Δ. Τσαϊλάς: ο Θουκυδίδης ως φιλόσοφος της σύνεσης, όχι ως προφήτης της σύγκρουσης

του Δημήτρη Τσαϊλά, Υποναυάρχου ε.α

Ο πατέρας του ρεαλισμού και διανοητής της ναυτικής στρατηγικής, ο Θουκυδίδης, συνεχίζει να διαμορφώνει την παγκόσμια πολιτική 2400 χρόνια περίπου μετά τον θάνατό του, αν και όχι με τρόπους που ίσως ο ίδιος θα φανταζόταν. Όπως παρουσιάζεται στον Πελοποννησιακό Πόλεμο, οι θεωρίες του για τη θαλάσσια ισχύ, τον ελληνισμό και τη στρατηγική κυριαρχία αντηχούν μέχρι σήμερα, ιδιαίτερα μεταξύ ανερχόμενων δυνάμεων όπως η Τουρκία. Ειρωνικά, δόγματα που πρωτοδιατυπώθηκαν από έναν Αθηναίο ιστορικό και υπέρμαχο της ελληνικής θαλάσσιας ισχύος μπορεί τώρα να στραφούν εναντίον της Ελλάδας.

Θα ήταν συνετό η Αθήνα να ξεκινήσει να εφαρμόζει μια συνεκτική και συνετή ναυτική στρατηγική προτού οι πιο επιθετικές ιδέες του Θουκυδίδη ριζώσουν βαθιά στη ναυτική σκέψη της Τουρκίας, εις βάρος των ελληνικών συμφερόντων στην Ανατολική Μεσόγειο.

Υπήρξα αυτόπτης μάρτυρας αυτού του φαινομένου σε ένα πρόσφατο ευρωπαϊκό στρατηγικό φόρουμ. Ο Τούρκος ομιλητής ανέφερε επανειλημμένα τον Θουκυδίδη, επικαλούμενος όχι τις λεπτές παρατηρήσεις του για την ισχύ και τη διπλωματία, αλλά τις πιο απόλυτες συνταγές του για την επίτευξη θαλάσσιας κυριαρχίας. Σας παραθέτω ένα συγκεκριμένο απόσπασμα που αναφέρθηκε: «Η κυριαρχία στη θάλασσα σημαίνει εκείνη την καταπιεστική ισχύ που “εκδιώκει τη σημαία του εχθρού”, ή εμφανίζεται μόνο σαν “φυγάς” ελέγχοντας την περιοχή επιχειρήσεων για ορισμένο χρόνο, κλείνοντας τους δρόμους από όπου η εμπορική κίνηση μετακινείται προς και από τις ακτές του εχθρού».

Για αυτούς τους αναλυτές, τα θωρακισμένα πολεμικά πλοία ενσαρκώνουν αυτή την «καταπιεστική ισχύ», σχεδιασμένα όχι για αποτροπή, αλλά για κυριαρχία. Αυτή η σκέψη αντανακλά μια επιλεκτική ανάγνωση του Θουκυδίδη, που δίνει έμφαση σε ναυμαχίες και αποφασιστικές συγκρούσεις ισχύος, παραμερίζοντας την προστασία του εμπορίου, την αποτροπή ή τη διπλωματία.

Καθώς η οικονομία και ο αμυντικός τομέας της Τουρκίας συνεχίζουν να αναπτύσσονται, αυτή η νοοτροπία θα μπορούσε να πυροδοτήσει εντάσεις στην Ανατολική Μεσόγειο και άλλες κρίσιμες θαλάσσιες οδούς στο Αιγαίο. Η ιστορική εμπειρία προκαλεί ανησυχία. Στις αρχές του 20ού αιώνα, η Γερμανική Αυτοκρατορία επιδόθηκε σε μια παρόμοια φιλόδοξη ναυτική ενίσχυση. Ο στόχος ήταν να εξασφαλίσει μια «θέση στον ήλιο», ανταγωνιζόμενη την κυριαρχία της Βρετανίας στις θάλασσες. Οι Γερμανοί ελίτ στράφηκαν στον Θουκυδίδη για να δικαιολογήσουν ένα όραμα ανταγωνισμού μεταξύ μεγάλων δυνάμεων στις ανοιχτές θάλασσες.

Ο Κάιζερ Γουλιέλμος Β΄ είχε δηλώσει: «Δεν διαβάζω απλώς, αλλά καταβροχθίζω τον Πελοποννησιακό Πόλεμο και προσπαθώ να τον μάθω απ’ έξω. Βρίσκεται σε όλα μου τα πλοία και αναφέρεται συνεχώς από τους πλοιάρχους και τους αξιωματικούς μου». Οι διανοούμενοι, αξιωματικοί και πολιτικοί της Γερμανίας είδαν στον Θουκυδίδη έναν οδηγό για τη δημιουργία ενός στόλου παγκόσμιας κλάσης. Η στρατηγική τους βασίστηκε στα θωρηκτά – τα κύρια εργαλεία θαλάσσιας ισχύος της εποχής – και ήταν ρητά σχεδιασμένη για να ανταγωνιστεί το Βασιλικό Ναυτικό.

Όμως η Βρετανία, ως νησιωτικό κράτος εξαρτημένο από το θαλάσσιο εμπόριο, δεν μπορούσε να ανεχθεί έναν τόσο ισχυρό ανταγωνιστικό στόλο. Ακολούθησε μια περιττή ναυτική κούρσα εξοπλισμών που επιβάρυνε τις πολιτικές σχέσεις, κατανάλωσε τεράστιους πόρους και συνέβαλε στη διάχυτη καχυποψία που οδήγησε τελικά στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το στρατηγικό λάθος της Γερμανίας ήταν διπλό: θεώρησε ότι η ναυτική υπεροχή ήταν το κλειδί για την παγκόσμια επιρροή, και διάβασε τον Θουκυδίδη αποκλειστικά μέσα από το πρίσμα της επιβολής ισχύος. Το ίδιο λάθος απειλεί σήμερα, αν οι Τούρκοι στρατηγικοί σχεδιαστές συνεχίσουν να δίνουν προτεραιότητα στη σκληρή ισχύ στη θάλασσα αντί για συνεργατική ασφάλεια και ναυτική διπλωματία.

Η πρόσφατη ναυτική ενίσχυση της Τουρκίας, που περιλαμβάνει εγχώρια ναυπήγηση πολεμικών πλοίων και φιλοδοξίες για παρουσία σε ανοικτές θάλασσες, αντικατοπτρίζει την αυξανόμενη αυτοπεποίθηση της χώρας ως περιφερειακής δύναμης. Έχει επεκτείνει το επιχειρησιακό της αποτύπωμα, έχει διεκδικήσει θαλάσσιες ζώνες σε αμφισβητούμενες περιοχές και έχει επιδιώξει συνεργασίες πέρα από το ΝΑΤΟ. Σε ορισμένους κύκλους, το δόγμα της «Γαλάζιας Πατρίδας» έχει καταστεί σύμβολο μιας πιο επιθετικής, εθνικιστικής ναυτικής στρατηγικής.

Αυτό δεν είναι εκ φύσεως προβληματικό. Όλες οι ανερχόμενες δυνάμεις επιδιώκουν να εξασφαλίσουν τα ναυτικά τους συμφέροντα. Ο κίνδυνος έγκειται στην υιοθέτηση ενός στρατηγικού πλαισίου που θεωρεί τους γείτονες ως μόνιμους αντιπάλους και τον έλεγχο της θάλασσας ως παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος. Μια τέτοια νοοτροπία μπορεί να αποσταθεροποιήσει μια περιοχή ήδη επιβαρυμένη με επικαλυπτόμενες διεκδικήσεις, ιστορικές αντιπαλότητες και εύθραυστες συμμαχίες.

Επιπλέον, η ανάγνωση του Θουκυδίδη αποκλειστικά ως θεωρητικού της σύγκρουσης αδικεί την ευρύτερη παρακαταθήκη του. Αν και ο Πελοποννησιακός Πόλεμος απεικονίζει σίγουρα τη σκληρή λογική της πολιτικής ισχύος, καταγράφει επίσης τις καταστροφικές συνέπειες της ύβρεως, της κακής εκτίμησης και της υπερεπέκτασης. Ο Θουκυδίδης ήταν τόσο τραγικός αφηγητής όσο και στρατηγικός στοχαστής, προειδοποιώντας για την καταστροφή που περιμένει τα έθνη που αφήνουν τον φόβο, την τιμή και το συμφέρον να τα οδηγήσουν στον πόλεμο.

Μια πιο πλήρης ανάγνωση του Θουκυδίδη θα τόνιζε τις απόψεις του για τα όρια της ισχύος, τη σημασία των συμμαχιών και την ευθραυστότητα της ειρήνης. Θα αναδείκνυε την απεικόνιση του Περικλή, ο οποίος προειδοποιούσε για περιττούς πολέμους, και την καταγραφή της καταστροφικής Σικελικής Εκστρατείας – ένα παράδειγμα στρατηγικής υπερεπέκτασης. Αυτά τα μαθήματα είναι εξίσου σημαντικά για την Άγκυρα όσο και για την Αθήνα.

Για την Ελλάδα, ο δρόμος προς τα εμπρός βρίσκεται στην προληπτική διπλωματία και στην ξεκάθαρη επικοινωνία. Η Αθήνα θα πρέπει να επιδιώξει να εμπλέξει την Άγκυρα σε συζητήσεις για τη ναυτική ασφάλεια, τα μέτρα οικοδόμησης εμπιστοσύνης και τους μηχανισμούς διαχείρισης κρίσεων. Αντί να βλέπουν ο ένας τον άλλο ως αναπόφευκτους εχθρούς, Ελλάδα και Τουρκία πρέπει να αναγνωρίσουν το κοινό τους συμφέρον στην ελεύθερη ροή του εμπορίου, την καταπολέμηση της πειρατείας και τη διαχείριση κοινών θαλάσσιων πόρων.

Η Αθήνα πρέπει επίσης να ξεκαθαρίσει ότι η δική της ναυτική στρατηγική δεν βασίζεται σε παρωχημένες αντιλήψεις κυριαρχίας, αλλά στην περιφερειακή σταθερότητα, την άμυνα και το διεθνές δίκαιο. Το Πολεμικό Ναυτικό, με ρίζες που εκτείνονται έως την εποχή του ίδιου του Θουκυδίδη, παραμένει προσηλωμένο στη συλλογική ασφάλεια μέσω του ΝΑΤΟ, στη συνεργασία με τους εταίρους της ΕΕ και στη νόμιμη συμπεριφορά στη θάλασσα.

Αυτό το μήνυμα μπορεί να διαλύσει τους τουρκικούς φόβους περί περικύκλωσης ή επιθετικότητας και να μειώσει την απήχηση των ναυτικών δογμάτων μηδενικού αθροίσματος. Ταυτόχρονα, η Ελλάδα πρέπει να υπενθυμίσει στους Τούρκους στοχαστές ότι η Δύση δεν θεωρεί πλέον τον Θουκυδίδη αδιαμφισβήτητο οδηγό στρατηγικής. Η σύγχρονη ναυτική στρατηγική εμπνέεται επίσης από τον Άλφρεντ Θάγερ Μάχαν, τον Τζούλιαν Κόρμπετ και τις θεωρίες της διπλωματίας και της αποτροπής στη θάλασσα.

Ωστόσο, ο Θουκυδίδης εξακολουθεί να αντέχει επειδή το έργο του προσφέρει διαχρονικές γνώσεις για τη δυναμική της ισχύος. Η πρόκληση είναι να ερμηνευθούν σωστά και πλήρως τα μαθήματά του. Ο Πελοποννησιακός Πόλεμος δεν κατέληξε σε νίκη, αλλά σε εξάντληση και καταστροφή τόσο για την Αθήνα όσο και για τη Σπάρτη. Αυτή είναι η μοίρα που περιμένει τους ναυτικούς αντιπάλους που βλέπουν μόνο τη σύγκρουση στον ορίζοντα.

Για να αποφευχθεί αυτό το πεπρωμένο, η Αθήνα και η Άγκυρα πρέπει να επιλέξουν διαφορετικό δρόμο, έναν δρόμο που αντλεί από τη σοφία του Θουκυδίδη χωρίς να επαναλαμβάνει την τραγωδία που τόσο ζωντανά περιέγραψε. Η ναυτική ισχύς πρέπει να είναι μέσο κοινής ευημερίας, όχι προοίμιο πολέμου.

*Ο Δημήτριος Τσαϊλάς είναι απόστρατος Αξιωματικός του ΠΝ, δίδαξε επί σειρά ετών στις έδρες Επιχειρησιακής Σχεδιάσεως καθώς και της Στρατηγικής και Ασφάλειας, σε ανώτερους Αξιωματικούς στην Ανώτατη Διακλαδική Σχολή Πολέμου. Σήμερα είναι συνεργάτης και ερευνητής του Institute for National and International Security(INIS), και του Strategy International (SI) και του Research Institute for European and American Studies (RIEAS).