25 Δεκεμβρίου 2025
του Srdja Trifkovic
Ο ναός του Αγίου Μέμα στην Εντέν του Λιβάνου είναι η παλαιότερη σωζόμενη μαρωνιτική εκκλησία, με χρονολόγηση στο 749 μ.Χ.
Αυτή την ημέρα των Χριστουγέννων, ας αφιερώσουμε μια σκέψη στη δεινή κατάσταση των χριστιανών της Μέσης Ανατολής, αναμφίβολα της πλέον απειλούμενης θρησκευτικής μειονότητας στον σημερινό κόσμο. Είχα θίξει αυτό το παραμελημένο ζήτημα πριν από 14 χρόνια («Ένα ζοφερό Πάσχα», Chronicles, Δεκέμβριος 2011), και έκτοτε η θέση αυτών των κοινοτήτων έχει επιδεινωθεί δραματικά.
Η καταμέτρηση των ανατολικών χριστιανών είναι δύσκολη: ελάχιστες αξιόπιστες έρευνες έχουν διεξαχθεί και, επιπλέον, οι θρησκευτικοί ηγέτες τείνουν να υπερεκτιμούν τους αριθμούς τους. Τα στατιστικά στοιχεία, συνεπώς, διαφέρουν από πηγή σε πηγή και πρέπει να θεωρούνται ενδεικτικά και όχι απόλυτα. Είναι ωστόσο σαφές ότι εγκαταλείπουν τις πατρογονικές τους εστίες κατά χιλιάδες. Είναι πιθανό το ποσοστό τους στον Λίβανο να έχει υποχωρήσει κάτω από το 20%, δηλαδή στο μισό περίπου σε σχέση με το μερίδιό τους πριν από τον εμφύλιο πόλεμο. Το πιο πρόσφατο κύμα φυγής αφορά τους Χαλδαίους από το Ιράκ μετά το 2003 και τους Ορθοδόξους από τη Συρία, αρχής γενομένης το 2011, με επιτάχυνση μετά την πτώση του καθεστώτος του Μπασάρ αλ-Άσαντ τον Δεκέμβριο του 2024.
Σε απόλυτους αριθμούς, στις αρχές του 21ου αιώνα πιθανόν να μην υπάρχουν λιγότεροι χριστιανοί στη Μέση Ανατολή απ’ ό,τι πριν από εκατό χρόνια· όμως το ποσοστό τους επί του συνολικού πληθυσμού της περιοχής έχει μειωθεί σταθερά, συχνά πολύ σημαντικά. Σύμφωνα με πρόσφατες εκτιμήσεις, στις αρχές του 20ού αιώνα οι χριστιανοί αντιστοιχούσαν στο 12% έως 15% του πληθυσμού στις αραβικές χώρες της Μέσης Ανατολής. Στις αρχές του 21ου αιώνα, το μερίδιό τους έπεσε μόλις στο 5% επί περίπου 300 εκατομμυρίων Αράβων.
Τι συνέβη; Όπως σημείωσα σε διαδικτυακό άρθρο των Chronicles τον Απρίλιο του 2017, η διαδεδομένη πεποίθηση στον μη μουσουλμανικό κόσμο ότι το Ισλάμ αποδίδει σεβασμό στην Παλαιά Διαθήκη και στα Ευαγγέλια ως στάδια μιας πορείας που κορυφώνεται στην αποκάλυψη του Μωάμεθ είναι εσφαλμένη. Το Κοράνι αναφέρεται στον Ιησού, στη Μαρία και σε γεγονότα που τους αφορούν, αλλά με μια κρίσιμη διάκριση: αρνείται ρητά τη σταύρωση του Ιησού και απορρίπτει συνολικά την έννοια του σταυρού.
Οι Ιουδαίοι και οι Χριστιανοί, οι «Άνθρωποι της Βίβλου» (ahl al-kitab), διακρίνονταν από τους ειδωλολάτρες και ανυψώνονταν σε κάπως υψηλότερο καθεστώς· ωστόσο η άρνησή τους να αποδεχθούν το Ισλάμ τους καταδικάζει στην απιστία και στην αιώνια μεταθανάτια τιμωρία. Ιστορικά, οι «Άνθρωποι της Βίβλου» κατείχαν το χαμηλό καθεστώς της «προστατευόμενης μειονότητας» (dhimmi), το οποίο συνεπαγόταν διακρίσεις και διώξεις. Παραδοσιακά, κατέβαλλαν κεφαλικό φόρο (jizya) έναντι προστασίας και του δικαιώματος άσκησης της πίστης τους, χωρίς όμως πολιτική ισότητα.
Πολλές αντιχριστιανικές πράξεις σημειώνονται τακτικά σε χώρες με μουσουλμανική πλειονότητα, όπου οι χριστιανοί συχνά θεωρούνται σύμμαχοι της Δύσης ή ακόμη και ξένοι.
Το πρώιμο ισλαμικό κράτος υπήρξε επί μακρόν ένα πολίτευμα που βασιζόταν πρωτίστως σε κοινότητες και όχι σε εδάφη, επί των οποίων ασκούσε εξουσία χωρίς πάντοτε να τα καταλαμβάνει πλήρως.
Για πολλές αποσχισθείσες χριστιανικές ομάδες που είχαν καταγγελθεί ως αιρετικές από την Κωνσταντινούπολη, φαινόταν αρχικά προτιμότερο να κυβερνώνται από σε μεγάλο βαθμό απόντες, μη χριστιανούς επικυρίαρχους, οι οποίοι ενδιαφέρονταν μόνο για τη φορολογία.
Την εποχή της γέννησης του Μωάμεθ, ο Χριστιανισμός είχε καλύψει, εκτός Ευρώπης, την αρχαία ρωμαϊκή επαρχία της Ασίας, εκτεινόμενος μέσω του Καυκάσου έως την Κασπία Θάλασσα, τη Συρία με τους Αγίους Τόπους και μια ευρεία ζώνη της Βόρειας Αφρικής μέχρι τον Ατλαντικό Ωκεανό. Οι χριστιανοί ξεπερνούσαν τα 30 εκατομμύρια ήδη από το 311 μ.Χ., παρά τους αυτοκρατορικούς διωγμούς που συχνά οδηγούσαν στο μαρτύριο.
Οι περισσότεροι δεν ζούσαν στην Ευρώπη αλλά στη Μικρά Ασία και την Αφρική, πατρίδες πολλών μεγάλων Πατέρων και μαρτύρων της Εκκλησίας, όπως ο Απόστολος Παύλος από την Ταρσό, ο Αυγουστίνος της Ιππώνος, ο Πολύκαρπος Σμύρνης, ο Τερτυλλιανός της Καρχηδόνας, ο Κλήμης Αλεξανδρείας, ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος της Αντιόχειας και ο Κυπριανός Καρχηδόνας. Και οι Επτά Εκκλησίες της Αποκαλύψεως βρίσκονταν όλες στη Μικρά Ασία. (Η Σμύρνη ήταν η τελευταία από αυτές και κράτησε το φως της αναμμένο έως το 1922, όταν οι Τούρκοι την κατέστρεψαν μαζί με τον χριστιανικό της πληθυσμό.) Για τα εκατομμύρια των εγκλωβισμένων ανατολικών χριστιανών, όπως και για τους Εβραίους, τους Ζωροάστρες της Περσίας και τους Ινδουιστές και Βουδιστές της Ινδικής Υποηπείρου —κληρονόμους των πλέον ανεπτυγμένων πολιτισμών της εποχής— μια μακρά νύχτα κατέβαινε.
Καθώς η Τουρκία παρήκμαζε μετά τη δεύτερη πολιορκία της Βιέννης, οι επαρχιακοί διοικητές και οι πολέμαρχοί της —συχνά, αν και όχι πάντα, τοπικοί εξισλαμισμένοι με καταπιεσμένο μίσος απέναντι στους πρώην ομοθρήσκους τους— ενισχύονταν και διεκδικούσαν ολοένα και πιο ανοιχτά εξεγερτική αυτονομία, ιδίως στα Βαλκάνια. Την ίδια στιγμή, οι μεγάλες δυτικές δυνάμεις, και ιδίως η Μεγάλη Βρετανία, στήριζαν στην πράξη τη συνεχιζόμενη τουρκική υποδούλωση των χριστιανών της Ευρώπης, με το επιχείρημα ότι η μουσουλμανική αυτοκρατορία αποτελούσε παράγοντα σταθερότητας και αντίβαρο έναντι της Αυστρίας και της Ρωσίας. Η συμμαχία τους με την Τουρκία εναντίον της Ρωσίας στον Κριμαϊκό Πόλεμο αντανακλούσε μια διαβρωτική νοοτροπία, η οποία εκδηλώθηκε πιο πρόσφατα με τη ρητή ή έμμεση στήριξη των περισσότερων σύγχρονων δυτικών δυνάμεων προς τη μουσουλμανική πλευρά, τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, το Κόσοβο, την Τσετσενία, την Κύπρο, το Ανατολικό Τιμόρ και το Κασμίρ.
Όταν ο χριστιανισμός της Λεβαντίνης βρισκόταν στα επιθανάτια, η μεγαλύτερη μηχανή εξόντωσης χριστιανών στην ιστορία —που εγκαθίδρυσαν ο Βλαντίμιρ Ίλιτς Λένιν και οι συνεργάτες του— λειτουργούσε ήδη επί περισσότερα από τέσσερα χρόνια. Ο μπολσεβικισμός είναι πλέον νεκρός, αλλά η τζιχάντ είναι ζωντανή και ακμαία. Ο Αντόνιο Σότσι, συγγραφέας του βιβλίου Οι νέοι διωκόμενοι: Έρευνες για την αντιχριστιανική μισαλλοδοξία στον νέο αιώνα των μαρτύρων (2002), παρέθεσε στοιχεία σύμφωνα με τα οποία περίπου 160.000 χριστιανοί δολοφονούνται κάθε χρόνο από το 1990 και μετά, στη συντριπτική τους πλειονότητα από μουσουλμάνους. Καταγράφοντας επιθέσεις, πογκρόμ και πολέμους στο Ανατολικό Τιμόρ, την Ινδονησία, το Σουδάν, την Αίγυπτο, το Πακιστάν, την Ινδία, τη Νιγηρία και τα Βαλκάνια, ο Σότσι κατέδειξε την ισλαμική επιθετικότητα ως τον κύριο κίνδυνο. Κι όμως, έγραψε, «αυτή η παγκόσμια δίωξη του Χριστιανισμού συνεχίζεται, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις αγνοείται από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης και από τους χριστιανούς της Δύσης».
Το παράδειγμα και η κληρονομιά των νέων μαρτύρων είναι πολύτιμα, διότι σε αυτόν τον αιώνα θα έρθει η σειρά των δυτικών χριστιανών να τα βιώσουν.
Στη Δυτική Ευρώπη, οι χριστιανοί πιστοί διώκονται ήδη από την ανίερη συμμαχία ανάμεσα στη χριστοφοβική «woke» κουλτούρα του θεραπευτικού κράτους και έναν αναγεννημένο Ισλάμ, το οποίο είναι εξίσου αμείλικτο δημογραφικά όσο και αδιάλλακτο ιδεολογικά.
Οι χριστιανοί διαφορετικών παραδόσεων και σε διαφορετικές χώρες οφείλουν να σταθούν ενωμένοι· διαφορετικά, είναι βέβαιο ότι θα κρεμαστούν ο καθένας ξεχωριστά. Καλά Χριστούγεννα!
