του Alfie Howis, CODEPINK
10 Ιουνίου 2025
Καθώς ο Στόλος Ελευθερίας της Γάζας πλησίαζε τα παλαιστινιακά ύδατα, ένα βρετανικό κατασκοπευτικό αεροσκάφος απογειώθηκε από τη βρετανική στρατιωτική βάση στην Κύπρο για να επιτηρήσει τη Γάζα. Παρά τη νεότερη αλλαγή λόγου στις σχέσεις με το Ισραήλ, η Βρετανία παραμένει βαθιά εμπλεγμένη στη γενοκτονία των Παλαιστινίων, με τις επιχειρήσεις της να επικεντρώνονται κυρίως στη βάση της RAF Ακρωτήρι στην Κύπρο. Από εκεί εκτελούνται αυτές οι πτήσεις κατασκοπείας, οι οποίες μεταβιβάζουν απευθείας στο ισραηλινό στράτευμα πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων και δεδομένων στόχευσης. Οι βάσεις αυτές αποτελούν αποικιακά κατάλοιπα που φιλοξενούν αμερικανικά στρατεύματα και πράκτορες πληροφοριών, προσβάλλοντας την κυριαρχία της Κύπρου και αμαυρώνοντας τη διεθνή εικόνα της Βρετανίας· πρέπει να κλείσουν.
Τον Μάιο, η Βρετανία ανακοίνωσε ότι ανέστειλε τις εμπορικές διαπραγματεύσεις με το Ισραήλ για μια νέα συμφωνία, επιβάλλοντας παράλληλα κυρώσεις σε μια χούφτα εποίκων της Δυτικής Όχθης και εταιρειών που εμπλέκονται στην κατασκευή οικισμών. Η κίνηση αυτή συνοδεύτηκε από το πιο αυστηρό μέχρι σήμερα σχόλιο του Υπουργού Εξωτερικών, Ντέιβιντ Λάμι, ο οποίος επέκρινε ευθέως τον «εξτρεμισμό» των Ισραηλινών υπουργών, χωρίς όμως να αναγνωρίσει ρητά τις ενέργειες του Ισραήλ ως γενοκτονία.
Εικόνα 1 – Πινακίδα «Κύπρος Ελεύθερη από Γενοκτονία» στη RAF Ακρωτήρι
Οι παραπάνω ενέργειες και δηλώσεις υπονομεύονται σοβαρά και ηχούν κενές απέναντι στη συνεχιζόμενη στήριξη της Βρετανίας στις ισραηλινές ενέργειες. Μόλις λίγες εβδομάδες μετά την αναστολή των εμπορικών διαπραγματεύσεων, ο λεγόμενος «Λόρδος» Ίαν Όστιν — απεσταλμένος εμπορικών σχέσεων της κυβέρνησης, ακραίος σιωνιστής και βασικός υπονομευτής του Κόρμπιν — εμφανίστηκε στη Χάιφα προωθώντας τις εμπορικές σχέσεις με το Ισραήλ. Λίγες εβδομάδες νωρίτερα, έκθεση του Κινήματος Παλαιστίνιων Νέων και της οργάνωσης «Εργαζόμενοι για μια Ελεύθερη Παλαιστίνη» αποκάλυψε ότι οι εξαγωγές βρετανικών όπλων προς το Ισραήλ είχαν αυξηθεί από τότε που ανεστάλη μερικώς η σχετική άδεια το 2024, ενισχύοντας τις υποψίες ότι τα μέτρα αυτά είχαν ελάχιστο πραγματικό αντίκτυπο ή λειτουργούσαν ως προπέτασμα καπνού για να συνεχιστεί η υποστήριξη.
Οι εξαγωγές όπλων και το εμπόριο, όσο σημαντικά κι αν είναι, δεν αποτελούν τη βασική υλική συνεισφορά της Βρετανίας στη γενοκτονία της Γάζας· αυτή είναι οι πληροφορίες. Οι πληροφορίες συλλέγονται μέσα από τις βρετανικές στρατιωτικές βάσεις στην Κύπρο — RAF Ακρωτήρι και RAF Δεκέλεια. Οι βάσεις αυτές δεν είναι μισθωμένες από τη χώρα υποδοχής, την Κύπρο, αλλά συνιστούν βρετανικό κυρίαρχο έδαφος, παρόμοιο με υπερπόντιες περιοχές όπως το Γιβραλτάρ ή οι Βερμούδες — χωρίς όμως καμία αυτονομία, εκλογές ή οποιαδήποτε μορφή πολιτικής διοίκησης. Ως εκ τούτου, η Κυπριακή Δημοκρατία δεν έχει καμία εξουσία επ’ αυτών, παρά το ότι καλύπτουν το 3% της έκτασης της χώρας. Ουσιαστικά δεν υφίστανται υπόλογοι πολιτικοί θεσμοί: επικεφαλής των βάσεων είναι στρατιωτικός αξιωματούχος του Υπουργείου Άμυνας στο Ουέστμινστερ· σήμερα, ο Αρχιπτέραρχος Πίτερ Σκουάιρς, Διοικητής των Βρετανικών Δυνάμεων Κύπρου. Οι βάσεις στην Κύπρο διαδραματίζουν ανέκαθεν ρόλο πληροφοριών· η απόφαση της Βρετανίας να διατηρήσει και να αποσπάσει παρανόμως την περιοχή από την Κύπρο κατά την ανεξαρτησία της το 1960 οφείλεται εν μέρει στην αξία τους ως «σημεία ακρόασης» και σταθμοί συλλογής σημάτων για τη Δυτική Ασία. Το 1974, οι Ηνωμένες Πολιτείες απέτρεψαν σχέδιο του Λονδίνου για κλείσιμο των βάσεων λόγω της κρίσιμης σημασίας τους στη συλλογή πληροφοριών, και συμφώνησαν να καλύψουν άγνωστο μέρος των εξόδων τους με αντάλλαγμα τη συνέχιση της λειτουργίας τους και την ενισχυμένη πρόσβαση των ΗΠΑ. Η Υπηρεσία Κυβερνητικών Επικοινωνιών (GCHQ) ηγείται του τομέα πληροφοριών των βάσεων· ένας ακόμα πιο μυστικοπαθής και αδιαφανής βραχίονας του κράτους σε σχέση με το Υπουργείο Άμυνας.
Οι βρετανικές αποστολές κατασκοπείας προς τη Γάζα από την Κύπρο εκτελούνται με επανδρωμένα αεροσκάφη Shadow R1, τα οποία επιχειρούν αποστολές διάρκειας άνω των πέντε ωρών κάθε φορά, συχνά πολλές φορές την εβδομάδα από τον Οκτώβριο του 2023. Η δημοσιογραφική έρευνα πάνω στο ζήτημα καθοδηγείται από τον Ματ Κέναρντ, ο οποίος έχει χαρτογραφήσει τις πτήσεις και έχει στρέψει επάνω τους τη διεθνή προσοχή. Έχει δείξει ότι οι πτήσεις αυτές συνεχίζονται και τον Ιούνιο του 2025. Τα αεροσκάφη αυτά έχουν τη δυνατότητα συλλογής οπτικών πληροφοριών υψηλής ευκρίνειας, ουσιαστικά μπορούν να βλέπουν αντικείμενα και γεγονότα στο έδαφος με μεγάλη λεπτομέρεια, καθώς και μέσω άλλων αισθητήρων. Τα δεδομένα αυτά μεταβιβάζονται άμεσα στο Ισραήλ και, κατά πάσα πιθανότητα, χρησιμοποιούνται για την καθοδήγηση επιθέσεων στη Γάζα. Είναι ευρέως τεκμηριωμένο ότι το Ισραήλ σφαγιάζει μεγάλους αριθμούς αμάχων στη Γάζα, ισοπεδώνοντας πόλεις, νοσοκομεία και σχολεία — όλα αυτά με τη βοήθεια της βρετανικής κατασκοπείας.
Εικόνα 2 – Πηγή: Matt Kenard / Declassified 2023
Οι βάσεις χρησιμοποιούνται επίσης για τη μεταφορά στρατιωτικού υλικού προς το Ισραήλ, πιθανώς έχουν φιλοξενήσει ισραηλινά πολεμικά αεροσκάφη και ενδέχεται να λειτουργούν ως ενδιάμεσος σταθμός για τη μεταφορά των αμερικανικών Ειδικών Δυνάμεων προς τη Γάζα. Οι βάσεις αυτές έχουν πολυσύνθετους και σκοτεινούς ρόλους, λειτουργώντας ως εξαιρετικά αποδοτικό πολύ-εργαλείο υποστήριξης από το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ προς τη γενοκτονία του Ισραήλ. Καμία από αυτές τις λειτουργίες δεν είναι απομονωμένη: όλες είναι συντονισμένες ώστε να προσφέρουν τη μέγιστη δυνατή στρατηγική υποστήριξη στο Ισραήλ, υπό συνθήκες απόλυτης μυστικότητας. Οι βάσεις προσφέρουν το ιδανικό έδαφος για τέτοιες επιχειρήσεις· αποικίες χωρίς πολιτική λογοδοσία και υπό στρατιωτικοποιημένο καθεστώς ανέκαθεν χρησίμευαν για παρόμοιους σκοπούς.
Η σημασία των βάσεων είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τον αποικιακό τους χαρακτήρα: είναι βαθύτατα αντιδημοκρατικές, χωρίς τοπικό πληθυσμό με πολιτικά δικαιώματα, με ένα σύστημα δικαιοσύνης ασαφές και υπό στρατιωτικό έλεγχο, διατηρούμενες με τη δύναμη των όπλων και μόνο. Η περίπτωση του Ντιέγκο Γκαρσία στα νησιά Τσάγκος, σε κατεχόμενο έδαφος του Μαυρικίου, προσφέρει ένα αντίστοιχο παράδειγμα χρήσης: χωρίς τοπικό πληθυσμό (έχει απελαθεί εδώ και δεκαετίες) και χωρίς πολιτική διοίκηση. Η συγκεκριμένη βάση πιθανόν να είναι εξίσου σημαντική — αν όχι σημαντικότερη — από την Ακρωτήρι για τις βρετανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις στο εξωτερικό, αν και με ακόμα πιο άμεσο έλεγχο από τις ΗΠΑ σε σχέση με την Κύπρο. Σε αυτή την περίπτωση, μόνο η διεθνής πίεση και η παρέμβαση του Διεθνούς Δικαστηρίου (ICJ) ανάγκασαν το Ηνωμένο Βασίλειο να δεχτεί την επιστροφή της κυριαρχίας στον Μαυρίκιο· μια συμφωνία που ακόμα δεν έχει εφαρμοστεί, αλλά προβλέπει τη διατήρηση των βάσεων με τυπική μεταβίβαση της κυριαρχίας.
Το προηγούμενο του Μαυρικίου δείχνει ότι η μεταβίβαση της κυριαρχίας δεν αποτελεί πανάκεια, καθώς δεν σημαίνει αυτόματα και το κλείσιμο των βάσεων· ωστόσο, θα πρέπει να θεωρείται ως ένα σημαντικό βήμα προς περισσότερη διαφάνεια και ενίσχυση της πίεσης. Η κυπριακή κυβέρνηση, όπως και εκείνη του Μαυρικίου, είναι συνένοχη στη λειτουργία των βάσεων. Η Κύπρος έχει κατά καιρούς διεκδικήσει την κυριαρχία επί των περιοχών των βάσεων και έχει προσπαθήσει να διαπραγματευτεί την παραχώρησή τους· ωστόσο, δεν έχει επιμείνει στο θέμα και, σύμφωνα με τα δημόσια δεδομένα, δεν έχει καταβάλει καμία προσπάθεια από το 2023 για να επηρεάσει τις επιχειρήσεις των βάσεων — πόσο μάλλον για να ζητήσει τη μεταβίβασή τους. Στην πραγματικότητα, τόσο τα ισραηλινά όσο και τα βρετανικά στρατιωτικά αεροσκάφη φαίνεται να έχουν χρησιμοποιήσει αεροδρόμια εντός της Κυπριακής Δημοκρατίας από τότε που ξεκίνησε η γενοκτονία, όπως αποκάλυψε η οργάνωση Genocide Free Cyprus, ενώ, όπως φαίνεται και στην Εικόνα 2, οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν στρατιωτική παρουσία στην Κύπρο και εκτός των βρετανικών κατεχόμενων περιοχών.
Εικόνα 3 – Τμήμα της RAF Ακρωτήρι (πηγή: Google Maps)
Το παλαιστινιακό και αντιγενοκτονικό κίνημα στην Κύπρο, με ηγετικές ομάδες όπως η Genocide-Free Cyprus, ασκεί πίεση στο κυπριακό κράτος να περιορίσει την υποτέλειά του στα δυτικά συμφέροντα. Καλούν το κράτος να ασκήσει πλήρως την κυριαρχία του επί των κατεχόμενων από τη Βρετανία περιοχών και να αξιοποιήσει τη θέση του για να επηρεάσει τις επιχειρήσεις στις βάσεις. Το κίνημα αυτό θα είναι καθοριστικό ώστε να διασφαλιστεί ότι η Κύπρος δεν θα «πουλήσει» το ζήτημα και δεν θα διατηρήσει τις βάσεις ανοιχτές στο πλαίσιο μιας συμφωνίας κυριαρχίας, όπως έκανε ο Μαυρίκιος.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οργάνωση CODEPINK Britain ξεκίνησε εκστρατεία για το κλείσιμο των βάσεων ΗΒ–ΗΠΑ στην Κύπρο, με τη στήριξη οργανώσεων όπως η Stop the War και το Peace and Justice Project. Τον Μάρτιο, η CODEPINK διοργάνωσε διαμαρτυρία έξω από το Υπουργείο Άμυνας και ασκεί πίεση ώστε το θέμα να ανέβει στην ατζέντα των φιλοπαλαιστινιακών και αντιπολεμικών κινημάτων. Ανεξάρτητοι βουλευτές, όπως ο Τζέρεμι Κόρμπιν, η Ζάρα Σουλτάνα και ο Άντναν Χουσεΐν, έχουν θέσει το θέμα στο κοινοβούλιο, φέρνοντας την καμπάνια για τις βάσεις στο επίκεντρο του Ουέστμινστερ.
Καθώς βρίσκονται στον πυρήνα της αυτοκρατορικής μητρόπολης, τα βρετανικά κινήματα έχουν την υποχρέωση να αντιμετωπίσουν το ζήτημα των βάσεων ως αποικιακό και να αξιοποιήσουν τη δύναμή τους για να ζητήσουν λογοδοσία από το βρετανικό κράτος. Οφείλουν να αντιταχθούν όχι μόνο στη γενοκτονική χρήση των βάσεων, αλλά και στην ίδια τους την ύπαρξη ως συστατικά στοιχεία ενός ιμπεριαλιστικού πακέτου αχαλίνωτου μιλιταρισμού, αμερικανικής εξάρτησης και αδιαφανούς κατοχής.
Το κλείσιμο των βάσεων στην Κύπρο και η αποχώρηση των Βρετανών στρατιωτών και πρακτόρων πληροφοριών αποτελεί πραγματική δυνατότητα — όχι ιδεαλιστικό στόχο. Στην ιστορία των βάσεων μετά την ανεξαρτησία της Κύπρου, η Βρετανία έχει επανειλημμένα εξετάσει το ενδεχόμενο κλεισίματος λόγω υψηλού κόστους συντήρησης, περιορισμένης δυνατότητας παρέμβασης στη Δυτική Ασία και του διεθνούς εξευτελισμού που συνεπάγεται η ύπαρξη ενός αποικιακού απολιθώματος, το οποίο υπονομεύει τους ισχυρισμούς του ΗΒ ότι συμμορφώνεται με τους κανόνες του διεθνούς δικαίου. Το 1974, το 2004 και το 2010 έγιναν σχέδια είτε για το κλείσιμο των βάσεων, είτε για περιορισμένη παραχώρηση εδάφους στην Κύπρο, είτε για μείωση της βρετανικής στρατιωτικής παρουσίας.
Ωστόσο, τα συμφέροντα των ΗΠΑ να παραμείνουν ανοιχτές οι βάσεις και να αξιοποιούνται για δικές τους επιχειρήσεις πληροφοριών υπήρξαν καθοριστικός παράγοντας για τη συνέχιση της λειτουργίας τους. Η νέα έκρηξη μιλιταρισμού και ο διογκούμενος στρατιωτικός προϋπολογισμός υπό τον Κιρ Στάρμερ φαίνεται ότι περιορίζουν σημαντικά τις πιθανότητες οποιασδήποτε αλλαγής στο στάτους κβο κατά τη διάρκεια της παρούσας διακυβέρνησης.
Σε κάθε περίπτωση, ο αγώνας ενάντια στις βάσεις παραμένει ζωτικής σημασίας. Στο φόντο της όλο και πιο επισφαλούς και διεθνώς αμυνόμενης θέσης του Ισραήλ, οι ακτιβιστές οφείλουν να συνεχίσουν να πιέζουν και να ρίχνουν φως στις βρετανικές βάσεις στην Κύπρο, για όσο διαρκεί η γενοκτονία — και πέρα από αυτήν.
Ο Alfie Howis είναι ακτιβιστής και συγγραφέας στην CODEPINK Λονδίνου.
