|
Ένα στιγμιότυπο από το Melancholia που δείχνει την Κίρστεν Ντανστ με νυφικό να επιπλέει σε ένα ποτάμι
(Pictorial Press Ltd / Alamy)
Η αγαπημένη μου ταινία blockbuster και η αγαπημένη μου ταινία τέχνης: Η αγαπημένη μου blockbuster ταινία είναι ισοπαλία ανάμεσα σε δύο κλασικά έργα του Σπίλμπεργκ: τα Σαγόνια του Καρχαρία και το Jurassic Park. Η αγαπημένη μου ταινία τέχνης είναι το Melancholia. Δεν ξέρω καν αν το “αγαπημένη” είναι η σωστή λέξη, γιατί είναι τόσο… εεε… μελαγχολική, αλλά είναι μια υπέροχη ταινία. Συνήθιζα να τη βάζω στο πρόγραμμα του μαθήματός μου. Την πρώτη φορά που την ανέθεσα, ξεκίνησα το μάθημα ρωτώντας τους φοιτητές μου τι σκέφτηκαν για την ταινία. Ακολούθησε ένα ολόκληρο λεπτό σιωπής, πριν σηκώσει το χέρι του ένας φοιτητής και απαιτήσει: «Γιατί μας έκανες να τη δούμε αυτήν;» Τέλος πάντων, δεν είναι “ανεβαστική” ταινία — αλλά είναι πολύ καλή.
Ένας συγγραφέας που θα διαβάσω ό,τι κι αν γράψει: Ο Μόντε Μπερκ, ο οποίος γράφει για το αμερικανικό φούτμπολ και το ψάρεμα (γενικά όχι ταυτόχρονα). Κατέγραψε την προσπάθεια να πιαστεί ένα ταρπόν παγκόσμιου ρεκόρ με καλάμι fly fishing στο Lords of the Fly, ένα υπέροχο βιβλίο που είναι σχολαστικά τεκμηριωμένο και ερευνημένο. Θα το πρότεινα σε οποιονδήποτε, είτε είναι ψαράς είτε όχι: Είναι πραγματικά μια ιστορία εμμονής και τρέλας τύπου Μόμπι Ντικ, με λίγο περισσότερα ναρκωτικά και μαφιόζικη δραστηριότητα από τον Μέλβιλ. Η νέα συλλογή δοκιμίων και προφίλ του Μπερκ, Rivers Always Reach the Sea, είναι επίσης απολαυστική.
Ο αγαπημένος μου τρόπος να σπαταλώ χρόνο στο κινητό μου: Να έχω εμμονή με τις διάφορες εφαρμογές παλίρροιας και καιρού κατά τη διάρκεια της ψαρευτικής σεζόν.
Η τελευταία έκθεση μουσείου ή γκαλερί που λάτρεψα: Ωχ, θα με κάνεις να παραδεχτώ ότι είμαι ακαλλιέργητη επαρχιώτης; Πάσο.
Η τηλεοπτική σειρά που απολαμβάνω περισσότερο αυτή την περίοδο: Untamed, μια σειρά του Netflix για έναν ειδικό πράκτορα που εργάζεται σε ένα εθνικό πάρκο. Είναι καλή; Δεν είμαι σίγουρη. Έχει εκρήξεις και ανταλλαγές πυροβολισμών με φόντο επιβλητικά βουνά; Ναι.
Ένα ήσυχο τραγούδι που αγαπώ: Είμαι θαυμάστρια των Hold Steady, και οτιδήποτε έχει κάνει ο τραγουδιστής τους, Κρεγκ Φιν, του οποίου η σόλο δουλειά είναι εξαιρετική. Οι Hold Steady είναι κυρίως γνωστοί για το θορυβώδες, μεθυσμένο rock των μπαρ, αλλά τα άλμπουμ τους συνήθως περιλαμβάνουν ένα-δύο πιο ήσυχα τραγούδια που πραγματικά ξεχωρίζουν. Το αγαπημένο μου από αυτά είναι το Cheyenne Sunrise, ένα bonus track από το άλμπουμ Stay Positive. Θα ήθελα επίσης να αναφέρω κι ένα άλλο ήσυχο κομμάτι ως τιμητική αναφορά: Finer Things / Tamahagene, του ράπερ Ka, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 52 ετών το περασμένο φθινόπωρο. Ο Ka ήταν λυρική ιδιοφυΐα και αγαπημένος των κριτικών, αλλά το σημαντικότερο είναι ότι αφιέρωσε δεκαετίες στην δημόσια υπηρεσία μετά από μια προβληματική νεότητα, διατηρώντας πλήρη απασχόληση ως καπετάνιος στην Πυροσβεστική Υπηρεσία της Νέας Υόρκης — όπου ήταν διασώστης της 11ης Σεπτεμβρίου — παράλληλα με την καριέρα του στη μουσική. Ολόκληρο το έργο του είναι εντυπωσιακό, αλλά το Honor Killed the Samurai είναι ένα καλό σημείο εκκίνησης.
Ένας μουσικός καλλιτέχνης που σημαίνει πολλά για μένα: Θα επαναλάβω τον εαυτό μου και θα πω ο Κρεγκ Φιν. Έχω ξανακάνει αυτό το επιχείρημα, αλλά ίσως δεν υπάρχει κανένας καλλιτέχνης, σε κανένα είδος, που να έχει αποτυπώσει καλύτερα την αμερικανική πραγματικότητα του 21ου αιώνα — την αποβιομηχάνιση, τους πολέμους, την οικονομική κρίση, την επιδημία των οπιοειδών — από τον Φιν. Το έργο του που εκτείνεται σε πάνω από δύο δεκαετίες είναι ένα μοναδικό επίτευγμα, και το νέο του σόλο άλμπουμ, Always Been, ίσως είναι το καλύτερό του μέχρι σήμερα.
Η τελευταία συζήτηση που είχα για τον πολιτισμό: Πιθανότατα αφορούσε τη νομιμοποίηση της κάνναβης. Μου φαίνεται πως κάθε δεύτερος που γνωρίζω περνά τη μισή του μέρα φτιαγμένος με ζελεδάκια. Ήμουν κάποτε φανατική του «Νομιμοποιήστε τη!», αλλά έχω αλλάξει γνώμη τα τελευταία χρόνια. Αν και συμφωνώ απόλυτα ότι η μαριχουάνα πρέπει οπωσδήποτε να αποποινικοποιηθεί, και κανείς δεν θα έπρεπε να καταλήγει στη φυλακή για ένα ήπιο ναρκωτικό φυτό, θεωρώ επίσης ότι το να υπάρχει μια ολόκληρη βιομηχανία αφιερωμένη στη δημιουργία όλο και πιο ισχυρών ποικιλιών και προϊόντων με THC είναι πρόβλημα. Σε διάφορες φάσεις της ζωής μου, απόλαυσα την «σαλατίτσα του διαβόλου» όσο (στην πραγματικότητα, μάλλον περισσότερο από) τον καθένα, αλλά έχω καταλήξει στην άποψη ότι έχουμε υποτιμήσει το πολιτιστικό, κοινωνικό και ιατρικό κόστος της καθολικά νόμιμης κάνναβης. Σίγουρα έχουμε υποβαθμίσει τους κινδύνους για τη δημόσια ασφάλεια, και διαθέτουμε σοκαριστικά λίγες πληροφορίες για τις μακροπρόθεσμες συνέπειες στους ανθρώπους που κάνουν καθημερινή χρήση των πολύ ισχυρότερων και πιο συμπυκνωμένων μορφών THC που κυκλοφορούν στην αγορά.
Το επερχόμενο ψυχαγωγικό γεγονός που ανυπομονώ περισσότερο να δω: Πιθανόν θα έπρεπε να πω κάτι πιο ποιοτικό, αλλά η ειλικρινής απάντηση είναι η τελευταία σεζόν του Stranger Things.
Το καλύτερο μυθιστόρημα που διάβασα πρόσφατα, και το καλύτερο έργο μη μυθοπλασίας: Έχω πάθει μια μικρή εμμονή με τον Χέμινγουεϊ αυτό το καλοκαίρι. Πρόσφατα τελείωσα το To Have and Have Not, που ήταν το μοναδικό του μυθιστόρημα που δεν είχα διαβάσει. Επίσης διάβασα το Dateline: Toronto, έναν τόμο με συγκεντρωμένα άρθρα του Χέμινγουεϊ από την εποχή του στην εφημερίδα Toronto Star στις αρχές της δεκαετίας του 1920. Είναι πραγματική απόλαυση. Μπορεί κανείς να διακρίνει σπινθήρες του συγγραφέα που επρόκειτο να γίνει.
Ένα δημοσιογραφικό άρθρο που πρόσφατα μου άλλαξε την οπτική σε ένα θέμα: Δεν υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο άρθρο που να μου άλλαξε γνώμη για αυτό το ζήτημα — αν και το πρόσφατο εκτενές αφιέρωμα της Ελέινα Πλοτ Καλάμπρο στο Atlantic είναι εξαιρετικό — αλλά έχω αλλάξει ριζικά στάση στο θέμα της κρατικά εγκεκριμένης ευθανασίας. Κατανοώ απόλυτα τα επιχειρήματα υπέρ του δικαιώματος στον θάνατο, βασισμένα στη συμπόνια, αλλά οι τελευταίες εξελίξεις στον Καναδά αποδεικνύουν ότι, όσο θετικά κι αν είναι τα επιχειρήματα, είναι τρομερά εύκολο για αυτές τις πολιτικές να διολισθήσουν σε δυστοπικά μονοπάτια. Ίσως απλώς να έχω δει πολλές φορές τα Soylent Green και Logan’s Run, αλλά όσο περισσότερο ρεπορτάζ διαβάζω τα τελευταία χρόνια, τόσο πιο πολύ πείθομαι ότι η υποβοηθούμενη αυτοκτονία μας οδηγεί σε έναν κόσμο όπου γίνεται υπερβολικά εύκολο να απαλλαγόμαστε από τους ασθενείς, τους φτωχούς και τους κοινωνικά ανεπιθύμητους.
Το τελευταίο πράγμα που με έκανε να κλάψω: Ετοιμαστείτε για την πιο κλισέ απάντηση πατέρα: Η Διάσωση του Στρατιώτη Ράιαν.
Ένα ποίημα, ή ένας στίχος ποίησης, στον οποίο επιστρέφω συχνά: Το Notes Toward a Supreme Fiction του Γουάλας Στίβενς, που πραγματεύεται το πρόβλημα της ηθικής και του νοήματος σε μια εποχή χωρίς Θεό, και το αν μπορούν οι κοσμικές εναλλακτικές να καλύψουν το κενό που άφησε πίσω της η θρησκεία. Το σύνολο αυτών των ερωτημάτων είναι σήμερα τόσο επίκαιρο όσο ήταν και το 1942.
