Έξι εβδομάδες μετά τη δεύτερη προεδρία του, ο Ντόναλντ Τραμπ έκανε την πρώτη του μεγάλη ομιλία. Μιλώντας ενώπιον μιας κοινής συνόδου του Κογκρέσου αργά την Τρίτη, τόνισε μερικά από τα σχεδόν 100 εκτελεστικά διατάγματα που έχει υπογράψει, έκανε περικοπές στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση και περιέγραψε το τολμηρό του όραμα για την αναμόρφωση των ΗΠΑ τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Ο Τραμπ ξεκίνησε εστιάζοντας σε ζητήματα πολιτιστικού πολέμου, συμπεριλαμβανομένης της κατάργησης των προγραμμάτων DEI και της απαγόρευσης των τρανς αθλητών να ανταγωνίζονται. Συνέδεσε αυτά τα θέματα με την αποστολή του Υπουργείου Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας να μειώσει τις κρατικές σπατάλες, απαριθμώντας αυτά που ονόμασε προγράμματα «αφύπνησης» που είχαν αποχρηματοδοτηθεί. Τόνισε επίσης την επιτυχία της κυβέρνησής του στην ενίσχυση της ασφάλειας των συνόρων των ΗΠΑ και της επιβολής της μετανάστευσης, επισημαίνοντας το χαμηλό 25 ετών στις διελεύσεις των συνόρων κατά τον πρώτο μήνα της θητείας του και την ψήφιση πολλαπλών νομοσχεδίων για τη μετανάστευση από το Κογκρέσο.
Ο Τραμπ κατηγόρησε την κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν για την οικονομική της πολιτική – όπως οι υψηλές τιμές των τροφίμων και οι ελλείψεις αυγών. Όσον αφορά την προσέγγισή του, ο Τραμπ υποστήριξε λαϊκίστικες οικονομικές πολιτικές, συμπεριλαμβανομένης της εξάλειψης των φόρων για τα φιλοδωρήματα, τις υπερωρίες, τα επιδόματα κοινωνικής ασφάλισης και τις πληρωμές αυτοκινήτων για οχήματα κατασκευής ΗΠΑ. Προέτρεψε επίσης το Κογκρέσο να παρατείνει τις φορολογικές του περικοπές του 2017 και διαβεβαίωσε ότι οι πρωτοβουλίες του DOGE θα εξοικονομήσουν χρήματα για τους φορολογούμενους.
Η ομιλία του Τραμπ έγινε κυρίως εν μέσω αναταραχής στην αγορά μετά τους νέους δασμούς που επιβλήθηκαν στον Καναδά, το Μεξικό και την Κίνα. Τη Δευτέρα, ο S&P 500 σημείωσε πτώση 1,2%, εξαλείφοντας τα κέρδη του από την ημέρα των εκλογών, ενώ ο Nasdaq υποχώρησε 0,4%. Ο Τραμπ ανακοίνωσε πρόσθετους αμοιβαίους δασμούς που θα τεθούν σε ισχύ στις 2 Απριλίου, αναγνωρίζοντας ότι θα μπορούσαν να προκαλέσουν βραχυπρόθεσμο οικονομικό πόνο και προτρέποντας τους Αμερικανούς αγρότες να «αντέξουν μαζί μου». Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ο Τραμπ εξασφάλισε δασμολογικές ελαφρύνσεις από την Κίνα για τη γεωργική βιομηχανία πριν από τα ενδιάμεσα.
Όσον αφορά την Ουκρανία, ο Τραμπ μίλησε εκτενώς για τη διαμεσολάβηση μιας ειρηνευτικής συμφωνίας, διαβάζοντας μια επιστολή του προέδρου Volodymyr Zelensky στην οποία ανέφερε ότι η Ουκρανία ήταν έτοιμη να διαπραγματευτεί και να δεσμευτεί για μια συμφωνία ορυκτών. Επέκρινε την Ευρώπη ότι ξοδεύει περισσότερα για το ρωσικό αέριο παρά για την άμυνα της Ουκρανίας και τόνισε τη σημασία της εμπλοκής και των δύο πλευρών στη διπλωματία. «Αν θέλετε να τερματίσετε τους πολέμους, πρέπει να μιλήσετε και με τις δύο πλευρές», είπε.
Ο Τραμπ υποστήριξε επίσης ότι οι ΗΠΑ χρειάζονται τη Γροιλανδία για «διεθνή παγκόσμια ασφάλεια». Απηύθυνε μια ανοιχτή πρόσκληση, λέγοντας ότι η Γροιλανδία θα ήταν ευπρόσδεκτη στις ΗΠΑ «αν το επιλέξετε», πριν προσθέσει λίγα λεπτά αργότερα, «νομίζω ότι θα το πετύχουμε με τον ένα ή τον άλλο τρόπο». Ο πρωθυπουργός της Γροιλανδίας απέρριψε αυτή την ιδέα εν μία νυκτί.
Τι γίνεται με τους Δημοκρατικούς; Οι κομματικές εντάσεις φούντωσαν από την έναρξη της ομιλίας. Ο Δημοκρατικός βουλευτής Αλ Γκριν του Τέξας απομακρύνθηκε από την αίθουσα αφού φώναξε επανειλημμένα: “Δεν έχετε εντολή να κόψετε το Medicaid!” στον πρόεδρο. Οι δημοκρατικές διαμαρτυρίες έγιναν πιο συγκρατημένες. Πολλά μέλη εξέφρασαν σιωπηλά την αντίθεσή τους μέσω της ενδυμασίας τους – γυναίκες ντυμένες στα ροζ, ενώ οι άνδρες φορούσαν μπλε και κίτρινες γραβάτες για να υποστηρίξουν την Ουκρανία. Αργότερα, μια χούφτα μέλη αποχώρησαν, αποκαλύπτοντας μαύρα μπλουζάκια με τη λέξη «RESIST».
Μετά την ομιλία του Τραμπ, οι Δημοκρατικοί έκαναν έκκληση στον αμερικανικό λαό. Η γερουσιαστής του Μίτσιγκαν Elissa Slotkin κάλεσε για επιστροφή στον δικομματισμό και περιέγραψε βασικές προτεραιότητες πολιτικής, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης του κόστους, της ενίσχυσης της εθνικής ασφάλειας –τόσο στα σύνορα όσο και στο εξωτερικό– και της υπεράσπισης της αμερικανικής δημοκρατίας. Επέκρινε τον Τραμπ ότι δίνει προτεραιότητα στους δισεκατομμυριούχους και ότι εγκατέλειψε τους συμμάχους των ΗΠΑ υπέρ των αυταρχικών ηγετών.
Η ομιλία του Σλότκιν ήταν συνοπτική, αν και πιθανότατα εκφωνήθηκε αφού πολλοί Αμερικανοί είχαν ήδη κλείσει τις τηλεοράσεις τους. Ωστόσο, ήταν η πρώτη φορά που οι Δημοκρατικοί περιέγραψαν επίσημα μια κομματική πλατφόρμα από τότε που έχασαν τον Λευκό Οίκο και τα δύο τμήματα του Κογκρέσου τον Νοέμβριο.
