|
Ένα άτομο κρατά μια αμερικανική σημαία στη λεωφόρο Nicollet μετά από μια θανατηφόρα πυροβολιστική επίθεση από ομοσπονδιακούς πράκτορες εκεί στις 24 Ιανουαρίου 2026, στη Μινεάπολη
(Stephen Maturen / Getty)
Την περασμένη εβδομάδα, καθώς κυκλοφορούσαν φήμες για μια επικείμενη επιδρομή της ICE που θα στόχευε τον σομαλικό πληθυσμό στο Μέιν, όπου ζω, τηλεφώνησα στο κουρείο μου για να κλείσω ένα ραντεβού της τελευταίας στιγμής. Δεν ήθελα κούρεμα, αλλά ανησυχούσα ότι χρειαζόμουν ένα. Είμαι ένας ανοιχτόχρωμος Μαύρος Αμερικανός: Τα μαλλιά και τα γένια μου είναι πυκνά και σγουρά. Την Πέμπτη, έκοψα και τα δύο έξτρα κοντά σε μια προσπάθεια να μοιάζω λιγότερο με κάποιον που η ICE θα έβρισκε ενδιαφέρον. Δηλαδή, για πρώτη φορά στη ζωή μου, προσπάθησα να δείχνω λίγο πιο λευκός.
Είχα δει βίντεο μετά από βίντεο με ομοσπονδιακούς πράκτορες να καταλαμβάνουν τη Μινεάπολη, να κάνουν απροκάλυπτα φυλετικό προφίλ σε αθώους ανθρώπους στον δρόμο—απαιτώντας από Αμερικανούς πολίτες, συμπεριλαμβανομένων αστυνομικών και Ιθαγενών Αμερικανών, να δείξουν τα χαρτιά τους, και ακόμη και να συλλαμβάνουν κάποιους—και έμοιαζε ότι το ίδιο χάος ερχόταν στο νότιο Μέιν.
Έκανα επίσης μια ακόμη αλλαγή ενόψει της άφιξης της ICE: σταμάτησα να κουβαλάω το συμπαγές πιστόλι 9 mm—ένα Glock 19 εξοπλισμένο με κόκκινη κουκκίδα Holosun—που κρατάω κάτω από το πουκάμισό μου τις περισσότερες μέρες, σε πλήρη συμμόρφωση με τους νόμους του Μέιν για την κρυφή οπλοφορία. Παρότι είναι απολύτως δικαίωμά μου να φέρω κρυφά όπλο στην πολιτεία μου (μια πρακτική που άρχισα λίγο πάνω από έναν χρόνο πριν, αφού είχα δεχτεί αρκετές απειλές θανάτου για τα πολιτικά μου κείμενα), τις τελευταίες εβδομάδες έχει καταστεί προφανές ότι η ICE και η Συνοριοφυλακή δεν δίνουν και μεγάλη σημασία στον νόμο ή στο Σύνταγμα.
Όταν άκουσα την είδηση ότι το Μέιν επρόκειτο να υποστεί τη μεταχείριση της Μινεάπολης, ένας φόβος με έτρωγε: Τι γίνεται αν με παρενοχλήσει ή με αρπάξει ένας πράκτορας της ICE επειδή περπατάω στον δρόμο χωρίς το διαβατήριό μου, και ένας πράκτορας νιώσει το πιστόλι κάτω από το φούτερ μου; Τι γίνεται, Θεός φυλάξοι, αν το Glock μου ξεκουμπώσει από τη θήκη appendix καθώς με κρατούν βίαια; Ανησυχούσα ότι, σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο, οι αξιωματικοί της ICE—ανεπαρκώς εκπαιδευμένοι, με το δάχτυλο στη σκανδάλη—μπορεί να πανικοβληθούν και να με πυροβολήσουν από φόβο, ακόμη κι αν δεν έκανα τίποτα παράνομο ή απειλητικό. Ανησυχούσα, επίσης, ότι μπορεί να μην μπουν καν στον κόπο να μάθουν τους νόμους περί όπλων του Μέιν πριν καταφθάσουν στην πολιτεία μου.
Σήμερα, η δολοφονία του Alex Jeffrey Pretti από τη Συνοριοφυλακή—ενός 37χρονου νοσηλευτή ΜΕΘ που το Αστυνομικό Τμήμα της Μινεάπολης πιστεύει ότι διέθετε άδεια νόμιμης οπλοφορίας, και ήταν οπλισμένος ενόψει του θανάτου του—κατέστησε σαφές ότι η παράνοιά μου ήταν δικαιολογημένη. Έκανε επίσης σαφές ότι δεν είναι μόνο οι μειονότητες που βλέπουν τα δικαιώματά τους που απορρέουν από την Πρώτη, την Τέταρτη, και τώρα τη Δεύτερη Τροπολογία να ποδοπατούνται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση: ο Pretti, όπως και η Renee Nicole Good πριν από αυτόν, ήταν λευκός. Και παρότι θα μπορούσαν ασφαλώς να προκύψουν νέα στοιχεία που να περιπλέξουν όσα γνωρίζουμε μέχρι τώρα, τα υπάρχοντα βίντεο του περιστατικού φαίνεται να δείχνουν ότι δεν πήγε ποτέ να πιάσει το όπλο του στη μοιραία του συνάντηση με τους ομοσπονδιακούς. Φαίνεται ότι αφαιρέθηκε από πράκτορες πριν τον πυροβολήσουν μέχρι θανάτου, αφού πρώτα του ψέκασαν πιπέρι στο πρόσωπο καθώς προσπαθούσε να βοηθήσει μια γυναίκα που είχε πέσει στο έδαφος. Προφανώς, η ομοσπονδιακή μπότα είναι πλέον αχρωματοψική, ένα από τα πιο αξιοσημείωτα αντι-DEI επιτεύγματα της κυβέρνησης Τραμπ.
Παρότι η κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι οι επιχειρήσεις επιβολής της μεταναστευτικής νομοθεσίας αποσκοπούν στο να προστατεύσουν τους Αμερικανούς από μια «εισβολή» συμμοριτών που έχουν γεννηθεί στο εξωτερικό, ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι έχουν πλέον σκοτώσει δύο Αμερικανούς πολίτες—συγκεκριμένα, λευκούς Αμερικανούς πολίτες, το είδος των πολιτών για τους οποίους ο Donald Trump και ο Stephen Miller υπονοούν σιωπηρά ότι νοιάζονται περισσότερο—σε λιγότερο από έναν μήνα. Είναι προφανές ότι η Operation Metro Surge και η Operation Catch of the Day—ναι, έτσι ακριβώς αποκαλεί η ICE την επιχείρησή της στο Μέιν—δεν έχουν να κάνουν με την προστασία των καλών πολιτών της Μινεσότα και του Μέιν. Και σίγουρα δεν έχουν να κάνουν με την προστασία των δικαιωμάτων μας που εγγυάται το Σύνταγμα.
Έχω περάσει σχεδόν όλη μου τη ζωή μέσα στην αμερικανική κουλτούρα των όπλων: Ο πατέρας μου ήταν βετεράνος μάχης που έγινε αξιωματικός της πολιτειακής αστυνομίας· προέρχομαι από οικογένεια κυνηγών· η πρώτη μου δουλειά ήταν σε μια λέσχη όπλων· επενδύω τακτικά ώρες στο σκοπευτήριο, και ρίχνω 1.000 ή περισσότερα φυσίγγια πυρομαχικών πιστολιού και τυφεκίου κάθε μήνα. Παραδέχομαι ότι, με τα μέτρα ορισμένων αναγνωστών, αναμφίβολα χαρακτηρίζομαι ως «ψώνιο με τα όπλα». Και είχα αμέτρητους καβγάδες με φιλελεύθερους φίλους για τη Δεύτερη Τροπολογία. Οι απόψεις μου είναι αντιδημοφιλείς σε ορισμένους από τους κύκλους στους οποίους κινούμαι. Πιστεύω, και πάντα πίστευα, ότι παρά τα ελαττώματα της National Rifle Association, ο οργανισμός έχει δίκιο ως προς τον βασικό σκοπό της Δεύτερης Τροπολογίας: να αποτρέψει την κυβερνητική τυραννία. Και επειδή οι τυραννικές κυβερνήσεις μπορεί να είναι είτε φιλελεύθερες είτε συντηρητικές, το Σύνταγμα προστατεύει εξίσου την αριστερά και τη δεξιά.
Κάποιο διάστημα πριν πυροβοληθεί μέχρι θανάτου στη Γιούτα, ο Charlie Kirk είπε, πλέον διαβόητα, ότι άξιζε να δεχτούμε «μερικούς θανάτους από όπλα κάθε χρόνο ώστε να μπορούμε να έχουμε τη Δεύτερη Τροπολογία για να προστατεύουμε τα άλλα, δοσμένα από τον Θεό δικαιώματά μας». Πολλοί από τους επικριτές του επανέφεραν εκείνο το απόσπασμα μετά τη δολοφονία του, επισημαίνοντας την ειρωνεία και υπονοώντας ότι ο τρόπος του θανάτου του διέψευδε το επιχείρημά του. Συμφωνούσα με τον Kirk σε πολύ λίγα, αλλά σε αυτό είχε δίκιο: Η μάστιγα της ένοπλης βίας είναι μια τραγωδία μοναδικά αμερικανική. Όμως η Δεύτερη Τροπολογία είναι μια ελευθερία μοναδικά αμερικανική, και στην πραγματικότητα είναι το ίδιο το πράγμα που καθιστά δυνατές όλες τις άλλες.
Κάποιες φιλοοπλικές οργανώσεις ήδη παίρνουν θέση: «Κάθε ειρηνικός κάτοικος της Μινεσότα έχει το δικαίωμα να κατέχει και να φέρει όπλα—συμπεριλαμβανομένου και κατά την παρακολούθηση διαμαρτυριών, ενεργώντας ως παρατηρητές, ή ασκώντας τα δικαιώματά τους της Πρώτης Τροπολογίας», έγραψε το Gun Owners Caucus της Μινεσότα σε απάντηση στη σημερινή δολοφονία. «Αυτά τα δικαιώματα δεν εξαφανίζονται όταν κάποιος είναι νόμιμα οπλισμένος, και πρέπει να γίνονται σεβαστά και να προστατεύονται ανά πάσα στιγμή». Οι Gun Owners of America, εν τω μεταξύ, παρατήρησαν ότι η «Δεύτερη Τροπολογία προστατεύει το δικαίωμα των Αμερικανών να φέρουν όπλα ενώ διαδηλώνουν—ένα δικαίωμα στο οποίο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν πρέπει να προσβάλλει». Παρά το ότι διαφημίζει τον εαυτό της ως ακλόνητο υπερασπιστή των αμερικανικών δικαιωμάτων οπλοκατοχής, ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται να υιοθετεί έναν αρκετά διαφορετικό τόνο. «Δόξα τω Θεώ για τους πατριώτες του @ICEgov», ανάρτησε στο X ο Υπουργός Άμυνας Pete Hegseth, χωρίς να δείχνει καμία ανησυχία ότι ένας ομοσπονδιακός πράκτορας άδειασε τον γεμιστήρα του στην πλάτη ενός προφανώς νομοταγούς, οπλοκατόχου Αμερικανού που φαινόταν να έχει αφοπλιστεί με ασφάλεια. «ΣΩΖΕΤΕ τη χώρα».
Είτε κλίνουν δεξιά είτε αριστερά, είτε είναι υπέρ της μετανάστευσης είτε έχουν πιο περιοριστικές απόψεις, οι συνάδελφοι οπλοκάτοχοι θα πρέπει να καταλάβουν το μήνυμα που στέλνει αυτή η κυβέρνηση: Αν ασκήσετε το συνταγματικά κατοχυρωμένο δικαίωμά σας να φέρετε όπλα, μασκοφόροι ομοσπονδιακοί πράκτορες μπορούν να σας δολοφονήσουν εν ψυχρώ, απλώς και μόνο επειδή ένας Αμερικανός πολίτης που ασκεί τα δικαιώματά του βάσει της Δεύτερης Τροπολογίας τους τρομάζει. Αυτό δεν έχει να κάνει με την πολιτική· έχει να κάνει με τα δικαιώματα που καθιστούν την πολιτική μας δυνατή εξαρχής.
Δεν είναι ακόμη σαφές ποιες ακριβώς ήταν οι απόψεις του ίδιου του Pretti, ή τι τον παρακίνησε να βρίσκεται σε εκείνον τον δρόμο της Μινεάπολης. Όμως ήξερε για ποιο πράγμα είναι η Δεύτερη Τροπολογία: για να επιβεβαιώνει ότι οι Αμερικανοί είναι ένας ελεύθερος λαός, και οι ελεύθεροι άνθρωποι δεν θα εκφοβιστούν από μασκοφόρους ομοσπονδιακούς πράκτορες. Όπως οι λάτρεις των όπλων σε αυτή τη χώρα γνωρίζουν εδώ και καιρό, η ελευθερία σημαίνει λίγα αν δεν διαθέτεις τα μέσα να τη διατηρήσεις. Χωρίς τη Δεύτερη Τροπολογία, το Σύνταγμα είναι ένα κομμάτι περγαμηνής. Με τη Δεύτερη Τροπολογία, το Σύνταγμα είναι μια απαίτηση. Αυτά τα δικαιώματα δεν θα παραβιαστούν.
