Politico
Ο φυλακισμένος πρώην δήμαρχος Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου, δηλώνει βέβαιος ότι διαθέτει τη βαθιά λαϊκή στήριξη που απαιτείται για να φτάσει στην εξουσία.
8 Ιανουαρίου 2026, 4:00 π.μ. CET
Της Elçin Poyrazlar
Ο βασικός αντίπαλος του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στην Τουρκία κρατείται σε φυλακή υψίστης ασφαλείας λίγο έξω από την Κωνσταντινούπολη — όμως αυτό δεν τον εμποδίζει να δεσμεύεται ότι θα κερδίσει την προεδρία από το κελί του.
Σε γραπτές απαντήσεις σε ερωτήσεις του POLITICO, ο πρώην δημοκρατικά εκλεγμένος δήμαρχος Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου, υιοθέτησε προκλητικό και ανυποχώρητο τόνο από τη διαβόητη φυλακή του Σιλίβρι και επέμεινε ότι παραμένει ο νόμιμος εκλογικός υποψήφιος που μπορεί να τερματίσει την 25ετή κυριαρχία του Ερντογάν στην τουρκική πολιτική ζωή.
Η σύλληψη του δημοφιλούς δημάρχου τον περασμένο Μάρτιο πυροδότησε μαζικές διαδηλώσεις σε ολόκληρη τη χώρα και προκάλεσε διεθνή κατακραυγή. Η τουρκική αντιπολίτευση θεωρεί τη φυλάκισή του ως μια πολιτικά υποκινούμενη κίνηση του Ερντογάν — ενός ισλαμιστή λαϊκιστή ισχυρού άνδρα — με στόχο την εξουδετέρωση του αποτελεσματικότερου κοσμικού αντιπάλου του στο κράτος-μέλος του ΝΑΤΟ με πληθυσμό 88 εκατομμυρίων κατοίκων.
Ο 55χρονος Ιμάμογλου, ο οποίος αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο συνολικής ποινής φυλάκισης άνω των 2.300 ετών, απάντησε μέσω των δικηγόρων και των πολιτικών του συμβούλων σε σειρά ερωτημάτων που του απέστειλε το POLITICO. Οι σπάνιες αυτές δηλώσεις καταδεικνύουν ότι ο Ιμάμογλου έχει εμπιστοσύνη στο κύμα λαϊκής στήριξης που απολαμβάνει και είναι αποφασισμένος να παραμείνει πολιτικός παράγοντας ακόμη και πίσω από τα κάγκελα.
«Αυτό που βιώνουμε σήμερα δεν αποτελεί μια γνήσια νομική διαδικασία· είναι μια στρατηγική πολιτικής πολιορκίας», έγραψε.
«Στόχος του προέδρου Ερντογάν δεν είναι μόνο να διαμορφώσει τις επόμενες εκλογές. Είναι να σβήσει την υποψηφιότητά μου τώρα και στο μέλλον και να με εκτοπίσει πλήρως από την πολιτική. Ο λόγος είναι ξεκάθαρος: γνωρίζουν ότι σε ελεύθερες και δίκαιες εκλογές μπορώ να νικήσω τον πρόεδρο Ερντογάν στην κάλπη — και προσπαθούν να το αποτρέψουν».
Η πολιτική παλίρροια αλλάζει
Η σαρωτική καταστολή κατά του Ιμάμογλου — μαζί με πολλούς ακόμη δημάρχους από το αντιπολιτευόμενο Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα (CHP) — σημειώθηκε εν μέσω ενδείξεων ότι η πολιτική παλίρροια στη χώρα μετατοπιζόταν δραματικά υπέρ των κοσμικών δυνάμεων.
Οι ισλαμιστές ηττήθηκαν με απροσδόκητα μεγάλη διαφορά στις δημοτικές εκλογές του 2024 και οι αρχές κινήθηκαν άμεσα για να απαγγείλουν πολλαπλές κατηγορίες στον Ιμάμογλου, ακριβώς τη στιγμή που επρόκειτο να προταθεί ως ο επίσημος προεδρικός υποψήφιος του CHP. Παρά την κράτησή του, περισσότεροι από 15 εκατομμύρια Τούρκοι συμμετείχαν σε εσωκομματική ψηφοφορία του CHP για να τον αναδείξουν επίσημο διεκδικητή της προεδρίας — μια κίνηση με έντονο συμβολισμό, καθώς ήταν ο μοναδικός υποψήφιος.
Ο Ιμάμογλου και μέλη της ομάδας του κατηγορήθηκαν για διαφθορά, εκβιασμό, δωροδοκία, ξέπλυμα χρήματος και ακόμη και κατασκοπεία.
Η ίδια η έκταση της υπόθεσης αποκάλυπτε την αδυναμία της, όπως εξήγησε ο Ιμάμογλου. Διαμαρτυρήθηκε για «1.300 ελέγχους στον Μητροπολιτικό Δήμο Κωνσταντινούπολης που δεν παρήγαγαν κανένα απτό εύρημα· ένα κατηγορητήριο 3.900 σελίδων, βασισμένο σε μεγάλο βαθμό σε φήμες και σε μάρτυρες των οποίων η αξιοπιστία αμφισβητείται· απαίτηση για συνολικές ποινές φυλάκισης έως και 2.352 έτη· και μέγιστη διάρκεια της δίκης ορισμένη στις 4.600 ημέρες».
Οι επόμενες εκλογές δεν αναμένονται πριν από το 2028, ωστόσο ο Ιμάμογλου εξακολουθεί να θεωρείται ιδιαίτερα επικίνδυνος αντίπαλος. Έχει νικήσει τους συμμάχους του κόμματος του Ερντογάν στις δημοτικές εκλογές της Κωνσταντινούπολης τρεις φορές· καθοριστικής σημασίας είναι το γεγονός ότι το κόμμα του επικράτησε σε παραδοσιακές, θρησκευτικές συνοικίες της μεγαλύτερης πόλης της Τουρκίας, περιοχές που οι ισλαμιστές θεωρούσαν επί μακρόν πολιτικά τους προπύργια. Ο ίδιος ο Ερντογάν είχε χρησιμοποιήσει τη δημαρχία της Κωνσταντινούπολης ως εφαλτήριο για την κατάκτηση της εθνικής εξουσίας πριν από χρόνια.
Συμβολική φιγούρα πίσω από τα κάγκελα
Παρά τη φυλάκισή του, ο Ιμάμογλου συνεχίζει την προεκλογική του δραστηριότητα στο διαδίκτυο μέσω πλατφορμων όπως το X, το Instagram και το TikTok, με τη συνδρομή της ομάδας του.
Όμως, μπορεί πραγματικά ένας υποψήφιος να διεξαγάγει μια σοβαρή προεδρική εκστρατεία από τη φυλακή, τη στιγμή που ο Ερντογάν ελέγχει όλους τους κρίσιμους μοχλούς του κράτους; Ο βασικός λογαριασμός της προεκλογικής εκστρατείας του Ιμάμογλου στο X, ο οποίος έχει σχεδόν 10 εκατομμύρια ακολούθους, μπλοκαρίστηκε στην Τουρκία τον Μάιο.
Ο φυλακισμένος δήμαρχος αναγνωρίζει πλήρως τους περιορισμούς που του έχουν επιβληθεί, ωστόσο επιμένει ότι μια εκστρατεία χωρίς τη φυσική του παρουσία ή ομιλίες από το βήμα μπορεί να στεφθεί με επιτυχία.
«Αυτό που καθορίζει μια εκστρατεία είναι οι ιδέες της, οι αξίες της και η κοινή βούληση των πολιτών. Όλα αυτά είναι με το μέρος μας… Όλοι γνωρίζουν ότι η σύλληψή μου είναι άδικη. Ακόμη και ένα σημαντικό τμήμα των ψηφοφόρων του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AK Party) θεωρεί την κράτησή μου άδικη και τη βλέπει ως ένα σοβαρό πλήγμα στη δικαιοσύνη», έγραψε.
Τόνισε επίσης τη σημασία της εσωκομματικής διαδικασίας του CHP, ως απόδειξη της διευρυμένης λαϊκής στήριξης που απολαμβάνει πέρα από την παραδοσιακή κομματική βάση.
«Η προεδρική προκριματική ψηφοφορία της 23ης Μαρτίου 2025 το κατέδειξε ξεκάθαρα. Παρότι ήμουν υπό κράτηση, περίπου 15,5 εκατομμύρια πολίτες ψήφισαν για να στηρίξουν την υποψηφιότητά μου. Μόνο 2 εκατομμύρια από αυτούς ήταν μέλη του CHP· τα υπόλοιπα 13,5 εκατομμύρια προήλθαν από κάθε τμήμα της κοινωνίας», εξήγησε. «Η εκστρατεία που ξεκίνησε το κόμμα μου με αίτημα τη δίκη χωρίς προφυλάκιση και την προκήρυξη πρόωρων εκλογών έχει συγκεντρώσει 25,1 εκατομμύρια υπογραφές. Όλα αυτά αντανακλούν ένα αίτημα που υπερβαίνει τα κομματικά όρια: ένα αίτημα για δικαιοσύνη, αξιοκρατία και αξιοπρέπεια».
Ωστόσο, η νομική τύχη της υποψηφιότητάς του εναπόκειται πλέον σε μια Δικαιοσύνη με προβληματικό ιστορικό ανεξαρτησίας.
Τον περασμένο Φεβρουάριο, η Εισαγγελία Κωνσταντινούπολης άνοιξε έρευνα με την κατηγορία ότι το πτυχίο του Ιμάμογλου από το Πανεπιστήμιο Κωνσταντινούπολης ήταν πλαστό· μία ημέρα πριν από τη σύλληψή του, το πανεπιστήμιο ακύρωσε το πτυχίο. Σύμφωνα με το τουρκικό Σύνταγμα, οι υποψήφιοι για την προεδρία πρέπει να είναι άνω των 40 ετών και να διαθέτουν πανεπιστημιακό τίτλο σπουδών.
Μια ακόμη ακροαματική διαδικασία αναμένεται αργότερα μέσα στον μήνα.
Σύμφωνα με τον Σονέρ Τσαγκαπτάι, ειδικό για την Τουρκία στο think tank Washington Institute, ο Ιμάμογλου έχει ελάχιστες πιθανότητες να του επιτραπεί να αναμετρηθεί με τον Ερντογάν σε μια ελεύθερη και δίκαιη εκλογική αναμέτρηση, καθώς ο πρόεδρος θα αξιοποιήσει τα πλεονεκτήματα της εξουσίας και τους κρατικούς μηχανισμούς για να μπλοκάρει την υποψηφιότητά του, να τον στιγματίσει και να αποδυναμώσει τη στήριξη προς το CHP.
«Ακόμη κι αν ο Ιμάμογλου μπορεί να ανακηρύξει την υποψηφιότητά του εικονικά από ένα κελί φυλακής, δεν υπάρχει περίπτωση αυτό να επιτραπεί νομικά — διότι για τον Ερντογάν κάτι τέτοιο θα συνιστούσε θανάσιμη πολιτική απειλή, αν επρόκειτο για μια ελεύθερη και δίκαιη εκλογική αναμέτρηση», δήλωσε.
Αποτυχία στην εξωτερική πολιτική
Στις απαντήσεις του, ο Ιμάμογλου έστρεψε τα πυρά του κατά της «επιθετικής» εξωτερικής πολιτικής του Ερντογάν και της στενής του σχέσης με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, συνδέοντας και τα δύο με τη διάβρωση των δικαιωμάτων στο εσωτερικό της χώρας.
«Είναι σαφές ότι η προεδρία του Τραμπ άνοιξε μια ταραχώδη εποχή… Η διπλωματία μετατοπίστηκε ολοένα και περισσότερο από τους θεσμούς σε απευθείας συναλλαγές μεταξύ ηγετών, συμπιεσμένη ανάμεσα σε ταχείες συμφωνίες και κινήσεις εντυπωσιασμού που σπάνια οδηγούν κάπου», έγραψε.
Υποστήριξε ότι ο Ερντογάν αναζητά στην Ουάσινγκτον τη νομιμοποίηση που έχει χάσει στο εσωτερικό, θέτοντας όμως το ερώτημα αν η Άγκυρα αποκομίζει πράγματι όσα επιδιώκει.
«Πρέπει να αναρωτηθούμε ποια είναι τα απτά οφέλη αυτής της υποτιθέμενης επιτυχίας. Παρά τους ισχυρισμούς ότι οι σχέσεις με την Ουάσινγκτον βελτιώνονται, η Τουρκία δεν έχει ακόμη επιστρέψει στο πρόγραμμα των F-35 [αμερικανικών μαχητικών stealth] και οι σχετικές κυρώσεις δεν έχουν αρθεί», έγραψε.
«Η γειτονική μας Ελλάδα συνεχίζει, κατά παράβαση συμφωνιών, να στρατιωτικοποιεί τα νησιά του Αιγαίου. Η συμμαχία Ελλάδας, Ισραήλ και Νότιας Κύπρου κατά της Τουρκίας ενισχύεται και επεκτείνεται σταθερά. Το Ισραήλ ακολουθεί προκλητικές πολιτικές απέναντι στους Κούρδους σε διάφορες χώρες της περιοχής. Το σχέδιο ειρήνης για τη Γάζα, που καταρτίστηκε με “νοοτροπία μεσίτη ακινήτων”, δεν έχει ακόμη τερματίσει τα δεινά και την πείνα των Παλαιστινίων. Τι κάνει η κυβέρνηση ως απάντηση;» διερωτήθηκε.
Ο Ιμάμογλου επέμεινε επίσης ότι η πολιτική του Ερντογάν, προσανατολισμένη στην ασφάλεια, έχει συρρικνώσει τον χώρο της δημοκρατικής πολιτικής στο εσωτερικό.
«Θεμελιώδη δικαιώματα περιορίζονται, ασκούνται πιέσεις σε εκλεγμένους αξιωματούχους, ενώ τα μέσα ενημέρωσης και η κοινωνία των πολιτών φιμώνονται, με επίκληση της “ασφάλειας” και της γεωπολιτικής σημασίας. Με τον χρόνο, η ιδέα ότι οι ελευθερίες μπορούν να παραμερίζονται “για τη σταθερότητα” κανονικοποιείται».
Εάν εκλεγεί πρόεδρος, δήλωσε ότι η αποκατάσταση των δεσμών με την Ευρώπη θα αποτελέσει μία από τις κορυφαίες προτεραιότητές του, παράλληλα με την εκπλήρωση των δημοκρατικών κριτηρίων για την υποψηφιότητα ένταξης στην ΕΕ.
«Ως CHP, ο στόχος μας για πλήρη ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση παραμένει αμετάβλητος. Βραχυπρόθεσμα, θα εργαστούμε για τον εκσυγχρονισμό της Τελωνειακής Ένωσης ώστε να περιλαμβάνει τις υπηρεσίες, τη γεωργία, τις δημόσιες προμήθειες και το ψηφιακό εμπόριο, καθώς και για την ευθυγράμμιση με τα ευρωπαϊκά πρότυπα», έγραψε.
Μου λείπει η πόλη
Ο Ιμάμογλου ανέφερε ότι, παρά τις δυσοίωνες βραχυπρόθεσμες προοπτικές, τηρεί ένα αυστηρό πρόγραμμα στη φυλακή. Γράφει, διαβάζει και παρακολουθεί όσο το δυνατόν πιο στενά τις εξελίξεις — όχι μόνο για προσωπική αντοχή, αλλά και από αίσθημα δημόσιου καθήκοντος.
«Αυτή η ευθύνη δεν σταματά στην πύλη της φυλακής… Τυγχάνω μεταχείρισης εντός του επίσημου πλαισίου, όμως πιστεύω ότι η προφυλάκιση δεν πρέπει ποτέ να κανονικοποιείται σε μια δημοκρατία. Ιδίως όταν χρησιμοποιείται ως εργαλείο πολιτικής ανάσχεσης. Το ζήτημα δεν είναι οι συνθήκες, αλλά η αρχή: η προφυλάκιση και η παρατεταμένη νομική αβεβαιότητα δεν πρέπει να γίνονται εργαλεία της πολιτικής».
Αυτό που του λείπει περισσότερο είναι η οικογένειά του — η σύζυγός του Ντιλέκ, τα παιδιά του, οι γονείς και οι φίλοι του. Μεγάλο μέρος των αιτημάτων επίσκεψης απορρίπτεται χωρίς αιτιολόγηση.
«Μου λείπει επίσης ο καθημερινός ρυθμός της πόλης, το να περπατώ ελεύθερα στον δρόμο, η άμεση επαφή με τους ανθρώπους και το μοίρασμα αυθόρμητων στιγμών», έγραψε.
Πρόσθεσε ότι διατηρεί τις δυνάμεις του, γνωρίζοντας πως εξακολουθεί να αποτελεί μέρος ενός δημοκρατικού κινήματος μεγαλύτερου από τις προσωπικές του συνθήκες.
«Αυτό είναι που καθορίζει πραγματικά τα πάντα — όχι οι τοίχοι γύρω μου».
