Σε εκδήλωση στο Καπιτώλιο, οι τιτάνες της Silicon Valley κατέληξαν πως πρέπει να κάνουν lobbying όπως η Lockheed
Νικ Κλίβελαντ-Στάουτ | 5 Μαΐου 2025
Οι ελίτ της Silicon Valley άφησαν στην άκρη τις κουκούλες και φόρεσαν πάσο για τον Λόφο της Ουάσιγκτον την περασμένη εβδομάδα, υψώνοντας τη σημαία τους στην καρδιά της εξουσίας.
Κατά τη διάρκεια του 12ωρου μαραθώνιου φόρουμ Hill and Valley στο κτίριο του Καπιτωλίου, προβεβλημένοι επενδυτές, τεχνολόγοι του στρατού και σύμμαχοι πολιτικοί συνεχάρησαν εαυτούς για τη δυναμική εκκίνηση της εφαρμογής της τεχνητής νοημοσύνης και των αυτόνομων όπλων στον στρατό των ΗΠΑ στην εποχή του Τραμπ 2.
Ο Τζέικομπ Χέλμπεργκ, συνιδρυτής του ετήσιου φόρουμ και επιλογή του Τραμπ για υφυπουργός Εξωτερικών αρμόδιος για την οικονομική ανάπτυξη, την ενέργεια και το περιβάλλον, περιέγραψε την επιτυχία της Silicon Valley ως πορεία από τον Δαβίδ στον Γολιάθ κατά την εναρκτήρια ομιλία του:
«Έχουμε τον καλύτερο ηγέτη στον κόσμο. Ο Πρόεδρος Τραμπ είναι αντικειμενικά και αληθινά μοναδικός… Τα άστρα ευθυγραμμίστηκαν. Έχουμε τους κατασκευαστές, τους καινοτόμους, τους πολιτικούς και τους ηγέτες για μια επανεκβιομηχάνιση της χώρας μας που θα αξιοποιήσει την αμερικανική στιγμή», δήλωσε.
Ο Χέλμπεργκ παρέλειψε να ευχαριστήσει μια κρίσιμη ομάδα: τους λομπίστες. Στα διαλείμματα για καφέ έξω από την αίθουσα —όπου παλιοί φίλοι τα έλεγαν και οι Δυτικοακτίτες γκρίνιαζαν για την πρωινή ώρα έναρξης— πολλοί παραδέχονταν πως οι λομπίστες ήταν καθοριστικοί για να γεφυρωθεί το χάσμα ανάμεσα σε σκεπτικιστές της κυβέρνησης και τις startup της Silicon Valley.
«Δεν είναι τυχαίο ότι υπήρξε μαζική εισροή οπαδών της Silicon Valley στην Ουάσιγκτον τους τελευταίους έξι μήνες», δήλωσε ιδρυτής επενδυτικής εταιρείας που επενδύει σε αμυντικές τεχνολογίες. «Η Silicon Valley αναγνωρίζει πλέον ότι το lobbying είναι ο κρίσιμος αγωγός για να προωθήσει την ατζέντα της και να μιλήσει στις υπηρεσίες με τα τρία γράμματα».
Οι εταιρείες venture capital μόλις τώρα αρχίζουν να προσλαμβάνουν λομπίστες. Από τη νίκη του Τραμπ τον Νοέμβριο, η Andreessen Horowitz έχει συνάψει συμβόλαια με τις BGR Government Affairs, Cornerstone Government Affairs και τη Miller Strategies που έχει σχέσεις με τον Τραμπ, προκειμένου να ασκήσει επιρροή σε ζητήματα όπως η τεχνητή νοημοσύνη. Άλλες μεγάλες επενδυτικές εταιρείες, όπως η General Catalyst και η Sequoia Capital, κατέγραψαν επίσημα λομπίστες για πρώτη φορά μόλις πέρσι.
Ταυτόχρονα, μεγάλες αμυντικές εταιρείες τεχνολογίας όπως οι Palantir, Anduril και Shield AI έχουν εντείνει τις λομπιστικές τους δραστηριότητες τα τελευταία χρόνια. Ένας άλλος ιδρυτής εταιρείας του κλάδου δήλωσε στο RS πως η Silicon Valley απλώς μιμείται το «παιχνίδι» που παίζουν εδώ και χρόνια οι μεγάλες εργολαβικές εταιρείες όπως η Lockheed Martin και η Boeing.
«Όλα είναι marketing. Το θέμα είναι να δημιουργήσεις ένα μήνυμα που πουλάει», είπε.
Και το μήνυμα φαίνεται να πιάνει. Ο Τραμπ έχει υπογράψει σειρά προεδρικών διαταγμάτων που ευνοούν διαχρονικούς στόχους της Silicon Valley, όπως η εντολή προς το Πεντάγωνο να επιλέγει εμπορικές λύσεις αντί για εξατομικευμένες, η προτεραιότητα στην ταχύτητα έναντι των δοκιμών και η κατάργηση κανονισμών για τις προμήθειες.
Επιπλέον, ο Τραμπ διέταξε τη δημιουργία ενός νέου συστήματος αντιπυραυλικής άμυνας τύπου «Χρυσός Θόλος», με τρεις γίγαντες της αμυντικής τεχνολογίας — Palantir, Anduril και Spacex — να φέρονται πρόθυμοι να επωφεληθούν.
Το Κογκρέσο στρώνει κόκκινο χαλί στη Silicon Valley – Στο επίκεντρο η Palantir και η συμμαχία με το Ισραήλ
Αν το φόρουμ ήταν ενδεικτικό, η Silicon Valley φαίνεται πως εξασφαλίζει και τη στήριξη του Κογκρέσου. Κομβικά πολιτικά πρόσωπα, όπως ο Πρόεδρος της Βουλής Μάικ Τζόνσον (Ρ-Λουιζιάνα) και μέλη της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας, όπως οι Τζακ Ριντ (Δ-Ρόουντ Άιλαντ), Μάικ Ράουντς (Ρ-Νότια Ντακότα) και Τζιμ Μπανκς (Ρ-Ιντιάνα), έδωσαν το παρών και εξέφρασαν ανοιχτά την υποστήριξή τους στις εταιρείες τεχνολογίας.
«Αυτό που κάνετε είναι εξαιρετικά σημαντικό… Έχετε πάντα ανοιχτή την πόρτα του Καπιτωλίου. Ελπίζω να περάσετε και από το γραφείο του Προέδρου όταν έρχεστε μόνοι ή με την οικογένεια — θα σας υποδεχθούμε με κόκκινο χαλί», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Τζόνσον.
Με τη βοήθεια των πιο ισχυρών λομπιστικών εταιρειών της K Street — όπως οι Invariant, Cornerstone Government Affairs, Akin Gump και Brownstein Hyatt — η άνοδος της Palantir είναι πραγματικά ραγδαία. Έρευνα του Tech Transparency Project αποκάλυψε ότι η Palantir έχει προσλάβει πλήθος προσώπων με ισχυρούς δεσμούς με το Κογκρέσο και τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες, έχει αυξήσει σημαντικά τις λομπιστικές της ενέργειες και έχει ιδρύσει ένα ίδρυμα για τη χρηματοδότηση ερευνών, συνεδρίων και δημόσιου λόγου που επηρεάζουν την πολιτική ατζέντα — όλα αυτά, σχεδόν αθόρυβα.
Ένα από τα νομοσχέδια που υποστήριξαν οι λομπίστες της Palantir ήταν το πακέτο στρατιωτικής βοήθειας ύψους 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων προς το Ισραήλ. Και ο λόγος είναι προφανής: πέρσι, η εταιρεία λογισμικού για τον στρατό υπέγραψε στρατηγική συμφωνία με το Ισραήλ για την παροχή «προηγμένων τεχνολογιών υποστήριξης πολεμικών αποστολών» και μάλιστα οργάνωσε την ετήσια συνεδρίαση του διοικητικού της συμβουλίου στο Τελ Αβίβ.
Η ένθερμη υποστήριξη της Palantir στο Ισραήλ δεν έχει περάσει χωρίς αντιδράσεις. Ο CEO της εταιρείας, Άλεξ Καρπ, ήταν μεταξύ των ομιλητών στο φόρουμ Hill and Valley, αλλά η παρέμβασή του διακόπηκε από δύο διαδηλωτές.
«Η τεχνητή νοημοσύνη της Palantir σκοτώνει Παλαιστίνιους!» φώναξε από τον εξώστη του Αμφιθεάτρου του Καπιτωλίου η πρώτη διαδηλώτρια.
«Κυρίως τρομοκράτες, ναι, σωστά», απάντησε ο Καρπ.
«Κυρίως, ε; Άρα είναι εντάξει να σκοτώνετε και αθώους πολίτες;» αντέτεινε η διαδηλώτρια, λίγο πριν την απομακρύνουν οι άνδρες ασφαλείας.
Palantir CEO Alex Karp admits that his technology is used to kill innocent people.
Karp tells protestor that Palantir kills “mostly terrorists.”
“If you say mostly so it’s okay to kill other innocent civilians?” pic.twitter.com/5h0tw8M2vn
— Nick Cleveland-Stout (@nick_clevelands) April 30, 2025
Η Silicon Valley δεν είναι πια ο αουτσάιντερ – Η Palantir αξίζει όσο η Lockheed και η RTX μαζί
Ο Άλεξ Καρπ έκλεισε την ομιλία του στο φόρουμ με μια χαρακτηριστική φράση που αντικατοπτρίζει την αλλαγή θέσης ισχύος των τεχνολογικών εταιρειών στον αμυντικό τομέα:
«Ακόμα πυροβολείς ανηφορικά, αλλά το να πυροβολείς προς το Έβερεστ ενώ σου ρίχνουν χειροβομβίδες είναι μια τελείως διαφορετική ιστορία», είπε.
Πράγματι, τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, η χρηματιστηριακή αξία της Palantir έχει φτάσει να ισούται με το άθροισμα των κολοσσών Lockheed Martin και RTX (πρώην Raytheon). Παρότι εταιρείες όπως η Palantir και η Anduril δεν έχουν ακόμη φτάσει να ανταγωνίζονται ισότιμα τους μεγάλους εργολάβους στα κορυφαία αμυντικά συμβόλαια, με την υποστήριξη ενός ολόκληρου στρατού λομπιστών της K Street φαίνεται πως ολοένα και περισσότερες πόρτες ανοίγουν διάπλατα.
Οι χειροβομβίδες, βεβαίως, θα συνεχίσουν να πέφτουν. Αλλά η Palantir και οι ομοϊδεάτες της επιδιώκουν πλέον να είναι αυτοί που τις ρίχνουν.
Nick Cleveland-Stout είναι Ερευνητικός Συνεργάτης στο πρόγραμμα Democratizing Foreign Policy του Ινστιτούτου Quincy, ενός think tank που τάσσεται υπέρ της μη παρεμβατικής εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ. Πριν αναλάβει τον σημερινό του ρόλο, ο Cleveland-Stout διεξήγαγε έρευνα για τις σχέσεις ΗΠΑ–Βραζιλίας ως υπότροφος Fulbright το 2023 στο Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο της Σάντα Καταρίνα στη Βραζιλία.
Θες να τον εντάξουμε με μια μικρή βιογραφική υποσημείωση στο άρθρο, όπως γίνεται συνήθως για αρθρογράφους; Ή να τον παρουσιάσουμε ως ενδεικτικό παράδειγμα της “νέας γενιάς ερευνητών” που σχολιάζουν την εμπλοκή της τεχνολογίας στην εξωτερική πολιτική;
