμα για την αποκατάσταση των σχέσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και Μόσχας.

Αλλά ο Ντμίτριεφ δεν περιορίζεται στον Γουίτκοφ. Μεγάλο μέρος της δημόσιας δραστηριότητάς του φαίνεται πλέον να επικεντρώνεται στην προσέγγιση άλλων διακεκριμένων προσωπικοτήτων του κινήματος MAGA και στην ενίσχυση των θέσεων της αμερικανικής ακροδεξιάς.

Φανατικός χρήστης του X, δημοσιεύει καθημερινά για την «κρίση» μετανάστευσης στην Ευρώπη, κατηγορεί τους «παγκοσμιοποιητές» ότι πλέκουν τα παιδιά με «προγράμματα υπέρ των τρανς» και προωθεί τακτικά θεωρίες συνωμοσίας – μια φορά μάλιστα προσέθεσε ένα σύνθημα τύπου QAnon δημοφιλές στη σκληρότερη βάση του Τραμπ.

Το ουκρανικό υπόβαθρο και  άνοδος του

Το ουκρανικό υπόβαθρο του Ντμίτριεφ δεν στάθηκε εμπόδιο στην άνοδό του. Στα 15 του, είχε δηλώσει σε έναν τοπικό δημοσιογράφο κατά την επίσκεψή του στις ΗΠΑ ότι η Ουκρανία έχει μακρά και περήφανη ιστορία ανεξαρτησίας – και ότι η αυξανόμενη εθνικιστική διάθεση θα βοηθήσει «να σπάσει η εξουσία του κομμουνιστικού συστήματος» – αλλά έκτοτε έγινε ένας από τους πιο πιστούς υποστηρικτές του Κρεμλίνου.

«Ο Ντμίτριεφ επέλεξε την πλευρά του Πούτιν», είπε ο Αριέβ, προσθέτοντας ότι οι περισσότεροι παιδικοί φίλοι έχουν από καιρό διακόψει την επαφή μαζί του. Ο πιο στενός φίλος του από το σχολείο έγινε στρατιώτης στον ουκρανικό στρατό και τραυματίστηκε πρόσφατα σε μάχη, πρόσθεσε ο Αριέβ.

Η πηγή που γνώριζε τον Ντμίτριεφ στη Μόσχα τη δεκαετία του 2010 είπε ότι σχεδόν ποτέ δεν μιλούσε για τον τόπο γέννησής του. «Δεν είχε πραγματικό ενδιαφέρον για την Ουκρανία. Η προσοχή του ήταν πάντα στη Μόσχα», είπε.

Παρά την έντονη πίστη του στον Πούτιν, η ραγδαία άνοδός του έχει προκαλέσει αντιδράσεις εντός της γηράσκουσας ρωσικής εξωτερικής πολιτικής.

Μια πηγή κοντά στο Κρεμλίνο είπε ότι του είχαν προσφέρει βοήθεια για την προσέγγιση των Αμερικανών και για τη σύνταξη πιθανής οδού για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία – βοήθεια που ο Ντμίτριεφ απέρριψε κατηγορηματικά.

«Θα μπορούσε πραγματικά να χρειαστεί κάποια συμβουλή για τις διεθνείς σχέσεις, γιατί ο ίδιος παραδέχτηκε σε μένα ότι δεν είναι ειδικός σε αυτό. Αλλά αποφάσισε να το αντιμετωπίσει μόνος του», είπε η πηγή.

Διαβόητα κακές οι σχέσεις με τον Λαβρόφ

Η σχέση του Ντμίτριεφ με τον Σεργκέι Λαβρόφ, τον επί σειρά ετών υπουργό Εξωτερικών, είναι επίσης διαβόητα κακή. Το ρήγμα μεταξύ τους είναι πλέον κοινό μυστικό στη Μόσχα και μερικές φορές ξεσπά στο προσκήνιο.

Ο Λαβρόφ και ο Ντμίτριεφ συγκρούστηκαν τον περασμένο Φεβρουάριο κατά τις ειρηνευτικές συνομιλίες στο Ριάντ με τις ΗΠΑ, όταν ο υπουργός προσπάθησε να τον αποκλείσει αφαιρώντας την καρέκλα που είχε τοποθετηθεί για εκείνον, σύμφωνα με δύο άτομα που περιέγραψαν ξεχωριστά το περιστατικό. Ο Ντμίτριεφ τελικά συμμετείχε στη συνάντηση μετά από τηλεφώνημα με τον Πούτιν.

«Ο Ντμίτριεφ έχει εχθρούς στη Ρωσία. Αλλά αυτή τη στιγμή είναι άθραυστος γιατί αποδεικνύεται πολύ χρήσιμος για τον Πούτιν», είπε η πηγή κοντά στο Κρεμλίνο.

https://www.ieidiseis.gr/kosmos/632396/o-ex-aporriton-toy-poytin-kiril-ntmitrief-paidi-toy-charvarnt-piso-apo-to-schedio-gia-tin-oykrania/