Τα διαδικτυακά ραντεβού και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν κάνει πιο εύκολη από ποτέ τη γνωριμία με νέους ανθρώπους.
Δυστυχώς, χρησιμοποιούνται επίσης από εγκληματίες που εκμεταλλεύονται την εμπιστοσύνη και τη συναισθηματική σύνδεση για οικονομικό όφελος.

Οι ρομαντικές απάτες συχνά αναπτύσσονται σταδιακά και μπορεί να είναι δύσκολο να αναγνωριστούν, ειδικά όταν έχουν σχεδιαστεί για να φαίνονται προσωπικές και αυθεντικές.

Πρόκειται για ένα είδος διαδικτυακής απάτης όπου κάποιος δημιουργεί ψεύτικο προφίλ (σε ιστοσελίδα γνωριμιών, κοινωνικά δίκτυα κ.λπ.) για να δημιουργήσει εμπιστοσύνη και συναισθήματα με στόχο να αποσπάσει χρήματα, προσωπικά ή οικονομικά στοιχεία από το θύμα — παρουσιάζοντας συναισθηματικό ενδιαφέρον που στην πραγματικότητα είναι μια προσποιημένη κατάσταση.

Πρόκειται για επιθέσεις στοχευμένης συναισθηματικής εξαπάτησης μe τελικό στόχο την οικονομική εξαπάτηση των θυμάτων τους, μέσα από μια σχέση κλιμακούμενης εξάρτησης.

Πως λειτουργούν οι ρομαντικοί απατεώνες;

• Οι απατεώνες Βαλεντίνοι στέλνουν μηνύματα στα υποψήφια θύματα τους, μέσω πλατφόρμας γνωριμιών ή κοινωνικών δικτύων, ή ηελκτρονικού ταχυδρομείου.
• Για να γίνουν πιο πιστευτοί χρησιμοποιούν κλεμμένες ή ψεύτικες φωτογραφίες για να φαίνονται πιο ελκυστικοί και αξιόπιστοι.
• Ακολουθούν μια διαβαθμισμένη κλιμακούμενη συμπεριφορά ως προς το περιεχόμενο των μηνυμάτων τους καταλήγοντας στον στόχο τους που είναι η οικονομική εκμετάλλευση των θυμάτων τους.

Γρήγορη συναισθηματική προσκόλληση

Οι Βαλεντίνοι της απάτης (κι όχι της αγάπης) που έχουν γνωρίσει τα θύματα τους από το διαδίκτυο εκφράζουν πολύ γρήγορα έντονα συναισθήματα και ενθαρρύνουν από νωρίς αισθήματα οικειότητας ή αποκλειστικότητας, προτείνοντας μερικές φορές να μεταφέρουν τις ιδιωτικές συνομιλίες σε άλλη πλατφόρμα ή παρουσιάζοντας τη σχέση ως ασυνήθιστα έντονη.

Ο οικονομικός αντίκτυπος από τα συγκεκριμένα περιστατικά που μπορεί να είναι μεμονωμένα είναι πολύ σημαντικός και τα θύματα των ρομαντικών απατών αρνούνται να πιστέψουν την πραγματικότητα που βιώνουν και να χρειάζονται και ψυχολογική υποστήριξη (πέρα από την οικονομική αφαίμαξη που έχουν υποστεί).

Τι μπορούμε να κάνουμε;

• Μοιραζόμαστε τις προσωπικές μας πληροφορίες σταδιακά και με προσοχή, ειδικά στα κοινωνικά δίκτυα και τις εφαρμογές γνωριμιών.
• Λαμβάνουμε υπόψη ότι υπάρχουν ψεύτικοι λογαριασμοί σε όλες τις πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένων των γνωστών και αξιόπιστων.
• Αφήνουμε τις σχέσεις να εξελιχθούν με φυσικό ρυθμό. Ρωτάμε για να καταλάβουμε με ποιον/ποια μιλάμε πραγματικά.
• Αφιερώνουμε λίγο χρόνο για να ελέγξετε τις φωτογραφίες και τις λεπτομέρειες του προφίλ χρησιμοποιώντας εργαλεία αναζήτησης, για να δούμε  αν το ίδιο υλικό εμφανίζεται και αλλού στο διαδίκτυο.
• Δίνουμε προσοχή σε μοτίβα όπως επαναλαμβανόμενες ασυνέπειες, αλλαγές στις ιστορίες ή επαναλαμβανόμενες εξηγήσεις για την αποφυγή κλήσεων ή βιντεοσυνομιλιών.
• Προστατεύουμε την ιδιωτικότητά μας διατηρώντας ιδιωτικό το προσωπικό ή ευαίσθητο υλικό, καθώς μπορεί αργότερα να χρησιμοποιηθεί για να ασκηθεί πίεση ή έλεγχος.
• Αν αποφασίσουμε να συναντήσουμε κάποιον/κάποια αυτοπροσώπως, μοιραζόμαστε τα σχέδιά μας με έναν έμπιστο φίλο ή μέλος της οικογένειας και συμφωνούμε να επικοινωνήσουμε.
• Αντιμετωπίζουμε τα αιτήματα που αφορούν χρήματα, δώρα, οικονομικά στοιχεία ή προσωπικά έγγραφα ως ένα σήμα για να σταματήσουμε και να επανεκτιμήσουμε την κατάσταση.
• Να είμαστε προσεκτικοί με τις προκαταβολές ή τις μεταφορές που συνδέονται με καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, ταξίδια ή επενδύσεις που βασίζονται στην επείγουσα ανάγκη.
• Να θυμόμαστε ότι η μεταφορά χρημάτων για λογαριασμό άλλου ατόμου μπορεί να έχει νομικές συνέπειες, ακόμα και αν φαίνεται σαν χάρη.

Εκ του οράν το εράν (Από αυτά που βλέπουμε ο έρωτας) μας λέει η αρχαία ελληνική παροιμία αρκεί να βλέπουμε την πραγματικότητα.

Πηγές

1. https://www.europol.europa.eu/operations-services-and-innovation/public-awareness-and-prevention-guides/romance-scams-recognising-manipulation-it-escalates
2. https://www.fbi.gov/how-we-can-help-you/scams-and-safety/common-frauds-and-scams/romance-scams
3. https://consumer.ftc.gov/articles/what-know-about-romance-scams
4. https://www.romancescams.org/
5. https://www.interpol.int/News-and-Events/News/2025/260-suspected-scammers-arrested-in-pan-African-cybercrime-operation
6. https://www.youtube.com/watch?v=ZsVt9E1Aaio&t=1s

cyber-news.gr