|
|
Εσύ εκεί. Σταμάτα ό,τι κάνεις. Βγάλε τη ζώνη με τα εργαλεία και το κράνος—για να δούμε ταυτότητα. Γιατί; Επειδή δεν πιστεύουμε ότι είσαι πολίτης. Τώρα δείξε μας τα χαρτιά σου.
Αυτού του είδους η συμπεριφορά από κυβερνητικούς αξιωματούχους είναι πλέον νόμιμη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Χθες, η συντηρητική πλειοψηφία του Ανώτατου Δικαστηρίου επέτρεψε στους πράκτορες της ICE να διεξάγουν περιπολίες και να χρησιμοποιούν φυλετική στοχοποίηση για να σταματούν και να κρατούν άτομα χωρίς άλλο λόγο πέρα από το χρώμα του δέρματός τους, τη γλώσσα που μιλούν, τις υποψίες για την εθνική τους καταγωγή—ή, στην πραγματικότητα, επειδή απλώς το θέλουν οι υπάλληλοι μετανάστευσης.
Αλλά περίμενε, ίσως αντιτείνεις. Η Τέταρτη Τροπολογία του Συντάγματος απαγορεύει τις παράλογες έρευνες και κατασχέσεις. Εξήγησε το Δικαστήριο γιατί αυτή η προστασία προφανώς δεν ισχύει πια για σένα αν είσαι εργάτης ημέρας ή αν έχεις πάγκο με φρούτα; Καλή τύχη με αυτό: η πλειοψηφία αυτού του Δικαστηρίου δεν εξηγείται σε κανέναν. Απλώς αφήνει να ισχύσουν ή ανατρέπει τις αποφάσεις των κατώτερων δικαστηρίων—τελευταία, σχεδόν πάντα υπέρ της επέκτασης της εξουσίας και της διάβρωσης οποιουδήποτε ελέγχου επί του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Η υπόθεση Noem κατά Vasquez Perdomo αφορά το Λος Άντζελες και το ερώτημα εάν η ICE μπορεί να σταματά άτομα βάσει υποψίας ότι βρίσκονται παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες, αποκλειστικά, όπως συνοψίζει το SCOTUSblog, βάσει οποιουδήποτε συνδυασμού τεσσάρων παραγόντων: την «προφανή φυλή ή εθνικότητα» ενός ατόμου, το ότι μιλά ισπανικά ή αγγλικά με προφορά, την παρουσία σε τοποθεσία όπου είναι γνωστό ότι συγκεντρώνονται παράτυποι μετανάστες (όπως σημεία παραλαβής εργατών ημέρας), και την απασχόληση σε συγκεκριμένες εργασίες, όπως η κηπουρική ή οι κατασκευές.
Ένας ομοσπονδιακός δικαστής στην Καλιφόρνια είχε προηγουμένως απαγορεύσει προσωρινά στην ICE να πραγματοποιεί τέτοιου είδους ελέγχους, πιθανώς σοκαρισμένος από το ακόλουθο παράδειγμα:
Ο ενάγων Τζέισον Μπράιαν Γκαβίντια είναι Αμερικανός πολίτης, γεννημένος και μεγαλωμένος στο ανατολικό Λος Άντζελες, και αυτοπροσδιορίζεται ως Λατίνος. Το απόγευμα της 12ης Ιουνίου, βγήκε στο πεζοδρόμιο έξω από μια μάντρα ρυμούλκησης στο Μοντεμπέλο της Καλιφόρνια, όπου είδε πράκτορες να φέρουν πιστόλια και τουφέκια στρατιωτικού τύπου. Ένας πράκτορας του φώναξε «Σταμάτα εκεί», ενώ ένας άλλος «έτρεξε προς το μέρος του». Οι πράκτορες ρωτούσαν επανειλημμένα τον Γκαβίντια αν είναι Αμερικανός—και επανειλημμένα αγνοούσαν την απάντησή του: «Είμαι Αμερικανός». Οι πράκτορες ρώτησαν τον Γκαβίντια σε ποιο νοσοκομείο είχε γεννηθεί—κι εκείνος εξήγησε ότι δεν ήξερε ποιο ήταν το νοσοκομείο. «Οι πράκτορες τον έσπρωξαν βίαια πάνω στον μεταλλικό φράχτη με τα κάγκελα, του έβαλαν τα χέρια πίσω από την πλάτη και του γύρισαν το χέρι». Ένας πράκτορας ξαναρώτησε: «Σε ποιο νοσοκομείο γεννήθηκες;» Ο Γκαβίντια ξαναεξήγησε ότι δεν ήξερε ποιο ήταν το νοσοκομείο και είπε «Ανατολικό Λ.Α.». Στη συνέχεια είπε στους πράκτορες ότι μπορούσε να τους δείξει το Real ID του. Οι πράκτορες πήραν την ταυτότητα του Γκαβίντια και το τηλέφωνό του και κράτησαν το τηλέφωνο για 20 λεπτά. Δεν του επέστρεψαν ποτέ την ταυτότητα.
Ανατρέποντας την απόφαση του κατώτερου δικαστηρίου, πέντε από τους έξι δεξιούς δικαστές του Ανώτατου Δικαστηρίου—δεν υπάρχει άλλος λογικός τρόπος να τους περιγράψει κανείς σε αυτό το σημείο—επέλεξαν να κάνουν χρήση του δικαιώματός τους στη σιωπή, αλλά ο δικαστής Μπρετ Κάβανο προσπάθησε με προθυμία να μιλήσει με μια σύμφωνη γνώμη. Αν στόχος του ήταν να καθησυχάσει, δεν βοήθησε καθόλου: τέτοιου είδους έλεγχοι είναι συνήθως «σύντομοι», εξήγησε. Ξανά, δεν είμαι συνταγματολόγος, αλλά δεν είχα ιδέα ότι θα μπορούσα να στερηθώ τα δικαιώματά μου βάσει της Τέταρτης (ή οποιασδήποτε άλλης) Τροπολογίας, αρκεί το ξυλοφόρτωμα να κρατήσει μόνο λίγα λεπτά από την πολυάσχολη ημέρα μου.
Ο Κάβανο σημείωσε επίσης στη σύμφωνη γνώμη του ότι η παράνομη μετανάστευση «είναι ιδιαίτερα έντονη στην περιοχή του Λος Άντζελες, μεταξύ άλλων τοποθεσιών στις Ηνωμένες Πολιτείες». Ναι, η Αμερική έχει πρόβλημα παράνομης μετανάστευσης σε διάφορες «τοποθεσίες», και άρα… τι ακριβώς; Οι πράκτορες της ICE μπορούν να χρησιμοποιούν κριτήρια που βασίζονται στη φυλή σε μια περιοχή με πολλούς ισπανόφωνους πολίτες; Εγώ ζω κοντά στη Βοστώνη, η οποία ανέκαθεν είχε αρκετούς παράτυπους μετανάστες από την Ιρλανδία· θα πρέπει δηλαδή η ICE να στείλει πράκτορες πάνω-κάτω στην οδό Μπόιλστον ψάχνοντας για κόκκινα μαλλιά και ιρλανδικές προφορές; Στο Σικάγο υπάρχουν αρκετοί Πολωνοί, κάποιοι εκ των οποίων βρίσκονται παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Θα αρχίσει η ICE να παρακολουθεί τα ντελί στο Τζέφερσον Παρκ περιμένοντας να δει ποιος θα αγοράσει κιελμπάσα;
Φυσικά και όχι, διότι τίποτα από όλα αυτά δεν αφορά πραγματικά τη μετανάστευση. Αφορά την προσπάθεια της κυβέρνησης να υποδαυλίσει φυλετικές εντάσεις και να διχάσει τους Αμερικανούς, και να τους εξοικειώσει με τη στρατιωτικοποίηση των δρόμων τους και την απογύμνωσή τους από τις συνταγματικές τους προστασίες.
Αν και η υπόθεση βρίσκεται ακόμα σε διαδικασία έφεσης, η απόφαση του Δικαστηρίου είναι ανησυχητική από άποψη πολιτικών δικαιωμάτων, και η προφανής στήριξή του στη χρήση φυλετικών κριτηρίων για την αναζήτηση στόχων προς απέλαση θα έπρεπε να προσβάλλει οποιονδήποτε ενδιαφέρεται πραγματικά για την αντιμετώπιση της παράνομης μετανάστευσης σε ευρύτερο επίπεδο. (Πάντα ήμουν «γεράκι» ως προς αυτό το ζήτημα.) Επιπλέον, υπονομεύει και τις νόμιμες χρήσεις της στοχοθέτησης, ενός πολύτιμου εργαλείου επιβολής του νόμου όταν χρησιμοποιείται υπό τις κατάλληλες συνθήκες: το FBI, για να αναφέρουμε ένα διάσημο παράδειγμα, έχει εδώ και καιρό ολόκληρη μονάδα που ασχολείται με επιστημονική, τεκμηριωμένη στοχοθέτηση.
Και το λέω αυτό ως άτομο που έχει στοχοποιηθεί.
Μόλις λίγες εβδομάδες μετά την 11η Σεπτεμβρίου, ταξίδευα στη Μόσχα για μια ερευνητική αποστολή, με ενδιάμεση στάση στο Λονδίνο για ολιγοήμερες διακοπές με την τότε σύζυγό μου. Ήμουν 40 ετών, μεγαλόσωμος, μεσογειακής καταγωγής, με σκούρα μαλλιά, γενειάδα και μια ουλή στη δεξιά πλευρά του προσώπου μου. (Τίποτα εντυπωσιακό: τραύμα από παιδική ηλικία.) Με τράβηξαν στην άκρη στη Βοστώνη και με ανέκριναν οι υπεύθυνοι ασφαλείας, αν και αυτό έληξε γρήγορα, μόλις τους έδειξα την ταυτότητα του Υπουργείου Άμυνας.
Η πραγματική «διασκέδαση» άρχισε όταν έφτασα στο αεροδρόμιο Χίθροου και έπρεπε να αλλάξω αεροπλάνο για την πτήση μου προς Μόσχα, κάτι που απαιτούσε να περάσω ξανά από τον έλεγχο ασφαλείας. Ένας Βρετανός υπεύθυνος ασφαλείας με πήρε στην άκρη και πρακτικά με ξεγύμνωσε μπροστά σε πλήθος: μου είπε να ξεκουμπώσω το πουκάμισο, να ξεσφίξω τη ζώνη και να ξεκουμπώσω το παντελόνι. Κατόπιν εξέτασε όλο μου το ντύσιμο και τα παπούτσια. Παραπατώντας πήγα προς την πύλη αναχώρησης, με τα κορδόνια των αθλητικών λυμένα, κρατώντας το τζιν παντελόνι μου και προσπαθώντας να καλυφθώ. Η γυναίκα μου με κοίταξε από πάνω μέχρι κάτω και είπε: «Όλο αυτό, και ούτε ένα δείπνο δεν σου πρόσφερε.»
Αλλά δεν αντέδρασα. Βρισκόμουν σε συγκεκριμένο τόπο, σε συγκεκριμένη χρονική στιγμή, κάνοντας κάτι που εύλογα θα μπορούσε να θεωρηθεί ύποπτο υπό τις τότε συνθήκες. Ήξερα ότι ταίριαζα στο γενικό προφίλ ενός αεροπειρατή: άνδρας κάτω των 50, με σκούρα μαλλιά και γενειάδα, προερχόμενος από τη Βοστώνη, ένα από τα αμερικανικά αεροδρόμια που χρησιμοποίησαν οι δράστες της 11ης Σεπτεμβρίου. Τα επόμενα χρόνια, με σταματούσαν συχνά για «τυχαίους» ελέγχους.
Αυτό που επιτρέπεται πλέον στην ICE, όμως, είναι κάτι τελείως διαφορετικό. Φανταστείτε, αντί για στοχοθέτηση και ερωτήσεις σε αεροδρόμια, να επιτρεπόταν στους ομοσπονδιακούς πράκτορες να περιπολούν στους δρόμους μετά την 11η Σεπτεμβρίου, να αρπάζουν κόσμο την ώρα που ψωνίζει ή γεμίζει το αυτοκίνητο με βενζίνη, να τον κρατούν υπό την υποψία ότι «μοιάζει με τρομοκράτη» και να τον αναγκάζουν να αποδείξει ότι δεν σχεδιάζει να σκοτώσει Αμερικανούς.
Όταν έφτασα στη Μόσχα εκείνες τις τεταμένες εβδομάδες μετά την 11η Σεπτεμβρίου, είδα πώς μπορεί να μοιάζει αυτού του είδους η επιβολή του νόμου. Περπατούσα κοντά στον Παλαιό Αρμπάτ, μια περιοχή με μεγάλη τουριστική κίνηση, μαζί με έναν Ρώσο φίλο. Εκείνη την περίοδο, οι Ρώσοι έδειχναν μεγάλη συμπάθεια προς τους Αμερικανούς και έντονη ανησυχία για τη δική τους ασφάλεια. Μερικά μέτρα πιο πέρα, ένστολοι αστυνομικοί σταμάτησαν δύο νεαρούς άνδρες, και οι δύο με σκουρόχρωμο δέρμα και γενειάδες. «Έγγραφα», είπαν κοφτά. Κοίταξα τον Ρώσο φίλο μου. «Μάλλον από την Αρμενία ή τη Γεωργία», είπε, «αλλά μπορεί και Τσετσένοι. Πρέπει να ελέγξουν».
Καταλάβαινα τι έκαναν οι Ρώσοι, αλλά δεν μου άρεσε. Χάρηκα που επέστρεψα στην Αμερική, όπου ένιωθα ότι με προστάτευαν οι αμερικανικοί νόμοι και το Σύνταγμα. Ακόμα κι εκείνη την εποχή, όμως, ανησυχούσα για το πώς η απάντηση στην 11η Σεπτεμβρίου θα υπονόμευε τα πολιτικά μας δικαιώματα: ο Patriot Act, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και πολλά άλλα μέτρα αποτελούσαν πραγματική ανησυχία για κάθε υποστηρικτή των ατομικών ελευθεριών. Αλλά κατά τα χρόνια του Πολέμου κατά της Τρομοκρατίας, δεν φανταζόμουν πώς ένας ρατσιστικός πόλεμος κατά των σκούρων μαλλιών και των ισπανικών προφορών θα μπορούσε μια μέρα να προκαλέσει τη δική του ζημιά στις συνταγματικές προστασίες—και ότι το Ανώτατο Δικαστήριο θα ευλογούσε ένα τόσο αντιαμερικανικό σχέδιο.
