3 Φεβρουαρίου 2026
Sinan Ciddi Senior Fellow William Doran Ασκούμενος
Εισαγωγή
Είναι το δίλημμα του ισχυρού άνδρα. Όταν αποχωρεί από την εξουσία — με τον έναν ή τον άλλον τρόπο — ανοίγει τον δρόμο για έναν διάδοχο; Με έναν ηγέτη σε προχωρημένη ηλικία, η Τουρκία ίσως χρειαστεί να αντιμετωπίσει αυτό το ερώτημα νωρίτερα παρά αργότερα.
Δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση, ωστόσο πηγές υποστηρίζουν ότι ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, 71 ετών, αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα υγείας. Αυτό αποτελεί πλέον κοινή γνώση. Τα φιλοκυβερνητικά μέσα ενημέρωσης και οι επίσημες «υπηρεσίες αντιμετώπισης της παραπληροφόρησης» έχουν παρ’ όλα αυτά χαρακτηρίσει τις αναφορές για την κακή του υγεία ως «προσβολές» προς τον πρόεδρο. Και στην Τουρκία του Ερντογάν, οι προσβολές τιμωρούνται με φυλάκιση.¹
Δεν είναι η πρώτη φορά που τα τουρκικά μέσα στρέφουν την προσοχή στην κατάσταση της υγείας του μακροβιότερου ηγέτη της χώρας. Κατά τη διάρκεια της σκληρά αμφισβητούμενης προεκλογικής εκστρατείας του 2023, ο Ερντογάν ασθένησε κατά τη διάρκεια ζωντανής τηλεοπτικής συνέντευξης και στη συνέχεια ακύρωσε αρκετές προγραμματισμένες δημόσιες εμφανίσεις, αποδίδοντάς το σε «σοβαρή γαστρεντερίτιδα».² Κυκλοφόρησαν φήμες για πιο σοβαρές παθήσεις.
Ο Ερντογάν ανέκαμψε και δεν έχει δείξει σημάδια πρόθεσης να αποχωρήσει έπειτα από σχεδόν 23 χρόνια στην εξουσία. Ηγείται της Τουρκίας αδιάλειπτα από τον Μάρτιο του 2003 — αρχικά ως πρωθυπουργός (2003–2014) και στη συνέχεια ως πρόεδρος (2014–σήμερα).³ Είναι μακράν ο μακροβιότερος ηγέτης της χώρας, ξεπερνώντας ακόμη και τη 15ετή θητεία του ιδρυτή του σύγχρονου τουρκικού κράτους, Μουσταφά Κεμάλ Ατατούρκ, ο οποίος κυβέρνησε από το 1923 έως το 1938. Τώρα, στην τρίτη δεκαετία της εξουσίας του Ερντογάν, πολλοί Τούρκοι παρατηρητές — ακόμη και ο φιλοερντογανικός ιστότοπος Daily Sabah — αναρωτιούνται πόσο ακόμη θα παραμείνει.⁴
Παρότι τον Μάιο του 2025 ο Ερντογάν δήλωσε ότι «δεν έχει κανένα ενδιαφέρον να επανεκλεγεί ή να θέσει ξανά υποψηφιότητα», υπάρχουν εικασίες για έναν νέο γύρο συνταγματικών αλλαγών που θα του επέτρεπαν να το πράξει.⁵ Επιπλέον, ο ίδιος υπήρξε ασυνεπής ως προς το εκλογικό του μέλλον. Τον Ιανουάριο του 2024 άφησε να εννοηθεί ότι θα μπορούσε να είναι ξανά υποψήφιος εάν «το θέλει το έθνος μας».⁶ Υποστηρικτές του, όπως ο αναπληρωτής πρόεδρος του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP), Μουσταφά Ελίτας, δήλωσαν: «Θέλουμε να συνεχίσουμε με τον ηγέτη μας μέχρι τον θάνατο».⁷
Ο Ερντογάν κατόρθωσε να διατηρήσει την εξουσία χάρη στις δραστικές αλλαγές που επέφερε στο τουρκικό Σύνταγμα και στο πολιτικό σύστημα. Η κατάληψη της εκτελεστικής εξουσίας ξεκίνησε με το συνταγματικό δημοψήφισμα του 2007, το οποίο πρόβλεπε την άμεση εκλογή του προέδρου από τον λαό αντί του διορισμού του από τη Βουλή.⁸ Αυτό άνοιξε τον δρόμο για τη νίκη του με λαϊκή ψήφο στις προεδρικές εκλογές του 2014, επιτρέποντάς του να αναλάβει την προεδρία μετά το τέλος της πρωθυπουργικής του θητείας. Εκείνη την περίοδο, ο πρωθυπουργός εξακολουθούσε να κατέχει την περισσότερη τυπική εκτελεστική εξουσία. Όμως το 2017 ο Ερντογάν οργάνωσε νέο δημοψήφισμα, συγκεντρώνοντας την εκτελεστική εξουσία σε ένα προεδρικό σύστημα διακυβέρνησης (με ένα θεωρητικά αυστηρό αλλά εξαιρετικά χειραγωγήσιμο όριο δύο θητειών). Αυτό φάνηκε να «επαναφέρει» το σύστημα υπέρ του. Στη συνέχεια κέρδισε διαδοχικές —και ολοένα πιο οριακές— νίκες το 2018 και το 2023. Αν έθετε ξανά υποψηφιότητα το 2028, θα επρόκειτο για την τέταρτη ουσιαστικά προεδρική του αναμέτρηση — κάτι που απαγορεύεται από το ισχύον τουρκικό Σύνταγμα, παρά τη νομική ασάφεια του δημοψηφίσματος.
Κατά την επίσκεψη του Ερντογάν στον Λευκό Οίκο τον Σεπτέμβριο του 2025, μια συνομιλία που καταγράφηκε από ανοιχτό μικρόφωνο μεταξύ δύο Τούρκων δημοσιογράφων φάνηκε να αποκαλύπτει λεπτομέρειες μιας αναδυόμενης μάχης διαδοχής για την «μετά Ερντογάν» εποχή. Ο τότε δημοσιογράφος του NTV, Χουσεΐν Γκιουνάι —ο οποίος απολύθηκε στη συνέχεια— ανέφερε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «ποντάρουν στον [υπουργό Εξωτερικών] Χακάν Φιντάν» στις συνομιλίες για την προμήθεια κινητήρων μαχητικών αεροσκαφών και ότι «υπάρχει μάχη στο εσωτερικό [της ηγεσίας] μεταξύ του Μπιλάλ [Ερντογάν, γιου του προέδρου], του Χακάν Φιντάν και του γαμπρού [Σελτσούκ Μπαϊρακτάρ]» για τη διαδοχή του Ερντογάν.⁹ Αν αυτό ισχύει, τότε έχει ξεσπάσει μια υψηλού επιπέδου σύγκρουση εξουσίας στον στενότατο κύκλο εμπιστοσύνης του. Το AKP ενδέχεται να βιώσει εσωτερικό χάος ενόψει της επιλογής του επόμενου ηγέτη της Τουρκίας.
Το παρόν υπόμνημα εξετάζει το νομικό και πολιτικό πλαίσιο που διέπει τη διαδοχή στην τουρκική προεδρία. Διερευνά πώς ο Ερντογάν θα μπορούσε να επιδιώξει τη διατήρηση της εξουσίας παρά τα ονομαστικά συνταγματικά όρια. Στη συνέχεια, εξετάζει ορισμένα πρόσωπα που θα μπορούσαν εύλογα να τον διαδεχθούν, εάν αποχωρήσει από το αξίωμα μέσα στα επόμενα δύο χρόνια. Τέλος, αξιολογεί τα συγκριτικά πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα των υποψηφίων. Αντί για σκληρές προβλέψεις σχετικά με το ποιος θα είναι ο επόμενος πρόεδρος της Τουρκίας ή πότε θα συμβεί η μετάβαση, το υπόμνημα εξηγεί τις δυναμικές που θα διαμορφώσουν αυτό το ενδεχόμενο αποτέλεσμα.
Η προεδρική διαδοχή στην Τουρκία πιθανότατα θα κριθεί από ορισμένα βασικά ερωτήματα: Ποιον θα επιλέξει ο Ερντογάν ως ευνοούμενο διάδοχο; Σε ποιο βαθμό είναι διατεθειμένος και ικανός να φιμώσει τους σοβαρότερους αντιπάλους του στην αντιπολίτευση; Πώς θα επηρεάσουν έναν υποψήφιο η κυβερνητική εμπειρία, ο έλεγχος των μέσων ενημέρωσης, η λαϊκή απήχηση και η εγγύτητα προς τον νυν πρόεδρο; Το παρόν υπόμνημα επιχειρεί να απαντήσει σε αυτά τα ερωτήματα, αφήνοντας ταυτόχρονα περιθώριο για τις απρόβλεπτες εξελίξεις που μπορεί να επιφυλάσσουν ακόμη δύο χρόνια προεδρίας Ερντογάν.
Σενάριο 1: Ο Ερντογάν παραμένει στην εξουσία μετά το 2028
Εάν ο Ερντογάν επιλέξει να παραμείνει στην εξουσία, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα επιδιώξει να δικαιολογήσει νομικά τον τρόπο με τον οποίο θα το πράξει, προκειμένου να διατηρήσει τη νομιμοποίησή του. Η τουρκική κοινωνία εκλέγει τους ηγέτες της με σχετική κανονικότητα από το 1950 και μια απροκάλυπτη κατάληψη της εξουσίας χωρίς μια «νόμιμη» εκλογική διαδικασία θεωρείται απίθανη. Ο Ερντογάν διαθέτει σήμερα τέσσερα νομικά (και ημι-νομικά) χαρτιά, τα οποία θα μπορούσε να παίξει εάν επιθυμεί να παραμείνει στην εξουσία πέραν της προβλεπόμενης αποχώρησής του το 2028.
Πρώτον, μπορεί να τροποποιήσει το τουρκικό Σύνταγμα, όπως έκανε το 2007 και το 2017, ώστε να αναθεωρήσει ή να καταργήσει τον περιορισμό των θητειών και να επιτρέψει μια ακόμη προεδρική υποψηφιότητα. Η αναθεώρηση του Συντάγματος του 1982 απαιτεί ευρεία συναίνεση στο τουρκικό κοινοβούλιο (Μεγάλη Εθνοσυνέλευση της Τουρκίας), σύμφωνα με το άρθρο 175 του Συντάγματος.
Το άρθρο 175 προβλέπει ότι μια αναθεώρηση πρέπει «να προταθεί εγγράφως από τουλάχιστον το ένα τρίτο» των βουλευτών.¹⁰ Αυτό σημαίνει ότι τουλάχιστον 200 βουλευτές πρέπει να συνυπογράψουν την πρόταση πριν καν εισαχθεί προς συζήτηση. Ακολουθούν δύο γύροι συζήτησης και στη συνέχεια ψηφοφορία, η οποία απαιτεί πλειοψηφία τριών πέμπτων (τουλάχιστον 360 βουλευτές) για να σταλεί η αναθεώρηση στον πρόεδρο.¹¹ Το AKP διαθέτει σήμερα 272 έδρες, ενώ οι σύμμαχοί του — οι ισλαμιστές και οι υπερεθνικιστές του Κόμματος Εθνικιστικού Κινήματος (MHP), του Νέου Κόμματος Ευημερίας (YRP) και του Κόμματος Ελεύθερης Υπόθεσης (HUDA PAR) — ελέγχουν άλλες 55.¹² Αυτό αφήνει τον συνασπισμό του Ερντογάν 33 ψήφους κάτω από το όριο των 360 (τον Δεκέμβριο του 2025), γεγονός που καθιστά αναγκαία μια συμφωνία με βουλευτές της αντιπολίτευσης.¹³
Εάν η αναθεώρηση υπερβεί το όριο των τριών πέμπτων, ο πρόεδρος μπορεί στη συνέχεια να προκηρύξει «δημοψήφισμα, εφόσον το κρίνει αναγκαίο, για νόμους που αφορούν την αναθεώρηση του Συντάγματος».¹⁴ Από εκεί και πέρα, ο Ερντογάν χρειάζεται απλώς να εξασφαλίσει απλή πλειοψηφία στη λαϊκή ψήφο.¹⁵
Αν και ένα επιτυχημένο δημοψήφισμα θα ενίσχυε το αφήγημα της νομικής του νομιμοποίησης, η εξασφάλιση απλής πλειοψηφίας σε εθνικό επίπεδο δεν είναι δεδομένη. Από το 1961, οι τουρκικές κυβερνήσεις έχουν διεξαγάγει επτά δημοψηφίσματα.¹⁶ Το πιο πρόσφατο, το 2017, επέτρεψε στους υποστηρικτές του AKP και στους συμμάχους του MHP να περάσουν ένα πακέτο τροποποιήσεων, το οποίο το κρατικό πρακτορείο Anadolu χαρακτήρισε ως το «προεδρικό σύστημα».¹⁷ Το δημοψήφισμα για όλες τις 18 τροποποιήσεις εγκρίθηκε με οριακή πλειοψηφία 51,4%,¹⁸ επαναφέροντας ουσιαστικά το «ρολόι» της εξουσίας του Ερντογάν και επιτρέποντάς του να θέσει υποψηφιότητα εκ νέου το 2018 και το 2023.
Μια δεύτερη νομική μέθοδος που θα του επέτρεπε να παραμείνει στην εξουσία είναι οι πρόωρες εκλογές («ανανέωση των εκλογών», κατά το Σύνταγμα). Το άρθρο 116 προβλέπει ότι η Εθνοσυνέλευση μπορεί να ορίσει πρόωρες εκλογές και να καταστήσει έναν πρόεδρο δεύτερης θητείας επιλέξιμο για τρίτη και τελευταία θητεία.¹⁹ Εάν κέρδιζε αυτές τις εκλογές, ο Ερντογάν θα μπορούσε να παραμείνει στην εξουσία έως το 2033. Και αυτή η επιλογή απαιτεί πλειοψηφία τριών πέμπτων της Βουλής.²⁰ Σημαντικό είναι ότι το Σύνταγμα δεν καθορίζει χρονικό περιορισμό· θεωρητικά, ακόμη και εκλογές λίγες ημέρες πριν από την προγραμματισμένη ημερομηνία θα αρκούσαν, επιτρέποντάς του να ολοκληρώσει ουσιαστικά την τρέχουσα θητεία του πριν ξεκινήσει μια νέα.
Ο τρίτος τρόπος με τον οποίο ο Ερντογάν θα μπορούσε να αξιοποιήσει το Σύνταγμα για να διασφαλίσει τη συνέχιση της εξουσίας του είναι η παρεμπόδιση των εκλογών. Το άρθρο 101 ορίζει ότι η θητεία του εν ενεργεία προέδρου συνεχίζεται εάν «οι εκλογές δεν μπορούν να ολοκληρωθούν».²¹ Το Σύνταγμα δεν παρέχει περαιτέρω διευκρινίσεις για το τι σημαίνει «δεν μπορούν να ολοκληρωθούν».
Το Ανώτατο Εκλογικό Συμβούλιο της Τουρκίας (Yüksek Seçim Kurulu – YSK), το δικαστικό όργανο που είναι αρμόδιο για τη θέσπιση των εκλογικών διαδικασιών, την εποπτεία των εκλογών και την επικύρωση των αποτελεσμάτων τους, αποτελεί την ανώτατη αρχή σε εκλογικά ζητήματα. Αν και ο Ερντογάν δεν διορίζει άμεσα τα 11 μέλη του — αυτό γίνεται από το Ακυρωτικό Δικαστήριο και το Συμβούλιο της Επικρατείας — διατηρεί ευρεία επιρροή επί της τουρκικής δικαιοσύνης.²² Επιπλέον, διαθέτει την εξουσία έκδοσης προεδρικών διαταγμάτων, τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τον διορισμό προσώπων της επιλογής του, συμπεριλαμβανομένων — εφόσον κριθεί αναγκαίο — δικαστικών λειτουργών.
Ο τέταρτος —και ίσως πιο ακραίος— τρόπος που έχει στη διάθεσή του είναι η αναστολή συνταγματικών δικαιωμάτων στο πλαίσιο μιας κατάστασης έκτακτης ανάγκης. Το άρθρο 119 του Συντάγματος προβλέπει ότι ο πρόεδρος μπορεί να κηρύξει περιφερειακή ή εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης για διάστημα έως έξι μηνών.²³ Ωστόσο, η Μεγάλη Εθνοσυνέλευση μπορεί να παρατείνει την κατάσταση έκτακτης ανάγκης κατά τέσσερις μήνες κάθε φορά.²⁴ Το ανώτατο όριο των τεσσάρων μηνών δεν ισχύει σε περίπτωση πολέμου,²⁵ ενώ κάθε παράταση απαιτεί απλή πλειοψηφία για να εγκριθεί.²⁶
Το Σύνταγμα προβλέπει ότι κατά τη διάρκεια μιας εθνικής κατάστασης έκτακτης ανάγκης, τα προεδρικά εκτελεστικά διατάγματα μπορούν να ρυθμίζουν «θεμελιώδη δικαιώματα, ατομικά δικαιώματα και υποχρεώσεις» που κανονικά προστατεύονται από εκτελεστικές παρεμβάσεις βάσει του άρθρου 104.²⁷ Το άρθρο 15 ορίζει επίσης ότι τα δικαιώματα και οι ελευθερίες αυτές «μπορούν να ανασταλούν εν μέρει ή πλήρως … στον βαθμό που απαιτείται από τις ανάγκες της κατάστασης».²⁸ Μαζί, τα άρθρα αυτά υποδηλώνουν ότι μια αρκετά σοβαρή εθνική κρίση —όπως ένας πόλεμος ή εκτεταμένη κοινωνική αναταραχή— θα μπορούσε να επιτρέψει στον Ερντογάν να αναστείλει συνταγματικά δικαιώματα. Από αυτά, το άρθρο 15 θεωρεί απολύτως απαραβίαστα μόνο το δικαίωμα στη ζωή, το δικαίωμα σε δίκαιη δίκη, την ελευθερία θρησκευτικής και πολιτικής πεποίθησης και την απαγόρευση της αναδρομικής ποινικοποίησης, αφήνοντας πολλά άλλα δημοκρατικά δικαιώματα ανοιχτά σε αναστολή.²⁹ Κατά συνέπεια, ο Ερντογάν θα μπορούσε να προκαλέσει και να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης, αναστέλλοντας άλλα δικαιώματα και ελευθερίες —όπως το δικαίωμα ψήφου σε προεδρικές εκλογές— με απλή πλειοψηφία στη Βουλή. Ένα τέτοιο σενάριο δεν είναι αδιανόητο, δεδομένης της αυξανόμενης κοινωνικής αναταραχής λόγω της καταστολής της αντιπολίτευσης και των συγκρούσεων της Τουρκίας με κουρδικές δυνάμεις στη Συρία.
Με όλα αυτά υπόψη, το πιθανότερο είναι ότι οι εκλογές θα διεξαχθούν κανονικά το 2028.
Σενάριο 2: Ο Ερντογάν αποχωρεί από το αξίωμα έως το 2028
Παρότι ο Ερντογάν διαθέτει πιθανά μέσα για να παραμείνει στην εξουσία πέραν του 2028, ενδέχεται να επιλέξει να αποχωρήσει ή να συνταξιοδοτηθεί με τη λήξη της θητείας του. Εναλλακτικά, μπορεί να καταστεί ανίκανος να ασκήσει τα προεδρικά του καθήκοντα. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, ο Ερντογάν δήλωσε νωρίτερα φέτος ότι δεν σκοπεύει να είναι ξανά υποψήφιος. Εάν παραδώσει την εξουσία πριν από τη λήξη της θητείας του, αυτό θα πυροδοτήσει πρόωρες εκλογές. Διαφορετικά, η χώρα θα διεξαγάγει κανονικές εκλογές το αργότερο έως τον Μάιο του 2028.
Το άρθρο 106 του τουρκικού Συντάγματος ορίζει ότι νέες προεδρικές εκλογές πρέπει να διεξαχθούν εντός 45 ημερών από τη στιγμή που η προεδρία κενωθεί για οποιονδήποτε λόγο.³⁰ Μέχρι την ολοκλήρωση των εκλογών, ο αντιπρόεδρος ασκεί καθήκοντα προέδρου με πλήρεις εκτελεστικές αρμοδιότητες.³¹ Το Σύνταγμα δεν προβλέπει σαφή γραμμή διαδοχής πέραν του αντιπροέδρου ούτε ρητή ιεράρχηση προτεραιότητας μεταξύ των υπουργών της εκτελεστικής εξουσίας. Εάν το κενό στην προεδρία και οι πρόωρες εκλογές προκύψουν περισσότερο από ένα έτος πριν από τις επόμενες προγραμματισμένες γενικές εκλογές, ο νικητής των πρόωρων εκλογών κυβερνά μόνο έως την κανονικά προγραμματισμένη αναμέτρηση. Ωστόσο, αυτή η θητεία δεν λογίζεται ως πλήρης, πράγμα που σημαίνει ότι ο νικητής παραμένει επιλέξιμος για δύο πλήρεις θητείες.³² Αν, αντίθετα, οι κανονικές εκλογές απέχουν λιγότερο από ένα έτος τη στιγμή που προκύπτει το κενό, τότε οι πρόωρες εκλογές τις αντικαθιστούν, και ο νικητής λαμβάνει πλήρη πενταετή θητεία.
Εάν η προεδρία κενωθεί κατά τη διάρκεια της τρέχουσας θητείας του Ερντογάν, ο αντιπρόεδρος Τζεβντέτ Γιλμάζ θα αναλάβει άμεσα την προεδρία για 45 ημέρες. Ο Γιλμάζ θα μπορούσε να διεκδικήσει θητεία, ωστόσο δεν αποτελεί κεντρική φυσιογνωμία στο AKP και το κόμμα σχεδόν σίγουρα θα προωθούσε διαφορετικό υποψήφιο στις πρόωρες εκλογές. Σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, το αξίωμα του αντιπροέδρου στην Τουρκία δεν είναι εκλεγμένο και δεν αποτελεί φυσικό προθάλαμο για την προεδρία. Πρόκειται κυρίως για μια γραφειοκρατική θέση, αρμόδια για τις διοικητικές πτυχές της τουρκικής προεδρίας.
Ανεξάρτητα από το αν θα υπάρξουν κανονικές εκλογές το 2028 ή πρόωρες εκλογές πριν από τότε, το AKP θα πρέπει να διαμορφώσει μια διαδικασία επιλογής του διαδόχου του Ερντογάν. Προς το παρόν, παραμένει ασαφές πώς θα μπορούσε να οριστεί ένας διάδοχος, δεδομένης της απουσίας προκριματικών εκλογών στο AKP και του γεγονότος ότι έχουν περάσει πάνω από 20 χρόνια χωρίς εσωκομματική αναμέτρηση για την ηγεσία. Από την πλευρά του, το CHP διεξήγαγε φέτος επίσημη προκριματική διαδικασία για την προεδρία — περισσότερο από τρία χρόνια πριν από τις προγραμματισμένες εκλογές — με δυνατότητα υποβολής υποψηφιότητας σε όσους εξασφάλιζαν τη στήριξη τουλάχιστον 20 βουλευτών του κόμματος.³³ Οι προκριματικές πραγματοποιήθηκαν στις 23 Μαρτίου με πανεθνική ψηφοφορία των μελών του κόμματος, καταλήγοντας στην υποψηφιότητα του δημάρχου Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου. Η πρόωρη πρόκληση του Ερντογάν από τον Ιμάμογλου είχε ως αποτέλεσμα τη σύλληψή του και την προφυλάκισή του. Σήμερα παραμένει στη φυλακή, αντιμετωπίζοντας αβάσιμες κατηγορίες διαφθοράς που του αποδόθηκαν από το κράτος.³⁴
Το AKP θα μπορούσε να ακολουθήσει παρόμοια πορεία και να διεξαγάγει προκριματικές εκλογές ή, εναλλακτικά, να παρακάμψει αυτή τη διαδικασία και να επιτρέψει στην κομματική ή τη συμμαχική ηγεσία να αποφασίσει τον υποψήφιο, όπως ακριβώς έπραξαν βασικά στελέχη της υπό το CHP Εθνικής Συμμαχίας (γνωστής και ως «Τραπέζι των Έξι») όταν επέλεξαν τον Κεμάλ Κιλιτσντάρογλου ως αντίπαλο του Ερντογάν το 2023.³⁵ Μια ακόμη πιθανότητα είναι το AKP να ακολουθήσει απευθείας μια υπόδειξη του ίδιου του Ερντογάν για το ποιος θα είναι ο διάδοχός του, αν και μια τέτοια επιλογή θα «ντυνόταν» αναγκαστικά με εσωκομματικές διαδικασίες.
Οι βασικοί διεκδικητές του χρίσματος του AKP θεωρούνται ο υπουργός Εξωτερικών και πρώην επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών Χακάν Φιντάν, ο γαμπρός του προέδρου και μεγιστάνας των drones Σελτσούκ Μπαϊρακτάρ, καθώς και ο ίδιος ο γιος του Ερντογάν, Μπιλάλ. Στο στρατόπεδο της αντιπολίτευσης, ο Ιμάμογλου κέρδισε τις φετινές προκριματικές, ωστόσο ο δήμαρχος Άγκυρας, Μανσούρ Γιαβάς, παραμένει ιδιαίτερα δημοφιλής και θα μπορούσε να τον αντικαταστήσει εάν ο Ιμάμογλου παραμείνει φυλακισμένος και αποκλειστεί νομικά από την υποψηφιότητα με τεχνικά προσχήματα. Τέλος, στη λίστα των «αουτσάιντερ» περιλαμβάνονται οι λιγότερο ισχυροί αντίπαλοι του Ερντογάν από το CHP, Κιλιτσντάρογλου και Οζγκιούρ Οζέλ, καθώς και μια ομάδα πρώην συμμάχων του Ερντογάν, όπως οι Σουλεϊμάν Σοϊλού, Αμπντουλάχ Γκιουλ, Αλί Μπαμπατζάν, Χουλουσί Ακάρ και Αχμέτ Νταβούτογλου.
Οι προστατευόμενοι του Ερντογάν
Χακάν Φιντάν — Υπουργός Εξωτερικών και πρώην Διοικητής της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (AKP, 57 ετών)
Ο Χακάν Φιντάν είναι ένας από τους στενότερους έμπιστους του Ερντογάν και από τους πλέον ανώτερους πολιτικούς αξιωματούχους στην Τουρκία, με μακρά πορεία ως μέλος του εσωτερικού κύκλου του προέδρου. Μερικώς κουρδικής καταγωγής, ο Φιντάν ξεκίνησε την καριέρα του στον στρατό πριν ενταχθεί στο ανώτατο επιτελείο του Ερντογάν.³⁶ Το 2010 ανέλαβε επικεφαλής της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών της Τουρκίας (MIT), θέση στην οποία παρέμεινε επί 13 χρόνια, προτού διοριστεί υπουργός Εξωτερικών στον ανασχηματισμό που ακολούθησε τις εκλογές του 2023.³⁷
Πλεονεκτήματα
Ήδη από το 2013, ο εκπρόσωπος του CHP Χαλίκ Κοτς είχε χαρακτηρίσει τον Φιντάν «τον πιο απρόσβλητο άνθρωπο στην Τουρκία… [δεν] μπορεί να ερευνηθεί, πόσο μάλλον να διωχθεί, δεν μπορεί να παρακολουθηθεί και δεν μπορεί καν να ανακριθεί».³⁸ Ο ίδιος ο Ερντογάν αναφέρεται στον Φιντάν ως το «βάζο με τα μυστικά» του, ενώ μέσα της αντιπολίτευσης υποστηρίζουν ότι η γνώση και η επιρροή που διαθέτει ο Φιντάν πάνω σε κορυφαίες πολιτικές προσωπικότητες (λόγω της καριέρας του στις υπηρεσίες πληροφοριών) τον καθιστούν ουσιαστικά «απρόσβλητο».³⁹ Ο Ερντογάν αρνήθηκε να αποπέμψει τον Φιντάν από τη θέση του επικεφαλής της MIT μετά το αποτυχημένο πραξικόπημα του 2016, παρά τις εμφανώς σοβαρές αποτυχίες των υπηρεσιών πληροφοριών.⁴⁰ Το αν αυτή η απόφαση οφείλεται στο ότι ο Φιντάν παραμένει εξαιρετικά χρήσιμος στον Ερντογάν ή στο ότι αποτελεί μια ισχυρή απειλή εάν επιχειρηθεί η περιθωριοποίησή του, δεν είναι σαφές· σε κάθε περίπτωση, παραμένει κοντά στον πρόεδρο.
Ο Φιντάν ασκεί επίσης σημαντική επιρροή σε ζητήματα εξωτερικής πολιτικής και εθνικής ασφάλειας που απασχολούν το τουρκικό εκλογικό σώμα. Είναι το βασικό σημείο επαφής της τουρκικής κυβέρνησης με τη Συρία,⁴¹ και οι προσπάθειές του να εξασφαλίσει την επιστροφή των εκατομμυρίων Σύρων προσφύγων ενδέχεται να ενισχύσουν τη βάση στήριξής του, ιδίως στη νοτιοανατολική Τουρκία, η οποία έχει επιβαρυνθεί ιδιαίτερα από την παρουσία προσφύγων. Η δημόσια εικόνα του Φιντάν θα μπορούσε επίσης να ενισχυθεί εάν επιτύχει η διαδικασία αφοπλισμού του PKK, ειδικά εάν καταφέρει να ενισχύσει τον συντονισμό με την ιρακινή κυβέρνηση αντί της μακροχρόνιας μονομερούς στρατιωτικής παρέμβασης της Τουρκίας εκεί.
Οι τουρκικές προσπάθειες διεύρυνσης της επιρροής στη Δαμασκό πιθανότατα θα ωφελήσουν επίσης τη δημόσια εικόνα του Φιντάν και στις δύο χώρες, τουλάχιστον μεταξύ των υποστηρικτών του AKP στην Τουρκία και των οπαδών του Σύρου προέδρου Άχμαντ αλ-Σαράα.⁴² Η διαχείριση των σχέσεων Συρίας–Τουρκίας από τον Φιντάν μπορεί να δημιουργήσει την αντίληψη ενός υπουργού Εξωτερικών που λειτουργεί ως ειρηνοποιός και ικανός διπλωμάτης, άξιος να ασκήσει εκτελεστική εξουσία.
Αδυναμίες
Ο Φιντάν δεν έχει εμπειρία στην εκλογική πολιτική της Τουρκίας. Εισήλθε στη δημόσια διοίκηση μέσω του στρατού και ανέλαβε το υπουργείο Εξωτερικών μέσω της υπηρεσίας πληροφοριών. Ως εκ τούτου, στερείται των διαπιστευτηρίων εσωτερικής πολιτικής που διαθέτουν δυνητικοί αντίπαλοι, όπως ο Ιμάμογλου. Η τουρκική αντιπολίτευση επισημαίνει επίσης το παρελθόν του ως επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών για να καλλιεργήσει υποψίες περί αυταρχικών και αντιδημοκρατικών τάσεων.⁴³ Ο πρόεδρος του CHP, Οζγκιούρ Οζέλ, έχει επικρίνει τον αυτοπροσδιορισμό του Φιντάν ως «σκοτεινού ανθρώπου του βαθέος κράτους»,⁴⁴ του οποίου οι εξουσίες και οι δραστηριότητες λειτουργούν εκτός νόμου. Το αντιπολιτευόμενο μέσο Bianet δημοσίευσε ηχητικό απόσπασμα του 2014, που φέρεται να δείχνει τον Φιντάν να λέει ότι θα «κατασκεύαζε μια δικαιολογία για πόλεμο» και θα οργάνωνε προβοκάτσια προκειμένου να δικαιολογηθεί στρατιωτική επέμβαση στη Συρία.⁴⁵ Τέλος, οι τεταμένες σχέσεις του Φιντάν με ανώτερα στελέχη του AKP είναι πιθανό να εμποδίσουν τις προεδρικές του φιλοδοξίες. Η τριβή αυτή είναι ιδιαίτερα εμφανής στη σχέση του με τον Ιμπραήμ Καλίν, νυν επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών και επίσης στενό έμπιστο του Ερντογάν. Οι δύο έχουν συγκρουστεί σε καίρια ζητήματα πολιτικής, συμπεριλαμβανομένης της κουρδικής ειρηνευτικής διαδικασίας, και ο Καλίν δύσκολα θα στήριζε τον Φιντάν ως διάδοχο.⁴⁶
Σελτσούκ Μπαϊρακτάρ — Πρόεδρος και Διευθυντής Τεχνολογίας της Baykar (προσκείμενος στο AKP, 46 ετών)
Ο Σελτσούκ Μπαϊρακτάρ,⁴⁷ ένας από τους πλέον αναγνωρίσιμους ιδιώτες πολίτες της Τουρκίας, είναι πρόεδρος της Baykar Technology, του βασικού κατασκευαστή drones και αμυντικού εργολάβου της χώρας. Ανέλαβε ηγετικό ρόλο στην οικογενειακή εταιρεία το 2007, σε ηλικία 28 ετών, ως διευθυντής τεχνολογίας (CTO) και επικεφαλής έργων για διάφορα συστήματα μη επανδρωμένων αεροσκαφών.⁴⁸ Ο Μπαϊρακτάρ έχει λάβει κρατικές τιμές από το Αζερμπαϊτζάν, την Ουκρανία, το Κιργιστάν και το Μάλι για τη χρήση των drones της Baykar στις ένοπλες συγκρούσεις των χωρών αυτών.⁴⁹ Το 2016 παντρεύτηκε τη μικρότερη κόρη του Ερντογάν, τη Σουμεγιέ.⁵⁰
Πλεονεκτήματα
Οι οικογενειακοί δεσμοί του Μπαϊρακτάρ με τον Ερντογάν τον τοποθετούν σε πλεονεκτική θέση. Είναι επίσης ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στην Τουρκία, με καθαρή περιουσία περίπου 1,8 δισ. δολαρίων στις αρχές του 2026.⁵¹ Διαθέτει συνεπώς τα μέσα να χρηματοδοτήσει και να οργανώσει μια πανεθνική προεδρική εκστρατεία. Ως πρόεδρος της Baykar, είναι η πλέον προβεβλημένη προσωπικότητα στον τομέα της αμυντικής τεχνολογίας της Τουρκίας και πρόσωπο-κλειδί για την προβολή ισχύος της χώρας. Συχνά αποθεώνεται από τα φιλοερντογανικά μέσα,⁵² ενώ δεν είναι λίγοι εκείνοι που τον θεωρούν «άτυπο» υπουργό Άμυνας της Τουρκίας, λόγω του ελέγχου που ασκεί στην αμυντική τεχνολογία και του ρόλου του στη διαμόρφωση της αμυντικής πολιτικής του Ερντογάν.⁵³
Η επίμονη οικονομική κρίση —που τροφοδοτείται από τη χρόνια νομισματική αστάθεια και τον υψηλό πληθωρισμό (ο οποίος το 2025 υποχώρησε στο χαμηλότερο επίπεδο τριετίας, στο 33%)⁵⁴— θα μπορούσε να ωθήσει αναποφάσιστους ή μετριοπαθείς ψηφοφόρους να προτιμήσουν έναν υποψήφιο με φήμη επιτυχημένου επιχειρηματία αντί ενός επαγγελματία πολιτικού ή γραφειοκράτη.⁵⁵ Η Baykar είναι μία από τις πλέον κερδοφόρες εταιρείες της Τουρκίας, έχοντας αναπτύξει το μαζικής παραγωγής μη επανδρωμένο μαχητικό TB2 και το μη επανδρωμένο μαχητικό αεροσκάφος «Kizilelma». Οι Τούρκοι ψηφοφόροι συνδέουν τον Μπαϊρακτάρ με την παγκόσμια επιρροή της Τουρκίας στον τομέα της άμυνας και της διπλωματίας, ιδίως ενόψει της εκρηκτικής αύξησης των στρατιωτικών εξαγωγών και της τουρκικής επιρροής στην Αφρική τα τελευταία πέντε χρόνια.⁵⁶
Αδυναμίες
Παρά τη μεγάλη δημοφιλία του, ο Μπαϊρακτάρ δεν έχει συμμετάσχει ενεργά στην τουρκική πολιτική και ιδίως στην εκλογική διαδικασία. Επιπλέον, δεν έχει εκφράσει έντονο ενδιαφέρον για την ανάληψη πολιτικού αξιώματος. Η έλλειψη πολιτικής εμπειρίας ενδέχεται να δημιουργήσει αμφιβολίες ως προς την ετοιμότητά του να ασκήσει καθήκοντα αρχηγού κράτους. Επίσης, ενδέχεται να δυσκολευτεί να εξασφαλίσει τη στήριξη του AKP έναντι παλαιών κομματικών στελεχών. Παράλληλα, μπορεί να αντιμετωπίσει δυσκολίες στην προσέλκυση ψηφοφόρων πέραν του AKP, λόγω της στενής του σύνδεσης και των οικογενειακών δεσμών με τον Ερντογάν. Τέλος, ο σχετικά άτυπος ρόλος του στη δημόσια ζωή της Τουρκίας θα μπορούσε να θεωρηθεί μειονέκτημα σε σύγκριση με άλλους έμπιστους συμβούλους του Ερντογάν.
Μπιλάλ Ερντογάν — Επιχειρηματίας και ισλαμιστής οργανωτής (AKP, 44 ετών)
Ο Νετσμετίν Μπιλάλ Ερντογάν⁵⁷ είναι γιος του προέδρου, γεγονός που του παρέχει άμεση πρόσβαση στον Ερντογάν και στο πολιτικό του δίκτυο. Παράλληλα, έχει τη δυνατότητα να κληρονομήσει την «κουλτούρα προσωπολατρίας του ισχυρού άνδρα» που έχει καλλιεργήσει ο πατέρας του.⁵⁸ Ο Μπιλάλ ολοκλήρωσε το μεγαλύτερο μέρος των μεταλυκειακών σπουδών του στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη συνέχεια δραστηριοποιήθηκε στους επιχειρηματικούς και μη κερδοσκοπικούς τομείς της Τουρκίας, αφού εργάστηκε για αρκετά χρόνια στην Παγκόσμια Τράπεζα.⁵⁹ Μεταξύ άλλων θέσεων, σήμερα είναι πρόεδρος του Ιδρύματος Διάδοσης της Επιστήμης (Science Dissemination Foundation – IYV), μιας ισλαμιστικής οργάνωσης που ιδρύθηκε το 1951, χρηματοδοτεί ισλαμική δευτεροβάθμια και πανεπιστημιακή εκπαίδευση και συνδέεται με το Πανεπιστήμιο Istanbul Sabahattin Zaim. Το ίδρυμα αυτό έχει δεσμούς με τον καταδικασμένο για τρομοκρατία στέλεχος της Παλαιστινιακής Ισλαμικής Τζιχάντ (PIJ), Σάμι αλ-Αριάν.⁶⁰
Στις αρχές του 2026, ο Μπιλάλ άρχισε να αναδύεται ως ο προτιμώμενος υποψήφιος του AKP για τη διαδοχή του πατέρα του. Κατά τους τελευταίους μήνες του 2025, ο γιος του προέδρου εμφανιζόταν σε εκδηλώσεις υψηλού προφίλ, καλλιεργώντας σχέσεις με τη βάση του Ερντογάν, ενώ ταυτόχρονα προωθούνταν συστηματικά από το φιλοερντογανικό μιντιακό οικοσύστημα.⁶¹
Πλεονεκτήματα
Το ισχυρότερο πλεονέκτημα του Μπιλάλ Ερντογάν ως δυνητικού προεδρικού υποψηφίου είναι το επώνυμό του, το οποίο τον καθιστά άμεσα αναγνωρίσιμο στους Τούρκους ψηφοφόρους και, φυσικά, του εξασφαλίζει την εύνοια του πατέρα του. Αν και δεν κατέχει εκλεγμένο ή επίσημο πολιτικό αξίωμα, ο νεότερος Ερντογάν ασκεί σημαντική επιρροή μέσω ενός εκτεταμένου δικτύου στα τουρκικά μέσα ενημέρωσης, τη βιομηχανία και τους κοινωνικούς θεσμούς — επιρροή που έχει ενισχυθεί από τη θέση του στην οικογένεια. Σε αυτό περιλαμβάνονται ισχυροί δεσμοί με πρόσωπα σε μεγάλους οργανισμούς, όπως οι Turkish Airlines και ο κρατικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας TRT.⁶²
Ο Μπιλάλ κατέχει επίσης θέση στο διοικητικό συμβούλιο του Ιδρύματος Τουρκικής Νεολαίας (TUGVA), μιας ισχυρής ισλαμιστικής ΜΚΟ, τα στελέχη της οποίας έχουν ενσωματωθεί στην κυβέρνηση Ερντογάν.⁶³ Η επιρροή του είναι εμφανής και στο πανίσχυρο τουρκικό δικαστικό σύστημα: στο παρελθόν έχει κατευθύνει κυβερνητικά δικαστήρια να λογοκρίνουν αντιπολιτευόμενα μέσα και να φυλακίζουν επικριτές, ανοίγοντας υποθέσεις για «πολιτικές προσβολές» και νομικές τεχνικότητες που το τουρκικό νομικό πλαίσιο τιμωρεί εύκολα.⁶⁴
Εάν ο Μπιλάλ αντιμετωπίσει σοβαρές προκλήσεις ή εσωκομματικό ανταγωνισμό από στελέχη του AKP, ιδίως από πρόσωπα κοντά στον πατέρα του, μπορεί να αξιοποιήσει την οικογενειακή επιρροή επί της Δικαιοσύνης ως όπλο εναντίον τους — όπως ακριβώς έκανε ο πατέρας του για να ακυρώσει την εκλογή του Ιμάμογλου το 2025.⁶⁵
Αδυναμίες
Είναι εξαιρετικά απίθανο ο Μπιλάλ να μπορέσει να εξασφαλίσει ευρεία στήριξη πέρα από τμήματα του AKP και του MHP. Από το 2013, η τουρκική αντιπολίτευση τον στοχοποιεί για υποθέσεις φερόμενης διαφθοράς, επικαλούμενη διαρροές τηλεφωνικών συνομιλιών μεταξύ του Μπιλάλ και του πατέρα του, στις οποίες φέρονται να συζητούν ξέπλυμα χρημάτων στο πλαίσιο μηχανισμού παράκαμψης των κυρώσεων κατά του Ιράν.⁶⁶ Μία από τις πιο επιβαρυντικές φράσεις των διαλόγων αποδίδεται στον Μπιλάλ, ο οποίος φέρεται να λέει: «Εμείς [η οικογένεια Ερντογάν] έχουμε ακόμη 30 εκατομμύρια ευρώ που δεν μπορέσαμε να “διαλύσουμε” [να ξεπλύνουμε]… με τα υπόλοιπα χρήματα μπορούμε να αγοράσουμε ένα διαμέρισμα».⁶⁷
Τούρκοι δημοσιογράφοι και δημόσιες προσωπικότητες εκτός του ισλαμιστικού κύκλου του προέδρου έχουν επίσης εκφράσει σοβαρές ανησυχίες για τον ρόλο του Μπιλάλ ως ισλαμιστή οργανωτή. Υπό την ηγεσία του, το TUGVA διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη διοργάνωση δημόσιων συγκεντρώσεων υπέρ της Χαμάς.⁶⁸ Τέτοιες ενέργειες θα αποξένωναν σχεδόν βέβαια τα κοσμικά τμήματα του εκλογικού σώματος και θα τον εμφάνιζαν ως ακραίο. Παρά τις διασυνδέσεις του, ο Μπιλάλ στερείται της κυβερνητικής εμπειρίας που διαθέτουν πιθανοί αντίπαλοι εντός του AKP, όπως ο Φιντάν, αλλά και του ευρύτερου κύρους και του χαρίσματος του Μπαϊρακτάρ. Σύμφωνα με δημοσιογράφους της αντιπολίτευσης, φέρεται επίσης να αντιμετωπίζει την αποδοκιμασία του ηγέτη του MHP, Ντεβλέτ Μπαχτσελί, του οποίου η στήριξη είναι απαραίτητη για να διατηρήσει ο Ταγίπ Ερντογάν την κοινοβουλευτική του υπεροχή.⁶⁹
Υψηλού προφίλ αντίπαλοι της αντιπολίτευσης
Εκρέμ Ιμάμογλου — Δήμαρχος Κωνσταντινούπολης και προεδρικός υποψήφιος του CHP για το 2028 (55 ετών)
Ο Εκρέμ Ιμάμογλου, προερχόμενος από συντηρητική οικογένεια της τουρκικής Μαύρης Θάλασσας, εντάχθηκε στο CHP το 2008, αφού είχε ήδη διαμορφώσει προφίλ σοσιαλδημοκράτη και οργανωτή σε ισχυρούς αθλητικούς συλλόγους της Κωνσταντινούπολης.⁷⁰ Το 2014 εξελέγη δήμαρχος του Μπεϊλίκντουζου, ενός από τα 39 διαμερίσματα της Κωνσταντινούπολης, και στη συνέχεια κέρδισε τη δημαρχία ολόκληρης της πόλης έπειτα από μια σκληρά αμφισβητούμενη, διπλή εκλογική αναμέτρηση το 2019.⁷¹
Πλεονεκτήματα
Ο Ιμάμογλου είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στο στρατόπεδο της τουρκικής αντιπολίτευσης. Πράγματι, κανένας άλλος υποψήφιος δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις για να συμμετάσχει στις προκριματικές του CHP.⁷² Τέσσερις ημέρες πριν από τις προκριματικές της 23ης Μαρτίου, φιλοερντογανικοί δικαστικοί κύκλοι προχώρησαν στη σύλληψή του με κατασκευασμένες κατηγορίες, με στόχο να αποκλειστεί η υποψηφιότητά του. Οι προσπάθειες της κυβέρνησης Ερντογάν να φιμώσει τον Ιμάμογλου αποτελούν απόδειξη της απειλής που συνιστά για τη συνεχιζόμενη κυριαρχία του AKP, λόγω της τεράστιας απήχησής του στην Κωνσταντινούπολη — μια πόλη 16 εκατομμυρίων κατοίκων, που αντιστοιχούν περίπου στο ένα πέμπτο του πληθυσμού της Τουρκίας.
Εάν ο Ερντογάν δεν μπορέσει ή δεν επιλέξει να είναι υποψήφιος, είναι πιθανό ότι η εσωτερική και διεθνής νομική πίεση θα οδηγήσει τις τουρκικές αρχές στην αποφυλάκιση του Ιμάμογλου και στη διασφάλιση των πολιτικών του δικαιωμάτων. Η Κοινοβουλευτική Συνέλευση του Συμβουλίου της Ευρώπης (PACE) και το Κογκρέσο Τοπικών και Περιφερειακών Αρχών έχουν καταδικάσει τη φυλάκισή του και έχουν ζητήσει την άμεση απελευθέρωσή του.⁷³ Μέχρι σήμερα, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει αποφύγει να επικρίνει ανοιχτά τη συστηματική υπονόμευση του κράτους δικαίου στην Τουρκία από τον Ερντογάν,⁷⁴ ωστόσο αυτό θα μπορούσε εύκολα να αλλάξει.
Ο Ερντογάν είχε βρεθεί σε παρόμοια θέση το 2002, όταν υφιστάμενες πολιτικές απαγορεύσεις του στερούσαν το δικαίωμα να είναι υποψήφιος στις εκλογές του Νοεμβρίου εκείνης της χρονιάς. Μετά τη σαρωτική νίκη του AKP, η πίεση της ΕΕ οδήγησε τα τουρκικά δικαστήρια στην άρση της απαγόρευσης, επιτρέποντάς του να εκλεγεί βουλευτής σε επαναληπτική εκλογή και να αναλάβει την εξουσία τον Μάρτιο του 2003.⁷⁵ Μια νέα ευρωπαϊκή πίεση θα συνοδευόταν πιθανότατα από ισχυρή κοινωνική κινητοποίηση στο εσωτερικό της Τουρκίας. Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η δημοφιλία του Ιμάμογλου έχει μειωθεί κατά τη διάρκεια των μηνών φυλάκισής του. Περαιτέρω απόπειρες αποκεφαλισμού του CHP θα μπορούσαν να στρέψουν τους ψηφοφόρους της αντιπολίτευσης εναντίον του AKP και της κυβέρνησης. Σημαντικές διαδηλώσεις ξέσπασαν στην Κωνσταντινούπολη στις αρχές Σεπτεμβρίου, όταν δικαστήριο κήρυξε άκυρο το τοπικό συνέδριο (ηγετικό όργανο) του CHP και διόρισε επιτρόπους εγκεκριμένους από το AKP, αναζωπυρώνοντας την αντιπολιτευτική ορμή κατά της κυβέρνησης Ερντογάν.⁷⁶
Αδυναμίες
Οι κατασκευασμένες κατηγορίες εις βάρος του Ιμάμογλου περιλαμβάνουν διαφθορά, ισχυρισμούς περί πλαστού πανεπιστημιακού τίτλου (προϋπόθεση για την προεδρία), προσβολή μελών του ανώτατου εκλογικού δικαστηρίου και υποστήριξη του PKK.⁷⁷ Η αφοσίωση των δικαστηρίων στον Ερντογάν και οι επιθέσεις κατά της ηγεσίας του CHP δείχνουν ότι είναι απίθανο να αποφυλακιστεί πριν από τις εκλογές, γεγονός που τον καθιστά ανίκανο να διεξαγάγει προεκλογική εκστρατεία. Πέραν των κατηγοριών, η επιλεξιμότητά του παραμένει υπό αμφισβήτηση. Η κυβέρνηση έχει επιδιώξει με διάφορα μέσα τον αποκλεισμό του, συμπεριλαμβανομένης της αφαίρεσης του πτυχίου του και της επιδίωξης ποινικής καταδίκης, κάτι που προϋποθέτει τελεσίδικες δικαστικές αποφάσεις και εξάντληση όλων των ενδίκων μέσων.⁷⁸ Η δυνατότητα του Ιμάμογλου να διεξαγάγει αποτελεσματική προεκλογική εκστρατεία από τη φυλακή είναι περιορισμένη. Η παρατεταμένη κράτησή του ενδέχεται να οδηγήσει την ηγεσία του CHP στην επιλογή εναλλακτικού υποψηφίου. Ο Μανσούρ Γιαβάς, νυν δήμαρχος Άγκυρας, αποτελεί την πιο προφανή εναλλακτική λύση.⁷⁹
Μανσούρ Γιαβάς — Δήμαρχος Άγκυρας (CHP, 70 ετών)
Ο Μανσούρ Γιαβάς, γεννημένος στην Άγκυρα, διοικεί την πρωτεύουσα και δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Τουρκίας. Πριν από την ενασχόλησή του με την πολιτική, εργάστηκε ως δικηγόρος, τόσο στις τουρκικές ένοπλες δυνάμεις όσο και στον ιδιωτικό τομέα. Το 1999 εξελέγη δήμαρχος της περιφέρειας Μπεϊπαζαρί (της ιδιαίτερης πατρίδας του). Το 2019 κέρδισε τις δημοτικές εκλογές στην Άγκυρα και έκτοτε βρίσκεται στο τιμόνι της πόλης.⁸⁰
Πλεονεκτήματα
Ο Γιαβάς είναι μια ιδιαίτερα γνωστή φυσιογνωμία της αντιπολίτευσης και απολαμβάνει επίπεδα λαϊκής στήριξης αντίστοιχα —αν όχι υψηλότερα— από εκείνα του Ιμάμογλου. Δημοσκοπήσεις της τουρκικής κοινής γνώμης τον Φεβρουάριο του 2025, πριν από τη σύλληψη και φυλάκιση του Ιμάμογλου, έδειχναν ότι ο Γιαβάς ήταν ο προτιμώμενος υποψήφιος της αντιπολίτευσης, συγκεντρώνοντας 28% έναντι 21% του Ιμάμογλου.⁸¹ Ο Γιαβάς διαθέτει επίσης φήμη ικανού δημόσιου διαχειριστή, έχοντας αποσπάσει ευρεία αναγνώριση για τη διαχείριση της πανδημίας COVID-19 το 2020.⁸²
Στις δημοτικές εκλογές του 2024 επανεξελέγη στην Άγκυρα με 60% των ψήφων, σχεδόν διπλάσιο ποσοστό από εκείνο του υποψηφίου του AKP.⁸³ Η μεγάλη του νίκη σε μια πολιτικά μικτή μητρόπολη άνω των 5 εκατομμυρίων κατοίκων υποδηλώνει ότι μπορεί να εξασφαλίσει ευρεία λαϊκή στήριξη στα μεγάλα αστικά κέντρα της Τουρκίας. Ο Γιαβάς θα μπορούσε να αναδειχθεί προεδρικός υποψήφιος του CHP εάν ο Ιμάμογλου παραμείνει στη φυλακή ή αποκλειστεί νομικά από την κούρσα. Ο πρόεδρος του CHP, Οζγκιούρ Οζέλ, δήλωσε τον Σεπτέμβριο του 2025 ότι ο Γιαβάς αποτελεί τον ισχυρότερο υποψήφιο του κόμματος σε περίπτωση που η Δικαιοσύνη καταστήσει οριστικά αδύνατη τη συμμετοχή του Ιμάμογλου στις προεδρικές εκλογές.⁸⁴
Αδυναμίες
Η κυβέρνηση υπό το AKP θεωρεί τον Γιαβάς σοβαρή απειλή για τη μετα-Ερντογάν πολιτική κυριαρχία της. Τον Οκτώβριο του 2025, εισαγγελικές αρχές ξεκίνησαν έρευνες κατά της ηγεσίας του CHP στην Άγκυρα για υποθέσεις διαφθοράς, οι οποίες θεωρείται ότι σχεδιάστηκαν με στόχο τον ίδιο τον Γιαβάς.⁸⁵ Παρότι συνεργάζεται με τις αρχές παρέχοντας στοιχεία και διευκολύνοντας τις έρευνες, ο Γιαβάς χαρακτήρισε τις κατηγορίες «ψευδείς πληροφορίες» και «επιχείρηση διαμόρφωσης εντυπώσεων» με στόχο την απαξίωση του CHP.⁸⁶
Ο Γιαβάς υπήρξε στο παρελθόν μέλος του υπερεθνικιστικού MHP πριν ενταχθεί στο CHP, γεγονός που ενδέχεται να μειώσει τον ενθουσιασμό πιο φιλελεύθερων ψηφοφόρων του κόμματος.⁸⁷ Παράλληλα, οι εσωτερικές διαφωνίες και ο φατριασμός στο CHP μπορεί να υπονομεύσουν τις πιθανότητες της αντιπολίτευσης απέναντι στο AKP. Φιλοερντογανικά μέσα σχολίασαν έντονα μια διαφωνία στις αρχές του 2025 μεταξύ Γιαβάς, Ιμάμογλου και Οζέλ σχετικά με την πρόθεση του κόμματος να ανακοινώσει υποψήφιο τρία χρόνια πριν από τις εκλογές.⁸⁸ Τα προσκείμενα στο AKP μέσα ενδέχεται να διογκώσουν τις εσωκομματικές τριβές για να διασπάσουν και να αποδυναμώσουν την αντιπολίτευση εις βάρος του Γιαβάς.
Υποψήφιοι-έκπληξη (Dark Horse Candidates)
Οι πέντε βασικοί διεκδικητές που αναφέρθηκαν παραπάνω αποτελούν τους πιθανότερους διαδόχους της τουρκικής προεδρίας σε περίπτωση αποχώρησης του Ερντογάν. Ωστόσο, αξίζει να αναφερθούν συνοπτικά και άλλα προβεβλημένα ονόματα.
Σουλεϊμάν Σοϊλού — Πρώην Υπουργός Εσωτερικών και βουλευτής Κωνσταντινούπολης του AKP (56 ετών)
Ο Σουλεϊμάν Σοϊλού⁸⁹ γεννήθηκε το 1969 στην Κωνσταντινούπολη, σε οικογένεια με καταγωγή από την Τραπεζούντα — προπύργιο του AKP και περιοχή κοντά στη γενέτειρα του Ερντογάν, τη Ριζούντα.⁹⁰ Εργάστηκε στο Χρηματιστήριο Κωνσταντινούπολης έως τα μέσα της δεκαετίας του 1990, όταν αναδείχθηκε σε ηγετική φυσιογνωμία της περιφέρειας Γκαζιοσμάνπασα και απέκτησε την προστασία της τότε πρωθυπουργού Τανσού Τσιλέρ. Αργότερα ανέλαβε την ηγεσία του Δημοκρατικού Κόμματος το 2007, πριν ενταχθεί στο AKP και δηλώσει πλήρη πίστη στον Ερντογάν το 2012. Σχεδόν αμέσως εντάχθηκε στην Κεντρική Επιτροπή του AKP και, μετά το αποτυχημένο πραξικόπημα του 2016, διορίστηκε υπουργός Εσωτερικών, θέση στην οποία παρέμεινε για επτά χρόνια.⁹¹
Ο Σοϊλού έχει επιδείξει σταθερή αφοσίωση στον Ερντογάν — και το αντίστροφο. Κατά τη διάρκεια σκανδάλου διαφθοράς το 2021, ο Ερντογάν τον υπερασπίστηκε απέναντι σε κατηγορίες ότι παρείχε κάλυψη σε διαβόητο αρχιμαφιόζο που διέφυγε στο εξωτερικό.⁹² Ο ίδιος ο εγκληματίας, Σεντάτ Πεκέρ, δημοσίευσε βίντεο στα οποία ισχυριζόταν ότι ο Σοϊλού του παρείχε προστασία και διευκόλυνε τη διαφυγή του από τις τουρκικές αρχές.⁹³ Δεδομένης της δημοσιότητας και της έντασης του σκανδάλου στο εσωτερικό του AKP, ο Ερντογάν ανέλαβε πολιτικό ρίσκο επιλέγοντας να στηρίξει τον Σοϊλού. Η σημερινή θέση του ως βουλευτή Κωνσταντινούπολης —επίκεντρο της καταστολής κατά της ηγεσίας του CHP— θα μπορούσε να του επιτρέψει να διαδραματίσει ρόλο στη φίμωση της αντιπολίτευσης στο όνομα της «αντιδιαφθοράς». Παράλληλα, διατηρεί δεσμούς με τον ηγέτη του MHP, Ντεβλέτ Μπαχτσελί, και θα μπορούσε να αξιοποιήσει τη στήριξη του MHP σε μια ενδεχόμενη εκλογική αναμέτρηση, εάν αυτή μετατραπεί σε εσωτερική σύγκρουση εξουσίας εντός του AKP/Λαϊκής Συμμαχίας.⁹⁴
Ο Σοϊλού επιχείρησε δύο φορές να παραιτηθεί από το υπουργείο Εσωτερικών, με τη δεύτερη να σημειώνεται κατά την πανδημία COVID-19 το 2020. Και τις δύο φορές ο Ερντογάν απέρριψε την παραίτησή του.⁹⁵ Στις αρχές του 2025, ο Σοϊλού ανακοίνωσε την επικείμενη «αποχώρησή» του από την πολιτική, δηλώνοντας ότι θα «αγωνιστεί ακούραστα για να διασφαλίσει την επανεκλογή του Ταγίπ Ερντογάν» για τρίτη θητεία.⁹⁶ Ως εκ τούτου, οι Τούρκοι ψηφοφόροι δύσκολα τον αντιλαμβάνονται ως σοβαρό προεδρικό υποψήφιο. Επιπλέον, είναι γνωστός για τις κακές του σχέσεις με την κουρδική κοινότητα, λόγω της σκληρής ρητορικής του κατά του PKK και των έντονων επιθέσεών του σε Κούρδους πολιτικούς.⁹⁷ Αυτό ενδέχεται να δυσκολέψει τις προσπάθειές του να προσελκύσει ψήφους συντηρητικών Κούρδων σε μια μελλοντική προεδρική αναμέτρηση.
Αμπντουλάχ Γκιουλ — Πρώην Πρωθυπουργός και Πρόεδρος της Τουρκίας, συνιδρυτής του AKP (75 ετών)
Ο Αμπντουλάχ Γκιουλ είναι βετεράνος συντηρητικός πολιτικός και ένας από τους ιδρυτές του AKP, με καταγωγή από συντηρητική οικογένεια της Καισάρειας.⁹⁸ Η πολιτική του πορεία ξεκίνησε με ισχυρή προσήλωση στο ισλαμιστικό κίνημα της «Εθνικής Άποψης» (Milli Görüş). Εντάχθηκε στο —πλέον διαλυμένο— Κόμμα Ευημερίας και εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής το 1991.⁹⁹ Μετά τη διάλυση τόσο του Κόμματος Ευημερίας όσο και του διαδόχου του, Κόμματος Αρετής, λόγω παραβίασης των αρχών κοσμικότητας του τουρκικού κράτους, συνεργάστηκε με τον Ερντογάν για την ίδρυση του AKP το 2001.¹⁰⁰ Πέρα από μια σύντομη θητεία ως πρωθυπουργός (2002–2003), διετέλεσε υπουργός Εξωτερικών από το 2003 έως το 2007 και στη συνέχεια πρόεδρος της Τουρκίας από το 2007 έως το 2014.¹⁰¹
Μεταξύ των πιθανών διαδόχων του Ερντογάν, ο Γκιουλ διαθέτει τη μεγαλύτερη εμπειρία άσκησης εκτελεστικής εξουσίας. Ως πρώην αρχηγός κράτους, πολλοί ψηφοφόροι ενδέχεται να τον θεωρήσουν καταλληλότερο από οποιονδήποτε άλλο υποψήφιο. Σε διεθνές επίπεδο, παρουσιάζεται συχνά ως πιο κοντά στην αρχική ισορροπία του AKP μεταξύ φιλοδυτικής δημοκρατίας και ισλαμισμού.¹⁰² Αυτή η εικόνα θα μπορούσε να τον καταστήσει ελκυστικό σε μετριοπαθή φιλο-AKP ακροατήρια.¹⁰³
Κύρια αδυναμία του Γκιουλ είναι η απόστασή του από την εξουσία, καθώς έχουν περάσει 11 χρόνια από την αποχώρησή του από την προεδρία. Το 2018 υπαναχώρησε από σχέδια επανόδου, έπειτα από «επίσκεψη στο σπίτι» του τότε υπουργού Άμυνας Χουλουσί Ακάρ και του επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών Ιμπραήμ Καλίν — επίσκεψη που ερμηνεύτηκε ως σαφής προειδοποίηση.¹⁰⁴ Ο Γκιουλ έχει επίσης ιστορικό συγκρούσεων με τον Ερντογάν, ιδίως για την καταστολή της ελευθερίας λόγου και των συναθροίσεων κατά και μετά τις διαδηλώσεις του Γκεζί.¹⁰⁵ Η ένταση συνεχίστηκε και μετά το 2019, με φήμες ότι ο Γκιουλ σχεδίαζε τη δημιουργία συντηρητικού, αντι-Ερντογάν πολιτικού μπλοκ.¹⁰⁶ Παράλληλα, είχε δεχθεί έντονη κριτική από το κοσμικό εκλογικό σώμα για τις ισλαμιστικές του τάσεις κατά την προεδρία του.¹⁰⁷ Η αυξανόμενη κόπωση της αντιπολίτευσης από τον ισλαμισμό επί Ερντογάν ενδέχεται να καταστήσει δυσκολότερη τη στήριξη ενός «συμβιβαστικού» υποψηφίου από τους φιλελεύθερους ψηφοφόρους.
Οζγκιούρ Οζέλ — Πρόεδρος του CHP (51 ετών)
Πηγή: Yildiz Yazicioglu, Voice of America.
Ο Οζγκιούρ Οζέλ είναι ο πρόεδρος του CHP, έχοντας αναλάβει την ηγεσία μετά την ήττα του Κεμάλ Κιλιτσντάρογλου στις προεδρικές εκλογές του 2023. Γεννημένος στη Μανίσα, κοντά στη φιλελεύθερη δυτική ακτή της Τουρκίας, ο Οζέλ ήταν φαρμακοποιός πριν εισέλθει στην πολιτική το 2009 ως υποψήφιος δήμαρχος της ιδιαίτερης πατρίδας του, χωρίς επιτυχία.¹⁰⁸ Το 2011 εξελέγη βουλευτής και κατά τη διάρκεια της κοινοβουλευτικής του πορείας επικεντρώθηκε έντονα σε ζητήματα κοινωνικής πρόνοιας και λογοδοσίας — μεταξύ άλλων, στις έρευνες για το μεταλλευτικό δυστύχημα του 2014.¹⁰⁹ Τον Νοέμβριο του 2023, το CHP ψήφισε υπέρ της αντικατάστασης του Κεμάλ Κιλιτσντάρογλου από τον Οζέλ στην ηγεσία του κόμματος.¹¹⁰
Ο Οζέλ είναι δημοφιλής στην κομματική ηγεσία και έχει συσπειρώσει την τουρκική αντιπολίτευση απέναντι στις προσπάθειες του Ερντογάν να δυσφημίσει τους πιθανότερους υποψηφίους του CHP. Ωστόσο, είναι σαφώς λιγότερο δημοφιλής στη βάση του κόμματος σε σύγκριση με τον Ιμάμογλου και τον Γιαβάς. Δημοσκοπήσεις του Φεβρουαρίου 2025 έδειξαν ότι ο Οζέλ υστερούσε σημαντικά ως προεδρική επιλογή: μόλις το 4% των ερωτηθέντων ανέφερε το όνομά του.¹¹¹ Παρ’ όλα αυτά, δημοσκόπηση του Σεπτεμβρίου 2025 έδειξε ότι ο Οζέλ θα επικρατούσε σε ενδεχόμενη προεδρική αναμέτρηση με τον Ερντογάν, με διαφορά 4,6%. Αν και νίκη, ήταν η μικρότερη διαφορά μεταξύ των «τριών μεγάλων» του CHP.¹¹²
Ο Οζέλ έχει επανειλημμένα αρνηθεί να συμμετάσχει στην προεδρική κούρσα. Τον Ιούλιο δήλωσε σε εθνικό τηλεοπτικό δίκτυο ότι δεν θα αποδεχθεί το χρίσμα του CHP ακόμη και αν ο Ιμάμογλου δεν μπορέσει να είναι υποψήφιος.¹¹³ Η στάση αυτή ενδέχεται να προωθήσει τον Γιαβάς ως εναλλακτική λύση.
Κεμάλ Κιλιτσντάρογλου — Πρώην πρόεδρος του CHP και προεδρικός υποψήφιος το 2023 (77 ετών)
Ο Κεμάλ Κιλιτσντάρογλου συγκαταλέγεται στους γηραιότερους προβεβλημένους πολιτικούς της Τουρκίας. Γεννήθηκε το 1948 στην επαρχία Τούντζελι της ανατολικής ενδοχώρας.¹¹⁴ Αφού εργάστηκε ως λογιστής κατά τη δεκαετία του 1980, το 1992 ανέλαβε γενικός διευθυντής της Υπηρεσίας Κοινωνικής Ασφάλισης της Τουρκίας. Σε αυτή τη θέση τον στοχοποίησε για πρώτη φορά πολιτικά ο Ερντογάν, επιτιθέμενος δημόσια στην υπηρεσία.¹¹⁵ Ο Κιλιτσντάρογλου εντάχθηκε στο CHP το 2002 και εξελέγη βουλευτής. Το 2010 ανέλαβε την ηγεσία του κόμματος, την οποία διατήρησε επί 13 χρόνια, έως ότου ηττήθηκε από τον Ερντογάν στις προεδρικές εκλογές του 2023 με διαφορά άνω των 2 εκατομμυρίων ψήφων.¹¹⁶
Μετά τις εκλογές αυτές, ο Κιλιτσντάρογλου κατέστη σε μεγάλο βαθμό ανεπιθύμητος στο εσωτερικό του CHP. Θεωρήθηκε μάλιστα από πολλούς ως ο «προτιμώμενος» αντικαταστάτης του Οζέλ από τον ίδιο τον Ερντογάν.¹¹⁷ Αυτή η προοπτική οδήγησε μεγάλο μέρος του κόμματος —ιδίως τη βάση που στηρίζει Οζέλ και Ιμάμογλου— να τον αντιμετωπίζει ως συνεργάτη του AKP.¹¹⁸
Αχμέτ Νταβούτογλου — Πρόεδρος του Κόμματος του Μέλλοντος, πρώην Πρωθυπουργός και Υπουργός Εξωτερικών (66 ετών)
Ο Αχμέτ Νταβούτογλου υπήρξε πολιτικός σύμμαχος του Ερντογάν, υπηρετώντας ως υπουργός Εξωτερικών από το 2009 έως το 2014 και στη συνέχεια ως πρωθυπουργός από το 2014 έως το 2016.¹¹⁹ Γεννήθηκε το 1959 στο Ικόνιο, μία από τις πλέον θρησκευόμενες και συντηρητικές επαρχίες της Τουρκίας. Αρχικά δίδαξε πολιτικές επιστήμες ως καθηγητής στη Μαλαισία και στην Κωνσταντινούπολη, πριν γίνει σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Ερντογάν το 2003.¹²⁰ Ο Νταβούτογλου ανέλαβε την ηγεσία του AKP όταν έγινε πρωθυπουργός, κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Ερντογάν, προτού συγκρουστεί μαζί του και αποχωρήσει τον Μάιο του 2016.¹²¹ Το 2019 εγκατέλειψε το AKP και ίδρυσε το δεξιό αντιπολιτευόμενο Κόμμα του Μέλλοντος.¹²²
Παρότι η εμπειρία του και η συνεχιζόμενη παρουσία του στην πολιτική του προσδίδουν κύρος, ο Νταβούτογλου αντιμετωπίζει σοβαρές δυσκολίες και από τις δύο πλευρές του πολιτικού φάσματος. Παρουσιάζει τον εαυτό του ως έμπειρο ηγέτη που δεν φοβάται να αμφισβητήσει τον Ερντογάν, ωστόσο στερείται της λαϊκής βάσης που θα τον καθιστούσε σοβαρό διεκδικητή της προεδρίας. Τουρκικά και διεθνή μέσα έχουν επισημάνει τη φιλελεύθερη κριτική στις οθωμανιστικές του αντιλήψεις στην εξωτερική πολιτική, οι οποίες προϋποθέτουν τουρκική υπεροχή και κυριαρχία στα πρώην εδάφη της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, όπως τις διατύπωσε στο βιβλίο του το 2001 Στρατηγικό Βάθος: Η Διεθνής Θέση της Τουρκίας. Φιλελεύθεροι κύκλοι εκφράζουν επίσης σκεπτικισμό για τη μακροχρόνια εμπλοκή του στον πολιτικό μηχανισμό του Ερντογάν.¹²³
Επιπλέον, η ρήξη του με τον Ερντογάν τον αποξένωσε από τη βάση του AKP. Αν και θα μπορούσε να επιχειρήσει να αντλήσει συντηρητική και ισλαμιστική στήριξη μέσω της συμμετοχής του Κόμματος του Μέλλοντος στο δεξιό κοινοβουλευτικό μπλοκ «Νέα Πορεία», η απομάκρυνσή του από το AKP τον καθιστά πιθανότατα υποψήφιο εκτός συστήματος.¹²⁴
Αλί Μπαμπατζάν — Πρόεδρος του Κόμματος Δημοκρατίας και Προόδου (DEVA), πρώην Υπουργός Οικονομίας και Εξωτερικών (58 ετών)
Ο Αλί Μπαμπατζάν, επίσης γεννημένος στην Άγκυρα, είναι συνιδρυτής του AKP, στον οποίο εντάχθηκε μετά από καριέρα συμβούλου στον ιδιωτικό τομέα.¹²⁵ Ως μέλος της Κεντρικής Εκτελεστικής Επιτροπής του AKP, διετέλεσε υπουργός Οικονομίας, υπουργός Εξωτερικών και επικεφαλής διαπραγματευτής με την Ευρωπαϊκή Ένωση.¹²⁶ Όπως και ο Νταβούτογλου, υπήρξε πιστός σύμμαχος του Ερντογάν πριν αποσχιστεί και περάσει στη δεξιά αντιπολίτευση. Το 2020 ίδρυσε το κόμμα DEVA (Δημοκρατία και Πρόοδος), επιχειρώντας να επανακτήσει πολιτική σημασία ως πρόσωπο της «Νέας Πορείας».¹²⁷
Ωστόσο, και ο Μπαμπατζάν παγιδεύτηκε στο αδιέξοδο της συντηρητικής αντι-AKP αντιπολίτευσης. Αποχώρησε από το AKP το 2019, αλλά το δεξιό αντιπολιτευόμενο ρεύμα δεν κατάφερε να αποκτήσει την κρίσιμη μάζα που θα μπορούσε να αμφισβητήσει ουσιαστικά την εξουσία.¹²⁸ Ακόμη και αν αληθεύουν οι φήμες φιλοερντογανικών μέσων ότι σχεδιάζει να διαλύσει το DEVA και να επιστρέψει στο AKP, ο πρώην υπουργός αντιμετωπίζει το πρόβλημα της «απιστίας», έχοντας εγκαταλείψει τον Ερντογάν και το κόμμα εξουσίας.¹²⁹ Είτε επιδιώξει συμφιλίωση είτε όχι, ο Μπαμπατζάν στερείται της δυναμικής για να απειλήσει τον στενό κύκλο του Ερντογάν και δεν διαθέτει ερείσματα στους φιλελεύθερους της αντιπολίτευσης. Το DEVA δυσκολεύτηκε να κερδίσει απήχηση και οι προσπάθειές του υπονομεύθηκαν περαιτέρω από την αποχώρηση βουλευτών του προς το AKP.¹³⁰
Χουλουσί Ακάρ — Πρώην Υπουργός Άμυνας (AKP, 73 ετών)
Ο Χουλουσί Ακάρ είναι καριερίστας στρατιωτικός που διετέλεσε υπουργός Άμυνας του Ερντογάν από το 2018 έως το 2023. Κατάγεται από την Καισάρεια και αποφοίτησε από τη Στρατιωτική Ακαδημία το 1972, μόλις έναν χρόνο μετά το δεύτερο στρατιωτικό πραξικόπημα της Τουρκίας.¹³¹ Κατά τη διάρκεια της καριέρας του συνεργάστηκε στενά με το ΝΑΤΟ στη νότια Ευρώπη και τα Βαλκάνια και συμμετείχε στις επεμβάσεις στη Βοσνία και στο Κοσσυφοπέδιο.¹³² Ο Ακάρ ισχυρίστηκε ότι κρατήθηκε όμηρος κατά την απόπειρα πραξικοπήματος του 2016, ενώ ήταν αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Τουρκικών Ενόπλων Δυνάμεων.¹³³
Αν και κάποτε θεωρούνταν δυνητικός προεδρικός υποψήφιος, σήμερα είναι απίθανο να διαδεχθεί τον Ερντογάν.¹³⁴ Δεν διαθέτει λαϊκή βάση που να του επιτρέπει να ανταγωνιστεί ισχυρότερους, προσκείμενους στον Ερντογάν υποψηφίους του AKP. Η στρατιωτική του σταδιοδρομία δεν βασίστηκε ποτέ στη λαϊκή αναγνώριση ή σε πολιτική δικτύωση. Επιπλέον, δεν απολαμβάνει πλέον την εγγύτητα και το πολιτικό βάρος που είχε όταν ήταν υπουργός Άμυνας. Μετά τις εκλογές του 2023, ο Ερντογάν τον αντικατέστησε με τον νυν υπουργό Άμυνας, Γιασάρ Γκιουλέρ, σε έναν ευρύ ανασχηματισμό.¹³⁵
Συμπέρασμα
Δεν υπάρχει αξιόπιστος τρόπος να προβλεφθεί ποιος θα διαδεχθεί τον Ερντογάν ή αν αυτή η μετάβαση θα πραγματοποιηθεί μέσω δημοκρατικής διαδικασίας. Πολλά θα εξαρτηθούν από τις συνθήκες υπό τις οποίες θα αποχωρήσει από την εξουσία.
Αυτό που ενδέχεται να ακολουθήσει μετά τον Ερντογάν είναι μια περαιτέρω βύθιση σε εδραιωμένη απολυταρχία. Η διακυβέρνησή του έχει διαλύσει τους δημοκρατικούς θεσμούς και το κράτος δικαίου. Αν και το Σύνταγμα προβλέπει διαδικασίες διαδοχής, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι θα τηρηθούν. Στην πραγματικότητα, είναι δύσκολο να χαρακτηριστεί η Τουρκία ως χώρα όπου λειτουργεί το κράτος δικαίου.¹³⁶
Είναι πιθανό ο επόμενος ηγέτης της Τουρκίας να αναλάβει την εξουσία χωρίς νομική ή εκλογική νομιμοποίηση. Οι δυνάμεις ασφαλείας ενδέχεται να υποτάξουν τις συνταγματικές τους υποχρεώσεις στις προτιμήσεις του Ερντογάν και του διαδόχου του. Ο Ερντογάν μπορεί να είναι τόσο αποφασισμένος να εγκαταστήσει τον γιο του Μπιλάλ στην προεδρία ώστε να καταστρατηγήσει το Σύνταγμα. Αυτό δεν αποτελεί ακραίο σενάριο, αλλά μια ισχυρή πιθανότητα. Εάν όχι ο Μπιλάλ, τότε άλλα κορυφαία πρόσωπα του στενού του κύκλου, όπως ο Χακάν Φιντάν, θα μπορούσαν να επιδιώξουν παρόμοιες στρατηγικές. Η διατήρηση της εξουσίας είναι υπαρξιακή προτεραιότητα για όλες τις ελίτ που κινούνται στην τροχιά του Ερντογάν.
Κι όμως, πρόσωπα με στενούς δεσμούς με το AKP ή με την οικογένεια Ερντογάν θα αντιμετωπίσουν τις μεγαλύτερες δυσκολίες να κατακτήσουν την εξουσία μέσω εκλογών για δύο βασικούς λόγους.
Πρώτον, στα τέλη του 2025 η εμπιστοσύνη της κοινής γνώμης τόσο προς τον Ερντογάν όσο και προς τη διαχείριση της χώρας και της οικονομίας από το AKP είχε υποχωρήσει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα. Μετά από σχεδόν 23 χρόνια εξουσίας —χαρακτηρισμένα από εκρηκτικό πληθωρισμό, εδραιωμένη διαφθορά και αποδόμηση του κράτους δικαίου— πολλοί Τούρκοι επιθυμούν να γυρίσουν σελίδα. Η δυσαρέσκεια για τη διάβρωση της δημοκρατίας, αν και δεν ήταν αρκετή για να ανατρέψει τον Ερντογάν το 2023, εντάθηκε με την πρόσφατη προσπάθειά του να εξοντώσει το CHP ως αποτελεσματική αντιπολίτευση. Εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες συγκεντρώθηκαν σε όλη την Τουρκία μετά τη σύλληψη του Ιμάμογλου τον Μάρτιο του 2025, παρά την απαγόρευση διαδηλώσεων και τη βίαιη καταστολή.¹³⁷ Η Κωνσταντινούπολη βυθίστηκε στο χάος όταν η Δικαιοσύνη επιχείρησε να εκκαθαρίσει την ηγεσία του CHP τον Σεπτέμβριο.¹³⁸ Στελέχη και υποστηρικτές του CHP οχυρώθηκαν ακόμη και στα γραφεία του κόμματος για να αποτρέψουν τον Ερντογάν από το να επιβάλει τον εκλεκτό του, Γκιουρσέλ Τεκίν.¹³⁹ Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς κοινωνική αποδοχή για έναν ακόμη ηγέτη προερχόμενο από την οικογένεια ή τον στενό κομματικό κύκλο του Ερντογάν.
Δεύτερον, οι ελίτ του AKP και τα μέλη της οικογένειας Ερντογάν φαίνεται να υποτιμούν τη σημασία της κοινωνικής εμπιστοσύνης και της εκλογικής νομιμοποίησης — στοιχείων που διαθέτουν μορφές της αντιπολίτευσης όπως ο Ιμάμογλου και ο Γιαβάς, αλλά όχι η σημερινή εξουσιαστική ομάδα. Οι πρόσφατες κινήσεις του Ερντογάν κατά του CHP, με τη συστηματική εργαλειοποίηση της Δικαιοσύνης για τον αποκεφαλισμό του κόμματος, και η αντίδραση χαρισματικών ηγετών όπως ο Οζέλ, το αποδεικνύουν. Κατά την κρίση του CHP τον Σεπτέμβριο, ο Οζέλ δήλωσε: «Αντιμετωπίζουμε ένα αυταρχικό καθεστώς και η μόνη επιλογή είναι η αντίσταση», κινητοποιώντας μαζικά τους αντι-Ερντογάν διαδηλωτές.¹⁴⁰
Ωστόσο, η κοινωνική εμπιστοσύνη και η εκλογική βούληση θα έχουν σημασία μόνο εάν ο διάδοχος του Ερντογάν επιλεγεί μέσω πραγματικά δημοκρατικών διαδικασιών. Ο Ερντογάν ενδέχεται κάλλιστα να επιλέξει τη δημιουργία ενός ουσιαστικά μονοκομματικού κράτους — ένα μοντέλο που, όπως σωστά επισημαίνει ο Οζέλ, θα καθιστούσε την Τουρκία όμοια με τη Ρωσία του Βλαντίμιρ Πούτιν.¹⁴¹
Την αναπαραγωγή του «Συστήματος Ερντογάν» περιπλέκουν επίσης τα αυξανόμενα σημάδια ανταγωνισμού —ίσως και εσωτερικών συγκρούσεων— στον στενό κύκλο του προέδρου για το μέλλον του λαϊκιστικού-ισλαμιστικού κινήματος. Ο Τούρκος πολιτικός επιστήμονας Νουρετίν Καλκάν δήλωσε τον Νοέμβριο ότι οι υποστηρικτές του Φιντάν, του Μπιλάλ Ερντογάν και του Μπαϊρακτάρ «προσπαθούν να οικοδομήσουν τα δικά τους καθεστώτα πίστης και να εξασφαλίσουν την οικονομική ισχύ που απαιτείται» για τη μάχη του χρίσματος του AKP το 2028.¹⁴² Δεδομένης της εγγύτητας όλων αυτών των προσώπων με τον Ερντογάν —είτε ως οικογένεια είτε ως πολιτικοί σύμμαχοι— οι συγκρούσεις μεταξύ τους καθίστανται ολοένα πιο πιθανές.
Εάν ο Ερντογάν παραδώσει την εξουσία στον γιο του Μπιλάλ, αυτό θα έλυνε ουσιαστικά το πρόβλημα διαδοχής του καθεστώτος για τουλάχιστον μία ακόμη δεκαετία, θωρακίζοντας την οικογένεια Ερντογάν από πολιτικές και ποινικές έρευνες που θα μπορούσαν να αποκαλύψουν εγκλήματα και διαφθορά. Το κρίσιμο ερώτημα είναι κατά πόσο ο Μπαχτσελί και το MHP θα αποδέχονταν μια τέτοια δυναστική μεταβίβαση εξουσίας. Με βάση τους συσχετισμούς στο κοινοβούλιο, χωρίς τη στήριξη του MHP, η στρατηγική διαδοχής του Ερντογάν θα συναντούσε σοβαρά εμπόδια.
Είναι επίσης πιθανό οι κατασταλτικές πολιτικές του Ερντογάν και η αυξανόμενη κοινωνική οργή να συμπυκνωθούν σε εκτεταμένη πολιτική αναταραχή, απειλώντας την επιβίωση του καθεστώτος του AKP. Αν και η προσπάθεια φίμωσης κάθε απειλής προστατεύει προσωρινά τους συμμάχους του από σοβαρό ανταγωνισμό, ο κίνδυνος να ωθηθεί η τουρκική κοινωνία πέρα από το σημείο θραύσης αυξάνεται. Παραμένει ασαφές πόσο ακόμη οι πολίτες θα ανεχθούν τη συστηματική αποδόμηση της δημοκρατίας και πόσο μακριά μπορεί να φτάσει ο Ερντογάν στην εξάλειψη της αντιπολίτευσης χωρίς να διακινδυνεύσει ανατροπή.
Εάν, στα τελευταία δύο χρόνια της θητείας του, ο Ερντογάν δεν αλλάξει πορεία, ο διάδοχός του ενδέχεται να επωμιστεί το βάρος της κοινωνικής αναταραχής, εφόσον επιλέξει να συνεχίσει τον αυταρχικό, λαϊκιστικό ισλαμισμό του νυν προέδρου χωρίς το προσωπικό του πολιτικό κεφάλαιο. Η κληρονομιά που αφήνει ο Ερντογάν στους διαδόχους του είναι αυτή της εξωτερικής επιθετικότητας, της εσωτερικής δημαγωγίας και της περιφρόνησης των δημοκρατικών θεσμών. Το αν θα τη διαιωνίσουν ή θα τη διαρρήξουν είναι το θεμελιώδες δίλημμα που θα αντιμετωπίσει ο επόμενος ηγέτης της Τουρκίας.
Υποψήφιοι όπως ο Φιντάν και ο Μπαϊρακτάρ ενδέχεται να επιχειρήσουν να τροποποιήσουν ορισμένα χαρακτηριστικά της προεδρίας Ερντογάν —κυρίως την απροκάλυπτη περιφρόνηση προς τους θεσμούς και το κράτος δικαίου— διατηρώντας όμως τα υπόλοιπα δομικά στοιχεία της. Αντίθετα, η αντιπολίτευση εμφανίζεται πιο έτοιμη να αποδομήσει την κληρονομιά Ερντογάν και να επαναφέρει την κοινωνία σε κοσμικές-φιλελεύθερες αξίες και σε ουσιαστική προσήλωση στις δημοκρατικές δεσμεύσεις της Τουρκίας στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Όποιος ηγηθεί της Τουρκίας στη συνέχεια θα καθορίσει ποια από αυτές τις δύο πορείες θα ακολουθήσει η χώρα.
