19 Φεβρουαρίου 2025 | 1945
Sinan Ciddi Ανώτερος Συνεργάτης
Σχεδόν ένα μήνα μετά τη δεύτερη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ ως Προέδρου των ΗΠΑ, αρχίζουμε να βλέπουμε τα περιγράμματα της εξωτερικής του πολιτικής στη Μέση Ανατολή. Έχοντας κάνει εκστρατεία με μια υπόσχεση να δώσει προτεραιότητα στα αμερικανικά συμφέροντα, ο Τραμπ δεσμεύτηκε να μειώσει —αν όχι να τερματίσει— την εμπλοκή των ΗΠΑ σε περιοχές που δεν εξυπηρετούν άμεσα την εθνική ασφάλεια.
Η πιο ορατή έκφραση αυτής της πολιτικής μπορεί σύντομα να υλοποιηθεί στην Ευρώπη, όπου η Ουάσιγκτον φέρεται να εξετάζει το ενδεχόμενο αποσύρσεως στρατευμάτων, σηματοδοτώντας μια πιθανή μετατόπιση από δεκαετίες δέσμευσής της για την ευρωπαϊκή ασφάλεια.
Ταυτόχρονα, η κυβέρνηση εντείνει τις προσπάθειες για να περιορίσει την άνοδο της Κίνας ως παγκόσμιας υπερδύναμης. Αυτή η αλλαγή είναι εμφανής σε κινήσεις πολιτικής που αμφισβητούν προηγούμενες θέσεις των ΗΠΑ, όπως βήματα προς την αναγνώριση της ανεξαρτησίας της Ταϊβάν, την επιβολή υψηλών δασμών στις κινεζικές εισαγωγές και την αυξανόμενη ρητορική από το Υπουργείο Άμυνας που δίνει έμφαση στην Ασία-Ειρηνικό ως στρατηγική προτεραιότητα.
Στη Μέση Ανατολή, η δεύτερη θητεία του Τραμπ φαίνεται να επικεντρώνεται στην επαναβαθμονόμηση της δυναμικής ισχύος. Η κυβέρνηση ενισχύει την υποστήριξή της προς το Ισραήλ, εμβαθύνει τους οικονομικούς δεσμούς με τη Σαουδική Αραβία και τα κράτη του Κόλπου και εντείνει τη διπλωματική και οικονομική πίεση στο Ιράν.
Ωστόσο, αυτό που ξεχωρίζει δεν είναι μόνο η ευρύτερη στρατηγική της Ουάσιγκτον αλλά η απόφασή της να παραμερίσει την Τουρκία.
Η Άγκυρα είχε προβλέψει ότι μια δεύτερη θητεία Τραμπ θα έφερνε ένα ανανεωμένο πνεύμα συνεργασίας μεταξύ των δύο συμμάχων του ΝΑΤΟ. Αντίθετα, οι αναδυόμενες εξελίξεις υποδηλώνουν ότι η Ουάσιγκτον δεν βλέπει πλέον την Τουρκία ως έναν αξιόπιστο περιφερειακό εταίρο – μια πραγματικότητα που δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη. Τουλάχιστον από το 2016, η Τουρκία έχει ακολουθήσει με συνέπεια πολιτικές που υπονομεύουν τα δυτικά και τα συμφέροντα των ΗΠΑ στην περιοχή.
Η πιο σαφής ένδειξη της αυξανόμενης απομόνωσης της Τουρκίας προέρχεται από τις πρόσφατες διπλωματικές δεσμεύσεις του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο στη Μέση Ανατολή.
Οι περιφερειακές προτεραιότητες του Τραμπ φαίνεται να επικεντρώνονται σε τρεις βασικούς στόχους:
επέκταση του Οικονομικού Διαδρόμου Ινδίας-Μέσης Ανατολής-Ευρώπης (IMEC), ενίσχυση των σχέσεων με τη Σαουδική Αραβία και τα κράτη του Κόλπου και ενίσχυση των δεσμών ΗΠΑ-Ισραήλ. Σημαντικά απουσιάζει από αυτά τα σχέδια οποιοσδήποτε σημαντικός ρόλος για την Τουρκία. Ο Ρούμπιο φαίνεται να προτιμά να συνεργάζεται με τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ιδιαίτερα για την αντιμετώπιση των υπολειμμάτων της Χαμάς και την αποτροπή της ανόδου των ισλαμιστικών καθεστώτων.
Η Συρία χρησιμεύει ως χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της αλλαγής. Ενώ η Τουρκία διαδραμάτισε κρίσιμο ρόλο στην πτώση του καθεστώτος Άσαντ και στήριξε τη διάδοχη κυβέρνηση υπό την ηγεσία της Χαγιάτ Ταχρίρ αλ-Σαμ (HTS) και του Αχμέντ αλ-Σαράα, η προσέγγισή της δεν ευθυγραμμίζεται με τα συμφέροντα των ΗΠΑ.
Ενώ ορισμένα αραβικά έθνη έχουν εμπλακεί προσεκτικά με τον αλ-Σαράα, παραμένουν επιφυλακτικά για τους υποτιθέμενους δεσμούς του HTS στο παρελθόν με την Αλ Κάιντα και το ISIS. Η Σαουδική Αραβία και άλλοι περιφερειακοί παίκτες μπορεί να επιχειρήσουν να επηρεάσουν τη Συρία μετά τον Άσαντ με οικονομικά κίνητρα για να διασφαλίσουν ότι δεν θα γίνει ισλαμιστικό κράτος – μια προσπάθεια που οι ΗΠΑ φαίνονται πρόθυμες να αναθέσουν σε τρίτους, τους Άραβες συμμάχους τους, δεδομένης της απροθυμίας του Τραμπ να εμπλέξει απευθείας την Αμερική στη Συρία.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο εμπόδιο της Τουρκίας στην Ουάσιγκτον είναι η στάση της απέναντι στο Ισραήλ. Για χρόνια, ο Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν διαλύει συστηματικά τους άλλοτε ισχυρούς στρατιωτικούς, οικονομικούς και δεσμούς ασφαλείας της Τουρκίας με το Ισραήλ.
Το οριακό σημείο ήρθε μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, όταν ο Ερντογάν αναδείχθηκε ως ο πιο ένθερμος υποστηρικτής της Χαμάς παγκοσμίως. Η Τουρκία παρείχε στη Χαμάς μια βάση επιχειρήσεων, διευκόλυνε τις δημόσιες συγκεντρώσεις και επέτρεψε τη συγκέντρωση κεφαλαίων και τον σχεδιασμό δραστηριοτήτων εντός των συνόρων της. Ο Ερντογάν μάλιστα κήρυξε Εθνικό Πένθος μετά τον θάνατο του ηγέτη της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγιε.
Ο Ρούμπιο και άλλοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ γνωρίζουν καλά τον ρόλο της Τουρκίας στην υπονόμευση του στενότερου συμμάχου της Ουάσιγκτον στην περιοχή. Σε μια πρόσφατη συνάντηση με μια ανώτερη αντιπροσωπεία των ΗΠΑ, ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών Γκίντεον Σάαρ προειδοποίησε για τις εντεινόμενες προσπάθειες του Ιράν να διακινήσει λαθραία κεφάλαια στη Χεζμπολάχ μέσω της Τουρκίας. Δημοσιεύματα ΜΜΕ κατηγορούν Τούρκους υπηκόους ότι ήταν ταχυμεταφορείς, που πετούσαν από την Κωνσταντινούπολη στη Βηρυτό για να παραδώσουν οικονομική βοήθεια στην τρομοκρατική ομάδα Χεζμπολάχ που υποστηρίζεται από το Ιράν. Εάν αυτές οι αναφορές είναι ακριβείς, ενισχύουν περαιτέρω την αντίληψη ότι η Άγκυρα βοηθά ενεργά το Ιράν στην ενίσχυση των επιχειρήσεων της Χεζμπολάχ εναντίον του Ισραήλ.
Δεδομένου αυτού του πλαισίου, η περιθωριοποίηση της Τουρκίας υπό την κυβέρνηση Τραμπ δεν θα πρέπει να αποτελεί έκπληξη – τουλάχιστον για τον Ερντογάν. Ως ηγέτης μιας χώρας του ΝΑΤΟ, ο Ερντογάν έκανε μια σκόπιμη επιλογή να αγκαλιάσει και να υπερασπιστεί ομάδες όπως η Χαμάς και η Χεζμπολάχ.
Από την αρχή του πολέμου του Ισραήλ εναντίον της Χαμάς, είχε την ευκαιρία να καταδικάσει την ισλαμιστική τρομοκρατία και να σταθεί στο πλευρό του Ισραήλ. Αντίθετα, επέλεξε τον αντίθετο δρόμο. Κατά συνέπεια, η Τουρκία είναι απίθανο να διαδραματίσει ρόλο στην ανοικοδόμηση της Γάζας – άμεσο αποτέλεσμα των δικών της πολιτικών αποφάσεων.
Τούτου λεχθέντος, η Τουρκία παραμένει βαθιά εμπλεκόμενη στη Συρία και θα μπορούσε να παίξει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση του μέλλοντος της χώρας. Ο Ερντογάν έχει την ευκαιρία να συνεργαστεί με τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για να διασφαλίσει τη διακυβέρνηση της Δαμασκού χωρίς αποκλεισμούς.
Ωστόσο, εάν αξιοποιήσει την επιρροή του στο HTS για να προωθήσει μια ισλαμιστική ατζέντα, θα επικυρώσει μόνο τις ανησυχίες του Ρούμπιο για τον ρόλο της Τουρκίας στην περιοχή.
Είναι πολύ νωρίς για να προβλέψουμε τις πλήρεις συνέπειες αυτών των μεταβαλλόμενων συμμαχιών, αλλά το ιστορικό του Ερντογάν υποδηλώνει ότι θα συνεχίσει να ακολουθεί πολιτικές που τον φέρνουν σε αντίθεση με την Ουάσιγκτον. Προς το παρόν, η Τουρκία βρίσκεται στο περιθώριο – ένα αποτέλεσμα που προκάλεσε η ίδια στον εαυτό της.
Ο Sinan Ciddi είναι ανώτερος συνεργάτης στο FDD και ειδικός στην τουρκική πολιτική. Είναι επίσης Αναπληρωτής Καθηγητής Σπουδών Εθνικής Ασφάλειας στο Πανεπιστήμιο Marine Corps (MCU). Πριν από την ένταξή του στο MCU, ο Sinan ήταν Εκτελεστικός Διευθυντής του Ινστιτούτου Τουρκικών Σπουδών, που εδρεύει στο Πανεπιστήμιο Georgetown (2011-2020). Συνεχίζει να υπηρετεί ως Επίκουρος Αναπληρωτής Καθηγητής στη Σχολή Εξωτερικών Υπηρεσιών του Πανεπιστημίου Georgetown. Ο Σινάν είναι ο συγγραφέας του Κεμαλισμού στην Τουρκική Πολιτική: Το Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα: Εκκοσμίκευση και Εθνικισμός (Routledge, Ιανουάριος 2009), ένα βιβλίο που εξηγεί την εκλογική αδυναμία του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος της κύριας αντιπολίτευσης της Τουρκίας. Απέκτησε το διδακτορικό του από το School of Oriental and African Studies, University of London το 2007 στον τομέα των Πολιτικών Επιστημών.
