Πολλά ουκρανικά στρατεύματα είναι πλέον εξαντλημένα. Υπήρξαν περιπτώσεις μονάδων που δεν φαίνονταν πρόθυμες να πολεμήσουν
Στρατιώτες της Ουκρανίας που επιχειρούν στην πρώτη γραμμή του μετώπου στο Ντονμπάς περιγράφουν ότι οι ρωσικές δυνάμεις «μαθαίνουν κάθε μέρα και αλλάζουν τη στρατηγική τους», καθώς συνεχίζουν να προελαύνουν γύρω από την πόλη Μπαχμούτ.
Δύο στρατιώτες που επέστρεψαν από την «πρώτη γραμμή» του μετώπου μετέφεραν πως οι Ρώσοι βρίσκονται σε απόσταση μόλις τετρακοσίων μέτρων. «Αντέχουμε, αλλά γίνεται όλο και πιο δύσκολο» σχολίασε ο λοχίας Ντένις Καλτσούκ, του εθελοντικού τάγματος Dnipro-1. Ο ίδιος εκτιμά πως το ρωσικό πεζικό, τα μαχητικά αεροσκάφη και οι μονάδες πυροβολικού συντονίζονται όλο και περισσότερο και οι επιχειρήσεις τους είναι πιο αποτελεσματικές.
«Τα μαχητικά αεροπλάνα είναι τα χειρότερα. Τα ακούς όταν είναι πολύ αργά. Το ίδιο συμβαίνει και με τα τανκς. Το πυροβολικό είναι πιο εύκολο – τουλάχιστον ενδέχεται να έχεις ένα ή δύο δευτερόλεπτα (για να προφυλαχθείς) αφού τα ακούσεις να πλησιάζουν» δήλωσε ο Καλτσούκ.
Μια συνολική εκτίμηση για τη σύγκρουση στο Ντονμπάς είναι εξαιρετικά δύσκολη. Δεκάδες ουκρανικά τάγματα και ταξιαρχίες έχουν αναλάβει διαφορετικές αποστολές, σε κλίμα μυστικότητας, με τις δυνάμεις διασκορπισμένες στις γραμμές του μετώπου, μήκους εκατοντάδων χιλιομέτρων, που συχνά μεταβάλλονται.
Επιθέσεις «αυτοκτονίας» από τη Wagner
Εδώ και εβδομάδες, η διαβόητη ρωσική εταιρεία μισθοφόρων Wagner είχε γίνει η «αιχμή του δόρατος» στις μάχες γύρω από το Μπαχμούτ, με «καταστροφικό αριθμό» απωλειών, εξαπολύοντας με το πεζικό σχεδόν αυτοκτονικές επιθέσεις σε μικρότερες πόλεις όπως το Σολεντάρ.
Ομως τις τελευταίες ημέρες, σύμφωνα με κάποιους Ουκρανούς στρατιώτες, ο τακτικός στρατός της Ρωσίας έχει αναλάβει ξανά έναν πιο σημαντικό ρόλο, με αξιοσημείωτα αποτελέσματα.
«Είναι πολύ δύσκολη η κατάσταση για εμάς τώρα. Καταλαβαίνουμε ότι η Ρωσία μαθαίνει κάθε μέρα και αλλάζει τη στρατηγική της. Και νομίζω ότι πρέπει να μάθουμε κι εμείς πιο γρήγορα» δήλωσε ο Ντμίτρο Ποντβορσάνσκι, επικεφαλής μονάδας αναγνώρισης στο Dnipro-1.
Αυτός και άλλοι μαχητές μίλησαν για τις καλά εξοπλισμένες ρωσικές δυνάμεις, που κρύβουν, πλέον, πολύ καλύτερα, σε διάφορα σημεία, τα αποθέματα των πυρομαχικών τους, στοχεύοντας πιο αποτελεσματικά τις «οδούς» εφοδιασμού της Ουκρανίας. Μάλιστα απειλούν άλλη μια πόλη που μπορεί να αποδειχθεί σημαντική, το Βουχλεντάρ, νοτιότερα.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του BBC, δεν υπάρχει καμία ένδειξη, μέχρι στιγμής, ότι οι ρωσικές δυνάμεις ετοιμάζονται για οποιοδήποτε χτύπημα στρατηγικής σημασίας. Ενας διοικητής δήλωσε ότι οι δυτικές προμήθειες εξασφάλισαν την ισορροπία. Πριν από την εξωτερική βοήθεια, ήταν ένας βαθιά άνισος πόλεμος, προσθέτει, λέγοντας ότι τα δυτικά άρματα μάχης θα μπορούσαν σύντομα να ανατρέψουν εντελώς την ισορροπία, γέρνοντας την πλάστιγγα υπέρ της Ουκρανίας.
Πολλά ουκρανικά στρατεύματα είναι πλέον εξαντλημένα. «Υπήρξαν περιπτώσεις μονάδων που δεν φαίνονταν πρόθυμες να πολεμήσουν, καθώς και διαφωνίες (σχετικά με την τακτική)», παραδέχθηκε Ουκρανός στρατιώτης, μιλώντας ανώνυμα.
Αλλοι ανοίχτηκαν για το ψυχικό τραύμα που τους προκάλεσε το θέαμα των νεκρών φίλων τους. Μίλησαν για μονάδες που υπέστησαν συντριπτικό αριθμό απωλειών και για τον ψυχολογικό αντίκτυπο του να πολεμά κανείς ανάμεσα στα πτώματα «πολλών Ρώσων στρατιωτών».
Ενας στρατιώτης, επικαλούμενος τους φόβους για μια νέα ρωσική κινητοποίηση -λαμβάνοντας υπόψη το τεράστιο μέγεθος του πληθυσμού της Ρωσίας-, ομολόγησε ότι ανησυχεί πως οι Ρώσοι στο τέλος θα σπάσουν την άμυνα.
Μια πιθανή εξήγηση, που δίνεται όλο και πιο συχνά, για τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι ουκρανικές δυνάμεις γύρω από το Μπαχμούτ, είναι ότι η στρατιωτική ηγεσία έχει αφήσει αδύναμες και άπειρες μονάδες να «κρατήσουν» τη γραμμή άμυνας εδώ, και ισχυρότερες δυνάμεις του στρατού μεταφέρονται αλλού ενόψει μιας ουκρανικής αντεπίθεσης.
Η πιθανή τοποθεσία ενός ουκρανικού χτυπήματος αποτελεί αντικείμενο συζήτησης στις τάξεις των στρατευμάτων. Ορισμένοι αναμένουν κάποιον ελιγμό βορειότερα, στην επαρχία Λουκάνσκ, ενώ άλλοι θεωρούν πιθανότερη μια επίθεση νότια, προς τη Μελιτόπολη,
Εμπειρος αξιωματικός δήλωσε στο BBC ότι πιστεύει πως η Ρωσία επιδιώκει απλώς να «ισιώσει» τη γραμμή του μετώπου, να καταλάβει μερικά ακόμη κομμάτια του Ντονμπάς και στη συνέχεια να διακηρύξει πως «η αποστολή εξετελέσθη», πιέζοντας για ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις. Ο ίδιος εμφανίστηκε βέβαιος πως η Ουκρανία δεν θα συμφωνούσε ποτέ σε κάτι τέτοιο. Κατά τον ίδιο, πάντως, ο ουκρανικός στρατός θα χρειαζόταν μαχητικά αεροσκάφη από τη Δύση για να σπάσει όλες τις νέες γραμμές της Ρωσίας, ιδιαίτερα στα νότια της χώρας.
