Huckabee και Trump
(Al Drago / Bloomberg / Getty)
Οι Αμερικανοί διπλωμάτες υποτίθεται ότι εκπροσωπούν το έθνος, προωθούν τα συμφέροντα και τις πολιτικές της κυβέρνησης των ΗΠΑ και διατηρούν, σε γενικές γραμμές, καλές σχέσεις με τη χώρα στην οποία υπηρετούν. Ακόμη και όταν τοποθετούνται σε χώρες που έχουν εχθρικές σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, αναμένεται να τηρούν το διπλωματικό πρωτόκολλο και την ευπρέπεια, μεταφέροντας ταυτόχρονα μηνύματα που τα καθεστώτα αυτά ενδέχεται να μη θέλουν να ακούσουν.
Ορισμένοι από τους πρέσβεις του προέδρου Τραμπ, ωστόσο, αποτελούν διαφορετική περίπτωση: μοιάζουν να πιστεύουν ότι καθήκον τους είναι να εξάγουν στο εξωτερικό την αγενή συμπεριφορά και τις μικρόψυχες προσωπικές του έριδες. Οι πρέσβεις πράγματι εκπροσωπούν τον πρόεδρο, αλλά αυτοί οι ανεπαρκείς απεσταλμένοι το εκλαμβάνουν σε ακραίο βαθμό και έχουν καταφέρει να εμπλακούν σε αχρείαστες συγκρούσεις με φίλους της Αμερικής στη Γαλλία, την Πολωνία, την Ισλανδία και τη Χιλή, μεταξύ άλλων, καθώς και με σχεδόν ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.
Το πιο πρόσφατο παράδειγμα έρχεται από το Παρίσι, όπου ο πρέσβης των ΗΠΑ, Τσαρλς Κούσνερ, αρνήθηκε αυτή την εβδομάδα να ανταποκριθεί σε κλήση της γαλλικής κυβέρνησης. Η κλήση ενός πρέσβη είναι μια τυπική διπλωματική ενέργεια· συνήθως γίνεται όταν η κυβέρνηση της χώρας υποδοχής ζητά διευκρινίσεις ή θέλει να εκφράσει τη δυσαρέσκειά της για κάτι που η χώρα του πρέσβη έκανε ή είπε. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ παρενέβη στις εξελίξεις μετά τη δολοφονία του ακροδεξιού Γάλλου ακτιβιστή Κεντέν Ντερανκ, αναρτώντας στο X ότι δολοφονήθηκε από βίαιους αριστεριστές. Η γαλλική κυβέρνηση θεώρησε ότι πρόκειται για παρέμβαση στα εσωτερικά της και κάλεσε τον Κούσνερ, ο οποίος στη συνέχεια αρνήθηκε να εμφανιστεί — για δεύτερη φορά μάλιστα που αρνείται να ανταποκριθεί σε τέτοια κλήση. Πρόκειται για σοβαρό διπλωματικό «ράπισμα», ιδίως μεταξύ συμμάχων.
Η Γαλλία στη συνέχεια απαγόρευσε στον Κούσνερ να συναντά οποιονδήποτε Γάλλο κυβερνητικό αξιωματούχο, γεγονός που κλιμάκωσε τη διαμάχη πολύ πέρα από το αρχικό ζήτημα, και …
Στάσου. Ο Τσαρλς Κούσνερ είναι πράγματι ο πατέρας του Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρού του προέδρου, και έχει εκτίσει ομοσπονδιακή ποινή φυλάκισης για σειρά φορολογικών παραβάσεων και άλλων αδικημάτων (μεταξύ αυτών και ένα περιστατικό εκφοβισμού μάρτυρα, κατά το οποίο προσέλαβε μια ιερόδουλη για να αποπλανήσει τον κουνιάδο του και στη συνέχεια έστειλε βίντεο της συνεύρεσης στην ίδια του την αδελφή). Οπότε ίσως να αναρωτιέσαι το προφανές: Γιατί ένας καταδικασμένος εγκληματίας και πατέρας του γαμπρού του προέδρου είναι πρέσβης σε μια από τις σημαντικότερες συμμάχους των ΗΠΑ;
Η επιλογή αυτή στόχευε να είναι προσβλητική — γι’ αυτό και έγινε. Όπως ανάρτησε στο X η καθηγήτρια και ιστορικός Ρουθ Μπεν-Γκιατ, η οποία μελετά τον αυταρχισμό: ο Κούσνερ «τοποθετήθηκε εκεί ως (απονομηθείς χάρη) κατάδικος για να συμβολίσει τον θάνατο των δημοκρατικών αντιλήψεων περί διπλωματίας στις ΗΠΑ. Αυτό το τραμπούκικο άτομο εγκαταστάθηκε στο Παρίσι ως πράξη επιθετικότητας απέναντι στη δημοκρατική Γαλλία».
Στο μεταξύ, ο άνθρωπος της Αμερικής στη Βαρσοβία, ο πρέσβης Τομ Ρόουζ, δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι δεν θα έχει «καμία περαιτέρω συναλλαγή, επαφή ή επικοινωνία» με τον Βουοντζίμιες Τσαρζάστι, πρόεδρο της κάτω βουλής του πολωνικού Κοινοβουλίου. Ο Ρόουζ αντέδρασε, όπως είπε, σε «εξωφρενικές και απρόκλητες προσβολές εναντίον του προέδρου Τραμπ».
Ποιες ήταν αυτές οι «προσβολές»; Ο Ρόουζ δεν διευκρίνισε, αλλά λίγες ημέρες νωρίτερα ο Τσαρζάστι είχε το «θράσος» να πει ότι ο Τραμπ δεν άξιζε Νόμπελ Ειρήνης. Ένας Πολωνός πολιτικός, στη δική του χώρα, εξέφρασε μια άποψη — και ο πρέσβης των ΗΠΑ θεώρησε ότι πρέπει να αντιδράσει σαν πληγωμένος έφηβος που μπλοκάρει ένα τηλέφωνο, δηλώνοντας ότι ο ίδιος και ο Πολωνός νομοθέτης δεν θα μιλούν πλέον μεταξύ τους. Όπως ακριβώς ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών υπενθύμισε στον Κούσνερ ότι έχει μια «προφανή παρεξήγηση των πλέον βασικών προσδοκιών» του ρόλου του, έτσι και ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ σχολίασε ευγενικά στο X: «Κύριε πρέσβη Ρόουζ, οι σύμμαχοι πρέπει να σέβονται ο ένας τον άλλον, όχι να κάνουν κηρύγματα».
Η προσβλητική στάση απέναντι στους συμμάχους αποτελεί άλλωστε «σήμα κατατεθέν» της διπλωματίας του Τραμπ. Στην Οτάβα πέρυσι, ο Πιτ Χούκστρα, πρώην βουλευτής που σήμερα υπηρετεί ως απεσταλμένος των ΗΠΑ στον Καναδά, εκφώνησε μια «τραμπικού» ύφους—και γεμάτη βωμολοχίες—ομιλία, επικρίνοντας τον Καναδά και υπερασπιζόμενος τους δασμούς του προέδρου. Αντίστοιχα, ο Αμερικανός πρέσβης στη Χιλή, ο Μπράντον Τζουντ, πρώην πράκτορας της Συνοριοφυλακής, κατάφερε να εκνευρίσει τον πρόεδρο της Χιλής, επειδή θίχτηκε από επικρίσεις κατά του Τραμπ και δήλωσε ότι τέτοιες παρατηρήσεις «βλάπτουν τον χιλιανό λαό». Και στο Ρέικιαβικ, ο πρώην βουλευτής Μπίλι Λονγκ κατάφερε να ενοχλήσει τους πάντες με ένα ανόητο αστείο περί μετατροπής της Ισλανδίας στην 52η πολιτεία των ΗΠΑ. (Μετά τη Γροιλανδία—καταλαβαίνετε; Ο Λονγκ αργότερα απολογήθηκε.)
Ωστόσο, ο «βασιλιάς» της πρεσβευτικής γελοιότητας είναι ο πρώην κυβερνήτης του Άρκανσο, Μάικ Χάκαμπι, ευαγγελικός χριστιανός, ο οποίος σήμερα είναι ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Ιερουσαλήμ. Την περασμένη εβδομάδα έδωσε μια εκτενή συνέντευξη στον Τάκερ Κάρλσον. (Το ότι ο πρέσβης των ΗΠΑ στο Ισραήλ συνομιλεί με τον Κάρλσον—έναν άνθρωπο που δίνει βήμα σε αρνητές του Ολοκαυτώματος—αποτελεί ακόμη μία ένδειξη ότι οι αποκρουστικές αντισημιτικές απόψεις δεν θεωρούνται πλέον ανεπιθύμητες στους Ρεπουμπλικανούς.) Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ο Χάκαμπι και ο Κάρλσον έφτασαν με κάποιο τρόπο στο ερώτημα του ποιος «κατέχει» τη Μέση Ανατολή· και, για μία φορά, ένας Αμερικανός πρέσβης δεν προσέβαλε τη χώρα όπου υπηρετεί—απλώς εξόργισε τα εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπων που ζουν γύρω από αυτήν.
Ο Κάρλσον ρώτησε αν ο Χάκαμπι συμφωνεί ότι ο Θεός, σύμφωνα με τη Βίβλο, έδωσε την περιοχή—«νομίζω ότι λέει από τον Νείλο ως τον Ευφράτη, που, για άλλη μια φορά, είναι ουσιαστικά ολόκληρη η Μέση Ανατολή»—στον εβραϊκό λαό. «Δηλαδή λες ότι το έκανε», καταλήγει ο Κάρλσον.
Τότε ο Χάκαμπι πέταξε την εξής «ατάκα»:
«Θα ήταν μια χαρά, αν τα έπαιρναν όλα, αλλά δεν νομίζω ότι αυτό είναι το θέμα για το οποίο μιλάμε εδώ σήμερα.»
Τα πράγματα δεν βελτιώθηκαν όταν ο Κάρλσον επανήλθε, ρωτώντας τον Χάκαμπι αν όντως εννοούσε ότι «θα ήταν μια χαρά, αν το κράτος του Ισραήλ καταλάμβανε τα πάντα». Ο Χάκαμπι έχασε τη σανίδα σωτηρίας που του πέταξε ο Κάρλσον:
«Δεν θέλουν να τα καταλάβουν», απάντησε. «Δεν ζητούν να τα καταλάβουν.»
Ε, λοιπόν, ευχαριστούμε για τη διευκρίνιση, κύριε πρέσβη. Φυσικά, η περιοχή πήρε φωτιά από οργή όταν ένας Αμερικανός διπλωμάτης—τοποθετημένος μάλιστα στην Ιερουσαλήμ—δήλωσε ότι θα ήταν απολύτως εντάξει να δοθεί ολόκληρη η περιοχή στους Ισραηλινούς. Ο Χάκαμπι προσπάθησε να αναδιπλωθεί, λέγοντας ότι επρόκειτο για μια «υπερβολική» δήλωση, και η πρεσβεία των ΗΠΑ στην Ιερουσαλήμ έσπευσε να «μαζέψει» τη ζημιά. Όμως όλα αυτά επαναφέρουν το ερώτημα: γιατί ο Τραμπ στέλνει τόσο ακατάλληλους και δυνητικά επικίνδυνους ανθρώπους σε κρίσιμες θέσεις ανά τον κόσμο;
Για να είμαστε δίκαιοι με τον Τραμπ, πολλές χώρες έχουν στείλει στο εξωτερικό, ως απεσταλμένους, αρκετές σκανδαλώδεις και ντροπιαστικές επιλογές — και ο Τραμπ δεν είναι ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που ανταμείβει φίλους και υποστηρικτές με τέτοιες «άνετες» θέσεις. Όμως ο Τραμπ έχει αναγάγει τη διπλωματική ανεπάρκεια σε τέχνη. Πέρα από το ότι άφησε τον Χάκαμπι να αλωνίζει στη Μέση Ανατολή, έστειλε έναν ακατάλληλο, αλλά πιστό, τον Μάθιου Γουίτακερ, στο ΝΑΤΟ. Επίσης «τακτοποίησε» την πρώην σύντροφο του γιου του, την Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, στην πρεσβεία στην Αθήνα. Και ακόμη και σε μικρότερες, λιγότερο περίπλοκες αποστολές, ο Τραμπ έχει κάνει επιλογές που σε κάνουν να μορφάζεις: πρέσβης των ΗΠΑ στις Μπαχάμες είναι ο Χέρσελ Γουόκερ, πρώην παίκτης αμερικανικού ποδοσφαίρου, του οποίου η εκστρατεία για τη Γερουσία των ΗΠΑ στη Τζόρτζια κατέρρευσε λόγω σκανδάλων και της προφανούς ανικανότητας του υποψηφίου. Τι του έκαναν οι Μπαχαμιανοί;
Φυσικά, οι προσβολές είναι το ζητούμενο. Ο Τραμπ μοιάζει να τρέφει μια ιδιαίτερη απέχθεια για τους συμμάχους μας. Έχει χρησιμοποιήσει κάποιους από αυτούς τους διορισμούς ως μια επιδεικτική χειρονομία περιφρόνησης προς κράτη και οργανισμούς που δεν κατανοεί. Πιθανότατα βλέπει ορισμένους ως εμπόδια στα σχέδια και τις μεθοδεύσεις του — όπως, ας πούμε, τη Νορβηγία, την οποία θεωρεί υπεύθυνη που τον κρατά εκτός της «κούρσας» για το Νόμπελ Ειρήνης. Ποιος καλύτερος τρόπος να «την πεις» σε εκείνους τους «υπερόπτες» Γάλλους από το να στείλεις έναν καταδικασμένο εγκληματία; Γιατί να μη φορτώσεις στο ΝΑΤΟ έναν άνθρωπο χωρίς καμία εμπειρία στην εξωτερική πολιτική;
Ο Τραμπ και οι υποστηρικτές του μπορεί να το βρίσκουν ξεκαρδιστικό να βλέπουν τους Ευρωπαίους να εξοργίζονται, ενώ η πρέσβης Κιμ Γκίλφοϊλ τρώει μπακλαβά και κάνει βόλτες στη σκιά της Ακρόπολης. Όμως η Αμερική χρειάζεται ικανή εκπροσώπηση στις πρωτεύουσες του κόσμου — ιδίως όταν εξετάζει ριψοκίνδυνες πολιτικές επιλογές. Την περασμένη εβδομάδα, ο στρατηγός Νταν Κέιν φέρεται να εξέφρασε ανησυχία για το ενδεχόμενο πολέμου με το Ιράν, τη στιγμή που οι συμμαχίες της χώρας δεν βρίσκονται σε τάξη. Ίσως να σκεφτόταν όχι μόνο τη ζημιά που προκαλεί η προσέγγιση του Τραμπ στις διεθνείς σχέσεις, αλλά και την ομάδα από αδέξιους και παρατρεχάμενους που ο πρόεδρος έχει στείλει για να εκπροσωπούν την Αμερική ανά τον κόσμο.
