Σε έναν κόσμο που κυριαρχείται από το πρωτόκολλο και τη λεπτότητα, η Kimberly Guilfoyle ανατρέπει όσα θεωρούνται δεδομένα για το τι σημαίνει να είσαι πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μόλις έναν μήνα μετά την ανάληψη των καθηκόντων της ως Αμερικανίδα πρέσβης στην Ελλάδα, η 56χρονη Guilfoyle αξιοποιεί την άνεσή της με τα φώτα της δημοσιότητας και τις τολμηρές στιλιστικές της επιλογές για να δημιουργήσει ένα ασυνήθιστο, απολύτως ακαταμάχητο στυλ διπλωματίας.
Είτε πρόκειται για επίσκεψη υψηλού προφίλ σε ελληνορθόδοξη εκκλησία, είτε για εμφάνιση στο παρκέ αγώνα της Euroleague, είτε για παρουσία στο Ελληνικό Κοινοβούλιο, για τη μεταφορά της ολυμπιακής φλόγας ενόψει των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2026 στην Ιταλία, είτε για μια επίσημη διπλωματική δεξίωση όπου εμφανίστηκε με μαύρη δαντελένια διάφανη τουαλέτα, η Guilfoyle έχει συγκεντρώσει δυσανάλογα μεγάλη προσοχή από τα ελληνικά και διεθνή μέσα ενημέρωσης.
Το υπόβαθρό της είναι ασυνήθιστο για διπλωμάτη.
Η Guilfoyle υπήρξε σύζυγος του Γκάβιν Νιούσομ, Δημοκρατικού κυβερνήτη της Καλιφόρνια, όταν εκείνος ήταν δήμαρχος του Σαν Φρανσίσκο, και μέχρι πριν από έναν χρόνο ήταν αρραβωνιασμένη με τον Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ. Υπήρξε επίσης συμπαρουσιάστρια στο Fox News και επικεφαλής του τομέα χρηματοδότησης της προεκλογικής εκστρατείας του Ντόναλντ Τραμπ το 2020.
Ο Πρόεδρος Τραμπ την πρότεινε για τη θέση της πρέσβειρας των ΗΠΑ στην Ελλάδα ακόμη πριν από τη δεύτερη ορκωμοσία του, και η Γερουσία ενέκρινε την τοποθέτησή της τον Σεπτέμβριο. Εγκαταστάθηκε επίσημα στην Αθήνα και ανέλαβε καθήκοντα στις αρχές Νοεμβρίου – και από τότε βρίσκεται διαρκώς στα πρωτοσέλιδα.
Το Politico Europe δημοσίευσε άρθρο για την πρώτη επέτειο ενός μήνα από την άφιξή της στην Ελλάδα, το οποίο ξεκινούσε: «Η άφιξη της Kimberly Guilfoyle στην Ελλάδα προκάλεσε επίπεδο προσοχής που συνήθως βλέπουμε σε ποπ σταρ ή πρωθυπουργούς».
Όμως δεν χειροκροτούν όλοι.
Η Guilfoyle έχει ήδη προκαλέσει διπλωματική σύγκρουση με την Κίνα, η οποία διαχειρίζεται το μεγαλύτερο λιμάνι της χώρας, τον Πειραιά. Η πρέσβης χαρακτήρισε τον κινεζικό ρόλο στο λιμάνι «ατυχές» και υποστήριξε ότι οι Έλληνες θα έπρεπε να εξετάσουν άλλες συμμαχίες.
«Ίσως θα μπορούσε να βρεθεί μια λύση», είπε. «Αυτό μπορεί να σημαίνει ενίσχυση της παραγωγής σε άλλους τομείς είτε το ενδεχόμενο να τεθεί ο Πειραιάς προς πώληση».
Το Πεκίνο αντέδρασε άμεσα, κατηγορώντας τη Guilfoyle για «σοβαρή παρέμβαση στα εσωτερικά της Ελλάδας».
Παράλληλα, έχει δεχθεί έντονη κριτική στην Ελλάδα για αυτό που πολλοί βλέπουν ως επιθετική προώθηση των αμερικανικών ενεργειακών συμφερόντων στην Ανατολική Μεσόγειο.
Πολλοί εγχώριοι σχολιαστές υπενθυμίζουν παλαιότερες, ιδιαίτερα αιχμηρές δηλώσεις της, σύμφωνα με τις οποίες η ελληνική οικονομία βρισκόταν σε κρίση πριν από μία δεκαετία επειδή οι Έλληνες ήταν «λαθρεπιβάτες» που έπρεπε να «τιμωρηθούν σαν απείθαρχα κατοικίδια», παραβλέποντας τις τοπικές ευαισθησίες.
Άλλοι αμφισβητούν τα προσόντα της, υποστηρίζοντας ότι η έλλειψη διπλωματικής εμπειρίας αποτελεί ένδειξη ότι ο Λευκός Οίκος του Τραμπ δεν δίνει προτεραιότητα στις σχέσεις με έναν από τους ιστορικότερους συμμάχους του. «Είναι μια πολιτική τοποθέτηση που στηρίζεται αποκλειστικά στους προσωπικούς δεσμούς με την οικογένεια Τραμπ», ανέφερε χαρακτηριστικά ένα σχόλιο.
Κι όμως, ακόμη και οι επικριτές της παραδέχονται ότι η Guilfoyle ανοίγει νέο δρόμο στον ρόλο της. Είναι η πρώτη γυναίκα που κατέχει τη θέση και πολλοί αναλυτές τη θεωρούν πρωτοποριακό μοντέλο «πρέσβειρας ως δημόσιας προσωπικότητας» — ένα μοντέλο που εισάγει περισσότερη διαφάνεια σε έναν κόσμο συνήθως διακριτικό και γραφειοκρατικό.
Οι αλλαγές αυτές έρχονται σε μια στρατηγική συγκυρία για τις αμερικανοελληνικές σχέσεις, με αυξανόμενα διακυβεύματα γύρω από τη συνοχή του ΝΑΤΟ, την περιφερειακή ασφάλεια, τις εντάσεις στην Ανατολική Ευρώπη, τη μαζική μετανάστευση και την αξιόπιστη πρόσβαση σε ενεργειακούς πόρους στη Μεσόγειο.
