Οι βρετανικές εταιρίες έχουν δόλια διεκδικήσει ποσά άνω των 3,9 δισεκατομμυρίων λιρών (5,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων) σε δημόσιο χρήμα, αποδεχόμενες χρηματοδοτήσεις από ένα πρόγραμμα υποστήριξης των μισθών, ενώ παράλληλα, είχαν δώσει εντολές σε προσωπικό που είχε ενταχθεί σε καθεστώς διαθεσιμότητας να εξακολουθεί να εργάζεται εν μέσω της πανδημίας, σύμφωνα με το Εθνικό Ελεγκτικό Συνέδριο (NAO).

Το ΝΑΟ εκφράστηκε θετικά για τα κυβερνητικά προγράμματα υποστήριξης των υπαλλήλων και των αυτοαπασχολουμένων και για την ενεργοποίησή τους σε πρώιμο στάδιο, όταν η πανδημία COVID-19 ανάγκασε το μεγαλύτερο μέρος της βρετανικής οικονομίας να κλείσει τον Μάρτιο.

Ωστόσο το ίδιο γραφείο δήλωσε ότι υπό την πίεση των εξελίξεων δεν είχε τον απαραίτητο χρόνο για τον πλήρη έλεγχο των προγραμμάτων και ως συνέπεια το συνολικό μέγεθος της απάτης και των λαθών που έγιναν μπορεί να είναι σημαντικό. Τα αριθμητικά μεγέθη (των παραπλανητικών χορηγήσεων και λαθών) δεν είναι δυνατό να γίνουν γνωστά πριν από το τέλος της επόμενης χρονιάς, το νωρίτερο.

Το ΝΑΟ είχε ανακοινώσει τον Σεπτέμβριο ότι εκτιμούσε πως οι παραπλανητικές χορηγήσεις οικονομικής βοήθειας και τα λάθη που έγιναν στο πρόγραμμα υποστήριξης των εργαζομένων που έμπαιναν σε καθεστώς αναστολής εργασίας κυμαίνονταν μεταξύ 5% και 10%, αντιστοιχώντας σε ποσά χορηγήσεων 39,3 δισεκατομμυρίων λιρών.

Η απάτη για τον πρώτο κύκλο υλοποίησης του προγράμματος υποστήριξης των αυτοαπασχολούμενων μπορεί να φτάνει σε ποσοστό 1% ως 2%.

Με πληροφορίες από Reuters μέσω ΑΠΕ-ΜΠΕ

Λονδίνο, Βρετανία

Σκάνδαλο δισεκατομμυρίων στη Βρετανία με πρόγραμμα στήριξης επιχειρήσεων λόγω πανδημίας