Στην αρχή, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κινήθηκε σε ένα κατά βάση θετικό μήνυμα. Όμως η μεγάλη του ομιλία πήρε άλλη τροπή περίπου μία ώρα αργότερα.
25 Φεβρουαρίου 2026, 12:21 π.μ. (EST)
Του Isaac Arnsdorf
Η ομιλία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για την Κατάσταση του Έθνους πήρε άλλη τροπή περίπου μία ώρα μετά την έναρξή της.
Μέχρι εκείνο το σημείο, ο Τραμπ είχε μείνει σε γενικές γραμμές σε ένα θετικό μήνυμα — απαριθμώντας οικονομικούς δείκτες που βελτιώνονται, παρουσιάζοντας την ανδρική ολυμπιακή ομάδα χόκεϊ των ΗΠΑ και επικαλούμενος τα 250ά «γενέθλια» του έθνους. Η χώρα ήταν «η πιο δυνατή», όλοι «κέρδιζαν».
Ύστερα ζήτησε μια επίδειξη ώστε το τηλεοπτικό κοινό να δει ποιος πού στέκεται — ή κάθεται.
«Αν συμφωνείτε με αυτή τη δήλωση», είπε, «τότε σηκωθείτε και δείξτε την υποστήριξή σας: Το πρώτο καθήκον της αμερικανικής κυβέρνησης είναι να προστατεύει τους Αμερικανούς πολίτες, όχι τους παράνομους αλλοδαπούς». Για περισσότερο από ένα λεπτό, οι Ρεπουμπλικανοί σηκώθηκαν όρθιοι και χειροκροτούσαν, ενώ ο Τραμπ κουνούσε το κεφάλι και αναστέναζε προς την πλευρά των Δημοκρατικών στην αίθουσα.
Η στιγμή αυτή —φτιαγμένη συνειδητά για την τηλεόραση, από τον σταρ ριάλιτι που έγινε πρόεδρος— ήταν «γραμμένη» για αποσπάσματα που θα γίνονταν viral στο διαδίκτυο και για επιθετικές προεκλογικές διαφημίσεις. Σηματοδότησε επίσης ένα σημείο καμπής στην ομιλία της Τρίτης: από μια πρώτη ώρα με ηλιόλουστη αισιοδοξία, περισσότερο χαρακτηριστική του Ρόναλντ Ρίγκαν παρά του Τραμπ, σε μια δεύτερη ώρα που επέστρεψε τον πρόεδρο στο γνώριμο, πιο σκοτεινό πεδίο των κομματικών αιχμών και των ωμών περιγραφών βίας.
Η εποχή των διαφωνιών επί της πολιτικής είχε τελειώσει. Η αντιπολίτευση ήταν «τρελή», «άρρωστη» και «καταστρέφει τη χώρα μας». Το μικρόφωνό του ήταν υπερβολικά «ανοιχτό», παράγοντας επανειλημμένα παράσιτα/μικροφωνισμούς όταν ύψωνε τη φωνή του.
Η αντίθεση αυτή ορίζει επίσης τις δύο βασικές έμφασεις του κόμματός του ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου. Στην οικονομία, ο Τραμπ έδειξε στους Ρεπουμπλικανούς πώς να επιχειρηματολογούν ότι «γυρίζουν τη χώρα», ότι υπάρχει ακόμη δουλειά, αλλά και πρόοδος για την οποία μπορούν να είναι υπερήφανοι. Ο πληθωρισμός επιβραδύνθηκε τον Ιανουάριο σε ετήσιο ρυθμό 2,4%, από 2,7% τον Δεκέμβριο.
«Οι δικές τους πολιτικές δημιούργησαν τις υψηλές τιμές», είπε για τους Δημοκρατικούς. «Οι δικές μας πολιτικές τις τερματίζουν γρήγορα. Τα πάμε πραγματικά πολύ καλά. Οι τιμές πέφτουν ραγδαία».
Στο μεταναστευτικό, επανέλαβε τα γνωστά του μοτίβα, κατηγορώντας τους νεοεισερχόμενους —ιδίως τους χωρίς έγγραφα— για εγκληματικότητα, ναρκωτικά και απάτες σε επιδόματα.
Μεταξύ των προσκεκλημένων του Τραμπ ήταν και μέλη οικογενειών Αμερικανών που σκοτώθηκαν από μετανάστες χωρίς έγγραφα, ως συνέχεια εκδήλωσης αφιερωμένης σε αυτές τις οικογένειες τη Δευτέρα. Σύμφωνα με μελέτη του 2024 που χρηματοδοτήθηκε από το National Institute of Justice (Υπουργείο Δικαιοσύνης), οι μετανάστες χωρίς έγγραφα συλλαμβάνονται για βίαια εγκλήματα και εγκλήματα ναρκωτικών σε συχνότητα λιγότερη από τη μισή σε σχέση με τους πολίτες που έχουν γεννηθεί στις ΗΠΑ.
«Οι Σομαλοί πειρατές που λεηλάτησαν τη Μινεσότα μάς θυμίζουν ότι υπάρχουν μεγάλα μέρη του κόσμου όπου η δωροδοκία, η διαφθορά και η ανομία είναι ο κανόνας», είπε. «Η εισαγωγή αυτών των κουλτουρών μέσω ανεξέλεγκτης μετανάστευσης και ανοιχτών συνόρων φέρνει αυτά τα προβλήματα εδώ, στις ΗΠΑ».
Και τα δύο σκέλη του μηνύματος του Τραμπ ενδέχεται να συναντήσουν αντίσταση από τους αναποφάσιστους ψηφοφόρους.
Το αφήγημά του περί οικονομικής επιτυχίας μπορεί να είναι δύσκολο να πείσει ένα σκεπτικιστικό κοινό, καθώς οι περισσότεροι Αμερικανοί εξακολουθούν να δηλώνουν ανησυχία για το κόστος στέγασης, τροφίμων και υγειονομικής περίθαλψης, που εκτινάχθηκε μετά την πανδημία του κορονοϊού. Δημοσκόπηση Washington Post–ABC News–Ipsos, που διεξήχθη 12–17 Φεβρουαρίου, διαπίστωσε ότι το 57% των Αμερικανών αποδοκίμαζε τον τρόπο με τον οποίο ο Τραμπ χειρίζεται την οικονομία και το 65% αποδοκίμαζε τον χειρισμό του στο ζήτημα του πληθωρισμού. Το συνολικό ποσοστό αποδοκιμασίας του έφτασε το 60% για πρώτη φορά μετά την περίοδο που ακολούθησε την επίθεση της 6ης Ιανουαρίου 2021 στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ.
Τα ποσοστά αποδοχής του Τραμπ στο ζήτημα της μετανάστευσης έχουν επίσης υποχωρήσει κατά 10 ποσοστιαίες μονάδες σε σχέση με έναν χρόνο πριν, εν μέσω επικρίσεων για τις τακτικές που χρησιμοποιούν ομοσπονδιακοί πράκτορες σε πόλεις όπως η Μινεάπολις, όπου ομοσπονδιακοί πράκτορες πυροβόλησαν και σκότωσαν δύο Αμερικανούς πολίτες.
Σύμφωνα με αντιδράσεις σε πραγματικό χρόνο από πάνελ τηλεθεατών που συγκρότησε η προσκείμενη στους Δημοκρατικούς εταιρεία Navigator Research, η υποστήριξη προς τον Τραμπ μειώθηκε όταν είπε ότι οι Αμερικανοί «κερδίζουν», όταν υποστήριξε ότι οι τιμές πέφτουν και όταν έκανε αναφορά στους δασμούς.
Στην επίσημη απάντηση των Δημοκρατικών, η κυβερνήτρια της Βιρτζίνια Abigail Spanberger αντέκρουσε ευθέως τις βασικές έμφασεις του Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι οι δασμοί του και οι περικοπές χρηματοδότησης για τα αγροτικά νοσοκομεία, καθώς και για το Medicaid, κάνουν τη ζωή λιγότερο οικονομικά προσιτή, και ότι οι προσπάθειες της κυβέρνησης για την επιβολή της μεταναστευτικής πολιτικής καθιστούν τις κοινότητες λιγότερο ασφαλείς.
«Στην αποψινή του ομιλία, ο πρόεδρος έκανε αυτό που κάνει πάντα. Είπε ψέματα, αναζήτησε αποδιοπομπαίους τράγους και προσπάθησε να αποπροσανατολίσει», είπε. «Και δεν προσέφερε καμία ουσιαστική λύση στις πιεστικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει το έθνος μας — πολλές από τις οποίες ο ίδιος επιδεινώνει ενεργά».
Οι ηγεσίες των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο παρότρυναν τους βουλευτές να απέχουν από την ομιλία του Τραμπ, αντί να εμπλακούν στις διακοπές και τις παρεμβάσεις που έχουν χαρακτηρίσει πρόσφατες προεδρικές ομιλίες ενώπιον του Κογκρέσου. Παρ’ όλα αυτά, ο βουλευτής Al Green (Δημοκρατικός–Τέξας) απομακρύνθηκε/αποβλήθηκε από την αίθουσα επειδή κρατούσε πλακάτ διαμαρτυρίας, ενώ οι βουλευτές Ilhan Omar (Δημοκρατική–Μινεσότα) και Rashida Tlaib (Δημοκρατική–Μίσιγκαν) αντέδρασαν φωνάζοντας προς τον Τραμπ κατά τη διάρκεια των επιθέσεών του εναντίον των μεταναστών.
«Προσπαθεί να αποσπάσει την προσοχή όλων από την πραγματικότητα ότι κάθε φορά που καλείται πραγματικά να κυβερνήσει, οι πολιτικές του καταλήγουν σε απόλυτο φιάσκο», είπε μετά την ομιλία η Δημοκρατική στρατηγός Κέλι Ντίτριχ. «Θα προτιμούσε να μας διχάζει και να δημιουργεί αντιπερισπασμούς, παρά να συζητάμε για το γεγονός ότι οι τιμές στα τρόφιμα και στην ενέργεια παραμένουν στα ύψη».
Το τρίτο μέρος της ομιλίας ήταν αφιερωμένο στην εξωτερική πολιτική — τον τομέα που έχει απορροφήσει μεγάλο μέρος της προσοχής του Τραμπ σε αυτή τη θητεία, προς ενόχληση ορισμένων υποστηρικτών που θα ήθελαν να τον δουν να επικεντρώνεται στα εσωτερικά ζητήματα, τα οποία οδήγησαν τους ψηφοφόρους να τον επαναφέρουν στον Λευκό Οίκο. Αναφέρθηκε σύντομα στη στρατιωτική ενίσχυση στη Μέση Ανατολή εν μέσω διαπραγματεύσεων με το Ιράν, όμως δεν ανέπτυξε λεπτομερώς το σκεπτικό του για κάτι που θα μπορούσε να εξελιχθεί σε παρατεταμένο πόλεμο.
Η ομιλία του Τραμπ περιείχε λίγες νέες εξαγγελίες πολιτικής. Δήλωσε ότι η κυβέρνησή του θα δώσει σε όλους τους Αμερικανούς πρόσβαση σε λογαριασμούς αποταμίευσης για τη σύνταξη, αντίστοιχους με εκείνους που διαθέτουν οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι, με κρατική αντιστοίχιση (matching) ύψους 1.000 δολαρίων. Δεν διευκρίνισε, ωστόσο, πώς θα λειτουργούν αυτοί οι λογαριασμοί ούτε αν η διεύρυνση της πρόσβασης θα απαιτεί έγκριση από το Κογκρέσο.
Ανέφερε επίσης ότι ο αντιπρόεδρος JD Vance θα ηγηθεί ενός «πολέμου κατά της απάτης», ο οποίος —όπως υποστήριξε— θα ανακτήσει αρκετά χρήματα ώστε να ισοσκελιστεί ο προϋπολογισμός. Το ομοσπονδιακό έλλειμμα για το 2025 ανήλθε σε 1,78 τρισ. δολάρια.
Πίεσε τη Γερουσία να υιοθετήσει νομοσχέδιο της Βουλής που απαιτεί αποδεικτικό ιθαγένειας και ταυτότητα για την ψηφοφορία και κατηγόρησε τους Δημοκρατικούς ότι το αντιμάχονται. Αξιοσημείωτο είναι, ωστόσο, ότι ο Τραμπ δεν επανέλαβε την απαίτησή του να αλλάξουν οι κανόνες λειτουργίας της Γερουσίας — κάτι που πιθανότατα θα ήταν αναγκαίο για να προχωρήσει το μέτρο. Οι Ρεπουμπλικανικές ηγεσίες της Γερουσίας έχουν απορρίψει αυτή την ιδέα.
«Θέλουν να κλέψουν, έχουν κλέψει, και η πολιτική τους είναι τόσο κακή που ο μόνος τρόπος να εκλεγούν είναι να κλέψουν», είπε ο Τραμπ για τους Δημοκρατικούς.
Σε απάντηση στα ισπανικά, ο γερουσιαστής Άλεξ Παντίγια (Δημοκρατικός–Καλιφόρνια) κατηγόρησε τον Τραμπ ότι θέλει να χειραγωγήσει τις επόμενες εκλογές.
«Αυτές είναι τακτικές που έχουμε δει και σε άλλες χώρες που κυβερνώνται από διεφθαρμένους δικτάτορες», είπε ο Παντίγια. «Και όπως κι εκείνοι, ο Ντόναλντ Τραμπ φοβάται ότι θα χάσει την εξουσία. Φοβάται να παραδεχτεί ότι οι πολιτικές του απέτυχαν και ότι οι ψηφοφόροι θα απορρίψουν την ατζέντα του αυτόν τον Νοέμβριο».
Αντί για νέες πολιτικές εξαγγελίες, ο Τραμπ ανακοίνωσε τιμητικές διακρίσεις, μεταξύ των οποίων: Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας για τον Αμερικανό τερματοφύλακα χόκεϊ Connor Hellebuyck· Μετάλλιο της Τιμής για τον Αρχιυπαξιωματικό (Chief Warrant Officer) Eric Slover, πιλότο στην επιδρομή για τη σύλληψη του Βενεζουελάνου δικτάτορα Nicolás Maduro· ακόμη ένα Μετάλλιο της Τιμής για τον 100χρονο πιλότο μαχητικών του Πολεμικού Ναυτικού Royce Williams· Λεγεώνα της Αξίας (Legion of Merit) για τον διασώστη-κολυμβητή της Ακτοφυλακής Scott Ruskan· και Μωβ Καρδιά (Purple Heart) για τον Λοχία Επιτελείου (Staff Sgt.) Andrew Wolfe της Εθνοφρουράς, ο οποίος τραυματίστηκε στην επίθεση του Νοεμβρίου κατά προσωπικού της Εθνοφρουράς στην Ουάσιγκτον.
