27 Ιουνίου 2025
Henry Giroux
Φωτογραφία από Nathaniel St. Clair
Ο Πόλεμος στον Τόπο μας — Κρατική Τρομοκρατία σε Πλήρη Έκθεση
Σε παγκόσμιο επίπεδο, ζούμε μια στιγμή βαθιάς κρίσης, όπου η ίδια η ουσία της εκπαίδευσης ως δημοκρατικός θεσμός βρίσκεται υπό επίθεση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η επίθεση στην ανώτατη εκπαίδευση αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου πολέμου που εξαπολύεται από αυταρχικές δυνάμεις με στόχο να αποσυναρμολογήσουν όχι μόνο τους πυλώνες της ακαδημαϊκής ελευθερίας, της αντίθεσης και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αλλά και θεμελιώδεις βάσεις της ίδιας της δημοκρατίας. Τα πανεπιστήμια δεν θεωρούνται πλέον χώροι πνευματικής ελευθερίας και κριτικής διερεύνησης, αλλά πεδία μάχης για ιδεολογικό έλεγχο. Οι φοιτητικές διαδηλώσεις αντιμετωπίζονται με αστυνομική βία· φοιτητές απάγονται για τις πολιτικές τους απόψεις, και εκείνοι που τολμούν να αμφισβητήσουν την κυρίαρχη ορθοδοξία αντιμετωπίζουν διαγραφή, λογοκρισία και ποινικοποίηση. Η διοίκηση του Trump έχει τροφοδοτήσει αυτή την εκστρατεία, όχι μόνο στοχοποιώντας την ακαδημαϊκή ελευθερία, αλλά και προωθώντας πολιτικές που ποινικοποιούν τη διαφωνία, ειδικά όταν πρόκειται για κινήματα όπως εκείνα που διεκδικούν την απελευθέρωση των Παλαιστινίων. Η διάβρωσις των ατομικών ελευθεριών εκτείνεται και σε διεθνείς φοιτητές που διαδηλώνουν σε αλληλεγγύη με τη Γάζα, με απειλές απέλασης να αιωρούνται πάνω τους. Το ψυχρό μήνυμα είναι σαφές: η ανώτατη εκπαίδευση δεν αποτελεί πλέον καταφύγιο ελεύθερης σκέψης· είναι πεδίο καταστολής όπου κυριαρχεί ο αυταρχισμός.
Η κρατική τρομοκρατία στο εσωτερικό στοχεύει όσους τολμούν να ασχοληθούν με την επικίνδυνη πρακτική της κριτικής σκέψης και την γενναία πράξη της απαίτησης λογοδοσίας από την εξουσία. Πρόκειται για έναν βίαιο μηχανισμό που επιβάλλει τον τρόμο σε όλους όσοι θεωρούνται “άλλοι” — μετανάστες, Μαύρους, τρανς, καφέ, διαδηλωτές στ’ πανεπιστήμια, και οποιονδήποτε αρνείται να συμμορφωθεί με το στενό, ρατσιστικό όραμα που διατύπωσε ο Stephen Miller, ο αναπληρωτής σύμβουλος του Λευκού Οίκου. Είναι γνωστός για τις λευκοεθνικιστικές του απόψεις και έχει αναδειχθεί σε κεντρική μορφή στη διαμόρφωση των πολιτικών της κυβέρνησης Trump. Σε συγκέντρωση του Trump στο Madison Square Garden, δήλωσε απερίφραστα ότι «η Αμερική είναι για τους Αμερικανούς και μόνο», ένα σύνθημα που αντήχησε το ναζιστικό «Deutschland den Deutschen». Όπως αναφέρει ο Robert Tait στον Guardian, η Tara Setmayer, πρώην διευθύντρια επικοινωνίας των Ρεπουμπλικάνων στο Κογκρέσο, προειδοποιεί ότι η άνοδός του αποτελεί άμεση απειλή, καθώς πλέον ασκεί την εξουσία του ομοσπονδιακού κράτους για να επιβάλει την φασιστική κοσμοαντίληψή του.
Η Setmayer, που σήμερα ηγείται της γυναικοκεντρικής πολιτικής επιτροπής δράσης Seneca Project, εξηγεί ότι το όραμά του έχει υιοθετηθεί πλήρως ως βασική πολιτική στρατηγική υπό τον Trump. «Αυτή η άποψη έχει πλέον μετατραπεί στην κύρια πολιτική και στόχο της προεδρίας του Donald Trump», δηλώνει. Η δημαγωγία γύρω από τη μετανάστευση βρισκόταν πάντα στον πυρήνα της πολιτικής ανόδου του Trump. Με τον στόχο του Miller να κάνει την Αμερική πιο λευκή και λιγότερο ποικιλόμορφη, πλέον υποστηριζόμενο από την ανεξέλεγκτη προεδρική εξουσία, η Setmayer προειδοποιεί ότι αυτός ο συνδυασμός δεν είναι μόνο επικίνδυνος, αλλά αποτελεί σοβαρή απειλή για τις αμερικανικές αξίες και το κράτος δικαίου.
Κάτω από την κυριαρχία του Trump, η κρατική τρομοκρατία δεν περιορίζεται στα εσωτερικά σύνορα· εξαπλώνει την επιρροή της μέσω αχαλίνωτης διεθνούς επιθετικότητας. Η κυβέρνηση Trump διεξάγει πόλεμο όχι μόνο εντός των ΗΠΑ, αλλά και σε διεθνές επίπεδο, με προκλητική παραβίαση του διεθνούς δικαίου. Η απρόκλητη επιθετικότητά του κατά του Ιράν, σε συνδυασμό με την αταλάντευτη υποστήριξή του στο γενοκτονικό καθεστώς του Ισραήλ στη Γάζα και τον αδιανόητο πόλεμο κατά των παιδιών, αποδεικνύει την περιφρόνηση του καθεστώτος για τους παγκόσμιους κανόνες και τα ανθρώπινα δικαιώματα. Πέραν της Μέσης Ανατολής, το καθεστώς Trump επιδιώκει να επιβάλλει το θέλημά του μέσω απειλών, δασμών και ωμής επίδειξης δύναμης. Η σκληρή καταστολή της μετανάστευσης, η μετατροπή της ICE σε δύναμη τύπου Gestapo, και η συστηματική σύσφιξη των κριτηρίων εισόδου στις ΗΠΑ, αποκαλύπτουν βαθύτερους αυταρχικούς παρορμήστικούς ελέγχους. Σε αυτό το όραμα, η διεθνής κοινότητα γίνεται απλώς πιόνι στην αδιάκοπη επιδίωξη του γεωπολιτικού ηγεμονικού του ρόλου.
Η περιφρόνηση του Trump για τους συμμάχους και τη διεθνή συνεργασία έφθασε σε ανησυχητικά επίπεδα, όπως αποδεικνύεται από την έκκλησή του να επιτεθεί στην Παναμά, να προσαρτήσει τον Καναδά και να καταλάβει τη Γροιλανδία. Αυτές οι άγριες, αυτοκρατορικές ιδέες αντανακλούν μια βαθιά ριζωμένη πεποίθηση ότι η δύναμη της Αμερικής πρέπει να κυριαρχεί στη διεθνή σκηνή, με ελάχιστο σεβασμό στη διπλωματία ή την κυριαρχία άλλων χωρών. Στην κοσμοαντίληψη του Trump, οι διεθνείς σχέσεις καθορίζονται από τη λογική της κατάκτησης και της κυριαρχίας, όπου η βία της κρατικής τρομοκρατίας δικαιολογείται από την επέκταση της επιρροής και του ελέγχου της Αμερικής. Πρόκειται για ένα καθεστώς χωρίς όρια, που επεκτείνει τη μηχανή του φόβου και της βίας, τόσο στο εσωτερικό όσο και σε όλον τον κόσμο, σε μια συνεχιζόμενη επίθεση κατά της ανθρωπότητας, της δικαιοσύνης και των πιο βασικών αρχών του διεθνούς δικαίου.
Η Μάστιγα του Νεοφιλελευθερισμού
Οι συνεχιζόμενες επιθέσεις στη δημοκρατία, τόσο στο εσωτερικό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο, δεν είναι μεμονωμένα γεγονότα αλλά αποτελούν μέρος της βάσης που έθεσε ο καπιταλισμός των μαφιόζων για την άνοδο του φασισμού στην αμερικανική κοινωνία. Κεντρικό στοιχείο αυτής της διαδικασίας είναι η μετατροπή του πανεπιστημίου από δημόσιο αγαθό σε ιδιωτικοποιημένο θεσμό, όπου οι φοιτητές αντιμετωπίζονται ως ανθρώπινο κεφάλαιο, τα μαθήματα καθορίζονται από τις απαιτήσεις του καταναλωτή, και το αναλυτικό πρόγραμμα, πιο πρόσφατα, ξεπλένεται και γεμίζει με προπαγάνδα της άκρας δεξιάς, συχνά υπό το πρόσχημα της εφαρμογής πατριωτικής εκπαίδευσης, καθαρής από αντισημιτισμό. Υπό τη λογική της αγοράς του νεοφιλελευθερισμού, τα πανεπιστήμια έχουν μετατραπεί σε χώρους που δίνουν προτεραιότητα στα οικονομικά αποτελέσματα έναντι της πνευματικής αυτονομίας, μετατρέποντας την κριτική σκέψη και τη δημοκρατική συμμετοχή σε εμπορεύματα. Αυτή η μετατόπιση έχει υπονομεύσει τον ρόλο του πανεπιστημίου ως χωνευτήρι για την πρόκληση του status quo, αντικαθιστώντας τον με ένα σύστημα κατάρτισης αντί για την καλλιέργεια μιας κουλτούρας κριτικής μάθησης, διαλόγου και τεκμηριωμένης κρίσης.
Καθώς οι νεοφιλελεύθερες πολιτικές ενθαρρύνουν την ιδιωτικοποίηση, περιορίζουν την πρόσβαση και εξαναγκάζουν τα ιδρύματα να υπηρετούν τα εταιρικά συμφέροντα, το πανεπιστήμιο δεν θεωρείται πλέον δημόσια εμπιστοσύνη. Έχει γίνει εργαλείο ιδεολογικής κατήχησης, εκπαιδεύοντας πολίτες να διατηρούν το υπάρχον σύστημα αντί να το αμφισβητούν. Αυτή η μεταμόρφωση, εν μέρει, αποτελεί άμεση απάντηση στη δημοκρατικοποίηση του πανεπιστημίου που κορυφώθηκε τη δεκαετία του 1960, όταν διανοούμενοι, φοιτητές-διαδηλωτές και περιθωριοποιημένες κοινότητες επιδίωκαν να διευρύνουν την εκπαιδευτική αποστολή. Η επίθεση στην ανώτατη εκπαίδευση ως χώρος κριτικής και δημοκρατικοποίησης έχει ενταθεί τα τελευταία σαράντα χρόνια με την άνοδο της άκρας δεξιάς, με ευρύτερες επιπτώσεις που περιλαμβάνουν διανοούμενους, φοιτητές μειονοτήτων και κριτικές διαμορφωτικές κουλτούρες που είναι ουσιώδεις για τα θεμέλια μιας ουσιαστικής δημοκρατίας.
Όπως επισημαίνει ο Νοτιοαφρικανός Νομπελίστας Λογοτεχνίας JM Coetzee, σε διαφορετικό πλαίσιο, οι αντιδραστικοί δισεκατομμυριούχοι των hedge funds «ανασχηματίζουν τους εαυτούς τους ως διαχειριστές εθνικών οικονομιών» που επιθυμούν να μετατρέψουν τα πανεπιστήμια σε σχολεία κατάρτισης που εξοπλίζουν τους νέους με δεξιότητες που απαιτεί η σύγχρονη οικονομία. Τα λόγια του Coetzee είναι ακόμη πιο επίκαιρα σήμερα, δεδομένου ότι αυτή η επίθεση στην ανώτατη εκπαίδευση, που είναι και ιδεολογική και όλο και πιο εξαρτώμενη από τον στρατιωτικοποιημένο βραχίονα του κράτους, αντανακλά μια ευρύτερη απόπειρα εξάλειψης της κριτικής λειτουργίας του πανεπιστημίου. Αντί να υπηρετεί το δημόσιο συμφέρον, το πανεπιστήμιο όλο και περισσότερο πλαισιώνεται ως ιδιωτική επένδυση ή ως βραχίονας κρατικής καταστολής, όπου η διακυβέρνησή του αντικατοπτρίζει τη συγχώνευση των εκμεταλλευτικών πρακτικών των εταιρικών μοντέλων, όπως οι εργασιακές σχέσεις της Walmart και οι αρχές διακυβέρνησης του φασισμού. Στο πνεύμα αυτής της ανησυχίας, ο Coetzee υποστηρίζει την υπεράσπιση της εκπαίδευσης ως θεσμού αφιερωμένου στην καλλιέργεια πνευματικής διαύγειας, πολιτικής υπευθυνότητας, κοινωνικής δικαιοσύνης και κριτικής σκέψης.
Τα ερωτήματα που οφείλουμε να θέσουμε αυτή τη κρίσιμη στιγμή της αμερικανικής ιστορίας δεν αφορούν το πώς το πανεπιστήμιο μπορεί να εξυπηρετήσει τα συμφέροντα της αγοράς ή τις αυταρχικές ιδεολογίες του καθεστώτος Trump, αλλά το πώς μπορεί να ανακτήσει τον ρόλο του ως δημοκρατική δημόσια σφαίρα. Πώς μπορούμε να επαναπροσδιορίσουμε το πανεπιστήμιο ώστε να διαφυλάξουμε τα συμφέροντα των νέων ανθρώπων εν μέσω αυξανόμενης βίας, πολέμου, αντιπνευματικότητας, αυταρχισμού και οικολογικής κατάρρευσης; Όπως επισημαίνουν εύστοχα οι Zygmunt Bauman και Leonidas Donskis, «Πώς θα διαμορφώσουμε την επόμενη γενιά διανοουμένων και πολιτικών αν οι νέοι δεν έχουν ποτέ την ευκαιρία να βιώσουν πώς είναι ένα μη-χυδαίο, μη-πραγματιστικό, μη-εργαλειοποιημένο πανεπιστήμιο;» Στο ίδιο πνεύμα, οφείλουμε να αναγνωρίσουμε πως οι ευρύτερες οικονομικές, κοινωνικές και πολιτιστικές δυνάμεις απειλούν την ίδια την ιδέα της εκπαίδευσης, ειδικά της ανώτατης, σε μια εποχή όπου η υπεράσπισή της ως χώρου κριτικής, δημοκρατίας και δικαιοσύνης δεν ήταν ποτέ πιο επιτακτική. Επιπλέον, κάθε υπεράσπιση του πανεπιστημίου ως δημόσιου αγαθού απαιτεί μια συμμαχία διαφορετικών ομάδων πρόθυμων να αναγνωρίσουν πως ο αγώνας για την ανώτατη εκπαίδευση δεν μπορεί να διαχωριστεί από τον ευρύτερο αγώνα για μια σοσιαλιστική δημοκρατία. Οι απειλές που εξαπολύονται εναντίον της ανώτατης εκπαίδευσης είναι επίσης απειλές κατά του έθνους, μιας κουλτούρας ενημερωμένων πολιτών και του τρόπου με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε την ενεργή συμμετοχή και τις θεμελιώδεις υποχρεώσεις της προς τη δημοκρατία.
Ταυτόχρονα, καθώς ο νεοφιλελευθερισμός αντιμετωπίζει μια βαθιά κρίση νομιμοποίησης, αδυνατώντας να ανταποκριθεί στις υποσχέσεις του περί ευημερίας και κοινωνικής κινητικότητας, καταφεύγει όλο και περισσότερο σε φασιστική ρητορική. Αυτή η ρητορική αποδίδει τις ευθύνες στις Μαύρες κοινότητες, τους μετανάστες και τους διαφωνούντες φοιτητές, κατηγορώντας τους για τις επιδεινούμενες κρίσεις που μαστίζουν την Αμερική. Με αυτόν τον τρόπο, ο νεοφιλελευθερισμός μεταθέτει τις ευθύνες ενώ ενισχύει μια αφήγηση που δικαιολογεί αυταρχικά μέτρα, περιθωριοποιώντας ακόμη περισσότερο όσους ήδη υφίστανται καταπίεση. Καθώς αυτή η ρητορική διαχέεται, οι ίδιοι οι θεσμοί που υποτίθεται ότι προάγουν την κριτική ενασχόληση — όπως το πανεπιστήμιο — διαφθείρονται περαιτέρω, και ο αρχικός τους ρόλος να αμφισβητούν το κατεστημένο αντικαθίσταται από την ενίσχυση των υφιστάμενων δομών εξουσίας.
Η Παιδαγωγική της Εγρήγορσης του Edward Said – Ονειρευόμενοι το Αδύνατο
Μέσα σε αυτό το καταπιεστικό πλαίσιο, το έργο του Edward Said αποκτά ανανεωμένη σημασία, προσφέροντας το καίριο παιδαγωγικό πλαίσιο για την αντίσταση στον αυταρχισμό και την ανάκτηση της ανώτατης εκπαίδευσης ως τόπου αντίστασης. Σε αντίθεση με την εκφυλισμένη αντίληψη της εκπαιδευτικής εμπλοκής που προωθείται από τη νεοφιλελεύθερη ατζέντα και τους ακροδεξιούς πολιτικούς, ο Said υπερασπίστηκε αυτό που εγώ ονομάζω «παιδαγωγική της εγρήγορσης». Αυτή η παιδαγωγική τονίζει την ανάγκη οι διανοούμενοι να παραμένουν σε επαγρύπνηση, ξύπνιοι απέναντι στις πραγματικότητες της εξουσίας, να συνεργάζονται με ένα φάσμα κοινωνικών κινημάτων και να εμπλέκονται ενεργά στην αντίσταση κατά των συστημάτων καταπίεσης. Η παιδαγωγική του Said απαιτεί η εκπαίδευση να χρησιμοποιείται ως όχημα κοινωνικής αλλαγής, όχι απλώς ως μέσο οικονομικής παραγωγικότητας ή ιδεολογικής συμμόρφωσης. Επιπλέον, υποστήριξε ότι οι πολιτιστικοί εργάτες και κάθε είδους ενεργοί διανοούμενοι πρέπει να δραστηριοποιούνται σε ποικίλους χώρους και σε διαφορετικές πλατφόρμες, ώστε να απευθύνονται στο κοινό με μια γλώσσα αυστηρή, προσιτή και περιεκτική στην ικανότητά της να συνδέει μια ποικιλία θεμάτων.
Ορίζοντας την παιδαγωγική της εγρήγορσης του Said, μου έρχεται στον νου ένα βαθιά προσωπικό απόσπασμα από τα απομνημονεύματά του, Out of Place, όπου αναλογίζεται τους τελευταίους μήνες της ζωής της μητέρας του σε ένα νοσοκομείο της Νέας Υόρκης. Παλεύοντας με τις καταστροφικές συνέπειες του καρκίνου, η μητέρα του τού είπε: «Βοήθησέ με να κοιμηθώ, Έντουαρντ.» Αυτή η συγκινητική στιγμή γίνεται πύλη για τον στοχασμό του Said πάνω στον ύπνο και τη συνείδηση, τον οποίο συνδέει με τη γενικότερη φιλοσοφία του για τη διανοητική εμπλοκή. Ο στοχασμός του Said κινείται ανάμεσα στο υπαρξιακό και στο εξεγερσιακό, ανάμεσα στον ιδιωτικό πόνο και τη δέσμευση στον κόσμο, ανάμεσα στις σειρήνες ενός «συμπαγούς εαυτού» και την πραγματικότητα μιας αντιφατικής, αμφισβητησιακής, ανήσυχης και, κατά καιρούς, άβολης αίσθησης ταυτότητας. Η ομορφιά και η συγκινητική δύναμη του σχολίου του αξίζουν να παρατεθούν εκτενώς:
«“Βοήθησέ με να κοιμηθώ, Έντουαρντ”, μου είπε κάποτε με έναν αξιολύπητο τρεμούλιασμα στη φωνή της που ακόμη ακούω καθώς γράφω. Αλλά τότε η ασθένεια εξαπλώθηκε στον εγκέφαλό της — και για τις τελευταίες έξι εβδομάδες κοιμόταν συνέχεια — η δική μου αδυναμία να κοιμηθώ ίσως είναι η τελευταία της παρακαταθήκη προς εμένα, ένα αντίβαρο στον δικό της αγώνα για ύπνο. Για μένα, ο ύπνος είναι κάτι που πρέπει να ξεπερνιέται όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Μπορώ να πάω για ύπνο μόνο πολύ αργά, αλλά κυριολεκτικά ξυπνάω με την αυγή. Όπως κι εκείνη, δεν κατέχω το μυστικό του βαθιού ύπνου, αν και σε αντίθεση με εκείνη έχω φτάσει στο σημείο που δεν τον επιθυμώ. Για μένα, ο ύπνος είναι θάνατος, όπως και κάθε μείωση της συνείδησης… Η αϋπνία για μένα είναι μια αγαπημένη κατάσταση, επιθυμητή σχεδόν με κάθε κόστος· τίποτα δεν είναι τόσο αναζωογονητικό για μένα όσο το να αποτινάξω αμέσως τη σκιασμένη ημι-συνείδηση μιας νύχτας απώλειας με το πρωινό φως, επανασυνδεόμενος με ή ξαναρχίζοντας ό,τι ίσως είχα χάσει ολοκληρωτικά λίγες ώρες νωρίτερα… Μια μορφή ελευθερίας, θέλω να πιστεύω, αν και απέχω πολύ από το να είμαι απολύτως πεπεισμένος ότι είναι. Αυτή η σκεπτικιστική διάθεση είναι επίσης ένα από τα θέματα που ιδιαίτερα θέλω να κρατήσω. Με τόσες δυσαρμονίες στη ζωή μου, έχω μάθει πραγματικά να προτιμώ το να μην είμαι εντελώς σωστός και να νιώθω εκτός τόπου.»
Ο στοχασμός του Said εδώ είναι κάτι περισσότερο από μια προσωπική εξομολόγηση· το απόσπασμα αυτό μετατρέπεται σε ισχυρό μεταφορικό σχήμα για την παιδαγωγική της εγρήγορσης του Said. Είναι ένα κάλεσμα να παραμείνουμε σε διαρκή κίνηση — διανοητικά, πολιτικά και κοινωνικά. Η μεταφορά της αϋπνίας, για τον Said, ενσαρκώνει την άρνηση να υποκύψει κανείς στις σειρήνες της συμμόρφωσης ή της παθητικής κατανάλωσης. Αυτή η κατάσταση της «εγρήγορσης» απαιτεί διανοητική επαγρύπνηση, άρνηση ικανοποίησης με εύκολες απαντήσεις ή αδιαμφισβήτητες ιδεολογίες. Μιλά για την αναγκαιότητα αποδοχής της δυσφορίας, του να είσαι «όχι εντελώς σωστός και εκτός τόπου», όπως το θέτει ο ίδιος ο Said. Μέσα σε αυτόν τον διανοητικό χώρο αβεβαιότητας, μπορεί να αναδυθεί μια νέα, κριτική αίσθηση ταυτότητας — μια ταυτότητα που πάντοτε αναρωτιέται, πάντοτε κινείται.
Για τον Said, οι διανοούμενοι — όσοι είναι ζωντανοί στο να σκέφτονται κριτικά και να δρουν θαρραλέα — οφείλουν να εμπλέκονται κριτικά με τον κόσμο, να αντιπαρατίθενται στις αδικίες και τις ανισότητες, και να χρησιμοποιούν τις θέσεις τους για να προκαλούν την εξουσία. Η παιδαγωγική του επιμένει ότι η εκπαίδευση δεν αφορά απλώς τη μετάδοση γνώσης αλλά την αφύπνιση των φοιτητών στην πολυπλοκότητα του κόσμου. Απαιτεί να αναδεικνύουμε σύνθετες ιδέες στον δημόσιο λόγο, αναγνωρίζοντας την ανθρώπινη οδύνη και την αδικία τόσο εντός όσο και εκτός του πανεπιστημίου, και χρησιμοποιώντας τη θεωρία ως εργαλείο κριτικής και αλλαγής.
Αυτή η παιδαγωγική είναι ιδιαιτέρως επείγουσα στο πλαίσιο του τρέχοντος καθεστώτος Trump, όπου το κράτος έχει οπλίσει την άγνοια και την καταστολή, επιδιώκοντας να φιμώσει τη διαφωνία και να διαγράψει τις περιθωριοποιημένες ιστορίες. Η παιδαγωγική της εγρήγορσης του Said προσφέρει ένα πλαίσιο για την αντίσταση σε αυτή τη διανοητική και πολιτιστική εξάλειψη — αυτό που η Marina Warner, σε διαφορετικό πλαίσιο, αποκάλεσε «τον νέο βαρβαρισμό στην ακαδημαϊκή κοινότητα». Υιοθετώντας το όραμα του Said, οι εκπαιδευτικοί μπορούν να μεταμορφώσουν τις αίθουσές τους σε χώρους ριζικής εμπλοκής — χώρους όπου οι φοιτητές ενθαρρύνονται όχι μόνο να κριτικάρουν αλλά και να δρουν, να συνδέουν τους προσωπικούς τους αγώνες με τα ευρύτερα κοινωνικά ζητήματα που διαμορφώνουν τον κόσμο τους. Αυτό είναι ιδιαιτέρως επίκαιρο στον αγώνα για την απελευθέρωση της Παλαιστίνης, όπου το έργο του Said προσέφερε από καιρό ένα πλαίσιο αντίστασης στη αποικιοκρατική βία και αμφισβήτησης των αφηγήσεων που δικαιολογούν την καταπίεση.
Σε μια εποχή αυξανόμενης πολιτικής δειλίας στα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης, στα ελίτ εκπαιδευτικά ιδρύματα και στα δουλοπρεπή νομικά γραφεία, η απόκρυψη πίσω από επικλήσεις στην ισορροπία και την αντικειμενικότητα καθιστά δύσκολη για εκπαιδευτικούς, δημοσιογράφους, δημόσιους λειτουργούς και σχολιαστές των μέσων να αναγνωρίσουν ότι η δέσμευση σε κάτι δεν ακυρώνει αυτό που ο C. Wright Mills κάποτε αποκάλεσε σκληρή σκέψη. Πιο συγκεκριμένα, ο Mills υποστήριξε ότι «η κοινωνική ανάλυση μπορεί να είναι διεισδυτική, σκληροπυρηνική, κριτική, σχετική και επιστημονική· ότι οι ιδέες δεν χρειάζεται να αντιμετωπίζονται όπως οι νεκροθάφτες τα σώματα, με φροντίδα αλλά χωρίς πάθος· ότι η δέσμευση δεν χρειάζεται να είναι δογματική, και ότι ο ριζοσπαστισμός δεν χρειάζεται να αντικαθιστά τη σκληρή σκέψη.» Χτίζοντας πάνω στην παιδαγωγική της εγρήγορσης του Said, η «σκληρή σκέψη» παραπέμπει σε μια παιδαγωγική που πρέπει να είναι αυστηρή, αυτοαναστοχαστική και αφοσιωμένη όχι στη νεκρή ζώνη της εργαλειακής ορθολογικότητας ή την άβυσσο της κατήχησης, αλλά σε αυτό που η Gayatri Spivak αποκαλεί «πρακτική της ελευθερίας», σε μια κριτική ευαισθησία ικανή να επεκτείνει τα όρια της γνώσης, να αντιμετωπίζει κρίσιμα κοινωνικά ζητήματα και να συνδέει ιδιωτικά προβλήματα και δημόσια θέματα.
Ο Ρόλος του Πολιτισμού στην Παιδαγωγική: Έκκληση για Αντίσταση
Στο δικό μου έργο, υποστήριξα επί μακρόν ότι ο πολιτισμός διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη διαμόρφωση της πολιτικής συνείδησης που είναι απαραίτητη για την αντίσταση. Ο πολιτισμός δεν είναι απλώς μια παθητική αντανάκλαση της κοινωνίας· είναι μια δυναμική δύναμη που διαμορφώνει την κατανόησή μας για τον κόσμο και τη θέση μας εντός του. Σε μια εποχή όπου ο νεοφιλελευθερισμός και ο φασισμός διαπλέκονται όλο και περισσότερο, ο πολιτισμός γίνεται ζωτικός χώρος όπου μπορούν να ριζώσουν εναλλακτικές αφηγήσεις. Είναι κρίσιμο να αναγνωρίσουμε ότι ο πολιτισμός έχει καταστεί εργαλείο των αυταρχικών καθεστώτων για τον έλεγχο της δημόσιας συνείδησης, την καταστολή της διαφωνίας και τη διατήρηση του status quo. Ωστόσο, παραμένει ένας από τους ελάχιστους χώρους όπου μπορεί επίσης να ανθίσει η αντίσταση.
Η παιδαγωγική της εγρήγορσης του Said προσφέρει έναν κριτικό φακό μέσω του οποίου μπορούμε να δούμε τον ρόλο του πολιτισμού στην εκπαίδευση. Καλεί τους εκπαιδευτικούς να αντισταθούν στην εμπορευματοποίηση και τη στρατιωτικοποίηση του πολιτισμού και αντ’ αυτού να καλλιεργήσουν μια παιδαγωγική που είναι εμπλεκόμενη, κριτική και ριζωμένη στην πολιτική της αντίστασης. Δεν πρόκειται απλώς για μια διανοητική άσκηση στην κριτική σκέψη ή μια νεοαποκτηθείσα προσοχή στην άνοδο της φασιστικής πολιτικής, αλλά για κάλεσμα σε δράση — μια πρόσκληση να δημιουργήσουμε μια κουλτούρα αντίστασης εντός του πανεπιστημίου και άλλων πολιτισμικών μηχανισμών, που να εξοπλίζει τους φοιτητές και το ευρύτερο κοινό με τα εργαλεία για να αντισταθούν στο αυξανόμενο κύμα αυταρχισμού.
Αυτή η πολιτισμική αντίσταση πρέπει να θεμελιώνεται στην πεποίθηση ότι η εκπαίδευση είναι δημόσιο αγαθό, ένας χώρος όπου το ριζοσπαστικό δυναμικό για κοινωνική αλλαγή μπορεί να πραγματωθεί, οι αντικαπιταλιστικές αξίες να αμφισβητηθούν, και να τεθεί το έδαφος για μαζική αντίσταση σε μια Αμερική που χαρακτηρίζεται, όπως ανέφερε ο εκλιπών Mike Davis στο Capitalist Realism, ως «μια εποχή στην οποία η υπερκορεσμένη διαφθορά, σκληρότητα και βία… δεν προκαλούν πλέον ούτε αγανάκτηση ούτε καν ενδιαφέρον.» Τα πανεπιστήμια πρέπει να απορρίψουν τον νεοφιλελεύθερο επαναπροσδιορισμό της εκπαίδευσης ως εμπορεύματος και αντ’ αυτού να αγκαλιάσουν την ιδέα ότι η εκπαίδευση είναι ηθική και πολιτική πράξη, μια πράξη που είναι κεντρική για την υγεία της δημοκρατίας. Όπως υποστήριξε ο Said, οι διανοούμενοι και οι εκπαιδευτικοί έχουν την ευθύνη να γίνονται μάρτυρες της ανθρώπινης οδύνης, να προκαλούν την εξουσία και να χρησιμοποιούν τις θέσεις τους για την προώθηση της δικαιοσύνης. Πράττοντας έτσι, μπορούν να βοηθήσουν στην ανάκτηση της εκπαίδευσης ως χώρου φαντασίας, αντίστασης και απελευθέρωσης.
Συμπεράσματα
Η σημερινή επίθεση στην ανώτατη εκπαίδευση δεν αποτελεί απλώς μια επίθεση στους ακαδημαϊκούς θεσμούς, αλλά στην ίδια την ιδέα της ανθρωπιάς, της σκέψης και της δημοκρατίας. Καθώς τα πανεπιστήμια γίνονται όλο και πιο εταιρικά και ιδεολογικά αποικιοκρατούμενα, οφείλουμε να αντισταθούμε στις νεοφιλελεύθερες και φασιστικές δυνάμεις που επιδιώκουν να μετατρέψουν την εκπαίδευση σε εργαλείο κατήχησης. Η παιδαγωγική της εγρήγορσης του Edward Said προσφέρει ένα ζωτικής σημασίας πλαίσιο για αυτή την αντίσταση, προτείνοντας ένα όραμα εκπαίδευσης που είναι ταυτόχρονα κριτικό και πολιτικά εμπλεκόμενο. Υιοθετώντας αυτή την παιδαγωγική, οι εκπαιδευτικοί μπορούν να βοηθήσουν στη μεταμόρφωση του πανεπιστημίου από χώρο ιδεολογικής συμμόρφωσης σε χώρο όπου οι φοιτητές ενδυναμώνονται να αντιστέκονται, να φαντάζονται και να αγωνίζονται για έναν πιο δίκαιο και δημοκρατικό κόσμο. Ο αγώνας για την ανάκτηση της εκπαίδευσης ως δημοκρατικής δύναμης θα καθορίσει όχι μόνο το μέλλον του πανεπιστημίου, αλλά και το μέλλον της ίδιας της δημοκρατίας.
Ο Henry A. Giroux κατέχει την Έδρα McMaster για την Υποτροφία προς το Δημόσιο Συμφέρον στο Τμήμα Αγγλικής και Πολιτισμικών Σπουδών και είναι ο Διακεκριμένος Μελετητής Paulo Freire στην Κριτική Παιδαγωγική. Τα πιο πρόσφατα βιβλία του περιλαμβάνουν: The Terror of the Unforeseen (Los Angeles Review of Books, 2019), On Critical Pedagogy, 2η έκδοση (Bloomsbury, 2020), Race, Politics, and Pandemic Pedagogy: Education in a Time of Crisis (Bloomsbury, 2021), Pedagogy of Resistance: Against Manufactured Ignorance (Bloomsbury, 2022) και Insurrections: Education in the Age of Counter-Revolutionary Politics (Bloomsbury, 2023), καθώς και το συγγραφικό έργο σε συνεργασία με τον Anthony DiMaggio, Fascism on Trial: Education and the Possibility of Democracy (Bloomsbury, 2025). Ο Giroux είναι επίσης μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Truthout.
