The National Interest
13 Δεκεμβρίου 2025
του Peter Suciu
Η Ελλάδα διαθέτει μία από τις μεγαλύτερες δυνάμεις αρμάτων μάχης στο ΝΑΤΟ, αν και πολλά από τα οχήματά της χρονολογούνται από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου και θα είχαν περιορισμένη χρησιμότητα σε ένα σύγχρονο πεδίο μάχης.
Παρότι Έλληνες πολεμιστές πολέμησαν από την Αίγυπτο έως την Ινδία στα χρόνια του Μεγάλου Αλεξάνδρου και αργότερα έλαβαν μέρος σε συγκρούσεις εναντίον των Αράβων ως τμήμα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, η Ελλάδα έχει αποστείλει στρατεύματα για να πολεμήσουν σε μακρινή χώρα μόλις μία φορά στη σύγχρονη εποχή. Ορισμένα τμήματα των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων πολέμησαν στο πλευρό των Βρετανών στη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ωστόσο η Αθήνα συνέβαλε άμεσα σε ξένη πολεμική σύγκρουση μόνο μία φορά, όταν υποστήριξε τον συνασπισμό του ΟΗΕ στον Πόλεμο της Κορέας.
Σήμερα, η Ελλάδα είναι αποφασισμένη να επιδείξει τη δέσμευσή της στο ΝΑΤΟ, αναπτύσσοντας την 25η Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία της —η οποία επιχειρεί με γερμανικής κατασκευής άρματα μάχης Leopard 2A6 και τεθωρακισμένα οχήματα μάχης πεζικού Marder— στις στρατιωτικές ασκήσεις Orion 2026 που θα διεξαχθούν τον επόμενο μήνα στη βόρεια Γαλλία. Η άσκηση παρουσιάζεται ως μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις εκπαίδευσης χερσαίων δυνάμεων που έχουν προγραμματιστεί για το επόμενο έτος και θα δοκιμάσει τις δυνατότητες του ΝΑΤΟ σε συνθήκες σύγκρουσης υψηλής έντασης. Αναμένεται να συμμετάσχουν πολλά κράτη-μέλη της Συμμαχίας.
Η Αθήνα επιδιώκει τα τελευταία χρόνια να εδραιώσει στενότερους δεσμούς με το Παρίσι, οι οποίοι επισφραγίστηκαν και με τη στρατηγική αμυντική συμφωνία του 2021. Παράλληλα, οι Ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις βρίσκονται σε διαδικασία απόκτησης γαλλικών φρεγατών τύπου FDI καθώς και μαχητικών αεροσκαφών πολλαπλού ρόλου Dassault Rafale.
Τα ελληνικά άρματα ξανά καθ’ οδόν
Το επίπονο ταξίδι των αρμάτων —πάνω από 2.000 χιλιόμετρα από την Ελλάδα έως τη Γαλλία— βρίσκεται ήδη στο στάδιο του σχεδιασμού. Πρόκειται για ένα εγχείρημα μεγάλης κλίμακας για την Αθήνα, όχι ανόμοιο, σε συμβολικό επίπεδο, με τα σχέδια του Μεγάλου Αλεξάνδρου να μεταφέρει τον στρατό του στην καρδιά της Περσικής Αυτοκρατορίας.
Απροσδιόριστος αριθμός αρμάτων μάχης και τεθωρακισμένων οχημάτων πεζικού θα φορτωθεί σε αποβατικά πλοία, τα οποία θα πλεύσουν προς γαλλικό λιμάνι —πιθανότατα τη Χάβρη στη Νορμανδία. Στη συνέχεια, τα οχήματα θα κινηθούν οδικώς προς τον χώρο διεξαγωγής των ασκήσεων Orion 2026, κοντά στο πεδίο εκπαίδευσης Mailly-Champagne. Περίπου 300 στελέχη των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων θα μεταβούν επίσης στη Γαλλία —ευτυχώς αεροπορικώς.
Αντίστοιχη ανάπτυξη, αλλά αντίστροφης κατεύθυνσης, πραγματοποίησε ο γαλλικός στρατός το 2023, όταν απέστειλε 280 στρατιώτες και αριθμό αρμάτων Leclerc για κοινή εκπαίδευση με ελληνικές δυνάμεις στη βόρεια Ελλάδα.
Η Ελλάδα διαθέτει τεράστιο στόλο αρμάτων — για έναν βασικό λόγο
Ασυνήθιστα για μια μικρή παράκτια χώρα, η Ελλάδα συγκαταλέγεται στους μεγαλύτερους χρήστες αρμάτων μάχης στο ΝΑΤΟ, με περισσότερα από 1.300 να εκτιμάται ότι βρίσκονται σε υπηρεσία. Σε αυτά περιλαμβάνονται περίπου 170 σύγχρονα Leopard 2A6 HEL, μια παραλλαγή που κατασκευάστηκε εγχώρια από την Ελληνική Βιομηχανία Οχημάτων (ΕΛΒΟ), καθώς και 183 άρματα Leopard 2A4 που θα μπορούσαν να αναβαθμιστούν στο πρότυπο HEL. Η Αθήνα διαθέτει επίσης περίπου 500 γερμανικής κατασκευής Leopard 1A5/GR, που χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1970, καθώς και εκατοντάδες αμερικανικά M60, μεταξύ των οποίων περίπου 100 μοντέλα M60A3 TTS.
Πολλά από τα άρματα M60 της εποχής του Ψυχρού Πολέμου μεταφέρθηκαν στην Ελλάδα στις αρχές της δεκαετίας του 1990 και παραμένουν σε αποθήκευση ως εφεδρεία. Τα τελευταία χρόνια έχει υπάρξει έντονη φημολογία ότι η Αθήνα θα μπορούσε να πουλήσει ή να αποσύρει τα M60, λόγω του ολοένα και πιο απαιτητικού κόστους συντήρησης και εκσυγχρονισμού τους, ενώ δεν αποκλείεται και η απόσυρση των παλαιότερων Leopard 1A5/GR. Πράγματι, η απογοητευτική απόδοση των απαρχαιωμένων ρωσικών αρμάτων στην Ουκρανία οδήγησε τις Ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις στο συμπέρασμα ότι τέτοιου τύπου άρματα έχουν περιορισμένη αξία στο σύγχρονο πεδίο μάχης.
Η διατήρηση ενός τόσο μεγάλου αρματικού οπλοστασίου από την Ελλάδα οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη διαχρονική αντιπαλότητά της με τη γειτονική Τουρκία. Παρότι και οι δύο χώρες είναι μέλη του ΝΑΤΟ, οι επίμονες εντάσεις μεταξύ τους έχουν οδηγήσει αμφότερες σε σημαντικές επενδύσεις στις ένοπλες δυνάμεις τους, ενόψει του ενδεχομένου ένοπλης σύγκρουσης μεταξύ τους.
«Η Ελλάδα και η Τουρκία μοιράζονται μια αρχαία εχθρότητα που εκτείνεται μέχρι τον 10ο αιώνα, όταν νομαδικές τουρκικές φυλές εισέβαλαν στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία», εξηγεί ο Σταύρος Ατλαμαζόγλου στο The National Interest. «Περισσότερα από χίλια χρόνια αργότερα, η εχθρότητα παραμένει ισχυρή και οι δύο χώρες έχουν συγκρουστεί, άμεσα ή έμμεσα, αρκετές φορές τα τελευταία 100 χρόνια. Η εύλογη ανησυχία απέναντι στην τουρκική επιθετικότητα έχει αναγκάσει την Ελλάδα να επενδύσει μαζικά σε άρματα μάχης».
Με βάση αυτά τα δεδομένα, τα άρματα M60 δεν πρόκειται να οδηγηθούν σύντομα για παλιοσίδερα. Ωστόσο, δεν πρόκειται να συμμετάσχουν ούτε στις επερχόμενες πολεμικές ασκήσεις.
Σχετικά με τον συγγραφέα: Peter Suciu
Ο Peter Suciu έχει υπογράψει περισσότερα από 3.200 δημοσιευμένα άρθρα σε πάνω από τέσσερις δεκάδες περιοδικά και ιστότοπους, σε μια δημοσιογραφική καριέρα 30 ετών. Αρθρογραφεί τακτικά για στρατιωτικό εξοπλισμό, την ιστορία των πυροβόλων όπλων, την κυβερνοασφάλεια, την πολιτική και τις διεθνείς σχέσεις. Είναι επίσης συνεργάτης του Forbes και του Clearance Jobs. Εδρεύει στο Μίσιγκαν. Μπορείτε να τον ακολουθήσετε στο Twitter: @PeterSuciu. Για επικοινωνία με τον συγγραφέα: Editor@nationalinterest.org.
Εικόνα: Shutterstock / Giannis Papanikos.
