7 Αυγούστου 2025
Ένας ομοσπονδιακός δικαστής στη Νέα Υόρκη προστέθηκε στους συναδέλφους του σε άλλες πολιτείες των ΗΠΑ, σταματώντας την κατάχρηση του αμερικανικού δικαστικού συστήματος από την τουρκική κυβέρνηση με στόχο επικριτές του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και τη συλλογή πληροφοριών υπό το πρόσχημα της νομικής διαδικασίας.
Ο δικαστής Τζον Π. Κρόναν από το Περιφερειακό Δικαστήριο του Νοτίου Διαμερίσματος της Νέας Υόρκης ακύρωσε κλητεύσεις που είχαν εκδοθεί κατόπιν αιτήματος της Τουρκίας και αφορούσαν τα τραπεζικά στοιχεία του Τζεβντέτ Τούρκγιολου, στενού συνεργάτη του εκλιπόντος Τούρκου Ισλαμικού λόγιου Φετουλάχ Γκιουλέν, ο οποίος υπήρξε έντονος επικριτής του Ερντογάν.
Ο δικαστής Κρόναν είχε αρχικά εγκρίνει τις κλητεύσεις στις 17 Δεκεμβρίου 2024. Ωστόσο, ανέτρεψε την απόφασή του την 1η Αυγούστου, δηλώνοντας ότι η Τουρκία δεν ακολούθησε τις προβλεπόμενες νομικές διαδικασίες και δεν παρείχε επαρκή αιτιολόγηση για το ευρύτατο αίτημα αποδεικτικού υλικού. Η απόφασή του τον φέρνει σε συμφωνία με άλλους ομοσπονδιακούς δικαστές σε όλη την επικράτεια των ΗΠΑ, οι οποίοι έχουν επικρίνει τις προσπάθειες της Τουρκίας να εκμεταλλευτεί το αμερικανικό νομικό σύστημα για πολιτικούς σκοπούς.
Αυτό αποτελεί ακόμη μια αποτυχημένη προσπάθεια της κυβέρνησης Ερντογάν να παρακάμψει τις νομικές εγγυήσεις των ΗΠΑ, έπειτα από επανειλημμένες ανεπιτυχείς προσπάθειες να εκδοθούν επικριτές ή να αποκτηθούν ευαίσθητες πληροφορίες μέσω του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, τόσο υπό Δημοκρατικές όσο και υπό Ρεπουμπλικανικές διοικήσεις. Όταν αυτοί οι δίαυλοι μπλοκαρίστηκαν, οι σύμβουλοι του Ερντογάν στράφηκαν στα περιφερειακά δικαστήρια των ΗΠΑ ως εναλλακτική οδό για τη συνέχιση πολιτικά υποκινούμενων ερευνών που ήδη βρίσκονται σε εξέλιξη σε τουρκικά δικαστήρια που ελέγχονται από την εκτελεστική εξουσία.
Αρχικά, η Τουρκία ζήτησε συνδρομή με βάση τη Συνθήκη Αμοιβαίας Δικαστικής Συνδρομής του 1979 (MLAT) μεταξύ ΗΠΑ και Τουρκίας, προκειμένου να ζητήσει εκδόσεις και οικονομικά στοιχεία αντιφρονούντων. Ωστόσο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ απέρριψε αυτά τα αιτήματα, επικαλούμενο έλλειψη αξιόπιστων αποδεικτικών στοιχείων.
Η απόφαση του Αμερικανού δικαστή Τζον Π. Κρόναν από το Περιφερειακό Δικαστήριο του Νοτίου Διαμερίσματος της Νέας Υόρκης μπλόκαρε την απόπειρα της Τουρκίας να καταχραστεί τη δικαιοσύνη των ΗΠΑ σε ένα πολιτικό κυνήγι μαγισσών.
US_judge_John_Cronan_ruleΑδυνατώντας να περάσουν τον έλεγχο αυτό, οι τουρκικές αρχές άρχισαν να καταθέτουν απευθείας αιτήσεις σε περιφερειακά δικαστήρια των ΗΠΑ βάσει ενός ελάχιστα γνωστού ομοσπονδιακού νόμου, του 28 U.S.C. § 1782, ο οποίος επιτρέπει σε ξένους διαδίκους να ζητούν τη συνδρομή αμερικανικών δικαστηρίων για την απόκτηση αποδεικτικών στοιχείων προς χρήση σε νομικές διαδικασίες στο εξωτερικό. Ο νόμος δίνει τη δυνατότητα σε ξένες κυβερνήσεις και μέρη να ζητήσουν την προσκόμιση εγγράφων ή τη μαρτυρική κατάθεση από άτομα ή οντότητες εντός των Ηνωμένων Πολιτειών.
Αν και το νομοθετικό αυτό πλαίσιο προορίζεται να στηρίξει τη νόμιμη δικαστική συνεργασία, έχει στο παρελθόν χρησιμοποιηθεί καταχρηστικά από αυταρχικά καθεστώτα — μεταξύ των οποίων η Ρωσία, η Κίνα και αρκετές κυβερνήσεις της Μέσης Ανατολής — για να κατασκοπεύουν αντιφρονούντες και να αποκτούν πρόσβαση σε ιδιωτικά δεδομένα υπό το πρόσχημα της νομικής ανακάλυψης.
Η Τουρκία προστέθηκε πλέον σε αυτήν τη λίστα.
Η τακτική της κυβέρνησης Ερντογάν περιλαμβάνει την εκκίνηση πολιτικά υποκινούμενων δικαστικών υποθέσεων στην Τουρκία και στη συνέχεια την αξιοποίηση των αμερικανικών δικαστηρίων για την απόσπαση εγγράφων από άτομα και οντότητες στις ΗΠΑ. Δεδομένου ότι μεμονωμένοι Αμερικανοί δικαστές μπορεί να μην είναι εξοικειωμένοι με την πολιτική κατάσταση στην Τουρκία, ενδέχεται άθελά τους να εγκρίνουν αιτήματα που υπό άλλες συνθήκες θα απορρίπτονταν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Τα τελευταία χρόνια, αρκετοί δικαστές στις ΗΠΑ έχουν αναγνωρίσει και αντισταθεί στις προσπάθειες της Τουρκίας να καταχραστεί το δικαστικό σύστημα για πολιτικούς σκοπούς. Τον Ιούλιο του 2021, ο δικαστής Μάθιου Φ. Κένελι από το Περιφερειακό Δικαστήριο του Βορείου Διαμερίσματος του Ιλινόις απέρριψε αίτημα της Τουρκίας για την απόκτηση εκτεταμένων πληροφοριών σχετικά με άτομα και οντότητες που φέρονται να συνδέονται με το κίνημα Γκιουλέν, κρίνοντας ότι η αίτηση στερούνταν αξιόπιστων αποδείξεων και φαινόταν περισσότερο να αποσκοπεί στην ταυτοποίηση επικριτών της κυβέρνησης Ερντογάν παρά στην άσκηση νόμιμης ποινικής δίωξης.
Αντίστοιχα, τον Φεβρουάριο του 2021, η δικαστής Ελίζαμπεθ Α. Πρέστον Ντίβερς στο Οχάιο απέρριψε τουρκική αίτηση βάσει του §1782, επικαλούμενη το υπερβολικά ευρύ της εύρος, τις ασυνέπειες στα κατατεθέντα έγγραφα και την αποτυχία αξιοποίησης της διαδικασίας μέσω της Συνθήκης Αμοιβαίας Δικαστικής Συνδρομής.
Αμφότεροι οι δικαστές τόνισαν ότι οι προσπάθειες της Τουρκίας παρέκαμπταν καθιερωμένα πρωτόκολλα και επέβαλλαν αδικαιολόγητα βάρη σε αμερικανικές οντότητες, αντικατοπτρίζοντας ένα μοτίβο πολιτικά υποκινούμενων νομικών «ψαρέματος στοιχείων».
Αντιθέτως, το Περιφερειακό Δικαστήριο του Νοτίου Διαμερίσματος της Νέας Υόρκης είχε αρχικά εγκρίνει το αίτημα της Τουρκίας τον Δεκέμβριο του 2024, επιτρέποντάς της να αποκτήσει οικονομικά στοιχεία από τις τράπεζες Bank of America και Wells Fargo που σχετίζονταν με τον Τζεβντέτ Τούρκγιολου και αρκετούς άλλους. Η αίτηση, που κατατέθηκε μέσω του αμερικανικού δικηγορικού γραφείου Nixon Peabody LLP, υποστήριζε ότι τα στοιχεία αυτά ήταν συναφή με έρευνα για εσωτερική πληροφόρηση στην Τουρκία.
Οι τράπεζες συμμορφώθηκαν, αλλά πριν μπορέσει η Τουρκία να χρησιμοποιήσει τα έγγραφα, ο Τούρκγιολου υπέβαλε ένσταση μέσω της δικαστικής οδού. Το δικαστήριο όχι μόνο ακύρωσε την προηγούμενη απόφασή του, αλλά και απέρριψε τη νέα αίτηση της Τουρκίας.
Στην απόφασή του, ο δικαστής Κρόναν επικαλέστηκε πολλαπλές ελλείψεις στην προσέγγιση της Τουρκίας. Επεσήμανε ότι οι τουρκικές αρχές παραβίασαν τον Ομοσπονδιακό Κανόνα Πολιτικής Δικονομίας 45, καθώς δεν ειδοποίησαν τον Τούρκγιολου πριν επιδώσουν τις κλητεύσεις στις τράπεζες, στερώντας του τη δυνατότητα να ασκήσει ένσταση. Επιπλέον, η αίτηση βάσει του §1782 δεν απέδειξε ότι τα ζητούμενα αποδεικτικά στοιχεία θα εξυπηρετούσαν μια νόμιμη διαδικασία στο εξωτερικό.
«Τα έγγραφα που υπέβαλε η Τουρκία προς υποστήριξη της αίτησής της — μια τρισέλιδη δήλωση και ένα αντίγραφο κατηγορητηρίου για εσωτερική πληροφόρηση από το 2017 — δεν στηρίζουν επαρκώς το αίτημα για ανακάλυψη αποδεικτικών στοιχείων, υπό το πρίσμα των βάσιμων ισχυρισμών του Τούρκγιολου περί αθέμιτου κινήτρου», έγραψε ο δικαστής.
Ο δικαστής Κρόναν αναφέρθηκε επίσης στον ισχυρισμό του Τούρκγιολου ότι η κυβέρνηση Ερντογάν διεξάγει από το 2013 εκστρατεία παρενόχλησης κατά των οπαδών του Γκιουλέν, αφότου το κίνημα άσκησε δημόσια κριτική στη γενικευμένη κυβερνητική διαφθορά.
Η υπόθεση, η οποία ξεκίνησε από Τούρκους εισαγγελείς, αποκάλυψε ένα εκτεταμένο δίκτυο διαφθοράς που εμπλέκει τον τότε πρωθυπουργό και νυν πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και συνεργάτες του σε σκάνδαλα δωροδοκίας που συνδέονται με τον παραβάτη των ιρανικών κυρώσεων Ρεζά Ζαράμπ και τον πρώην χρηματοδότη της αλ-Κάιντα Γιασίν αλ-Κάντι.
Ο Ερντογάν παρενέβη στην έρευνα, αποπέμποντας δικαστές, αρχηγούς της αστυνομίας και εισαγγελείς που είχαν αποκαλύψει τη διαφθορά. Ο Γκιουλέν καταδίκασε τον Ερντογάν για τη διαφθορά της κυβέρνησης και τον προσωπικό του πλουτισμό μέσω παράνομων κερδών, με κατάφωρη κατάχρηση εξουσίας. Η κριτική του αυτή στάση ώθησε τον Ερντογάν να ανακηρύξει τον Γκιουλέν ως εχθρό του και να καταπνίξει το κίνημά του με όλα τα μέσα του κρατικού μηχανισμού.
Η καταστολή κατά του κινήματος Γκιουλέν εντάθηκε δραματικά μετά την απόπειρα πραξικοπήματος του 2016, η οποία ευρέως θεωρείται επιχείρηση ψευδούς σημαίας που οργανώθηκε από τις τουρκικές μυστικές υπηρεσίες ώστε να δικαιολογηθεί η μαζική εκκαθάριση του κρατικού μηχανισμού. Περίπου 130.000 δημόσιοι υπάλληλοι, μεταξύ αυτών ανώτατοι δικαστές, εισαγγελείς και επικεφαλής της αστυνομίας, αποπέμφθηκαν και αντικαταστάθηκαν από κομματικά στελέχη, με αποτέλεσμα την αποδόμηση του κράτους δικαίου.
Έκτοτε, ο Ερντογάν έχει εργαλειοποιήσει τη ΜΙΤ (τουρκική υπηρεσία πληροφοριών), έχει καταλάβει το δικαστικό σώμα και έχει κυνηγήσει τους επικριτές του εντός και εκτός Τουρκίας μέσω ψευδο-νομικών διαδικασιών. Τα αιτήματα διεθνούς δικαστικής συνδρομής της κυβέρνησής του, συμπεριλαμβανομένων εκείνων προς τις ΗΠΑ, θεωρούνται από οργανώσεις δικαιωμάτων ως μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας εκφοβισμού και φίμωσης της αντίθετης φωνής.
Ο Τούρκγιολου, ο οποίος διέμενε στις ΗΠΑ με τον Γκιουλέν από το 1999 και υπηρέτησε ως προσωπικός του βοηθός μέχρι τον θάνατο του Γκιουλέν το 2024, υπήρξε ένας από τους στόχους αυτής της διακρατικής καταστολής.
Ενώ η Τουρκία ισχυριζόταν ότι οι κλητεύσεις της σχετίζονταν με έρευνα για νόμιμο οικονομικό έγκλημα, το αμερικανικό δικαστήριο διαπίστωσε ότι η υπόθεση για εσωτερική πληροφόρηση στερούνταν αποδείξεων για κάποια εν εξελίξει διαδικασία. Η φερόμενη έρευνα για ξέπλυμα χρήματος, προσέθεσε ο δικαστής Κρόναν, φάνηκε να είναι υποθετική και χωρίς ουσιαστική τεκμηρίωση.
Εκτός από την ανάκληση της προηγούμενης εντολής του, το δικαστήριο ζήτησε από τα δύο μέρη να καταθέσουν περαιτέρω υπομνήματα σχετικά με τον χειρισμό των οικονομικών στοιχείων που έχουν ήδη αποκτηθεί μέσω των πλέον άκυρων κλητεύσεων.
Η απόφαση αυτή αποτελεί σοβαρό πλήγμα για τη διαρκώς επιθετικότερη χρήση από την Άγκυρα διεθνών νομικών μηχανισμών για την καταδίωξη των επικριτών της. Οργανώσεις υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων προειδοποιούν εδώ και καιρό ότι η Τουρκία καταχράται αυτούς τους μηχανισμούς με πολιτικά κίνητρα, όχι για την απονομή δικαιοσύνης, αλλά για τη φίμωση της διαφωνίας πέρα από τα σύνορά της.
